أصل الأنواع

في طبعات لاحقة من الكتاب، تتبع داروين أفكار التطور وصولًا إلى أرسطو ؛ ^{[ 7 ]} والنص الذي يستشهد به هو ملخصٌ لأفكار الفيلسوف اليوناني السابق إمبيدوكليس . ^{[ 8 ]} فسر آباء الكنيسة المسيحية الأوائل وعلماء أوروبا في العصور الوسطى قصة الخلق في سفر التكوين تفسيرًا رمزيًا لا سردًا تاريخيًا حرفيًا؛ ^{[ 9 ]} ووُصفت الكائنات الحية بدلالاتها الأسطورية والرمزية، فضلًا عن شكلها المادي. كان يُعتقد على نطاق واسع أن الطبيعة غير مستقرة ومتقلبة، وأن ولادة الكائنات الغريبة تنشأ من اتحاد الأنواع، وأن الحياة تنشأ تلقائيًا . ^{[ 10 ]}

ألهمت حركة الإصلاح البروتستانتي تفسيرًا حرفيًا للكتاب المقدس ، بمفاهيم خلق تتعارض مع نتائج العلوم الناشئة التي كانت تسعى إلى تفسيرات تتوافق مع الفلسفة الميكانيكية لديكارت والمنهج التجريبي لبيكونيا . بعد اضطرابات الحرب الأهلية الإنجليزية ، أرادت الجمعية الملكية أن تُظهر أن العلم لا يُهدد الاستقرار الديني والسياسي. طوّر جون راي لاهوتًا طبيعيًا مؤثرًا للنظام العقلاني؛ ففي تصنيفه ، كانت الأنواع ثابتة لا تتغير، وتكيفها وتعقيدها من تصميم الله، بينما أظهرت الأنواع اختلافات طفيفة ناتجة عن الظروف المحلية. في تصميم الله الرحيم، تسببت الحيوانات اللاحمة في موت سريع رحيم، لكن المعاناة الناجمة عن التطفل كانت مشكلة محيرة . كما اعتبر التصنيف البيولوجي الذي قدمه كارل لينيوس عام 1735 الأنواع ثابتة وفقًا للخطة الإلهية، ولكنه أقر بالطبيعة الهرمية لمختلف التصنيفات. في عام 1766، اقترح جورج بوفون أن بعض الأنواع المتشابهة، كالخيول والحمير، أو الأسود والنمور والفهود، قد تكون سلالات منحدرة من سلف مشترك. وقد حسب التسلسل الزمني لأوشر في خمسينيات القرن السابع عشر تاريخ الخلق في عام 4004 قبل الميلاد، ولكن بحلول ثمانينيات القرن الثامن عشر، افترض الجيولوجيون أن العالم أقدم بكثير. اعتقد أتباع فيرنر أن الطبقات هي رواسب من بحار متقلصة ، لكن جيمس هاتون اقترح دورة لانهائية ذاتية الاستدامة، مستبقًا بذلك مبدأ التوحيد . ^{[ 11 ]} 

وضع إيراسموس داروين ، جد تشارلز داروين ، فرضية تحوّل الأنواع في تسعينيات القرن الثامن عشر، ونشر عالم الطبيعة الفرنسي جان باتيست لامارك نظرية أكثر تطورًا عام ١٨٠٩. تصوّر كلاهما أن التولد التلقائي يُنتج أشكالًا بسيطة من الحياة تتطور تدريجيًا نحو مزيد من التعقيد، متكيفةً مع البيئة من خلال وراثة التغيرات التي تطرأ على البالغين نتيجة الاستخدام أو عدم الاستخدام. عُرفت هذه العملية لاحقًا باسم اللاماركية . اعتقد لامارك بوجود نزعة تطورية متأصلة تدفع الكائنات الحية باستمرار نحو مزيد من التعقيد، في سلالات متوازية ولكن منفصلة دون انقراض ملحوظ. ^{[ ١٢ ]} جادل جوفري بأن التطور الجنيني يُعيد إنتاج تحولات الكائنات الحية في العصور الماضية عندما أثرت البيئة على الأجنة، وأن هياكل الحيوانات تُحدد بخطة ثابتة كما يتضح من أوجه التشابه . عارض جورج كوفييه بشدة هذه الأفكار، معتبرًا أن الأنواع الثابتة غير المرتبطة تُظهر أوجه تشابه تعكس تصميمًا لتلبية الاحتياجات الوظيفية. ^{[ 13 ]} أثبتت أعماله في علم الأحياء القديمة في تسعينيات القرن الثامن عشر حقيقة الانقراض، والتي فسرها بالكوارث المحلية ، التي أعقبها إعادة توطين المناطق المتضررة بأنواع أخرى. ^{[ 14 ]}

في بريطانيا، اعتبر ويليام بالي ، في كتابه " اللاهوت الطبيعي " ، التكيف دليلاً على "تصميم" نافع من الخالق يعمل من خلال القوانين الطبيعية. وكان جميع علماء الطبيعة في الجامعتين الإنجليزيتين ( أكسفورد وكامبريدج ) من رجال الدين التابعين لكنيسة إنجلترا ، وأصبح العلم بحثًا عن هذه القوانين. ^{[ 15 ]} وقد وظّف الجيولوجيون نظرية الكوارث لإظهار الفناء العالمي المتكرر وخلق أنواع جديدة ثابتة متكيفة مع بيئة متغيرة، وحددوا في البداية أن آخر كارثة هي الطوفان المذكور في الكتاب المقدس . ^{[ 16 ]} تأثر بعض علماء التشريح، مثل روبرت غرانت، بلامارك وجيفروي، لكن معظم علماء الطبيعة اعتبروا أفكارهم عن التحول تهديدًا للنظام الاجتماعي الذي وضعه الله. ^{[ 17 ]}

التحق داروين بجامعة إدنبرة عام ١٨٢٥ لدراسة الطب. وفي سنته الثانية، أهمل دراسته الطبية وانصرف إلى التاريخ الطبيعي ، وقضى أربعة أشهر يساعد روبرت غرانت في أبحاثه حول اللافقاريات البحرية . أبدى غرانت حماسه لنظرية تحوّل الأنواع، لكن داروين رفضها. ^{[ ١٨ ]} ابتداءً من عام ١٨٢٧، في جامعة كامبريدج ، درس داروين العلوم كعلم لاهوت طبيعي على يد عالم النبات جون ستيفنز هينسلو ، وقرأ أعمال بالي ، وجون هيرشل، وألكسندر فون هومبولت . وبدافع من شغفه بالعلم، درس داروين الجيولوجيا الكارثية مع آدم سيدجويك . ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]}

في ديسمبر 1831، انضم إلى بعثة بيغل كعالم طبيعة وجيولوجي. قرأ كتاب تشارلز لايل " مبادئ الجيولوجيا" ، ومنذ المحطة الأولى على الشاطئ في سانتياغو ، وجد أن مبدأ لايل في التطور التدريجي مفتاحًا لفهم التاريخ الجيولوجي للمناظر الطبيعية. اكتشف داروين أحافير تُشبه المدرعات الضخمة ، ولاحظ التوزيع الجغرافي للأنواع الحديثة على أمل العثور على "مركز نشأتها". ^{[ 21 ]} كان المبشرون الثلاثة من تييرا ديل فويغو الذين أعادتهم البعثة إلى الجزيرة ودودين ومتحضرين، ومع ذلك، بدا داروين لأقاربهم في الجزيرة "متوحشين بائسين ومنحطين"، ^{[ 22 ]} ولم يعد يرى فجوة لا يمكن ردمها بين البشر والحيوانات. ^{[ 23 ]} عندما اقتربت بيغل من إنجلترا عام 1836، لاحظ أن الأنواع قد لا تكون ثابتة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أظهر ريتشارد أوين أن أحافير الأنواع المنقرضة التي عثر عليها داروين في أمريكا الجنوبية كانت مرتبطة بأنواع حية في القارة نفسها. في مارس 1837، أعلن عالم الطيور جون غولد أن طائر الريا الذي اكتشفه داروين كان نوعًا منفصلًا عن طائر الريا الذي وُصف سابقًا (على الرغم من تداخل مناطق انتشارهما)، وأن طيور المحاكاة التي جُمعت في جزر غالاباغوس تمثل ثلاثة أنواع منفصلة، ​​كل منها فريد من نوعه في جزيرة معينة، وأن العديد من الطيور المتميزة من تلك الجزر صُنفت جميعها ضمن فصيلة العصافير . ^{[ 26 ]} بدأ داروين بالتكهن، في سلسلة من دفاتر الملاحظات، حول إمكانية "تحول نوع إلى آخر" لتفسير هذه النتائج، وفي شهر يوليو تقريبًا رسم مخططًا لتفرع شجرة تطورية واحدة ، متجاهلًا سلالات لامارك المستقلة التي تتطور إلى أشكال أكثر تطورًا. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} وبشكل غير تقليدي، طرح داروين أسئلة على مربي الحمام والحيوانات ، بالإضافة إلى العلماء المعروفين. في حديقة الحيوان، رأى قرداً لأول مرة، وانبهر بشدة بمدى تشابه إنسان الغاب مع البشر . ^{[ 30 ]}

في أواخر سبتمبر 1838، بدأ داروين بقراءة كتاب توماس مالتوس " مقال في مبدأ السكان"، الذي يتضمن حجته الإحصائية بأن التجمعات البشرية، إذا لم تُضبط، تتكاثر بما يفوق قدرتها وتكافح من أجل البقاء . ربط داروين هذا الأمر بصراع البقاء بين الحيوانات البرية، وبمفهوم "حرب الأنواع" الذي طرحه عالم النبات دي كاندول في النباتات؛ فتخيل على الفور "قوة أشبه بمئة ألف إسفين" تدفع التباينات المتكيفة جيدًا إلى "فجوات في اقتصاد الطبيعة"، بحيث ينقل الناجون شكلهم وقدراتهم، وتُدمر التباينات غير المواتية. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} وبحلول ديسمبر 1838، لاحظ داروين تشابهًا بين فعل المربين في اختيار الصفات، وبين الطبيعة المالتوسية التي تنتقي من بين المتغيرات التي تظهر "بالصدفة"، بحيث يكون "كل جزء من البنية المكتسبة حديثًا عمليًا وكاملًا تمامًا". ^{[ 34 ]}

كان داروين قد وضع الإطار الأساسي لنظريته في الانتقاء الطبيعي، لكنه كان منشغلاً تماماً بمسيرته كجيولوجي، ولم يُدوّنها إلا بعد إتمام كتابه عن بنية وتوزيع الشعاب المرجانية . ^{[ 35 ] [ 36 ]} وكما ذكر في سيرته الذاتية، فقد "حصل أخيراً على نظرية يُمكنه العمل بها"، ولكن في يونيو 1842 فقط سمح لنفسه "بالرضا عن كتابة مُلخص مُوجز جداً لنظريته بقلم رصاص". ^{[ 37 ]}

واصل داروين البحث والمراجعة المكثفة لنظريته، مع التركيز في الوقت نفسه على عمله الرئيسي المتمثل في نشر النتائج العلمية لرحلة بيغل . ^{[ 35 ]} كتب داروين أفكاره مبدئيًا إلى لييل في يناير 1842؛ ^{[ 38 ]} ثم في يونيو، وضع مسودة أولية لنظريته مؤلفة من 35 صفحة. ^{[ 39 ]} بدأ داروين مراسلات حول نظريته مع عالم النبات جوزيف دالتون هوكر في يناير 1844، وبحلول يوليو، كان قد حوّل مسودته الأولية إلى مقالة من 230 صفحة، على أن تُضاف إليها نتائج أبحاثه وتُنشر في حال وفاته المبكرة. ^{[ 40 ]}

في نوفمبر 1844، ساهم كتاب "آثار التاريخ الطبيعي للخلق" ، الذي نُشر دون ذكر اسم المؤلف ، في توسيع نطاق اهتمام الجمهور بمفهوم تحوّل الأنواع. استخدم الكتاب أدلة من السجل الأحفوري وعلم الأجنة لدعم فكرة أن الكائنات الحية قد تطورت من البسيط إلى الأكثر تعقيدًا عبر الزمن. إلا أنه اقترح تطورًا خطيًا بدلًا من نظرية الأصل المشترك المتفرع التي استند إليها داروين في عمله، كما تجاهل التكيف . قرأ داروين الكتاب بعد فترة وجيزة من نشره، واستهزأ بجوانبه الجيولوجية والحيوانية غير الاحترافية، ^{[ 41 ]} لكنه راجع حججه بعناية بعد أن هاجم علماء بارزون، من بينهم آدم سيدجويك، أخلاقياته وأخطاءه العلمية. ^{[ 42 ]} كان لكتاب "آثار التاريخ الطبيعي للخلق " تأثير كبير على الرأي العام، وساعد النقاش الحاد الذي دار حوله في تمهيد الطريق لقبول نظرية أصل الكون الأكثر دقة علميًا ، وذلك بنقل التكهنات التطورية إلى التيار السائد. في حين أن قلة من علماء الطبيعة كانوا على استعداد للنظر في التحول، أصبح هربرت سبنسر مؤيدًا نشطًا للاماركية والتطور التدريجي في خمسينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 43 ]}

