Cliff Burnstein

بعد أن أرسل بيرنشتاين سيرته الذاتية إلى عشرات شركات الموسيقى، تلقى مقابلة من شركة ميركوري ريكوردز في شيكاغو . وفي عام 1973، تم تعيينه في القسم المالي للشركة من قبل رئيسها آنذاك، إيروين شتاينبرغ. ^{[ 12 ]}

في العام نفسه، رُقّي بيرنشتاين إلى منصب مدير الترويج الوطني للألبومات في شركة الإنتاج. ^{[ 10 ]} في هذا المنصب، كان بيرنشتاين يتصل هاتفيًا بجميع المحطات الإذاعية المدرجة في نشرة Walrus FM ، وهي نشرة إخبارية تُتابع أكثر الألبومات إضافةً وشعبيةً خلال الأسبوعين السابقين. في ذلك الوقت، كان بيرنشتاين يُروّج لفرق موسيقية مثل Bachman-Turner Overdrive و Thin Lizzy و New York Dolls . عندما اتصل بمحطة WBRS التابعة لجامعة برانديز ، ردّ مدير البرامج، بيتر مينش . وسرعان ما توطدت صداقة بينهما، إذ جمعتهما ذائقتهما الموسيقية المشتركة. ^{[ 11 ]}

في يونيو 1974، وقّع بيرنشتاين مع فرقة راش أول عقد تسجيل أمريكي لها. كان أمامه يوم عمل واحد لاتخاذ القرار بعد أن قُدِّم ألبومهم الأول الذي يحمل اسم الفرقة، راش ، إلى شركة ميركوري. صرّح بيرنشتاين بأن شركة مون ريكوردز ، وهي شركة التسجيلات الكندية للفرقة، كانت تسعى لتصدير الألبوم بعد أن بدأ يحظى بشعبية في كليفلاند، أوهايو . أكّد بيرنشتاين لمحطة WMMS الإذاعية في كليفلاند أن الألبوم يحقق رواجًا، وأقنع ستاينبرغ بتوقيع عقد مع الفرقة في اليوم نفسه. ^{[ 11 ]} بعد توقيع العقد، بدأت فرقة راش بتحقيق النجاح، وانضمت في النهاية إلى قاعة مشاهير الروك أند رول عام 2013. ^{[ 13 ]}

بحلول عام 1977، أسس بيرنشتاين شركة تسجيلات لموسيقى البانك روك تابعة لشركة ميركوري تُدعى بلانك ريكوردز. وعيّن بيتر مينش مديرًا عامًا لها. وقّعت الشركة وأصدرت الألبومات الأولى المؤثرة لفرقتي الروك بير أوبو وذا سويسايد كوماندوز . ^{[ 11 ]}

في أوائل عام ١٩٧٩، انتقل بيرنشتاين إلى قسم اكتشاف المواهب وتطويرها في شركة ميركوري، وسعى لضم فرقة الروك الألمانية سكوربيونز إلى الشركة. بعد أن علم أن سكوربيونز لم تعد متعاقدة مع شركة آر سي إيه ريكوردز في الولايات المتحدة، وأن ألبومهم القادم "لاف درايف" قد رفضته شركة كابيتول ريكوردز ، سافر بيرنشتاين إلى بريمن بألمانيا لحضور حفلهم. هناك، تعرّف بيرنشتاين على أعضاء الفرقة، وأبدى رغبته في إصدار "لاف درايف " مع ميركوري في أمريكا الشمالية، واصفًا إياه بأنه "ألبوم استثنائي". ^{[ ١١ ]} بعد توقيع العقد مع ميركوري، عيّنت الفرقة مينش مديرًا لأعمالها، والذي كان قد بدأ لتوه إدارة أعمال فرقة إيه سي/دي سي في شركة ليبر-كريبس .

