سد سيفرن

في عام 1849، اقترح توماس فولجيمس ، المهندس المدني ومساح مقاطعة غلوسترشير، إنشاء سد من بيتشلي إلى أوست (موقع جسر سيفرن الأول حاليًا )، بطول يزيد قليلًا عن ميل واحد (1.6 كيلومتر) . ولأن ذلك كان قبل بدء الإنتاج التجاري للكهرباء، فقد استندت المقترحات الأولى إلى الرغبة في إنشاء ميناء شحن كبير في مصب نهر سيفرن، وتوفير النقل البري والسككي، والحماية من الفيضانات. ^{[ 4 ]} 

لم تُتخذ أي إجراءات بشأن مقترحات فولجيمس، وبعد ثلاثة أرباع قرن، في عام 1925، شُكِّل فريق دراسة رسمي. أدى الوعي بنطاق المد والجزر الكبير الذي يبلغ 14 مترًا (46  قدمًا)، ^{[ 5 ]} والذي لا يضاهيه في ذلك إلا خليج فندي في شرق كندا ، ^{[ 6 ] [ 7 ]} إلى اقتراح توليد 800 ميغاواط من الكهرباء في إنجلش ستونز ، وعلى الرغم من اعتباره ممكنًا من الناحية التقنية، فقد مُنع لأسباب اقتصادية (حيث بلغت تكلفته آنذاك 25 مليون جنيه إسترليني). ^{[ 8 ]} واختُبرت جدوى المشروع بعد بضع سنوات في عام 1931 عندما عرض بول شيشكوف، ^{[ 9 ]} وهو مهاجر روسي ، نموذجًا أوليًا لمولد طاقة المد والجزر بقدرة 300 حصان (220 كيلوواط) في أفونماوث . ^{[ 10 ]} وقد تضمن هذا النموذج آلية مبتكرة لتوزيع إنتاج الطاقة على مدار 24 ساعة. وقُدِّرت تكلفة السد بالكامل آنذاك بـ 5 ملايين جنيه إسترليني. ^{[ 11 ]}  

في عام 1933، أوصى تقرير لجنة سد سيفرن (HMSO)، الصادرة عن لجنة برئاسة اللورد برابازون  ، بأن يكون إنشاء سد بقدرة 800 ميغاواط عبر منطقة إنجلش ستونز هو الخيار الأمثل. ^{[ 12 ]} توقف العمل بسبب الحرب العالمية الثانية ، ثم استؤنف في عام 1945 عندما توقع المهندسون إنتاجًا قدره 2.2 تيراواط ساعة ( TWh ) سنويًا. ^{[ 13 ]} وفي عام 1948، أجرت الحكومة دراسة أخرى تناولت خيارات السد، وقدرت تكاليف الإنشاء بـ 60 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 10 ]} وبحلول وقت الدراسة التالية في عام 1953، ارتفعت التكلفة المقدرة إلى 200 مليون جنيه إسترليني.

في عام ١٩٧١، اقترح تقريرٌ للدكتور توم شو، الخبير والمدافع عن طاقة المد والجزر، إنشاء سدٍّ يمتد من بريان داون إلى لافيرنوك بوينت . وقُدِّرت تكلفة المشروع بـ ٥٠٠ مليون جنيه إسترليني. ^{[ ١٤ ]} وفي عام ١٩٧٥، نشر مجلس توليد الكهرباء المركزي ( CEGB ) دراسةً مدعومةً بأدلة من جامعتي بريستول وسالفورد ، لصالح المجلس الاستشاري لوزير الدولة للبحث والتطوير في مجال الوقود والطاقة. ^{[ ١٥ ]} وعلى الرغم من أزمة النفط المستمرة ، خلص المجلس إلى أن إنشاء السد لن يكون مجديًا اقتصاديًا إلا إذا تدهور وضع الطاقة بشكلٍ كبير.

بعد تدهور مماثل (نتيجة للثورة الإيرانية وأزمة الطاقة عام 1979 )، أعادت لجنة سد سيفرن دراسة الخطط عام 1981. عُرفت هذه اللجنة باسم "لجنة بوندي" (نسبةً إلى البروفيسور السير هيرمان بوندي ). درست اللجنة ستة مواقع محتملة لبناء السدود، بدءًا من منطقة إنجلش ستونز في أعلى مصب النهر، وصولًا إلى موقع يقع في معظمه في البحر في قناة بريستول بين لينموث في شمال ديفون وبورثكاول في جنوب ويلز. أصدرت اللجنة ورقة بحثية هامة حول الطاقة ^{[ 16 ]} أوصت بإنشاء سد بطول 16 كيلومترًا (10 أميال) من محطة توليد الطاقة الخرسانية بين بريان داون ولافرنوك بوينت، بالإضافة إلى بوابات وأحواض بسيطة، فضلًا عن سدود رملية وصخرية. كان من شأن هذا السد توليد 7200 ميغاواط من خلال حركة المد والجزر (وكان من الممكن أن يُنتج أكبر سد تم النظر فيه ضعف هذه الطاقة). وقد استندت مجموعة سيفرن للطاقة المدية بقوة إلى هذه الخطط بعد بضع سنوات.  

