الكنيسة التوحيدية الأولى في روتشستر (مبنى)

كنيسة التوحيد الأولى في روتشستر هي كنيسة غير عقائدية صممها لويس كان واكتمل بناؤها عام 1962. أنجز كان توسعة كبيرة للمبنى عام 1969. كما أُضيفت إليها إضافة صغيرة أخرى عام 1996. ^{[ 2 ]} تقع الكنيسة في 220 طريق وينتون الجنوبي في روتشستر، نيويورك ، الولايات المتحدة الأمريكية. ينتمي المصلون فيها إلى جمعية التوحيديين العالميين .

وصف بول غولدبيرغر ، الناقد المعماري الحائز على جائزة بوليتزر ، المبنى عام ١٩٨٢ بأنه أحد "أهم أعمال العمارة الدينية في هذا القرن" . ^{[ ٣ ]} يتميز المبنى من الخارج بجدران من الطوب المطوي بعمق، والتي تشكلت بواسطة سلسلة من أغطية الإضاءة الرقيقة ذات الطابقين، والتي تحجب النوافذ عن أشعة الشمس المباشرة. ويحتوي سقف المعبد المعقد على أبراج إضاءة في كل زاوية لإدخال الضوء الطبيعي غير المباشر.

وُصفت قصة عملية التصميم التي اتبعها كان في كنيسة الوحدة الأولى بأنها "تكاد تكون كلاسيكية في تاريخ العمارة ونظريتها". ^{[ 4 ]} بدأ كان بإنشاء ما أسماه رسمًا تخطيطيًا لتمثيل جوهر ما كان ينوي بناءه. رسم مربعًا لتمثيل المصلى، وحول المربع رسم دوائر متحدة المركز للإشارة إلى ممر، وممر جانبي، ومدرسة الكنيسة. في المركز وضع علامة استفهام لتمثيل فهمه، على حد تعبيره، أن "التجسيد الشكلي للنشاط التوحيدي مرتبط بما هو سؤال. سؤال أبدي عن سبب وجود أي شيء". ^{[ 5 ] : 66}

صوّتت جماعة كنيسة الوحدة الأولى في روتشستر في يناير 1959 على بيع مبناها الحالي في وسط مدينة روتشستر، نيويورك، على أن يستمروا في شغله حتى يوليو 1961. إلا أن أعمال البناء التي قام بها المطورون الذين اشتروا المبنى سرعان ما أضعفته، مما أجبر الجماعة على الانتقال في سبتمبر 1959. وأقامت الكنيسة صلواتها يوم الأحد في موقع مؤقت ريثما يتم بناء مبنى جديد. ^{[ 6 ]}

كان مبنى الكنيسة التوحيدية الأولى السابق ذا أهمية معمارية كبيرة، إذ صممه ريتشارد أبجون ، وهو مهندس معماري بارز من القرن التاسع عشر وأول رئيس للمعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين . وقررت الكنيسة استبداله بمبنى صممه "مهندس معماري رائد من القرن العشرين، ليقدم للمجتمع مثالاً بارزاً على العمارة المعاصرة". ^{[ 2 ]}

قررت لجنة البحث، المؤلفة من أعضاء الكنيسة ذوي الخبرة في مجال الهندسة المعمارية، التركيز على المهندسين المعماريين البارزين الذين أسسوا مكاتب صغيرة نسبيًا وقاموا بمعظم العمل الإبداعي بأنفسهم. ^{[ 7 ] : 49} تواصلوا مع ستة مهندسين معماريين. أبدى فرانك لويد رايت اهتمامًا ضئيلًا وكانت أتعابه مرتفعة. (توفي رايت بعد ذلك بوقت قصير عن عمر يناهز 91 عامًا. ^{[ 8 ]} ) تم النظر في إيرو سارينين، لكنه لم يتمكن من تولي المهمة بسبب ضيق وقته. كما اجتمعت اللجنة مع بول رودولف ، ووالتر غروبيوس ، وكارل كوخ . ^{[ 7 ] : 52} أمضوا يومًا مع لويس كان في مايو 1959 ^{[ 9 ] : 138،} وأُعجبوا بنهجه الفلسفي، والجو السائد في مكتبه، وتأكيده على أنه سيتولى بنفسه مسؤولية التصميم، واحترامه لسلامة المواد، وإدراكهم أن هندسته المعمارية، على الرغم من حداثتها، تتمتع بعمق عاطفي وارتباط بالماضي. ^{[ 7 ] : 52}

يقول روبن ب. ويليامز، في كتابه " لويس آي. كان: في عالم العمارة" ، إن كان قد لاقى استحسانهم أيضًا بسبب "التوافق الكبير بين فلسفته والأفكار التوحيدية". ^{[ 10 ] : 340} ويشير روبرت مكارتر، أحد كتّاب سيرة كان، إلى أوجه تشابه بين أفكار كان وتلك الواردة في مقالات رالف والدو إيمرسون ، وهو من أتباع المذهب المتعالي ^{[ 11 ] : 444} والذي كان شخصية بارزة في تاريخ التوحيدية. ^{[ 12 ]} وقال أعضاء اللجنة إنهم مقتنعون بأن كان "توحيديًا بالفطرة". ^{[ 9 ] : 138} وكان كان، الذي ينحدر من خلفية يهودية غير ملتزمة بالطقوس الدينية، ^{[ 9 ] : 13، 91} روحانيًا بطريقة وصفها كارتر وايزمان، أحد كتّاب سيرته، بأنها "جامعة للأديان". ^{[ 13 ] : 116} عندما كان يعمل على مشاريع في الهند وبنغلاديش، على سبيل المثال، نما لديه انجذابٌ للروحانية التي وجدها هناك. ^{[ 9 ] : 179} عكست عمارة كان روحانيته. قال ديفيد راينهارت، الذي عمل مع كان: "بالنسبة للو، كان كل مبنى بمثابة معبد. كان معهد سالك معبدًا للعلم. وكانت دكا معبدًا للحكومة. وكانت إكستر معبدًا للتعلم." ^{[ 13 ] : 180}

