إل سنترو، كاليفورنيا

شهدت منطقة إل سنترو سلسلة من الكوارث الطبيعية ، أبرزها الزلازل، نظراً لموقعها في وادي إمبريال النشط زلزالياً بالقرب من نظام صدع سان أندرياس . كما أن المنطقة معرضة أيضاً لموجات الحر الشديدة والجفاف والفيضانات العرضية.

كان زلزال باخا كاليفورنيا عام 2010 ، المعروف أيضًا باسم زلزال أحد الفصح، من أبرز الأحداث في التاريخ الحديث . ففي 4 أبريل/نيسان 2010، ضرب زلزال بقوة 7.2 درجة على مقياس ريختر منطقة قريبة من غوادالوبي فيكتوريا في المكسيك، جنوب الحدود الأمريكية مباشرةً. استمرت الهزة الأرضية قرابة 90 ثانية، وشعر بها سكان جنوب كاليفورنيا على نطاق واسع، بما في ذلك مدينة إل سنترو، حيث تسببت بأضرار هيكلية في المنازل، ومجمعات سكنية متنقلة، ومبانٍ عامة، وشبكات مياه. ^{[ 11 ]} كما تم الإبلاغ عن انهيارات ناجمة عن ظاهرة التميع في عدة مناطق، من بينها محطة معالجة مياه الصرف الصحي في كاليكسيكو، وسد بحيرة صن بيم، وأنظمة السدود بالقرب من إل سنترو. ^{[ 12 ]}

أدى الزلزال أيضًا إلى هدم العديد من المباني التاريخية، بما في ذلك مكتبة إل سنترو العامة وبرج المياه القديم الواقع عند تقاطع شارع الثامن وشارع فاين، والذي أصبح غير آمن. ^{[ 11 ]} تم تفعيل مراكز الإيواء الطارئة، وعمل مسؤولو المدينة على تأمين المساعدة الفيدرالية، على الرغم من محدودية دعم وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) . حفزت الكارثة جهودًا طويلة الأمد للتعافي، وأدت في نهاية المطاف إلى بناء مكتبة جديدة ممولة من عائدات ضريبة المبيعات المحلية.

ومن بين الأحداث الزلزالية البارزة الأخرى زلزال إل سنترو عام 1940 (بقوة 6.9 درجة)، والذي كان أول زلزال كبير يُسجل بواسطة جهاز قياس الزلازل القوي بالقرب من صدع، وزلزال وادي إمبريال عام 1979 ، الذي تسبب في أضرار واسعة النطاق وحرائق. ولا تزال المنطقة تخضع لمراقبة دقيقة من قبل الجيولوجيين نظرًا لأنظمة الصدوع المعقدة فيها وتاريخها الحافل بالنشاط الزلزالي.

تتمتع مدينة إل سنترو بمناخ صحراوي حار ( تصنيف كوبن للمناخ : BWh )، وهي أقصى مدينة صحراوية تقع جنوبًا تحت مستوى سطح البحر في الولايات المتحدة القارية. وتتميز بصيف طويل شديد الحرارة، وشتاء معتدل. وتشهد إل سنترو أكثر من 350 يومًا مشمسًا، بينما لا يتجاوز معدل هطول الأمطار السنوي 76 ملم . تتراوح درجات الحرارة الشتوية بين منتصف وأواخر العشرينات مئوية، مع انخفاضها ليلاً إلى ما يقارب 40 درجة مئوية. أما خلال أيام الصيف، وتحديدًا شهر يونيو، الذي يُعد عادةً أكثر شهور السنة جفافًا، فقد ترتفع درجات الحرارة بفعل حرارة الصحراء الجافة إلى ما يزيد عن 37.8 درجة مئوية ، بينما تبقى درجات الحرارة ليلاً في أواخر العشرينات مئوية.   

عادةً ما يزيد موسم الرياح الموسمية في أمريكا الشمالية من نسبة الرطوبة. وفي بعض الأحيان، قد يُشابه المناخ مناخ المناطق الاستوائية في الكاريبي نتيجةً لتدفقات الرطوبة من خليج كاليفورنيا . يندفع الهواء الرطب من الخليج شمالًا إلى وادي إمبريال ومنطقة إل سنترو، مما يجعل حرارة الصيف خانقة في بعض الأحيان. ويؤدي ذلك إلى عواصف رعدية يومية قد تُصاحبها أمطار غزيرة وبرق وعواصف ترابية، تُعرف باسم الهبوب .