في عام 1984، اقترح جورج ويمبي أتكينز إنشاء سد أصغر في إنجلش ستونز ، على أمل إنشاء مشروع أصغر وأكثر جدوى اقتصادياً من شأنه تجنب التأثير البيئي لسد كبير. ^{[ 17 ]}

تعرضت دراسة ويمبي أتكينز لعام 1984 لانتقادات لأنها لم تتناول مسألة الترسيب ^{[ 18 ]} وفي عام 1987 قام آرثر هوكر الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (شريك سابق في دبليو إس أتكينز ) بالاشتراك مع بارسونز برينكيرهوف بإعداد سد منقح مقترح في إنجلش ستونز لمعالجة هذه المشكلة بشكل أفضل.

قامت شركة بارسونز برينكيرهوف بتحديث اقتراحها السابق في عام 2006، وتشير التقديرات الحالية إلى أن تكلفة بناء هذا السد (المعروف الآن باسم "سد شوتس") تتراوح بين 1.4 و1.8 مليار جنيه إسترليني، وأن إنتاجه سيبلغ 2.75  تيراواط/ساعة من الطاقة سنويًا. ^{[ 19 ]} وعند أعلى مستوى للمد والجزر، سيصل إنتاجه إلى ذروة 1050  ميغاواط، ومتوسط ​​إنتاجه 313  ميغاواط على مدار العام.

سيتم إنشاء السد أسفل معبر سيفرن الثاني مباشرة - أي فوق كارديف وبريستول على مصب النهر - وبالتالي ستكون هناك حاجة إلى أقفال أصغر بكثير للوصول إلى أحواض شاربنيس وجلوستر في اتجاه المنبع ، حيث لن تتأثر الموانئ الكبيرة في بورتبري وأفونموث.

على غرار مشروع STPG، لا يُولّد مشروع هوكر الطاقة إلا عند انحسار المد. وسيستغرق بناؤه أربع سنوات. وسيُبنى المشروع من سدود صخرية على الجوانب الساحلية (على غرار مقترحات "بحيرات المد والجزر")، ولكنه، كما هو الحال في مشروع STPG، سيتضمن بوابات وأنابيب توربينية مع محطة توليد الطاقة في القسم الأوسط.

في أبريل/نيسان 2009، أصدر الديمقراطيون الليبراليون تقريرًا بعنوان "حل المد والجزر - الطريق إلى الأمام" أيّد فيه مشروع سد شوتس، إلى جانب عدد من التدابير الإضافية لتوليد الطاقة في مصب نهر سيفرن. وفي سبتمبر/أيلول 2009، اعتمد مؤتمر حزب الديمقراطيين الليبراليين التقرير كسياسة حزبية رسمية. ^{[ 20 ]}

استندت دراسة أجرتها مجموعة سيفرن للطاقة المدية (STPG) بتكلفة 4.2 مليون جنيه إسترليني إلى عمل لجنة سد سيفرن، كما بحثت في سدود أخرى محتملة، وأصدرت ورقة بحثية هامة أخرى في مجال الطاقة. ^{[ 21 ]} ضمّت اللجنة في عضويتها السير روبرت ماك ألبين ، وشركة بلفور بيتي ، وشركة تايلور وودرو، وشركة ألستوم . ^{[ 22 ]} وخلصت إلى أن خطط عام 1981 كانت الموقع الأمثل للسد، لكنها حسبت أن إنتاج الطاقة يمكن أن يكون أكبر، حيث يصل إلى 8640  ميغاواط أثناء التدفق، أو 2000  ميغاواط كمتوسط ​​طاقة. وهذا من شأنه أن يوفر 17  تيراواط/ساعة من الطاقة سنويًا (حوالي 6% من استهلاك المملكة المتحدة)، أي ما يعادل حوالي 18 مليون طن من الفحم أو 3 مفاعلات نووية . وقُدّرت التكلفة في عام 1989 بحوالي 8 مليارات جنيه إسترليني (12 مليار جنيه إسترليني بقيمة عام 2006 - أي ما يعادل تقريبًا تكلفة ستة مفاعلات نووية، ولكن بعمر افتراضي مختلف)، وبلغت تكاليف التشغيل 70 مليون جنيه إسترليني سنويًا (أي ما يعادل تقريبًا تكلفة 1.5 مفاعل نووي). ^{[ 23 ]}

