الأفيال تتذكر

رواية "الأفيال تتذكر " هي رواية بوليسية للكاتبة البريطانية أجاثا كريستي ، نُشرت لأول مرة عام ١٩٧٢. ^{[ ١ ]} تدور أحداثها حول المحقق البلجيكي هيركيول بوارو وشخصية أريادني أوليفر المتكررة الظهور . كانت هذه آخر رواية تظهر فيها أريادني، وتلتها رواية "الستار: قضية بوارو الأخيرة" ، التي كُتبت في أوائل الأربعينيات من القرن العشرين، ولكنها نُشرت لاحقًا. تركز رواية "الأفيال تتذكر" على الذاكرة والشهادات الشفوية .

في غداء أدبي، تقترب سيدة تُدعى السيدة بيرتون-كوكس من أريادني أوليفر، وهي ابنة خطيبها ديزموند، ابنة أوليفر بالمعمودية سيليا رافينسكروفت. تشكك السيدة بيرتون-كوكس في حقيقة وفاة والدي سيليا. قبل اثنتي عشرة سنة، عُثر على مارغريت رافينسكروفت، صديقة أوليفر المقربة من أيام الدراسة، وزوجها الجنرال أليستير رافينسكروفت، مقتولين بالرصاص قرب منزلهما الريفي في أوفركليف، ووُجد مسدس بين جثتيهما، يحمل بصمات أصابعهما فقط . خلص التحقيق في وفاتهما إلى استحالة تحديد ما إذا كان انتحارًا مزدوجًا ، أو أن أحدهما قتل الآخر ثم انتحر. تركت وفاتهما سيليا وطفلًا آخر يتيمين. بعد استشارة سيليا، يدعو أوليفر صديقها هيركيول بوارو لحل القضية.

يشرع بوارو وأوليفر في مقابلة شهود مسنين مرتبطين بالقضية، والذين يطلقون عليهم لقب "الأفيال"، ويكتشفان أن مارغريت كانت تمتلك أربع باروكات؛ وأن كلب عائلة رافينسكروفت كان مخلصًا للعائلة، لكنه عض مارغريت قبل وفاتها بأيام قليلة؛ وأن لمارغريت أختًا توأمًا متطابقة، دوروثيا، التي أمضت بعض الوقت في عدد من دور رعاية الأمراض النفسية ، ويُعتقد أنها كانت متورطة في حادثتي عنف في آسيا، بما في ذلك غرق ابنها الرضيع بعد وفاة زوجها؛ وأنه قبل شهر من وفاة الزوجين، كانت دوروثيا تسير أثناء نومها وتوفيت بعد سقوطها من جرف. لاحقًا، يتعرف بوارو على أسماء المربيات اللواتي عملن لدى عائلة رافينسكروفت، إحداهن، زيلي موهورات، سافرت إلى لوزان بعد وفاة الزوجين.

سرعان ما يحوّل بوارو اهتمامه إلى عائلة بيرتون-كوكس، ويكتشف أن ديزموند مُتبنّى ولا يعرف شيئًا عن والدته البيولوجية. ومن خلال وكيله، السيد غوبي، يعلم بوارو أن ديزموند هو الابن غير الشرعي للممثلة الراحلة كاثلين فين، التي كانت على علاقة بزوج السيدة بيرتون-كوكس، والتي أوصت بثروة طائلة لديزموند، تُحفظ في صندوق ائتماني حتى يبلغ سن الرشد أو يتزوج، على أن تؤول هذه الثروة إلى والدته بالتبني في حال وفاته. يشك بوارو في أن السيدة بيرتون-كوكس تسعى لمنع زواج ديزموند وسيليا للحفاظ على حقها في استخدام المال، لكنه لا يجد ما يشير إلى رغبتها في قتل ابنها. في النهاية، يبدأ بوارو بالشك في حقيقة وفاة عائلة رافينسكروفت، ويطلب من زيلي العودة إلى إنجلترا لمساعدته في شرح الأمر لديزموند وسيليا.

يكشف بوارو أن المرأة التي ماتت مع أليستر لم تكن زوجته، بل توأمها دوروثيا. قبل شهر من وفاتهما، كانت قد أصابت مارغريت بجروح قاتلة، وكانت مارغريت قد جعلت زوجها يعدها بحماية أختها من الاعتقال. استعان أليستر بزيلي لمساعدته في إخفاء حقيقة وفاة زوجته، فدفن جثتها عند سفح جرف، واختلق قصة أن دوروثيا هي من ماتت، ثم جعل دوروثيا تنتحل شخصية زوجته. ورغم أنها خدعت خدم عائلة رافينسكروفت، إلا أن كلب العائلة لم ينخدع وعضها. بعد شهر من وفاة زوجته، قتل أليستر دوروثيا ليمنعها من قتل أي شخص آخر، وتأكد من أنها كانت تحمل المسدس قبل قتلها، ثم انتحر. بمعرفة الحقائق، يستطيع ديزموند وسيليا مواجهة المستقبل معًا.

