حوض الكونغو

حوض الكونغو هو الحوض الرسوبي لنهر الكونغو . يقع حوض الكونغو في وسط أفريقيا ، في منطقة تُعرف باسم غرب أفريقيا الاستوائية . تُعرف منطقة حوض الكونغو أحيانًا باسم الكونغو . ويضم بعضًا من أكبر الغابات الاستوائية المطيرة في العالم، ويُعد مصدرًا هامًا للمياه المستخدمة في الزراعة وتوليد الطاقة. ^{[ 1 ]}

تُعدّ الغابات المطيرة في حوض الكونغو أكبر غابة مطيرة في أفريقيا، وتأتي في المرتبة الثانية بعد غابات الأمازون المطيرة من حيث المساحة، إذ تبلغ مساحتها 300 مليون هكتار مقارنةً بـ 800 مليون هكتار في الأمازون. ^{[ 2 ]} ونظرًا لحجمها وتنوعها، تُعدّ غابات الحوض ذات أهمية بالغة في التخفيف من آثار تغير المناخ، وذلك لدورها كمستودع للكربون . ^{[ 3 ]} مع ذلك، قد يؤدي إزالة الغابات وتدهور النظام البيئي نتيجة لتغير المناخ إلى زيادة الضغط على النظام البيئي للغابات، مما يجعل بدوره دورة المياه في الحوض أكثر تقلبًا. ^{[ 3 ]} وقد وجدت دراسة أجريت عام 2012 أن تقلبات هطول الأمطار الناجمة عن تغير المناخ ستؤثر سلبًا على النشاط الاقتصادي في الحوض. ^{[ 1 ]}

ثمانية مواقع في حوض الكونغو مدرجة على قائمة التراث العالمي ، وخمسة منها مدرجة أيضاً على قائمة التراث العالمي المعرض للخطر (جميعها تقع في جمهورية الكونغو الديمقراطية ). وتُصنف 14% من الغابات الرطبة كمناطق محمية. ^{[ 4 ]}

حوض الكونغو منخفض كبير ضمن درع الكونغو ، مما يجعله رقعة من الصخور الرسوبية الحديثة نسبيًا (من العصر الفانيروزوي ، ومعظمها من العصر الميزوزوي وما بعده) ضمن قطعة كبيرة من القشرة القارية المكشوفة، والتي تعود في الأصل إلى العصر الأركي . بدأ تشوه الدرع في أواخر العصر الكامبري أو أوائل العصر الأوردوفيشي واستمر خلال حقبة الحياة القديمة ، إلا أن هذا التشوه خلال هذه الفترة أدى إلى تآكل سريع لجزء كبير من صخور حقبة الحياة القديمة، مما أدى إلى ظهور عدم توافق كبير . بدأت الرواسب بالتراكم بسرعة في الحوض من العصر الميزوزوي ( الترياسي ) وحتى يومنا هذا. ^{[ 5 ]}

تشير الرواسب المنتشرة في جميع أنحاء العصر الجوراسي إلى وجود بيئة بحيرية للمياه العذبة في الحوض، واستمر هذا الوضع حتى العصر الطباشيري المبكر . مع بداية العصر الطباشيري المتأخر ، أدى اتصال الحوض بممر عبر الصحراء الكبرى إلى توغل بحري كبير فيه (مع وجود أدلة على توغل بحري سابق في أواخر العصر الجوراسي محل خلاف)، مما جعله بمثابة حلقة وصل بين جنوب المحيط الأطلسي ومحيط تيثيس . تتميز العديد من التكوينات التي ترسبت في هذه البيئات المائية العذبة والبحرية بغناها بحبوب اللقاح، وأحافير اللافقاريات والفقاريات (وخاصة الأسماك) . تُعد أنابيب الكيمبرلايت ، التي يُعتقد أنها تشكلت خلال العصر الطباشيري، ربما نتيجة صدمة ناجمة عن انخفاض مفاجئ في معدل تمدد قاع المحيط في سلسلة جبال منتصف المحيط الأطلسي الجنوبية ، مصدرًا للألماس الشهير في المنطقة . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

بحلول العصر السينوزوي ، أدى ارتفاع في حدود حوض كوفيت سنترال إلى قطع أي اتصالات بحرية أخرى. وخلال العصر الباليوجيني ، حوّلت الأمطار الغزيرة الحوض إلى سلسلة من البرك والمستنقعات. ومع بداية العصر النيوجيني ، حدث تحول إلى ظروف أكثر جفافًا مع فترات جفاف موسمية . وفي وقت لاحق من العصر النيوجيني، يشير التحول المفاجئ إلى الرواسب النهرية إلى عودة ملحوظة إلى ظروف أكثر رطوبة. ^{[ 5 ]}

