الظهران

الظهران ( بالعربية : الظهران ، بالحروف اللاتينية :  aẓ-Ẓahrān ، تُنطق [ ɐðˤ.ðˤɐhˈrɑːn ] ) هي مدينة تقع في المنطقة الشرقية بالمملكة العربية السعودية . ويبلغ عدد سكانها 143,936 نسمة حسب إحصاءات عام 2022، ^{[ 1 ]} وهي مركز إداري رئيسي لصناعة النفط السعودية . تُشكل الظهران، إلى جانب مدينتي الدمام والخبر المجاورتين ، جزءًا من منطقة الدمام الكبرى ، والتي تُعرف أيضًا باسم منطقة الدمام الكبرى، ويُقدر عدد سكانها بنحو 2.2 مليون نسمة حسب إحصاءات عام 2022.

وُقّعت اتفاقية امتياز للتنقيب عن النفط في جدة بتاريخ 29 مايو 1933 بين المملكة العربية السعودية وشركة ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا. إلا أنه لم يُنتج النفط بكميات تجارية إلا بعد خمس سنوات، أي في عام 1938. أسست ستاندرد أويل لاحقًا شركة تابعة لها في المملكة العربية السعودية تُدعى شركة الزيت العربية الأمريكية (أرامكو) ، وهي الآن مملوكة للحكومة السعودية وتُعرف باسم أرامكو السعودية . تُعدّ الظهران مقرًا رئيسيًا لأرامكو السعودية منذ 90 عامًا، وهي أول وأكبر مجمع سكني مُسوّر تابع لها . يميل موظفو أرامكو وعائلاتهم، المعروفون باسم "أرامكون"، إلى استخدام مصطلح "الظهران" للإشارة إلى مجمع أرامكو فقط ، بينما يستخدمون مصطلحي "الخبر" و/أو "الدمام" للإشارة إلى المنطقة خارج المجمع.

تتميز مدينة الظهران بكونها تضمّ جزءاً كبيراً من مناطق مسوّرة، تشمل المقر الرئيسي لشركة أرامكو السعودية ومجمعها السكني ، وجامعة الملك فهد للبترول والمعادن (التي أنشأتها أرامكو)، وقاعدة الملك عبد العزيز الجوية . كما تضمّ الظهران مول الظهران، أحد أكبر المجمعات التجارية في المنطقة الشرقية.

تقع الظهران على مسافة قصيرة غرب مركز مدينة الخبر ، وعلى بعد حوالي 15 كيلومترًا ( 9.25 ميل ) جنوب الدمام . وكلاهما مدينتان ساحليتان سعوديتان عريقتان على ساحل الخليج العربي . وبالنظر إلى المناطق الأبعد، تقع الظهران شمال شرق بقيق ، وجنوب شرق القطيف ، وإلى الشمال منها رأس تنورة ، وهو ميناء نفطي رئيسي. كما تقع مملكة البحرين على مسافة قصيرة بالسيارة شرقًا (حوالي 32 كيلومترًا أو 20 ميلًا ) عبر جسر الملك فهد من الخبر.  

تضم مدينة الظهران العديد من المعالم البارزة، منها برج الساعة التابع لجامعة الملك فهد للبترول والمعادن ، وبرج المدرة التابع لشركة أرامكو السعودية، ومركز الملك عبد العزيز للثقافة العالمية . إلا أن أطول مبنى في الظهران هو برج العبد الكريم، يليه برجا العثمان التوأمان المجاوران، وكلاهما يقع في حي القشلة شمال شرق المدينة، مقابل مدينة الخبر.

تتميز رقعة الصحراء التي بُنيت عليها المدينة بتضاريسها الجبلية والصخرية، وقد حُفرت معظم آبار النفط المنتجة الأولى في المملكة العربية السعودية في هذه المنطقة، مثل بئر الدمام رقم  7: "بئر الازدهار"، أول بئر نفط مجدية تجاريًا في المملكة العربية السعودية في ثلاثينيات القرن العشرين. وظلت هذه البئر منتجة لمدة سبعين عامًا. وقد أدى ذلك لاحقًا إلى اختيار تلتين قاحلتين مجاورتين كموقع لشركة أرامكو لبناء مقرها الرئيسي. ^{[ 2 ]}

تعد منطقة الظهران والدمام واحدة من منطقتين، والأخرى هي جدة ، تم اختيارهما كمواقع محتملة لبناء أول مفاعل نووي سعودي .

