خفض ميزانية الولايات المتحدة لعام 2013

نتيجةً لقانون مراقبة الميزانية لعام 2011 ، كان من المقرر في البداية أن تبدأ مجموعة من التخفيضات التلقائية في الإنفاق الحكومي الفيدرالي الأمريكي، ولا سيما النفقات ^{[ ملاحظة 1 ]} ، في 1 يناير 2013. وقد تم تأجيلها لمدة شهرين بموجب قانون إغاثة دافعي الضرائب الأمريكيين لعام 2012 حتى 1 مارس، وهو تاريخ دخول هذا القانون حيز التنفيذ. ^{[ 1 ]}

بلغت التخفيضات في سلطة الإنفاق حوالي 85.4 مليار دولار (مقابل تخفيض قدره 42 مليار دولار في النفقات النقدية الفعلية ^{[ ملاحظة 2 ]} ) خلال السنة المالية 2013، ^{[ 2 ] : 14} مع تخفيضات مماثلة للأعوام من 2014 حتى 2021. ومع ذلك، قدر مكتب الميزانية في الكونغرس أن إجمالي النفقات الفيدرالية سيستمر في الزيادة حتى مع التخفيضات بمعدل 238.6 مليار دولار سنويًا ^{[ 2 ] : 3} خلال العقد التالي، وإن كان بمعدل أقل إلى حد ما.

قُسّمت التخفيضات بالتساوي (بالقيمة الدولارية، لا بالنسبة المئوية) بين فئتي الإنفاق الدفاعي وغير الدفاعي. ^{[ ملاحظة 3 ]} استُثنيت بعض البرامج الرئيسية مثل الضمان الاجتماعي ، وبرنامج الرعاية الصحية (ميديكيد) ، والمعاشات التقاعدية الفيدرالية، ومزايا المحاربين القدامى. وبموجب بند خاص في قانون مراقبة الميزانية، حُدّدت معدلات الإنفاق على برنامج الرعاية الصحية (ميديكير) بما لا يزيد عن 2% سنويًا، مقارنةً بالنسب المئوية المحلية الأخرى المُخطط لها في إطار إجراءات خفض الإنفاق. ^{[ 1 ]} لم تتأثر معدلات الرواتب الفيدرالية (بما في ذلك رواتب العسكريين)، إلا أن إجراءات خفض الإنفاق أدت إلى إجازات قسرية غير مدفوعة الأجر، تُعرف أيضًا بالإجازات الإجبارية . ^{[ 4 ]}

أدى تطبيق إجراءات خفض الإنفاق الحكومي إلى خفض إجمالي الإنفاق بنحو 1.1 تريليون دولار مقارنةً بمستويات ما قبل تطبيقها، وذلك خلال فترة ثماني سنوات تقريبًا من 2013 إلى 2021. وخفضت هذه الإجراءات الإنفاق التقديري غير الدفاعي (أي بعض البرامج المحلية) بنسبة تتراوح بين 7.8% (في 2013) و5.5% (في 2021) مقارنةً بمستويات ما قبل تطبيقها، أي ما مجموعه 294 مليار دولار. وبالمثل، انخفض الإنفاق الدفاعي بنسبة تتراوح بين 10% (في 2013) و8.5% (في 2021)، أي ما مجموعه 454 مليار دولار. وبلغت الوفورات في الإنفاق الإلزامي غير الدفاعي 170 مليار دولار، بينما انخفضت الفوائد بمقدار 169 مليار دولار. ^{[ 1 ]} قدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أنه في حال عدم تطبيق إجراءات خفض الإنفاق الحكومي، سينمو الناتج المحلي الإجمالي بنحو 0.6 نقطة مئوية أسرع لعام 2013 (من 2.0% إلى 2.6% أو ما يقارب 90 مليار دولار أمريكي)، وسيتم استحداث حوالي 750 ألف وظيفة إضافية بحلول نهاية العام. ^{[ 5 ]} اعتبارًا من مايو 2013، كان من المتوقع أن يكون الإنفاق في السنة المالية 2013 (3.455 تريليون دولار أمريكي) أقل من الإنفاق في السنة المالية 2012 (3.537 تريليون دولار أمريكي). ^{[ 6 ]}