أُقنع هوكر بأخذ نسخة من "المقال" في يناير 1847، وأرسل لاحقًا صفحة من الملاحظات تُقدم لداروين ملاحظاتٍ كان في أمسّ الحاجة إليها. بعد أن ذُكِّر داروين بقلة خبرته في علم التصنيف ، بدأ دراسةً استمرت ثماني سنوات عن البرنقيل ، ليصبح الخبير الرائد في تصنيفه. وباستخدام نظريته، اكتشف أوجه تشابه تُظهر أن أجزاء الجسم التي تغيرت قليلاً تؤدي وظائف مختلفة لتلبية الظروف الجديدة، ووجد مرحلةً وسيطةً في تطور الجنسين المتميزين . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

أقنعت دراسات داروين على البرنقيل داروين بأن التنوع ينشأ باستمرار، وليس فقط استجابةً لتغير الظروف. في عام ١٨٥٤، أنجز الجزء الأخير من كتاباته المتعلقة برحلة بيغل، وبدأ العمل بدوام كامل على نظرية التطور. أدرك حينها أن نمط التفرع في التباعد التطوري يُفسَّر بالانتقاء الطبيعي الذي يعمل باستمرار على تحسين التكيف. تحوّل تفكيره من الاعتقاد بأن الأنواع تتشكل في تجمعات معزولة فقط ، كما هو الحال في الجزر، إلى التركيز على التنوع البيولوجي دون عزلة ؛ أي أنه رأى أن التخصص المتزايد داخل التجمعات السكانية الكبيرة والمستقرة هو استغلال مستمر لمواطن بيئية جديدة . أجرى داروين أبحاثًا تجريبية تركز على الصعوبات التي تواجه نظريته. درس الاختلافات النمائية والتشريحية بين سلالات مختلفة من العديد من الحيوانات الأليفة، وانخرط بنشاط في تربية حمام الزينة ، وأجرى تجارب (بمساعدة ابنه الصغير فرانسيس ) على طرق انتشار بذور النباتات والحيوانات عبر المحيطات لاستعمار الجزر البعيدة. بحلول عام ١٨٥٦، أصبحت نظريته أكثر تطورًا، مدعومة بكم هائل من الأدلة. ^{[ 44 ] [ 46 ]}

في سيرته الذاتية، ذكر داروين أنه "استفاد كثيراً من تأخيره في النشر من عام 1839 تقريباً، حين تبلورت النظرية بوضوح، إلى عام 1859؛ ولم يخسر شيئاً بسبب ذلك". ^{[ 47 ]} وفي الصفحة الأولى من كتابه الصادر عام 1859، أشار إلى أنه بعد أن بدأ العمل على الموضوع عام 1837، دوّن "بعض الملاحظات الموجزة" بعد خمس سنوات، ثم وسّعها لتصبح رسماً تخطيطياً عام 1844، و"منذ ذلك الحين وحتى يومنا هذا، واصلتُ السعي بثبات لتحقيق الهدف نفسه". ^{[ 48 ] [ 49 ]}

اقترح العديد من كُتّاب سيرته أن داروين تجنّب أو أخّر نشر أفكاره لأسباب شخصية. ومن بين هذه الأسباب: الخوف من الاضطهاد الديني أو الفضيحة الاجتماعية في حال الكشف عن آرائه، والقلق من إزعاج أصدقائه من رجال الدين علماء الطبيعة أو زوجته المتدينة إيما. كما تسبب مرض تشارلز داروين في تأجيلات متكررة. وقد ثبت خطأ بحثه عن غلين روي بشكل محرج، وربما أراد التأكد من صحة رأيه. وقد أشار ديفيد كوامن إلى أن كل هذه العوامل ربما ساهمت في ذلك، مُلاحظًا إنتاج داروين الغزير من الكتب وحياته الأسرية المزدحمة خلال تلك الفترة. ^{[ 50 ]}

أظهرت دراسة حديثة أجراها مؤرخ العلوم جون فان واي أن فكرة تأخير داروين للنشر تعود إلى أربعينيات القرن العشرين فقط، وأن معاصريه اعتبروا المدة التي استغرقها معقولة. كان داروين ينهي كتابًا قبل البدء بآخر. وخلال بحثه، أخبر الكثيرين عن اهتمامه بالتحويل النووي دون أن يثير استياءً. كان مصممًا على النشر، لكن لم يتسنَّ له التفرغ له إلا في سبتمبر 1854. وقد ثبت أن تقديره عام 1846 بأن كتابة "كتابه الكبير" ستستغرق خمس سنوات كان متفائلًا. ^{[ 48 ]}

في عام ١٨٥٥، نشر ألفريد راسل والاس بحثًا بعنوان "نشأة" الأنواع ، زعم فيه أن أنماط التوزيع الجغرافي للأنواع الحية والمتحجرة يمكن تفسيرها إذا كان كل نوع جديد ينشأ دائمًا بالقرب من نوع موجود بالفعل ويرتبط به ارتباطًا وثيقًا. ^{[ ٥١ ]} أدرك تشارلز لايل دلالات بحث والاس وارتباطه المحتمل بعمل داروين، على الرغم من أن داروين لم يدرك ذلك، وفي رسالة كتبها في ١-٢ مايو ١٨٥٦، حث لايل داروين على نشر نظريته لإثبات أسبقيته. كان داروين مترددًا بين رغبته في تقديم سرد كامل ومقنع والضغط عليه لكتابة بحث موجز بسرعة. التقى لايل، وأكد في مراسلاته مع جوزيف دالتون هوكر أنه لا يريد عرض أفكاره على محرر للمراجعة كما هو مطلوب للنشر في مجلة أكاديمية. بدأ داروين بكتابة مسودة في ١٤ مايو ١٨٥٦، وبحلول يوليو قرر كتابة أطروحة تقنية كاملة عن الأنواع ككتابه الرئيسي عن الانتقاء الطبيعي . اكتملت نظريته، بما في ذلك مبدأ التباعد ، بحلول 5 سبتمبر 1857، عندما أرسل إلى آسا غراي ملخصًا موجزًا ​​ولكنه مفصل لأفكاره. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

كان داروين منهمكًا في كتابة مخطوطة كتابه الضخم عن الانتقاء الطبيعي ، عندما تلقى في 18 يونيو 1858 طردًا من والاس، المقيم في جزر مالوكو ( تيرنات وجيلولو). احتوى الطرد على عشرين صفحة تصف آلية تطورية، استجابةً لتشجيع داروين الأخير، مع طلب إرسالها إلى لييل إن رأى داروين أنها جديرة بالنشر. كانت الآلية مشابهة لنظرية داروين نفسه. ^{[ 52 ]} كتب داروين إلى لييل قائلًا: "لقد تحققت كلماتك تمامًا، ... بل وفشلت"، وأنه "بالتأكيد، سيكتب على الفور ويعرض إرسالها إلى أي مجلة" يختارها والاس، مضيفًا أن "كل ما لدي من أصالة، مهما بلغت، سيُسحق". ^{[ 54 ]} اتفق لييل وهوكر على تقديم منشور مشترك يجمع صفحات والاس مع مقتطفات من مقالة داروين لعام 1844 ورسالته إلى غراي عام 1857 في الجمعية اللينيانية ، وفي الأول من يوليو عام 1858، قُرئت الأوراق البحثية بعنوان " حول ميل الأنواع إلى تكوين أصناف؛ وحول استمرار الأصناف والأنواع عن طريق الانتقاء الطبيعي "، من تأليف والاس وداروين على التوالي، لكنها لم تلقَ ردود فعل تُذكر. وبينما اعتبر داروين فكرة والاس مطابقة لمفهومه عن الانتقاء الطبيعي، أشار المؤرخون إلى اختلافات. فقد وصف داروين الانتقاء الطبيعي بأنه مماثل للانتقاء الاصطناعي الذي يمارسه مربو الحيوانات، وشدد على التنافس بين الأفراد؛ بينما لم يقارن والاس ذلك بالتربية الانتقائية ، وركز على الضغوط البيئية التي حافظت على تكيف الأصناف المختلفة مع الظروف المحلية. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} اقترح بعض المؤرخين أن والاس كان يناقش في الواقع الانتقاء الجماعي بدلاً من الانتقاء الذي يؤثر على التباين الفردي. ^{[ 58 ]}

بعد الاجتماع بفترة وجيزة، قرر داروين كتابة "ملخص لأعمالي الكاملة" في شكل ورقة بحثية أو أكثر لنشرها من قبل الجمعية اللينيانية ، لكنه كان قلقًا بشأن "كيفية جعلها علمية للنشر في مجلة علمية، دون ذكر حقائق، وهو أمر مستحيل". سأل هوكر عن عدد الصفحات المتاحة، لكنه قال: "إذا رفض المحكمون العمل لعدم دقته العلمية، فسأنشره ربما ككتيب". ^{[ 59 ] [ 60 ]} بدأ داروين كتابة "ملخص كتاب الأنواع" في 20 يوليو 1858، أثناء قضائه عطلة في ساندون ، ^{[ 61 ]} وكتب أجزاءً منه من الذاكرة، بينما كان يرسل المخطوطات إلى أصدقائه للمراجعة. ^{[ 62 ]}

بحلول أوائل أكتوبر، بدأ يتوقع أن "يتحول ملخصه إلى مجلد صغير، والذي سيتعين نشره بشكل منفصل". ^{[ 63 ]} وخلال الفترة نفسها، واصل جمع المعلومات وكتابة أقسام كبيرة ومفصلة بالكامل من مخطوطة "كتابه الكبير" حول الأنواع، والانتقاء الطبيعي . ^{[ 59 ]}

بحلول منتصف مارس 1859، كان ملخص داروين قد وصل إلى مرحلة التفكير في النشر المبكر؛ اقترح لييل الناشر جون موراي ، والتقى به لمعرفة ما إذا كان مستعدًا للنشر. في 28 مارس، كتب داروين إلى لييل يستفسر عن سير العمل، وعرض على موراي أن يؤكد له أن "كتابي ليس خارجًا عن المألوف أكثر مما يقتضيه موضوعه". وأرفق مسودة عنوان مقترحة بعنوان " ملخص لمقال عن أصل الأنواع والأصناف من خلال الانتقاء الطبيعي " ، مع ذكر عام 1859. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

كان رد موراي إيجابيًا، وأخبر داروين لييل في 30 مارس، وهو مسرور للغاية، أنه سيرسل قريبًا حزمة كبيرة من المخطوطة، لكنه للأسف لا يستطيع ذلك قبل أسبوع، لأن الفصول الثلاثة الأولى في أيدي ثلاثة نساخ. وقد وافق على اعتراض موراي على استخدام كلمة "ملخص" في العنوان، رغم أنه رأى أنها تبرر نقص المراجع، لكنه أراد الإبقاء على مصطلح "الانتخاب الطبيعي" الذي "يُستخدم باستمرار في جميع مؤلفات التكاثر"، وأعرب عن أمله في "الاحتفاظ به مع شرح، على النحو التالي تقريبًا": من خلال الانتخاب الطبيعي أو الحفاظ على السلالات المفضلة . ^{[ 65 ] [ 66 ]} وفي 31 مارس، كتب داروين إلى موراي للتأكيد، وذكر عناوين الفصول الاثني عشر قيد الإعداد: لقد كتب جميعها باستثناء "الفصل الثاني عشر: ملخص وخاتمة". ^{[ 67 ]} استجاب موراي على الفور بموافقة على نشر الكتاب بنفس الشروط التي نشر بها كتاب لييل، دون حتى أن يرى المخطوطة: فقد عرض على داروين ثلثي الأرباح. ^{[ 68 ]} قبل داروين العرض بسرور، مُصرًا على أن يكون لموراي الحق في سحب العرض إذا شعر، بعد قراءة مخطوطات الفصول، أن الكتاب لن يحقق مبيعات جيدة. ^{[ 69 ]} (في النهاية، دفع موراي 180 جنيهًا إسترلينيًا لداروين مقابل الطبعة الأولى، وبحلول وفاة داروين عام 1882، كان الكتاب قد صدر في طبعته السادسة، وحقق لداروين ما يقرب من 3000 جنيه إسترليني ^{[ 70 ]} ).

