مقاطعة جاستون، ولاية كارولاينا الشمالية

مقاطعة غاستون هي إحدى مقاطعات ولاية كارولاينا الشمالية الأمريكية . بلغ عدد سكانها 227,943 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. ^{[ 1 ]} عاصمتها مدينة غاستونيا . ^{[ 2 ]} وكانت دالاس عاصمة المقاطعة الأصلية من عام 1846 حتى عام 1911.

تقع مقاطعة جاستون ضمن منطقة شارلوت-كونكورد-جاستونيا الإحصائية الحضرية ، والتي بلغ عدد سكانها المقدر 2,805,115 نسمة في عام 2023. ^{[ 3 ]} تقع المقاطعة في منطقة بيدمونت الجنوبية .

من بين مقاطعات ولاية كارولاينا الشمالية المئة، تحتل مقاطعة غاستون المرتبة الرابعة والسبعين من حيث المساحة، إذ تبلغ مساحتها حوالي 364 ميلاً مربعاً (940 كيلومتراً ^مربعاً ) ، وتحتل المرتبة العاشرة من حيث عدد السكان. ^{[ 4 ]} تضم المقاطعة خمس عشرة بلدة مُدمجة. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى هذه البلدات والمدن الخمس عشرة، توجد عدة تجمعات سكنية غير مُدمجة مثل هاردين، ولوسيا، وكراودرز ماونتن، وسانيسايد، وأليكسيس، وترايون، ونورث بيلمونت. ^{[ 6 ]} 

كان المستوطنون الأوروبيون الأوائل في مقاطعة غاستون من أصول اسكتلندية أيرلندية ، وهولندية بنسلفانية ، وإنجليزية . في خمسينيات القرن الثامن عشر، بنى المستوطن الهولندي جيمس كويكيندال، بالتعاون مع روبرت ليبر وآخرين، حصنًا عند نقطة التقاء نهري كاتاوبا وساوث فورك. ^{[ 7 ] [ 8 ]} بُني الحصن بسبب العداوات المستمرة مع قبيلة الشيروكي ، ولكنه لم يتعرض للهجوم على ما يبدو. خفت حدة التوترات بين المستوطنين والسكان الأصليين (وخاصة من قبيلة كاتاوبا ) بشكل كبير بعد تسوية النزاع الحدودي بين ولايتي كارولاينا الشمالية وكارولاينا الجنوبية عام 1772، وبعدها استقر معظم أفراد قبيلة كاتاوبا في محمية بالقرب من فورت ميل، كارولاينا الجنوبية . ^{[ 9 ]}

كانت معظم المزارع المبكرة في المنطقة صغيرة، يزرعها في المقام الأول مزارعون بيض من أصول إنجليزية . وقد حدّت السياسة الاستعمارية لولاية كارولاينا الشمالية من مساحة الأراضي الممنوحة ، وفي مقاطعة غاستون، كانت مساحة كل قطعة أرض تبلغ حوالي 400 فدان (1.6 كيلومتر ^مربع ) . وكانت إحدى أقدم المنح في المنطقة من نصيب الكابتن صموئيل كوبرين، قائد سرية من الميليشيا المحلية ، في 29 سبتمبر 1750. ^{[ 10 ]} 

تأسست مقاطعة غاستون عام 1846، بعد فصلها عن مقاطعة لينكولن . ^{[ 11 ]} وقد سُميت تيمناً بويليام غاستون ، عضو مجلس النواب الأمريكي عن ولاية كارولاينا الشمالية وعضو المحكمة العليا للولاية. ^{[ 12 ]}

شهدت مقاطعة غاستون طفرة صناعية بين عامي 1845 و1848. وخلال هذه الفترة، أُنشئت أول ثلاثة مصانع للقطن في المقاطعة. تشير بعض المصادر إلى أن أول مصنع أُنشئ على يد توماس ر. تيت في جزيرة ماونتن ، بالقرب من الموقع الحالي لسد ومحطة توليد الطاقة الكهرومائية التابعة لشركة ديوك إنرجي في جزيرة ماونتن. بينما تذكر مصادر أخرى أن أول مصنع أُنشئ على يد عائلة لاينبرغر وآخرين على نهر ساوث فورك بالقرب من ماكادينفيل . وتتفق معظم المصادر على أن من بين أول ثلاثة مصانع عاملة في المقاطعة كان مصنع ستوزفيل، الذي أسسه جاسبر ستو وشركاؤه في مجتمع ساوث بوينت جنوب بيلمونت . ولا تزال مقاطعة غاستون تتصدر جميع المقاطعات الأخرى في البلاد من حيث عدد المغازل العاملة وعدد بالات القطن المستهلكة. ^{[ 9 ]}

