قانون حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي لعام 1999

اعتبارًا من عام 2020يحدد القانون تسعة مسائل ذات أهمية بيئية وطنية (MNES): ^{[ 7 ]}

• مواقع التراث العالمي
• مواقع التراث الوطني، بما في ذلك المواقع الخارجية ذات الأهمية التاريخية
• الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية ( أراضي رامسار الرطبة )
• الأنواع المهددة على المستوى الوطني والمجتمعات البيئية
• الأنواع المهاجرة
• المناطق البحرية التابعة للكومنولث
• منتزه الحاجز المرجاني العظيم البحري
• الأنشطة النووية (بما في ذلك تعدين اليورانيوم وبناء مستودعات النفايات النووية ) ^{[ 12 ]}
• مورد مائي ، فيما يتعلق بتطوير غاز طبقات الفحم وتطوير تعدين الفحم على نطاق واسع .

يجب مراجعة القائمة كل خمس سنوات، ويجوز للحكومة إضافة مسائل جديدة إليها بموجب لائحة. "إذا كان من المرجح أن يكون للإجراء المقترح تأثير كبير على أي من المجالات، فقد يتطلب موافقة الكومنولث قبل البدء به. ويُعدّ القيام بمثل هذا الإجراء دون موافقة الكومنولث مخالفًا للقانون." ^{[ 13 ]} مسائل ذات أهمية بيئية وطنية: إرشادات التأثير الكبير 1.1 "توفر إرشادات شاملة لتحديد ما إذا كان من المرجح أن يكون للإجراء تأثير كبير على مسألة محمية بموجب قانون البيئة الوطني." ^{[ 14 ]}

تُعدّ قوائم الأنواع المهددة بالانقراض، مثل الحيوانات المهددة بالانقراض ، بموجب القانون، وتُعتبر هذه القوائم المرجع الأساسي للأنواع المهددة بالانقراض في أستراليا، وهي متاحة عبر الإنترنت من خلال قاعدة بيانات ملفات تعريف الأنواع والتهديدات (SPRAT). ^{[ 15 ]}

باعتباره قانونًا صادرًا عن البرلمان الأسترالي، فإنه يستند في صحته الدستورية إلى الصلاحيات التشريعية للبرلمان الممنوحة له بموجب الدستور الأسترالي ، الذي لا يشير صراحةً إلى البيئة. ولذلك، تستند الأحكام الرئيسية للقانون إلى حد كبير إلى عدد من المعاهدات، بما في ذلك: ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• اتفاقية رامسار – اتفاقية الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية، وخاصة كموئل للطيور المائية، 2 فبراير 1971
• اتفاقية التراث العالمي – اتفاقية حماية التراث الثقافي والطبيعي العالمي، 23 نوفمبر 1972
• اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية ( CITES ) – واشنطن العاصمة ، 3 مارس 1973 (دخلت حيز التنفيذ في 1 يوليو 1975)
• اتفاقية صون الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية (اتفاقية بون)، 23 يونيو 1979
• اتفاقية التنوع البيولوجي – ريو دي جانيرو ، 5 يونيو 1992

تشمل الاتفاقيات الثنائية المتعلقة بحماية الطيور المهاجرة ما يلي: ^{[ 16 ]}

• اتفاقية بين حكومة اليابان وحكومة أستراليا لحماية الطيور المهاجرة والطيور المهددة بالانقراض وبيئتها ( جامبا )، 1974
• اتفاقية بين حكومة أستراليا وحكومة جمهورية الصين الشعبية لحماية الطيور المهاجرة وبيئتها ( كامبا )، 1986
• اتفاقية بين حكومة أستراليا وحكومة جمهورية كوريا بشأن حماية الطيور المهاجرة ( روكامبا )، 2006.