في الخامس من أبريل، أرسل داروين إلى موراي الفصول الثلاثة الأولى، واقتراحًا لعنوان الكتاب. ^{[ 71 ]} تشير مسودة مبكرة لصفحة العنوان إلى " حول قابلية الأنواع للتغير" . ^{[ 72 ]} طلب موراي بحذر من ويتويل إلوين مراجعة الفصول. ^{[ 59 ]} بناءً على اقتراح لييل، أوصى إلوين بأنه بدلًا من "طرح النظرية دون دليل"، يجب أن يركز الكتاب على ملاحظات حول الحمام ، موضحًا بإيجاز كيف تُجسد هذه الملاحظات مبادئ داروين العامة، وممهدًا الطريق للعمل الأكبر المتوقع قريبًا: "الجميع مهتم بالحمام". ^{[ 73 ]} رد داروين بأن هذا غير عملي: لم يتبق له سوى الفصل الأخير ليكتبه. ^{[ 74 ]} في سبتمبر، كان العنوان الرئيسي لا يزال يتضمن " مقال عن أصل الأنواع والأصناف "، لكن داروين اقترح الآن حذف كلمة "الأصناف". ^{[ 75 ]}

بعد إقناع موراي، تم الاتفاق في النهاية على عنوان " أصل الأنواع" ، مع إضافة عبارة "عن طريق الانتقاء الطبيعي، أو الحفاظ على السلالات المفضلة في صراع البقاء" إلى صفحة العنوان . ^{[ 3 ]} في هذا العنوان الموسع (وفي مواضع أخرى من الكتاب)، استخدم داروين المصطلح البيولوجي " السلالات " بشكل متبادل مع " الأصناف " ، بمعنى الأصناف داخل النوع الواحد . ^{[ 76 ] [ 77 ]} وقد استخدم المصطلح بشكل واسع، ^{[ 78 ]} فإلى جانب مناقشاته حول "السلالات المتعددة، على سبيل المثال، للكرنب" و"الأصناف أو السلالات الوراثية لحيواناتنا ونباتاتنا الأليفة"، ^{[ 79 ]} وردت عبارة "سلالات البشر" ثلاث مرات في الكتاب، في إشارة إلى سلالات البشر. ^{[ 80 ]}

نُشر كتاب "أصل الأنواع" لأول مرة يوم الخميس 24 نوفمبر 1859، بسعر خمسة عشر شلنًا، وطُبع منه 1250 نسخة في الطبعة الأولى. ^{[ 81 ]} عُرض الكتاب على بائعي الكتب في مزاد موراي الخريفي يوم الثلاثاء 22 نوفمبر، ونفدت جميع النسخ المتاحة فورًا. طُبع 1250 نسخة إجمالًا، ولكن بعد خصم نسخ العرض والمراجعة، وخمس نسخ لحقوق النشر الخاصة بقاعة القرطاسية ، أصبح حوالي 1170 نسخة متاحة للبيع. ^{[ 2 ]} والجدير بالذكر أن مكتبة مودي اشترت 500 نسخة ، مما ضمن وصول الكتاب سريعًا إلى عدد كبير من مشتركي المكتبة. ^{[ 82 ]} صدرت الطبعة الثانية، التي طُبع منها 3000 نسخة، سريعًا في 7 يناير 1860، ^{[ 83 ]} وتضمنت العديد من التصحيحات، فضلًا عن ردٍّ على الاعتراضات الدينية بإضافة نقش جديد في الصفحة الثانية، واقتباس من تشارلز كينغسلي ، وعبارة "بواسطة الخالق" في الجملة الختامية. ^{[ 84 ]} خلال حياة داروين، صدر الكتاب في ست طبعات، مع تغييرات ومراجعات تراكمية لمعالجة الحجج المضادة. صدرت الطبعة الثالثة عام 1861، مع إعادة كتابة أو إضافة عدد من الجمل، وملحق تمهيدي بعنوان " لمحة تاريخية عن التطورات الحديثة في الرأي حول أصل الأنواع" . ^{[ 85 ]} ردًّا على الاعتراضات القائلة بأن أصل الحياة غير مُفسَّر، أشار داروين إلى قبول قانون نيوتن رغم أن سبب الجاذبية كان مجهولًا، وكان لايبنتز قد اتهم نيوتن بإدخال "صفات ومعجزات غامضة". ^{[ 86 ] [ 87 ]} شهدت الطبعة الرابعة عام 1866 مزيدًا من التنقيحات. أما الطبعة الخامسة، التي نُشرت في 10 فبراير 1869، فقد تضمنت المزيد من التغييرات، ولأول مرة تضمنت عبارة " البقاء للأصلح "، التي صاغها الفيلسوف هربرت سبنسر في كتابه "مبادئ علم الأحياء " (1864). ^{[ 88 ]}

في يناير 1871، سرد جورج جاكسون ميفارت في كتابه "أصل الأنواع" حججًا مفصلة ضد الانتخاب الطبيعي، وزعم أنه يتضمن ميتافيزيقا زائفة . ^{[ 89 ]} أجرى داروين تنقيحات واسعة النطاق على الطبعة السادسة من كتاب " أصل الأنواع" (وكانت هذه أول طبعة يستخدم فيها كلمة " التطور " التي كانت تُربط عادةً بالتطور الجنيني ، على الرغم من أن جميع الطبعات اختُتمت بكلمة "تطور" ^{[ 90 ] [ 91 ]} )، وأضاف فصلًا جديدًا بعنوان " اعتراضات متنوعة " للرد على حجج ميفارت. ^{[ 2 ] [ 92 ]}

نُشرت الطبعة السادسة من قِبل موراي في 19 فبراير 1872 بعنوان " أصل الأنواع "، مع حذف كلمة "على" من العنوان. كان داروين قد أخبر موراي أن عمالًا في لانكشاير قد تكاتفوا لشراء الطبعة الخامسة مقابل 15 شلنًا، وأراد أن تُتاح على نطاق أوسع؛ فتم تخفيض السعر إلى النصف ليصبح 7 شلنات و6 بنسات عن طريق الطباعة بخط أصغر . تتضمن الطبعة مسردًا للمصطلحات من إعداد دبليو إس دالاس . ارتفعت مبيعات الكتاب من 60 إلى 250 نسخة شهريًا. ^{[ 3 ] [ 92 ]}

في الولايات المتحدة، تفاوض عالم النبات آسا غراي ، وهو زميل داروين الأمريكي، مع ناشر في بوسطن لنشر نسخة أمريكية مرخصة، لكنه علم أن داري نشر في نيويورك كانتا تخططان بالفعل لاستغلال غياب حقوق النشر الدولية لطباعة كتاب " أصل الأنواع" . ^{[ 93 ]} سُرّ داروين بشعبية الكتاب، وطلب من غراي الاحتفاظ بأي أرباح. ^{[ 94 ]} تمكن غراي من التفاوض على نسبة 5% من الأرباح مع دار نشر أبلتون في نيويورك، ^{[ 95 ]} التي أصدرت طبعتها في منتصف يناير 1860، بينما انسحبت الداران الأخريان. في رسالة بتاريخ مايو، ذكر داروين أن عدد النسخ المطبوعة بلغ 2500 نسخة، لكن ليس من الواضح ما إذا كان هذا يشير إلى الطبعة الأولى فقط، حيث صدرت أربع طبعات في ذلك العام. ^{[ 2 ] [ 96 ]}

تُرجم الكتاب على نطاق واسع خلال حياة داروين، لكن ظهرت مشاكل في ترجمة المفاهيم والاستعارات، كما تأثرت بعض الترجمات بأجندة المترجم الشخصية. ^{[ 97 ]} وزّع داروين نسخًا مُهداة في فرنسا وألمانيا، على أمل أن يتقدم مترجمون مناسبون، إذ كان من المتوقع أن يُبرم المترجمون اتفاقياتهم الخاصة مع ناشر محلي. رحّب داروين بالعالم الطبيعي والجيولوجي المُخضرم هاينريش جورج برون ، لكن الترجمة الألمانية التي نُشرت عام 1860 فرضت أفكار برون، مُضيفةً مواضيع مثيرة للجدل كان داروين قد أغفلها عمدًا. ترجم برون عبارة "الأعراق المُفضّلة" إلى "الأعراق المُكمّلة"، وأضاف مقالات حول قضايا من بينها أصل الحياة، بالإضافة إلى فصل أخير حول الآثار الدينية مُستوحى جزئيًا من التزام برون بفلسفة الطبيعة . ^{[ 98 ]} في عام 1862، أصدر برون طبعة ثانية استنادًا إلى الطبعة الإنجليزية الثالثة والإضافات التي اقترحها داروين، لكنه توفي بعد ذلك بنوبة قلبية. ^{[ 99 ]} كان داروين على تواصل وثيق مع يوليوس فيكتور كاروس ، الذي نشر ترجمة مُحسّنة عام 1867. ^{[ 100 ]} باءت محاولات داروين للعثور على مترجم في فرنسا بالفشل، وأضافت ترجمة كليمنس روييه، التي نُشرت عام 1862، مقدمة تُشيد بأفكار داروين كبديل للوحي الديني، وتُروج لأفكار تُنبئ بالداروينية الاجتماعية وعلم تحسين النسل ، بالإضافة إلى العديد من الشروح التوضيحية التي تُقدم إجاباتها الخاصة على الشكوك التي أبداها داروين. راسل داروين روييه بشأن طبعة ثانية نُشرت عام 1866 وثالثة عام 1870، لكنه واجه صعوبة في إقناعها بإزالة ملاحظاتها، وكان مُنزعجًا من هذه الطبعات. ^{[ 99 ] [ 101 ]} ظلّ غير راضٍ حتى نُشرت ترجمة إدموند باربييه عام 1876. ^{[ 2 ]} ونُشرت ترجمة هولندية لتيبيريوس كورنيليس وينكلر عام 1860. ^{[ 102 ]} وبحلول عام 1864، ظهرت ترجمات إضافية بالإيطالية والروسية. ^{[ 97 ]} خلال حياة داروين، نُشر كتاب أصل الأنواع باللغة السويدية عام 1871، ^{[ 103 ]} والدنماركية عام 1872، والبولندية عام 1873، والمجرية بين عامي 1873 و1874، والإسبانية عام 1877، والصربية عام 1878. وبحلول عام 1977، ظهر كتاب أصل الأنواع بـ 18 لغة إضافية، ^{[ 104 ]} بما في ذلك الصينية التي ترجمها ما تشون وو.الذي أضاف أفكارًا غير دارونية؛ نشر المقدمات والفصول من 1 إلى 5 في الفترة من 1902 إلى 1904، وترجمته الكاملة في عام 1920. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

تحتوي الصفحة الثانية على اقتباسات من ويليام ويول وفرانسيس بيكون حول لاهوت القوانين الطبيعية ، ^{[ 107 ]} حيث يوفقان بين العلم والدين وفقًا لإيمان إسحاق نيوتن بإله عاقل أسس كونًا يلتزم بالقانون. ^{[ 108 ]} في الطبعة الثانية، أضاف داروين اقتباسًا من جوزيف بتلر يؤكد أن الله قادر على العمل من خلال القوانين العلمية بقدر ما يعمل من خلال المعجزات ، في إشارة إلى المخاوف الدينية لأصدقائه القدامى. ^{[ 84 ]} تُرسّخ المقدمة مكانة داروين كعالم طبيعة ومؤلف، ^{[ 109 ]} ثم تشير إلى رسالة جون هيرشل التي تقترح أن أصل الأنواع "سيُعتبر عملية طبيعية وليست معجزة": ^{[ 110 ]}

عندما كنت على متن سفينة إتش إم إس بيغل ، بصفتي عالم طبيعة، لفت انتباهي بشدة بعض الحقائق المتعلقة بتوزيع سكان أمريكا الجنوبية، والعلاقات الجيولوجية بين سكانها الحاليين وسكانها السابقين. بدت لي هذه الحقائق وكأنها تلقي بعض الضوء على أصل الأنواع - ذلك اللغز الأعظم، كما وصفه أحد أعظم فلاسفتنا. ^{[ 111 ]}

يشير داروين تحديدًا إلى توزيع طيور الريا ، وسلاحف غالاباغوس، وطيور المحاكاة . ويذكر سنوات عمله على نظريته، وتوصل والاس إلى النتيجة نفسها، مما دفعه إلى نشر "هذا الملخص" لعمله غير المكتمل. ويلخص أفكاره، ويحدد جوهر نظريته.