سيستخدم السد تقنية موجودة، كتلك المستخدمة في سد رانس المدّي في فرنسا، ومحطة أنابوليس رويال لتوليد الطاقة في كندا، وسدود هولندا البحرية. وسيتم توليد الطاقة بكفاءة عالية فقط في اتجاه تدفق المياه، وهذا التأثير على نطاق المد والجزر يعني أن مداه سينخفض ​​إلى النصف بفقدان الجزر بدلاً من المد. أي أن المد سيمتد فقط إلى منتصف نطاق المد الحالي، بينما لن يتأثر المد العالي (إلا إذا تم إغلاق السد عمداً لمنع الفيضانات).

سيحتوي السد على 216 توربينًا، يولد كل منها 40  ميغاواط، ليبلغ إجمالي الطاقة 8640  ميغاواط. ستعمل مجموعة من البوابات على السماح بدخول المد ثم إغلاقها لدفعه للخارج عبر التوربينات بعد انحسار المد لمسافة معينة خارج السد. هذا التكوين المتعمد لضغط الماء يُولّد ضغطًا يزيد من كفاءة التوربينات. ^{[ 23 ]}

سيحتوي السد على مجموعة من الأقفال الملاحية ، مصممة لاستيعاب أكبر سفن الحاويات . سيستغرق بناؤه حوالي ثماني سنوات، وسيتطلب 35,000 عامل في ذروة فترة الإنشاء. يبلغ الحد الأدنى لعمر السد 120 عامًا (أي ما يعادل ثلاثة أضعاف عمر المفاعل النووي تقريبًا)، ولكنه قد يصل بسهولة إلى 200 عام في حال إجراء صيانة دورية مناسبة. ^{[ 23 ]}

خلص تقييم هيئة التخطيط الاستراتيجي للطاقة (STPG) إلى أن الكهرباء المولدة من السد ستجعل المشروع مجديًا اقتصاديًا إذا ما أُخذت في الاعتبار بعض المزايا البيئية ، وأن الأثر البيئي مقبول. ^{[ 23 ]} لم تقبل حكومة مارغريت تاتشر بهذا، وألغت الخطط. مع ذلك، ومنذ ذلك الحين، غيّر الاحتباس الحراري بشكل جذري نظرة الجمهور إلى الأضرار البيئية ؛ كما أن الارتفاع الكبير في أسعار النفط والغاز والطاقة جعل الجدوى الاقتصادية للسد أكثر جاذبية.

يُشجع ظهور خصومات الطاقة المتجددة على شراء الكهرباء المولدة من مصادر "نظيفة"؛ إضافةً إلى ذلك، فإن انخفاض أسعار الفائدة بشكل كبير يُقلل من تكلفة القروض ، ويجعل التمويل طويل الأجل لمثل هذه المشاريع الضخمة أكثر جدوى. ونتيجةً لذلك، تجددت الدعوات لإعادة تقييم هذه الخطط.

أصدرت شركة إيفانز للهندسة مخططات لما أسمته "شعاب سيفرن المدية". ^{[ 24 ]} وهو هيكل مبتكر يهدف إلى التغلب على الآثار البيئية السلبية للسدود، ويمكن تصوره كحل وسط بين السد و"سياج" المد والجزر (سلسلة متصلة من توربينات تيارات المد والجزر). وكان المصمم، روبرت إيفانز، قد عمل سابقًا على اقتراح لسياج المد والجزر، لكنه رفضه لاحقًا لعدم جدواه. تُقلل الشعاب المرجانية من الأثر البيئي من خلال العمل مع "رأس" مائي أصغر بكثير - مترين فقط (6.6 قدم) - مما يقلل من تأثير الهيكل على مياه المصب وتدفقها. ويعني انخفاض الرأس المائي انخفاض سرعة المياه بشكل كبير، وبالتالي الحاجة إلى عدد أكبر من التوربينات ذات القدرة المنخفضة. سيكون عامل الحمل أعلى، ويعود ذلك جزئياً إلى أن توليد الطاقة يتم خلال المد والجزر، ومن المتوقع أن يكون إجمالي إنتاج الطاقة (وفقاً لتقرير حديث صادر عن شركة دبليو إس أتكينز بتكليف من الجمعية الملكية لحماية الطيور ) أكبر بكثير من إنتاج الطاقة في سد كارديف-ويستون، ويعزى ذلك جزئياً إلى موقع المنشأة على خط ماينهيد إلى أبيرثاو "الخارجي"، مما يضاعف تقريباً حجم مياه المد والجزر المتاحة. ^{[ 25 ]} 