تم نقل مقر المقاطعة من دالاس إلى جاستونيا في عام 1911. ^{[ 11 ]}

بحسب مكتب الإحصاء الأمريكي ، تبلغ مساحة المقاطعة الإجمالية 363.68 ميلًا مربعًا (941.9 كيلومترًا ^مربعًا ) ، منها 355.75 ميلًا مربعًا (921.4 كيلومترًا ^مربعًا ) يابسة، و 7.93 ميلًا مربعًا (20.5 كيلومترًا ^مربعًا ) (2.18%) مسطحات مائية. ^{[ 13 ]} وهي تقع ضمن مقاطعة بيدمونت الجنوبية الجغرافية . ^{[ 14 ]}   

تقع معظم مقاطعة غاستون ضمن حوض تصريف نهر كاتاوبا ، باستثناء مناطق صغيرة على طول الحافة الغربية للمقاطعة تقع ضمن حوض نهر برود . ويقع كل من نهري كاتاوبا وبرود ضمن حوض نهر سانتيه الأكبر . يشكل نهر كاتاوبا الحدود الشرقية للمقاطعة، ويقع جزء كبير من وسطها ضمن حوض تصريف رافده الأيمن، نهر ساوث فورك كاتاوبا. ^{[ 15 ]} تقع المقاطعة في منطقة بيدمونت بوسط ولاية كارولاينا الشمالية، وهي منطقة ذات تضاريس متموجة بلطف تتخللها تلال ووديان أنهار وجداول، بالإضافة إلى سلاسل جبلية منخفضة ومعزولة. أعلى نقطة في مقاطعة غاستون هي قمة كينغز بيناكل ، وهي نتوء صخري يرتفع بشكل حاد لأكثر من 240 مترًا (800 قدم) فوق مدينة غاستونيا . ترتفع قمة كينغز بيناكل 520 مترًا (1690 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، وهي جزء من منتزه كراودرز ماونتن ستيت بارك . ^{[ 16 ]}  

تُدار مقاطعة غاستون بواسطة مجلس مفوضين مؤلف من سبعة أعضاء. يُنتخب عضوان من بلدة غاستون، وعضو واحد من كل بلدة من البلدات الخمس الأخرى في مقاطعة غاستون. ويتم انتخابهم على أساس حزبي لفترات متداخلة مدتها أربع سنوات. ويشترط على المرشحين لشغل مقعد معين أن يكونوا من سكان البلدة. ومع ذلك، فإن التصويت يشمل المقاطعة بأكملها. ^{[ 38 ]}

تُعدّ مناصب الشريف، والمدعي العام، وكاتب المحكمة العليا، ومسجل العقود، مناصب انتخابية أيضاً، ويتم انتخاب شاغليها على مستوى المقاطعة، وفقاً لانتماءاتهم الحزبية. وتنقسم مقاطعة غاستون حالياً إلى ستة وأربعين (46) دائرة انتخابية. ^{[ 39 ]}

تُدار المقاطعة بواسطة مدير مقاطعة محترف متفرغ. مقاطعة غاستون عضو في مجلس حكومات سنترالينا الإقليمي . ^{[ 40 ]}

شركة بيدمونت ليثيوم هي شركة تعدين تعمل حاليًا على إثبات جدوى استخراج الليثيوم اقتصاديًا في مقاطعة غاستون. بعد خمس سنوات من التنقيب السطحي ، بدأت الشركة في عام 2021 بحفر العديد من العينات الأساسية في مساحة 2300 فدان (930 هكتارًا) من الأراضي التي تملكها أو لديها حقوق تعدين فيها في المقاطعة، مما يثبت الجدوى الاقتصادية لتعدين الليثيوم لتلبية الطلب المتزايد على البطاريات لدعم السيارات الكهربائية وغيرها من الاستخدامات. ^{[ 60 ]} 