بما أن عدد الأفراد المولودين من كل نوع يفوق بكثير عدد الأفراد القادرين على البقاء، وبما أن الصراع من أجل البقاء يتكرر باستمرار، فإن أي كائن حي، إذا طرأ عليه تغيير طفيف، ولو كان مفيدًا له، في ظل ظروف الحياة المعقدة والمتغيرة أحيانًا، سيحظى بفرصة أفضل للبقاء، وبالتالي سيخضع للانتقاء الطبيعي. وبفضل مبدأ الوراثة القوي، فإن أي صنف مُنتقى سيميل إلى نشر شكله الجديد والمُعدَّل. ^{[ 112 ]}

ابتداءً من الطبعة الثالثة، استهل داروين مقدمة كتابه بموجزٍ عن التطور التاريخي لأفكار التطور. ^{[ 113 ]} وفي ذلك الموجز، أقرّ بأن باتريك ماثيو ، دون علم والاس أو داروين نفسه، قد سبق مفهوم الانتخاب الطبيعي في ملحقٍ لكتابٍ نُشر عام 1831؛ ^{[ 114 ]} وفي الطبعة الرابعة، ذكر أن ويليام تشارلز ويلز قد فعل ذلك في وقتٍ مبكرٍ من عام 1813. ^{[ 115 ]}

يتناول الفصل الأول تربية الحيوانات وتهجين النباتات ، ويعود تاريخه إلى مصر القديمة . يناقش داروين الآراء المعاصرة حول أصول السلالات المختلفة التي تُربى حاليًا، ليؤكد أن العديد منها قد نشأ من أسلاف مشتركة عن طريق التربية الانتقائية . ^{[ 116 ]} كمثال على الانتقاء الاصطناعي ، يصف تربية حمام الزينة ، ^{[ 117 ]} مشيرًا إلى أن "تنوع السلالات أمرٌ مذهل"، ومع ذلك، فإن جميعها تنحدر من نوع واحد، وهو حمام الصخور . ^{[ 118 ]} لاحظ داروين نوعين متميزين من التباين: (1) تغيرات مفاجئة نادرة أطلق عليها اسم "الطفرات" أو "التشوهات" (مثال: أغنام أنكون ذات الأرجل القصيرة)، و(2) اختلافات صغيرة منتشرة (مثال: منقار الحمام الأقصر أو الأطول قليلًا). ^{[ 119 ]} يمكن للمربين استخدام كلا النوعين من التغيرات الوراثية. ومع ذلك، بالنسبة لداروين، كانت التغيرات الصغيرة هي الأهم في التطور. في هذا الفصل، يُعرب داروين عن اعتقاده الخاطئ بأن التغير البيئي ضروري لتوليد التنوع. ^{[ 120 ]} تُوضح الجملتان الافتتاحيتان من كتاب "أصل الأنواع" هذه النقطة، وتُبينان أيضًا أن داروين لم يرَ دور الانتخاب الطبيعي في تثبيت الانتخاب .

عندما نتأمل أفراد نفس الصنف أو الصنف الفرعي من نباتاتنا وحيواناتنا المزروعة القديمة، فإن أول ما يلفت انتباهنا هو اختلافها الكبير عن بعضها البعض، أكثر بكثير من اختلاف أفراد أي نوع أو صنف واحد في بيئتها الطبيعية. وعندما نتأمل التنوع الهائل للنباتات والحيوانات التي تمت زراعتها، والتي تباينت عبر العصور في ظل مناخات ومعاملات شديدة التباين، أعتقد أننا نميل إلى استنتاج أن هذا التباين الكبير يعود ببساطة إلى أن منتجاتنا المحلية قد رُبّيت في ظروف معيشية ليست موحدة، بل ومختلفة إلى حد ما، عن تلك التي تعرضت لها الأنواع الأصلية في الطبيعة.

يتضح هنا أن داروين يعزو التباين الأكبر بين أفراد الأصناف المستأنسة، مقارنةً بأسلافها في الطبيعة، إلى أن "ظروف معيشتها" (بيئتها) "ليست موحدة" و"مختلفة نوعًا ما" عن ظروف الأنواع الأصلية. ثم يتوسع لاحقًا، بشكل خاطئ، في تفسيره بأن تغير "ظروف المعيشة" يؤثر على الأعضاء التناسلية، مما يُولّد تباينًا أكبر في النسل. وحتى بعد عام 1860، حين قرأ داروين السبب الصحيح للتباين الأكبر في الأصناف المستأنسة في كتاب باتريك ماثيو ، " عن الأخشاب البحرية وزراعة الأشجار" ، المنشور عام 1831، احتوت الطبعات اللاحقة من كتاب "أصل الأنواع" على هاتين الجملتين الأوليين دون تغيير، واستمرت في إغفال التفسير الصحيح للانتقاء المُثبِّت .

في الفصل الثاني، يوضح داروين أن التمييز بين الأنواع والأصناف هو تمييز اعتباطي، حيث يختلف الخبراء ويغيرون آراءهم عند اكتشاف أشكال جديدة. ويخلص إلى أن "الصنف الواضح المعالم يُمكن تسميته بحق نوعًا ناشئًا"، وأن "الأنواع ليست سوى أصناف واضحة المعالم ودائمة". [ ^{121 ] ويؤكد} على انتشار التباين في الطبيعة. ^{[ 122 ]} وقد لاحظ المؤرخون أن علماء الطبيعة كانوا يدركون منذ زمن طويل أن أفراد النوع الواحد يختلفون عن بعضهم البعض، لكنهم كانوا يعتبرون عمومًا هذه الاختلافات انحرافات محدودة وغير مهمة عن النموذج الأصلي لكل نوع، والذي يُمثل مثالًا ثابتًا في ذهن الله. وقد جعل داروين ووالاس التباين بين أفراد النوع الواحد محورًا أساسيًا لفهم العالم الطبيعي. ^{[ 117 ]}

في الفصل الثالث، يتساءل داروين كيف تصبح الأنواع "التي أسميتها الأنواع الناشئة" أنواعًا متميزة، وفي إجابته يقدم المفهوم الأساسي الذي يسميه " الانتخاب الطبيعي "؛ ^{[ 123 ]} وفي الطبعة الخامسة يضيف: "لكن التعبير الذي يستخدمه السيد هربرت سبنسر غالبًا ، وهو " بقاء الأصلح "، أكثر دقة، وأحيانًا يكون مناسبًا بنفس القدر." ^{[ 124 ]}

بسبب هذا الصراع من أجل البقاء، فإن أي اختلاف، مهما كان طفيفًا ومهما كان سببه، إذا كان مفيدًا بأي درجة لفرد من أي نوع، في علاقاته المعقدة للغاية مع الكائنات الحية الأخرى ومع الطبيعة الخارجية، سيساهم في الحفاظ على ذلك الفرد، وسيرثه نسله عمومًا... لقد أطلقت على هذا المبدأ، الذي بموجبه يُحفظ كل اختلاف طفيف إذا كان مفيدًا، مصطلح "الانتخاب الطبيعي"، للدلالة على علاقته بقدرة الإنسان على الانتقاء. ^{[ 123 ]}

يشير داروين إلى أن كلاً من أ.ب. دي كاندول وتشارلز لايل قد ذكرا أن جميع الكائنات الحية تتعرض لمنافسة شديدة. ويؤكد داروين أنه استخدم عبارة " الصراع من أجل البقاء " بمعناها الواسع والمجازي، بما في ذلك اعتماد كائن حي على آخر؛ ويقدم أمثلة تتراوح بين النباتات التي تكافح الجفاف والنباتات التي تتنافس على الطيور لتأكل ثمارها وتنشر بذورها. ويصف الصراع الناتج عن النمو السكاني قائلاً: "إنه مبدأ مالتوس مطبق بقوة مضاعفة على مملكتي الحيوان والنبات بأكملها". ويناقش الضوابط التي تحد من هذا النمو، بما في ذلك الترابطات البيئية المعقدة ، ويشير إلى أن المنافسة تكون أشد ما تكون بين الكائنات الحية وثيقة الصلة "التي تشغل تقريبًا نفس المكان في نظام الطبيعة". ^{[ 125 ]}

يتناول الفصل الرابع بالتفصيل عملية الانتخاب الطبيعي في ظل "العلاقات المتبادلة المعقدة والمتشابكة للغاية  بين جميع الكائنات الحية، سواء فيما بينها أو مع ظروفها الفيزيائية". ^{[ 126 ]} ويأخذ داروين مثالاً على ذلك بلدًا أدى فيه تغير الظروف إلى انقراض بعض الأنواع، وهجرة أنواع أخرى، وعندما ظهرت اختلافات مناسبة، تكيفت سلالات بعض الأنواع مع الظروف الجديدة. ويشير إلى أن الانتخاب الاصطناعي الذي يمارسه مربو الحيوانات غالبًا ما ينتج عنه تباين حاد في الصفات بين السلالات، ويقترح أن الانتخاب الطبيعي قد يفعل الشيء نفسه، قائلاً:

لكن قد يُسأل: كيف يمكن تطبيق مبدأ مماثل في الطبيعة؟ أعتقد أنه يمكن تطبيقه، بل ويُطبّق بالفعل، بكفاءة عالية، وذلك ببساطة لأن كلما ازداد تنوع نسل أي نوع واحد في بنيته وتكوينه وعاداته، كلما ازدادت قدرتهم على احتلال مواقع متعددة ومتنوعة في نظام الطبيعة، وبالتالي التكاثر. ^{[ 127 ]}

لاحظ المؤرخون أن داروين هنا استبق المفهوم الحديث للمكانة البيئية . ^{[ 128 ]} لم يقترح أنه يجب اختيار كل تنوع مفيد، ولا أن الحيوانات المفضلة كانت أفضل أو أعلى، بل كانت ببساطة أكثر تكيفًا مع بيئتها.

يقترح داروين الانتقاء الجنسي ، المدفوع بالتنافس بين الذكور على الإناث، لتفسير السمات ثنائية الشكل الجنسي مثل لبدة الأسد، وقرون الأيل، وذيل الطاووس، وأصوات الطيور، والريش الزاهي لبعض ذكور الطيور. ^{[ 129 ]} وقد حلل الانتقاء الجنسي بشكل أكثر شمولاً في كتابه "أصل الإنسان، والانتقاء المتعلق بالجنس" (1871). كان من المتوقع أن يعمل الانتقاء الطبيعي ببطء شديد في تكوين أنواع جديدة، ولكن بالنظر إلى فعالية الانتقاء الاصطناعي، لم يرَ داروين "حدودًا لمقدار التغيير، ولجمال وتعقيد التكيفات المشتركة بين جميع الكائنات الحية، فيما بينها ومع ظروف حياتها الفيزيائية، والتي قد تتحقق على مر الزمن بفعل قوة الطبيعة الانتقائية". وباستخدام مخطط شجري وحسابات، أشار إلى "تباين الصفات" من الأنواع الأصلية إلى أنواع وأجناس جديدة. ووصف كيف تتساقط الفروع مع حدوث الانقراض، بينما تتشكل فروع جديدة في " شجرة الحياة العظيمة  ... بتفرعاتها الجميلة والمتشعبة باستمرار". ^{[ 130 ]}

في زمن داروين، لم يكن هناك نموذج متفق عليه للوراثة ؛ ^{[ 131 ]} وفي الفصل الأول، أقر داروين بأن "قوانين الوراثة غير معروفة تمامًا". ^{[ 132 ]} وقد تبنى نسخة من وراثة الصفات المكتسبة (والتي عُرفت بعد وفاته باسم اللاماركية )، ويناقش الفصل الخامس ما أسماه آثار الاستخدام وعدم الاستخدام؛ وكتب أنه يعتقد أنه "لا شك في أن استخدام بعض أجزاء الحيوانات الأليفة يُقويها ويُكبرها، بينما يُضعفها عدم الاستخدام؛ وأن هذه التعديلات تُورث"، وأن هذا ينطبق أيضًا على الطبيعة. ^{[ 133 ]} وذكر داروين أن بعض التغيرات التي تُعزى عادةً إلى الاستخدام وعدم الاستخدام، مثل فقدان الأجنحة الوظيفية لدى بعض الحشرات التي تعيش في الجزر، قد تكون ناتجة عن الانتقاء الطبيعي. وفي الطبعات اللاحقة من كتاب " أصل الأنواع" ، وسّع داروين الدور المنسوب إلى وراثة الصفات المكتسبة. كما أقر داروين بجهله بمصدر الاختلافات الوراثية، لكنه تكهن بأنها قد تكون ناتجة عن عوامل بيئية. ^{[ 134 ] [ 135 ]} مع ذلك، كان هناك أمر واحد واضح: بغض النظر عن الطبيعة الدقيقة وأسباب التباينات الجديدة، فقد عرف داروين من خلال الملاحظة والتجربة أن المربين قادرون على انتقاء هذه التباينات وإحداث اختلافات هائلة على مدى أجيال عديدة من الانتقاء. ^{[ 119 ]} إن ملاحظة نجاح الانتقاء في الحيوانات الأليفة لا تنفيها قلة فهم الآلية الوراثية الكامنة وراءه.