في الأول من أكتوبر/تشرين الأول 2007، نشرت لجنة التنمية المستدامة في المملكة المتحدة تقريرًا يتناول إمكانات الطاقة المدية في المملكة المتحدة، ^{[ 26 ] [ 27 ]} بما في ذلك مقترحات لإنشاء سد على نهر سيفرن. يستند التقرير إلى سلسلة من خمسة تقارير قائمة على الأدلة، يلخص أحدها جميع الأدلة المتاحة من دراسات سابقة حول عدد من خيارات سدود سيفرن، مع التركيز على مشروعي كارديف-ويستون وشوتس. كما كلفت اللجنة بإعداد برنامج لإشراك الجمهور وأصحاب المصلحة، تضمن استطلاع رأي وطني وسلسلة من ورش العمل المحلية والإقليمية. ^{[ 28 ]}

أبدت لجنة التنمية في سيفرن دعمها لبناء سد على نهر سيفرن، شريطة استيفاء عدد من الشروط الصارمة، ومنها:

• ينبغي أن يُدار مشروع سد نهر سيفرن من قبل القطاع العام وأن يكون مملوكاً للقطاع العام كأصل لتجنب القرارات قصيرة الأجل وضمان المصلحة العامة على المدى الطويل
• يُعدّ الامتثال الكامل لتوجيهات الاتحاد الأوروبي بشأن الموائل والطيور أمرًا حيويًا، وكذلك الالتزام طويل الأجل بإنشاء موائل تعويضية على نطاق غير مسبوق.
• يجب ألا يصرف تطوير سد سيفرن انتباه الحكومة عن اتخاذ إجراءات أوسع نطاقاً بشأن تغير المناخ

أثارت الوكالة السويسرية للتنمية والتعاون (SDC) أيضًا تحدي النظر إلى متطلبات الموائل التعويضية باعتبارها "فرصة بيئية"، من خلال إمكانية الجمع بين مشروع التخفيف من آثار تغير المناخ والتكيف اللازم لمواجهة هذه الآثار. سيُمكّن مشروعٌ بقيادة القطاع العام من استخدام معدل خصم منخفض (2%)، مما سيؤدي إلى تكلفة تنافسية للكهرباء، ويحدّ من الأثر الاقتصادي حتى لحزمة الموائل التعويضية واسعة النطاق. لا تُصبح تكاليف إنتاج الكهرباء تنافسية عند تطبيق معدل خصم تجاري.

أُعلن عن دراسة جدوى مدتها سنتان في أواخر عام 2007، ^{[ 29 ]} ونُشرت بنودها المرجعية في 22 يناير 2008، ^{[ 30 ]} عقب نشر تقرير "تغيير مسار المد" الصادر عن لجنة التنمية المستدامة. تستند هذه الدراسة إلى دراسات سابقة، وتركز على مجموعة متنوعة من تقنيات نطاق المد والجزر، بما في ذلك السدود والبحيرات الشاطئية، والتصاميم المبتكرة مثل السياج المدّي والشعاب المرجانية المدّية في مصب نهر سيفرن.

الدراسة، التي قادها في البداية جون هاتون ، وزير الدولة للأعمال والمشاريع والإصلاح التنظيمي ، قادها بعد ذلك إد ميليباند حتى الانتخابات العامة لعام 2010 ، والذي كان في ذلك الوقت وزير الدولة للطاقة وتغير المناخ .

تهدف الدراسة إلى جمع وتقييم الأدلة لتمكين الحكومة من اتخاذ قرار بشأن إمكانية دعم مشروع طاقة المد والجزر في مصب نهر سيفرن، وفي حال الموافقة، ما هي الأسس التي ستستند إليها. وتشمل مجالات العمل الرئيسية ما يلي:

• الآثار البيئية على التنوع البيولوجي والحياة البرية؛ إدارة الفيضانات؛ الجيومورفولوجيا ؛ جودة المياه؛ المناظر الطبيعية والموائل التعويضية؛
• المجالات الهندسية والتقنية مثل تقييم الخيارات؛ التكاليف؛ إنتاج الطاقة، التصميم والبناء، والروابط بالشبكة الوطنية وسلسلة التوريد؛
• الاعتبارات الاقتصادية - التمويل؛ الملكية وتأثيرات سوق الطاقة؛
• الآثار الاجتماعية والاقتصادية والتجارية الإقليمية؛
• التخطيط والموافقات - الامتثال التنظيمي؛ و
• إشراك أصحاب المصلحة والتواصل معهم.

