حركة حقوق الصم

يركز أسلوب التواصل الشفهي على تعليم الطلاب الصم من خلال وسائل التواصل الشفهي بدلاً من لغة الإشارة.

هناك معارضة شديدة داخل مجتمعات الصم للمنهج الشفهي في تعليم الأطفال الصم التحدث وقراءة الشفاه مع استخدام محدود أو معدوم للغة الإشارة في الصف. يهدف هذا المنهج إلى تسهيل اندماج الأطفال الصم في المجتمعات السامعة، إلا أن فوائد التعلم في مثل هذه البيئة محل جدل. كما أن استخدام لغة الإشارة أساسي لهوية الصم ، وتُعتبر أي محاولة للحد من استخدامها بمثابة هجوم.

يُتاح لأولياء أمور الأطفال الصمّ فرصة إلحاق أبنائهم بمدارس الصمّ، حيث تُدرَّس المناهج بلغة الإشارة الأمريكية . وكانت أول مدرسة لتعليم الصمّ هي "ملجأ كونيتيكت لتعليم وتدريب الصمّ والبكم"، التي افتُتحت في 15 أبريل 1817. ^{[ 1 ]} وكانت هذه المدرسة مختلطة. ^{[ 1 ]} أُعيد تسمية هذه المدرسة لاحقًا إلى " المدرسة الأمريكية للصمّ" ، وحصلت على تمويل فيدرالي لإنشاء مؤسسات مماثلة في أنحاء البلاد. ^{[ 1 ]} كان العديد من المعلمين في هذه المدارس من النساء، لأنه وفقًا لشبكة PBS والبحث الذي أُجري لفيلم " من خلال عيون الصمّ" ، كنّ أكثر كفاءة في التدريس نظرًا للصبر الذي يتطلبه تكرار الشرح. ^{[ 2 ]} تأسست المدرسة الأمريكية للصمّ على غرار النموذج البريطاني لتعليم الصمّ، حيث شملت مواد القراءة والكتابة والتاريخ والرياضيات ودراسة متقدمة للكتاب المقدس. ^{[ 1 ]}

جامعة جالوديت هي الجامعة الوحيدة في العالم المخصصة للصم التي تُدرّس بلغة الإشارة الأمريكية، وتُعنى بالبحث العلمي والنشر لصالح مجتمع الصم. ^{[ 3 ]} تضطلع جامعة جالوديت بمسؤولية توسيع نطاق الخدمات والتعليم للصم في الدول النامية حول العالم، وكذلك في الولايات المتحدة. ^{[ 4 ]} يختار العديد من الصم الدراسة في بيئة مخصصة للصم خلال دراستهم الجامعية. ^{[ 3 ]}

في جامعة جالوديت، احتجّ الطلاب، بدعم من العديد من الخريجين وأعضاء هيئة التدريس والموظفين والأصدقاء، على استمرار مجلس الأمناء في تعيين رؤساء من السامعين بدلاً من المرشحين الصم ذوي الكفاءة العالية في مؤسسة أُنشئت لخدمة الصم. وقد صنع آي. كينج جوردان التاريخ عام 1988، ليصبح أول رئيس أصم للجامعة.

برز العديد من الأفراد الذين حققوا إنجازات في مجتمع الصم، سواء كانوا صمًا أو سامعين. ومن أبرز هؤلاء: ألكسندر غراهام بيل ، المعروف باختراعه الهاتف، والذي يُنظر إليه من قِبل الصم كشخصية مثيرة للجدل؛ ^{[ 5 ]} هيذر وايتستون ، أول ملكة جمال أمريكا صماء؛ مارلي ماتلين ، الممثلة الصماء الشهيرة؛ لوران كليرك ، الأستاذ الجامعي الأصم المعروف؛ وهيلين كيلر ، أشهر امرأة صماء كفيفة.

ومع ذلك، فإن هذا لا يمثل سوى عدد قليل من الأفراد الذين حققوا تقدماً في مجتمع الصم.

يُوجد في أوساط مجتمع الصم معارضة شديدة لاستخدام زراعة القوقعة ، وأحياناً أيضاً أجهزة السمع والتقنيات المشابهة. ويُبرر هذا غالباً برفض فكرة أن الصمم ، كحالة، أمرٌ يجب علاجه . ^{[ 8 ]}

يرى آخرون أن هذه التقنية تُهدد استمرار ثقافة الصم، لكن كاثرين وودكوك تُجادل بأن رفض الأعضاء المحتملين لمجرد أنهم كانوا يسمعون سابقًا، أو لأن آباءهم اختاروا لهم زراعة قوقعة، أو لأنهم يجدون الأصوات المحيطة مفيدة، يُشكل تهديدًا أكبر لثقافة الصم . ^{[ 9 ]} قد تُحسّن زراعة القوقعة إدراك الصوت لدى الأشخاص المناسبين، لكنها لا تُعالج الصمم ، ولا تُعيد إدراك الأصوات إلى طبيعته. لا يزال مجتمع الصم يُصرّ على عدم زراعة القوقعة للأطفال حتى يبلغوا سنًا يسمح لهم باتخاذ القرار بأنفسهم، لأن آثارها لا رجعة فيها، وقد تُسبب ألمًا وندمًا وكراهية/عزلة مدى الحياة.