وقد تعرضت الطبيعة الصارخة ^{[ ملاحظة 4 ]} للتخفيضات لانتقادات، حيث فضل البعض تخفيضات أكثر ملاءمة، بينما دعا آخرون إلى تأجيلها ريثما يتحسن الاقتصاد. ^{[ 8 ]}

في 2 أغسطس/آب 2011، وقّع الرئيس أوباما قانون ضبط الميزانية لعام 2011 كجزء من اتفاق مع الكونغرس لحل أزمة سقف الدين . نصّ القانون على تشكيل لجنة مختارة مشتركة معنية بخفض العجز (اللجنة العليا) لإعداد تشريع بحلول أواخر نوفمبر/تشرين الثاني من شأنه خفض العجز بمقدار 1.2 تريليون دولار على مدى عشر سنوات. عندما فشلت اللجنة العليا في اتخاذ أي إجراء، ^{[ 9 ]} دخل جزء آخر من قانون ضبط الميزانية حيز التنفيذ. وجّه هذا الجزء بتخفيضات تلقائية شاملة (تُعرف باسم "التقشف") تُقسّم بالتساوي بين الإنفاق الدفاعي والإنفاق المحلي، بدءًا من 2 يناير/كانون الثاني 2013. ^{[ 10 ]}

أصبح خفض الإنفاق الحكومي موضوعًا رئيسيًا في نقاش " الهاوية المالية" . وقد أدى حل هذا النقاش، وهو قانون إغاثة دافعي الضرائب الأمريكيين لعام 2012 (ATRA)، إلى إلغاء جزء كبير من الجانب الضريبي للنزاع، ولكنه لم يؤجل سوى خفض الإنفاق الحكومي لمدة شهرين، مما قلل المبلغ الأصلي البالغ 110 مليارات دولار الذي كان من المقرر توفيره سنويًا إلى 85 مليار دولار في عام 2013. ^{[ 11 ]}

أفاد مركز الميزانية وأولويات السياسة في أبريل 2012 أن العملية لعام 2014 وما بعده تختلف عن عام 2013: ^{[ 24 ]}

• إذا أقرّ الكونغرس تشريعات اعتمادات تقل عن الحد الأقصى المنصوص عليه في قانون مراقبة الميزانية، فلن يكون هناك، على عكس ما حدث في عام 2013، خفض تلقائي لجميع برامج الدفاع المتأثرة بنفس النسبة. وينطبق الأمر نفسه على التخفيضات التقديرية غير الدفاعية.
• "بالنسبة للبرامج غير الدفاعية، فإن العملية في السنوات التي تلي عام 2013 هي نفسها كما كانت في عام 2013 بالنسبة للاستحقاقات ولكنها مختلفة بالنسبة للبرامج التقديرية غير الدفاعية."
• ستستمر مدفوعات برنامج الرعاية الطبية (Medicare) لمقدمي الخدمات الصحية وخطط التأمين الصحي في الانخفاض بنسبة 2%؛ أي أنه خلال فترة التسع سنوات الممتدة من 2013 إلى 2021، سيحصل مقدمو الخدمات والخطط على 98 سنتًا مقابل كل دولار. ولكن نظرًا لتوقع ارتفاع تكاليف برنامج الرعاية الطبية (Medicare) خلال الفترة من 2013 إلى 2021، سيزداد المبلغ الموفر نتيجة هذا الخفض بنسبة 2%، من 11 مليار دولار في عام 2013 إلى 11.4 مليار دولار في عام 2014، وصولًا إلى 17.8 مليار دولار في عام 2021.
• "نظرًا لأن برنامج الرعاية الطبية (Medicare) سيستحوذ على حصة متزايدة من التخفيض السنوي غير الدفاعي البالغ 54.7 مليار دولار (سيمثل 21 بالمائة من هذا المبلغ في عام 2014 ولكن 33 بالمائة في عام 2021)، فإن البرامج الأخرى غير الدفاعية ستستوعب حصة متناقصة من هذا التخفيض."