اختُتمت المرحلة الأولى من دراسة الجدوى بإطلاق مشاورة عامة في 26 يناير 2009. وشملت المشاورة قائمة مختصرة مقترحة بخيارات مشاريع الطاقة المدية المحتملة، من قائمة أولية تضم 10 مشاريع، والعمليات التي اتُبعت خلال عملية الاختيار، والنطاق المقترح للتقييم البيئي الاستراتيجي. يُعدّ التقييم البيئي الاستراتيجي تقييمًا بيئيًا رسميًا للخطط أو البرامج التي يُحتمل أن يكون لها آثار بيئية كبيرة. ^{[ 31 ]} وقد عُيّن تحالف بقيادة شركتي بارسونز برينكيرهوف (PB) وبلاك آند فيتش (B&V) لإدارة هذا الجزء من المشروع. وتُوجّه هذه العملية مجموعة توجيهية من أصحاب المصلحة. وستُختتم الدراسة بمشاورة عامة شاملة في عام 2010. ^{[ 32 ]}

في يوليو/تموز 2009، أكدت الحكومة في ردها على المشاورات إجراء دراسة تفصيلية في المرحلة الثانية على المشاريع الخمسة المقترحة للاختيار من بينها في يناير/كانون الثاني. كما أعلنت عن العمل على تقديم ثلاثة مشاريع أخرى لا تزال في مراحل التطوير الأولية. وفي سبتمبر/أيلول 2010، ذكرت صحيفة "ذا أوبزرفر" أن الحكومة تعتزم استبعاد إمكانية التمويل العام لبناء سد كامل، مع التوصية بإجراء دراسات جدوى إضافية على مشاريع أصغر. ^{[ 33 ]} وفي 18 أكتوبر/تشرين الأول، أعلنت الحكومة التخلي عن المشروع. ^{[ 34 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2011، أفادت التقارير بأن الحكومة كانت تجري محادثات مع شركة كورلان هافرين ، وهي تحالف من القطاع الخاص، ^{[ 35 ]} بشأن مقترح لبناء سد ممول من القطاع الخاص يمتد من لافيرنوك بوينت إلى بريان داون. ^{[ 36 ]} وذكرت وزارة الطاقة وتغير المناخ أنها تلقت المسودة الأولى لدراسة جدوى المشروع، ووصفته بأنه "مقترح مثير للاهتمام". ^{[ 35 ]} وقاد الحملة في عام 2012 السياسي بيتر هاين . ^{[ 37 ]} واقترح أتكينز إمكانية تجربة مشاريع مماثلة على مصبات أنهار أصغر قبل مشروع سيفرن، مثل ميرسي ودودون . ^{[ 38 ]} إلا أن خطة هافرين للطاقة انهارت بعد رفضها من قبل ثلاث لجان مستقلة من أعضاء البرلمان والحكومة. وفي 14 يناير/كانون الثاني 2014 ، أُعلن عن استقالة رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة هافرين للطاقة، مما وضع حداً لمشروع سد سيفرن. ^{[ 39 ]}

أثار الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022 الانتباه إلى حالة عدم اليقين بشأن إمدادات الطاقة وتكاليفها الخارجية. ويجري النظر مجدداً في إنشاء سد على نهر سيفرن، وقد شُكّلت لجنة مستقلة لدراسة هذا الأمر. ويُزعم أنه في حال نجاح المشروع، سيُمكن للسد من تلبية 7% من إجمالي احتياجات المملكة المتحدة من الطاقة. ^{[ 40 ]} وفي مارس 2025، خلصت لجنة مصب نهر سيفرن إلى أن "تطوير طاقة المد والجزر في مصب نهر سيفرن أمرٌ ممكن". ^{[ 41 ]}

ستوفر خطط سد سيفرن مصدرًا موثوقًا للطاقة المستدامة طوال فترة تشغيل المشروع، حيث يُزعم أن النسخة التي يبلغ طولها 10 أميال ستساهم بنسبة تصل إلى 5% من إنتاج المملكة المتحدة من الكهرباء. ^{[ 42 ]} وهذا من شأنه أن يقلل من تكلفة تحقيق أهداف المملكة المتحدة في مجال الطاقة المتجددة، ويساعدها على تحقيق هذه الأهداف، بما في ذلك تلك المتعلقة بمكافحة تغير المناخ. ^{[ 26 ]} ويعود ذلك إلى انخفاض انبعاثات الكربون المرتبطة بالخطة، فبخلاف توليد الطاقة التقليدي، لا تتضمن خطط سد سيفرن احتراق الوقود الأحفوري . ومن نتائج هذه الخطة أن فترة استرداد الكربون - أي الفترة الزمنية اللازمة لتجاوز انبعاثات الكربون الموفرة (الناتجة عن توليد نفس كمية الطاقة بطرق أخرى) تلك الناتجة أثناء الإنشاء - قد تصل إلى أربعة أشهر ونصف فقط، مع ترجيح أن تكون حوالي ستة أشهر. ^{[ 43 ]}

