إلغاء المؤسسة الدينية

بدأت حملة فصل الكنيسة الأنجليكانية في أيرلندا عن الدولة في القرن التاسع عشر، مع أحداث سبقت حرب العشور وحركة تحرير الكاثوليك . ^{[ 1 ]} كانت الكنيسة غنية، إذ بلغ مجموع رواتب 22 أسقفًا 150 ألف جنيه إسترليني سنويًا، بالإضافة إلى 600 ألف جنيه إسترليني أخرى تُصرف سنويًا لبقية رجال الدين، ^{[ 2 ]} ما جعلها غير متناسبة تمامًا مع احتياجات المصلين، وكانت تتألف في معظمها من أشخاص غائبين يتقاضون رواتب زهيدة . ^{[ 2 ]} ونظرًا لأنه في أيرلندا، لم يكن من المتوقع حتى التزام اسمي من قبل الأغلبية الكاثوليكية الرومانية بالكنيسة الرسمية (البروتستانتية)، ^{[ 3 ] : 70-71} أصبح الدفاع عن هذه الأخيرة صعبًا بشكل متزايد، لا سيما بعد تحرير الكاثوليك. تم إقرار قانون الكنيسة الزمني لعام 1833 ، مما أدى إلى تقليل عدد الكراسي من 22 إلى 12، ^{[ 4 ] : ​​140-144} ، لكن محاولات إعادة توزيع ثروة الكنيسة فشلت وسط جدل سياسي.

وفي النهاية، وكما قال جي إم تريفليان ، "تم فصل الكنيسة البروتستانتية الأيرلندية عن الدولة وسحب جزء من مواردها بطريقة بارعة ومتعاطفة من قبل ويليام إيوارت غلادستون ، الذي ساعده موقفه المعروف كرجل دين متحمس على اتخاذ موقف جيد خلال المفاوضات"؛ ^{[ 5 ]} وتم إقرار قانون الكنيسة الأيرلندية لعام 1869 ( 32 و33 Vict. c. 42)، وهو قانون صادر عن برلمان المملكة المتحدة يسمح بفصل كنيسة أيرلندا عن الدولة ، ودخل حيز التنفيذ في 1 يناير 1871.

شهدت أوائل القرن التاسع عشر قيام شخصيات راديكالية مثل جيريمي بنثام بصياغة خطط لفصل الكنيسة عن الدولة، وهو ما اكتسب زخماً جديداً بعد نجاح تحرير الكاثوليك. ^{[ 6 ]} في أعقاب قانون الإصلاح الكبير ، انضم إليهم بشكل متزايد معارضون وغير ملتزمين في حملة ليبرالية لفصل كنيسة إنجلترا عن الدولة، حيث أعلن قساوسة معارضون مثل تي. بيني أن "الكنيسة الرسمية شر وطني عظيم". ^{[ 4 ] : ​​150}

أُطلق على الناشطين اسم "المحررين" ( وقد أسس إدوارد ميال " جمعية التحرير " عام 1844)؛ واكتسبوا قوةً كبيرةً لدرجة أن الأنجليكان والمعارضين على حد سواء كانوا سيُذهلون في منتصف القرن عندما يعلمون أن الكنيسة ستظل قائمةً لأكثر من قرنٍ بعد ذلك. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، كانت هناك عدة أسباب لفشل هذه الحملة: الإصلاح البرلماني للكنيسة لجعلها أكثر كفاءة؛ وموافقة حزب الأحرار على نظامٍ يسمح لهم بتعيين أساقفة متساهلين ذوي آراء ليبرالية؛ وتركيز المعارضين بدلاً من ذلك على عمليةٍ تم من خلالها تفكيك جميع القيود القانونية المفروضة على غير الملتزمين تدريجيًا. ^{[ 4 ] : ​​152-158}

أُعيد إحياء حملة فصل الكنيسة عن الدولة في القرن العشرين من داخل الكنيسة نفسها، عندما رفض البرلمان تنقيح كتاب الصلاة العامة لعام ١٩٢٩ ، مما أدى إلى دعوات لفصل الكنيسة عن الدولة لمنع التدخل السياسي في شؤون العبادة. وفي أواخر القرن العشرين، أثار إصلاح مجلس اللوردات تساؤلات حول مكانة مجلس اللوردات الروحي . وفي أبريل ٢٠١٤، صرّح نيك كليج ، نائب رئيس وزراء المملكة المتحدة السابق وزعيم الديمقراطيين الليبراليين ، بأنه يعتقد بضرورة فصل كنيسة إنجلترا عن الدولة البريطانية "على المدى البعيد". ^{[ ٨ ]} وردًا على تصريحات كليج، قال رئيس الوزراء ديفيد كاميرون إن فصل الكنيسة عن الدولة "فكرة ليبرالية طويلة الأمد، لكنها ليست فكرة محافظة "، وأنه يؤمن بأن وجود كنيسة رسمية أمرٌ ناجح. ^{[ ٨ ]}

أدى انتصار الميثودية في ويلز بحلول القرن التاسع عشر إلى وضع لم تكن فيه الغالبية العظمى من البروتستانت أعضاءً في كنيسة إنجلترا، الأمر الذي أشعل بدوره صراعًا طويلًا ومريرًا من أجل فصل الكنيسة عن الدولة، ولم يُحسم إلا في أعقاب قانون الكنيسة الويلزية لعام 1914، عندما تم فصل كنيسة إنجلترا عن الدولة في ويلز عام 1920، لتصبح كنيسة ويلز . ^{[ 3 ] : 385}