الفلوجة

في عام 1596، خلال العصر العثماني ، كانت الفلوجة تابعة لإدارة ناهية غزة ، وهي جزء من سنجق غزة ، ويبلغ عدد سكانها 75 أسرة مسلمة ، أي ما يقدر بنحو 413 نسمة. وكان القرويون يدفعون ضريبة ثابتة بنسبة 25% على القمح والشعير والسمسم والفواكه والكروم وخلايا النحل والماعز والجاموس ؛ بإجمالي 5170 آقجة . وكان نصف هذه الإيرادات يذهب إلى الوقف . ^{[ 8 ]}

في عام 1838، أشار روبنسون إلى الفلوجي كقرية مسلمة في منطقة غزة، ^{[ 9 ] [ 10 ]} على الرغم من أنه لم يزرها. ^{[ 11 ]}

في عام 1863، وجد فيكتور غيران ستمائة نسمة في القرية. ولاحظ أيضًا قرب بئر عمودين قديمين من الرخام الرمادي المائل للبياض، وبجوار سور ، عمودًا ثالثًا مشابهًا ولكنه متضرر نوعًا ما. ^{[ 12 ]} وأظهرت قائمة سكانية عثمانية تعود إلى حوالي عام 1870 أن عدد سكان فالوجة يبلغ 670 نسمة، موزعين على 230 منزلًا، مع العلم أن تعداد السكان شمل الرجال فقط. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في عام 1883، وصف مسح صندوق استكشاف فلسطين لغرب فلسطين قرية الفلوجة بأنها محاطة بوادي من ثلاث جهات . وكان بها بئران وبركة في الشرق، وبقعة حديقة صغيرة في الغرب، وكانت منازل القرية مبنية من الطوب اللبن . ^{[ 15 ]}

في تعداد فلسطين لعام 1922 الذي أجرته سلطات الانتداب البريطاني ، بلغ عدد سكان الفلوجة 2482 نسمة؛ منهم 2473 مسلمًا، و3 يهود، و6 مسيحيين، ^{[ 16 ]} وكان جميع المسيحيين من أتباع المذهب الأرثوذكسي. ^{[ 17 ]} وازداد عدد السكان في تعداد عام 1931 إلى 3161 نسمة؛ منهم مسيحيان والباقي مسلمون، موزعين على 683 منزلًا. ^{[ 18 ]}

كان مركز قرية الفلوجة يتمحور حول ضريح الشيخ الفلوجي. وبدأ حيّها السكني بالتوسع في ثلاثينيات القرن العشرين، وامتدّ في نهاية المطاف إلى الضفة الأخرى من الوادي، مما قسّم الفلوجة إلى قسمين شمالي وجنوبي. وشُيّدت جسور عبر الوادي لتسهيل التنقل بين الضفتين، لا سيما خلال فصل الشتاء عندما كانت المياه تفيض وتتسبب في أضرار. وانتقل مركز الفلوجة شمالاً حيث بُنيت منازل حديثة ومتاجر ومقاهٍ وعيادة. كما ضمت القرية مدرستين؛ إحداهما للبنين (بُنيت عام ١٩١٩) والأخرى للبنات (بُنيت عام ١٩٤٠). ^{[ ٧ ]}

في إحصاءات عام 1945، بلغ عدد سكان الفلوجة 4670 نسمة، جميعهم مسلمون، ^{[ 2 ]} بمساحة إجمالية قدرها 38038 دونمًا من الأرض، وفقًا لمسح رسمي للأراضي والسكان. ^{[ 3 ]} من هذه المساحة، استُخدم 87 دونمًا للزراعة والأراضي المروية، و36590 دونمًا لزراعة الحبوب، ^{[ 19 ]} بينما بلغ إجمالي مساحة الأراضي المبنية (الحضرية) 517 دونمًا. ^{[ 20 ]}

كانت الفلوجة تقع ضمن الأراضي المخصصة للدولة العربية بموجب خطة التقسيم التي وضعتها الأمم المتحدة عام 1947. ^{[ 21 ]} وخلال الحرب ، حاصر رجال القرية المجتمعات اليهودية المحلية وهاجموا القوافل التي كانت تُرسل لجلب الطعام والماء والإمدادات الأخرى إليهم. ^{[ 22 ]}

في 24 فبراير 1948، هاجمت القوات اليهودية قرية الفلوجة . ^{[ 23 ]} وفي 14 مارس 1948، وقعت معركة بين القوات اليهودية وسكان القرية، أسفرت عن مقتل 37 عربيًا و7 يهود، بالإضافة إلى إصابة العشرات من العرب و4 يهود. وذكرت مصادر إسرائيلية لصحيفة نيويورك تايمز آنذاك أن قافلة إمداد، كانت محمية بسيارات مدرعة تابعة لمنظمة الهاجاناه ، "اضطرت إلى شق طريقها عبر القرية". وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، عادت فرقة هدم تابعة للهاجاناه وفجرت 10 منازل في القرية، بما في ذلك مبنى البلدية. ^{[ 24 ]}

عبرت القوات المصرية إلى الأراضي التي كانت خاضعة للانتداب سابقًا في 15 مايو 1948، واعترضت القوات الإسرائيلية رتلًا منها قرب أشدود . تراجع هذا الرتل إلى الفلوجة وعراق المنشية ، فيما عُرف بجيب الفلوجة، حيث أقام معسكرًا. بين أواخر أكتوبر 1948 وأواخر فبراير 1949، حوصر نحو 4000 جندي مصري هناك من قبل القوات الإسرائيلية؛ وكان هذا الحصار فترةً حاسمةً في مسيرة جمال عبد الناصر ، الذي كان برتبة رائد في الجيش المصري في الفلوجة أثناء الحصار. ^{[ 25 ]}

