فلورنس ميلز

فلورنس ميلز (ولدت باسم فلورنس وينفري ؛ 25 يناير 1896 - 1 نوفمبر 1927)، ^{[ 1 ]} التي لُقبت بـ "ملكة السعادة"، كانت مغنية وراقصة وكوميدية أمريكية في الملاهي الليلية .

وُلدت فلورنس ميلز (فلورنس وينفري) عام 1896 في واشنطن العاصمة، وهي ابنة نيلي (سيمون) وجون وينفري، اللذين كانا مُستعبدين سابقًا . بدأت فلورنس مسيرتها الفنية منذ طفولتها، ففي سن السادسة، غنّت ثنائيات مع شقيقتيها الأكبر منها، أوليفيا ومود. ^{[ 2 ]} شكّلن لاحقًا فرقة فودفيل أطلقن عليها اسم "أخوات ميلز". ^{[ 3 ]} لاقت الفرقة نجاحًا كبيرًا، حيث عُرضت في مسارح ساحل المحيط الأطلسي. توقفت شقيقات فلورنس عن الغناء لاحقًا، لكن فلورنس استمرت في الغناء ، مصممة على احتراف الفن. انضمت إلى آدا سميث وكورا غرين وكارولين ويليامز في فرقة "باناما فور"، التي حققت بعض النجاح. ثم انضمت إلى فرقة "تينيسي تين"، وهي فرقة استعراضية جوالة للسود، وفي عام 1917 التقت بمدير الرقصات وراقص الأكروبات يوليسيس "سلو كيد" طومسون (1888-1990)، الذي تزوجته عام 1921 حتى وفاتها. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

اشتهرت ميلز في نيويورك بفضل دورها في المسرحية الموسيقية " شافل ألونغ " (1921) على مسرح دالي في شارع 63 (الذي كان آنذاك جزءًا من برودواي )، والتي تُعدّ من أبرز الأحداث التي مثّلت بداية عصر نهضة هارلم . وقد لاقت استحسان النقاد في لندن وباريس وأوستند وليفربول وغيرها من المدن الأوروبية. وصرحت للصحافة بأنها، رغم سنوات عملها في عروض الفودفيل، تُرجع الفضل في انطلاقة مسيرتها الفنية إلى " شافل ألونغ " . ^{[ 3 ]}

بعد عرض "شافل ألونغ" ، استأجر ليو ليزلي ، وهو مُروّج عروض أبيض، ميلز وتومسون للظهور ليلًا في نادي بلانتيشن. ضمّ العرض ميلز ومجموعة واسعة من الفنانين السود، بمن فيهم فنانون زائرون مثل بول روبسون . في عام 1922، حوّل ليزلي عروض النادي الليلي إلى عرضٍ على مسارح برودواي بعنوان " ذا بلانتيشن ريفيو" . افتُتح العرض في مسرح شارع فورتي إيت في 22 يوليو. جلب تشارلز ب. كوكران، مُنظّم العروض المسرحية الإنجليزي، فرقة بلانتيشن إلى لندن، وظهروا في مسرح لندن بافيليون في ربيع عام 1923 في عرضٍ من إنتاجه بعنوان " دوفر ستريت تو ديكسي". ضمّ العرض طاقمًا محليًا أبيض بالكامل في النصف الأول، بينما قام ميلز ببطولة النصف الثاني مع طاقم بلانتيشن الأسود بالكامل . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في عام 1924، تصدرت عناوين المسرح في مسرح القصر ، وأصبحت نجمة عالمية بفضل العرض الناجح " طيور بلاكبيردز" للو ليزلي عام 1926 في مسرح ليه أمباسادور في باريس ، وفي أوستند ، وفي مسرح لندن بافيليون عام 1926. ^{[ 2 ] [ 8 ]} وكان من بين معجبيها خلال جولتها الأوروبية أمير ويلز آنذاك ، إدوارد، الذي صرح للصحافة بأنه شاهد عرض "طيور بلاكبيردز" 11 مرة. ^{[ 9 ]}

