كريستيان وولف

مع إعلان ولاية ساكسونيا السفلى عن تخفيضات أعمق في قطاعي التعليم والخدمات البلدية، تهيأت الظروف لحملة انتخابات عام 2003. دخل وولف السباق كمرشح أوفر حظًا للفوز، وركز حملته الانتخابية بشكل أساسي على ضبط الإنفاق العام وإجراء إصلاحات جذرية في مجالي إنفاذ القانون والتعليم. كان لهذين الموضوعين دور حاسم في الانتخابات التي أدت إلى تغيير في حظوظ الحزبين الرئيسيين. عاد الحزب الديمقراطي المسيحي، الذي كان مهمشًا سياسيًا منذ فوز شرودر في انتخابات عام 1990، إلى السلطة بأغلبية مطلقة في برلمان الولاية، حيث حصل على 48.3% من الأصوات. أدى وولف اليمين الدستورية رئيسًا للوزراء في 4 مارس 2003 ، على رأس ائتلاف بين الحزب الديمقراطي المسيحي المنتمي ليمين الوسط والحزب الديمقراطي الحر الليبرالي .

بصفته رئيسًا لوزراء ولاية ساكسونيا السفلى، سعى وولف إلى تنفيذ العديد من الإصلاحات، بما في ذلك إعادة هيكلة نظام التعليم الابتدائي في الولاية، وزيادة عدد ضباط الشرطة في الدوريات. عند توليه منصبه، واجهت ساكسونيا السفلى أزمة مالية حادة، نتيجة سنوات من العجز في الميزانية العامة. وقد تم سنّ وتنفيذ تخفيضات مؤلمة في الإنفاق العام في مواجهة مقاومة سياسية كبيرة. وشملت هذه الإجراءات خفض تمويل الجامعات وتقليص مخصصات المكفوفين. كما ركزت سياسات أخرى على إصلاح الإدارة (وخاصة إلغاء بعض السلطات المحلية). واستمرت المشاكل المالية في إلقاء بظلالها على سياسات وولف، وإن كان ذلك بضغط أقل نسبيًا. ولا تزال العديد من الإجراءات مثيرة للجدل.

قبل الانتخابات الفيدرالية لعام 2005 ، طُرح اسم وولف كمرشح محتمل لمنصب المستشارية الفيدرالية. وفي استطلاع رأي أُجري في ربيع عام 2005، اختار 28% من المشاركين وولف كمرشحهم المفضل عن الحزب الديمقراطي المسيحي لمنصب المستشارية. ^{[ 9 ]} ولأن وولف لم يكن قد بدأ سوى ولايته الأولى كرئيس وزراء ولاية ساكسونيا السفلى في أوائل عام 2003، فقد رفض هذه التكهنات إلى حد كبير. ^{[ 10 ]} وقد ازدادت التكهنات بشكل خاص منذ المؤتمر الفيدرالي للحزب الديمقراطي المسيحي في دوسلدورف في ديسمبر 2004، عندما أُعيد انتخاب وولف نائبًا لرئيس الحزب الفيدرالي بدعم من حوالي 86% من المندوبين. إلا أن الحل المبكر للبوندستاغ في عام 2005 وانتخاب المستشارة أنجيلا ميركل لاحقًا وضعا حدًا للتكهنات حول مستقبل وولف في ذلك الوقت.

كان يُنظر إلى ترشيح وولف لمنصب المستشار عن حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي على أنه يجذب سكان الشمال والليبراليين داخل الحزب. وبخروجه عن النمط التقليدي للمحافظين، استطاع وولف استقطاب الناخبين المترددين الذين خاب أملهم من بطء الإصلاحات، فضلاً عن ارتفاع معدلات البطالة آنذاك في ألمانيا. وقد عمل جاهداً على تعزيز حضوره خارج حدود ولاية ساكسونيا السفلى، لا سيما من خلال الظهور المتكرر في البرامج التلفزيونية وإجراء مقابلات مع الصحف الوطنية. علاوة على ذلك، اكتسب وولف أيضاً حضوراً بارزاً في طيف واسع من القضايا، بما في ذلك إصلاح اللغة الألمانية، وإصلاح نظام الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي، فضلاً عن تحديث الدستور الاتحادي الألماني، المعروف باسم " غروندغيسيتز" . ^{[ 11 ]} في الواقع، انتقد وولف التوافق الذي تم التوصل إليه بين الحزبين الديمقراطي المسيحي والاشتراكي الديمقراطي بشأن تحديث الدستور الألماني ، مصرحاً بأنه شعر بأن الولايات ( Länder ) لم تُمنح صلاحيات كافية لإدارة شؤونها الخاصة. كما اتخذ وولف موقفاً محافظاً بشأن الطاقة النووية، حيث دعا إلى تمديد المواعيد النهائية لتفكيك المفاعلات النووية الألمانية . ^{[ 12 ]}

في خطابٍ له، أعرب وولف عن معارضته للقتل الرحيم وحذّر من تراجع القيم الأخلاقية. واعتُبر هذا أول محاولة لصياغة أجندة قائمة على القيم لانتخابات عام 2008، والأهم من ذلك، للانتخابات الفيدرالية لعام 2009. وكانت المستشارة ميركل قد تعرّضت لانتقادات لاذعة بسبب افتقارها إلى الدفء العاطفي خلال حملة الانتخابات الفيدرالية لعام 2005، مما أدى إلى نتيجة أسوأ من المتوقع للديمقراطيين المسيحيين.