خلال موسم الأعاصير في شرق المحيط الهادئ، قد تعبر بقايا الأعاصير أو العواصف الاستوائية الصحراء، مما قد يؤدي إلى عواصف رعدية شديدة. وهذا بدوره قد يتسبب في هطول أمطار غزيرة تفوق المعدل الطبيعي بكثير، وقد تصل في بعض الأحيان إلى أمطار غزيرة للغاية. ومن الأمثلة على ذلك إعصار هيلاري (2023) وإعصار نورا (1997).

تتكون الأمطار في أشهر الشتاء في الغالب من زخات مطرية ناتجة عن عواصف شتوية متفرقة. أحيانًا تجلب هذه العواصف درجات حرارة منخفضة إلى مدينة إل سنترو والمدن المحيطة بها، وتساقط الثلوج على الجبال القريبة. يلعب كل من ظاهرتي النينيو والنينيا دورًا كبيرًا في كمية الأمطار المتساقطة شتاءً؛ إذ تجلب ظاهرة النينيا عادةً أجواءً أكثر جفافًا وبرودة إلى إل سنترو والمناطق المحيطة بها، بينما تميل ظاهرة النينيو إلى أن تكون أكثر رطوبة ودرجات حرارة معتدلة.

يكاد الثلج يكون معدوماً في المنطقة. إلا أنه في الثاني عشر من ديسمبر عام ١٩٣٤، هبّت عاصفة شتوية عاتية جلبت معها برداً قارساً وتساقطاً كثيفاً للثلوج إلى إل سنترو والمناطق المحيطة بها في وادي إمبريال . بدأ تساقط الثلوج في الساعة ٨:٤٥  مساءً من يوم ١١ ديسمبر، وبحلول الساعة الخامسة صباحاً من اليوم التالي (١٢ ديسمبر)، غطت طبقة من الثلج يتراوح سمكها بين ١ و٤ بوصات، أي ما يعادل ٠.٠٢٥ إلى ٠.١٠ متر، أرض الصحراء.

سُجّلت حالة أخرى من الهطول المتجمد في ديسمبر 1967 على شكل مزيج من البرد والمطر المتجمد. في المتوسط، هناك حوالي 15 يومًا تنخفض فيها درجة الحرارة عن 40 درجة فهرنهايت أو 4.4 درجة مئوية .  

بسبب موقعها تحت مستوى سطح البحر، تتميز مدينة إل سنترو بأجواء دافئة في فترة ما بعد الظهر وبرودة في الصباح خلال فصل الشتاء. وقد سُجلت أدنى درجة حرارة عظمى يومية بلغت 6.7 درجة مئوية (44 درجة فهرنهايت) في 14 ديسمبر 1967، بينما بلغ متوسط ​​درجة الحرارة لأبرد يوم 13.4 درجة مئوية (56.1 درجة فهرنهايت) خلال الفترة المرجعية بين عامي 1991 و2020. ^{[ 14 ]} أما أعلى درجة حرارة صغرى مسجلة فكانت 36.7 درجة مئوية (98 درجة فهرنهايت) ، وسُجلت في 30 أغسطس 1976. ^{[ 14 ]} ويبلغ متوسط ​​درجة الحرارة لأحر ليلة سنوياً 30.7 درجة مئوية (87.2 درجة فهرنهايت) . ^{[ 14 ]} كان أكثر "عام مطري" رطوبة من يوليو 1977 إلى يونيو 1978 حيث بلغ 7.19 بوصة أو 182.6 مليمترًا، وكان أكثرها جفافًا من يوليو 2001 إلى يونيو 2002 حيث بلغ 0.02 بوصة أو 0.5 مليمترًا.        