كانت رؤية كان الاجتماعية والسياسية متوافقة مع رؤية جماعة روتشستر وتاريخها الحافل بالاهتمام بالقضايا الاجتماعية. خلال فترة الكساد الكبير ، عمل كان مع النقابات العمالية والهيئات المدنية لتصميم مساكن منخفضة التكلفة. عمل كمساعد مهندس معماري في مشروع " جيرسي هومستيدز "، وهو مشروع لإعادة توطين عمال الملابس اليهود من مدينة نيويورك وفيلادلفيا في مجمع ريفي تعاوني أشبه بالكيبوتس ، يجمع بين الزراعة والصناعة. ^{[ 9 ] : 14-19 [ 14 ]} خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1948، عمل كان مع حملة هنري أ. والاس ، المرشح عن الحزب التقدمي . ^{[ 9 ] : 39}

قدّم كان عرضًا فلسفيًا لأفكاره في اجتماعٍ لجماعة الكنيسة في يونيو 1959، وبعدها كلّفته الكنيسة بتصميم مبناها الجديد. وخلال الزيارة نفسها، ساعد كان في اختيار الموقع الذي سيُشترى لبناء المبنى الجديد. ^{[ 10 ] : 340} استعانت الكنيسة بكان في الوقت الذي كانت فيه مسيرته المهنية تدخل مرحلةً جديدةً ستجلب له مزيدًا من الاهتمام. ^{[ 10 ] : 340} وفي وقتٍ لاحقٍ من ذلك العام، اختير كان لتصميم معهد سالك ، وفي عام 1962، اختير لتصميم مجمع الجمعية الوطنية لما سيصبح عاصمة دولة بنغلاديش الجديدة . ^{[ 10 ] : 330، 374}

إن قصة عملية التصميم في First Unitarian، بما في ذلك إنشاء Kahn لما أسماه رسم الشكل، "تعتبر كلاسيكية تقريبًا في تاريخ ونظرية العمارة" ^{[ 4 ]} وفقًا لكاترين لوتز، وهي أستاذة في كلية الهندسة المعمارية بالأكاديمية الملكية الدنماركية للفنون الجميلة .

كان نهج كان تصميم كل مبنى كما لو كان الأول من نوعه. ^{[ 10 ] : 73} قال أوغست كومندانت ، وهو مهندس إنشائي عمل عن كثب مع كان، ^{[ 15 ] : 96} إنه خلال المراحل الأولى من التصميم، انشغل كان بأسئلة مثل: "كيف يمكن تصميم كنيسة توحيدية؟ ما هي الديانة التوحيدية؟" ودرس التوحيدية دراسة متعمقة. ^{[ 16 ] : 35} أحيانًا ما كانت النتيجة تفوق التوقعات. فعندما عُرضت الكنيسة التوحيدية الأولى المكتملة في معرض معماري في الاتحاد السوفيتي، علّق عمدة لينينغراد بأنها لا تبدو ككنيسة. (أجاب كان مازحًا: "لهذا السبب تم اختيارها للعرض في الاتحاد السوفيتي.") ^{[ 17 ] : 310}

قدّمت لجنة بناء الكنيسة لكاهن معلوماتٍ من استبياناتٍ ملأها أعضاء الكنيسة لتحديد ما يرغبون فيه من مبناهم الجديد. تجاوزت هذه الاستبيانات جمع المعلومات المعتادة حول المتطلبات الوظيفية لتشمل جوانب من العقيدة التوحيدية التي ينبغي أن يعكسها المبنى. ^{[ 7 ] : 50، 55.} من بين أمور أخرى، قالوا إن المبنى الجديد ينبغي أن يدعم المجتمع الأوسع وأن يعكس "كرامة الإنسان لا انحطاطه". ^{[ 9 ] : 147}

كان النهج الشامل الذي اتبعته الجماعة في بيان المتطلبات مشابهًا لنهج كان الفلسفي في التصميم المعماري. وقد شرح كان هذا النهج في مقالته "الشكل والتصميم" ، التي كتبها أثناء عمله على هذا المشروع. مستخدمًا كنيسة روتشستر التوحيدية الأولى كمثال، قال كان: "في رأيي، يجب أن يبدأ المبنى العظيم بما لا يُقاس، وأن يمر بوسائل قابلة للقياس أثناء تصميمه، وفي النهاية يجب أن يكون غير قابل للقياس... ولكن ما لا يُقاس هو الروح النفسية." ^{[ 5 ] : 69} ربط كان ما لا يُقاس بما أسماه "الشكل"، قائلاً: "الشكل ليس تصميمًا، ولا هيئة، ولا بُعدًا. إنه ليس شيئًا ماديًا." ^{[ 5 ] : 120} "الشكل... يُميز تناغم المساحات المناسبة لنشاط معين للإنسان." ^{[ 5 ] : 64}