أعجب الكثيرون في الصحافة السوداء بشعبيتها واعتبروها قدوة: لم تكن مجرد فنانة عظيمة، بل كانت قادرة أيضاً على أن تكون "سفيرة للنوايا الحسنة من السود إلى البيض... مثالاً حياً على إمكانيات الزنوج عندما تُتاح لهم الفرصة لتحقيق النجاح". ^{[ 10 ]}

ظهرت ميلز في مجلتي فوغ وفانيتي فير ، والتقطت لها صور من قبل استوديوهات باسّانو وإدوارد ستيتشن . وكانت أغنيتها الأشهر هي "أنا طائر أسود صغير أبحث عن طائر أزرق". ومن أغانيها الناجحة الأخرى "أنا أتوق إلى هذا النوع من الحب".

بعد أن أنهكها أكثر من 300 عرض من المسرحية الناجحة "بلاكبيردز" في لندن عام 1926، أُصيبت بمرض السل . وتوفيت نتيجة عدوى بعد خضوعها لعملية جراحية في مستشفى أمراض المفاصل بمدينة نيويورك في الأول من نوفمبر عام 1927. كان عمرها آنذاك 31 عامًا. وأفادت معظم المصادر، بما في ذلك الصحف السوداء مثل " شيكاغو ديفندر" و" بيتسبرغ كورير" ، والمطبوعات الرئيسية مثل "نيويورك تايمز" و "بوسطن غلوب" ، أنها توفيت نتيجة مضاعفات التهاب الزائدة الدودية. ^{[ 11 ]}

أثار رحيلها صدمة في عالم الموسيقى. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن أكثر من 10,000 شخص زاروا دار الجنازة لتقديم واجب العزاء؛ ^{[ 12 ]} وحضر آلاف آخرون جنازتها، بمن فيهم جيمس ويلدون جونسون، رئيس الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين ، ونجوم المسرح والفودفيل والرقص. وكان من بين حاملي النعش الفخريين المغنيات إيثيل ووترز وكورا غرين ولوتي جي ، وجميعهن غنين مع ميلز. وقدّمت شخصيات بارزة وسياسية من مختلف الأعراق تعازيها. ^{[ 13 ]} ودُفنت في مقبرة وودلون ، في برونكس ، نيويورك.

كان زوجها الأرمل، يوليسيس طومسون ، من مواليد بريسكوت، أركنساس ، راقصًا وممثلًا كوميديًا، اكتسب خبرته في عالم السيرك وعروض الطب المتجولة في السنوات الأولى من القرن العشرين. كرّس حياته لمسيرتها الفنية، فكان مدير أعمالها ومروجها وحارسها ورفيقها. بعد وفاتها، واصل تقديم عروضه، متنقلًا حول العالم، بما في ذلك عروض في الصين وأستراليا، حتى أواخر الثلاثينيات. تزوج لاحقًا من جيرترود كورتيس ، أول طبيبة أسنان سوداء في نيويورك (عام 1911) وأرملة كاتب الأغاني سيسيل ماك (واسمه الأصلي ريتشارد سيسيل ماكفرسون). عاش طومسون أطول من زوجتيه، وتوفي عام 1990، عن عمر يناهز 101 عامًا، في ليتل روك، أركنساس .

