مصنع قطن

أُنشئت أولى مصانع القطن في أربعينيات القرن الثامن عشر الميلادي لإيواء آلات الغزل الأسطوانية التي اخترعها لويس بول وجون وايت . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} وكانت هذه الآلات الأولى من نوعها التي تغزل القطن ميكانيكيًا "دون تدخل بشري". ^{[ 18 ]} وقد كانت تعمل بمصدر طاقة واحد غير بشري، مما سمح باستخدام آلات أكبر حجمًا، ومكّن من تركيز الإنتاج في مصانع منظمة . ^{[ 19 ]} أُنشئت أربعة مصانع لإيواء آلات بول ووايت في العقد الذي تلا حصولهما على براءة اختراعها عام 1738: مصنع أبر بريوري للقطن في برمنغهام عام 1741، والذي لم يدم طويلًا، وكان يعمل بالطاقة الحيوانية ^{؛ [ 20 ]} أما مصنع مارفل في نورثامبتون، فقد عمل من عام 1742 حتى عام 1764، وكان أول مصنع يعمل بعجلة مائية . ^{[ 21 ]} يُرجّح أن مطحنة بينسلي في ليومينستر افتُتحت عام 1744 واستمرت في العمل حتى احتراقها عام 1754؛ ^{[ 22 ]} كما أُنشئت مطحنة ثانية في برمنغهام على يد صموئيل توشيه عام 1744، ولا يُعرف عنها الكثير، إلا أنها حققت نجاحًا كافيًا دفع توشيه لاحقًا إلى السعي لاستئجار مطحنة في نورثامبتون. ^{[ 23 ]} غزلت مطاحن بول-وايت القطن لعدة عقود، لكنها لم تكن مربحة للغاية، ^{[ 24 ] [ 25 ]} لتصبح بذلك أسلاف مطاحن القطن التي تلتها. ^{[ 15 ] [ 26 ]}

حصل ريتشارد أركرايت على براءة اختراع لآلات غزل القطن المائية عام 1769. ^{[ 27 ]} ورغم تشابه تقنيته مع تقنيات لويس بول ، وجون وايت ، وجيمس هارجريفز ، وتوماس هايز ، إلا أن قدرات أركرايت التنظيمية، وفطنته التجارية، وطموحه، جعلت من مصنع القطن نموذجًا تجاريًا ناجحًا ومثالًا ثوريًا لنظام المصانع . ^{[ 28 ] [ 27 ] [ 29 ]} كان أول مصنع لأركرايت - الذي يعمل بالخيول في نوتنغهام عام 1768 - مشابهًا لأول مصنع لبول ووايت في برمنغهام، إلا أنه بحلول عام 1772، توسع ليشمل أربعة طوابق ووظف 300 عامل. ^{[ 28 ] [ 27 ]} في عام 1771، بينما كان مصنع نوتنغهام في مرحلة تجريبية، بدأ أركرايت وشركاؤه العمل على مصنع كرومفورد في ديربيشاير، والذي "أثبت أنه نقطة تحول رئيسية في تاريخ نظام المصانع". ^{[ 30 ]} كان يشبه طاحونة بول-وايت المائية في نورثامبتون في كثير من النواحي، ^{[ 31 ]} ولكنه بُني على نطاق مختلف، متأثرًا بطاحونة جون لومب القديمة للحرير في ديربي ^{[ 32 ]} ومصنع سوهو الذي صممه ماثيو بولتون في برمنغهام. ^{[ 33 ]} شُيّد على شكل صندوق حجري من خمسة طوابق؛ مرتفع وطويل وضيق، مع صفوف من النوافذ على كل جانب ومساحات داخلية كبيرة متصلة نسبيًا، وقد شكّل النموذج المعماري الأساسي الذي اتبعته مصانع القطن والعمارة الصناعية الإنجليزية حتى نهاية القرن التاسع عشر. ^{[ 34 ]}

