دي إس في ألفين

صُممت الغواصة "ألفين" ، وهي الأولى من فئتها من مركبات الغوص العميق ، للغوص إلى عمق 2440 مترًا (8010 قدمًا) . وتختلف قدرات الغوص لكل غواصة من فئة "ألفين" . مع ذلك، تُعد "ألفين" الوحيدة المُخصصة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، بينما تبقى الغواصات الأخرى تابعة للبحرية الأمريكية . 

أُجريت أولى تجارب الغواصة ألفين في أعماق البحار قبالة جزيرة أندروس في جزر البهاما، حيث نفذت بنجاح غطسة تجريبية غير مأهولة استمرت 12 ساعة على عمق 2300 متر (7500 قدم) . وفي 20 يوليو/تموز 1965، أجرت ألفين أول غطسة مأهولة لها على عمق 1800 متر (6000 قدم) لصالح البحرية الأمريكية للحصول على شهادة الاعتماد. ^{[ 1 ]} وفي 17 مارس/آذار 1966، استُخدمت ألفين لتحديد موقع قنبلة هيدروجينية مغمورة بقوة 1.45 ميغا طن، فُقدت في حادث تحطم جوي لسلاح الجو الأمريكي فوق بالوماريس بإسبانيا. وُجدت القنبلة، التي كانت مستقرة على منحدر شديد الانحدار على عمق 760 مترًا (2500 قدم) ، بواسطة ألفين ، لكن الغواصة واجهت صعوبة في انتشالها، مما أدى في البداية إلى سقوطها على عمق 850 مترًا (2800 قدم) . تم انتشال القنبلة سليمةً في 7 أبريل بواسطة غواصة بحرية من طراز CURV-I، وأدت الخبرة المكتسبة من 34 غطسة قام بها طاقم الغواصة ألفين ، والتي تجاوزت 220 ساعة طيران، إلى إدخال تحسينات جديدة على أنظمة الملاحة الخاصة بها. ^{[ 5 ]} في 6 يوليو 1967، تعرضت الغواصة ألفين لهجوم من سمكة سيف خلال الغطسة رقم 202، حيث علقت السمكة في هيكل الغواصة . وقع الهجوم على عمق 610 أمتار (2000 قدم) تحت سطح الماء. تم انتشال السمكة من السطح وطُبخت للعشاء. ^{[ 1 ]} خلال الغطسة رقم 209، في 24 سبتمبر 1968، عثرت الغواصة ألفين على طائرة من طراز F6F هيلكات ، رقمها 42782، على بُعد 200 كيلومتر (125 ميلاً) جنوب شرق نانتوكيت . ^{[ 6 ]} كانت الطائرة قد هبطت اضطرارياً في 30 سبتمبر 1944، خلال تدريبات التأهيل على حاملات الطائرات، ونجا الطيار. ^{[ 1 ]}       

فُقدت سفينة الإمداد البحرية "لولو" ، التي كانت تحمل اسم " ألفين "، أثناء نقلها في 26 أكتوبر 1968. كانت "لولو" ، وهي سفينة مُكوّنة من زوج من قوارب العوامات التابعة للبحرية الأمريكية الخارجة عن الخدمة مع إضافة هيكل داعم، تُنزل "ألفين" من جانبها عندما انقطع كابلان فولاذيان. كان على متن "ألفين" ثلاثة أفراد من الطاقم في ذلك الوقت، وكانت الفتحة مفتوحة. وبسبب موقعها بين العوامات دون سطح أسفلها، دخلت "ألفين" الماء وبدأت تغرق بسرعة. تمكن أفراد الطاقم الثلاثة من النجاة، لكن "ألفين" غمرتها المياه وغرقت في مياه المحيط الأطلسي على عمق 1500 متر (4900 قدم) عند خط عرض 39°53′30″ شمالاً وخط طول 69°15′30″ غرباً / 39.89167° شمالاً 69.25833° غرباً / 39.89167. -69.25833 ( "DSV Alvin " ) ، على بعد حوالي 88 ميلًا بحريًا (101 ميل؛ 163 كم) جنوب جزيرة نانتوكيت . ^{[ 7 ]}    

