منتزه كولونيل ألينسورث التاريخي الحكومي

في عام ١٩٠٨، سعى كلٌّ من الملازم أول ألين ألينسورث، وهو جندي سابق في الجيش الأمريكي، والبروفيسور ويليام باين، والقس ويليام بيك، وجون دبليو بالمر، وهاري أ. ميتشل، إلى بناء مدينةٍ يستطيع فيها الأمريكيون من أصل أفريقي امتلاك العقارات، والتعلم، وتحقيق الحلم الأمريكي . وقع اختيارهم على موقعٍ في مقاطعة تولاري تبلغ مساحته ٨٠٠ فدان (٣٢٠ هكتارًا) لإنشاء مدينة جديدة بالقرب من موقع إيرليمارت الحالي في كاليفورنيا، وعلى بُعد حوالي ٤٥ ميلًا (٧٢ كيلومترًا) شمال بيكرسفيلد . وقد وقع الاختيار على هذا الموقع لخصوبة تربته، ووفرة المياه فيه، وموقعه على طول خط سكة حديد. انتقل رجالٌ ونساءٌ سود - من حرفيين وفنانين ورجال أعمال ومزارعين ومربي ماشية وعسكريين متقاعدين - مع عائلاتهم إلى الأرض التي تم شراؤها حديثًا. وفي عام ١٩١٤، ذكرت صحيفة "كاليفورنيا إيجل" أن قيمة الأرض التي سجّلها ألينسورث تزيد عن ١١٢ ألف دولار. ^{[ 3 ] : 178} كانت شؤون المدينة تُدار بواسطة مجلس حكومي يُعرف باسم جمعية ألينسورث التقدمية، والذي أشرف على المجتمع خلال سنواته التكوينية والحاسمة الأولى. وشغل الرجال والنساء مناصب مسؤولة في المجتمع.  

اعتمد اقتصاد ألينسورث على الزراعة؛ حيث زرع المزارعون البرسيم والقمح وبنجر السكر والقطن، وربوا الأبقار الحلوب والدجاج والديك الرومي والأرانب البلجيكية. وضمت المدينة العديد من المحلات التجارية والمباني العامة: مخبز، وصيدلية، وإسطبل خيول، وصالون حلاقة، وكنيسة، ومدرسة، ومكتبة، وورشة ميكانيكية. وذكرت مصادر، مثل صحيفة "أوكلاند صن شاين" ، وهي صحيفة رائدة للسود في أوكلاند، كاليفورنيا ، عام 1913، أن ألينسورث كانت تُدرّ ما يقرب من 5000 دولار شهريًا من مشاريعها التجارية. ^{[ 3 ] : 178}

في عام ١٩١٠، افتتح جوشوا وهنريتا سينغلتون متجر سينغلتون العام ومكتب البريد. كان المتجر يبيع بضائع متنوعة ويُستخدم كمحطة وزن للعربات. أما فندق ألينسورث، فقد افتتحته كلارا وجون موريس؛ وكان يضم ثماني غرف للضيوف، وكان سعر الإقامة فيه ٧٥ سنتًا لليلة الواحدة.

في عام ١٩٠٨، كانت المنطقة الجنوبية الغربية من مقاطعة تولاري تتمتع بوفرة في المياه من الآبار المحفورة في منسوب المياه الجوفية الضحل آنذاك . وكانت شركة ألينسورث للمياه الريفية، وهي شركة حكومية، تُشرف على الآبار الارتوازية وشبكات المياه الرئيسية التي وُضعت في جميع أنحاء المساكن خلال عام ١٩١٢ وما بعده. ^{[ ٤ ] : ١٥٥} لكن مشاكل المياه بدأت بالظهور في عام ١٩١٢، وبحلول عام ١٩١٤ أصبحت خطيرة. وساهم انخفاض منسوب المياه الجوفية في جميع أنحاء المنطقة وتزايد مشاكل الأملاح القلوية في تدهور وضع المجتمع. ومع رحيل المستوطنين الأوائل، انخفضت قيمة الأراضي، وبقيت بعض المنازل مهجورة، بينما تم تأجير أو بيع منازل أخرى.