عدّل قانون تعديل حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي (اللجنة العلمية المستقلة للخبراء المعنية بغاز طبقات الفحم وتطوير تعدين الفحم على نطاق واسع) لعام 2012 ، الذي تمت الموافقة عليه في أكتوبر 2012، القانون ليشترط على "الوزير الحصول على مشورة من اللجنة العلمية المستقلة للخبراء المعنية بغاز طبقات الفحم وتطوير تعدين الفحم على نطاق واسع". ^{[ 18 ]}

تُعدّ التأثيرات الكبيرة على تقييم MNES مُحفّزًا بموجب القانون. أُضيف مُحفّز تقييم جديد إلى القانون في منتصف عام 2013، بموجب قانون تعديل حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي لعام 2013. [ ^{19 ] يتعلق} التعديل بالتأثيرات الكبيرة على موارد المياه ، على سبيل المثال، عندما قد تؤثر إجراءات مشروع تعدين فحم كبير، ولا سيما غاز طبقات الفحم، سلبًا على المياه الجوفية في المنطقة. ^{[ 20 ]} قدّم هذا التعديل توني ويندسور ، وهو عضو مستقل في البرلمان . وأصبح يُعرف باسم "مُحفّز المياه". ^{[ 21 ]}

اعتبارًا من مارس 2020رفعت مؤسسة الحفاظ على البيئة الأسترالية دعوى قضائية ضد حكومة موريسون لعدم تطبيقها شرط توفير المياه عند تقييمها لمشروع أداني لمياه شمال الجليل، وهو جزء من بنيتها التحتية الأساسية لمنجم كارمايكل المقترح للفحم . ^{[ 22 ] [ 21 ]}

في 27 أغسطس/آب 2020، قدمت وزيرة البيئة، سوزان لي ، مشروع قانون تعديل قانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي (تبسيط الموافقات البيئية) لعام 2020 (مشروع قانون تعديل قانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي)، والذي يعكس في معظمه إصلاحات لأحكام اتفاقيات الموافقة الثنائية التي طُرحت لأول مرة في عام 2014. وتسعى التغييرات المقترحة إلى تسهيل إبرام اتفاقيات الموافقة الثنائية بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات، كما تُصعّب الطعن في عملية نقل الصلاحيات بموجب القانون (من خلال توضيح أنه لا يمكن إحالة أي إجراء بموجب الجزء السابع من القانون إذا كان مشمولاً باتفاقية موافقة ثنائية). وتشمل التغييرات الأخرى السماح بإجراء تعديلات طفيفة على عمليات التقييم في الولايات والأقاليم دون التأثير على الاتفاقية الثنائية، وإلغاء الحظر المفروض على المسائل المتعلقة بـ "شرط المياه"، ^{[ 23 ]} بحيث تتمكن الولايات من اتخاذ قراراتها الخاصة عند تقييم طلبات مناجم الفحم الكبيرة ومشاريع غاز طبقات الفحم التي قد تؤثر على موارد المياه. ^{[ 20 ]} ولا تشمل التغييرات المقترحة المعايير الوطنية النموذجية الموعودة. ^{[ 24 ]}

في 27 نوفمبر/تشرين الثاني 2025، أبرمت حكومة ألبانيز اتفاقًا مع حزب الخضر في مجلس الشيوخ سمح بإقرار قانون بيئي جديد ليحل محل التشريع السابق. يهدف التشريع الجديد إلى تسريع الموافقات على المشاريع، بما في ذلك مشاريع الطاقة الجديدة والإسكان، وإنشاء هيئة جديدة تُسمى هيئة حماية البيئة، والتي يحق لها إصدار أوامر فورية لأي شركة بالتوقف عن العمل في حال اكتشافها أي مخالفة للقواعد. ^{[ 25 ]} كما خصصت الحكومة 300  مليون دولار لدعم الوظائف وصيانة المعدات الحديثة في قطاع الغابات . وألغت الحكومة أيضًا الاستثناءات المتعلقة بإزالة الغابات في الأراضي عالية الخطورة واتفاقيات الغابات الإقليمية . ^{[ 26 ]}

