سي سي بايل

وُلد تشارلي بايل في 26 مارس 1882 في ديلاوير، أوهايو ، وهو ابن واعظ ميثودي . ^{[ 2 ]} كان ضخم البنية ورياضيًا، إذ بلغ طوله حوالي 1.85 مترًا ( 6 أقدام وبوصة واحدة ) ووزنه 86 كيلوغرامًا (190 رطلاً) في أوج قوته، وقد مارس الملاكمة في صغره. ^{[ 3 ]}    

ترك بايل جامعة ولاية أوهايو واتجه غربًا، حيث انخرط الشاب الطموح كثير الكلام في سلسلة من المشاريع التجارية ومخططات جني المال، بدءًا من بيع ساعات ويسترن يونيون ، وتأسيس وكالة سفر متواضعة ، وتجربة العمل في مجال الترفيه كمنسق لعروض مارغريتا فيشر المتجولة . ^{[ 4 ]} أسس شركته المتجولة الصغيرة، وفي عام 1908 دخل مجال صناعة الأفلام، فاشترى جهاز عرض وبعض الأفلام، وبدأ بتقديم عروضه في جولات فنية. ^{[ 4 ]} لاحقًا، اشترى مدينة ملاهي ومسرحًا صغيرًا للفودفيل في ولاية أيداهو قبل تصفية أصوله والعودة إلى الغرب الأوسط. ^{[ 4 ]}

انخرط بايل في مجال المسرح، فامتلك مسرحي فيرجينيا وبارك في شامبين، إلينوي - موطن فريق إلينوي فايتينغ إيليني لكرة القدم ^{[ 5 ]} - بالإضافة إلى مسرح ثالث في كوكومو، إنديانا . ^{[ 3 ]} كان بايل يهتم كثيراً بمظهره الشخصي، حيث يُقال إنه كان يزور الحلاق مرتين أسبوعياً ويحرص على ارتداء ملابس أنيقة. ^{[ 3 ]}

كان بايل من أشدّ مشجعي كرة القدم، وقد لمح نجم فريق إيليني، ريد غرانج، جالسًا في الصف الخلفي من مسرح فرجينيا في خريف عام 1924، خلال السنة الدراسية الثالثة لغرانج، فأرسل أحد موظفيه ليصطحبه إلى مكتبه ليقابله. ^{[ 5 ]} وقدّم بايل لغرانج اشتراكًا موسميًا مجانيًا لمسرحي فرجينيا وبارك، والذي كان يستخدمه باستمرار، مما أبقى التواصل بينهما قائمًا طوال فترة إقامة غرانج في الجامعة. ^{[ 5 ]}

مع بروز اللاعب الأمريكي المتميز غرانج كبطل رياضي وطني خلال موسمه الثالث في عام 1924، بدأ بايل يرى في هذا اللاعب المراوغ فرصة استثمارية قيّمة. ^{[ 5 ]} في إحدى ليالي أوائل عام 1925، أرسل بايل أحد موظفيه إلى مقعد غرانج في مسرح فرجينيا يدعوه إلى مكتبه. ^{[ 3 ]} عندما دخل غرانج وجلس، فاجأه بايل بعرض لا يُنسى، سائلاً إياه: "ريد، ما رأيك في ربح مئة ألف دولار؟" ^{[ 3 ]} أثار هذا العرض اهتمام غرانج.

"أدرك بايل أنه ربما يمكن جني بعض المال من خلال التباهي بي كشخص يبتلع السيوف، وسألني عما أنوي فعله عند مغادرة المدرسة"، كما تذكر غرانج لاحقًا ^{[ 5 ].}

أبرم بايل وغرينج عقدًا يحدد علاقة الوكيل بالعميل، حيث عمل ثلاثة أفراد معًا كمديرين: بايل، وماريون "دكتور" كولي، وهو طالب أكبر سنًا من إلينوي يعرفه غرينج، وبيرون إف. مور، مدير مسرح ذكي وصديق لبايل. ^{[ 6 ]} وقع العقد من قبل الأربعة جميعًا في 27 مارس 1925، أي قبل بداية موسم غرينج الأخير في إلينوي عام 1925، وكان من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ فور انتهاء موسم كرة القدم الجامعية، وشمل عائدات من الظهور الشخصي، وعائدات من الظهور في الأفلام، و"مباريات كرة القدم الاحترافية الاستعراضية"، واستخدام اسم غرينج في الإعلانات. ^{[ 7 ]} وافق بايل وشركاؤه على عدم القيام بأي إجراءات علنية قد تُعرّض وضع غرينج الرياضي الجامعي للهواة للخطر قبل عيد الشكر عام 1925. ^{[ 8 ]} مدة العقد ثلاث سنوات. ^{[ 9 ]}

تذكر غرانج لاحقًا أنه في ذلك الوقت "لم تكن لدي أدنى فكرة عن لعب كرة القدم الاحترافية، وكنت أنوي الدخول في مجال تجاري، وأعلم أن بايل لم يكن يفكر في الدوري الوطني آنذاك. في الواقع، لم يكن يعرف شيئًا عنه، فقد كان يعمل في مجال المسرح طوال حياته." ^{[ 5 ]}