بحلول خمسينيات القرن العشرين، كانت ألينسورث منطقة فقيرة تفتقر إلى مصادر مياه الشرب؛ إذ كانت آبارها الوحيدة ملوثة بالزرنيخ ، وأعلن مسؤولو الصحة في الولاية أنها غير صالحة للاستخدام. وعندما استحوذت الولاية على الأرض لأغراض إنشاء حديقة، صرّح مسؤولوها بأن ملاك الأراضي دُفع لهم "القيمة السوقية"، ولكن نظرًا لانخفاض هذه القيم، قدّمت الولاية أيضًا مساعدات مالية لنقل الملاك السابقين. ووفقًا لغريغ كوفمان، حارس حديقة الولاية، "لم تكن سوى عائلتين أو ثلاث عائلات غير راضية عن عملية النقل". وأضاف أن "المشروع نفسه حظي بدعم قوي". ^{[ 5 ]}

توفي الكولونيل ألينسورث في 14 سبتمبر 1914 في مستشفى مونروفيا بعد أن صدمته دراجة نارية ثنائية يقودها دي إس وايت (وكان ويليام إي. راي مسجلاً كراكب). ^{[ 6 ]} كان ألينسورث قد نزل لتوه من القطار وكان في طريقه لإلقاء كلمة في إحدى الكنائس. وذكرت صحيفة كاليفورنيا إيجل أن ألينسورث كان يسير في شارع ميرتل، وهو "شارع واسع عرضه ستون قدمًا"، عندما "تجاوزته دراجة نارية يقودها شابان أبيضان وصدمته. ونُقل المصاب بكدمات ونزيف على الفور إلى مستشفى مونروفيا حيث فارق الحياة بعد يومين من فقدانه الوعي". ^{[ 7 ]} وسُجلت إصابات ألينسورث في الحادث على أنها كسور في "ساقيه وذراعه وعظمة الترقوة والجمجمة". ^{[ 6 ]} وتشير أوراق الدفن من مقبرة أنجيلوس-روزدايل إلى أن سبب وفاة ألينسورث هو " كسر في الجمجمة " نتيجة حادث. ^{[ 8 ]}

ادعى وايت وراي أنهما كانا يسيران بسرعة 12 ميلاً في الساعة فقط، لكن العديد من الأشخاص في مكان الحادث اعتقدوا أن الدراجة النارية كانت تسير بسرعة عالية، وأن العقيد ألينسورث لم يكن لديه فرصة كبيرة لإنقاذ نفسه. ^{[ 7 ]} أصدرت هيئة المحلفين في التحقيق الجنائي سريعًا "حكمًا مفتوحًا" يبرئ وايت وراي من أي لوم، ^{[ 7 ] [ 9 ]} مما دفع مساعد المدعي العام ريتشاردسون إلى نصح سلطات إنفاذ القانون المحلية بعدم اعتقال الرجلين. ^{[ 10 ]}

في عام 1919، كتبت دليلة ل. بيزلي في كتابها "رواد الزنوج في كاليفورنيا" :

كان موت الكولونيل ألينسورث فاجعةً عظيمة، فبعد أن خاض ثلاث حروب، لقي حتفه في النهاية على يد سائق دراجة نارية مُهمل في شوارع مونروفيا، كاليفورنيا ، على بُعد أميال قليلة من لوس أنجلوس ، وذلك صباح يوم أحد في سبتمبر 1914. كان الكولونيل المُسنّ في طريقه لإلقاء عظة في كنيسة صغيرة بالقرية، وما إن نزل من عربة ترام تابعة لشركة باسيفيك إلكتريك حتى صدمه هؤلاء الرجال ودهسوه، فقتلوه نتيجة إهمالهم. وقد لقي حتفه في غضون أربع وعشرين ساعة دون أن يستعيد وعيه، فكان ذلك بمثابة صاعقةٍ من السماء الصافية على سكان الولاية. وكان قد أمضى العامين السابقين في إملاء سيرته الذاتية ومساعدة البروفيسور تشارلز ألكسندر في كتابتها. ^{[ 4 ]}

تم إرسال الكتاب إلى الناشرين وكان جاهزاً للطباعة عندما قُتل.

