ديزرت سنتر، كاليفورنيا

تأسست المدينة عام ١٩٢١ على يد ستيفن ألبرت راغسديل، المعروف أيضًا باسم "ستيف الصحراء"، وزوجته ليديا. كان راغسديل واعظًا متجولًا ومزارع قطن، أصله من أركنساس . في عام ١٩١٥، غادر مزرعته في وادي بالو فيردي على طول نهر كولورادو لقضاء بعض الأعمال في لوس أنجلوس . كان الطريق بين فينيكس ولوس أنجلوس رمليًا في معظمه، وتعطلت سيارة راغسديل بالقرب من مكان يُدعى بئر غرونديك. كان هذا المكان يضم بئرًا محفورة يدويًا، وكان يسكنه منقب عن الذهب يُدعى بيل غرونديك. أنقذ غرونديك راغسديل وقدم له الطعام والمأوى والماء حتى تم إصلاح سيارته واستأنف رحلته إلى لوس أنجلوس.

عند عودته، اشترى راغسديل مزرعة غرونديك وانتقل مع عائلته إلى ذلك الموقع النائي، حيث بنوا كوخًا صغيرًا ملحقًا به سقيفة، استخدموه كمرآب للتصليح. وتم تعديل شاحنة من طراز فورد موديل تي لتكون سيارة سحب. وكانوا يضخون البنزين يدويًا من برميل سعته 55 جالونًا. وكانت ليديا تقدم الطعام والمرطبات للمسافرين العطشى والمتعبين. وعلى الرغم من الموقع النائي - 80 كيلومترًا في أي اتجاه - ازدهرت عائلة راغسديل. وأطلق راغسديل على موقعه اسم "مركز الصحراء". وفي عام 1921، أُعلن عن نقل الطريق الرملي المار عبر مركز الصحراء حوالي 8 كيلومترات شمالًا ، وتعديله، وتعبيده، وتسميته الطريق السريع الأمريكي رقم 60 ، وهو طريق سريع حديث. في مارس 1926، ذكرت صحيفة سان برناردينو ديلي صن أنه يجري العمل على 21 ميلاً من أعمال التسوية على طريق جديد من ديزرت سنتر إلى هوبكنز ويل، مما يغير موقع الطريق السريع الصحراوي ويمر فوق تربة أفضل.  

"'The old highway there will be abandoned when the new work is completed,' said Mr. [E. Q.] Sullivan [division engineer for the California Highway Commission], 'and we will later surface such stretches of the new road as are necessary.' F. C. Payton is the contractor handling the grading work."^[4]

Ragsdale abandoned "old Desert Center" and built a poured-concrete café in the adobe style with an attached gasoline station and a huge service garage. Across the road, a series of wooden structures were built, including a market (which at one time was the largest Coleman camping equipment dealer in the country), and a post office. He also built several cabins for travelers, and a large "plunge" (swimming pool) next to the café where travelers could escape the desert heat.

Ragsdale was a desert eccentric of the first order, and his advertising for Desert Center in publications such as Desert Magazine reflected his personality: "U Need Us – We Need U", "Our Main Street is 100-miles long!",^[5] "We lost our keys...we can't close!" (a reference to the fact that the café has been open 24 hours a day, 365 days a year since it opened in 1921), "Free Room and Board Every Day The Sun Doesn't Shine In Desert Center", "If You Don't Believe Me, You Can Go To Hell, or Visit Me in Desert Center in August! Nuf sed, Steve".

When Ragsdale needed a teacher for his own children and the few others in the town, the county declined to send one; there weren't enough students to warrant the expense. Ragsdale hastily built a basic structure of stick framing with paper board walls to use as a schoolhouse, and placed an ad in Los Angeles newspapers asking for an auto mechanic with a large family, which he got, and a teacher was indeed provided by the county.

كان راغسديل يلجأ غالبًا إلى كوخه للكتابة قرب الطرف الشمالي لتكوين صخري يُسمى " التمساح " (على الجانب الآخر من الطريق السريع I-10 من ديزرت سنتر)، حيث كان يُؤلف الشعر - وتُعرف مقاطعه باسم "التشنج رقم 1"، وما إلى ذلك - ليوزعها في كتيبات على المسافرين. كان راغسديل صديقًا مُقربًا للعديد من الشخصيات الصحراوية البارزة، مثل راندال هندرسون، مؤسس مجلة ديزرت ؛ ومارشال ساوث، ناسك جبل الأشباح؛ ورسام الصحراء جون هيلتون؛ وعالم الأحياء الشهير إدموند سي. جاغر ؛ وهاري أوليفر ، الذي شارك ستيف في تأسيس مسابقة بيغليغ سميث السنوية للكاذبين في أنزا-بوريغو . وكان أوليفر ينشر بانتظام مقالات عن ديزرت ستيف في "جريدته" الخاصة، " دفتر قصاصات جرذ الصحراء ".

