فصيل الأسطول

بعد الحرب الروسية اليابانية، تأكدت صحة موقف مؤيدي أسطول حربي أكبر، إذ اعتبروا معركة تسوشيما مثالًا نموذجيًا على "المعركة الحاسمة" في فلسفة ماهان . وقد دارت العديد من معارك تلك الحرب على مسافات أبعد مما كان يُعتقد، مما أظهر ميزة امتلاك مدافع قادرة على إطلاق النار لأقصى مدى. وقد وضع ساتو تيتسوتارو ، الذي سيؤثر لاحقًا على الاستراتيجية البحرية اليابانية في فترة ما بين الحربين، مبدأ "المدفع الكبير" استنادًا إلى استنتاجاته من تسوشيما. ^{[ 4 ]} وكان لكتابات تيتسوتارو تأثير كبير على تفكير كاتو كانجي فيما يتعلق بنزاع بحري مستقبلي مع الولايات المتحدة، حيث أثرت فرضياته حول نسبة 70% من إجمالي القوة البحرية مقارنةً بالبحرية الأمريكية على معارضة البحرية لاحقًا لسياسات الحد من التسلح. ^{[ 5 ]}

استكمالاً لفكر ماهان فيما يتعلق بـ"العدو المفترض"، صنّفت وزارة البحرية، بقيادة كاتو توموسابورو ، الولايات المتحدة "عدوًا ماليًا"، وجادلت بضرورة توسيع القوة البحرية اليابانية لتستند إلى قوة تسليح أسطول المحيط الهادئ الأمريكي . ^{[ 6 ]} كما حصلت البحرية الإمبراطورية اليابانية على معلومات سرية بشأن خطط الولايات المتحدة لشن حرب ضد اليابان في المحيط الهادئ ( خطة الحرب البرتقالية )، مما عزز موقف البحرية بشأن عقيدة المعركة الحاسمة ونسبة القوة البالغة 70%. ^{[ 7 ]} وقد ترسخت هذه العقيدة، التي تعتبر الولايات المتحدة تهديدًا ماليًا رئيسيًا للبحرية الإمبراطورية اليابانية، وبُرّرت داخل وزارة البحرية باعتبارها "حفاظًا على التوازن" مع البحرية الأمريكية التي تسعى إلى أن تصبح "لا مثيل لها". ^{[ 7 ]}

منحت الحرب العالمية الأولى البحرية اليابانية ذريعةً لزيادة حجم طلباتها المالية. ^{[ 10 ]} وقد غيّر استيلاء اليابان على أراضٍ ذات قيمة استراتيجية في وسط المحيط الهادئ، الخاضعة لإدارة الانتداب على البحار الجنوبية ، الحسابات الاستراتيجية للبحرية في حال نشوب حرب مع قوة بحرية عظمى. كما شرعت البحرية الإمبراطورية اليابانية في بناء منشآت عسكرية سرية في ميكرونيزيا، في انتهاك لقوانين نزع السلاح المتعلقة بإدارة المنطقة. ^{[ 11 ]} تمثّلت الحسابات الاستراتيجية للبحرية في إنشاء " حاملات طائرات لا تغرق "، في محاولة لتحييد تفوّق البحرية الأمريكية من حيث الحمولة عبر تحصين خطوطها الداخلية في غرب المحيط الهادئ. ^{[ 12 ]} وبعد أن جدّد وودرو ويلسون برنامج بناء السفن لزيادة قوة البحرية الأمريكية، وافق البرلمان الإمبراطوري ، تحت ضغط من البحرية الإمبراطورية اليابانية، على اقتراح يدعو إلى توسيع الأسطول الياباني ليشمل ثماني سفن حربية وثماني طرادات حربية . ^{[ 13 ]} سرعان ما ظهرت مشاكل في خطة توسيع الأسطول بسبب تكلفة شراء هذه السفن الباهظة. صرّح كاتو توموسابورو، مهندس خطة الأسطول 8-8، بأن منافسة الهيمنة الصناعية والمالية للولايات المتحدة تُعدّ إنجازًا لا تستطيع اليابان تحقيقه. ^{[ 14 ]} وخلص توموسابورو إلى أن تكلفة بناء أسطول بهذا الحجم ستؤدي إلى كارثة مالية لليابان، التي كانت ترزح تحت وطأة الركود الاقتصادي الذي أعقب الحرب. ^{[ 14 ]} سعت وزارة البحرية، في محاولة لتجنب سباق تسلح في ظل قيود مالية وميزانية قاسية، إلى قبول دعوة لحضور مؤتمر واشنطن البحري. ^{[ 14 ]} وفي الوقت نفسه، أقرّ البرلمان الياباني قرارًا يدعو إلى خفض الإنفاق على الأسلحة، الذي بلغ 48% من نفقات الميزانية اليابانية. ^{[ 15 ]}