لن يتم تطبيق مستويات خفض الإنفاق حتى شهر يناير من كل سنة مالية، لأنه تاريخياً كان الكونغرس يُقرّ مشاريع قوانين الاعتمادات في وقت لاحق عن بداية السنة المالية، ولن تُعرف المبالغ النهائية المخصصة إلا بعد أن يفضّ الكونغرس دورته في نهاية السنة التقويمية. ^{[ 25 ]}

صرح ميتش ماكونيل بأنه سيسعى إلى تضمين إجراءات خفض الإنفاق في أي اتفاق ميزانية مستقبلي. ^{[ 26 ]} وأدلى رئيس العمليات البحرية جوناثان غرينرت بشهادته بأن ذلك سيؤدي إلى تخفيضات فورية في بناء السفن الحربية والأسطول القتالي النهائي المكون من 255 سفينة، ^{[ 27 ]} وشهد آخرون بأن خفض الإنفاق يُهدد بالإضرار بالعديد من البرامج مثل محركات الطائرات المقاتلة ، والطائرات المروحية ، والصواريخ ، والمدافع الكهرومغناطيسية . ^{[ 28 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2013، عدّل قانون الميزانية الحزبية لعام 2013 سقوف الإنفاق الحكومي للسنتين الماليتين 2014 و2015. وبموجب هذا التعديل، تم إلغاء بعض تخفيضات الإنفاق التي فرضها قانون الإنفاق الحكومي، حيث تم إلغاء 45 مليار دولار من التخفيضات المقررة في يناير/كانون الثاني و18 مليار دولار من التخفيضات المقررة في عام 2015. وبالتالي، سيزداد الإنفاق الفيدرالي في هاتين السنتين، ولكنه سينخفض ​​في السنوات اللاحقة حتى عام 2023، ^{[ 29 ]} وذلك بسبب بنود أخرى مثل فرض تخفيضات الإنفاق الحكومي في عامي 2022 و2023، ورفع رسوم شركات الطيران، وتغيير متطلبات مساهمة المعاشات التقاعدية للموظفين الفيدراليين الجدد. وصرح بول رايان بأن القانون سيخفض العجز بمقدار 23 مليار دولار إجمالاً. ^{[ 30 ]} وتم توزيع الزيادة في الإنفاق لعامي 2014 و2015 بالتساوي بين الإنفاق الدفاعي والإنفاق التقديري غير الدفاعي ، مع الإبقاء على تخفيضات الإنفاق الإلزامي دون تغيير. ^{[ 31 ]} ولم يُدخل القانون أي تغييرات على برامج الاستحقاقات. ^{[ 30 ]}

توقع آلان كروجر ، رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض، أن يؤدي خفض الإنفاق الحكومي إلى رياح معاكسة اقتصادية كبيرة من شأنها إبطاء تعافي سوق العمل الأمريكي. ^{[ 32 ]} وفي فبراير 2012، أفاد مكتب الميزانية في الكونغرس: "في حال عدم تطبيق خفض الإنفاق الحكومي، تشير تقديرات المكتب إلى أن نمو الناتج المحلي الإجمالي سيكون أسرع بنحو 0.6 نقطة مئوية خلال عام 2013، وسيتم استحداث أو الحفاظ على ما يعادل حوالي 750 ألف وظيفة بدوام كامل بحلول الربع الأخير من العام." ^{[ 5 ]}

أشار الخبير الاقتصادي بول كروغمان إلى تقديرٍ مفاده أن تطبيق إجراءات خفض الإنفاق الحكومي قد يُؤدي إلى فقدان 700 ألف وظيفة. ^{[ 8 ] [ 33 ]} ويعتزم صندوق النقد الدولي خفض توقعاته لنمو الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة لعام 2013 من 2.0% إلى 1.5% في حال تطبيق هذه الإجراءات. ^{[ 34 ]}