في غضون سنوات قليلة، أدار راغسديل عددًا من الشركات التابعة في مواقع مثل كاكتوس سيتي، وهيل ، وسكاي واي، وبوكس كانيون، وشافرز ويل. حوالي عام ١٩٥٠، غادر ديزرت سنتر، وقضى بقية أيامه في كوخه الخشبي بالقرب من قمة جبل سانتا روزا . تولى أبناؤه، ستانلي، وثورمان، وهيربرت، إدارة ديزرت سنتر، واشترى ستانلي البلدة في النهاية من والده. أدارها ستانلي لعقود، وأضاف إليها كشكًا لبيع الهامبرغر ومحطة بنزين ستانكو.

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، ذهب الدكتور سيدني ر. غارفيلد ، الذي تخرج لتوه من جامعة جنوب كاليفورنيا، لزيارة زميل دراسة سابق يملك عيادة في إنديو . كانت العيادة مزدهرة للغاية، بينما كان غارفيلد يعاني من ضائقة مالية شديدة في لوس أنجلوس إبان فترة الكساد الكبير. أوضح صديق غارفيلد أنه أقرب طبيب (على بُعد 80 كيلومترًا) إلى 5000 عامل كانوا يحفرون قناة نهر كولورادو تحت إشراف شركة "سيكس كومبانيز". كان مقر المشروع يقع جنوب شرق ديزرت سنتر. اقترض غارفيلد المال من والده وبنى عيادة صغيرة بأربعة أسرّة بالقرب من موقع البناء. كانت العيادة مُبرّدة بنظام تكييف يعمل بالأمونيا ، وكانت آنذاك المبنى الوحيد المُكيّف بين ريفرسايد وفينيكس. كان غارفيلد يعالج العمال، الذين كانوا يعدون بالدفع عند استلام رواتبهم، لكنهم كانوا عادةً ما يذهبون إلى بليث أو إنديو وينفقون رواتبهم على الكحول . في غضون عام، أفلس غارفيلد وأعلن أنه سيرحل. ^{[ 5 ]}

Hearing this, Henry J. Kaiser, whose division of the Six Companies, Inc. was building the stretch of the Colorado River Aqueduct through the Desert Center vicinity, visited Garfield at his clinic. His idea was to take a nickel a day out of each man's paycheck to prepay for that man's future medical treatments, should an injury occur while he was working. If the man wanted to be covered for the remainder of the day, after work hours, another nickel would be deducted. If the man had a wife and/or children he wanted to cover, this would cost another nickel. Within a short time, Garfield had a steady income stream and things improved for him immensely. When the aqueduct project was finished, Kaiser's next venture was the construction of the Grand Coulee Dam, and he took Garfield with him to manage the workers' health care, but this time there were 50,000 men, not just 5,000.^[6]

Garfield's Contractors General Hospital evolved into Kaiser Permanente, the largest managed health care system in the world, but its origins are in Desert Center. In 1992 a roadside historical marker at the site was unveiled by Garfield's sister next to the grocery honoring Desert Center as the birthplace of Kaiser Permanente.^[7]

By 1942, Desert Center had very few residents. It was then that the Army, under the direction of Maj. General George S. Patton, established the Desert Center Army Air Field and the Camp Desert Center^[8] to support operations in the California-Arizona Maneuver Area.^[9] The base covered 18,000 square miles (47,000 km²).^[10] Its purpose was to train troops for combat in the deserts of North Africa against the forces of German Field Marshal Erwin Rommel. The enormous operation came to a close in 1944, when the Allies were victorious in the North African theatre. A museum honoring Patton and his training complex is located in Chiriaco Summit.^[11]

After the military's departure, the town became quiet again, remaining relatively unchanged as the old U.S. Route 60/70 was replaced by Interstate 10.

يقع موقع منجم كايزر ستيل إيجل ماونتن ، الذي كان أحد أكبر مناجم الحديد المكشوفة في العالم عند افتتاحه، على بُعد حوالي 21 كيلومترًا شمال ديزرت سنتر. وقد اكتشف الجيولوجيون العاملون لدى هنري ج. كايزر هذا الرواسب الغنية من خام الحديد أثناء بناء قناة نهر كولورادو في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين. عمل منجم إيجل ماونتن بكامل طاقته الإنتاجية منذ الحرب العالمية الثانية وحتى أغلق كايزر المنجم وبلدة إيجل ماونتن في أوائل عام 1982. 