يمكن أن يستمر تشغيلها لمدة 120 عامًا تقريبًا، ^{[ 26 ]} مقارنةً بـ 60 عامًا لمحطات الطاقة النووية. ^{[ 44 ]} ومن الفوائد الإضافية تحسين أمن الطاقة . ^{[ 26 ]}

مع ذلك، ورغم إمكانية التنبؤ بإمدادات الطاقة، فإن ذروة الإنتاج من السد لا تتزامن بالضرورة مع ذروة الطلب. هناك دورتان رئيسيتان للمد والجزر تؤثران على إنتاج الطاقة:

• الدورة نصف اليومية: الارتفاع والانخفاض اليومي المألوف للبحر بدورة كاملة كل 24 ساعة و50 دقيقة، مع مدّين وجزر، مما يوفر فرصًا قصوى لتوليد الطاقة بعد بضع ساعات من كل مدّ وجزر؛
• دورة المد والجزر الربيعية: دورة مد وجزر مدتها 29.5 يومًا، حيث تنتج الأيام ذات الطاقة المنخفضة حوالي 25% من طاقة الأيام ذات الطاقة العالية. ^{[ 45 ]}

من المتوقع أن يستغرق توليد الطاقة أقل من ثماني ساعات يومياً. ^{[ 45 ]}

قد تتراوح التكاليف التقديرية للخطط الحالية بين 10 مليارات جنيه إسترليني كحد أدنى و34 مليار جنيه إسترليني كحد أقصى. وقد أشارت دراسات حديثة ^{[ 46 ]} إلى إمكانية تمويل الخيارات الأصغر المختارة من القطاع الخاص، وبالتالي يصبح موضوع التكلفة والمخاطر شأنًا خاصًا بين تحالف البناء وبنوكه. ومن المرجح أن تتطلب مشاريع بحجم مشروع كارديف-ويستون مشاركة حكومية كبيرة . فإذا رأت البنوك أن مشروعًا أصغر حجمًا مجدٍ وقررت إقراض الأموال بتكلفة تمويل مقبولة، فسيتم تنفيذ المشاريع (رهنًا بموافقات التخطيط وغيرها). ولن يتحمل دافعو الضرائب أيًا من هذه التكاليف بشكل مباشر ، ولكن من المرجح أن يتحمل المستهلكون أي آلية دعم لطاقة المد والجزر . ومع ذلك، ستكون هناك تكاليف ثانوية غير مباشرة ناتجة عن مشروع طاقة المد والجزر قد يتحملها دافعو الضرائب، مثل تعديل الموانئ القائمة ، وتوفير موائل تعويضية، والتعامل مع التغيرات البيئية. إلا أن هذه الآثار ستُعوَّض بالفوائد الجانبية الإيجابية، كالحماية من الفيضانات  ، والتي كانت ستُكلِّف دافعي الضرائب أموالاً لولا ذلك. أما مسألة ما إذا كان الطرفان قد قررا بالفعل تبادل الأموال مقابل هذه الفوائد الجانبية، فستكون من اختصاص مفاوضات الحكومة.

للمقارنة، ستُكلّف محطة هينكلي بوينت سي للطاقة النووية (التي تُبنى أيضًا على مصب نهر سيفرن) 25 مليار جنيه إسترليني، وستُنتج 3.2 جيجاواط من الطاقة تُباع بسعر 92.50 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاواط ساعة من الكهرباء المُولّدة على مدار 35 عامًا، وهي مدة العقد. ^{[ 47 ]} ويُشير مُقترحو مشروع هافرين إلى أنهم سيحتاجون إلى استثمار رأسمالي بقيمة 25 مليار جنيه إسترليني، وستكون تكلفة الطاقة 160 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاواط ساعة خلال الثلاثين عامًا الأولى، و20 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاواط ساعة بعد ذلك. وقد قُدّرت تكلفة مشاريع أخرى بما يتراوح بين 150 و350 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاواط ساعة. ^{[ 2 ]}