بحسب مكتب إحصاءات العمل، بلغت نسبة البطالة في منطقة إل سنترو 25% في 30 أبريل/نيسان 2009، وهي أعلى نسبة في منطقة حضرية على مستوى البلاد. ^{[ 18 ]} وبحلول أغسطس/آب من العام نفسه، ارتفعت نسبة البطالة في إل سنترو إلى 27.5%، أي ثلاثة أضعاف النسبة العامة للبطالة في الولايات المتحدة البالغة 9.7%. وأشارت مجلة الإيكونوميست إلى أن المدينة ليست "مركز الركود الكبير" كما قد يوحي الرقم. فعلى الرغم من أن اقتصاد إل سنترو يعتمد على الزراعة الموسمية، إلا أن هناك نسبة بطالة "أساسية" ثابتة تبلغ 12%. وقدّر تيموثي كيلي، رئيس مؤسسة التنمية الاقتصادية في وادي إمبريال، أن ما بين 40,000 و60,000 من سكان مكسيكالي يعملون في إل سنترو. وأضافت الإيكونوميست أنه من المرجح وجود العديد من سكان إل سنترو الذين يعملون في مكسيكالي ويتقاضون إعانات البطالة في إل سنترو. قال روبن دوران، مدير مدينة إل سنترو، إنه لو أُخذت وظائف مكسيكالي في الحسبان عند حساب معدل التوظيف، لكان معدل التوظيف في إل سنترو طبيعيًا. وذكرت مديرة وكالة "ون ستوب" للبحث عن عمل أن حوالي 3000 شخص يترددون على وكالتها شهريًا؛ وأوضحت أن بعضهم يبذل جهدًا حقيقيًا للعثور على وظائف، بينما يفتقر الكثيرون إلى الحافز للبحث عن عمل فعليًا، ويسعون فقط لإثبات محاولتهم البحث. وأشار كيلي إلى أن الاحتيال في إعانات البطالة لا يفسر جميع مشاكل منطقة إل سنترو؛ إذ قال إن العديد من السكان يعانون من نقص في التعليم وضعف في إتقان اللغة الإنجليزية، ما يعيق حصول بعضهم على وظائف. وأضافت مجلة الإيكونوميست أن انهيار سوق الإسكان أدى إلى فقدان بعض وظائف البناء؛ لكن المجلة أكدت أن هذا الوضع ينطبق على العديد من المناطق في الولايات المتحدة. ^{[ 16 ]} في ديسمبر 2008، احتلت إل سنترو المرتبة الخامسة في قائمة فوربس لأكثر 10 أماكن في أمريكا انخفاضًا في قيمة المنازل، حيث بلغت نسبة مالكي المنازل الذين تتجاوز ديونهم العقارية قيمة منازلهم 31.4%. ^{[ 19 ]} خلص تقرير وطني حول آثار الركود الاقتصادي الكبير في 2008/2009 إلى أن إل سنترو ووادي إمبريال من بين أفقر 5 مدن متوسطة الحجم في الولايات المتحدة من حيث معدلات الفقر والبطالة. ^{[ 20 ]}

بحسب تعداد عام 2020 ، بلغ عدد سكان إل سنترو 44,322 نسمة، بكثافة سكانية قدرها 3,742.8 نسمة لكل ميل مربع (1,445.1 نسمة/كم² ⁾ . وكان متوسط ​​العمر 35 عامًا. وتوزعت الفئات العمرية كالتالي: 26.7% دون سن 18 عامًا، و9.8% من 18 إلى 24 عامًا، و25.3% من 25 إلى 44 عامًا، و23.5% من 45 إلى 64 عامًا، و14.7% 65 عامًا فأكثر. وبلغ عدد الذكور 90.7 لكل 100 أنثى، و86.6 لكل 100 أنثى ممن تبلغ أعمارهن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أظهر التعداد أن 99.0% من السكان يعيشون في منازل، و0.7% في مساكن جماعية غير مؤسسية، و0.3% في مؤسسات. إضافةً إلى ذلك، يعيش 99.7% من السكان في المناطق الحضرية، و0.3% في المناطق الريفية. ^{[ 24 ] [ 26 ]}

بلغ عدد الأسر 14,137 أسرة، منها 42.0% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 47.3% أسرًا مكونة من زوجين، و5.7% أسرًا مكونة من زوجين متعايشين ، و15.4% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و31.7% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 20.0% من الأسر، بينما كان 9.2% منها يضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 3.1 فرد. وبلغ عدد العائلات 10,786 عائلة (76.3% من إجمالي الأسر). ^{[ 24 ] [ 27 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 15,041 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 1,270.1 وحدة لكل ميل مربع (490.4 وحدة/كم² ⁾ ، منها 14,137 وحدة (94.0%) مأهولة. من هذه الوحدات، 47.2% مملوكة لأصحابها، و52.8% مستأجرة. أما النسبة المتبقية البالغة 6.0% فكانت شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة لأصحابها 1.0%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المستأجرة 4.6%. ^{[ 24 ]} 