ترسبت التكوينات الجيولوجية الرسوبية التالية في الحوض: ^{[ 5 ]}

• العصر الكربوني المتأخر / العصر البرمي - تكوين لوكوغا (جزء من كارو السفلى )
• من العصر الترياسي المبكر إلى العصر الجوراسي المبكر - تكوين هوت لوكي (جزء من كارو العليا )
• العصر الجوراسي المتأخر - تكوين ستانليفيل
• العصر الطباشيري المبكر - تكوين لويا ، سلسلة كامينا
• العصر الطباشيري المتأخر - تكوين بوكونجو ، سلسلة كوانجو ( مجموعة نسيل ، مجموعة إنزيا )
• باليوجين - تكوين كوانجو ، نظام كالاهاري، سلسلة سابلز باتيكي
• نيوجين - سلسلة ليمونز، نظام كالاهاري، سلسلة سابلز باتيكي

الكونغو هو الاسم التقليدي لمنطقة وسط أفريقيا الاستوائية الواقعة بين خليج غينيا والبحيرات العظمى الأفريقية . يبدأ حوض النهر في مرتفعات نظام الأخدود الأفريقي الشرقي، ويتغذى من أنهار تشامبيشي وأويلي وأوبانجي في أعاليه ، ونهر لولابا الذي يصرف المياه من الأراضي الرطبة في وسطه. ونظرًا لحداثة الأخدود الأفريقي الشرقي وارتفاعه النشط عند منابع النهر ، فإن حمولة الرواسب السنوية للنهر كبيرة جدًا، إلا أن حوض التصريف يمتد على مساحات واسعة ذات تضاريس منخفضة في معظم أجزائه. ^{[ 8 ]} ويُحدَّد حوض التصريف بشكل رئيسي بواسطة أمواج بحرية ، منها أمواج بي، ومايومبي، وأدامليا، والنيل-الكونغو ، وشرق أفريقيا، وزامبيا. ^{[ 9 ]}

ينتهي حوض النهر عند مصبه في خليج غينيا على المحيط الأطلسي. تبلغ مساحة الحوض الإجمالية 3.7 مليون كيلومتر مربع، ويضم بعضًا من أكبر مساحات الغابات الاستوائية المطيرة البكر على كوكب الأرض، بالإضافة إلى أراضٍ رطبة واسعة.

الدول الواقعة كلياً أو جزئياً في منطقة الكونغو:

كان يُعتقد أن أول سكان حوض الكونغو هم الأقزام ، وفي ذلك الوقت، ساهمت الغابات الكثيفة والمناخ الرطب في انخفاض عدد سكان المنطقة، مما حال دون ظهور مجتمع الصيد وجمع الثمار ، الذي لا تزال آثار ثقافته باقية حتى يومنا هذا. وفي نهاية المطاف، هاجرت شعوب البانتو إلى هناك وأسست مملكة الكونغو .

في أواخر القرن التاسع عشر ، فرضت بلجيكا وفرنسا والبرتغال سيطرتها الاستعمارية على المنطقة بأكملها. وقد حدد القانون العام لمؤتمر برلين عام ١٨٨٥ تعريفًا دقيقًا لـ"الحوض التقليدي" لنهر الكونغو، والذي شمل الحوض الفعلي بأكمله بالإضافة إلى بعض المناطق الأخرى. وألزم القانون العام الدول الموقعة عليه بالحياد داخل الحوض التقليدي، إلا أن هذا الالتزام لم يُحترم خلال الحرب العالمية الأولى .

وقدّر معهد الموارد العالمية أن 80 مليون شخص يعيشون في حوض الكونغو وحوله. ^{[ 10 ]}

يُعد حوض الكونغو منطقة مناخية ذات أهمية عالمية، حيث يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي فيه بين 1500 و2000  ملم. وهو أحد ثلاث مناطق ساخنة للعواصف الرعدية العميقة في المناطق الاستوائية، وتقع المنطقتان الأخريان فوق القارة البحرية ومنطقة الأمازون . وتساهم هذه المناطق الثلاث مجتمعةً في تشكيل الدورة المناخية للمناطق الاستوائية وما وراءها. ويتميز حوض الكونغو بأعلى معدل لضربات البرق على مستوى العالم. ^{[ 11 ]} كما يدعم هطول الأمطار الغزيرة ثاني أكبر غابة مطيرة على وجه الأرض، والتي تُعدّ بالوعة كربون ذات أهمية عالمية ^{[ 12 ]} ومكونًا أساسيًا في دورة الكربون العالمية .