نشر مكتب التدقيق الوطني الأسترالي (ANAO) في مارس 2007 مراجعةً للقانون والإجراءات المتخذة بموجبه ، بعنوان "حفظ وحماية الأنواع المهددة بالانقراض والمجتمعات البيئية الوطنية". وانتقدت المراجعة بشدة وزارة البيئة والموارد المائية لتقاعسها عن العمل فيما يتعلق بقانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي؛ ومن أبرز نتائج المراجعة ما يلي: ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• أن الوزارة فشلت في تحديث قائمة الأنواع المهددة بالانقراض بشكل كافٍ، وفشلت في إعداد خطط التعافي؛
• أنه لا تزال هناك تناقضات بين القوائم الفيدرالية وقوائم الولايات والأقاليم للأنواع المهددة بالانقراض؛
• أنه بسبب المعلومات الجزئية أو غير الصحيحة، كان هناك خطر من اتخاذ قرارات خاطئة بشأن الحفاظ على البيئة؛
• أن الحكومة حرمت الوزارة من الأموال اللازمة للوفاء بالتزاماتها بموجب القانون في أربع مناسبات.

قال زعيم حزب الخضر الأسترالي، بوب براون، إن التدقيق أظهر أن الحكومة لم توفر التمويل الكافي لحماية الأنواع المهددة بالانقراض من النباتات والحيوانات والمجتمعات البيئية في أستراليا بشكل صحيح. وأضاف أنه لا توجد خطط لإنقاذ ثلاثة من كل أربعة أنواع مهددة بالانقراض. ^{[ 34 ]}

في 31 أكتوبر 2008، كلف بيتر غاريت ، وزير البيئة والتراث والفنون، بإجراء مراجعة لمدة عشر سنوات للقانون. ^{[ 28 ] [ 35 ]}

قاد المراجعة الدكتور آلان هوك ، بدعم من لجنة من الخبراء. ^{[ 35 ]} كان الهدف من التقرير هو مراجعة أداء القانون، وبما يتوافق مع هدف حماية البيئة والتنوع البيولوجي والحفاظ على العمليات البيئية، التوصية بإصلاحات من شأنها: ^{[ 36 ]}

• تعزيز استدامة التنمية الاقتصادية في أستراليا
• تقليل وتبسيط العبء التنظيمي
• ضمان أن تمثل الأنشطة المنصوص عليها في القانون أكثر الطرق كفاءة وفعالية لتحقيق النتائج البيئية المرجوة
• وتستند إلى ترتيب فيدرالي فعال.

تم تسليم "التقرير النهائي" إلى الوزير في 30 أكتوبر 2009، ونُشر علنًا في 21 ديسمبر 2009. ^{[ 28 ] [ 35 ] [ 36 ]} وذكر التقرير في ملخصه أن التعليقات العامة كانت "مؤيدة بشكل عام" للقانون، وأن القانون قد أحدث العديد من الإصلاحات المهمة، ولا يزال يُعتبر في كثير من النواحي رائدًا عالميًا. ومع ذلك، فقد تضمن 71 توصية، "ملخصة في حزمة إصلاحية تتمحور حول خطة من تسع نقاط": ^{[ 37 ]}

1. إعادة صياغة القانون ليعكس بشكل أفضل دور الحكومة الأسترالية، وتبسيط ترتيباتها، وإعادة تسميته إلى قانون البيئة الأسترالي ؛
2. إنشاء لجنة بيئية مستقلة لتقديم المشورة للحكومة بشأن الموافقات على المشاريع والتقييمات الاستراتيجية والخطط البيئية الإقليمية وغيرها من القرارات القانونية؛
3. الاستثمار في اللبنات الأساسية لنظام تنظيمي أفضل مثل الحسابات البيئية الوطنية، وتنمية المهارات، وتوجيه السياسات، والحصول على المعلومات المكانية الهامة؛
4. تبسيط الموافقات من خلال المشاركة المبكرة في عمليات التخطيط وتوفير استخدام أكثر فعالية واعتماد أكبر على التقييمات الاستراتيجية والتخطيط البيئي الإقليمي والموافقات والاتفاقيات الثنائية؛
5. إنشاء صندوق تعويضات بيئية ونظام وطني "للحفظ الحيوي"؛
6. توفير عمليات تدقيق واستفسارات حول الأداء البيئي؛
7. إنشاء مسألة جديدة ذات أهمية بيئية وطنية لـ "النظم البيئية ذات الأهمية الوطنية" وإدخال آلية مؤقتة لتحفيز انبعاثات غازات الاحتباس الحراري؛
8. تحسين الشفافية في صنع القرار وتوفير وصول أكبر إلى المحاكم للتقاضي في قضايا المصلحة العامة؛ و
9. ^{[ 37 ]} إلزام الحكومة بإعداد تقارير استشرافية لمساعدتها في إدارة التهديدات البيئية الناشئة.