يرى البعض أن إنشاء سد ضخم سيخلق ظروفًا مائية ملائمة للأنشطة الترفيهية خلفه، إلا أن  ارتفاع وانخفاض مستوى المياه فيه، والذي يصل إلى حوالي 10 أمتار، سيظل من أكبر نطاقات المد والجزر في المملكة المتحدة، مما يشكل خطرًا كبيرًا على مرتاديه. وسيوفر السد حماية من الفيضانات، إذ سيغطي مصب نهر سيفرن المعرض للخطر من العواصف البحرية. كما أن ارتفاع منسوب المياه في اتجاه مجرى النهر قد يتسبب في حدوث فيضانات في مستنقعات سومرست. ويمكن إنشاء طرق نقل برية و/أو سكك حديدية جديدة عبر السد إذا ازداد الطلب في المستقبل، كما هو موضح أدناه. ويمكن لأي سد أن يعزز الاقتصاد المحلي - قطاع البناء على المدى القصير، والسياحة والبنية التحتية على المدى الطويل. ^{[ 48 ]}

مع ذلك، سيتعين على السفن المرور عبر الأهوسة، وسيؤدي انخفاض عمق المياه إلى منع العديد من السفن الحالية من الوصول إلى أرصفة ويلز وبريستول، مما يعرض آلاف الوظائف للخطر. ^{[ 49 ]} كما ستتضرر الصناعات الأخرى القائمة في مصبات الأنهار، بما في ذلك مصائد الأسماك، وستُفقد وظائف. ^{[ 50 ]} وسيتعين إعادة تقييم جميع التصريفات الصناعية في نهر سيفرن (مثلًا من أفونماوث). ^{[ 51 ]}

تؤيد منظمة أصدقاء الأرض فكرة الطاقة المدية، لكنها تعارض بناء السدود لما لها من آثار بيئية. وقد اقترحت المنظمة خططًا خاصة بها تستند إلى مفهوم البحيرات المدية ^{[ 61 ]} ، حيث تُملأ وتُفرغ بحيرات اصطناعية في مصب النهر بواسطة توربينات. وتشمل مقترحاتها بحيرات تغطي ما يصل إلى 60% من مساحة السد، وفي بعض التكوينات الأصغر حجمًا، لن تحجز المياه في المناطق المدية الحساسة بيئيًا في مصب النهر. ويمكن تقسيم هذه البحيرات لتوليد الطاقة في مراحل مد وجزر أكثر من السد، مع انخفاض ذروة الإنتاج، مما يوفر مزايا اقتصادية تعادل التكلفة العالية لبناء حواجز أطول. وتستند هذه الفكرة إلى نموذج أولي يُقترح حاليًا في خليج سوانزي . ومع ذلك، يشكك رواد صناعة البناء في جدوى هذه البحيرات اقتصاديًا ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] .}

دُرست مجموعة من البحيرات المدية المعروفة باسم "مفهوم بحيرة راسل"، ثم رُفضت في تقرير لجنة بوندي عام 1981، وذلك لأسباب اقتصادية وبيئية. وأشارت الدراسات إلى أن تيارات المد والجزر حول البحيرات وبينها ستصبح شديدة للغاية ومدمرة.

ثمة احتمال آخر يتمثل في إنشاء سياج أو أكثر من سياجات المد والجزر عبر مصب نهر سيفرن، لتوليد الطاقة باستخدام مولدات تيارات المد والجزر . وقد طرح هذا الاقتراح اتحاد سياج المد والجزر في سيفرن ، إلى جانب مجموعات أخرى من بينها شركة IT Power وعدد من المجموعات الصناعية والأكاديمية. ^{[ 65 ]} ويهدف هذا المشروع إلى تعظيم الطاقة المُولّدة مع السماح للسفن بالوصول إلى كارديف وبريستول دون عوائق (عبر فجوات لا يقل  عرضها عن 650 مترًا)، والحفاظ على الحياة البرية في بيئاتها الطبيعية. وقد تعاقدت الحكومة البريطانية مع المجموعة لدراسة هذه الفكرة في إطار برنامج سيفرن لتكنولوجيا الأجنة (SETS). ^{[ 66 ]}

تُقدّر المجموعة أن تكلفة بناء سياج خارجي يمتد من أبيرثاو إلى ماينهيد ستبلغ 3.5 مليار جنيه إسترليني ، وهو ما سيولد 1.3 جيجاواط أو 3.5 تيراواط ساعة سنوياً.كما يجري التحقيق في إنشاء سياج داخلي يمتد من لافرنوك بوينت إلى بريان داون، ويشمل جزيرتي فلات هولم وستيب هولم. ومن المحتمل بناء كلا السياجين.