في عام 2023، قدّر مكتب الإحصاء الأمريكي أن متوسط ​​دخل الأسرة بلغ 56,093 دولارًا، وأن متوسط ​​دخل الفرد بلغ 23,781 دولارًا. وكان حوالي 17.2% من الأسر و20.1% من السكان يعيشون تحت خط الفقر. ^{[ 28 ]}

أفاد تعداد الولايات المتحدة لعام 2010 ^{[ 29 ]} أن عدد سكان إل سنترو بلغ 42,598 نسمة. وبلغت الكثافة السكانية 3,838.1 نسمة لكل ميل مربع (1,481.9 نسمة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية لسكان إل سنترو فكانت كالتالي: 25,376 من البيض ، و1,081 من الأمريكيين من أصل أفريقي ، و554 من السكان الأصليين ، و965 من الآسيويين ، و34 من سكان جزر المحيط الهادئ ، و12,356 من أعراق أخرى ، و2,232 من عرقين أو أكثر. وبلغ عدد السكان من أصل إسباني أو لاتيني، بغض النظر عن العرق، 34,751 نسمة.

أفاد التعداد السكاني أن 41782 شخصًا (98.1٪ من السكان) يعيشون في منازل، و296 شخصًا (0.7٪) يعيشون في أماكن إقامة جماعية غير مؤسسية، و520 شخصًا (1.2٪) يقيمون في مؤسسات.

بلغ عدد الأسر 13,108 أسرة، منها 6,257 أسرة (47.7%) تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و6,550 أسرة (50.0%) تضم أزواجًا متزوجين من جنسين مختلفين يعيشون معًا، و2,845 أسرة (21.7%) ترأسها امرأة بدون زوج، و815 أسرة (6.2%) يرأسها رجل بدون زوجة. كما بلغ عدد الشراكات غير المتزوجة بين الجنسين 804 شراكات (6.1%)، وعدد الأزواج أو الشراكات المثلية 58 شراكة (0.4%) . ومن بين الأسر، 2,458 أسرة (18.8%) تتكون من أفراد، و1,004 أسر (7.7%) تضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 3.19 فردًا. وبلغ عدد العائلات 10,210 عائلة (77.9% من إجمالي الأسر)، وبلغ متوسط ​​حجم العائلة 3.64 فردًا.

توزع السكان على النحو التالي: 12,671 شخصًا (29.7%) دون سن 18 عامًا، و4,803 أشخاص (11.3%) تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا، و10,661 شخصًا (25.0%) تتراوح أعمارهم بين 25 و44 عامًا، و9,907 أشخاص (23.3%) تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عامًا، و4,556 شخصًا (10.7%) يبلغون من العمر 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 31.8 عامًا. وبلغ عدد الذكور 94.7 لكل 100 أنثى، و90.3 لكل 100 أنثى ممن تبلغ أعمارهن 18 عامًا فأكثر.

بلغ عدد الوحدات السكنية 14,476 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 1,304.3 وحدة لكل ميل مربع (503.6 وحدة/كم² ⁾ ، منها 13,108 وحدات مأهولة، منها 6,488 وحدة (49.5%) مملوكة لأصحابها، و6,620 وحدة (50.5%) مستأجرة. وبلغ معدل الشواغر في الوحدات المملوكة لأصحابها 2.8%، بينما بلغ معدل الشواغر في الوحدات المستأجرة 7.2%. وسكن 21,429 شخصًا (50.3% من السكان) في وحدات سكنية مملوكة لأصحابها، بينما سكن 20,353 شخصًا (47.8%) في وحدات سكنية مستأجرة. 

في عام 2009، كان معظم اللاتينيين في إل سنترو من حاملي الجنسية المزدوجة وحاملي بطاقة الإقامة الدائمة (البطاقة الخضراء). وكان المهاجرون غير الشرعيين يميلون إلى المرور عبر مقاطعة إمبريال بدلاً من البقاء فيها. ^{[ 16 ]}

• مدرسة دي أنزا المغناطيسية ^{[ 31 ]}
• مدرسة حدائق الصحراء الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة هاردينغ الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة هيدريك الابتدائية ^{[ 31 ]} (سميت على اسم مارغريت هيدريك، وهي امرأة كانت تعمل في التدريس والمدارس لمدة 55 عامًا، منها 35 عامًا في منطقة مدارس إل سنترو). ^{[ 32 ]}
• مدرسة مارتن لوثر كينغ الابتدائية ^{[ 33 ]}
• مدرسة لينكولن الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة مكابي الابتدائية ^{[ 34 ]}
• مدرسة ماكينلي الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة ميدوز الابتدائية ^{[ 30 ]}
• مدرسة عباد الشمس الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة واشنطن الابتدائية ^{[ 31 ]}
• مدرسة سانت ماري الكاثوليكية