كجزء من بنود اتفاقية الهدنة الإسرائيلية المصرية الموقعة في 4 فبراير 1949، وافقت القوات المصرية المحاصرة (بما في ذلك الرئيس المصري المستقبلي جمال عبد الناصر ) على العودة إلى مصر. ^{[ 26 ]} وقد ضمنت الاتفاقية (التي اقتصرت على القريتين) سلامة وممتلكات 3140 مدنياً عربياً (أكثر من 2000 من السكان المحليين، بالإضافة إلى لاجئين من قرى أخرى). ونصت الاتفاقية، بالإضافة إلى مراسلات أخرى رُفعت إلى الأمم المتحدة، على ما يلي: "... يُسمح للمدنيين الراغبين في البقاء في الفلوجة وعراق المنشية بذلك. ... ويتمتع جميع هؤلاء المدنيين بأمن كامل على أنفسهم ومساكنهم وممتلكاتهم الشخصية." ^{[ 27 ]}

لم يغادر سوى عدد قليل من المدنيين عند انسحاب اللواء المصري في 26 فبراير 1949، لكن الإسرائيليين انتهكوا اتفاقية الهدنة على الفور وبدأوا في ترهيب السكان لإجبارهم على الفرار. ^{[ 23 ]} أفاد مراقبو الأمم المتحدة لوسيط الأمم المتحدة رالف بانش أن الترهيب شمل الضرب والسرقة ومحاولة الاغتصاب. ^{[ 28 ]} وشهد مراقبون من الكويكرز على عمليات الضرب.

"قامت جين سميث (إحدى أعضاء جماعة الكويكرز) بتضميد جراح ستة رجال. وكانت أسوأ حالة لرجل بعينين داميتين، وأذن ممزقة، ووجه تعرض للضرب حتى ازرقّ... أخبرني شاب عربي: "لم نتمكن من النوم الليلة الماضية بسبب كثرة إطلاق النار، ولأن الجنود الإسرائيليين اقتحموا المنازل وحاولوا الاعتداء على النساء العربيات." ^{[ 29 ]}

في الثالث من مارس، كتبوا أنه في " عراق المنشية" ، أخبرهم القائم بأعمال المختار أو رئيس البلدية أن "الناس تعرضوا لمضايقات شديدة بسبب إطلاق النار المتكرر، والتهديد بالقتل إن لم يذهبوا إلى الخليل، واقتحام اليهود لمنازلهم وسرقة ممتلكاتهم" . أبدى موشيه شاريت (وزير الخارجية الإسرائيلي) قلقًا بالغًا إزاء التداعيات الدولية، ولا سيما تأثيرها المحتمل على العلاقات الإسرائيلية المصرية. كان غاضبًا من تصرفات الجيش الإسرائيلي، التي نُفذت دون تفويض من مجلس الوزراء ومن وراء ظهره، ولم يكن من السهل تهدئته. استخدم عبارات غير معهودة، إذ قال: "أعمال الجيش الإسرائيلي" أثارت تساؤلات.

إن صدقنا كطرف في اتفاقية دولية... يمكن للمرء أن يفترض أن مصر ستُبدي حساسية خاصة في هذه المسألة، إذ ترى قواتها نفسها مسؤولة عن مصير هؤلاء المدنيين. وهناك أيضاً ما يدعو إلى الخشية من أن أي هجوم من جانبنا على سكان هاتين القريتين قد ينعكس على موقف حكومة القاهرة تجاه يهود مصر.

وأشار شاريت إلى أن إسرائيل تسعى للحصول على عضوية الأمم المتحدة، وتواجه صعوبات.

حول مسألة مسؤوليتنا عن مشكلة اللاجئين العرب. نؤكد أننا لسنا مسؤولين... من هذا المنطلق، تُختبر مصداقية مهننا من خلال سلوكنا في هذه القرى... كل ضغط مُتعمّد يهدف إلى تهجير [هؤلاء العرب] يُعد بمثابة عملية إخلاء مُخطط لها من جانبنا.

كما احتج شاريت على قيام الجيش الإسرائيلي بعملية سرية.

حملة دعائية سرية بين العرب، تُهددهم بهجمات وأعمال انتقامية من الجيش، تعجز السلطات المدنية عن منعها. هذه الدعاية السرية ليست وليدة الصدفة، بل هي عمل مُدبّر يهدف إلى زيادة عدد المتجهين إلى جبال الخليل كما لو كانوا طوعًا، وإلى إجلاء جميع سكان المنطقة المدنيين إن أمكن.

كما وصف تصرفات الجيش بأنها "مبادرة غير مصرح بها من القيادة المحلية في مسألة تتعلق بسياسة الحكومة الإسرائيلية" . ^{[ 30 ]} واعترف ألون (ليادين) فقط بأن قواته "ضربت ثلاثة عرب... لا صحة لما ذكره المراقبون عن إساءة المعاملة/القسوة، إلخ. لقد حققت في هذا الأمر شخصيًا". ^{[ 31 ]}

ويضيف موريس أن قرار تطهير "جيب الفلوجة" من السكان حظي بموافقة رئيس الوزراء الإسرائيلي ديفيد بن غوريون . ^{[ 32 ]} غادر آخر المدنيين في 22 أبريل، ^{[ 23 ] [ 32 ]} وصدر الأمر بهدم هذه القرى (وسلسلة من القرى الأخرى) بعد خمسة أيام من قبل رابين. ^{[ 33 ]}