أدلى رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، بن برنانكي، بشهادته في فبراير 2013، قائلاً إن على الحكومة الفيدرالية استبدال إجراءات خفض الإنفاق الحكومي (التقشف) بتخفيضات أقل حدة اليوم وتخفيضات أكبر في المستقبل، وذلك بسبب المخاوف من أن يؤدي هذا الإجراء إلى تباطؤ الاقتصاد. ^{[ 35 ]} وذكّر برنانكي المشرعين بتوجيهات مكتب الميزانية في الكونغرس (CBO) التي أشارت إلى أن إجراءات التقشف الأخيرة من المتوقع أن تُخفّض النمو الاقتصادي بنسبة تصل إلى 1.5 نقطة مئوية في عام 2013 (مقارنةً بما كان سيُسجّل لولاها)، منها 0.6 نقطة مئوية مرتبطة بإجراءات خفض الإنفاق الحكومي. وأوضح برنانكي أن المشكلات المالية طويلة الأجل تتعلق أساسًا بشيخوخة السكان وتكاليف الرعاية الصحية. وكتب: "لمعالجة المشكلات المالية قصيرة وطويلة الأجل، ينبغي على الكونغرس والإدارة النظر في استبدال التخفيضات الحادة والمفاجئة في الإنفاق التي فرضتها إجراءات خفض الإنفاق الحكومي بسياسات تُخفّض العجز الفيدرالي تدريجيًا على المدى القريب، وبشكلٍ أكبر على المدى البعيد. من شأن هذا النهج أن يُخفف من التحديات المالية قصيرة الأجل التي تواجه التعافي الاقتصادي، مع معالجة الاختلالات طويلة الأجل في الميزانية الفيدرالية بشكل أكثر فعالية." ^{[ 36 ]}

وأوضح بيرنانكي أيضًا أنه على الرغم من أن القوانين الحالية من شأنها تثبيت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي عند حوالي 75%، إلا أن متوسط ​​هذه النسبة كان أقل من 40% من عام 1960 وحتى بداية الأزمة في عام 2008: "لقد وفر هذا المستوى المنخفض نسبيًا من الدين للبلاد مرونةً بالغة الأهمية لمواجهة التحديات الاقتصادية التي واجهتها في السنوات القليلة الماضية. وسيمنح تعزيز هذه القدرة المالية المجال أمام المجالس والإدارات القادمة للتعامل مع الأحداث غير المتوقعة." ^{[ 36 ]}

بعد بضعة أشهر، قامت اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة بمراجعة أحدث البيانات الاقتصادية وخلصت إلى أن إجراءات التقشف كانت "تعيق النمو الاقتصادي" وتبطئ من تعافي سوق العمل. ^{[ 37 ]}

وقد حدد تقرير صادر عن مكتب محاسبة الحكومة في مايو 2014 آثار خفض الإنفاق الحكومي على الموظفين الفيدراليين، وخلص إلى أن وزارة العدل قامت بتسريح أحد الموظفين نتيجة لذلك. ^{[ 38 ]}

في ظلّ إجراءات التقشف، ستشهد الوكالات التي تموّل البحث والتطوير انخفاضًا في ميزانياتها بنسبة تتراوح بين 5.1 و7.3 بالمئة في عام 2013، على أن تبقى ثابتة حتى عام 2021. ^{[ 39 ]} وفي السنوات الثلاث التي تلت تطبيق إجراءات التقشف، كان من المتوقع أن يؤدي هذا الانخفاض في البحث والتطوير إلى تقليص عدد الوظائف بمقدار 600 ألف وظيفة. وقدّرت مؤسسة تكنولوجيا المعلومات والابتكار أن إجراءات التقشف ستؤدي إلى انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بمقدار 200 مليار دولار مقارنةً بسيناريو تثبيت تمويل البحث والتطوير عند مستويات عام 2011، وبمقدار 565 مليار دولار مقارنةً بسيناريو نمو تمويل البحث والتطوير بما يتناسب مع الإنتاج. ^{[ 39 ]}

