قانون بتلر

كان قانون بتلر قانونًا صدر عام 1925 في ولاية تينيسي، يحظر على معلمي المدارس الحكومية إنكار رواية سفر التكوين عن أصل البشرية . كما منع القانون تدريس نظرية تطور الإنسان من رتب حيوانية أدنى ، بدلاً من الرواية التوراتية. وقدّم القانون عضو مجلس نواب تينيسي، جون واشنطن بتلر ، الذي سُمّي القانون باسمه. وتمّ إقراره كقانون مُدوّن في الباب 49 (التعليم)، القسم 1922 من قانون تينيسي، بعد أن وقّعه حاكم تينيسي، أوستن بي .

تم الطعن في القانون وتأييده في وقت لاحق من ذلك العام في محاكمة شهيرة في دايتون بولاية تينيسي تسمى محاكمة سكوبس ، والتي تضمنت مواجهة صاخبة بين المدعي العام والزعيم الديني الأصولي، ويليام جينينغز برايان ، ومحامي الدفاع البارز واللاأدري الديني ، كلارنس دارو .

لم يتم إلغاؤه حتى عام 1967.

ينص القانون، "قانون يحظر تدريس نظرية التطور في جميع الجامعات وجميع المدارس العامة الأخرى في ولاية تينيسي، والتي يتم دعمها كليًا أو جزئيًا من أموال المدارس العامة في الولاية، وينص على عقوبات لمخالفة ذلك" (تينيسي HB 185، 1925)، على وجه التحديد:

يُحظر على أي معلم في أي من الجامعات والمعاهد التعليمية وجميع المدارس العامة الأخرى في الولاية التي تُدعم كلياً أو جزئياً من أموال التعليم العام في الولاية، تدريس أي نظرية تنكر قصة الخلق الإلهي للإنسان كما وردت في الكتاب المقدس ، وتدريس بدلاً من ذلك أن الإنسان قد انحدر من رتبة أدنى من الحيوانات. ^{[ 1 ]}

كما أوضحت أن المعلم المخالف سيكون مذنباً بارتكاب جنحة وسيتم تغريمه ما بين 100 دولار و 500 دولار عن كل مخالفة.

بحسب بنود القانون، يمكن القول إنه لم يكن من غير القانوني تدريس نظرية التطور فيما يتعلق بالكائنات غير البشرية، كأن يُذكر أن جميع أنواع الحيوانات تنحدر من أسلاف شبيهة بالأوليات ، أو تدريس آليات التباين والانتخاب الطبيعي . كما لم يتطرق مشروع القانون إلى النظريات العلمية السائدة في الجيولوجيا أو عمر الأرض ، ولم يقيد تدريسها . بل لم يشترط حتى تدريس سفر التكوين ، وإنما حظر فقط تدريس أي محتوى ينكر خلق الله للبشرية كما هو مسجل في سفر التكوين . مع ذلك، كان واضع القانون، وهو مزارع من ولاية تينيسي وعضو في مجلس نوابها، جون واشنطن بتلر ، قد قصد تحديدًا حظر تدريس نظرية التطور. ونُقل عنه لاحقًا قوله: "لا، لم أكن أعرف شيئًا عن التطور عندما طرحته. كنت قد قرأت في الصحف أن الأولاد والبنات كانوا يعودون من المدرسة ويخبرون آباءهم وأمهاتهم أن الكتاب المقدس كله هراء".

بعد أن انتهى من قراءة نسخ من كتاب ويليام جينينغز برايان "هل الكتاب المقدس صحيح؟" بالإضافة إلى كتاب تشارلز داروين " أصل الأنواع" و "أصل الإنسان" ، ^{[ 2 ]} قرر بتلر كتابة قانونه.

طعنت منظمة الحريات المدنية الأمريكية في القانون في محاكمة سكوبس الشهيرة ، حيث تم تسليم جون سكوبس ، وهو مدرس علوم في مدرسة ثانوية وافق على تقاضي أجر مقابل تهمة تدريس نظرية التطور، مذكرة توقيف اسمية في 5 مايو 1925. ووجهت إلى سكوبس لائحة اتهام في 25 مايو وأدين في نهاية المطاف؛ وفي الاستئناف، وجدت المحكمة العليا في ولاية تينيسي أن القانون دستوري بموجب دستور ولاية تينيسي ، للأسباب التالية:

لا نرى كيف يُفضّل حظر تدريس نظرية انحدار الإنسان من رتبة أدنى من الحيوانات أي مؤسسة دينية أو طريقة عبادة. فبحسب علمنا، لا توجد أي مؤسسة دينية أو هيئة منظمة تتضمن عقيدتها أو بيان إيمانها أي بند ينفي أو يؤكد هذه النظرية. — سكوبس ضد الولاية 289 SW 363، 367 (تينيسي 1927)

رغم هذا القرار، نقضت المحكمة العليا في ولاية تينيسي الإدانة لأسباب إجرائية (إذ كان ينبغي على هيئة المحلفين تحديد قيمة الغرامة)، ولم تُعاد المحاكمة. وخلال المحاكمة، صرّح باتلر للصحفيين: "لم أتوقع قط أن يُثير مشروعي كل هذه الضجة. كنتُ أظن أنه سيُصبح قانونًا، وأن الجميع سيلتزم به، وأننا لن نسمع بعد ذلك أي حديث عن التطور في تينيسي." ^{[ 3 ]}

ظلّ القانون ساريًا حتى عام ١٩٦٧، حين رفع المعلم غاري ل. سكوت من جاكسبورو، تينيسي ، دعوى قضائية للمطالبة بإعادته إلى وظيفته بعد فصله لمخالفته القانون، مستندًا إلى حقه الدستوري في حرية التعبير . ورغم إلغاء قرار فصله، واصل سكوت نضاله برفع دعوى جماعية أمام محكمة ناشفيل الفيدرالية، مطالبًا بأمر قضائي دائم يمنع تطبيق ذلك القانون. وفي غضون ثلاثة أيام من رفع دعواه، أقرّ مجلسَا ولاية تينيسي مشروع قانون لإلغاء قانون بتلر، ووقّعه الحاكم بوفورد إلينغتون ليصبح قانونًا نافذًا في ١٨ مايو . ^{[ ٤ ]}

• مدينة القرود
• الإبداع والتطور في التعليم العام
• ورث الريح

• "مؤلف القانون مندهش من الضجة"، صحيفة نيويورك تايمز (18 يوليو 1925)، ص  1.