عندما خاطب كان اجتماع الجماعة الذي صوّت على تعيينه، شرح منهجه من خلال رسم ما أسماه "رسمًا شكليًا"، والذي قال إنه لا يُفهم على أنه تصميم معماري. رسم مربعًا يُمثل الحرم، وحوله وضع دوائر متحدة المركز تُمثل ممرًا ، وممرًا، ومدرسة الكنيسة. وفي وسط المربع وضع علامة استفهام، أوضح في مناسبة أخرى أنها تُمثل فهمه بأن "التجسيد الشكلي للنشاط التوحيدي مرتبط بما هو سؤال. سؤال أبدي عن سبب وجود أي شيء". ^{[ 5 ] : 66}

قدّم كان تصميمه الأول في ديسمبر 1959، مقترحًا مبنىً مربعًا من ثلاثة طوابق مع برجين من أربعة طوابق في كل زاوية. كان المصلى عبارة عن مساحة مربعة في منتصف غرفة كبيرة ذات اثني عشر ضلعًا في مركز المبنى. أما الجزء المتبقي من الغرفة شبه الدائرية فكان عبارة عن ممر يُفصل عن المصلى. ^{[ 10 ] : 341 [ 9 ] : 139} قال كان: "شعرتُ بضرورة وجود الممر لأن الكنيسة التوحيدية تتكون من أشخاص لديهم معتقدات سابقة... لذلك صممتُ الممر احترامًا لحقيقة أن ما يُقال أو يُشعر به في المصلى ليس بالضرورة شيئًا يجب عليك المشاركة فيه. وبالتالي يمكنك المشي والشعور بالحرية في الابتعاد عما يُقال." ^{[ 5 ] : 110} كان كان قد طور فكرة هذا النوع من الممرات قبل عمله على كنيسة التوحيد الأولى، مشيرًا إليها خلال حديث ألقاه عام 1957 في سياق كنيسة جامعية. ^{[ 9 ] : 142} كان من المقرر أن تُغطى الغرفة المركزية بقبة معقدة وأن يُحيط بها ممر خارج أسوارها يربطها بمدرسة الكنيسة المكونة من ثلاثة طوابق والواقعة على أطراف المبنى. ^{[ 10 ] : 341 [ 9 ] : 139} وكان بإمكان تلاميذ المدرسة مشاهدة الصلوات من المساحات المفتوحة في الأعلى. ^{[ 18 ] : 55}

استجابةً للشكاوى بشأن التكلفة، التي فاقت الميزانية المرصودة بأضعاف، قام كان سريعًا بحذف طابق واحد من المبنى المقترح. إلا أن اللجنة لم تكن راضية أيضًا عن جوانب أخرى من التصميم، مثل جموده ونقص مساحة الفصول الدراسية المفيدة، ^{[ 10 ] : 341} والغرف غير المنتظمة الشكل على الأطراف نتيجة وضع غرفة كبيرة شبه دائرية داخل مبنى مربع، ^{[ 19 ] : 82} واحتمالية إزعاج الصلوات بسبب الأطفال الذين يستمعون في الطابق العلوي والأشخاص الذين يدخلون ويخرجون من المصلى. ^{[ 18 ] : 55} في فبراير 1960، كتبت هيلين ويليامز، رئيسة لجنة البناء، إلى كان قائلةً: "لسنا راضين بأي حال من الأحوال عن التصميم الحالي الذي قدمته لنا"، ^{[ 7 ] : 52} وبعد أسبوع كتبت: "ما زلنا مصممين على ضرورة وجود تصميم جديد كليًا". ^{[ 10 ] : 342} مصرحًا بأن "كان قد خذلنا خذلانًا ذريعًا"، ^{[ 7 ] : 53} استقال ويليامز من لجنة البناء بعد ذلك بوقت قصير بسبب الإحباط. ^{[ 10 ] : 342}

وافق كان على تصميم جديد، مما أراح لجنة البناء التي كانت تخشى أن يطالب بأجر مقابل العمل المنجز وينسحب من المشروع. ^{[ 10 ] : 342} اقترح كان في تصميمه الجديد مبنىً ذا شكلٍ ممتدٍّ بشكلٍ غير منتظم بدلاً من الشكل المربع الصارم. ورفض اقتراحات وضع الفصول الدراسية في جناحٍ منفصل للحد من احتمالية إزعاج الأطفال أثناء الصلوات، مُحافظًا على فكرة إحاطة المصلى بمدرسة الكنيسة. ^{[ 9 ] : 150} ألغى كان مساحة الممر داخل جدران المصلى، لكنه أبقى على الممر الخارجي لتوفير الوصول إلى الفصول الدراسية. ^{[ 19 ] : 88، 91}