خلال صيف عام ١٩٧٩، حصل بيرنشتاين على نسخة من ألبوم ديف ليبارد الأول، The Def Leppard EP. ووفقًا لبيرنشتاين، فقد "أُعجب بالألبوم بشدة". وتعهد بإصدار ألبومهم الأول في الولايات المتحدة وإنجلترا في آن واحد، حيث كانت الفرقة قد وقعت عقدًا مع شركة بوليغرام (المالكة لشركة ميركوري) لتوزيع الألبوم في جميع أنحاء العالم باستثناء الولايات المتحدة. في سبتمبر ١٩٧٩، سافر بيرنشتاين ومينش إلى ولفرهامبتون، إنجلترا، لحضور حفل ديف ليبارد. وهناك، التقيا بالفرقة، وعرض بيرنشتاين عليهم إصدار ألبومهم في أمريكا، بينما عرض مينش عليهم إدارة أعمالهم والمشاركة في جولة AC/DC في ديسمبر التالي. وافقت الفرقة، ووقعت عقدًا مع شركة ميركوري لتوزيع الألبوم في أمريكا الشمالية، وتعاقدت مع مينش من شركة ليبر-كريبس لإدارة أعمالهم. ^{[ ١٤ ]}

بالإضافة إلى الفنانين المذكورين أعلاه، وقع بيرنشتاين عقودًا مع فرق Faith Band و Roadmaster و The Brains خلال فترة عمله في شركة Mercury. ^{[ 12 ]}

في فبراير 1980، غادر بيرنشتاين شركة ميركوري لينضم إلى مينش في شركة ليبر-كريبس، وانتقل إلى مدينة نيويورك في الشهر نفسه. وقد صرّح لاحقًا بأنه "أراد أن يكون منحازًا بشكلٍ واضحٍ إلى جانبٍ ما"، في إشارةٍ إلى الفنانين، أو كما قال، "إلى جانب الملائكة". ^{[ 14 ]} في ليبر-كريبس، أدار الثنائي فرقة AC/DC خلال ألبومهم الناجح " باك إن بلاك "، الذي بيع منه أكثر من 50 مليون نسخة حول العالم، ليصبح بذلك الألبوم الأكثر مبيعًا في تاريخ موسيقى الروك. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} كما أدار الثنائي معًا فرق سكوربيونز، ومايكل شينكر جروب ، وديف ليبارد. ^{[ 12 ]} انتهى عمل بيرنشتاين ومينش في ليبر-كريبس في أبريل 1982، وعندها أسسا شركة كيو برايم.

أسس كليف بيرنشتاين شركة Q Prime بالاشتراك مع بيتر مينش في الأول من أبريل عام 1982، وأطلقا الشركة الإدارية من شقتيهما في نيويورك ولندن. ^{[ 14 ]} حقق أول عميل لهما، فرقة ديف ليبارد، نجاحًا تجاريًا كبيرًا مع ألبومهم Pyromania الصادر عام 1983 ، والذي بيع منه أكثر من 10 ملايين نسخة في الولايات المتحدة، مما ساهم في تعزيز سمعة Q Prime في بداياتها. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

منذ عام 1984، لعب بيرنشتاين دورًا محوريًا في إدارة فرقة ميتاليكا ، حيث تفاوض على صفقة الفرقة مع شركة التسجيلات الكبرى إلكترا ريكوردز ، وأشرف على إصدار ألبوم "ماستر أوف بابيتس" عام 1986، والذي يُعتبر على نطاق واسع أحد أكثر ألبومات الميتال تأثيرًا على مر العصور. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

على مرّ العقود، تولّى بيرنشتاين وشركة كيو برايم إدارة أعمال فنانين من بينهم ريد هوت تشيلي بيبرز ، وذا سماشينغ بامبكينز ، وكايج ذا إيليفانت ، كما تعاونا مع فنانين مثل ذا رولينغ ستونز ، وليد زيبلين ، ومادونا . ^{[ 10 ]} تحت قيادة بيرنشتاين ومنش، توسّعت كيو برايم دوليًا، وأسّست أربعة فروع في نيويورك وناشفيل ولندن. ^{[ 23 ] [ 24 ]} حصد الفنانون الذين تديرهم كيو برايم عشرات جوائز غرامي ، وحققوا العديد من الألبومات ضمن قائمة بيلبورد 200 لأفضل عشرة ألبومات، ومن بينهم اثنان من أعضاء قاعة مشاهير الروك أند رول.