• مدرسة كورفمان المتوسطة (الصفوف من 4 إلى 8) ^{[ 34 ]}
• مدرسة كينيدي المتوسطة ^{[ 31 ]}
• مدرسة ويلسون الإعدادية ^{[ 31 ]}
• مدرسة سانت ماري الكاثوليكية

تضم منطقة مدارس سنترال يونيون الثانوية مدرستين ثانويتين شاملتين مدتهما أربع سنوات (سنترال يونيون وساوث ويست) ومدرسة واحدة للتعليم البديل (ديزرت أواسيس). ويتلقى طلاب المنطقة البالغ عددهم 3450 طالبًا الدعم من أكثر من 350 موظفًا من الكوادر المؤهلة والإدارية. وتُدار المنطقة من قبل مجلس أمناء مكون من خمسة أعضاء. ^{[ 17 ]}

• مدرسة سنترال يونيون الثانوية ^{[ 35 ]} (تم تأسيس سنترال يونيون في نفس الوقت تقريبًا الذي تأسست فيه المدينة واحتفلت بمرور مائة عام على تأسيسها في عام 2008).
• مدرسة واحة الصحراء الثانوية ^{[ 35 ]}
• مدرسة ساوث ويست الثانوية ، ^{[ 35 ]} التي سُمي مسرح الفنون الأدائية فيها على اسم الموسيقي المحلي جيمي كانون، مدير فرقة سبارتان العظيمة التابعة لمدرسة CUHS من عام 1966 إلى عام 1996

تتوفر فرص الالتحاق بالجامعة من خلال كلية إمبريال فالي ، وهي كلية محلية مدتها سنتان، وامتداد لجامعة سان دييغو الحكومية الواقعة في مدينة كاليكسيكو القريبة . يقدم حرم جامعة سان دييغو الحكومية في كاليكسيكو مجموعة متنوعة من برامج البكالوريوس والماجستير.

تخدم مدينة إل سنترو ثلاثة طرق سريعة رئيسية. يربط الطريق السريع بين الولايات رقم 8 مدينة سان دييغو غربًا بمدينة يوما في ولاية أريزونا شرقًا. ويتوازي الطريقان السريعان رقم 86 و 111 شمالًا باتجاه مدينة برولي ، ثم يمتدان على طول الشاطئين الغربي والشرقي لبحيرة سالتون ، على التوالي، في طريقهما إلى وادي كوتشيلا . أما عند الاتجاه جنوبًا من إل سنترو، فينتهي الطريق السريع رقم 86 عند الطريق السريع رقم 111 ، الذي يمتد إلى مدينتي كاليكسيكو ومكسيكالي في المكسيك .

تُعدّ هيئة النقل في وادي إمبريال المزود الرئيسي لخدمات النقل الجماعي في وادي إمبريال. تأسست الهيئة عام 1989 بثلاث حافلات فقط، وكانت تخدم 3000 شخص شهرياً، أما الآن فتخدم أكثر من 73000 راكب شهرياً في المنطقة.

من خلال شراكة بين لجنة النقل في مقاطعة إمبريال (ICTC) وهيئة النقل العام الحكومية المشتركة في مقاطعة يوما (YCIPTA) وقبيلة كويشان الهندية، تتوقف حافلات خط النقل الفيروزي رقم 10 في مقاطعة يوما في مواقع إل سنترو وتربط المدينة بوينترهافن، كاليفورنيا ويوما ، أريزونا .

توفر شركة Greyhound Lines خدمة الحافلات بين المدن إلى El Centro. ^{[ 36 ]}

• يقع مطار مقاطعة إمبريال في مدينة إمبريال المجاورة . وتُدعم خدماته من خلال برنامج خدمات النقل الجوي الأساسية . ^{[ 37 ]} أما أقرب المطارات الدولية الكبيرة فهي مطار سان دييغو الدولي ومطار مكسيكالي الدولي .
• منشأة إل سنترو الجوية البحرية هي مطار تابع للبحرية الأمريكية
• مطار دوثيت ستريب هو مطار عسكري سابق، وهو الآن مطار للاستخدام الخاص.