كان سقف المذبح من آخر جوانب التصميم التي اكتملت. ^{[ 10 ] : 343} كان من بين الخيارات المتاحة تغطية المذبح بإطار فولاذي ، لكن كان قد قرر في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي التخلي عن استخدام مثل هذه الهياكل، مفضلاً المظهر الأكثر فخامة الذي يمكن تحقيقه باستخدام مواد مثل الخرسانة والطوب. ^{[ 20 ]} لم يكن كان راضيًا تمامًا عن تصميم السقف الذي وضعه، فاستشار أوغست كومندانت . كان كومندانت، أهم معاونيه، مهندسًا إنشائيًا ورائدًا في استخدام الخرسانة مسبقة الإجهاد ، والتي تُستخدم لإنشاء هياكل أخف وزنًا وأكثر أناقة من الخرسانة العادية. ^{[ 15 ]} احتفظ كومندانت بالتصميم العام للسقف الذي وضعه كان، لكنه أعاد تصميمه كهيكل من ألواح مطوية من الخرسانة مسبقة الإجهاد، لا يتطلب دعمًا إلا عند حوافه، مما ألغى الحاجة إلى عوارض الخرسانة الضخمة التي كان كان يخطط لاستخدامها كدعامات لهيكل السقف. ^{[ 16 ] : 36}

خلال عملية التصميم، نشأت علاقة تعاون وثيقة بين كان والكنيسة. ^{[ 9 ] : 136} وساهمت الجماعة أحيانًا في العملية بتفاصيل دقيقة. فقد بنى أحد الأعضاء نموذجًا مصغرًا للمبنى واستخدمه لإجراء دراسات قياس الضوء لمستويات الإضاءة في المصلى المقترح. ^{[ 18 ] : 54} في البداية، خطط كان لإدخال الضوء الطبيعي إلى المصلى من خلال فتحات ضوئية في مجموعة من الأغطية الخرسانية على السطح، لكن لجنة البناء حسبت أن وزن كل غطاء سيبلغ 33 طنًا (30,000  كجم)، مما سيخلق مشاكل في الدعم. أبراج الإضاءة في تصميم كان النهائي مزججة من الداخل فقط، وهو اقتراح قدمته اللجنة. ^{[ 10 ] : 343} وأبلغت اللجنة كان أن حساباتها للرنين الصوتي في أعمدة الإضاءة المقترحة تشير إلى احتمال وجود مشاكل في تلك المنطقة. ^{[ 7 ] : 53}

حظي التصميم الجديد بموافقة ساحقة من الجماعة في أغسطس 1960. وفي حفل تدشين المبنى الجديد في ديسمبر 1962، تحدث كان عن العلاقة بين العمارة والدين. ^{[ 10 ] : 343} قال كومندانت: "أخبرني أنه وصف في خطابه الكاتدرائيات، التي كان حجمها وارتفاعها يهدفان إلى إظهار عظمة الله وقدرته وضعف الإنسان، حتى يخاف الناس ويطيعوا شرائعه. أما بالنسبة لهذه الكنيسة، فقد استخدم الجو والجمال لخلق الاحترام والفهم لأهداف الله ولطفه ومغفرته." ^{[ 16 ] : 40}

يتميز المظهر الخارجي للمبنى بجدران من الطوب المطوي بعمق، والتي تشكلت بفعل سلسلة من أغطية الإضاءة الرقيقة ذات الطابقين، والتي تساعد على حجب أشعة الشمس المباشرة عن النوافذ. وبين أغطية الإضاءة في الطابق الأرضي، تبرز أجزاء من المبنى تُحيط بمقاعد داخلية. وتسمح نوافذ صغيرة على جانبي المقاعد بدخول ضوء غير مباشر إضافي إلى الغرف. ^{[ 11 ] : 174} تضفي هذه البروزات طابعًا مزدوجًا على أغطية الإضاءة، حيث يبدو الجزء العلوي من كل غطاء كجسم، بينما يبدو الجزء السفلي كفراغ، أي المساحة بين البروزين. ^{[ 21 ] : 274} تُلقي أغطية الإضاءة سلسلة من الظلال على الجدار الخارجي تُذكّر بصف من الأعمدة، وتُعزز خطوطها الرأسية الإحساس بالارتفاع. ^{[ 9 ] : 157} المدخل الرئيسي للمبنى غير مرئي للمارة في الشارع. ^{[ 18 ] : 58}

ترتفع أبراج الإضاءة في كل زاوية من زوايا المعبد الأربع فوق جدرانه الخارجية، مما يسهل تصور شكل المعبد من الخارج. ويُشابه الانطباع الذي رسمه كان للمعبد المدمج داخل المبنى الأكبر أسلوب "الصندوق داخل الصندوق" الذي استخدمه في العديد من المباني الأخرى، ولا سيما مكتبة أكاديمية فيليبس إكستر . ^{[ 22 ] : 24-25}

يعكس تصميم المبنى تصميم القلاع الاسكتلندية التي أسرت قلب كان، ولا سيما قلعة كوملونجون ، التي ورد مخططها في دراستين أكاديميتين مختلفتين حول كنيسة التوحيد الأولى. ^{[ 10 ] : 68 [ 11 ] : 176} تضم قلعة كوملونجون غرفة مركزية كبيرة محاطة بجدران يبلغ سمكها 6.1 متر (20 قدمًا ) . وقد أتاحت هذه الجدران السميكة بشكل غير عادي إمكانية إنشاء غرف ثانوية كاملة من داخلها، مما جعلها عمليًا جدرانًا مأهولة. ^{[ 11 ] : 169} أما في حالة كنيسة التوحيد الأولى، فتمثل الغرفة المركزية الكبيرة مكان العبادة، ويمكن اعتبار "الجدران المأهولة" بمثابة الطابقين المحيطين بها. ^{[ 11 ] : 176} نوافذ هذه الغرف غائرة بعمق بحيث لا يمكن ملاحظتها عند النظر إليها من زاوية، كما أن زوايا المبنى المجوفة خالية من النوافذ، مما يعزز الانطباع بأن مكان العبادة محاط بجدران ضخمة وعرة. ^{[ 22 ] : 24} على حد تعبير كان، "أصبحت المدرسة بمثابة الجدران التي أحاطت بالسؤال". ^{[ 5 ] : 110} 