بمعدل هطول الأمطار في حوض الكونغو بأكمله، يوجد موسمان رئيسيان للأمطار: من مارس إلى مايو، ومن سبتمبر إلى نوفمبر. وفي نصفي الكرة الأرضية، يبلغ هطول الأمطار ذروته في الفترة من سبتمبر إلى نوفمبر، حيث يتجاوز 210  ملم شهريًا. في فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي، يكون هطول الأمطار منخفضًا نسبيًا شمال خط الاستواء (أقل من 80  ملم شهريًا). أما في فصل الشتاء في نصف الكرة الجنوبي، فيكون هطول الأمطار أقل جنوب خط الاستواء (أقل من 80  ملم شهريًا). ويعزى هذا التباين الموسمي في هطول الأمطار إلى الدورة السنوية لأنظمة الرياح التي تحمل بخار الماء. وينتج جزء كبير من هطول الأمطار عن أنظمة الحمل الحراري متوسطة النطاق . ^{[ 13 ]} وتستمر هذه الأنظمة لأكثر من 11 ساعة في المتوسط، ويبلغ متوسط ​​مساحتها أكثر من 500 كيلومتر ^مربع في بعض أجزاء حوض الكونغو. ^{[ 13 ]}

تتراوح درجات الحرارة في حوض الكونغو (عادةً بين 20 و30  درجة مئوية) بين 20 و30 درجة مئوية، وهي أقل من درجات الحرارة في المناطق الصحراوية الأفريقية شمالاً ( الصحراء الكبرى ) وجنوباً ( صحراء كالاهاري ). ويُعدّ هذا التفاوت في درجات الحرارة بين الصحاري وحوض الكونغو عاملاً مهماً في تشكيل أنظمة الرياح المعروفة باسم التيارات النفاثة الشرقية الأفريقية ، ^{[ 14 ]} والتي تؤثر بدورها على المناخ والطقس في منطقة الساحل وجنوب أفريقيا .

تشير التوقعات المناخية المستقبلية إلى أن المنطقة ستشهد ارتفاعًا في درجات الحرارة استجابةً لتغير المناخ العالمي. ^{[ 15 ]} ويكتنف الغموض كيفية تغير متوسط ​​هطول الأمطار في المنطقة، حيث تختلف نماذج المناخ التي تستخدمها الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) حول العناصر الأساسية لتوزيع هطول الأمطار في المنطقة. وبينما لا يزال تغير متوسط ​​هطول الأمطار غير مؤكد، ^{[ 16 ]} فمن المرجح أن تزداد حدة الظواهر المطرية المتطرفة نتيجةً لزيادة بخار الماء في الغلاف الجوي.

نظراً للأهمية المناخية العالمية لحوض الكونغو، فقد تم اقتراح أنه إلى جانب الأمازون، فإن التغيرات الشديدة في هطول الأمطار أو مناخ غابات الكونغو المطيرة يمكن أن تعمل كـ " نقطة تحول "، مع تأثيرات واسعة النطاق على نظام الأرض. ^{[ 17 ]}

تُعد غابات الكونغو موطنًا لحيوانات الأوكابي ، والفيل الأفريقي ، وفرس النهر القزم ، والظبي البونغو ، والشمبانزي ، والبونوبو ، وطاووس الكونغو . ويُعتبر النمر المفترس الرئيسي فيها ، وهو أكبر حجمًا من نظيره في السافانا نظرًا لقلة المنافسة من الحيوانات المفترسة الكبيرة الأخرى. كما تُعد هذه المنطقة موطنًا لغوريلا الأراضي المنخفضة الغربية المهددة بالانقراض . وفي عام 2010، حذر برنامج الأمم المتحدة للبيئة من أن الغوريلا قد تنقرض من حوض الكونغو الكبير في غضون 15 عامًا.

• 
  غوريلا الأراضي المنخفضة الغربية
• 
  فيل الغابة الأفريقي

تُعد حوض الكونغو أكبر غابة في أفريقيا، حيث تضم أكثر من 10,000 نوع من النباتات. ^{[ 10 ]} تغطي هذه الغابات الرطبة مساحة 1.6 مليون كيلومتر ^مربع . ^{[ 4 ]} ويُعتبر حوض الكونغو مصدرًا هامًا لخشب الساج الأفريقي ، المستخدم في صناعة الأثاث والأرضيات. ويعتمد ما يُقدّر بنحو 40 مليون شخص على هذه الغابات، معتمدين في معيشتهم على أساليب الحياة التقليدية.