حالت الأحوال الجوية السيئة دون انتشال الغواصة ألفين طوال أواخر عام 1968، ولكن تم تصويرها في قاع المحيط الأطلسي في يونيو 1969 بواسطة زلاجة سحبتها المدمرة الأمريكية ميزر . وُجدت ألفين منتصبة وبدت سليمة باستثناء بعض الأضرار التي لحقت بمؤخرتها. تقرر محاولة انتشالها؛ ورغم أنه لم يسبق انتشال أي جسم بحجم ألفين من عمق 1500 متر (5000 قدم) ، فقد اعتُبرت عملية انتشالها "ممكنة". في أغسطس 1969، نزلت الغواصة ألومينوت ، وهي غواصة غوص من صنع شركة رينولدز ميتالز ، إلى موقع ألفين ، لكنها واجهت صعوبة في ربط الحبال اللازمة، كما تسببت الآثار الجانبية لإعصار كاميل في تدهور الأحوال الجوية، مما دفع الفريق للعودة إلى وودز هول لإعادة التجمع. بدأت المحاولة الثانية في 27 أغسطس، وتمكن ألوميناوت من تثبيت حبل وأحزمة أمان على ألفين ولف شبكة نايلون حول هيكله، مما سمح بسحبه بواسطة ميزر . تم سحب ألفين ، وهو مغمور على عمق 40 قدمًا (12 مترًا) ، بسرعة عقدتين (3.7 كم/ساعة) ، عائدًا إلى وودز هول. ^{[ 7 ]}   

بفضل هيكل ضغط جديد وأكثر متانة، تمكنت الغواصة ألفين من الوصول إلى قاع الوادي المتصدع في مركز انتشار قاع البحر هذا. في صيف عام 1974، انضم علماء أمريكيون وفرنسيون إلى مشروع FAMOUS لاستكشاف تكوين قاع بحر جديد في مركز الانتشار هذا. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وقدّم الفرنسيون الغواصتين أرخميدس وسيانّا . أُنجز ما مجموعه 44 غطسة نجحت في تحديد منطقة تراكم القشرة الأرضية ^{[ 10 ]} في قاع الوادي المتصدع. ^{[ 11 ]}

اكتشف علماء الجيولوجيا البحرية، باستخدام سفينة الأبحاث "ألفين" في المحيط الهادئ، فتحات حرارية مائية في أعماق البحار ومجتمعات بيولوجية مرتبطة بها خلال رحلتين استكشافيتين إلى مراكز انتشار المحيط . في عام 1977، اكتشف علماء "ألفين" فتحات منخفضة الحرارة (حوالي 20  درجة مئوية) في مركز انتشار جزر غالاباغوس شرق تلك الجزر نفسها. ^{[ 12 ]} وخلال رحلة "رايز" الاستكشافية عام 1979، اكتشف علماء "ألفين " فتحات عالية الحرارة (380  درجة مئوية) تُعرف باسم " المدخنات السوداء " على قمة مرتفع شرق المحيط الهادئ عند خط عرض 21 درجة شمالاً. ^{[ 13 ]} كشفت هذه الاكتشافات عن أنظمة بيئية في أعماق البحار تعيش في غياب ضوء الشمس وتعتمد على التخليق الكيميائي . ^{[ 12 ]}

شاركت ألفين في استكشاف حطام سفينة آر إم إس تيتانيك  في عام 1986. انطلقت من سفينة الدعم التابعة لها آر في أتلانتس 2  ، وحملت الدكتور روبرت بالارد واثنين من رفاقه إلى حطام سفينة وايت ستار لاينر تيتانيك، التي غرقت في عام 1912 بعد اصطدامها بجبل جليدي أثناء عبورها شمال المحيط الأطلسي في رحلتها الأولى.

تمكن ألفين ، برفقة مركبة صغيرة يتم التحكم فيها عن بُعد تُدعى جيسون جونيور ، من إجراء مسوحات وفحوصات تصويرية دقيقة لحطام سفينة تايتانيك . وقد نُشرت العديد من صور هذه الرحلة الاستكشافية في مجلة الجمعية الجغرافية الوطنية ، التي كانت راعياً رئيسياً لها.