في عام 2018، تناولت دراستان مدى تمثيل الأنواع المدرجة، ^{[ 30 ] [ 38 ]} والحشرات الأخرى واللافقاريات ذات الصلة، مقترحتين نهجًا وطنيًا استراتيجيًا جديدًا لحماية هذه الحيوانات. ^{[ 39 ]}

أفاد تحقيق أجرته صحيفة الغارديان الأسترالية في مارس 2018 أن أستراليا لم تُدرج أي موائل حرجة خلال السنوات العشر السابقة، ولم تُسجل سوى خمس مناطق منذ تطبيق القانون، على الرغم من تصنيف أكثر من 1800 نوع ومجتمع بيئي على أنها مهددة بالانقراض. ^{[ 40 ]} وأظهر تحقيق حديث أن أستراليا تخطط لإزالة 3 ملايين هكتار (7.4 مليون فدان) من الغابات الأصلية بحلول عام 2030، معظمها في ولاية كوينزلاند . ^{[ 41 ]} ومن نقاط ضعف سجل الموائل الحرجة أن أحكامه المتعلقة بالمخالفات لا تنطبق على أراضي الدولة أو الأراضي الخاصة، بل على أراضي الكومنولث فقط . وقد أثر ذلك بشكل كبير على إمكانية تحديد موئل حرج لحيوان الأبوسوم المهدد بالانقراض ، والذي يقع موطنه بشكل رئيسي على أراضٍ مملوكة للدولة أو للقطاع الخاص. ^{[ 40 ]}

نُشرت دراسة أجراها مركز علوم التنوع البيولوجي والحفظ في كلية جامعة كوينزلاند في سبتمبر 2019، تحت عنوان "تقييم كمي لفعالية القانون في تنظيم فقدان الموائل للأنواع البرية المهددة بالانقراض، والمجتمعات البيئية المهددة، أو الأنواع البرية المهاجرة"، نظرًا لقلة الدراسات الكمية في هذا المجال. وقد بحثت الدراسة ما إذا كان القانون، بصيغته المطبقة، يحقق هدفه المتمثل في حماية التنوع البيولوجي في أستراليا فيما يتعلق بتنظيم فقدان الموائل للأنواع المهددة بالانقراض والمجتمعات البيئية بين عامي 2000 و2017. ^{[ 30 ]}

أظهرت الدراسة أنه منذ دخول القانون حيز التنفيذ عام 2000، أُزيلت أكثر من 7,700,000 هكتار (19,000,000 فدان) من الموائل والمجتمعات البيئية المحتملة. ومن بين هذه المساحات المُزالة، لم يُحال أكثر من 93% منها إلى الحكومة الفيدرالية للتقييم، ما يعني أن الخسارة لم تخضع للتدقيق بموجب القانون. وبينما عانى 1,390 نوعًا (84%) من فقدان الموائل، فقد كل من سحلية جبل كوبر المخططة ، وطائر ماكارثوريا كيغري ، وعصفور جنوب الحنجرة السوداء 25% و23% و10% من موائلها المحتملة على التوالي. كما فقدت أنواع أسترالية شهيرة، مثل الكوالا ، حوالي مليون هكتار (2,500,000 فدان) (2.3%) من موائلها المحتملة. وأظهر هذا التحليل أن القانون غير فعال في حماية الموائل المحتملة للأنواع البرية المهددة بالانقراض، والأنواع البرية المهاجرة، أو المجتمعات البيئية المهددة بالانقراض. ^{[ 30 ]}