أظهرت دراسات تهجين الحيوانات والنباتات وجود سلالات متقاربة تتباين بطرق متشابهة، أو تميل إلى العودة إلى شكل سلفي، وقد فسّر داروين أنماط التباين المتشابهة في الأنواع المختلفة على أنها دليل على الأصل المشترك . وروى كيف أظهرت فرس اللورد مورتون ظاهرة التوالد عن بعد ، حيث يرث النسل خصائص شريك سابق للأم، وقبل هذه العملية باعتبارها تزيد من التباين المتاح للانتقاء الطبيعي. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

وردت تفاصيل أكثر في كتاب داروين الصادر عام 1868 بعنوان " تنوع الحيوانات والنباتات في ظل التدجين" ، والذي حاول فيه تفسير الوراثة من خلال فرضيته عن التكوين الجيني الشامل . ورغم أن داروين كان قد شكك في الوراثة المختلطة ، إلا أنه واجه صعوبة نظرية تتمثل في ميل الاختلافات الفردية الجديدة إلى الاندماج في الجماعة. ومع ذلك، كان من الممكن ملاحظة التباين الموروث، ^{[ 138 ]} وكان مفهوم داروين عن الانتقاء الطبيعي الذي يعمل على جماعة ذات نطاق واسع من الاختلافات الصغيرة قابلاً للتطبيق. ^{[ 139 ]} ولم يكتمل دمج نموذج الوراثة مع نموذج التباين إلا مع التوليف التطوري الحديث في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. ^{[ 140 ]} وقد أُطلق على هذا التوليف التطوري الحديث اسم "التطور الدارويني الجديد" لأنه يجمع بين نظريات تشارلز داروين في التطور ونظريات غريغور مندل في الوراثة الجينية. ^{[ 141 ]}

يبدأ الفصل السادس بالإشارة إلى أن الفصول الثلاثة التالية ستتناول الاعتراضات المحتملة على النظرية، وأولها أنه غالبًا لا تُوجد أشكال وسيطة بين الأنواع وثيقة الصلة، على الرغم من أن النظرية تفترض وجود مثل هذه الأشكال. وكما لاحظ داروين: "أولًا، لماذا، إذا كانت الأنواع قد انحدرت من أنواع أخرى بتدرجات دقيقة لا تُحس، لا نرى في كل مكان أشكالًا انتقالية لا حصر لها؟ لماذا لا تكون الطبيعة كلها في حالة من الفوضى، بدلًا من أن تكون الأنواع، كما نراها، محددة جيدًا؟" ^{[ 142 ]} وقد عزا داروين ذلك إلى التنافس بين الأشكال المختلفة، بالإضافة إلى قلة عدد الأفراد ذوي الأشكال الوسيطة، مما يؤدي غالبًا إلى انقراض هذه الأشكال. ^{[ 143 ]}

ثمة صعوبة أخرى، مرتبطة بالأولى، تتمثل في غياب أو ندرة الأنواع الانتقالية عبر الزمن. وقد علّق داروين قائلاً إنه وفقًا لنظرية الانتخاب الطبيعي "لا بد أن عددًا لا يُحصى من الأشكال الانتقالية قد وُجدت"، وتساءل "لماذا لا نجدها مُضمنة بأعداد لا تُحصى في قشرة الأرض؟" ^{[ 144 ]} (لمزيد من النقاش حول هذه الصعوبات، انظر: التنوع البيولوجي#معضلة داروين: لماذا توجد الأنواع؟ وبرنشتاين وآخرون ^{[ 145 ]} وميشود ^{[ 146 ]} ).

ثم يتناول الفصل ما إذا كان الانتقاء الطبيعي قادرًا على إنتاج تراكيب متخصصة معقدة، والسلوكيات اللازمة لاستخدامها، في حين يصعب تصور كيف يمكن للأشكال الوسيطة أن تكون وظيفية. قال داروين:

ثانيًا، هل من الممكن أن يكون حيوانٌ ذو بنية وعادات الخفاش، على سبيل المثال، قد تشكّل نتيجةً لتعديل حيوانٍ آخر ذي عاداتٍ مختلفةٍ تمامًا؟ هل يُعقل أن يُنتج الانتخاب الطبيعي، من جهة، أعضاءً ذات أهميةٍ ضئيلة، مثل ذيل الزرافة الذي يعمل كجناحٍ للذباب، ومن جهةٍ أخرى، أعضاءً ذات بنيةٍ رائعةٍ كالعين، التي لا نزال بالكاد نفهم كمالها الفريد؟ ^{[ 147 ]}

كان جوابه أن الحيوانات في كثير من الحالات تمتلك تراكيب وسيطة وظيفية. وقدّم السناجب الطائرة والليمور الطائر كأمثلة على كيفية تطور الخفافيش من أسلاف غير طائرة. ^{[ 148 ]} وناقش أنواعًا مختلفة من العيون البسيطة الموجودة في اللافقاريات، بدءًا من مجرد عصب بصري مغطى بصبغة، كأمثلة على كيفية تطور عين الفقاريات . ويخلص داروين إلى القول: "لو أمكن إثبات وجود أي عضو معقد لا يمكن أن يكون قد تشكل من خلال تعديلات طفيفة متتالية، لانهارت نظريتي تمامًا. لكنني لم أجد أي حالة من هذا القبيل." ^{[ 149 ]}

في قسمٍ بعنوان "الأعضاء ذات الأهمية الظاهرية الضئيلة"، يناقش داروين صعوبة تفسير العديد من السمات التي تبدو تافهة والتي لا وظيفة تكيفية واضحة لها، ويُحدد بعض الاحتمالات، مثل ارتباطها بخصائص مفيدة. وهو يُقرّ بأننا "نجهل جهلاً عميقاً الأسباب التي تُنتج اختلافات طفيفة وغير مهمة" تُميّز سلالات الحيوانات المُستأنسة ، ^{[ 150 ]} والأعراق البشرية . ويُشير إلى أن الانتقاء الجنسي قد يُفسّر هذه الاختلافات: ^{[ 151 ] [ 152 ]}

كان بإمكاني أن أستشهد لهذا الغرض نفسه بالاختلافات بين أعراق البشر، والتي هي واضحة للغاية؛ ويمكنني أن أضيف أنه يمكن إلقاء بعض الضوء على أصل هذه الاختلافات، لا سيما من خلال الانتقاء الجنسي من نوع معين، ولكن دون الخوض في تفاصيل كثيرة هنا، سيبدو استدلالي تافهاً. ^{[ 153 ]}

يتناول الفصل السابع (من الطبعة الأولى) تطور الغرائز. وقد ذكر مثالين درسهما تجريبياً: النمل الذي يصنع العبيد ، وبناء النحل للخلايا السداسية. لاحظ داروين أن بعض أنواع النمل الذي يصنع العبيد كانت أكثر اعتماداً على العبيد من غيرها، ولاحظ أن العديد من أنواع النمل تجمع وتخزن عذارى الأنواع الأخرى كغذاء. ورأى أنه من المعقول أن الأنواع التي تعتمد اعتمادًا كبيرًا على النمل العامل قد تطورت على مراحل. واقترح أن النحل الذي يصنع خلايا سداسية قد تطور على مراحل من النحل الذي يصنع خلايا مستديرة، تحت ضغط الانتقاء الطبيعي لترشيد استهلاك الشمع. وخلص داروين إلى ما يلي:

أخيرًا، قد لا يكون هذا استنتاجًا منطقيًا، لكن من وجهة نظري، من الأنسب بكثير النظر إلى غرائز مثل طرد طائر الوقواق الصغير لإخوته بالتبني، واستعباد النمل، وتغذية يرقات الدبابير الطفيلية داخل أجسام اليرقات الحية، لا باعتبارها غرائز خاصة أو مخلوقة، بل كنتائج صغيرة لقانون عام واحد، يؤدي إلى تقدم جميع الكائنات الحية، ألا وهو: التكاثر، والتنوع، وبقاء الأقوى وموت الأضعف. ^{[ 154 ]}

يتناول الفصل الثامن فكرة أن للأنواع خصائص مميزة تمنع الهجائن من أن تكون خصبة، وذلك حفاظًا على الأنواع التي نشأت بشكل منفصل. قال داروين إن صعوبة إنتاج هجائن من الأنواع المتقاربة، وقدرة هذه الهجائن على البقاء وخصوبتها، تختلف اختلافًا كبيرًا، لا سيما بين النباتات، بل إنها ليست ثابتة. ففي بعض الأحيان، تنتج أنواعٌ كانت تُعتبر منفصلة ذرية هجينة خصبة بسهولة، وفي حالات أخرى، لا يمكن تهجين ما كان يُعتبر مجرد أصناف من النوع نفسه إلا بصعوبة. وخلص داروين إلى القول: "أخيرًا، لا تبدو لي الحقائق الواردة بإيجاز في هذا الفصل مناقضةً، بل على العكس، مؤيدةً لوجهة النظر القائلة بأنه لا يوجد فرق جوهري بين الأنواع والأصناف." ^{[ 155 ]}

في الطبعة السادسة، أضاف داروين فصلاً جديداً (الفصل السابع) (مع إعادة ترقيم الفصول اللاحقة) للرد على الانتقادات الموجهة للطبعات السابقة، بما في ذلك الاعتراض القائل بأن العديد من سمات الكائنات الحية لم تكن تكيفية، ولا يمكن أن تكون قد نشأت عن طريق الانتقاء الطبيعي. وأوضح أن بعض هذه السمات ربما كانت نتاجاً ثانوياً لتغيرات تكيفية في سمات أخرى، وأن السمات غالباً ما تبدو غير تكيفية لأن وظيفتها غير معروفة، كما يتضح من كتابه عن إخصاب الأوركيد الذي شرح كيف سهّلت هياكلها المعقدة عملية التلقيح بواسطة الحشرات. ويتناول جزء كبير من هذا الفصل انتقادات جورج جاكسون ميفارت ، بما في ذلك ادعاؤه بأن سمات مثل مرشحات البالين في الحيتان، والأسماك المفلطحة ذات العينين على جانب واحد، وتمويه الحشرات العصوية، لا يمكن أن تكون قد تطورت من خلال الانتقاء الطبيعي لأن المراحل الوسيطة لم تكن لتكون تكيفية. وقد اقترح داروين سيناريوهات للتطور التدريجي لكل سمة. ^{[ 156 ]}

يتناول الفصل التاسع حقيقة أن السجل الجيولوجي يُظهر، ظاهريًا، أشكالًا من الحياة نشأت فجأة، دون وجود الأحافير الانتقالية التي لا تُحصى والمتوقعة من التغيرات التدريجية. استعار داروين حجة تشارلز لايل في كتابه "مبادئ الجيولوجيا" بأن السجل غير مكتمل للغاية، إذ أن التحجر ظاهرة نادرة جدًا، تمتد على فترات زمنية شاسعة؛ ولأن عددًا قليلًا من المناطق قد خضع للاستكشاف الجيولوجي، فلا يمكن أن تكون هناك سوى معرفة مجزأة بالتكوينات الجيولوجية ، وكانت مجموعات الأحافير فقيرة للغاية. ويبدو أن الأنواع المحلية المتطورة التي هاجرت إلى منطقة أوسع هي بمثابة ظهور مفاجئ لنوع جديد. لم يتوقع داروين أن يكون قادرًا على إعادة بناء التاريخ التطوري، لكن الاكتشافات المستمرة منحته أملًا راسخًا في أن الاكتشافات الجديدة ستكشف من حين لآخر عن أشكال انتقالية. ^{[ 157 ] [ 158 ]} ولإثبات أن الوقت كان كافيًا لعملية الانتقاء الطبيعي للعمل ببطء، استشهد بمثال منطقة " ذا ويلد" كما نوقش في كتابه "مبادئ الجيولوجيا"، إلى جانب ملاحظات أخرى من هيو ميلر ، وجيمس سميث من جوردانهيل، وأندرو رامزي . بدمج هذه المعلومات مع تقدير لمعدلات الترسيب والتعرية الحديثة، حسب داروين أن تعرية منطقة ويلد استغرقت حوالي 300 مليون سنة. ^{[ 159 ]} شكّل الظهور الأولي لمجموعات كاملة من الكائنات الحية المتطورة في أقدم الطبقات الحاملة للأحافير، والمعروفة الآن باسم الانفجار الكامبري ، معضلة. لم يكن لدى داروين شك في أن البحار السابقة كانت تعجّ بالكائنات الحية، لكنه ذكر أنه لا يملك تفسيرًا مُرضيًا لغياب الأحافير. ^{[ 160 ] [ 161 ]} ومنذ ذلك الحين، تم العثور على أدلة أحفورية على وجود حياة ما قبل العصر الكامبري ، مما يُمدّد تاريخ الحياة إلى مليارات السنين. ^{[ 162 ]}

يتناول الفصل العاشر ما إذا كانت أنماط السجل الأحفوري تُفسَّر بشكل أفضل بالأصل المشترك والتطور المتفرع عبر الانتقاء الطبيعي، أم بالنشأة الفردية لأنواع ثابتة. توقع داروين أن تتغير الأنواع ببطء، ولكن ليس بنفس المعدل - فبعض الكائنات الحية، مثل اللينغولا، لم تتغير منذ أقدم الأحافير. وتعتمد وتيرة الانتقاء الطبيعي على التباين والتغير في البيئة. ^{[ 163 ]} وقد أبعد هذا نظريته عن قوانين لامارك للتقدم الحتمي. ^{[ 157 ]} وقد قيل إن هذا استبق فرضية التوازن المتقطع ، ^{[ 158 ] [ 164 ]} لكن باحثين آخرين فضلوا التأكيد على التزام داروين بالتدرج. ^{[ 165 ]} واستشهد بنتائج ريتشارد أوين التي تفيد بأن أقدم أفراد أي فئة كانوا بضعة أنواع بسيطة وعامة ذات خصائص وسيطة بين الأشكال الحديثة، وتلتها أشكال أكثر تنوعًا وتخصصًا، بما يتوافق مع تفرع الأصل المشترك من سلف مشترك. ^{[ 157 ]} توافقت أنماط الانقراض مع نظريته، حيث استمرت مجموعات الأنواع المتشابهة في الوجود حتى انقرضت، ثم لم تظهر مجددًا. كانت الأنواع المنقرضة حديثًا أكثر شبهًا بالأنواع الحية من تلك التي عاشت في عصور سابقة، وكما رأى في أمريكا الجنوبية، وكما أظهر ويليام كليفت في أستراليا، فإن الأحافير من العصور الجيولوجية الحديثة تشبه الأنواع التي لا تزال تعيش في نفس المنطقة. ^{[ 163 ]}