استعانت الكنيسة بكاهن عام ١٩٦٤ لتصميم إضافة، اكتملت عام ١٩٦٩. يتميز تصميمها الخارجي بالبساطة النسبية، على عكس الجدران المنحوتة للمبنى الأصلي. ^{[ ١٠ ] : ٣٤٤} بُنيت على منحدر، وتتألف من طابقين رئيسيين وطابق سفلي في أقصى طرفها الشرقي، مع نوافذ معقدة في الطابقين الرئيسيين. ^{[ ٢ ] [ ١١ ] : ١٧١}

تبلغ مساحة المبنى 14,900 قدم مربع (1,380 متر مربع ⁾ . [ ^{9 ] : 136. وفقًا} للرسومات الهندسية، يبلغ طول وعرض المبنى غير المنتظم حوالي 230 قدمًا (70 مترًا × 35 مترًا) عند أطول وأعرض نقاطه. ومن هذا الطول، يبلغ طول الجزء الشرقي منه حوالي 75 قدمًا (23 مترًا) وهو الجزء الذي أُضيف عام 1969. ^{[ 11 ] : 166}     

بدلاً من مدخل فخم في واجهة المبنى يؤدي مباشرةً إلى قاعة الصلاة، يكون الدخول إلى كنيسة التوحيد الأولى عبر باب جانبي يتطلب الانعطاف يمينًا مرورًا بمساحات أخرى للوصول إلى قاعة الصلاة. ^{[ 9 ] : 150، 158.} يُدخل إلى قاعة الصلاة أسفل السقف المنخفض لشرفة الجوقة المعلقة ، مما يخلق تدرجًا من الظل إلى النور. ^{[ 9 ] : 140 [ 11 ] : 171}

قال كان: "تُقاس الحضارة بشكل سقفها". ^{[ 11 ] : 133} يرتفع سقف المصلى المعقد فوق طابقي الغرف المحيطة، ويمتد فوق جدار المصلى إلى الجدران الخارجية للممر الخارجي. وتُدخل أبراج الإضاءة في زوايا المصلى الأربع ضوءًا طبيعيًا غير مباشر من مناطق لا تحظى عادةً بإضاءة جيدة. وتضفي الحواف الخارجية المتراكبة للسقف والزوايا المضاءة على الغرفة "طابعًا واسعًا لا حدود له"، وفقًا لما ذكره روبرت مكارتر، كاتب سيرة كان. ^{[ 11 ] : 171-172} قال كان: "إذا فكرت في الأمر، ستدرك أنك لا تقول الشيء نفسه في غرفة صغيرة كما تقوله في غرفة كبيرة". ^{[ 5 ] : 272}

بين برجي الإضاءة، يوجد سقف خرساني متقاطع الشكل، يشبه إلى حد ما الجزء السفلي من هيكل السفينة. لا تلامس حوافه الخارجية جدران المعبد مباشرةً، بل ترتفع فوقها، مما يخفف من الشعور بالثقل والضغط، وفقًا لكارتر وايزمان، أحد كتّاب سيرة كان. ^{[ 13 ] : 115}

يستند هيكل السقف الضخم جزئيًا على اثني عشر عمودًا نحيلًا مغروسة في جدران الحرم، ثلاثة أعمدة لكل جدار. تدعم دعامات مربعة أعلى العمود المركزي في كل جدار الطيات السفلية للسقف. تنقسم هذه الدعامات في المنتصف للسماح برؤية الطية وكأنها تمر عبر جدران الممر الخارجي، التي توفر جزءًا كبيرًا من دعم السقف. يُدعّم كل عمود مركزي بالأعمدة على جانبيه بواسطة عوارض أفقية. يكون السقف في أدنى مستوياته وأكثرها ظلمة في المنتصف، على عكس قباب الكنائس الكلاسيكية التي تكون في أعلى مستوياتها وأكثرها إشراقًا في المنتصف. ^{[ 11 ] : 172-173.} الشكل الصليبي الذي استخدمه كان للسقف هو شكل استخدمه في أعمال سابقة، ولا سيما مركز الجالية اليهودية في ترينتون، نيو جيرسي. ^{[ 11 ] : 89}

صُممت المنسوجات الجدارية على جدران المعبد على يد كان، وهي، كحال المبنى نفسه، لا تحمل أي رمزية حرفية. ^{[ 19 ] : 65} وقد نسجها جاك لينور لارسن . ^{[ 2 ]} وبناءً على طلب كان، تغطي الألواح طيف الألوان الكامل، ومع ذلك فقد صُنعت بالكامل من خيوط حمراء وزرقاء وصفراء، بينما صُنعت الدرجات اللونية المتبقية بمزج هذه الخيوط الثلاثة. لم تُصمم الألواح لتحقيق تأثير بصري فحسب، بل أيضًا لمعالجة مشكلة صدى الصوت من الجدران الخرسانية. ^{[ 23 ]}