• هيركيول بوارو، المحقق البلجيكي
• أريادني أوليفر، كاتبة مشهورة
• رئيس المفتشين غارواي، ضابط التحقيق، متقاعد الآن
• المفتش سبنس، وهو ضابط شرطة متقاعد
• السيد غوبي، محقق خاص
• سيليا رافينسكروفت، ابنة الضحايا وإحدى بنات السيدة أوليفر الروحيات الكثيرات
• ديزموند بيرتون كوكس، صديق سيليا
• السيدة بيرتون كوكس، والدة ديزموند بالتبني الجشعة
• الدكتور ويلوبي، طبيب نفسي متخصص في التوائم
• الآنسة روسيل، مربية سابقة لعائلة رافينسكروفت
• زيلي موهورات، مربية سابقة أخرى لعائلة رافينسكروفت

"الأفيال"

• السيدة جوليا كارستيرز، وهي من المعارف الاجتماعية لعائلة رافينسكروفت
• السيدة ماتشام، مربية سابقة لعائلة رافينسكروفت
• السيدة باكل، عاملة نظافة سابقة لدى عائلة رافينسكروفت
• السيدة روزينتيل، مصففة شعر وصانعة شعر مستعار سابقة

وصف موريس ريتشاردسون في صحيفة "ذا أوبزرفر " بتاريخ 5 نوفمبر 1972 الرواية بأنها "رواية بوليسية هادئة ولكنها مثيرة للاهتمام باستمرار، مع حل مبتكر من قبل شخصين متطابقين. أي فيل صغير سيفخر بكتابتها." ^{[ 2 ]}

لم يكن النقاد الآخرون لطيفين. وصف روبرت بارنارد الرواية بأنها "جريمة قتل أخرى وقعت في الماضي، حيث لا يستطيع أحد تذكر أي شيء بوضوح، بما في ذلك، للأسف، المؤلفة نفسها. في إحدى المرات، قيل لنا إن الجنرال رافينسكروفت وزوجته (الضحيتان) كانا يبلغان من العمر 60 و35 عامًا على التوالي؛ وفي وقت لاحق، قيل لنا إنه وقع في حب شقيقة زوجته التوأم "في شبابه". قيل في إحدى المرات إن جريمة القتل/الانتحار وقعت قبل 10 إلى 12 عامًا، وفي أخرى قبل 15 أو 20 عامًا. صفحات من المحادثات المتشعبة، ومئات الخطابات التي تبدأ بـ "حسنًا، ...". قد يحدث هذا النوع من الأشياء في الحياة، لكن لا أحد يرغب في قراءته." ^{[ 3 ]} ووفقًا لدليل كامبريدج للكتابة النسائية باللغة الإنجليزية ، تُعد هذه الرواية واحدة من "الروايات الأخيرة البائسة" التي "تفقد فيها كريستي سيطرتها تمامًا". ^{[ 4 ]}

استُشهد برواية "الأفيال تتذكر" في دراسة أُجريت عام 2009 باستخدام علوم الحاسوب لمقارنة أعمال كريستي المبكرة بأعمالها المتأخرة. وأشارت الانخفاضات الحادة في حجم المفردات والزيادة في العبارات المتكررة والأسماء غير المحددة إلى أن كريستي ربما كانت تعاني من شكل من أشكال الخرف المتأخر، وربما مرض الزهايمر . ^{[ 5 ]}

• ظهرت شخصية المفتش سبنس سابقًا في روايات "مأخوذون عند الفيضان" و" موت السيدة ماكجينتي" و "حفلة الهالوين" . وتُناقش القضيتان الأخيرتان في الفصل الخامس من الرواية، إلى جانب القضية التي أُعيد سردها في رواية " الخنازير الخمسة الصغيرة ".
• السيد غوبي شخصية متكررة الظهور في العديد من روايات بوارو اللاحقة. على الرغم من أنه لا يظهر في الرواية السابقة، حفلة الهالوين ، إلا أنه يُذكر أنه ساهم في ذلك التحقيق في الفصل 21 من تلك الرواية.
• في الفصل الثالث، تستذكر السيدة أوليفر بحنين نسخة من كتاب "استفسر عن كل شيء" كانت تملكها عمتها أليس. وهو أيضاً الكتاب الذي عُثر في نسخة منه على وصية مخبأة في كتاب " حفلة الهالوين" .

• ١٩٧٢، نادي كولينز للجريمة (لندن)، نوفمبر ١٩٧٢، غلاف مقوى، ٢٥٦ صفحة
• ١٩٧٢، دار نشر دود ميد وشركاه (نيويورك)، غلاف مقوى، ٢٤٣ صفحة
• ١٩٧٣، دار نشر ديل ، غلاف ورقي، ٢٣٧ صفحة
• طبعة جي كي هول وشركاه ذات الطباعة الكبيرة ، غلاف مقوى، 362 صفحة ، رقم ISBN 1973 0-8161-6086-4
• ١٩٧٥، دار فونتانا للنشر (إحدى مطبوعات هاربر كولينز )، غلاف ورقي، ١٦٠ صفحة
• ١٩٧٨، طبعة غرينواي للأعمال الكاملة (ويليام كولينز)، غلاف مقوى، ٢٥٦ صفحة
• 1979، طبعة غرينواي للأعمال الكاملة (دود ميد)، غلاف مقوى، 256 صفحة

تم نشر الرواية على حلقات في ملحق صحيفة Star Weekly Novel ، وهو ملحق صحفي في تورنتو، في جزأين مختصرين من 10 إلى 17 فبراير 1973، وكان كل عدد يحتوي على نفس الرسم التوضيحي للغلاف من تصميم لازلو غال.

• 1972 في الأدب

• يمكن للأفيال أن تتذكر على الموقع الرسمي لأغاثا كريستي
• فيلم "الأفيال تتذكر" (2013) على موقع IMDb