استقطب أركرايت أعدادًا كبيرة من العمال ذوي الانضباط العالي لمطاحنه، وأدار الائتمان والإمدادات، ووسّع أسواق المستهلكين لمنتجاته. ^{[ 35 ]} وبحلول عام 1782، تجاوزت أرباحه السنوية 40,000 جنيه إسترليني، ^{[ 36 ]} وبحلول عام 1784، كان قد افتتح 10 مطاحن أخرى. ^{[ 37 ]} ورخص تقنيته لرواد أعمال آخرين ^{، [ 38 ]} وفي عام 1782، تفاخر بأن آلاته تُستخدم من قبل "عدد من المغامرين المقيمين في مقاطعات ديربي وليستر ونوتنغهام ووستر وستافورد ويورك وهيرتفورد ولانكشاير" ^{[ 39 ]} ، وبحلول عام 1788، كان هناك 143 مطحنة من طراز أركرايت في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 40 ]} كانت المطاحن الأولى خفيفة البناء، ضيقة - حوالي 2.7 متر عرضًا - ومنخفضة الارتفاع، حيث بلغ ارتفاع السقف 6-8 أقدام فقط. ^{[ 41 ]} كانت المطاحن تعمل بدواليب المياه وتُضاء بضوء النهار. وقد بناها حرفيون متخصصون في بناء المطاحن ، وبناؤون، وصانعو حديد . ^{[ 42 ]} بحلول نهاية القرن الثامن عشر، كان هناك حوالي 900 مطحنة قطن في بريطانيا، منها حوالي 300 مصنع كبير من نوع أركرايت، يعمل بها ما بين 300 و400 عامل، أما البقية، وهي مطاحن أصغر حجمًا تستخدم عربات تجرها الخيول أو البغال ، فكانت تعمل يدويًا أو بواسطة الخيول، ويعمل بها ما لا يقل عن 10 عمال. ^{[ 43 ]}  

قبل عام 1780، كانت الطاقة المائية هي المصدر الوحيد لتشغيل المطاحن الكبيرة، ^{[ 44 ]} إلا أنها كانت تعتمد على تدفق مستمر للمياه، وكانت تُبنى في المناطق الريفية، مما تسبب في مشاكل تتعلق بتوفير العمالة، ونقل المواد، والوصول إلى التجار في المدن لأصحاب المطاحن الكبيرة. ^{[ 45 ]} وقد استُخدمت المحركات البخارية لضخ المياه منذ اختراع المحرك الجوي على يد توماس نيوكومن عام 1712، ^{[ 46 ]} وبدءًا من المحرك الذي تم تركيبه في مطحنة أركرايت في هارلم في ويركسوورث ، ديربيشاير عام 1780، استُخدمت هذه المحركات لتكملة إمدادات المياه لعجلات المياه في مطاحن القطن. ^{[ 47 ]}

في عام 1781، سجّل جيمس وات براءة اختراع لأول محرك بخاري دوّار مصمم "لتحريك عجلات المطاحن أو الآلات الأخرى". ^{[ 48 ]} إلا أن المخاوف ظلت قائمة بشأن سلاسة الطاقة التي يزودها المحرك البخاري لمطاحن القطن، حيث كان انتظام الغزل المُنتَج يعتمد على انتظام إمداد الطاقة، ^{[ 49 ]} ولم يُستخدم محرك بخاري بنجاح لتشغيل مطحنة قطن مباشرة إلا في عام 1785 في بابلوويك ، في مطحنة روبنسون بالقرب من نوتنغهام. ^{[ 50 ]} مكّنت محركات بولتون ووات من بناء المطاحن في المناطق الحضرية، وأحدثت تحولًا جذريًا في اقتصاد مانشستر، التي كانت أهميتها سابقًا مركزًا للغزل والنسيج ما قبل الصناعي ^{[ 51 ]} القائم على النظام المنزلي. ^{[ 4 ]} لم يكن في مانشستر مصانع للقطن حتى افتتاح مصنع شودهيل التابع لأركرايت عام 1783، وفي عام 1789 افتتح بيتر درينكووتر مصنع بيكاديللي - أول مصنع في المدينة يعمل بالطاقة البخارية مباشرة - وبحلول عام 1800 كان لدى مانشستر 42 مصنعًا، متفوقة على جميع مراكز النسيج المنافسة لتصبح قلب تجارة تصنيع القطن. ^{[ 52 ]}