المواد الأساسية المستخدمة في بناء التصميم الداخلي هي كتل الخرسانة، والخرسانة المصبوبة، والخشب. وقد ترك كان الأسطح الطبيعية لهذه المواد مكشوفة دون إضافة أي طبقة نهائية. وكان هذا أول استخدام واسع النطاق للخرسانة والخشب معًا من قبل كان، وهو مزيج استخدمه في معظم مشاريعه اللاحقة. ^{[ 2 ] [ 9 ] : 159}

يبلغ سمك جدران الحرم 61 سم (قدمين ) وهي مبنية من كتل خرسانية. وتعمل الفراغات الموجودة داخل الجدران كقنوات تهوية. أما أعمدة دعم السقف المدمجة في جدران الحرم فهي مصنوعة من الخرسانة المصبوبة، وكذلك السقف والجدران الخارجية للممر المحيط بالحرم. وتظهر بوضوح أنماطٌ صنعتها شرائح الخشب الرقيقة التي شكلت القوالب التي صُبّت فيها الخرسانة. ^{[ 11 ] : 172-173.} وقد استخدم كان شرائح خشبية طويلة بشكل غير معتاد لبناء قوالب سقف الحرم. ^{[ 9 ] : 159.} وكما فعل سابقًا مع الدرج الرئيسي في معرض جامعة ييل للفنون ، أبقى كان أيضًا نمط الثقوب الدائرية التي صنعتها الأدوات التي كانت تثبت القوالب معًا أثناء صب الخرسانة للجدران ظاهرًا، تاركًا علامات البناء بمثابة "أساس للزخرفة". ^{[ 10 ] : 171، 200 [ 15 ] : 69} 

كتبت شيري جيلدين، في مقدمة كتابها " لويس آي. كان: في عالم العمارة" ، عن كان قائلةً: "لقد أولى كان أهميةً شبه أسطورية لـ"مكان اللقاء"، ولأي مكان يحدث فيه تفاعل جماعي... مبانيه ومشاريعُه الدينية... تطمح إلى استحضار حالة من النعمة خالية من العقائد أو التمييزات الطائفية، مؤكدةً بدلاً من ذلك على ما هو عالمي ومتعالٍ." ^{[ 10 ] : 16}

خلال مناقشات التصميم الأولية، سأل كان كومندانت: "ما هو الأهم في الكنيسة؟" ثم أجاب بنفسه قائلاً: "جوهر جو الكنيسة هو الصمت والنور. النور والصمت!" ^{[ 16 ] : 35.} أصبح "الصمت والنور" لاحقًا عنوانًا لمقال كتبه كان عام 1968، شرح فيه مفاهيم أساسية لفلسفته. قال روبرت توومبلي، أحد محرري كتابات كان، إن كان يقصد بالصمت "رغبة كل إنسان في الإبداع، والتي كانت بالنسبة لكان بمثابة الحياة نفسها... فإلى صمت نزعة الإنسان الفطرية للإبداع تأتي قوة الشمس الداعمة للحياة، مانحةً الصمت القدرة على الفعل." ^{[ 5 ] : 228} قال المؤرخ المعماري فنسنت سكالي عن الكنيسة: "يمكنك حقًا أن تشعر بالصمت الذي تحدث عنه، يتردد صداه كما لو كان بحضور إلهي، عندما يُغسل الطوب الخرساني بالفضة بفعل الضوء الذي يغمره، بينما تُرفع اللوح الثقيل جدًا فوق الرأس." ^{[ 17 ] : 309}

مناظر خارجية وداخلية للطابق الأرضي مع مقاعد طويلة

في الفصول الدراسية، وُضعت مقاعد طويلة مزودة بنوافذ جانبية صغيرة في تجاويف الجدران الخارجية. تُوحي هذه المساحات بوجود غرف صغيرة منحوتة من الجدران الخارجية، ووفقًا لروبرت مكارتر، فإنها تُكمل فكرة كان المعمارية المتمثلة في ظهور الفصول الدراسية نفسها كغرف مُدمجة داخل جدران سميكة تُشبه جدران القلاع. ^{[ 11 ] : 174}

في الإضافة التي أُضيفت عام ١٩٦٩، صُممت الرواق المستطيل في الطابق الأول بحيث يمكن استخدامه إما كامتداد للردهة الرئيسية أو تقسيمه إلى غرف أصغر بواسطة أبواب ضخمة. تقع مكاتب الكنيسة على جانبي الرواق. أما الطابق الثاني، فيتميز بتصميم مرن للمساحات التي يمكن دمجها في غرفة واحدة كبيرة أو استخدامها بشكل منفصل. يحتوي الطابقان الرئيسيان من الإضافة على مواقد في الطرف الأقرب إلى المذبح ونوافذ كبيرة في الطرف الآخر تطل على الطبيعة الخارجية. ^{[ ٢ ]}