سيسمح السياج بهجرة سمك السلمون ولن يؤثر إلا بشكل طفيف على المسطحات الطينية التي تستخدمها الطيور المهاجرة. إضافة إلى ذلك، يمكن أن يقلل بشكل كبير من خطر الفيضانات في مصب نهر سيفرن. ^{[ 67 ]}

تستكشف شركة VerdErg نهجًا ثانيًا لإنشاء حاجز مدّ وجزر ، يعتمد على طريقة مختلفة لتوليد الكهرباء تُعرف باسم محوّل الطاقة الطيفي (SMEC). ^{[ 68 ]} تستخدم هذه الطريقة التدفق المار عبر أقسام أنبوب فنتوري كمضخة بدون أجزاء متحركة، لتوليد تدفق ثانوي كبير يُشغّل توربينات في قاع البحر. ^{[ 69 ]} وتُقدّر VerdErg أنها قادرة على إنتاج 13.7 تيراواط/ساعة سنويًا بتكلفة 9.9 مليار جنيه إسترليني باستخدام وصلة Lavernock Point/Brean Down.

وقد أجريت بعض عمليات المحاكاة أيضًا على الحواجز الجزئية التي تتصورها طاقة المد والجزر الديناميكية والتي تتمتع بمزايا مماثلة.

من العوامل التي تُعقّد تقييم آثار السدود كثرة المواقع والأحجام المحتملة لها. عموماً، كلما زاد حجم السد، زاد أثره البيئي، وزادت كمية الطاقة التي يمكنه نقلها، وبالتالي زادت كمية الكربون التي يمكن تعويضها من خلال توليد الطاقة المتجددة.

ستؤثر السدود الأكبر (الواقعة خلف هينكلي بوينت باتجاه ماينهيد على الجانب الإنجليزي وأبيرثاو على الجانب الويلزي) بشكل كبير على مصب نهر سيفرن بأكمله وجزء كبير من قناة بريستول، ولكنها قادرة على توليد  طاقة قصوى تصل إلى 15 جيجاواط، وحماية منطقة سومرست بأكملها من الفيضانات وارتفاع مستوى سطح البحر الناتج عن الاحتباس الحراري. أما السدود الأصغر (الواقعة في أوست/ تشيبستو ) فستؤثر فقط على النهر ومصبه في غلوسترشير، ولكنها ستولد  طاقة قصوى لا تتجاوز 0.75 جيجاواط.

أعادت ورقة بحثية نشرها أتكينز عام 2009 ^{[ 70 ]} تقييم الطاقة الكامنة التي يمكن توليدها من مواقع مختلفة، وخلصت إلى أنه، خلافًا للدراسات والحسابات السابقة، فإن أقصى طاقة كامنة ستأتي من سد إلفراكومب - جوير ، الواقع غربًا حتى من مقترحات ماينهيد-أبيرثاو السابقة. وقد عزت الدراسة ذلك إلى عدة عناصر حسابية أُهملت في النماذج العددية السابقة.

• رئيس الوزراء السابق للمملكة المتحدة توني بلير ^{[ 71 ]} (الذي أيد ذلك في الأسابيع الأخيرة من ولايته)
• رئيس لجنة تغير المناخ ، اللورد ديبين ، المعروف سابقًا باسم جون سيلوين غومر (الذي يمتلك أسهمًا في شركة تقدمت بعرض للمشروع) ^{[ 72 ]}
• البرلمان الويلزي
• الوزير الأول الويلزي السابق رودري مورغان ^{[ 73 ]}
• الجمعية الإقليمية لجنوب غرب البلاد
• جون بينروز، عضو البرلمان عن دائرة ويستون سوبر مير ^{[ 74 ]}
• النائبة السابقة عن دائرة كارديف المركزية جيني ويلوت ^{[ 75 ]}
• النائب عن نورثهافون ستيف ويب ^{[ 76 ] [ 77 ]}
• عضو البرلمان عن أوغمور ووكيل وزارة الدولة البرلمانية لشؤون ويلز هيو إيرانكا ديفيز ^{[ 78 ]}
• النائب روجر بيري من كينغزوود ^{[ 79 ]}
• النائب عن منطقة غاور، بايرون ديفيز ^{[ 80 ]}
• العالم والمنظر لـ " غايا " الدكتور جيمس لوفلوك الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية ^{[ 73 ]}
• وزير ويلز السابق اللورد هاين

• لجنة الشؤون الويلزية في مجلس العموم
• لجنة الطاقة وتغير المناخ المختارة في مجلس العموم
• وزير العلوم البريطاني السابق اللورد سينسبري
• ليام فوكس، عضو البرلمان عن شمال سومرست ووزير التجارة الدولية
• شركة ميناء بريستول
• الجمعية الملكية لحماية الطيور في ويلز ^{[ 81 ]}
• أصدقاء الأرض ويلز ^{[ 81 ]}
• صندوق الحياة البرية العالمي ويلز ^{[ 82 ]}
• صندوق غوينت للحياة البرية ^{[ 83 ]}
• صندوق أفون للحياة البرية ^{[ 84 ]}
• المعلق السياسي جورج مونبيوت ^{[ 85 ]}