اكتسبت البحرية نفوذًا سياسيًا داخليًا بعد معاهدة البحرية، مما منحها تأثيرًا كبيرًا على حزب سيوكاي ، الذي كان يدعو إلى زيادة ميزانية البحرية. ^{[ 23 ]} سمح نفوذ البحرية على سيوكاي بخلق شعور بالأزمة فيما يتعلق بقوة البحرية اليابانية، ونشر دعاية مؤيدة للبحرية، والتأثير على الرأي العام لدعم "النزعة البحرية". ^{[ 24 ]} لم تذهب جهود فصيل الأسطول سدى، إذ ازداد تأييد الرأي العام للتوسع البحري عامًا بعد عام. ^{[ 24 ]} عُيّن كانجي قائدًا عامًا للأسطول الموحد في أغسطس 1927، حيث أطلق تدريبات مكثفة لتعويض تفوق القوى الغربية من حيث الحمولة. ^{[ 25 ]} وصف كانجي المناورات البحرية الأمريكية عام 1925 بأنها "استعراض صارخ للحشد البحري الأمريكي ضد اليابان" و"بروفة شاملة لهجوم عبر المحيط الهادئ". ^{[ 25 ]} في أعقاب الخلافات البحرية الداخلية حول المعاهدة، حاول توموسابورو إصلاح البحرية بتعيين وزراء مدنيين في مناصب إدارية. ^{[ 20 ]} أدى موته إلى فشل محاولاته الإصلاحية، على الرغم من تطبيق بنود المعاهدة التي تفاوضت عليها اليابان. ^{[ 26 ]} ولأن فصيل المعاهدة احتفظ بنفوذ كبير في البحرية الإمبراطورية اليابانية، فقد دعم اتفاقيات الحد من التسلح اللاحقة، بما في ذلك مؤتمر جنيف البحري ومعاهدة لندن البحرية. ^{[ 27 ]} مع توقيع معاهدة لندن البحرية عام 1930، خلص هارولد كويجلي من مجلة التاريخ المعاصر إلى أن الجيش الياباني قد انتقل إلى "حكم ديمقراطي أوسع" مع "هزيمة المتشددين في البحرية"، حيث حافظت اليابان على موقفها المؤيد للمعاهدة. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، كان هناك شرخ متزايد يتسع بين قادة الأسطول المشترك ووزارة البحرية. احتج ياماموتو إيسوكي، قائد الأسطول الموحد عام 1930، على انخراط الأسطول المستمر في مناورات عسكرية بسبب عجزه عن مجاراة التسليح الغربي. ^{[ 29 ]} ووصف ياماموتو المسؤولين في وزارة البحرية بأنهم "موظفون مدنيون مكتبيون"، وربط بغضب إخفاقات البحرية بمؤتمر واشنطن وكاتو توموسابورو. ^{[ 29 ]} واستمر الصراع بين الفصيلين في التصاعد بعد استقالة كاتو كانجي عقب معاهدة عام 1930، رافضًا قبول موقف مجلس البحرية المتفاوض عليه بشأن حمولة السفن.^{[ 28]}

في ثلاثينيات القرن العشرين، ومع تزايد نفوذ فصيل الأسطول باطراد نتيجةً لسيطرة النزعة العسكرية على القوات المسلحة، تم تهميش السياسيين والضباط البحريين "البراغماتيين" التابعين لفصيل المعاهدة لصالح التوسعيين. ^{[ 30 ]} أُجبر وزير البحرية السابق تاكابي تاكيريشي على التقاعد إلى الاحتياط في أوائل الثلاثينيات، وتعرض لمحاولة اغتيال من قبل ضباط صغار في البحرية. ^{[ 30 ]} أُقيل ضباط "براغماتيون" مثل تيكيتشي هوري وياماناشي كاتسونوشين من مناصبهم القيادية العليا من قبل مينيو أوسومي ، الذي كان خاضعًا لنفوذ الفصيل. ^{[ 30 ] [ 29 ]}

مع سيطرة المتشددين على البحرية الإمبراطورية اليابانية، سمحت البحرية بانتهاء صلاحية اتفاقيات الحد من التسلح التي تفاوض عليها أعضاء فصيل المعاهدة، وبدأت بمطالبة الحكومة المركزية بمخصصات مالية متزايدة لتوسيع حجم الأسطول. ^{[ 30 ] [ 29 ]} كما أعلن العسكريون عن صياغة " عقيدة عموم آسيوية "، تُعرف بعقيدة أماو ، مُدّعين الهيمنة في شرق آسيا في مواجهة "الاستغلال الغربي". ^{[ 31 ]} انسحب الممثلون اليابانيون من مؤتمر لندن البحري الثاني، مما أدى إلى فشل معاهدة جوهرية. بعد انتهاء معاهدة واشنطن، انخرطت اليابان علنًا في تعزيز بحري، مُوسّعةً حمولة أسطولها البحري بشكل كبير. أدى هذا التعزيز البحري الياباني إلى سباق تسلح مع الولايات المتحدة، وصفه المؤرخ ستيفن بيلز بـ"سباق بيرل هاربر". ^{[ 32 ]}

أدى الخلاف حول معاهدة واشنطن البحرية إلى تزايد السخط العسكري على الحكومة المدنية، التي تعاونت مع توموسابورو لخفض الإنفاق البحري، ما ضغط على اليابان لقبول بنود المعاهدة. ^{[ 15 ]} اغتيل رئيس الوزراء أوساتشي هاماجوتشي على يد عسكريين غاضبين من توقيعه على معاهدة لندن البحرية عام 1930. ^{[ 33 ]} كما شارك ضباط البحرية اليابانية في حادثة عصبة الدم ، حيث اغتالوا جونوسوكي إينوي ودان تاكوما . ثم حاول ضباط صغار الرتب تحريض انقلاب ضد الحكومة المدنية في حادثة 15 مايو ، حيث اغتالوا رئيس الوزراء إينوكاي تسويوشي ، وحاولوا اغتيال تشارلي شابلن لإشعال حرب مع الولايات المتحدة.