كان تدقيق عام 2020 هو التدقيق السادس للإحالات والتقييمات والموافقات بموجب القانون. ^{[ 42 ]} نُشر التقرير وعُرض على البرلمان ^{[ 43 ]} في 25 يونيو 2020، وخلص إلى أن إدارة الإحالات والتقييمات والموافقات على الإجراءات الخاضعة للرقابة بموجب القانون من قِبل وزارة الزراعة والمياه والبيئة كانت غير فعالة، وغير متناسبة مع المخاطر البيئية، ووقعت أخطاء، ولم تُتبع البروتوكولات الإجرائية، وأن الوزارة "ليست في وضع جيد لقياس مساهمتها في تحقيق أهداف القانون". وقدّم المدقق العام ثماني توصيات إلى الوزارة. ^{[ 44 ]} وخلص المكتب الوطني للتدقيق إلى أن الوزارة لم تكن لديها مقاييس أداء كافية؛ وأن الإدارة كانت سيئة، وأن تضارب المصالح لم يُدار بشكل جيد. ^{[ 27 ]}

استجابت وزارة الزراعة والمياه والبيئة (DAWE) لتقرير التدقيق، ووافقت على جميع التوصيات الثماني. كما أفاد سكرتير الوزارة، أندرو ميتكالف ، بأن القانون كان يخضع آنذاك لمراجعة قانونية مستقلة بقيادة البروفيسور غرايم صموئيل ، والتي من المرجح أن تُسفر عن تعديلات تشريعية عليه. ^{[ 43 ]}

علّق جيمس تريسيز من مؤسسة الحفاظ على البيئة الأسترالية قائلاً إن القانون "معيبٌ جوهرياً" وغير مُجهّز للتعامل مع "أزمة الانقراض وأزمة المناخ" المزدوجتين، مُشيراً إلى أن أستراليا بحاجة إلى قانون أقوى وهيئة تنظيمية مستقلة. ^{[ 27 ]} كما أشار إلى أنه "خلال العشرين عاماً التي طُبّقت فيها القوانين، تمّ قطع أشجار وتدمير موائل أنواع مُهدّدة بالانقراض تفوق مساحتها مساحة تسمانيا". ^{[ 42 ]}

بدأت مراجعة قانونية مستقلة بقيادة البروفيسور غرايم صموئيل، وبدعم من لجنة خبراء ، في 29 أكتوبر 2019، ومن المقرر أن تستمر لمدة عام. وقد أُغلق باب تقديم الملاحظات من الجمهور في أبريل 2020. ^{[ 29 ]} تتألف لجنة الخبراء من بروس مارتن، وإريكا سميث، وويندي كريك . ^{[ 45 ]}

خلص التقرير المؤقت، الصادر في يوليو/تموز 2020، إلى أن القوانين التي سُنّت لحماية الأنواع والموائل الفريدة غير فعّالة، وأن "المسار البيئي الحالي غير مستدام". وتضمنت الانتقادات الموجهة للقانون تركيزه المفرط على الإجراءات بدلاً من النتائج الواضحة، وأن نهجه الحالي غير المنهجي ، القائم على "مشروع تلو الآخر"، لا يعالج الضرر التراكمي. وخلال فترة سريانه، "ازدادت قائمة الأنواع والمجتمعات المهددة بالانقراض بمرور الوقت، ولم يتعافَ سوى عدد قليل جدًا من الأنواع لدرجة تسمح بإزالتها من القائمة". ومن بين التغييرات التي يقترحها التقرير وضع إطار عمل لمعايير بيئية وطنية تشريعية ذات قواعد قابلة للتنفيذ قانونًا، تدعم جميع الصلاحيات الممنوحة للولايات والأقاليم. ويوصي التقرير بإنشاء هيئة مستقلة "لرصد وإنفاذ الامتثال للقوانين البيئية". كما يوصي بأن تبدأ الحكومة الفيدرالية بوضع مجموعة من المعايير المؤقتة مبدئيًا، بالتشاور مع حكومات الولايات وجميع الجهات المعنية الأخرى، وأن تُدمج المعرفة التقليدية للسكان الأصليين الأستراليين بالأرض بشكل أفضل في عملية صنع القرار. ^{[ 46 ]}