تتمتع مدينة الظهران بمناخ صحراوي حار ( حسب تصنيف كوبن : BWh )، حيث تُعدّ فصول الصيف من بين الأشد حرارة ورطوبة في العالم، بينما يكاد الشتاء يكون خالياً من الصقيع. قد تتجاوز درجات الحرارة 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) في الصيف، مصحوبة برطوبة عالية، نظراً لقرب المدينة من الخليج العربي . وقد سُجّلت أعلى درجة حرارة في الظهران عند 51.1 درجة مئوية (124 فهرنهايت) . ^{[ 3 ]} أما في الشتاء، فنادراً ما تنخفض درجة الحرارة عن -2 درجة مئوية (28 فهرنهايت) ، وقد سُجّلت أدنى درجة حرارة على الإطلاق عند -5 درجات مئوية (23 فهرنهايت) في يناير 1964. ^{[ 4 ]} تهطل الأمطار بشكل شبه حصري بين شهري نوفمبر ومايو. تهبّ رياح الشمال عادةً على المدينة في الأشهر الأولى من الصيف، حاملةً معها عواصف ترابية قد تُقلّل مدى الرؤية إلى بضعة أمتار. وقد تستمر هذه الرياح لمدة تصل إلى ستة أشهر.        

أُفيد أنه في 8 يوليو 2003، بلغت نقطة الندى 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت) بينما بلغت درجة الحرارة 42 درجة مئوية (108 درجة فهرنهايت) ، مما يشير إلى مؤشر حرارة قدره 79 درجة مئوية (174 درجة فهرنهايت) ، وهو أحد أعلى مؤشرات الحرارة المسجلة على الإطلاق. ^{[ 5 ]}      

استُوطنت الظهران بعد عام 1938، وهو العام الذي اكتُشف فيه النفط في المنطقة. ^{[ 9 ]} قامت شركة أرامكو (التي كانت تُعرف آنذاك باسم شركة الزيت العربية الأمريكية، وهي اليوم شركة أرامكو السعودية ) ببناء العديد من المناطق السكنية، المعروفة باسم المخيمات، لإيواء عمال النفط التابعين للشركة (وفي بعض الحالات عائلاتهم) في ما كان يُعتبر آنذاك منطقة نائية من الصحراء. ^{[ 10 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، في 19 أكتوبر 1940، تعرضت مدينة الظهران لقصف من قبل سلاح الجو الملكي الإيطالي ( Regia Aeronautica ) كجزء من قصف البحرين ، مما تسبب في أضرار طفيفة.

في عام 1944، أُذن للولايات المتحدة ببناء قاعدة جوية في الظهران (المعروفة رسميًا باسم مطار الظهران). بدأ البناء في عام 1945 واكتمل في عام 1946. سُلمت القاعدة إلى السعوديين عند انتهاء عقد إيجارها في أوائل الستينيات. ^{[ 11 ]} للظهران أهمية تاريخية في تطور العلاقات الأمريكية السعودية، بدءًا من اكتشاف النفط الذي أدى إلى إنشاء شركة أرامكو (شركة الزيت العربية الأمريكية، أرامكو السعودية حاليًا )، والذي بدوره أدى إلى بناء الولايات المتحدة لمطار الظهران (المبني بجوار مقر أرامكو السكني) وبناء القنصلية الأمريكية السابقة (المجاورة أيضًا لمقر أرامكو).

في عام 1950، بلغ عدد سكان الظهران حوالي 7000 نسمة. ^{[ 12 ]}

خلال حرب الخليج ، شهدت المدينة أكبر خسائر في الأرواح بين قوات التحالف. ففي 25 فبراير 1991، أصاب صاروخ عراقي من طراز الحسين ثكنة للجيش الأمريكي في المدينة، مما أسفر عن مقتل 28 جنديًا احتياطيًا أمريكيًا من ولاية بنسلفانيا. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

تتخذ شركة أرامكو السعودية من الظهران مقراً رئيسياً لها . ^{[ 15 ]} وتُعدّ الشركة أكبر شركة نفط في العالم، إذ تمتلك أكبر احتياطيات نفطية في العالم، ^{[ 16 ]} وتنتج حوالي 10 ملايين برميل من النفط يومياً. ويُصدّر معظم النفط، حيث تستهلك المملكة العربية السعودية حوالي 12% من إجمالي الإنتاج. (انظر: أرامكو السعودية )