استخدمت الأفلام والبرامج التلفزيونية المنجم كموقع تصوير ، بما في ذلك مشاهد من فيلم Terminator 2: Judgment Day - أول فيلم Terminator بتقنية ثلاثية الأبعاد.

كانت شركة إدارة وتدريب ولاية يوتا تدير سجناً ربحياً في مرافق مستأجرة من شركة كايزر ستيل. قبل تسعة أسابيع من إغلاقه في 31 ديسمبر 2003، أودت أعمال شغب عنصرية بحياة سجينين أسودين.

تم إيقاف خطط مشروع تشغيل مكب نفايات ضخم لإدارة النفايات في موقع المنجم بسبب الإجراءات القانونية التي اتخذها دعاة حماية البيئة لحماية النظام البيئي المحيط بصحراء كولورادو وخزان المياه الجوفية .

تخدم المنطقة الطريق السريع رقم 177 والطريق السريع بين الولايات رقم 10. وتُقدم شركة فيريزون للاتصالات معظم أرقام الهواتف الأرضية في ديزرت سنتر وبحيرة تاماريسك عبر مقسم (760) 227-xxxx. بالإضافة إلى ذلك، تُقدم شركات الاتصالات المحلية المنافسة (CLECs) خدماتها في ديزرت سنتر عبر مقسمي (760) 205 و(760) 437 (وفقًا لدليل توجيه مقسم الاتصالات المحلية لشركة تيليكورديا ). اعتبارًا من عام 2000كانت هناك محطة صيانة تابعة لـ Caltrans في 29476 طريق راغسديل.

يُعدّ طلاب المدارس المحلية جزءًا من منطقة مدارس ديزرت سنتر الموحدة . ويلتحق طلاب المرحلة الابتدائية والمتوسطة بمدرسة إيجل ماونتن في إيجل ماونتن، كاليفورنيا ، بينما يتم نقل طلاب المرحلة الثانوية بالحافلات يوميًا إلى بليث، كاليفورنيا .

تتولى وكالة النقل في وادي بالو فيردي تشغيل خدمات النقل الأساسية إلى إنديو وبليث لسكان المنطقة.

تقع بحيرة تاماريسك على بُعد حوالي ميل وثلاثة أرباع الميل شمال الطريق السريع 10، قبالة طريق كايزر، عند الإحداثيات 33 °44′20″ شمالاً و 115 ° 23′20″ غرباً، ضمن منطقة ديزرت سنتر (7.5 دقيقة مربعة). وتضم المنطقة ملعب غولف برسوم دخول منخفضة.

تقع كل من مكتبة بحيرة تاماريسك ومحطة الإطفاء رقم 49 التابعة لإدارة إطفاء مقاطعة ريفرسايد في بحيرة تاماريسك.

أفاد تعداد الولايات المتحدة لعام 2020 أن عدد سكان ديزرت سنتر يبلغ 256 نسمة. وبلغت الكثافة السكانية 8.4 نسمة لكل ميل مربع (3.2 نسمة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية لسكان ديزرت سنتر فكانت كالتالي: 173 (67.6%) من البيض ، و5 (2.0%) من الأمريكيين من أصل أفريقي ، ولا يوجد (0.0%) من السكان الأصليين ، و2 (0.8%) من الآسيويين ، ولا يوجد (0.0%) من سكان جزر المحيط الهادئ ، و49 (19.1%) من أعراق أخرى ، و27 (10.5%) من عرقين أو أكثر. وبلغ عدد السكان من أصل إسباني أو لاتيني 71 شخصًا (27.7%). ^{[ 32 ]}

كان جميع السكان يعيشون في منازل. بلغ عدد المنازل 96 منزلاً، منها 14 منزلاً (14.6%) تضم أطفالاً دون سن 18 عاماً، و46 منزلاً (47.9%) تضم زوجين، و7 منازل (7.3%) تضم زوجين متعايشين ، و26 منزلاً (27.1%) ترأسها امرأة بدون شريك، و17 منزلاً (17.7%) يرأسها رجل بدون شريك. كما كان 28 منزلاً (29.2%) مكوناً من شخص واحد، و18 منزلاً (18.8%) مكوناً من شخص واحد يبلغ من العمر 65 عاماً أو أكثر. بلغ متوسط ​​حجم المنزل 2.67 فرداً. ^{[ 32 ]} وبلغ عدد الأسر 60 أسرة (62.5% من إجمالي المنازل). ^{[ 33 ]}