قال مدير المعاهد الوطنية للصحة آنذاك، فرانسيس إس. كولينز : "أخشى بشدة أن يعني هذا أننا سنفقد جيلاً من العلماء الشباب". كانت طلبات المنح تُموّل بالفعل بنصف معدلها التاريخي، ومع تطبيق إجراءات التقشف، كان من المتوقع أن تنخفض فرص الموافقة عليها أكثر. ^{[ 40 ]} جادل رئيس المعاهد الوطنية للصحة السابق، الدكتور إلياس زرهوني، بأن إجراءات التقشف سيكون لها تأثير كبير على مستقبل البحث العلمي. وبما أن المعاهد الوطنية للصحة ستضطر إلى مواصلة تمويل الأبحاث القائمة، فإن إجراءات التقشف ستؤثر بشكل كبير على مقترحات الأبحاث الجديدة. ^{[ 41 ]}

في سبتمبر 2013، أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي تقريراً بعنوان "أصوات من الميدان" أشار فيه إلى آثار التقشف، ومنها: "لم تُفتح تحقيقات استخباراتية جديدة، وأُغلقت قضايا جنائية، ولم يكن بالإمكان دفع أجور للمخبرين، ولم تكن هناك أموال كافية لتزويد العملاء بالوقود لسياراتهم". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

في العام الدراسي 2013-2014، ألغت برامج "بداية مبكرة" و"بداية" الخدمات المقدمة لـ 57000 طفل لموازنة الميزانيات التي انخفضت بسبب التقشف الفيدرالي. ^{[ 44 ]}

• في الأول من أغسطس/آب 2011، أقرّ مجلس النواب قانون ضبط الميزانية لعام 2011 ، والذي أقره مجلس الشيوخ ووقّعه الرئيس الأمريكي أوباما في اليوم التالي. نصّ هذا القانون على أنه في حال عدم إصدار اللجنة المختارة المشتركة تشريعًا يحظى بتأييد الحزبين، فإن تخفيضات الإنفاق الشاملة ستدخل حيز التنفيذ في 2 يناير/كانون الثاني 2013. ^{[ 45 ]}
• 1 يناير 2013: أقر مجلس الشيوخ قانون إغاثة دافعي الضرائب الأمريكيين لعام 2012 ، مؤجلاً بذلك إجراءات خفض الإنفاق الحكومي حتى 1 مارس 2013. أقر مجلس النواب القانون ووقعه الرئيس أوباما في وقت متأخر من اليوم التالي. ^{[ 46 ]}
• 23 يناير 2013: أقر مجلس النواب قانون "لا ميزانية، لا رواتب" لعام 2013 ، والذي يعلق مؤقتًا سقف الدين حتى 18 مايو 2013. أقر مجلس الشيوخ القانون في اليوم التالي ووقعه الرئيس أوباما ليصبح قانونًا في 4 فبراير. ^{[ 47 ]}
• في الأول من مارس/آذار 2013: مع عدم التوصل إلى اتفاق، بدا أن جميع الأطراف المعنية قد استسلمت لفكرة أن تخفيضات الإنفاق الحكومي ستدخل حيز التنفيذ عند منتصف الليل. ^{[ 48 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، وقّع الرئيس أوباما أمرًا قضائيًا بتفعيل هذه التخفيضات، واصفًا إياها بأنها "مدمرة للغاية". ^{[ 49 ]}
• 6 مارس 2013: أقر مجلس النواب مشروع قانون لتمديد قرار التمويل المؤقت ولتمكين برامج الدفاع والمحاربين القدامى من التكيف مع التخفيضات الناجمة عن خفض الإنفاق الحكومي. ^{[ 50 ]}