حظي ألينسورث بمحبة واحترام واسعين، وأقيمت له جنازة عسكرية أقامها قدامى محاربي جيش الجمهورية الكبير في لوس أنجلوس. كما أقيمت له مراسم تأبين في جميع أنحاء الولاية والبلاد. ^{[ 4 ] : ​​288} دُفن في مقبرة روزديل في لوس أنجلوس في 18 سبتمبر 1914. وقد فُجع مجتمع ألينسورث بشدة. ورغم تولي البروفيسور ويليام باين وأوسكار أوفر قيادة المستعمرة، إلا أنه لم يكن بوسع أحد أن يحل محل الكولونيل. فبدون إرشاد ألينسورث الروحي وقيادته، بدأ المجتمع بالتفكك. وبحلول عام 1920، كان الشخصيتان الرئيسيتان، ويليام باين والأرملة جوزفين ألينسورث ، قد غادرا المنطقة. قبل باين وظيفة تدريس في إل سنترو، بينما عادت جوزفين ألينسورث إلى لوس أنجلوس للعيش مع ابنتها نيلا. واستمر نزوح السكان خلال سنوات الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية .

في عام ١٩٦٨، عمل كورنيليوس "إد" بوب، المقيم السابق في ألينسورث، في سكرامنتو رسامًا ومخططًا لدى إدارة المتنزهات والترفيه في كاليفورنيا . وبمساعدة أستاذ في جامعة ولاية كاليفورنيا في سكرامنتو ، كتب مقترحًا لإعادة تأهيل مستوطنة ألينسورث كموقع تاريخي تابع للولاية. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} وفي عام ١٩٧٢، أُضيفت "منطقة ألينسورث التاريخية" إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية . وأخيرًا، في عام ١٩٧٤، أذن الحاكم آنذاك رونالد ريغان للإدارة بإنشاء المتنزه. أُنشئ متنزه كولونيل ألينسورث التاريخي الحكومي على مساحة ٢٤٠ فدانًا (٩٧ هكتارًا) في عام ١٩٧٦. عاد إد بوب إلى المنطقة بعد تقاعده "ليصبح ناشطًا في مجال الحفاظ على التراث". 

تم الاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيس ألينسورث في أكتوبر 2008. وتقام فعاليات على مدار العام لإحياء ذكرى تاريخ الحديقة. ^{[ 13 ]}

يضم الموقع التاريخي المحفوظ تسعة مبانٍ مُرممة، تشمل مدرسة، وفندقًا، ومتجرًا عامًا، ومكتبة ^{[ 14 ]} ، بالإضافة إلى العديد من المنازل. يحتوي المنتزه على مركز للزوار، وتتوفر جولات سياحية بالتنسيق المسبق مع إدارة المنتزه. ويعرض مركز الزوار فيلمًا وثائقيًا بعنوان "روح ألينسورث".

يضم المخيم خمسة عشر موقعًا للتخييم، مفتوحة طوال العام، تتسع للعربات السكنية أو الخيام. يحتوي كل موقع على طاولة نزهة وموقد تخييم، وتتوفر دورات مياه قريبة. كما تتوفر مرافق مُيسّرة لذوي الاحتياجات الخاصة. ومن بين الميزات الأخرى: مساحات خضراء وأشجار ومظلات. وتُظلل منطقة النزهة المجاورة 75 شجرة كبيرة، زرعتها هيئة حماية البيئة في كاليفورنيا.

تقع الحديقة على بعد 10 أميال (16 كم) جنوب غرب إيرليمارت على طريق المقاطعة J22، غرب الطريق السريع للوادي الأوسط [SR-43] . 

• 
  منزل ألينسورث
• 
  الكنيسة المعمدانية الأولى
• 
  مدرسة ألينسورث الابتدائية
• 
  فندق ألينسورث
• 
  متجر سينغلتون العام ومكتب البريد
• 
  منزل ومطعم دودسون؛ منطقة الحدادة (يمين)