كان التوزيع العمري كالتالي: 46 شخصًا (18.0%) دون سن 18 عامًا، و10 أشخاص (3.9%) تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا، و50 شخصًا (19.5%) تتراوح أعمارهم بين 25 و44 عامًا، و66 شخصًا (25.8%) تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عامًا، و84 شخصًا (32.8%) يبلغون من  العمر 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 52.0  عامًا. وبلغ عدد الذكور 86.9 ذكرًا لكل 100 أنثى. ^{[ 32 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 175 وحدة بكثافة متوسطة قدرها 5.8 وحدة لكل ميل مربع (2.2 وحدة/كم² ⁾ ، منها 96 وحدة (54.9%) مأهولة. ومن بين هذه الوحدات، 68 وحدة (70.8%) مملوكة لأصحابها، و28 وحدة (29.2%) مستأجرة. ^{[ 32 ]} 

أفاد تعداد الولايات المتحدة لعام 2010 ^{[ 34 ]} أن عدد سكان ديزرت سنتر بلغ 204 نسمة. وبلغت الكثافة السكانية 6.7 نسمة لكل ميل مربع (2.6 نسمة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية لديزرت سنتر فكانت كالتالي: 164 (80.4%) من البيض (76.5% منهم من البيض غير المنحدرين من أصول إسبانية)، ^{[ 35 ]} و1 (0.5%) من الأمريكيين من أصل أفريقي ، و3 (1.5%) من السكان الأصليين لأمريكا ، و2 (1.0%) من الآسيويين ، و0 (0%) من سكان جزر المحيط الهادئ ، و25 (12%) من أعراق أخرى ، و9 (4%) من عرقين أو أكثر. وبلغ عدد المنحدرين من أصول إسبانية أو لاتينية من أي عرق 38 شخصًا (18.6%).

أفاد التعداد السكاني أن 203 أشخاص (99% من السكان) يعيشون في منازل، وشخص واحد (<1%) يعيش في أماكن إقامة جماعية غير مؤسسية، و0 (0%) يقيمون في مؤسسات.

بلغ عدد الأسر 85 أسرة، منها 20 أسرة (24%) تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و37 أسرة (44%) تضم أزواجًا متزوجين من جنسين مختلفين يعيشون معًا، و10 أسر (12%) ترأسها امرأة بدون زوج، وأسرتان (1%) يرأسها رجل بدون زوجة. كما وُجدت 3 شراكات (4%) بين رجلين غير متزوجين ، ولم تُسجل أي شراكات بين أزواج أو شراكات من نفس الجنس . وتألفت 33 أسرة (39%) من أفراد، منها 15 أسرة (18%) تضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.39 فردًا. أما الأسر، فبلغ عددها 48 أسرة (57% من إجمالي الأسر)، وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 3.19 فردًا.

كان توزيع السكان متنوعًا، حيث بلغ عدد من هم دون سن 18 عامًا 40 شخصًا (20%)، ومن تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا 12 شخصًا (6%)، ومن تتراوح أعمارهم بين 25 و44 عامًا 43 شخصًا (21%)، ومن تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عامًا 64 شخصًا (31%)، ومن يبلغون 65 عامًا فأكثر 45 شخصًا (22%). وكان متوسط ​​العمر 47.5 عامًا. وبلغ عدد الذكور 106.1 لكل 100 أنثى، و102.5 لكل 100 أنثى ممن تبلغ أعمارهن 18 عامًا فأكثر.

بلغ عدد الوحدات السكنية 140 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 4.6 وحدة لكل ميل مربع (1.8 وحدة/كم² ⁾ ، منها 61 وحدة (72%) مملوكة لأصحابها، و24 وحدة (28%) مستأجرة. وبلغ معدل الشواغر في الوحدات المملوكة لأصحابها 9%، بينما بلغ معدل الشواغر في الوحدات المستأجرة 33%. وسكن 147 شخصًا (72% من السكان) في وحدات سكنية مملوكة لأصحابها، بينما سكن 56 شخصًا (28%) في وحدات سكنية مستأجرة.

بحسب تعداد الولايات المتحدة لعام 2010، بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في ديزرت سنتر 27,031 دولارًا، حيث يعيش 28.8% من السكان تحت خط الفقر الفيدرالي. ^{[ 36 ]}