إدوارد برانسفيلد

كان إدوارد برانسفيلد ( حوالي 1785 - 31 أكتوبر 1852) ضابطًا في البحرية الملكية خدم كقائد على عدة سفن، بعد أن تم تجنيده قسرًا في أيرلندا في سن 18. ويُذكر بمشاركته في العديد من الاستكشافات لأجزاء من القارة القطبية الجنوبية ، بما في ذلك رؤية شبه جزيرة ترينيتي في يناير 1820. ^{[ 1 ]}

وُلد إدوارد برانسفيلد في باليناكيورا، مقاطعة كورك ، حوالي عام 1785. ورغم قلة المعلومات المتوفرة عن عائلة إدوارد أو حياته المبكرة، يُعتقد أن عائلة برانسفيلد كانت عائلة كاثوليكية مرموقة وذات مكانة اجتماعية مرموقة . ^{[ 2 ]} ربما كانت لديهم الأموال الكافية لتغطية نفقات تعليم إدوارد، ولكن بسبب القوانين العقابية ، يُرجح أنه التحق بمدرسة محلية غير رسمية . في 2 يونيو 1803، أُجبر برانسفيلد، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك ثمانية عشر عامًا، على الانضمام قسرًا إلى البحرية الملكية بعد أن أُجبر على الخضوع للتجنيد الإجباري من قارب صيد والده . ^{[ 2 ]}

بدأ حياته كبحار عادي على متن سفينة الخط HMS Ville de Paris ، وهي سفينة حربية من الدرجة الأولى مزودة بـ 110 مدافع ، حيث تقاسم السكن مع ويليام إدوارد باري ، الذي كان حينها ضابطًا بحريًا يبلغ من العمر اثني عشر عامًا؛ وقد اشتهر باري لاحقًا في مجال استكشاف القطبين. ^{[ 3 ]} رُقّي برانسفيلد إلى رتبة بحار ماهر في عام 1805، وعُيّن على متن سفينة HMS Royal Sovereign ، وهي سفينة حربية من الدرجة الأولى مزودة بـ 110 مدافع (والتي شاركت في معركة ترافالغار )؛ ورُقّي في عام 1806 إلى رتبة بحار ماهر ، ثم إلى رتبة مساعد ربان ثانٍ في عام 1808، ثم إلى ضابط بحري في عام 1808، ثم إلى كاتب في عام 1809، ثم إلى ضابط بحري مرة أخرى في عام 1811. وبحلول عام 1812، كان قد وصل إلى رتبة ربان ثانٍ ، وفي العام نفسه عُيّن ربانًا بالنيابة على متن سفينة HMS Goldfinch ، وهي سفينة حربية من فئة Cherokee مزودة بـ 10 مدافع .  

بين عامي 1814 و1816، شغل برانسفيلد منصب ربان لفترة وجيزة على متن العديد من السفن من الدرجة الخامسة . وفي 21 فبراير 1816، عُيّن ربانًا لسفينة إتش إم إس سيفرن ، وهي سفينة من الدرجة الرابعة مزودة بخمسين مدفعًا ، وقادها في قصف الجزائر . وفي سبتمبر 1817، عُيّن ربانًا لسفينة إتش إم إس أندروماتشي تحت قيادة الكابتن دبليو إتش شيريف . وخلال فترة خدمته هذه، نُقل إلى أسطول المحيط الهادئ الجديد التابع للبحرية الملكية قبالة فالبارايسو في تشيلي. 

في عام ١٧٧٣، أبحر جيمس كوك إلى ما وراء الدائرة القطبية الجنوبية ، مسجلاً بفخر في مذكراته أنه "بلا شك أول من عبر هذا الخط". وفي العام التالي، طاف كوك حول القارة القطبية الجنوبية بالكامل، ووصل إلى خط عرض ٧١°١٠' جنوباً قبل أن يُجبره الجليد على العودة. ورغم أن كوك لم يرَ القارة القطبية الجنوبية، إلا أنه فند نهائياً الأسطورة القائلة بوجود قارة خصبة مأهولة بالسكان تحيط بالقطب الجنوبي. فقدت الأميرالية اهتمامها بالقارة القطبية الجنوبية، وحوّلت اهتمامها إلى البحث المستمر عن الممر الشمالي الغربي . ومضى ما يقرب من نصف قرن قبل أن يُعرف أن أي شخص آخر قد سافر جنوباً إلى أقصى حد وصل إليه كوك.