على الصعيد العالمي، تُعدّ غابات الكونغو بمثابة الرئة الثانية لكوكب الأرض، في مقابل غابات الأمازون المتضائلة بسرعة. فهي بمثابة " مستودع ضخم للكربون "، حيث تحبس الكربون الذي كان من الممكن أن يتحول إلى ثاني أكسيد الكربون. ويحتوي حوض الكونغو على ما يقارب 8% من الكربون الموجود في الغابات على مستوى العالم. ورغم هذه الأهمية، فإنه يحظى باهتمام علمي أقل بكثير من غابات الأمازون أو الغابات الاستوائية في جنوب شرق آسيا. ^{[ 18 ]} وإذا ما أُزيلت هذه الغابات، فإن الكربون الذي تحبسه سيُطلق في الغلاف الجوي. وتشير التوقعات إلى أنه بحلول عام 2050، ستُطلق الأنشطة في جمهورية الكونغو الديمقراطية كمية من ثاني أكسيد الكربون تُعادل تقريبًا ما أطلقته المملكة المتحدة على مدى الستين عامًا الماضية. وقد أظهرت دراسة أجراها علماء بريطانيون عام 2013 أن وتيرة إزالة الغابات في غابات حوض الكونغو المطيرة آخذة في التباطؤ. ^{[ 19 ]} في عام 2017، اكتشف علماء بريطانيون أن الأراضي الخثية في منطقة كوفيت سنترال ، التي تغطي مساحة إجمالية قدرها 145,500 كيلومتر مربع، تحتوي على 30 مليار طن من الكربون، أي ما يعادل انبعاثات الوقود الأحفوري في الولايات المتحدة لمدة 20 عامًا. ^{[ 20 ] [ 21 ]} في عام 2021، ارتفع معدل إزالة الغابات في غابات الكونغو المطيرة بنسبة 5%. ^{[ 22 ]}

قدّر أطلس الغابات العالمي أن صناعة قطع الأشجار تغطي ما بين 44 و66 مليون هكتار من الغابات. ^{[ 10 ]} وأظهرت دراسة نُشرت عام 2019 في مجلة Nature Sustainability أنه تم بناء 87,000 كيلومتر (54,000 ميل) من الطرق المخصصة لامتيازات الغابات بين عامي 2003 و2018، ليصل إجمالي طولها إلى 230,900 كيلومتر (143,500 ميل) . ^{[ 24 ]} وتم الاتفاق على وقف قطع الأشجار في غابات الكونغو بين البنك الدولي وجمهورية الكونغو الديمقراطية في مايو 2002. ووافق البنك الدولي على تقديم 90 مليون دولار أمريكي كمساعدات تنموية لجمهورية الكونغو الديمقراطية بشرط ألا تُصدر الحكومة أي امتيازات جديدة تمنح شركات قطع الأشجار حقوق استغلال الغابات. كما حظر الاتفاق تجديد الامتيازات القائمة. ^{[ 25 ]}    

أصدرت الحكومة قانونًا جديدًا لإدارة الغابات يُلزم الشركات بالاستثمار في التنمية المحلية واتباع دورة مستدامة لقطع الأشجار بالتناوب لمدة 25 عامًا. عند منح شركة ما امتيازًا من الحكومة المركزية لقطع الأشجار في الكونغو، يتعين عليها توقيع اتفاقية مع الزعماء المحليين وملاك الأراضي بالوراثة، الذين يمنحونها الإذن باستخراج الأشجار مقابل حزم تنموية. نظريًا، يتعين على الشركات دفع ما يقارب 18 مليون دولار أمريكي سنويًا كإيجار لهذه الامتيازات، على أن يُعاد 40% منها إلى حكومات الأقاليم لاستثمارها في التنمية الاجتماعية للسكان المحليين في المناطق التي تم قطع الأشجار فيها.

لا يُكافئ بروتوكول كيوتو بصيغته الحالية ما يُسمى بـ"تجنب إزالة الغابات"، أي المبادرات التي تحمي الغابات من القطع. لكن يأمل العديد من علماء المناخ وصناع السياسات أن تتضمن المفاوضات بشأن البروتوكول البديل لكيوتو مثل هذه التدابير. وفي حال تحقق ذلك، قد يكون هناك حافز مالي لحماية الغابات. تُعد جزيرة ليل مباي، الواقعة في نهر لولابا في كيسانغاني ، جزءًا من مشروع يُعنى بحفظ النظام البيئي للغابات، تُجريه جامعة ستيلينبوش . كما تسعى جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى توسيع مساحة الغابات المحمية، وتأمل في الحصول على تعويضات من خلال الأسواق الناشئة للكربون المُستخرج من الغابات. وتُعد منظمة OCEAN غير الحكومية المنظمة البيئية الكونغولية الرئيسية العاملة على إنقاذ الغابات ، حيث تعمل كحلقة وصل بين منظمات دولية مثل غرينبيس وجماعات المجتمع المحلي في مناطق الامتياز.

• Pygmies.org: موقع إلكتروني عن الأقزام الأفارقة - أول سكان غابات حوض الكونغو المطيرة .

0°00′00″ شمالاً 22°00′00″ شرقاً / 0.0000° شمالاً 22.0000° شرقاً / 0.0000; 22.0000