استمر استخدام الماء لتشغيل المطاحن الريفية، ولكن بُنيت مطاحن تعمل بالبخار في المدن على طول الجداول أو القنوات لتوفير الماء للمحرك. كانت مطاحن موراي على طول قناة روتشديل في أنكوتس تعمل بمحركات  بولتون ووات ذات شعاع بقوة 40 حصانًا . ^{[ 53 ]} بُني بعضها كمطاحن متعددة الاستخدامات، حيث أُتيحت مساحات لأصحاب المشاريع. كانت المطاحن، غالبًا على شكل حرف "L" أو "U"، ضيقة ومتعددة الطوابق. كان مبنى المحرك والمستودعات والمكتب داخل المطحنة، بينما كانت أبراج السلالم خارجية. كانت النوافذ مربعة وأصغر من تلك الموجودة في المطاحن اللاحقة. كانت الجدران مبنية من الطوب الخشن غير المزخرف. في بعض الأحيان، كان البناء يتم وفقًا لتصاميم مقاومة للحريق. تتميز المطاحن عن المستودعات بأن المستودعات كانت تحتوي على أبواب إدخال في كل طابق مع عارضة رفع خارجية. ^{[ 54 ]} لم يبقَ من هذه المطاحن سوى المطاحن الأكبر حجمًا.

كانت المطاحن في تلك الفترة  تتراوح أطوالها بين 25 و68 متراً، وعرضها بين 11.5  و14  متراً. وقد يصل ارتفاعها إلى ثمانية طوابق، وتضم أقبية وعليات. ويتراوح ارتفاع  الطوابق العلوية بين 3.3 و2.75 متراً.

كانت الغلايات من النوع المتحرك؛ أما المداخن فكانت مربعة أو مستطيلة، متصلة بالطاحونة، وفي بعض الحالات جزءًا من عمود الدرج. وكانت محركات البخار عادةً محركات شعاعية مكثفة أحادية الأسطوانة منخفضة الضغط. ^{[ 55 ]} بلغ متوسط ​​القدرة في عام 1835 حوالي 48  حصانًا. ^{[ 56 ]} وكانت الطاقة تُنقل عبر عمود رأسي رئيسي مزود بتروس مخروطية إلى الأعمدة الأفقية. أما الطواحين اللاحقة فكانت مزودة بإضاءة غازية باستخدام الغاز المنتج في الموقع. ^{[ 57 ]} وُضعت المغازل ذات 250-350 مغزلًا بشكل عرضي للحصول على أكبر قدر ممكن من الضوء .

كان تطوير المطاحن لميكنة عملية النسيج تدريجيًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى نجاح اختراع جون كاي للمكوك الطائر عام 1733 ، الذي زاد من إنتاجية النساجين اليدويين المحليين . ^{[ 58 ]} حصل كاي على براءة اختراع لتطبيق الطاقة المائية على نول هولندي عام 1745، وافتتح مصنعًا للنسيج في كيغلي عام 1750، ولكن لا يُعرف شيء عن نجاحه. ^{[ 58 ]} جرت محاولة أخرى لميكنة عملية النسيج في غاريت هول بمانشستر عام 1750، لكنها لم تنجح في تمكين عامل واحد من تشغيل أكثر من نول واحد. ^{[ 58 ]} حصل إدموند كارترايت على براءة اختراع أول نول آلي عملي عام 1785، ورغم أنه كان جهازًا بدائيًا في البداية، إلا أنه وضع المبدأ الأساسي الذي سيُستخدم في النسيج الآلي حتى القرن العشرين. ^{[ 59 ]} في عام 1788، افتتح كارترايت مطحنة ريفولوشن في دونكاستر ، والتي كانت تعمل بمحرك بخاري من صنع بولتون ووات، وتضم 108 أنوال آلية موزعة على ثلاثة طوابق، بالإضافة إلى آلات غزل، إلا أنها لم تحقق نجاحًا تجاريًا وأُغلقت عام 1790. ^{[ 60 ]} وفي عام 1790 أيضًا، افتُتحت مطحنة ثانية في مانشستر باستخدام آلات كارترايت، لكنها احترقت بالكامل على يد النساجين الذين يستخدمون الأنوال اليدوية في غضون عامين. ^{[ 61 ]} وبحلول عام 1803، لم يكن هناك سوى 2400 نول آلي يعمل في بريطانيا. ^{[ 62 ]}