في فبراير 1819، وأثناء دورانها حول رأس هورن ، اضطرت رياح معاكسة ، بقيادة ومالك السفينة التجارية الإنجليزية ويليام ، إلى الإبحار جنوبًا، فاكتشفت ما عُرف لاحقًا بجزر شيتلاند الجنوبية . ولما وصل نبأ اكتشافه إلى فالبارايسو ، قرر الكابتن شيريف من البحرية الملكية أن الأمر يستحق مزيدًا من البحث. فاستأجر السفينة ويليام ، وعيّن برانسفيلد، واثنين من ضباط البحرية، والجراح من السفينة إتش إم إس سلاني، لإجراء مسح للجزر المكتشفة حديثًا. وبقي سميث على متن السفينة، مرشدًا لبرانسفيلد .

بعد رحلة قصيرة وهادئة في المحيط الجنوبي، وصل برانسفيلد وسميث إلى جزر شيتلاند الجنوبية. نزل برانسفيلد على جزيرة الملك جورج وتسلّمها رسميًا نيابةً عن الملك جورج الثالث (الذي توفي في اليوم السابق، 29 يناير 1820). ثم اتجه جنوبًا غربًا مارًا بجزيرة ديسبشن ، دون أن يستكشفها أو يرسم خرائطها. واتجه جنوبًا، فعبر ما يُعرف الآن بمضيق برانسفيلد (الذي سمّاه جيمس ويدل باسمه عام 1822)، وفي 30 يناير 1820 رصد شبه جزيرة ترينيتي ، أقصى نقطة شمالية في القارة القطبية الجنوبية. كتب الكاتب الإنجليزي رولاند هانتفورد : "هكذا كان اكتشاف القارة القطبية الجنوبية". دوّن برانسفيلد في مذكراته جبلين "عاليين، مغطيين بالثلوج"، أحدهما سُمّي لاحقًا جبل برانسفيلد تكريمًا له من قِبل جول دومون دورفيل .

دون علم برانسفيلد، ربما يكون المستكشف الروسي فابيان غوتليب فون بيلينغسهاوزن قد لمح ، قبل يومين، في 28 يناير 1820، خطًا جليديًا يُعرف الآن بأنه جزء من شرق القارة القطبية الجنوبية . وبناءً على هذه المشاهدة والإحداثيات المدونة في سجله، يُنسب الفضل لبيلينغسهاوزن، من قِبل البعض (مثل المؤرخ القطبي البريطاني إيه جي إي جونز)، في اكتشاف القارة.

بعد أن رسم برانسفيلد خريطة لجزء من شبه جزيرة ترينيتي، تتبع حافة الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي باتجاه الشمال الشرقي، واكتشف نقاطًا مختلفة على جزيرتي إيليفانت وكلارنس ، اللتين أعلنهما رسميًا ملكًا للتاج البريطاني. لم يبحر برانسفيلد حول جزيرة إيليفانت ولم يُسمِّها، مع أنه رسم خريطة كاملة لجزيرة كلارنس.

عندما عاد برانسفيلد إلى فالبارايسو، سلّم خرائطه ومذكراته إلى الكابتن شيريف، الذي بدوره سلّمها إلى الأميرالية. لا تزال الخرائط الأصلية محفوظة لدى قسم الهيدروغرافيا في تونتون، سومرست ، لكن مذكرات برانسفيلد فُقدت. ويبدو أن الأميرالية كانت لا تزال مهتمة أكثر بالبحث عن الممر الشمالي الغربي . نُشرت روايتان خاصتان عن رحلة برانسفيلد التاريخية خلال عام ١٨٢١. وفي السنوات الأخيرة، عُثر على مذكرات أحد ضباط البحرية المتدربين، تشارلز بوينتر، في نيوزيلندا. وقد نشرت جمعية هاكلوت روايةً عنها ، حرّرها ريتشارد كامبل، من البحرية الملكية.

بقية حياة برانسفيلد غامضة. توفي في 31 أكتوبر 1852 عن عمر يناهز 66 أو 67 عامًا، ودُفن في مقبرة برايتون الخارجية في جنوب إنجلترا. عاشت زوجته بعد وفاته ودُفنت في نفس القبر بعد وفاتها عام 1863.