أعلنت وزيرة البيئة ، سوزان لي ، أن الحكومة ستلتزم فورًا بوضع معايير وطنية. وأشارت أيضًا إلى أنها ستبدأ عمليةً لنقل مسؤولية الموافقات البيئية إلى حكومات الولايات، وتعتزم عرض الاتفاقيات على البرلمان في أواخر أغسطس/آب 2020، قبل صدور التقرير النهائي المقرر في أكتوبر/تشرين الأول. وقالت جماعات بيئية إنه من الأفضل انتظار التقرير النهائي قبل ترسيخ إجراءات الموافقات. وأكدت لي أن الحكومة ستعمل على تحسين حماية التراث الأصلي، بدءًا بعملية تشاورية تشمل وزراء شؤون السكان الأصليين والبيئة في الولايات. ^{[ 46 ]}

في 14 أغسطس 2020، صرح أندرو بار ، رئيس وزراء إقليم العاصمة الأسترالية ، بأن التشريعات بحاجة إلى تحديث لمعالجة تغير المناخ ، وهو أمر لم يرد ذكره حتى في القانون الحالي. ^{[ 47 ]}

أثار قرار الموافقة في مايو 2025 على تمديد عمر محطة كارثا للغاز ، التابعة لمشروع الجرف الشمالي الغربي ، لما بعد تاريخ إغلاقها في عام 2030 وحتى عام 2070، مزيدًا من الانتقادات لقانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي. وكانت هناك دعوات لتعديل القانون ليشمل آلية مناخية منذ عام 2005 على الأقل، عندما اقترح رئيس الوزراء آنذاك، أنتوني ألبانيز (وزير البيئة في حكومة الظل)، مثل هذا الإجراء. ^{[ 48 ]} ويُعدّ المشروع من أكبر مصادر انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في أستراليا ، ^{[ 49 ]} وقد صرّح العلماء والناشطون البيئيون بأن التمديد الإضافي لمدة 45 عامًا قد يُضيف ما يصل إلى ستة مليارات طن من غازات الاحتباس الحراري، والتي سينبعث معظمها بعد حرق الغاز في الدول التي يُصدّر إليها. ^{[ 50 ]} بالإضافة إلى ذلك، يقع المصنع بالقرب من معرض طبيعي تبلغ مساحته 37000 هكتار (91000 فدان) يضم أكثر من مليون نقش صخري يعود تاريخها إلى 50000 عام في موروجوجا ، وهو موقع ذو أهمية ثقافية كبيرة للسكان الأصليين المحليين. ^{[ 51 ]}

• قانون صندوق التراث الطبيعي الأسترالي لعام 1997 ، الذي أنشأ صندوق التراث الطبيعي ويستمر في توفير التمويل للبرامج البيئية من خلال البرنامج الوطني للعناية بالأراضي
• قانون صون التنوع البيولوجي لعام 2016 (نيو ساوث ويلز) ، نيو ساوث ويلز
• قانون صون التنوع البيولوجي لعام 2016 (غرب أستراليا) ، غرب أستراليا
• قانون ضمان النباتات والحيوانات لعام 1988 (قانون ضمان النباتات والحيوانات)، فيكتوريا
• قانون المتنزهات الوطنية والحياة البرية لعام 1972 ، جنوب أستراليا
• قانون حماية الطبيعة لعام 2014 ، إقليم العاصمة الأسترالية
• قانون حماية الطبيعة لعام 1992 ، كوينزلاند
• قانون حماية المتنزهات والحياة البرية في الإقليم الشمالي لعام 1976 (TPWCA)
  • قانون تقييم البيئة لعام 1982 ، الإقليم الشمالي
• قانون حماية الأنواع المهددة بالانقراض لعام 1995 (قانون حماية الأنواع المهددة بالانقراض)، تسمانيا
• قانون المتنزهات الوطنية والحياة البرية لعام 1972 ، جنوب أستراليا