تقول سارة ويليامز غولدهاغن ، مؤلفة كتاب "الحداثة الموضعية" للويس كان ، إن كان كان منزعجًا من الجوانب المُدمِّرة للمجتمع الحديث. ^{[ 9 ] : 201} كان يعتقد، على حد تعبيرها، أن "العمارة يجب أن تُعزز التكوين الأخلاقي للأفراد. فالأفراد المتجذرون في مجتمعهم، والملتزمون أخلاقيًا، والمرتبطون نفسيًا بمن حولهم، يُصبحون مواطنين أفضل." ^{[ 9 ] : 203} ولأن أجندته الاجتماعية كانت متوافقة مع مُثُل المذهب التوحيدي، فقد كان في وضعٍ جيدٍ لتجسيد رؤيته للمجتمع في شكلٍ معماري في كنيسة روتشستر. ^{[ 9 ] : 146} ووفقًا لغولدهاغن، استخدم كان نهجين معماريين لوضع مُستخدمي مبانيه في المجتمع وفي ذواتهم. الأول هو الضخامة، التي تُرسِّخ الأفراد اجتماعيًا وتُعزز الشعور بالانتماء للمجتمع. والآخر هو الأصالة، التي تُعزز الوعي الذاتي وتُشجع المسؤولية الفردية. ^{[ 9 ] : 207}

نُشرت أول مقالة رئيسية لكاهن كمؤلف منفرد عام 1944، بعنوان "الضخامة"، وهو مفهوم عرّفه بأنه "صفة روحية متأصلة في البناء تُوحي بخلوده". ^{[ 5 ] : 21} تقول سونيت بافنا إنه في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، "بدأ كاهن في تطوير منهج معماري مميز. وكان هاجسه الأكبر منذ تلك الفترة هو غرس شعور بالديمومة في مبانيه، بحيث يضاهي عمله وقار وجلال الآثار التي رآها في إيطاليا وجنوب أوروبا". ^{[ 21 ] : 268} يقول غولدهاغن إن كاهن استخدم الضخامة لتعزيز الشعور بالانتماء بين مستخدمي مبانيه: فضخامة مبنى كاهن تُوحي بأن المبنى والمؤسسة التي يضمها سيدومان طويلًا. ^{[ 9 ] : 208} يقول غولدهاغن إنه في كنيسة الوحدة الأولى، تُعدّ إيقاعات الضوء الشبيهة بالأعمدة التي نحتها كان عبر الواجهة من بين الوسائل التي تزيد من الانطباع بالضخامة وتمنح المبنى طابعًا مهيبًا. ^{[ 9 ] : 157}

ثانيًا، وفقًا لغولدهاغن، سعى كان إلى "عمارة الأصالة". ^{[ 9 ] : 62} الأصالة مفهوم شاع بفضل الكاتب الوجودي جان بول سارتر ، الذي اعتقد، على حد تعبير غولدهاغن، أنه "لكي يعيش المرء بأصالة، عليه أن يسعى إلى وعي متزايد ليس فقط بذاته، بل أيضًا بمكانته في لحظة تاريخية ومكان محددين. وهذا يتطلب إدراكًا دقيقًا للبيئة الاجتماعية والمادية المحيطة، وهو أمر صعب لأن الإنسان يميل إلى اعتبار الأشياء والمباني المحيطة به مجرد أدوات". ^{[ 9 ] : 61} تشجع الأصالة الناس على التركيز "ليس على الجانب العملي للعالم اليومي، بل على شكل الشيء وملمسه وماديته". ^{[ 9 ] : 61} على عكس معماريين معاصرين آخرين مثل ميس فان دير روه ، تجنب كان "الشفافية والسطحية ليتمكن من جعل المشاهد يتفاعل مع المادية والجوهر والوزن". ^{[ 9 ] : 62} يشير غولدهاغن إلى أنه "يكاد يكون من المستحيل دخول أحد مباني كان دون ملاحظتها، أو دون فحصها أو النظر إليها بتمعن". ^{[ 9 ] : 212} يقول غولدهاغن إن كان سعى إلى تحقيق جمالية الأصالة في كنيسة الوحدة الأولى، من خلال التصميم بصدقٍ صارم في اختيار المواد وكشف عملية البناء. ^{[ 9 ] : 159} قال كان: "أؤمن بالعمارة الصريحة. المبنى هو كفاح، وليس معجزة، وعلى المهندس المعماري أن يُقرّ بذلك". ^{[ 9 ] : 41}

بحسب غولدهاغن، حقق كان جزئيًا هذين الطموحين في أعمال سابقة. فعلى سبيل المثال، يُعزز معرض جامعة ييل للفنون ، بتركيزه على العملية أكثر من النتيجة النهائية، الأصالة، ويُرسخ مكانة الأفراد في ذواتهم، بينما صُممت مختبرات ريتشاردز للأبحاث الطبية لتعزيز التعاون الجماعي. ويقول غولدهاغن إن كان قد نجح لأول مرة مع مبنى "فيرست يونيتاريان" في ترسيخ مكانة مستخدمي مبناه في ذواتهم وفي المجتمع، وهو برنامج تمكن لاحقًا من تطويره بشكل كامل في معهد سالك ومجمع الجمعية الوطنية في دكا ، بنغلاديش ، اللذين حظيا بميزانيات أكبر بكثير. ^{[ 9 ] : 62، 204-205}

بحسب غولدهاغن، كانت كنيسة روتشستر التوحيدية الأولى "أول مبنى شيده كان يُشير إلى نضج أسلوبه". ^{[ 9 ] : 136.} وبالمثل، يقول فنسنت سكالي في كتابه " العمارة الحديثة ومقالات أخرى ": "يبدو أن تجربة تصميم كنيسة روتشستر قد أوصلت كان إلى نضجٍ واثقٍ وأكدت له صحة منهجه في التصميم". ^{[ 17 ] : 255}