يتناول الفصل الحادي عشر الأدلة المستقاة من علم الجغرافيا الحيوية ، بدءًا من ملاحظة أن الاختلافات في النباتات والحيوانات بين المناطق المختلفة لا يمكن تفسيرها بالاختلافات البيئية وحدها؛ فأمريكا الجنوبية وأفريقيا وأستراليا جميعها تضم ​​مناطق ذات مناخات متشابهة عند خطوط عرض متقاربة، لكن هذه المناطق تتميز بنباتات وحيوانات مختلفة تمامًا. وترتبط الأنواع الموجودة في منطقة ما من قارة ما ارتباطًا وثيقًا بالأنواع الموجودة في مناطق أخرى من القارة نفسها أكثر من ارتباطها بالأنواع الموجودة في قارات أخرى. وقد لاحظ داروين أن عوائق الهجرة تلعب دورًا هامًا في الاختلافات بين أنواع المناطق المختلفة. فالحياة البحرية الساحلية على جانبي المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ في أمريكا الوسطى تكاد تخلو من الأنواع المشتركة، على الرغم من أن برزخ بنما لا يتجاوز عرضه بضعة أميال. وكان تفسيره مزيجًا من الهجرة والتطور مع التعديل. وأضاف قائلًا: "بناءً على مبدأ الوراثة مع التعديل هذا، يمكننا أن نفهم كيف تقتصر أجزاء من الأجناس، وأجناس كاملة، وحتى عائلات، على المناطق نفسها، كما هو شائع ومعروف." ^{[ 166 ]} شرح داروين كيف يمكن لجزيرة بركانية تتشكل على بعد بضع مئات من الأميال من قارة أن تستوطنها بعض الأنواع من تلك القارة. ستخضع هذه الأنواع لتعديلات بمرور الوقت، لكنها ستظل مرتبطة بالأنواع الموجودة في القارة، ولاحظ داروين أن هذا نمط شائع. ناقش داروين طرقًا يمكن من خلالها للأنواع أن تنتشر عبر المحيطات لاستيطان الجزر، وقد درس العديد منها تجريبيًا. ^{[ 167 ]}

يُواصل الفصل الثاني عشر مناقشة الجغرافيا الحيوية. فبعد مناقشة موجزة لأنواع المياه العذبة، يعود إلى الجزر المحيطية وخصائصها؛ فعلى سبيل المثال، في بعض الجزر، لعبت حيوانات أخرى، مثل الطيور غير القادرة على الطيران أو الزواحف، الأدوار التي كانت تؤديها الثدييات في القارات. ويُلخص الفصلان ما يلي:

...  أعتقد أن جميع الحقائق الرئيسية للتوزيع الجغرافي قابلة للتفسير بناءً على نظرية الهجرة (بشكل عام، هجرة أشكال الحياة الأكثر انتشارًا)، بالإضافة إلى التعديل اللاحق وتكاثر الأشكال الجديدة. وبذلك، يمكننا فهم الأهمية البالغة للحواجز، سواء كانت برية أو مائية، التي تفصل بين مختلف مناطقنا الحيوانية والنباتية. كما يمكننا فهم تموضع الأجناس الفرعية والأجناس والفصائل؛ وكيف أن سكان السهول والجبال والغابات والمستنقعات والصحاري، على سبيل المثال في أمريكا الجنوبية، مرتبطون ببعضهم البعض بطريقة غامضة عن طريق القرابة، ويرتبطون كذلك بالكائنات المنقرضة التي كانت تسكن القارة نفسها سابقًا  ... وبناءً على هذه المبادئ نفسها، يمكننا أن نفهم، كما حاولتُ أن أبين، لماذا ينبغي أن يكون عدد سكان الجزر المحيطية قليلًا، ولكن عددًا كبيرًا منهم مستوطن أو فريد من نوعه؛  ... ^{[ 168 ]}

يبدأ الفصل الثالث عشر بملاحظة أن التصنيف يعتمد على تجميع الأنواع معًا في علم التصنيف ، وهو نظام متعدد المستويات من المجموعات والمجموعات الفرعية قائم على درجات متفاوتة من التشابه. بعد مناقشة قضايا التصنيف، يخلص داروين إلى ما يلي:

إن جميع القواعد والوسائل والصعوبات المذكورة أعلاه في التصنيف تُفسر، إن لم أكن أخدع نفسي كثيراً، على أساس أن النظام الطبيعي قائم على النسب مع التعديل؛ وأن الصفات التي يعتبرها علماء الطبيعة دليلاً على القرابة الحقيقية بين أي نوعين أو أكثر، هي تلك التي ورثت من أصل مشترك، وبهذا المعنى، فإن كل تصنيف حقيقي هو تصنيف نسبي؛ وأن وحدة النسب هي الرابطة الخفية التي كان علماء الطبيعة يبحثون عنها دون وعي،  ... ^{[ 169 ]}

يناقش داروين علم التشكل ، بما في ذلك أهمية التراكيب المتماثلة . يقول: "ما الذي قد يكون أغرب من أن يد الإنسان، المُهيأة للإمساك، ويد الخلد للحفر، وساق الحصان، ومجداف خنزير البحر، وجناح الخفاش، جميعها مبنية على النمط نفسه، وتضم العظام نفسها، وفي المواضع النسبية نفسها؟" لم يكن هذا منطقيًا في ظل نظريات الخلق المستقل للأنواع، كما أقر بذلك ريتشارد أوين نفسه ، لكن "التفسير واضح في نظرية الانتقاء الطبيعي للتعديلات الطفيفة المتتالية" التي تُظهر الأصل المشترك . ^{[ 170 ]} ويشير إلى أن حيوانات الفئة نفسها غالبًا ما تمتلك أجنة متشابهة للغاية . يناقش داروين الأعضاء البدائية، مثل أجنحة الطيور التي لا تطير، وبقايا عظام الحوض والساق الموجودة في بعض الثعابين. ويلاحظ أن بعض الأعضاء البدائية، مثل أسنان الحيتان البالينية ، لا توجد إلا في المراحل الجنينية. ^{[ 171 ]} وقد دعمت هذه العوامل أيضاً نظريته عن التطور مع التعديل. ^{[ 31 ]}

يستعرض الفصل الأخير، "التلخيص والخاتمة"، النقاط الواردة في الفصول السابقة، ويختتم داروين حديثه معربًا عن أمله في أن تُحدث نظريته تغييرات جذرية في العديد من مجالات التاريخ الطبيعي. ^{[ 172 ]} ويشير إلى أن علم النفس سيُبنى على أسس جديدة، ويُلمّح إلى أهمية نظريته في نشأة البشرية بقوله: "سيُسلط الضوء على أصل الإنسان وتاريخه". ^{[ 31 ] [ 173 ]} ويختتم داروين كتابه بمقطع أصبح شهيرًا ومُقتبسًا على نطاق واسع:

من المثير للاهتمام أن نتأمل ضفة نهر متشابكة، تكسوها أنواعٌ عديدة من النباتات، وتغرد فيها الطيور على الشجيرات، وتطير فيها الحشرات المتنوعة، وتزحف فيها الديدان عبر التربة الرطبة، وأن نفكر في أن هذه الأشكال المتقنة الصنع، المختلفة عن بعضها البعض، والمرتبطة ببعضها البعض بطريقة معقدة، قد نشأت جميعها بفعل قوانين تعمل من حولنا... وهكذا، فمن صراع الطبيعة، ومن المجاعة والموت، ينبثق أسمى شيء يمكننا تصوره، ألا وهو نشأة الحيوانات العليا. ثمة عظمة في هذه النظرة إلى الحياة، بقواها المتعددة، التي نُفخت في الأصل في أشكال قليلة أو في شكل واحد؛ وأنه بينما يدور هذا الكوكب وفقًا لقانون الجاذبية الثابت، فقد نشأت، ولا تزال تنشأ، من هذه البداية البسيطة أشكال لا حصر لها في غاية الجمال والروعة. ^{[ 174 ]}

أضاف داروين عبارة "بواسطة الخالق" بدءًا من الطبعة الثانية لعام 1860، بحيث تبدأ الجملة الأخيرة بـ "هناك عظمة في هذه النظرة إلى الحياة، بقواها المتعددة، التي نفخها الخالق في الأصل في أشكال قليلة أو في شكل واحد". ^{[ 175 ]}

كان لداروين هدفان: إثبات أن الأنواع لم تُخلق بشكل منفصل، وإثبات أن الانتخاب الطبيعي كان العامل الرئيسي للتغيير. ^{[ 176 ]} كان يعلم أن قراءه على دراية بمفهوم تحوّل الأنواع من كتابه "آثار الطبيعة" ، ولذا سخر في مقدمته من هذه النظرية لعدم قدرتها على توفير آلية قابلة للتطبيق. ^{[ 177 ]} لذلك، عرضت الفصول الأربعة الأولى حجته القائلة بأن الانتخاب في الطبيعة، الناجم عن الصراع من أجل البقاء، يُشابه انتخاب التباينات في ظل التدجين، وأن تراكم التباينات التكيفية يُوفر آلية قابلة للاختبار العلمي للتطور النوعي . ^{[ 178 ] [ 179 ]}

تقدم الفصول اللاحقة أدلة على حدوث التطور، داعمةً فكرة التطور المتفرع والتكيفي دون إثبات أن الانتخاب الطبيعي هو الآلية بشكل مباشر. يعرض داروين حقائق داعمة مستقاة من تخصصات متعددة، موضحًا أن نظريته قادرة على تفسير عدد لا يحصى من الملاحظات في مجالات التاريخ الطبيعي المختلفة، والتي كانت عصية على التفسير في ظل المفهوم البديل القائل بأن الأنواع قد خُلقت بشكل فردي. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]} أظهر هيكل حجة داروين تأثره بجون هيرشل ، الذي نصت فلسفته العلمية على أنه يمكن اعتبار آلية ما سببًا حقيقيًا ( vera causa) إذا أمكن إثبات ثلاثة أمور: وجودها في الطبيعة، وقدرتها على إحداث التأثيرات المطلوبة، وقدرتها على تفسير نطاق واسع من الملاحظات. ^{[ 182 ]} يعكس هذا تأثير فكرة ويليام ويول عن توافق الاستقراءات، كما هو موضح في كتابه " فلسفة العلوم الاستقرائية" ، حيث إذا أمكن إثبات أن آلية مقترحة ما تفسر بنجاح ظواهر مختلفة، فإنه يمكن استخدام تلك الحجج كدليل على صحة تلك الآلية. ^{[ 183 ]}

علّقت صحيفة "إكزامينر" في مراجعتها بتاريخ 3 ديسمبر 1859 قائلةً: "يُصنّف جزء كبير من كتاب السيد داروين ضمن ما يُطلق عليه القراء العاديون "القراءة الصعبة"؛ أي الكتابة التي يتطلب فهمها تركيزًا شديدًا واستعدادًا مسبقًا. مع ذلك، لا يندرج كل الكتاب تحت هذا الوصف، إذ تزخر أجزاء كثيرة منه بالمعلومات، سهلة الفهم، ومفيدة وممتعة في آنٍ واحد." ^{[ 177 ] [ 184 ]}

رغم أن الكتاب كان سهل القراءة بما يكفي لتحقيق مبيعات، إلا أن جفافه جعله يُنظر إليه على أنه موجه للعلماء المتخصصين، ولا يمكن اعتباره مجرد صحافة أو خيال علمي. مع ذلك، اشتكى ريتشارد أوين في مجلة "Quarterly Review" من أن أسلوبه سهل للغاية بالنسبة لعمل علمي جاد. ^{[ 185 ]} على عكس كتاب "Pestiges" الذي لا يزال رائجًا ، تجنب الكتاب أسلوب السرد الروائي التاريخي والتكهنات الكونية، مع أن الجملة الختامية أشارت بوضوح إلى التطور الكوني. كان داروين منغمسًا منذ زمن طويل في الأشكال والممارسات الأدبية للعلوم المتخصصة، واستخدم مهاراته بفعالية في بناء الحجج. ^{[ 177 ]} وصف ديفيد كوامن الكتاب بأنه مكتوب بلغة يومية لجمهور واسع، لكنه لاحظ أن أسلوب داروين الأدبي كان متفاوتًا: ففي بعض المواضع استخدم جملًا معقدة يصعب قراءتها، بينما في مواضع أخرى كان أسلوبه جميلًا. نصح كوامن بأن الطبعات اللاحقة أُضعفت بسبب تنازلات داروين وإضافة تفاصيل للرد على منتقديه، وأوصى بالطبعة الأولى. ^{[ 186 ]} قال جيمس تي. كوستا إن الكتاب، لكونه مُلخصًا أُنتج على عجل استجابةً لمقال والاس، كان أكثر سهولةً في الفهم من الكتاب الضخم عن الانتقاء الطبيعي الذي كان داروين يعمل عليه، والذي كان سيُثقل بهوامش أكاديمية وتفاصيل تقنية أكثر بكثير. وأضاف أن بعض أجزاء كتاب " أصل الأنواع" مُعقدة، بينما أجزاء أخرى منه تكاد تكون شعرية، وأن دراسات الحالة والملاحظات مُقدمة بأسلوب سردي غير مألوف في الكتب العلمية الجادة، مما وسّع نطاق جمهوره. ^{[ 187 ]}