تُشرف على التعليم العام من الروضة وحتى الصف الثاني عشر في مقاطعة غاستون إدارة مدارس مقاطعة غاستون ، التي تغطي كامل المقاطعة. ^{[ 61 ]} ويتولى إدارة هذا النظام مجلس إدارة مدارس مقاطعة غاستون، المؤلف من تسعة أعضاء، والذي يضع السياسات ويحدد المبادئ التوجيهية للعمليات المدرسية. يُنتخب أعضاء المجلس على مستوى المقاطعة، على أساس غير حزبي، حيث يُختار سبعة ممثلين من البلدات الست، ويُنتخب عضوان بشكل عام. ^{[ 62 ]} تضم مدارس مقاطعة غاستون 54 مدرسة عامة، منها 9 مدارس ثانوية، و11 مدرسة متوسطة، و32 مدرسة ابتدائية، ومدرسة بديلة واحدة (للمرحلتين المتوسطة والثانوية)، ومدرسة منفصلة واحدة (مدرسة ويب ستريت في غاستونيا) تُعنى بالطلاب من سن 3 إلى 22 عامًا من ذوي الإعاقات المتوسطة إلى الشديدة.

تضم مقاطعة غاستون أربع مدارس مستقلة : مدرسة كوميونيتي العامة المستقلة (من الروضة إلى الصف السابع) في ستانلي، ومدرسة ريدجفيو المستقلة (من الروضة إلى الصف الرابع) في غاستونيا، ومدرسة بيدمونت المجتمعية المستقلة (من الروضة إلى الصف الثاني عشر) في غاستونيا، ومدرسة ماونتن آيلاند المستقلة (من الروضة إلى الصف الثاني عشر) في ماونت هولي. ^{[ 63 ]}

يوجد في مقاطعة غاستون كليتان. كلية غاستون هي كلية مجتمعية تقع في دالاس، وتقدم برامج للحصول على درجة الزمالة، وشهادة، ودبلوم. أما كلية بلمونت آبي فهي كلية كاثوليكية للفنون الحرة تقع في بلمونت .

تضم مكتبة مقاطعة جاستون العامة 10 فروع منتشرة في جميع أنحاء المقاطعة.

تتوزع أهم مواقع التراث الطبيعي في مقاطعة جاستون في جميع أنحاء المقاطعة. وتمتد من جبل كراودرز في الركن الجنوبي الغربي إلى مواقع شرق ستانلي وعند مصب نهر ساوث فورك كاتاوبا.

Gaston County has twelve natural heritage sites listed as being of state or regional significance. Six of these are listed because of the presence of the bigleaf magnolia (Magnolia macrophylla). This magnificent plant has the largest simple leaf of any species in the temperate world, and one of the largest flowers. Of the 34 known sites containing bigleaf magnolias in North Carolina, 29 are in Gaston County.^[64]

Two sites are important because they provide habitat for the bog turtle (Glyptemys muhlenbergii). The bog turtle is the single most significant rare animal species surviving in Gaston County.^[65]

Crowders Mountain State Park is the largest natural heritage site in the county. It covers over 3,000 acres (12 km²) of topographically, botanically, and zoologically diverse land. Six natural plant communities are found in the park, and the area supports a diversity of wildlife species. Some animals documented in the park have not been documented elsewhere in the county. A second natural heritage site, Pinnacle Road, has recently been incorporated into the park. This site is most significant for the occurrence of dwarf juniper (Juniperus communis) along its ridgeline.^[66]

The Stagecoach Road site is the largest and best preserved granitic outcrop in the county. Its thin soils are dominated by hickory species and it is also home to several smaller species such as Talinum teretifolium (fame flower), Sedum smallii (syn. Diamorpha smallii, Small's sedum), and Hypericum gentianoides (pineweed) that are found only in this type of habitat. A farm site contains an old growth forest dominated by beech, yellow poplar, oaks, and maples - some trees with diameters of nearly 3 feet (0.91 m).^[67]

Another 25 sites are listed as being of local significance. Two of these are home to extremely rare plants. Catawba Cove, near the Daniel Stowe Botanical Garden, supports a stand of Schweinitz's sunflower (Helianthus schweinitzii), a federally endangered species. The Armstrong Ford site near Belmont is the only place in western North Carolina (and one of only two sites in the state) where magnolia vine (Schisandra glabra) has been found.^[68]

يُعدّ منزل هويل التاريخي ، الذي يتميز بخصائص معمارية ألمانية أمريكية بارزة، أقدم مبنى قائم في مقاطعة غاستون. يقع المنزل على طريق دالاس-ستانلي السريع فوق نهر ساوث فورك كاتاوبا، وقد بُني حوالي عام 1760 وهو مُدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

تغطي محمية دانيال ستو مساحة 380 فدانًا (1.5 كم ² ) في منطقة ساوث بوينت في مقاطعة جاستون، على طريق ساوث نيو هوب. 