أعلن وولف في 8 يناير 2006 أن ولاية ساكسونيا السفلى ستكون أول ولاية تُقرّ نموذجًا جديدًا تقوم بموجبه الحكومة بدفع جزء من رواتب الوظائف ذات الأجور المنخفضة مؤقتًا، إذا كان أصحاب العمل المعنيون على استعداد لتوظيف الموظف على المدى الطويل. وكان من المفترض أن تُسهم هذه التجربة الرائدة في جعل الوظائف الجديدة في متناول الجميع في بيئة الأجور المرتفعة المعروفة في ألمانيا. ^{[ 13 ]}

بسبب شعبيته في ساكسونيا السفلى وفي استطلاعات الرأي الفيدرالية، كان يُعتبر وولف منافسًا على منصب المستشار.

بعد إعلان 23 مايو/أيار عن تقديم موعد الانتخابات الفيدرالية إلى سبتمبر/أيلول 2005 ، أعلن وولف أنه لن يترشح عن الحزب الديمقراطي المسيحي لمنصب المستشار، خاصةً أنه لم يُكمل ولايته الأولى كرئيس وزراء ولاية ساكسونيا السفلى. وبدلاً من ذلك، أعلن وولف دعمه لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي وزعيمته البرلمانية أنجيلا ميركل . ورغم التكهنات التي دارت حول إمكانية حصول وولف على منصب في الحكومة الجديدة ودخوله معترك السياسة الفيدرالية، إلا أنه بقي رئيساً لوزراء ولاية ساكسونيا السفلى.

انتُخب وولف رئيسًا لألمانيا في 30 يونيو 2010 خلفًا لهورست كولر ، الذي استقال في 31 مايو 2010. وحصل على 625 صوتًا من أصل 1242 صوتًا في الجولة الثالثة من التصويت في المؤتمر الاتحادي . ^{[ 14 ]} وأصبح أصغر رئيس لألمانيا في سن 51 عامًا ^{[ 6 ]} وأدى اليمين الدستورية في 2 يوليو 2010 أمام البوندستاغ والبوندسرات.

كان منافسه الرئيسي في الانتخابات يواكيم غاوك ، ناشط حقوقي من ألمانيا الشرقية ومفوض اتحادي سابق لسجلات جهاز أمن الدولة (شتازي) . لم يكن غاوك عضواً في أي حزب، وقد رشحه الحزب الاشتراكي الديمقراطي وحزب الخضر المعارضان كمرشحهما للرئاسة في 3 يونيو 2010 .

وخلف ديفيد ماكاليستر وولف في منصب رئيس وزراء ولاية ساكسونيا السفلى . ^{[ 15 ]} تم تأكيد ترشيح وولف لرئاسة ألمانيا في الانتخابات الرئاسية لعام 2010 رسميًا من قبل أنجيلا ميركل ، وغيدو فيسترفيله ، وهورست زيهوفر ، رؤساء الأحزاب الحاكمة CDU و FDP و CSU ، خلال مساء يوم 3 يونيو 2010 .

في أغسطس/آب 2011، افتتح الرئيس وولف مؤتمراً للاقتصاديين بخطاب حول اليورو. وانتقد البنك المركزي الأوروبي الذي دخل جولة ثانية من شراء السندات من دول منطقة اليورو المثقلة بالديون، واصفاً خطة استقرار اليورو بأنها " مشكوك فيها قانونياً وسياسياً". ^{[ 16 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2011، أفادت وسائل الإعلام الألمانية بادعاءاتٍ مفادها أن وولف قد خدع برلمان ساكسونيا السفلى في فبراير/شباط 2010، خلال تحقيقٍ في علاقاته، بصفته رئيس وزراء ساكسونيا السفلى، مع عددٍ من رجال الأعمال الأثرياء. وعلى وجه الخصوص، طُرحت عدة تساؤلاتٍ حول شراء منزلٍ، حصل وولف من أجله على قرضٍ من عائلة أحد رجال الأعمال الذين تربطه بهم صداقة. ^{[ 17 ]} وفي هذا السياق، حاول وولف التأثير على التغطية الإعلامية قبيل انكشاف الفضيحة. ^{[ 18 ]} كما فُتحت تحقيقاتٌ إضافيةٌ في تعاملات وولف السياسية مع عددٍ من رجال الأعمال الذين كان يقضي معهم هو وعائلته إجازاتهم الخاصة. ^{[ 19 ]} ونظرًا لعدم وضوح الجهة التي تكفّلت بنفقات هذه الإجازات، اتُهم وولف لاحقًا بالمحاباة والسلوك غير الأخلاقي. وبعد أن طلب مكتب المدعي العام في هانوفر رفع الحصانة عنه في 16 فبراير/شباط 2012، ^{[ 20 ]} استقال وولف من منصبه كرئيسٍ لألمانيا في اليوم التالي. ^{[ 21 ]} في 27 فبراير 2014، وبعد عامين من استقالته، برّأت محكمة هانوفر الإقليمية وولف من جميع تهم الفساد. ^{[ 5 ]}