منذ دفاتر التحولات المبكرة التي دوّنها في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، اعتبر داروين التطور البشري جزءًا من العمليات الطبيعية التي كان يدرسها، ^{[ 188 ]} ورفض التدخل الإلهي. ^{[ 189 ]} في عام 1856، كان من المقرر أن يتضمن كتابه "الضخم عن الأنواع" بعنوان " الانتخاب الطبيعي " "ملاحظة عن الإنسان"، ولكن عندما استفسر والاس في ديسمبر 1857، أجاب داروين: "تسألني عما إذا كنت سأناقش موضوع "الإنسان"؛ - أعتقد أنني سأتجنب الموضوع برمته، نظرًا لما يحيط به من تحيزات، مع أنني أقر تمامًا بأنه أسمى وأهم مشكلة بالنسبة لعالم الطبيعة." ^{[ 190 ] [ 191 ]} في 28 مارس 1859، ومع تقدم مخطوطة كتابه، كتب داروين إلى لييل عارضًا على الناشر المقترح جون موراي تأكيدات "بأنني لن أناقش أصل الإنسان". ^{[ 64 ] [ 65 ]}

في الفصل الأخير من كتاب "أصل الأنواع " ، بعنوان " التلخيص والاستنتاج "، يسلط داروين الضوء بإيجاز على الآثار البشرية لنظريته:

«أرى في المستقبل البعيد آفاقاً مفتوحة لأبحاث أكثر أهمية. سيرتكز علم النفس على أساس جديد، ألا وهو اكتساب كل قوة وقدرة عقلية تدريجياً. وسيسلط الضوء على أصل الإنسان وتاريخه.» ^{[ 192 ]}

في مناقشةٍ لهذا الموضوع في يناير 1860، أكّد داروين للييل قائلاً: "بجملة [سيُسلط الضوء على أصل الإنسان وتاريخه]، أُبين أنني أعتقد أن الإنسان في نفس المأزق الذي تُعانيه الحيوانات الأخرى." ^{[ 193 ]} وقد رأى العديد من الكُتّاب المُعاصرين هذه الجملة على أنها إشارة داروين الوحيدة إلى البشر في الكتاب؛ ^{[ 188 ]} وتصفها جانيت براون بأنها مناقشته الوحيدة لأصول الإنسان، مع الإشارة إلى أن الكتاب يتضمن إشارات أخرى إلى البشرية. ^{[ 194 ]}

تُشير بعض العبارات الأخرى في الكتاب، بأسلوبٍ غير مباشر، إلى فكرة أن الإنسان ليس إلا نوعًا آخر، يتطور عبر العمليات والمبادئ نفسها التي تؤثر على الكائنات الحية الأخرى. فعلى سبيل المثال، ^{في الفصل الثالث : "الصراع من أجل البقاء " ،} يذكر داروين "الإنسان بطيء التكاثر" ضمن أمثلة أخرى على النمو السكاني المالتوسي ^. وفي مناقشاته حول علم التشكل ، يُقارن داروين بين تراكيب العظام المتماثلة بين الإنسان والثدييات الأخرى، ^{ويُعلق عليها .}

تناولت دفاتر داروين المبكرة كيفية اختيار الصفات غير التكيفية عند اختيار الحيوانات أو البشر لشركاء حياتهم، ^{[ 197 ]} حيث اختلفت أعراق البشر في مفاهيم الجمال. ^{[ 198 ]} وفي ملاحظاته عام 1856 ردًا على كتاب روبرت نوكس " أعراق البشر: جزء" ، أطلق على هذا التأثير اسم "الانتقاء الجنسي ". ^{[ 199 ]} أضاف داروين ملاحظات حول الانتقاء الجنسي إلى "كتابه الكبير عن الأنواع"، وفي منتصف عام 1857 أضاف قسمًا بعنوان "النظرية المطبقة على أعراق البشر"، لكنه لم يُضف نصًا حول هذا الموضوع. ^{[ 200 ]}

في كتاب "أصل الأنواع" ، الفصل السادس: "صعوبات في النظرية"، يذكر داروين هذا في سياق "الاختلافات الطفيفة وغير المهمة": ^{[ 201 ]}

كان بإمكاني أن أستشهد لنفس الغرض بالاختلافات بين أعراق البشر، والتي هي واضحة للغاية؛ ويمكنني أن أضيف أنه يمكن إلقاء بعض الضوء على أصل هذه الاختلافات، لا سيما من خلال الانتقاء الجنسي من نوع معين، ولكن دون الخوض في تفاصيل كثيرة هنا، سيبدو استدلالي تافهاً. ^{[ 201 ]}

عندما نشر داروين كتابه "أصل الإنسان، والانتقاء الجنسي" بعد اثنتي عشرة سنة، قال إنه لم يتطرق إلى تفاصيل التطور البشري في كتابه "أصل الأنواع " لأنه اعتقد أن ذلك "سيزيد من التحيزات ضد آرائه". لكنه لم يتجنب الموضوع تمامًا: ^{[ 202 ]}

بدا لي كافياً أن أشير، في الطبعة الأولى من كتابي "أصل الأنواع"، إلى أن هذا العمل "سيلقي الضوء على أصل الإنسان وتاريخه"؛ وهذا يعني ضمناً أنه يجب إدراج الإنسان مع الكائنات الحية الأخرى في أي استنتاج عام يتعلق بكيفية ظهوره على هذه الأرض. ^{[ 202 ] [ 203 ]}

وقال أيضاً إنه "ألمح فقط" في ذلك الكتاب إلى أن الانتقاء الجنسي يميز بين الأعراق البشرية. ^{[ 204 ]}

كان القراء العلميون على درايةٍ مسبقةٍ بالحجج القائلة بأن الأنواع تتغير عبر عملياتٍ تخضع لقوانين الطبيعة ، لكن أفكار لامارك التحويلية و"قانون التطور" الغامض في كتاب "آثار الطبيعة " لم تلقَ قبولًا علميًا. قدّم داروين الانتخاب الطبيعي كآليةٍ قابلةٍ للاختبار العلمي، مع إقراره بإمكانية وجود آلياتٍ أخرى، مثل وراثة الصفات المكتسبة . رسّخت استراتيجيته فكرة أن التطور عبر القوانين الطبيعية جديرٌ بالدراسة العلمية، وبحلول عام ١٨٧٥، أقرّ معظم العلماء بحدوث التطور، لكن قلةً منهم اعتبروا الانتخاب الطبيعي ذا أهمية. كما كان منهج داروين العلمي موضع جدل، إذ فضّل مؤيدوه المنهج التجريبي لجون ستيوارت ميل في كتابه "نظام المنطق" ، بينما تمسّك معارضوه بالمدرسة المثالية لويليام ويول في كتابه "فلسفة العلوم الاستقرائية" ، حيث يمكن أن يبدأ البحث بالفكرة البديهية القائلة بأن الأنواع كائناتٌ ثابتةٌ خُلقت بتصميمٍ إلهي. ^{[ 218 ]} جاء الدعم المبكر لأفكار داروين من نتائج علماء الطبيعة الميدانيين الذين درسوا الجغرافيا الحيوية وعلم البيئة، بمن فيهم جوزيف دالتون هوكر عام 1860، وآسا غراي عام 1862. وقدّم هنري والتر بيتس بحثًا عام 1861 يُفسّر محاكاة الحشرات باستخدام الانتقاء الطبيعي. وناقش ألفريد راسل والاس أدلة من بحثه في أرخبيل الملايو ، بما في ذلك ورقة بحثية نُشرت عام 1864 تتضمن تفسيرًا تطوريًا لسلالة والاس . ^{[ 219 ]}

لم تكن تطبيقات التطور واضحةً في علم التشريح وعلم التشكل ، ولم يكن لها في البداية تأثير يُذكر على أبحاث عالم التشريح توماس هنري هكسلي . ^{[ 221 ]} مع ذلك، أيّد هكسلي داروين بشدة في نظرية التطور؛ إذ دعا إلى إجراء تجارب لإثبات ما إذا كان الانتقاء الطبيعي قادرًا على تكوين أنواع جديدة، وتساءل عما إذا كانت نظرية داروين التدريجية كافيةً دون قفزات مفاجئة لإحداث التنوع البيولوجي . أراد هكسلي أن يكون العلم علمانيًا، دون تدخل ديني، وروّجت مقالته في مجلة وستمنستر ريفيو في أبريل 1860 للنزعة الطبيعية العلمية على حساب اللاهوت الطبيعي، ^{[ 222 ] [ 223 ]} مشيدًا بداروين لـ"توسيع هيمنة العلم على مجالات فكرية لم يخترقها بعد إلا قليلًا"، وصاغ مصطلح " الداروينية " كجزء من جهوده لإضفاء الطابع العلماني والمهني على العلم. ^{[ 224 ]} اكتسب هكسلي نفوذًا، وأسس نادي إكس ، الذي استخدم مجلة نيتشر للترويج للتطور والنزعة الطبيعية، مُشكّلًا بذلك جزءًا كبيرًا من العلوم في أواخر العصر الفيكتوري. وفي وقت لاحق، أقنع عالم التشريح الألماني إرنست هيكل هكسلي بإمكانية استخدام علم التشريح المقارن وعلم الأحياء القديمة لإعادة بناء الأنساب التطورية . ^{[ 221 ] [ 225 ]}

كان عالم التشريح ريتشارد أوين أبرز علماء الطبيعة في بريطانيا ، وهو مثاليٌّ تحوّل في خمسينيات القرن التاسع عشر إلى وجهة نظر مفادها أن تاريخ الحياة هو انكشاف تدريجي لخطة إلهية. ^{[ 226 ]} هاجم أوين بشدة هكسلي وهوكر وداروين في مراجعته لكتاب " أصل الأنواع " في مجلة "إدنبرة ريفيو" الصادرة في أبريل 1860 ، لكنه أشار أيضًا إلى قبول نوع من التطور كخطة غائية في "صيرورة مُقدَّرة" مستمرة، حيث تظهر أنواع جديدة بالولادة الطبيعية. ومن بين الذين رفضوا الانتقاء الطبيعي، لكنهم أيدوا "الخلق بالولادة"، دوق أرغيل الذي فسّر جمال الريش بالتصميم. ^{[ 227 ] [ 228 ]} منذ عام 1858، أكّد هكسلي على أوجه التشابه التشريحية بين القردة والبشر، معارضًا رأي أوين بأن البشر فئة فرعية منفصلة. برز خلافهما حول أصول الإنسان في اجتماع الجمعية البريطانية لتقدم العلوم الذي شهد مناظرة أكسفورد الأسطورية حول التطور عام 1860 . ^{[ 229 ] [ 230 ]} خلال عامين من الجدل العلني الحاد الذي سخر منه تشارلز كينغسلي تحت مسمى " مسألة الحصين الكبرى " وسخر منه في روايته " أطفال الماء " تحت مسمى "اختبار فرس النهر العظيم"، أثبت هكسلي خطأ أوين في تأكيده على أن أدمغة القردة تفتقر إلى بنية موجودة في أدمغة البشر. ^{[ 231 ]} بينما اعتقد آخرون، بمن فيهم تشارلز لايل وألفريد راسل والاس ، أن البشر يشتركون مع القردة في سلف مشترك، لكن القدرات العقلية العليا لا يمكن أن تكون قد تطورت من خلال عملية مادية بحتة. وقد نشر داروين تفسيره الخاص في كتابه " أصل الإنسان" (1871). ^{[ 232 ]}