يقع متحف مقاطعة جاستون في بلدة دالاس بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 69 ]}

يُعد متحف شيلي للتاريخ الطبيعي متحفًا علميًا وقبة فلكية يقع في غاستونيا، ويضم معروضات دائمة ومعروضات متنقلة. ^{[ 70 ]}

تشتهر حديقة كراودرز ماونتن ستيت بارك بطيورها الجارحة المقيمة ومنحدراتها العمودية الشاهقة التي يبلغ ارتفاعها 46 مترًا . ومن جبل كراودرز، أعلى نقطة في مقاطعة جاستون، تمتد المناظر لأكثر من 32 كيلومترًا .  

يُعد المركز الوطني الأمريكي للتجديف في المياه البيضاء مرفقًا ترفيهيًا وتدريبيًا. يقع هذا المرفق متعدد الاستخدامات على مساحة 1300 فدان (5.3 كيلومتر ^مربع ) من الأراضي المشجرة على طول نهر كاتاوبا، ويضم مركزًا للتسلق ومسارات لركوب الدراجات الجبلية ومسارات للجري. 

مدينة عيد الميلاد في الولايات المتحدة الأمريكية - ماكادينفيل، كارولاينا الشمالية - في كل شهر ديسمبر، تحوّل مئات الآلاف من الأضواء المتلألئة هذه البلدة الصغيرة التي كانت تضمّ مصانع، إلى عرضٍ احتفاليٍّ مذهل. يتجوّل الزوار في شارعها الرئيسيّ وسط أجواء عيد الميلاد الساحرة.

يقع جبل سبنسر في وسط مقاطعة غاستون، وهو موقع محطة الإرسال التلفزيوني القديمة لقناة WBTV . ومن هذا الموقع انطلقت أول إشارة تلفزيونية تجارية في ولاية كارولاينا الشمالية، عندما بدأت WBTV بثها عام 1949. لا يزال البرج قائمًا على الجبل حتى اليوم، ولكنه لم يعد يُستخدم كمحطة الإرسال الرئيسية لـ WBTV، بل تستخدمه هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) لبث إشارة راديو الطقس التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) .

• قائمة المقاطعات في ولاية كارولاينا الشمالية
• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة جاستون، كارولاينا الشمالية

• مكوركلي، ماك؛ سالزبرغ، راشيل (يناير 2022)، مشكلة الديمقراطيين الريفية في ولاية كارولاينا الشمالية: التحدي والفرصة التقدمية ، جامعة ديوك بوليس: مركز السياسة{{citation}}: CS1 maint: publisher location ( link )

• "مقاطعة غاستون" ، دليل برانسون للأعمال في ولاية كارولاينا الشمالية... 1867-1868 ، برانسون وجونز، صفحة  45، hdl : 2027/njp.32101065143529 – عبر hathitrust.org
• "مقاطعة غاستون" ، دليل برانسون للأعمال في ولاية كارولاينا الشمالية 1896 ، 1884، صفحة  284 - عبر archive.org
• "مقاطعة غاستون" ، كتاب كارولاينا الشمالية السنوي ودليل الأعمال، 1916 ، رالي، كارولاينا الشمالية: شركة نيوز أند أوبزرفر للنشر، الصفحات  91، 31، 93، المجلدات – عبر hathitrust.org

• بيانات جغرافية متعلقة بمقاطعة جاستون، كارولاينا الشمالية على OpenStreetMap
• الموقع الرسمي
• غرفة تجارة جاستون الإقليمية، مؤرشفة بتاريخ 8 يناير 2015، على موقع Wayback Machine
• الموقع الرسمي لمدارس مقاطعة جاستون
• موقع NCGenWeb لمقاطعة جاستون ، موارد علم الأنساب الخاصة بالمقاطعة