في الولايات المتحدة، صُمم مصنع بيفرلي للقطن، الذي كان يعمل بقوة الخيول، على يد توماس سومرز ، الذي بدأ بناءه واختباره عام ١٧٨٧، وأنهى تجهيزه عام ١٧٨٨. وقد دفعت الخبرة المكتسبة من هذا المصنع موسى براون من بروفيدنس إلى طلب مساعدة شخصٍ خبير في الغزل المائي. فقبل صموئيل سلاتر ، المهاجر والعامل الماهر في صناعة النسيج من إنجلترا، اقتراح براون، وساعد في تصميم وبناء مطحنة سلاتر ، التي شُيدت عام ١٧٩٠ على نهر بلاكستون في باوتكيت، رود آيلاند . وقد تحايل سلاتر على قيود الهجرة التي فُرضت للسماح لإنجلترا بالحفاظ على احتكارها لمصانع القطن. وكانت مطحنة سلاتر تُشبه مصنع بيفرلي للقطن ومطحنة أخرى في ديربيشاير كان قد عمل بها. ^{[ ٦٣ ] [ ٦٤ ]}

ابتداءً من عام 1825، أصبح بالإمكان تشغيل آلات أكبر مصنوعة من الحديد باستخدام أدوات آلية مُحسّنة. كانت المطاحن، التي شُيّدت بين عامي 1825 و1865، تُبنى عمومًا بأرضيات ذات عوارض خشبية وأسقف من الجص والخشب. وقد جرّب ويليام فيربيرن استخدام عوارض من الحديد الزهر وأرضيات خرسانية. كانت المطاحن تُبنى من الطوب الأحمر، أو أحيانًا من الحجر المحلي، مع إيلاء اهتمام أكبر للزخرفة، وغالبًا ما كانت البوابة الرئيسية تُزيّن بزخارف حجرية. كانت أعمدة السلالم تقع خارج الطوابق الرئيسية. ^{[ 65 ]} خلال هذه الفترة، اتسعت واجهات المطاحن وزاد عرضها. وظهر مهندسون معماريون متخصصون في تصميم المطاحن.

كانت مطاحن تلك الفترة طويلة وضيقة وعريضة. وشُيّدت عادةً بجناح واحد أو جناحين لتشكيل شكل حرف "L" أو "U". كانت مطحنة برونزويك مطحنةً ذات 28 قسمًا، وستة طوابق، أبعاد كل منها 16  مترًا في 92 مترًا. وكان لكل آلة غزل  ذاتية التشغيل 500 مغزل. ^{[ 65 ]} أُضيفت أحيانًا إلى المطاحن حظائر نسيج من طابق واحد مُضاءة من الشمال. تسببت الأنوال في اهتزازات ألحقت الضرر بهيكل المباني متعددة الطوابق، ^{[ 66 ]} فأصبحت مطاحن النسيج المتخصصة شائعة. كانت هذه الحظائر عبارة عن حظائر من طابق واحد تضم غرفة محركات ومكاتب، ومبنى ملحق من طابقين مخصصًا للتحضير والتخزين. 

ظلت المطاحن الكبيرة استثناءً خلال هذه الفترة. ففي عام 1833، كانت أكبر مطحنة هي مطحنة ماكونيل وشركاه في أنكوتس ، مانشستر، والتي كان يعمل بها 1545 عاملاً، ولكن في عام 1841، لم يكن هناك سوى 25 مطحنة في لانكشاير يعمل بها 1000 عامل أو أكثر، وكان متوسط ​​عدد العمال في المطحنة الواحدة 193 عاملاً. ^{[ 67 ]}