بعد أن أصبح مستقبل غرانج بين يديه بموجب عقد، سافر بايل إلى شيكاغو وتواصل مع مالكي فريق شيكاغو بيرز ، جورج هالاس وإدوارد "داتش" ستيرنمان، عارضًا عليهما عرضًا تجاريًا. أثبتت الصفقة التي تفاوض عليها بايل نيابةً عن غرانج، كواحد من أوائل وكلاء لاعبي كرة القدم المحترفين، أنها مربحة للطرفين. ^{[ 10 ]} وبموجب بنود العقد، الموقع في نوفمبر 1925، سينضم غرانج إلى فريق بيرز فور انتهاء موسم كرة القدم الجامعية، وسيلعب مع الفريق لبقية الموسم، على أن يتبع ذلك جولة استعراضية بعد انتهاء الموسم ، سيساعد بايل وشركاؤه في تنظيمها. ^{[ 11 ]} في المقابل، سيحصل غرانج - الذي كان نجمًا لامعًا في ذلك الوقت - ومديروه على 50% من إيرادات التذاكر. ^{[ 4 ]}

حققت جولة ريد غرانج الاستعراضية نجاحًا باهرًا. وفقًا لبحث أرشيفي أجراه مؤرخ كرة القدم الأمريكية كريس ويليس، بلغ إجمالي إيرادات 16 مباراة من أصل 19 مباراة ضمن عقد غرانج ما يزيد قليلًا عن 620,000 دولار، بينما بلغ إجمالي إيرادات الشراكة بين بايل وغرانج 252,274.39 دولارًا من إجمالي المباريات الـ 19. ^{[ 12 ]} على الرغم من أن حصة غرانج لم تتجاوز 40% بسبب الشروط المجحفة لعقد إدارته، إلا أن المبلغ الذي حصل عليه، والذي تجاوز 100,000 دولار، فاق بكثير ما حصل عليه أي لاعب كرة قدم آخر في تلك الحقبة، حيث كان من المتوقع أن يحصل لاعب متميز على ما لا يقل عن 125 أو 150 دولارًا للمباراة الواحدة. ^{[ 13 ]} أما حصة بايل، البالغة 25%، فبلغت ما يزيد قليلًا عن 63,000 دولار. ^{[ 14 ]}

كما استغل بايل علاقاته في هوليوود لإدخال غرانج في الأفلام، حيث تم التعاقد مع إيليني الوسيم للعب الدور الرئيسي "ريد" ويد في فيلم خيالي عن كرة القدم عام 1926 بعنوان " دقيقة واحدة للعب " . ^{[ 15 ]}

انتهى عقد غرانج مع فريق بيرز بنهاية موسم 1925. ورغم العائد المادي الضخم الذي حصل عليه اللاعب النجم ومدربوه، فقد استفاد مالكا فريق بيرز، جورج هالاس وداتش ستيرنامان، استفادةً هائلةً من هذه الشراكة، وأبديا رغبةً في تجديد اتفاقية الموسم السابق التي كانت تقضي بتقاسم الأرباح بالتساوي. ^{[ 16 ]} إلا أن بايل بالغ في مطالبه عند هذه النقطة، فطلب، بالإضافة إلى تقاسم الأرباح، ثلث ملكية غرانج في فريق بيرز. ^{[ 16 ]} وقد رفض هالاس وستيرنامان هذا الاقتراح رفضًا قاطعًا باعتباره غير قابل للتفاوض. ^{[ 16 ]} وبدلًا من التراجع، سعى بايل إلى اتباع مسار آخر للاستحواذ على ملكية نادٍ لكرة القدم، ساعيًا إلى امتلاك فريق جديد. ^{[ 16 ]}

سعى بايل إلى امتلاك فريق في مدينة نيويورك كمشروع تجاري مضمون النجاح. إلا أنه في عام 1925، اشترى تيم مارا امتيازًا لفريق نيويورك جاينتس في دوري كرة القدم الأمريكية ، ما ضمن له حقوقًا حصرية في المدينة. ^{[ 17 ]} وبعد النجاح الباهر الذي حققه بايل، ووفرة الأموال التي جناها من جولة غرانج الترويجية الناجحة عام 1925، حاول مرة أخرى استغلال نفوذه بالحصول على عقد إيجار لمدة خمس سنوات لاستخدام ملعب يانكي لكرة القدم، وحجز جميع مبارياته يوم الأحد من منتصف أكتوبر حتى نهاية ديسمبر. ^{[ 17 ]} وبعد حصوله على عقد الإيجار، اقتحم بايل اجتماع ملاك دوري كرة القدم الأمريكية الشتوي السنوي في ديترويت، الذي عُقد في عطلة نهاية الأسبوع من 6 إلى 7 فبراير 1926، معلنًا للملاك المجتمعين: "لديّ أكبر نجم في كرة القدم، ولديّ عقد إيجار لأكبر ملعب في البلاد، وسأنضم إلى دوريكم". ^{[ 18 ]}

