الجمعية الويلزية الموقرة

تأسست الجمعية عام 1751 على يد الأخوين لويس وريتشارد موريس ، وهما من سكان أنجلسي الأصليين . وقد صاغ لويس موريس الاسم، وهو شكل من أشكال الكلمة الويلزية : cyn-frodorion ("السكان الأصليون الأوائل")، في إشارة إلى مكانة الويلزيين كورثة للبريطانيين القدماء . ^{[ 2 ]}

تضافرت عدة عوامل لتحفيز تأسيس الجمعية الجديدة. ولعل أحدها كان خيبة أمل لويس موريس لعدم انتخابه زميلًا في الجمعية الملكية . ^{[ 3 ]} والأهم من ذلك، الرغبة في دعم مدرسة ويلز الخيرية ، التي تأسست عام 1716 تحت رعاية جمعية ويلزية أخرى في لندن، وهي جمعية البريطانيين القدماء الشرفاء والمخلصين . وبحلول أربعينيات القرن الثامن عشر، أصبحت جمعية البريطانيين القدماء في حالة ركود، وكان الهدف من تأسيس جمعية ويلز الجديدة، جزئيًا، هو دعم جهودها. ^{[ 4 ]} كما كان الهدف منها جمع التبرعات لإغاثة الويلزيين الفقراء في لندن. ^{[ 5 ]} إلا أن الهدف الأساسي للجمعية كان أن تكون مركزًا للنشاط الاجتماعي للويلزيين في لندن، و(في غياب " عاصمة " سياسية أو ثقافية معترف بها لويلز) مركزًا للثقافة الويلزية. ^{[ 6 ]} وكانت تُعقد اجتماعات منتظمة في أول أربعاء من كل شهر، حيث تُقرأ أوراق بحثية حول مواضيع أدبية وعلمية متنوعة. ^{[ 7 ]}

شغل ريتشارد موريس منصب أول رئيس للجمعية ( Llywydd ). عند وفاته عام 1779، منحت الجمعية ميدالية فضية لأفضل مرثية لرئيسها الراحل، وهي مسابقة يمكن اعتبارها نذيرًا للمهرجان الوطني الويلزي (Eisteddfod) . ^{[ 8 ]} خلف السير واتكين لويس موريس في منصب الرئيس ، واستمر في منصبه حتى زوال الجمعية الأولى عام 1787. كان للجمعية أيضًا رئيس أعلى ( Penllywydd ). شغل هذا المنصب ويليام فوغان من كورسيغيدول حتى وقت قصير قبل وفاته عام 1775، ثم شغله السير واتكين ويليامز-وين، البارون الرابع ، من وينستاي . ^{[ 9 ]}

في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، أُديرت مدرسة ويلز الخيرية بشكل مشترك من قِبل جمعية البريطانيين القدماء وجمعية ويلز. استخدم مسؤولو جمعية ويلز مبنى المدرسة في كليركنويل غرين كعنوان لأعمالهم، وعقدوا اجتماعاتهم فيه أحيانًا، واستخدموا إحدى غرفه كمكتبة. ^{[ 10 ]} كان الهدف من المكتبة هو احتواء نسخة من "كل كتاب طُبع على الإطلاق باللغة البريطانية القديمة "، بالإضافة إلى المخطوطات. بعبارة أخرى، كانت تُعتبر نموذجًا أوليًا للمكتبة الوطنية في ويلز . ^{[ 11 ]} كان من الأنشطة المنتظمة والهامة في تقويم الجمعية (على الرغم من أنها كانت في المقام الأول من مسؤولية جمعية البريطانيين القدماء) عشاء عيد القديس ديفيد السنوي ، الذي كان يُقام لجمع التبرعات لدعم المدرسة. ^{[ 12 ]}