سُميت جزيرة برانسفيلد ، ومضيق برانسفيلد ، وحوض برانسفيلد، وصخور برانسفيلد، وجبل برانسفيلد جميعها تكريماً له. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٩٩، قامت شيلا برانسفيلد بترميم قبر إدوارد برانسفيلد، الذي عُثر عليه في حالة سيئة في فناء كنيسة ببرايتون، بتمويل من التبرعات الخيرية. وفي عام ٢٠٠٢، أنجزت رسالة ماجستير حول دوره في اكتشاف القارة القطبية الجنوبية في معهد غرينتش البحري. وقد أُقيم حفل بهذه المناسبة حضره العديد من الشخصيات البارزة.

في عام 2000، أصدر البريد الملكي طابعًا تذكاريًا تكريمًا لبرانسفيلد، ولكن نظرًا لعدم العثور على صورة له، فقد صور الطابع بدلاً من ذلك سفينة المسح القطبية الجنوبية RRS Bransfield التي سميت باسمه.

في يناير 2020، بمناسبة الذكرى المئوية الثانية لاكتشافه القارة القطبية الجنوبية، أُزيح الستار عن نصب تذكاري في مسقط رأسه باليناكورّا، في مقاطعة كورك، أيرلندا. ^{[ 5 ]} وفي اليوم نفسه، أُزيح الستار عن لوحة زرقاء في منزله السابق الكائن في 11 شارع كليفتون، برايتون.

• ناثانيال بالمر ، أول أمريكي يرى القارة القطبية الجنوبية، في 17 نوفمبر 1820
• فابيان جوتليب فون بيلينجسهاوزن
• تاريخ القارة القطبية الجنوبية
• جزيرة ليفينغستون

• مجلة إدنبرة الفلسفية (أبريل 1821)
• جريدة لندن الأدبية (نوفمبر 1821)
• الموسوعة البريطانية (الطبعة الرابعة عشرة، 1962)
• مراجعة: حول بعض التحريفات في تاريخ القطب الجنوبي، المجلة الجغرافية (أكتوبر 1939)، صفحة 309
• مرآة البحار (يوليو 1941)، صفحة 213 وما بعدها
• هانتفورد، رولاند (1985). آخر مكان على وجه الأرض . دار بان بوكس ​​المحدودة، لندن. رقم ISBN 0-330-28816-4.
• اكتشاف جزر شيتلاند الجنوبية 1819-1820: يوميات الملازم البحري سي دبليو بوينتر (جمعية هاكلوت، لندن 2000)، آر جيه كامبل (محرر)
• مشكلة القطب الجنوبي: دراسة تاريخية وسياسية (جورج ألين وأونوين، لندن 1951)، إي دبليو هنتر كريستي.
• أسفل نقطة التقارب: رحلات نحو أنتاركتيكا 1699-1839 (WW Norton Co Ltd، لندن، 1977)، آلان جورني.
• رُصدت القارة القطبية الجنوبية - من اكتشفها؟ (كايدمون أوف ويتبي، شمال يوركشاير، 1982) بقلم إي جي إي جونز
• ف. ف. بيلينغسغاوزن. " الإخلاء في المحيط الهادئ والغطس في السماء ". بموجب مرسوم إمبراطوري، سان بطرسبرج، 1831، مجلدان.
• رحلة الكابتن بيلينغسهاوزن إلى بحار القطب الجنوبي ١٨١٩-١٨٢١ . ترجمة من الروسية، تحرير فرانك ديبنهام، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية ودرجة الماجستير، مدير معهد سكوت للأبحاث القطبية، كامبريدج، ١٨٤٥. لندن، طُبعت لصالح جمعية هاكلوت (دبليو لويس، مطبعة جامعة كامبريدج).
• " قصف الجزائر، 1816 " من مجلة "التاريخ اليوم"، يناير 1978، بقلم ديريك سيفرن. أيضًا: إطلاق النار في بربري - معركة الأدميرال اللورد إكسموث مع قراصنة الجزائر عام 1816، بقلم روجر بيركنز والكابتن كيه جيه دوغلاس موريس (دار كينيث ماسون، هومويل، هافانت، هامبشاير، 1982).
• دور إدوارد برانسفيلد في اكتشاف القارة القطبية الجنوبية، معهد غرينتش البحري، (أطروحة مقدمة لنيل درجة الماجستير في التاريخ البحري، 2002)، شيلا برانسفيلد، ماجستير
• مايكل سميث، المسعى العظيم - مستكشفو أيرلندا في القطب الجنوبي، دار كولينز للنشر ، 2010