بعد مرور قرابة قرن على تأسيسها عام 1933، لا تزال الظهران المقر الرئيسي العالمي لشركة أرامكو السعودية ومركزاً لأنشطة الشركة في مجالات التمويل والاستكشاف والهندسة وخدمات الحفر والخدمات الطبية وتوريد المواد وغيرها من المؤسسات التابعة لها. ^{[ 17 ]}

يتألف سكان الظهران بشكل رئيسي من السعوديين، ولكن يوجد أيضاً العديد من الوافدين من دول آسيوية، مثل بنغلاديش والهند وإندونيسيا ونيبال وباكستان والفلبين ، بالإضافة إلى دول أخرى كالولايات المتحدة وكندا ودول أوروبية وتركيا وجنوب أفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا. كما يقطن الظهران العديد من الجنسيات العربية غير السعودية ، كاليمنيين والمصريين والأردنيين واللبنانيين والفلسطينيين والسودانيين والسوريين . بلغ عدد سكان المدينة 73,691 نسمة عام 1993. [ 17 ^{] ووفقاً لتعداد} عام 2004، بلغ إجمالي عدد سكان بلدية الظهران 97,446 نسمة .

قامت العديد من الشركات التي توظف أعدادًا كبيرة نسبيًا من الوافدين ببناء مجمعات سكنية مسوّرة مخصصة لهم فقط؛ إلا أن أكبر هذه المجمعات، وهو مجمع أرامكو السعودي السكني في الظهران، يوفر سكنًا للعديد من الجنسيات. ورغم أن المجمع بُني في الأصل لإيواء موظفي شركة النفط الوافدين (معظمهم من الأمريكيين) لتوفير قدر من الراحة الغربية والانفصال عن قيود القوانين السعودية والإسلامية، فقد شهد المجمع اليوم تحولًا ملحوظًا يتماشى مع انخفاض عدد السكان الغربيين، ليصبح فسيفساء متعددة الأعراق تضم سعوديين، وجنسيات عربية أخرى (مثل المصريين والأردنيين)، وآسيويين، وأوروبيين، وأمريكيين جنوبيين، وأفارقة، وأستراليين. وبينما يقتصر سكن المجمع على موظفي أرامكو السعودية، فإن جنسياتهم تعكس تنوع الشركة ككل. كما توجد عدة أحياء أو ضواحي تقع خارج مجمع أرامكو السعودي الرئيسي مباشرة، مثل حي الدوحة، وحي دانة، وحي الجامعة، حيث تقدم أرامكو السعودية قروضًا سكنية للموظفين السعوديين لبناء منازلهم.

تتميز مدينة الظهران بكونها فريدة من نوعها حيث يعيش غالبية السكان داخل مجمعات سكنية مسوّرة، سواء تم بناؤها من قبل شركة أرامكو السعودية أو جامعة الملك فهد للبترول والمعادن أو الجيش.

تقع الظهران في المنطقة الشرقية ، وهي أكبر مناطق المملكة العربية السعودية. ويحكمها الأمير سعود بن نايف بن عبد العزيز آل سعود . وكما هو الحال في بقية أنحاء البلاد، تُطبق فيها الشريعة الإسلامية. وبعد الانتخابات البلدية السعودية التي جرت عام ٢٠٠٥ ، تم انتخاب أعضاء المجالس البلدية.

تُعتبر مدينة الظهران مدينةً ذات أهمية أمنية بالغة نظراً لموقعها البارز. ويقع مقر قيادة قوات الطوارئ السعودية في المنطقة الشرقية بالظهران بالقرب من مجمع أرامكو السكني. وتنتشر في المدينة نقاط تفتيش أمنية عديدة، ظلت قائمة بشكل شبه دائم منذ تفجيرات مجمع الرياض .

تم افتتاح أول قنصلية أمريكية في الظهران عام 1944. ^{[ 18 ]}

باعتبارها مركز صناعة النفط في البلاد، تتمتع الظهران بموارد نقل جيدة على الصعيدين الوطني والدولي، لا سيما بعد التحديث الواسع النطاق للبنية التحتية للطرق السريعة في البلاد في السبعينيات والثمانينيات.

Mobile telephone communications are provided mainly by STC, Mobily and Zain, which have launched 3G, 4G and 5G services to their customers.

STC also provides landlines through its Al-Hatif services, as well as providing internet services through Saudi Data.

There are several internet service providers such as Al-Alamiah, ArabNet, Nesma and others. Both DSL and FTTH services are available.