في هذا العصر الذي عانى فيه الدوري من تراجع الحضور الجماهيري وانعدام مصادر دخل بديلة عن عائدات بيع التذاكر، رفض مارا بشدة فكرة إقامة فريق آخر من فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) مبارياته على بُعد أقل من ميل واحد من ملعبه. ^{[ 17 ]} وتلا ذلك نقاش حاد، وتصاعدت العداوة الشخصية بين مالك فريق دوري كرة القدم الأمريكية الحالي والمالك المُحتمل. ^{[ 17 ]} ولم يُقدّم أي حل وسط، وكان لاعتراض مارا - الذي كان له كامل الحق - تأثيرٌ كبير على رئيس الدوري جو إف. كار ومالكي الفرق الآخرين. ^{[ 17 ]} وهكذا، لم يكن هناك فريق جديد في نيويورك لدوري كرة القدم الأمريكية لسي سي بايل وريد غرينج.

لم يستسلم بايل، بل عزم ليس فقط على إطلاق فريقه لكرة القدم "نيويورك يانكيز" ، بل على تأسيس دوري كرة قدم محترف جديد بالكامل، يكون فريقه محوره. كان الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) آنذاك في عامه السادس فقط، ولا يزال يعاني من ضائقة مالية، حيث كانت الفرق الناشئة تنهار اقتصادياً بوتيرة مقلقة. في 17 فبراير، وبعد ثمانية أيام فقط من فشل مفاوضاته مع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، أعلن بايل عن تأسيس دوري كرة القدم الأمريكية ( AFL ). ^{[ 19 ]} استأجر بايل مكتباً في فندق أستور الفخم بمدينة نيويورك ليكون مقراً لعمليات منظمته الجديدة. ^{[ 19 ]}

ثم قاد بايل فريقه إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) لموسم 1927. وباعتباره أحد الفرق الاثني عشر فقط في الدوري، وتقاسمًا لسوق مدينة نيويورك المربح مع فريق نيويورك جاينتس بقيادة تيم مارا ، كان لدى بايل توقعات عالية بالنجاح المالي مع بداية العام، حيث صرّح لأحد الصحفيين بأنه يأمل في تحقيق ربح صافٍ قدره 50,000 دولار مقابل جهوده. ^{[ 20 ]} قال بايل إنه ضمّ 21 لاعبًا إلى قائمته، على الرغم من أن 18 لاعبًا فقط كانوا مؤهلين للمشاركة في أي أسبوع وفقًا لقواعد الدوري. ^{[ 20 ]} وقدّر أن تكلفة ذلك بلغت حوالي 3,500 دولار أسبوعيًا. ^{[ 20 ]}

تعرض غرانج لإصابة بالغة في الركبة في بداية موسم 1927، ولم يخضع لعملية جراحية لعلاجها. وبسبب هذه الإصابة التي لم تُعالج، فقد غرانج قدرته على القيام بمراوغات سريعة كلاعب خط وسط، مما أدى إلى تراجع نجمه.

على الرغم من أن ريد جرانج الشهير ظل لاعبًا ومالكًا جزئيًا لفريق يانكيز، إلا أن عدد التذاكر التي دخلت من البوابة الدوارة لم يرقَ إلى مستوى التوقعات، وانهار الفريق بعد موسم 1928 .

في عام 1926، وقّع بايل مع لينغلين وعدد من أفضل لاعبي التنس في العالم لإطلاق أول جولة تنس احترافية، جابت الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 21 ]} وبعد عامين، دشن أول سباق جري عبر الأمريكتين ، المعروف باسم "سباق بونيون"، وهو سباق طموح يمتد لمسافة 3455 ميلاً من لوس أنجلوس، كاليفورنيا ، إلى شيكاغو، إلينوي ، وصولاً إلى نيويورك . ^{[ 22 ] [ 23 ]} تكبّد بايل خسائر مالية في سباق عام 1928 عندما تخلّفت العديد من المدن الواقعة على طول الطريق عن سداد رسوم الرعاية . ^{[ 24 ]} وفي العام التالي، نظّم بايل سباق "عودة" عام 1929 على نفس المسار تقريباً من نيويورك إلى لوس أنجلوس.

بعد إدارة معرض " ريبلي صدق أو لا تصدق " في معرض شيكاغو العالمي ، تزوج بايل من الممثلة الكوميدية إلفيا ألمان تورتيلوت في عام 1937. وأصبح رئيسًا لشركة التسجيلات الإذاعية، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته بنوبة قلبية في لوس أنجلوس في 3 فبراير 1939. ^{[ 21 ]}

تم كتابة مسرحية مستوحاة من حياته، بعنوان "سي سي بايل وسباق بونيون ديربي "، من قبل مايكل كريستوفر الحائز على جائزة توني، وأخرجها بول نيومان .