ساهمت صحيفة "سيمرودوريون" في تمويل قضية قانونية كنسية طعن فيها أمناء الكنيسة ورعية أبرشية ناطقة باللغة الويلزية في أنجلسي في تعيين كاهن إنجليزي لا يجيد سوى الويلزية في أبرشيتهم. في عام 1766، عيّن جون إيغرتون ، أسقف بانغور ، كاهنًا إنجليزيًا مسنًا ، الدكتور توماس بولز ، في رعية القديس بينو في تريفدرايث، وفي كنيسة القديس كويفان في لانغويفان . ^{[ 13 ] [ 14 ]} استمعت محكمة آرتشز إلى الأدلة في القضية في مايو 1770، لكنها لم تستمع إلى حجج المدعين والمدعى عليهم حتى يناير 1773. ^{[ 13 ]} عند نظر القضية، وافق عميد آرتشز ، جورج هاي ، المدعى عليهم على أن على المدعين إثبات عجز بولز التام عن التحدث باللغة الويلزية، وحتى لو أثبتوا ذلك، فقد مُنح بولز حق الانتفاع الكنسي بشكل قانوني ، وبالتالي لا يمكن حرمانه منه. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، فقد وافق أيضًا على أنه لا ينبغي تعيين سوى رجال الدين الذين يجيدون اللغة الويلزية في الرعايا الناطقة بها. ^{[ 13 ]} لذلك، على الرغم من أن هاي سمح لبولز بالبقاء في منصبه، فقد أرست القضية مبدأً مفاده أنه ينبغي فحص رجال الدين المرشحين للرعايا الناطقة بالويلزية في معرفتهم باللغة الويلزية، ولا يُقبل فيها إلا من يتقنها. ^{[ 13 ]}

توفي ريتشارد موريس عام 1779، وتوقفت الجمعية عن العمل عام 1787. ^{[ 15 ]} وفي لفتة رمزية، سُلِّم كرسي رئاستها إلى جمعية غوينيديغيون (وهي جمعية ثقافية ويلزية أخرى مقرها لندن، تأسست عام 1770). ^{[ 16 ]} ومع ذلك، استمرت مدرسة الخيرية، التي انتقلت عام 1772 إلى مبنى جديد في شارع غرايز إن ، في الازدهار.

ارتبط إحياء الجمعية عام 1820 بمحاولات في ويلز لإنشاء مهرجان وطني (إيستيدفود) تحت رعاية أربع جمعيات كامبريان إقليمية (في ديفيد، وغوينيد، وغوينت، وبويز ) ، والحاجة المُلحة إلى منظمة مركزية للإشراف على أنشطتها. ولذلك، كان اسمها الرسمي جمعية سيمرودوريون أو مؤسسة كامبريان الحضرية . ^{[ 17 ]} ومن بين النشطاء في عملية الإحياء جون جينكينز ، ووالتر ديفيز ، وويليام جيه ريس ، وريتشارد إدموندز . وشمل رؤساء الجمعية السير واتكين ويليامز-وين، البارون الخامس (نجل الرئيس الثاني للجمعية الأولى)، وإيرل بويز الثاني . ومن بين المسؤولين الآخرين جون باري ( "بارد ألاو" ) مسجلاً للموسيقى، وهنري ديفيز أميناً للمكتبة، وجون جونز ( "إيوان تيجيد" ) مراسلاً ويلزياً. ^{[ 18 ]} قامت الجمعية بنشر نصوص باللغة الويلزية، ومنحت ميداليات، ودعمت الثقافة الويلزية بطرق أخرى.

إلا أن التوترات واختلافات الرأي نشأت بين جمعية سيمرودوريون والجمعيات الكمبرية الأربع، حول علاقاتها المالية، وقواعد التهجئة الويلزية، وما إذا كان ينبغي أن تكون فعاليات الإيستيدفودو أدبية أم موسيقية في المقام الأول. ^{[ 19 ]} ويبدو أن الجمعية قد تم حلها عام 1843. ^{[ 20 ]}

أُعيد إحياء الجمعية للمرة الثانية عام ١٨٧٣، بمبادرة من هيو أوين ، وهنري برينلي ريتشاردز ، وجون غريفيث ( "واي غوهيبيد" )، وغيرهم. وأصبح روبرت جونز من روذرهيث لاحقًا شخصية بارزة في أنشطتها. واستكمالًا لما أصبح تقليدًا عائليًا، عُيّن السير واتكين ويليامز-وين، البارون السادس، أول رئيس لها.

كان للجمعية دور بارز في التأسيس الناجح لمهرجان إيستيدفود الوطني السنوي في ويلز ، والذي بدأ في عام 1861؛ وشاركت في المناقشات التي أدت إلى إنشاء كلية جامعة ويلز، أبيريستويث في عام 1872، والمتحف الوطني والمكتبة الوطنية في ويلز في عام 1907. ^{[ 21 ]} وقد نشرت Y Bywgraffiadur Cymreig في عام 1953، ونظيرتها باللغة الإنجليزية ، قاموس السير الذاتية الويلزية في عام 1959، بالإضافة إلى العديد من الملاحق.