There are several popular radio stations, such as Radio Sawa, Studio One 91.4 FM, broadcast from Aramco, and Bahrain Radio 96.5 FM.

Satellite television is predominant in the market, with Orbit Showtime being the most popular, as well as the widespread variety of satellite channel operators including Eutelsat, AsiaSat, Palapa, Arabsat and Nilesat.

Schools in Dhahran come under two sections: public (government-run) and private. Public schools (K-12), open to almost everyone, strictly adhere to teaching the curriculum exactly as provided by the Ministry of Education. Public schools also come under two sections: Saudi Aramco-built and government-built. The Saudi Aramco built schools are usually better in design and last longer due to their being built to higher standards; however, they are not operated by the company. Private schools also teach the ministry's curriculum, but they have more flexibility often enhancing certain aspects, such as exceeding the ministry's curriculum when teaching the English language and computer applications. University Schools, located within King Fahd University of Petroleum and Minerals, and Dhahran Ahliyyah Schools are examples of top private schools across Saudi Arabia are based in Dhahran.

There are several schools that teach the curriculum of their native countries, such as the Multinational School Dhahran (MNS Dhahran Multinational School Dhahran (MNS Dhahran), Dhahran British Grammar School, Dhahran Elementary Middle School, and Dhahran High School.

Dhahran High School (formerly Dhahran Academy High School) is a part of International Schools Group and is primarily composed of expatriates including American, British, Lebanese, Filipino, and Indian students. There have been Saudi students as well, though this is relatively rare. Advanced Placement courses have been available since Dhahran High School's first graduating class in 2001.

مدرسة الظهران ومدرسة تلال الظهران مدرستان تابعتان لشركة أرامكو السعودية، تتبعان المنهج الأمريكي، وتقعان ضمن مجمع أرامكو السكني. هاتان المدرستان مخصصتان حصراً لأبناء موظفي أرامكو السعوديين الوافدين، وتُقدمان لهم التعليم مجاناً بالكامل. وهما معتمدتان اعتماداً كاملاً، وتشكلان جزءاً من منطقة مدارس أرامكو السعودية الأوسع، التي تضم جميع المدارس التي تديرها الشركة داخل مجمعات أرامكو السكنية.

تضمّ الظهران أيضاً جامعة الملك فهد للبترول والمعادن ( KFUPM ) ذات الشهرة العالمية ، ^{[ 17 ]} ومركز أرامكو للتدريب (ATC)، حيث يكتسب العديد من الموظفين الجدد في أرامكو السعودية مهاراتٍ قيّمة، كاللغة الإنجليزية، والرياضيات التجارية، والفيزياء، ومهارات الحاسوب. كما تقع جامعة الإمام عبد الرحمن بن فيصل وجامعة الأمير محمد بن فهد بالقرب من المدينة وداخلها على التوالي.

• في عام 1998، وبعد اختطاف وقتل ماثيو شيبارد ، وهو طالب جامعي مثلي الجنس من وايومنغ ، كانت شبكات الأخبار الأمريكية الكبرى تذكر من حين لآخر أن والدي الطالب كانا يعيشان في الظهران ويعملان لدى شركة أرامكو السعودية.
• في روايات عبد الرحمن منيف " مدن الملح" ، يُعتقد على نطاق واسع أن مركز شركة النفط في حران هو النظير الخيالي لمدينة الظهران.
• في فرضية أسطول الأشباح ، تكون الظهران ضحية لهجوم إرهابي يستخدم قنبلة قذرة ، مما يتسبب في أضرار جسيمة لاقتصاد النفط العالمي ويؤدي إلى الفوضى في جميع أنحاء العالم، وهو الحدث الأول في سلسلة من الحوادث التي تؤدي في النهاية إلى الحرب العالمية الثالثة .
• في الحلقة الأولى من الموسم الرابع عشر من مسلسل "ملك التل" ، ذكرت بيغي أنها وزوجها هانك كانا يعيشان في الظهران بينما كان هانك يعمل لدى شركة أرامكو السعودية.

• قائمة المدن والبلدات في المملكة العربية السعودية

• تم أرشفة هذا المقال بتاريخ 4 أغسطس 2020 على موقع Wayback Machine. الموقع الرسمي لحياة المغتربين في شركة أرامكو السعودية داخل وخارج المملكة العربية السعودية.
• القنصلية العامة للولايات المتحدة في الظهران
• تاريخ الظهران (1950-1951)