يُنسب إلى ميلز الفضل في كونها مناصرة قوية وصريحة لحقوق الأمريكيين من أصل أفريقي، حيث تُعد أغنيتها الشهيرة "أنا طائر أسود صغير" بمثابة نداء للمساواة العرقية. وخلال حياتها، حطمت العديد من الحواجز العنصرية. ^{[ 14 ]}

بعد وفاتها، خلد ديوك إلينغتون ذكرى ميلز في مقطوعته الموسيقية "الجمال الأسود ". كما خلد فاتس والر ذكرى ميلز في أغنية " وداعًا فلورنس" ، التي سُجلت في كامدن، نيو جيرسي ، في الأول من نوفمبر عام ١٩٢٧، بمشاركة بيرت هاول في الغناء وعزف والر على الأورغ. وسُجلت أغنية "فلورنس" بصوت خوانيتا ستينيت تشابيل وعزف والر على الأورغ. ومن بين الأغاني الأخرى التي سُجلت في اليوم نفسه " أنتِ باقية في الذاكرة" و" رحلتِ لكنكِ لم تُنسي - فلورنس ميلز" ، ولم يكن والر قد ألف أيًا منهما.

شاهد الملحن الإنجليزي كونستانت لامبرت ، صديق وداعم ديوك إلينغتون، فلورنس ميلز عندما قدمت عرضها " دوفير ستريت تو ديكسي" في مسرح لندن بافيليون عام 1923، ومرة ​​أخرى عندما زارت لندن للمرة الثانية في عامي 1926-1927 لتقديم عرضها "بلاكبيردز". وبعد وفاتها، كتب لامبرت على الفور مقطوعة البيانو "إليجياك بلوز" تكريمًا لها، وقام بتوزيعها موسيقيًا في العام التالي. الثلاثية الصاعدة قرب البداية (المقياس 8) هي اقتباس من النغمة الافتتاحية لعرض "بلاكبيردز" . ^{[ 15 ]}

افتُتح مسرح فلورنس ميلز في 8 ديسمبر 1930 في 3511 شارع ساوث سنترال، لوس أنجلوس . وقد كلف سام كرامر ببناء المسرح الذي يتسع لـ 740 مقعدًا. وفي ليلة الافتتاح، اصطفّ ما يقرب من 1000 شخص على جانبي الشارع، بينما قام 10 من رجال الشرطة بضبط الحشود. ^{[ 16 ]}

تم تسمية مبنى سكني في 267 شارع إيدجكومب في حي شوغر هيل في هارلم باسمها.

ظهرت صورة ميلز على طابع بريدي أصدرته جزيرة غرينادا تكريماً لـ "ميلاد الشاشة الفضية". ^{[ 2 ] [ 17 ]}

تم نشر سيرة ذاتية من تأليف بيل إيغان بعنوان فلورنس ميلز: هارلم: ملكة الجاز ^{[ 18 ]} في عام 2006، وكتاب للأطفال بعنوان بيبي فلو: فلورنس ميلز تضيء المسرح ، من تأليف آلان شرودر، تم نشره بواسطة لي ولو في عام 2012.

تمت الإشارة إلى ميلز في لعبة الفيديو Marvel's Spider-Man 2 لعام 2023 ، حيث ظهرت صورة لها مع زوج من أحذيتها في متحف للتراث الموسيقي.

• كان يُعتقد أن منزل فلورنس ميلز في مدينة نيويورك في 220 غرب شارع 135 هو المكان الذي عاشت فيه فلورنس ميلز من عام 1910 إلى عام 1927. في عام 1976، تم تصنيف الموقع كمعلم تاريخي وطني وتتولى إدارة المتنزهات الوطنية الحفاظ عليه كمعلم تاريخي ، ولكن تم سحب هذا التصنيف في عام 2009.
• جوائز فلو-بيرت ، سميت تكريماً لفلورنس ميلز وبيرت ويليامز .
• قائمة بأسماء سكان هارلم

• إيغان، بيل (2006). فلورنس ميلز: ملكة موسيقى الجاز في هارلم . دار سكيركرو للنشر، رقم ISBN 0-8108-5007-9

• موقع إلكتروني تكريمي لفلورنس ميلز
• فلورنس ميلز تُسجّى جثمانها
• مقطوعة صوتية مكانية مهداة إلى فلورنس ميلز عبر موزيلا