عمل كان بشكل أساسي لصالح مؤسسات تُعنى بالصالح العام، بما في ذلك المدارس والمتاحف ومعاهد البحوث والهيئات الحكومية والمنظمات الدينية. ^{[ 9 ] : 4، 204.} يقول غولدهاغن إن كان قد طور في كنيسة الوحدة الأولى فلسفةً لتصميم العمارة لمثل هذه المؤسسات: "تنص فلسفة كان في "عمارة المؤسسات"، التي طورها أثناء تصميم كنيسة الوحدة الأولى في روتشستر، على أن واجب المهندس المعماري الأول والأسمى هو وضع رؤية مثالية لـ"نمط حياة" المؤسسة، ثم إضفاء شكل على تلك الرؤية - أو كما كان سيقول هو، الشكل." ^{[ 9 ] : 164}

يقول روبن ب. ويليامز، في كتابه "لويس آي. كان: في عالم العمارة" ، إن نهج التصميم الذي اتبعه كان في الكنيسة الوحدوية الأولى، ولا سيما تقديمه لرسم الشكل، كان مهمًا لتطوير أسلوبه في تحويل فكرة معمارية غير ملموسة إلى مبنى فعلي:

أبدى كان حماسه لكنيسة التوحيد الأولى جليًا حتى قبل حصولها على الموافقة النهائية من لجنة البناء. ففي أكتوبر 1960، وخلال محاضرة ألقاها في كاليفورنيا، اختارها لتوضيح مصطلحين - "الشكل" و"التصميم" - اللذين أصبحا من الركائز الأساسية لفلسفته. استخدم هذين المصطلحين لوصف تصوره للهندسة المعمارية، ولا سيما منهجه التصميمي، باعتباره ترجمةً للمجرد إلى واقع. في ذلك الوقت، أضفى كان طابعًا أسطوريًا على تطور تصميم الكنيسة، فكتب سردًا (مرفقًا بالرسم التخطيطي الشهير الآن) يُعتبر، منذ نشره في أبريل 1961، أوضح مثال على منهجه التصميمي. ^{[ 10 ] : 343}

عمل كان على هذه المحاضرة لعدة أشهر ونشرها كمقال بعنوان "الشكل والتصميم" . وصفها أحد زملائه بأنها أفضل تجسيد لأفكاره في ذلك الوقت، وقال إنه عندما كان الناس يطلبون أمثلة من منشورات كان، كان يرسل هذا المقال في أغلب الأحيان. ^{[ 10 ] : 71}

• وصف بول غولدبيرغر ، الناقد المعماري الحائز على جائزة بوليتزر في صحيفة نيويورك تايمز ، كنيسة الوحدة الأولى في روتشستر عام 1982 بأنها واحدة من "أعظم المباني الدينية في هذا القرن" إلى جانب كنيسة نوتردام دو هوت في رونشام، فرنسا، من تصميم لو كوربوزييه ؛ ومعبد الوحدة في أوك بارك، إلينوي، من تصميم فرانك لويد رايت ؛ وكنيسة العلوم المسيحية في بيركلي، كاليفورنيا، من تصميم برنارد مايبك . ^{[ 3 ]}
• تُستخدم كنيسة الوحدة الأولى في روتشستر كدراسة حالة في كتاب " عمل الفنان/صوت الفنان: لويس آي. كان" ، وهو دليل تعليمي أعده متحف الفن الحديث لتعريف الطلاب بفن العمارة. ^{[ 24 ]}
• تم إدراج كنيسة الوحدة الأولى في روتشستر رسميًا في السجل الوطني للأماكن التاريخية في 2 سبتمبر 2014. ^{[ 1 ]}

• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في روتشستر، نيويورك

• يحتوي موقع الكنيسة التوحيدية الأولى في روتشستر على معلومات حول هندسة المبنى، بما في ذلك رابط لعرض شرائح يحتوي على أكثر من 150 صورة لعملية بناء المبنى وهندسته المعمارية .
• نموذج ثلاثي الأبعاد دوار للكنيسة الوحدوية الأولى
• أطروحة دكتوراه من إعداد كاترين لوتز في كلية الهندسة المعمارية بالأكاديمية الملكية الدنماركية للفنون الجميلة. يحتوي الفصل الثاني (ابتداءً من الصفحة 61) على رسم كان لشكل كنيسة الوحدة الأولى والعديد من المخططات المقترحة للأرضيات.
• مخطط الطابق لقلعة كوملونجون في دومفريز، اسكتلندا، والذي تم إعادة إنتاجه في كتابين أكاديميين يناقشان تصميم كان للكنيسة الوحدوية الأولى.
• تسعة رسومات تخطيطية للكنيسة التوحيدية الأولى رسمها لويس كان خلال مرحلة التصميم: 1 2 3 4 5 6 7 8 9. الصور من متحف متروبوليتان للفنون.
• رسومات كان للزخارف الجدارية التي صممها لكنيسة الوحدة الأولى. انزل للأسفل لمشاهدتها؛ انقر لتكبير الصور المصغرة. الصور من أرشيف كان في جامعة بنسلفانيا.
• صورة جوية لكنيسة الوحدة الأولى في روتشستر
• كنيسة كان الأولى للوحدويين على موقع Greatbuildings.com