قام فريق معهد وودز هول لعلوم المحيطات، المشارك في رحلة استكشاف تيتانيك ، باستكشاف حطام الغواصة الأمريكية سكوربيون (SSN-589)   ، وهي غواصة من فئة سكيبجاك مزودة بطوربيدات نووية ، والتي غرقت قبالة سواحل جزر الأزور عام 1968 في ظروف غامضة. وقد حصل ألفين على بيانات فوتوغرافية وبيانات أخرى لرصد البيئة من بقايا سكوربيون .

في مارس وأبريل 2014، تم استخدام ألفين لاستكشاف موقع تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون عام 2010. ^{[ 14 ]}

في عام 1973، استُبدل هيكل الضغط الخاص بغواصة ألفين بهيكل ضغط أحدث مصنوع من التيتانيوم. وقد أدى الهيكل الجديد إلى زيادة قدرة الغواصة على الغوص إلى أعماق أكبر . [ ^{16 ] : ص 36}

تمت إضافة ذراع روبوتية جديدة في عام 2006.

في يونيو 2008، بدأ بناء غلاف كروي أكبر قليلاً وأكثر متانة لنقل الأفراد، استُخدم لتحديث غواصة ألفين قبل استخدامه في مركبة جديدة كلياً. ^{[ 17 ]} صُمم الغلاف الكروي الجديد، ثم صُنع من سبائك التيتانيوم الصلبة على جزأين متساويين في مصنع لاديش فورج، كوداهي، ويسكونسن . بعد ذلك، جرى تشكيل وتجميع 15.5 طنًا من التيتانيوم، باستخدام خمس نوافذ رؤية (بدلاً من ثلاث نوافذ في السابق)، وهو مصمم لأعماق تزيد عن 6000 متر (20000 قدم) ، بينما كان الحد الأقصى لعمق غواصة ألفين الأصلية 4500 متر (14800 قدم) . ^{[ 18 ]} هذا بالإضافة إلى تحديث شامل لأنظمة الدعم والأجهزة والمواد. تُمكّن هذه التحديثات غواصة ألفين من الوصول إلى 98% من قاع المحيط. ^{[ 19 ]}    

ابتداءً من يناير 2011، بدأت الغواصة ألفين عملية إعادة بناء شاملة، تضمنت كاميرات وإضاءة جديدة، بالإضافة إلى كرة تيتانيوم موسعة لحماية الأفراد. ^{[ 20 ]} استمر هذا الجهد ثلاث سنوات ونصف لتحديث الغواصة بهدف زيادة قدرتها على الغوص من 4500 متر (14800 قدم) إلى 6500 متر (21300 قدم) . ^{[ 21 ]} في عام 2014، أجرت ألفين، بعد إعادة تجهيزها بشكل شامل ، اختبارات التحقق في خليج المكسيك، وحصلت على شهادة العودة إلى الخدمة. ^{[ 22 ] [ 23 ]}  

بدأت المرحلة الثانية من تطوير غواصة ألفين للعمل على عمق 6500 متر (21300 قدم) في عام 2020 ؛ وكانت المرحلة الأولى هي إعادة بنائها عام 2014، والتي شملت هيكلاً جديداً أكبر حجماً من التيتانيوم مخصصاً للأفراد، وهيكلاً إنشائياً مُعاد بناؤه. في هذه المرحلة، زُوّدت ألفين بكرات موازنة جديدة من التيتانيوم، وذراع مناورة ثانية من نوع شيلينغ، ونظام تصوير بدقة 4K، وعدة وحدات جديدة من الرغوة التركيبية، بالإضافة إلى تحديث النظام الهيدروليكي، ومحركات دفع جديدة. خلال عام 2022، أكملت ألفين بنجاح التجارب البحرية وحصلت على شهادة اعتماد للعمل على عمق يصل إلى 6500 متر. ^{[ 21 ]} 

• تيرتل (DSV-3) – غواصة أبحاث أعماق المحيطات مأهولة تابعة للبحرية الأمريكية 
• سي كليف (DSV-4) – غواصة أبحاث أعماق المحيطات مأهولة بالبحرية الأمريكية 
• نيمو (DSV-5) – غواصة تستخدمها البحرية الأمريكية