التأثير خارج بريطانيا العظمى

اعتنق عالم وظائف الأعضاء الألماني إميل دو بوا-ريموند نظرية داروين بعد قراءة نسخة إنجليزية من كتاب "أصل الأنواع" في ربيع عام 1860. وكان دو بوا-ريموند من أشدّ المؤيدين لها، إذ حصل لداروين على درجة فخرية من جامعة بريسلاو، ودرّس نظريته لطلاب جامعة برلين، ودافع عنها أمام جمهور مدفوع الأجر في أنحاء ألمانيا وهولندا. وتشابه عرض دو بوا-ريموند مع عرض داروين: فقد أيّد الانتخاب الطبيعي، ورفض وراثة الصفات المكتسبة، والتزم الصمت حيال أصل التباين، واعتبر "إيثار النحل، وتجديد الأنسجة، وآثار التمارين الرياضية، ووراثة الصفات غير المرغوب فيها" من بين الألغاز التي تطرحها النظرية. ^{[ 234 ]}

على الرغم من عدم قبولها للانتقاء الطبيعي، فقد لاقت الأفكار التطورية قبولًا لدى علماء الأحياء الألمان الآخرين الذين اعتادوا على مفاهيم التماثل في الشكل من كتاب غوته " تحولات النباتات" ومن تراثهم الطويل في علم التشريح المقارن. أدت تعديلات برون في ترجمته الألمانية إلى زيادة مخاوف المحافظين، لكنها شجعت في الوقت نفسه الراديكاليين السياسيين. كان إرنست هيكل متحمسًا بشكل خاص، إذ سعى إلى دمج أفكار داروين مع أفكار لامارك وغوته مع الحفاظ على روح فلسفة الطبيعة . ^{[ 98 ] [ 235 ]} انضم هكسلي إلى برنامجه الطموح لإعادة بناء تاريخ الحياة التطوري، ودُعم باكتشافات في علم الأحياء القديمة . استخدم هيكل علم الأجنة على نطاق واسع في نظريته التلخيصية ، التي جسدت نموذجًا تدريجيًا، شبه خطي، للتطور. كان داروين حذرًا بشأن هذه التواريخ، وكان قد لاحظ بالفعل أن قوانين فون باير في علم الأجنة تدعم فكرته عن التفرع المعقد. ^{[ 233 ]}

روّج آسا غراي لنظرية أصل الأنواع ودافع عنها ضد علماء الطبيعة الأمريكيين ذوي التوجه المثالي، ولا سيما لويس أغاسيز ، الذين اعتبروا كل نوع وحدةً ثابتةً متميزةً في ذهن الخالق، مصنفين ما اعتبره الآخرون مجرد أصنافٍ أنواعًا. ^{[ 236 ]} وقد وفّق إدوارد درينكر كوب وألفيوس هيات بين هذا الرأي ونظرية التطور في شكلٍ من أشكال اللاماركية الجديدة التي تتضمن نظرية التلخيص. ^{[ 235 ]}

أبدى علماء الطبيعة الناطقون بالفرنسية في عدة دول تقديرهم للترجمة الفرنسية المعدلة بشكل كبير التي قامت بها كليمنس روييه ، لكن أفكار داروين لم يكن لها تأثير يُذكر في فرنسا، حيث اختار أي عالم يدعم أفكار التطور شكلاً من أشكال اللاماركية. ^{[ 101 ]} كانت النخبة المثقفة في روسيا قد تقبلت ظاهرة التطور بشكل عام لعدة سنوات قبل أن ينشر داروين نظريته، وسارع العلماء إلى أخذها في الاعتبار، على الرغم من اعتبار الجوانب المالتوسية غير مهمة نسبيًا. وقد انتقد كارل ماركس وليو تولستوي الاقتصاد السياسي للصراع باعتباره نمطًا بريطانيًا ، حيث جعل تولستوي شخصية ليفين في روايته " آنا كارنينا" تعبر عن نقد لاذع لأخلاقيات آراء داروين. ^{[ 97 ]}

بينما استخدم البعض، مثل سبنسر، تشبيهًا بالانتقاء الطبيعي كحجة ضد تدخل الحكومة في الاقتصاد لصالح الفقراء، جادل آخرون، بمن فيهم ألفريد راسل والاس ، بضرورة اتخاذ إجراءات لتصحيح أوجه عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية لتحقيق تكافؤ الفرص قبل أن يتمكن الانتقاء الطبيعي من تحسين البشرية أكثر. وحاولت بعض التعليقات السياسية، بما في ذلك كتاب والتر باجيت " الفيزياء والسياسة " (1872)، توسيع فكرة الانتقاء الطبيعي لتشمل التنافس بين الأمم وبين الأعراق البشرية. وقد دُمجت هذه الأفكار في جهدٍ كان قائمًا بالفعل من قِبل بعض العاملين في مجال الأنثروبولوجيا لتقديم أدلة علمية على تفوق القوقازيين على الأعراق غير البيضاء وتبرير الإمبريالية الأوروبية . ويشير المؤرخون إلى أن معظم هؤلاء المعلقين السياسيين والاقتصاديين لم يكن لديهم سوى فهم سطحي لنظرية داروين العلمية، وأنهم تأثروا بشدة بمفاهيم أخرى حول التقدم الاجتماعي والتطور، مثل أفكار لامارك التي طرحها سبنسر وهايكل، بقدر تأثرهم بأعمال داروين. اعترض داروين على استخدام أفكاره لتبرير العدوان العسكري والممارسات التجارية غير الأخلاقية لأنه كان يعتقد أن الأخلاق جزء من اللياقة لدى البشر، وعارض نظرية تعدد الأصول ، وهي الفكرة القائلة بأن الأعراق البشرية متميزة بشكل أساسي ولا تشترك في أصل مشترك حديث. ^{[ 241 ]}

أثار الكتاب طيفًا واسعًا من الردود الدينية في زمنٍ شهد تغيرات فكرية وتزايدًا في العلمانية. كانت القضايا المطروحة معقدة، وبرزت آراء وسطية واسعة. وبفضل التطورات في علم الجيولوجيا، قلّت المعارضة القائمة على القراءة الحرفية لسفر التكوين ، ^{[ 243 ]} إلا أن الدفاع عن الحجة من منظور التصميم واللاهوت الطبيعي كان محورًا أساسيًا في النقاشات الدائرة حول الكتاب في العالم الناطق بالإنجليزية. ^{[ 244 ] [ 245 ]}

لم تكن اللاهوت الطبيعي عقيدة موحدة، فبينما عارض بعض العلماء، مثل لويس أغاسيز، بشدة الأفكار الواردة في الكتاب، سعى آخرون إلى التوفيق بينهما، حيث يُنظر إلى التطور على أنه هادف. ^{[ 243 ]} وفي كنيسة إنجلترا، فسّر بعض رجال الدين الليبراليين الانتقاء الطبيعي كأداة من أدوات تصميم الله، ورأى رجل الدين تشارلز كينغسلي أنه "مفهوم نبيل للألوهية". ^{[ 246 ] [ 247 ]} وفي الطبعة الثانية الصادرة في يناير 1860، اقتبس داروين من كينغسلي بوصفه "رجل دين شهيرًا"، وأضاف عبارة "بواسطة الخالق" إلى الجملة الختامية، والتي أصبحت منذ ذلك الحين "الحياة، بقواها المتعددة، التي نفخها الخالق في الأصل في أشكال قليلة أو في شكل واحد". ^{[ 175 ]} في حين اعتبر بعض المعلقين هذا تنازلاً للدين ندم عليه داروين لاحقاً، ^{[ 84 ]} كان رأي داروين في ذلك الوقت أن الله خلق الحياة من خلال قوانين الطبيعة، ^{[ 248 ] [ 249 ]} وحتى في الطبعة الأولى توجد عدة إشارات إلى "الخلق". ^{[ 250 ]}

أشاد بادن باول بكتاب داروين الرائع الذي يدعم المبدأ العظيم لقدرات الطبيعة على التطور الذاتي. ^{[ 251 ]} وفي أمريكا، جادل آسا غراي بأن التطور هو الأثر الثانوي، أو آلية العمل ، للسبب الأول، وهو التصميم، ^{[ 252 ]} ونشر كتيبًا يدافع فيه عن الكتاب من منظور التطور الإلهي ، مؤكدًا أن الانتقاء الطبيعي لا يتعارض مع اللاهوت الطبيعي . ^{[ 246 ] [ 253 ] [ 254 ]} أصبح التطور الإلهي حلًا وسطًا شائعًا، وكان القديس جورج جاكسون ميفارت من بين الذين قبلوا التطور لكنهم هاجموا آلية داروين الطبيعية. وفي النهاية، أُدرك أن التدخل الخارق للطبيعة لا يمكن أن يكون تفسيرًا علميًا، وتم تفضيل الآليات الطبيعية، مثل اللاماركية الجديدة، على الانتقاء الطبيعي باعتبارها أكثر توافقًا مع الغاية. ^{[ 243 ]}

على الرغم من أن الكتاب لم يُفصّل معتقدات داروين حول أصول الإنسان ، إلا أنه ألمح إلى أصوله الحيوانية ^{[ 212 ]} ، وسرعان ما أصبح محورًا أساسيًا في النقاش، إذ اعتُبرت الصفات العقلية والأخلاقية جوانب روحية للنفس غير المادية ، بينما كان يُعتقد أن الحيوانات لا تمتلك صفات روحية. ويمكن التوفيق بين هذا التناقض بافتراض وجود تدخل خارق للطبيعة في مسار التطور البشري، أو بالنظر إلى التطور على أنه صعود هادف وتدريجي إلى مكانة الإنسان في صدارة الطبيعة. ^{[ 243 ]} وفي حين قبل العديد من اللاهوتيين المحافظين نظرية التطور، جادل تشارلز هودج في نقده عام 1874 بعنوان "ما هي الداروينية؟" بأن " الداروينية "، بتعريفها الضيق الذي يشمل رفض التصميم، هي إلحاد، مع أنه أقر بأن آسا غراي لم يرفض التصميم. ^{[ 255 ] [ 256 ]} وردّ آسا غراي بأن هذا الاتهام يُسيء فهم نص داروين. ^{[ 257 ]} بحلول أوائل القرن العشرين، كان أربعة من أبرز مؤلفي كتاب "الأصول" منفتحين صراحةً على إمكانية أن يكون الله قد خلق عن طريق التطور، ^{[ 258 ]} لكن الأصولية ألهمت الجدل الأمريكي حول الخلق والتطور الذي بدأ في عشرينيات القرن العشرين. عارض بعض الكتاب الكاثوليك المحافظين واليسوعيين المؤثرين نظرية التطور في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، لكن كتابًا كاثوليكيين آخرين، بدءًا من ميفارت، أشاروا إلى أن آباء الكنيسة الأوائل لم يفسروا سفر التكوين حرفيًا في هذا الشأن. ^{[ 259 ]} ذكر الكاردينال الإنجليزي جون هنري نيومان في رسالة أن "... نظرية داروين لا يجب أن تكون بالضرورة ملحدة، سواء كانت صحيحة أم لا؛ فقد تشير ببساطة إلى فكرة أوسع عن العلم الإلهي والحكمة الإلهية." ^{[ 260 ]} أعلن الفاتيكان موقفه الرسمي في رسالة بابوية عام 1950 ، والتي أكدت أن التطور لا يتعارض مع التعاليم الكاثوليكية. ^{[ 261 ] [ 262 ]}

• كاربنتر، ويليام بنجامين ( 1859)، "داروين وأصل الأنواع" ، المجلة الوطنية ، المجلد  10، العدد  ديسمبر 1859، الصفحات 188-214 نُشر بشكل مجهول.
• غراي، آسا (1860)، "(مراجعة لـ) أصل الأنواع " ، أثينيوم (1710: 4 أغسطس 1860): 161مقتطف من وقائع الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم 4 (1860): 411-415.
• هكسلي، توماس هنري ( 1859)، "الزمان والحياة: أصل الأنواع للسيد داروين " ، مجلة ماكميلان ، 1 : 142-148.
• هكسلي، توماس هنري (1859)، "داروين وأصل الأنواع" ، صحيفة التايمز (26 ديسمبر 1859) : 8-9نُشر بشكل مجهول.
• جينكين، فليمنج (1867)، "(مراجعة لـ) أصل الأنواع " ، مجلة نورث بريتيش ريفيو ، 46 ( يونيو 1867): 277-318نُشر بشكل مجهول.
• موراي، أندرو (1860)، "حول نظرية السيد داروين لأصل الأنواع" ، وقائع الجمعية الملكية في إدنبرة ، 4 : 274-291 ، doi : 10.1017/S0370164600034246.
• أوين، ريتشارد ( 1860)، "مراجعة لكتاب داروين أصل الأنواع " ، مجلة إدنبرة ، 3 (أبريل 1860): 487-532نُشر بشكل مجهول.
• ويلبرفورس، صموئيل ( 1860)، "(مراجعة لـ) أصل الأنواع، عن طريق الانتقاء الطبيعي؛ أو الحفاظ على السلالات المفضلة في الصراع من أجل البقاء " ، المجلة الفصلية ، 108 (215: يوليو 1860): 225-264نُشر بشكل مجهول.

للاطلاع على المزيد من المراجعات، انظر: داروين أونلاين: مراجعات وردود على داروين ، داروين أونلاين، 10 مارس 2009 ، تم الاطلاع عليه في 18 يونيو 2009