تم تسجيل براءة اختراع غلاية لانكشاير عام 1844، وبراءة اختراع جهاز توفير الطاقة عام 1845. ويمكن رؤية ذلك على شكل هيكل مربع من الطوب بين غرفة الغلاية والمدخنة. كانت المحركات عبارة عن محركات شعاعية رأسية مركبة مزدوجة من النوع الذي حصل ماكنوت على براءة اختراعه عام 1845. تحتوي كل غرفة في المطحنة على أعمدة خطية مناسبة لنوع الإطار، متصلة بواسطة أحزمة نقل الحركة أو التروس. ^{[ 68 ]}

في عام 1860، بلغ عدد مصانع القطن في منطقة لانكشاير 2650 مصنعًا، يعمل بها 440 ألف عامل. وكان 90% من العمال بالغين و56% منهم من الإناث، ويتقاضون أجورًا إجمالية قدرها 11.5  مليون جنيه إسترليني سنويًا. استخدمت المصانع 300 ألف  حصان من الطاقة، منها 18500 حصان مولدة من الطاقة المائية. امتلكت المصانع 30,387,467 مغزلًا و350 ألف نول آلي . استوردت الصناعة 1,390,938,752  رطلًا من القطن الخام سنويًا، وصدرت 2,776,218,427  ياردة من قماش القطن و 197,343,655 رطلًا (89,513,576 كيلوغرامًا) من الخيوط. وبلغت القيمة الإجمالية لصادراتها 32,012,380 جنيهًا إسترلينيًا. 

شهد عام 1860 نهاية فترة النمو السريع هذه. وكانت مجاعة القطن التي امتدت من عام 1861 إلى عام 1865 فترةً انقطع فيها القطن الأمريكي طويل التيلة بسبب الحرب الأهلية الأمريكية . وبعد الحرب، تغيرت اقتصاديات هذه الصناعة، وأصبح من الضروري إنشاء مصنع جديد أكبر.

في عام ١٨١٤، أنشأت شركة بوسطن للتصنيع في نيو إنجلاند مصنعًا متكاملًا بالكامل على نهر تشارلز في والثام، ماساتشوستس . ورغم حظر تصدير التكنولوجيا من المملكة المتحدة، سافر أحد مالكيها، فرانسيس كابوت لويل ، إلى مانشستر لدراسة نظام المصنع وحفظ بعض تفاصيله. وفي العام نفسه، بنى بول مودي أول نول آلي ناجح في الولايات المتحدة. استخدم مودي نظام بكرات علوية وأحزمة جلدية، بدلًا من التروس المخروطية، لتشغيل آلاته. ^{[ ٦٩ ]} ابتكرت المجموعة نظام والثام للعمل، والذي تم تطبيقه في لويل، ماساتشوستس، وفي العديد من المدن الجديدة الأخرى في جميع أنحاء الولاية. كانت عاملات المصنع، وبعضهن في العاشرة من العمر، يتقاضين أجرًا أقل من الرجال، لكنهن كن يحصلن على أجر ثابت مقابل أسبوع عملهن الذي يبلغ ٧٣ ساعة. كنّ يعشن في بيوت داخلية مملوكة للشركة، ويرتدن الكنائس التي تدعمها الشركات. ^{[ ٧٠ ] [ ٧١ ]}

في أربعينيات القرن التاسع عشر، حسّن جورج هنري كورليس من بروفيدنس، رود آيلاند، موثوقية محركات البخار الثابتة . استبدل الصمامات المنزلقة بصمامات تستخدم الكامات. كانت صمامات كورليس هذه أكثر كفاءة وموثوقية من سابقاتها. في البداية، كانت محركات البخار تضخ الماء إلى خزان قريب لتشغيل عجلة الماء، ولكن لاحقًا استُخدمت كمصدر الطاقة الرئيسي للطاحونة. اعتُمد صمام كورليس في المملكة المتحدة، حيث  تم تركيبه في أكثر من 60 محرك طاحونة عام 1868. ^{[ 72 ]}

افتتحت شركات بريطانية مصانع بوورث للقطن الضخمة التي تعمل بالبخار في حصن غلوستر بالقرب من كلكتا في عشرينيات القرن التاسع عشر، حيث استعانت بنساء بريطانيات لتعليم القوى العاملة المحلية مهارات الغزل الآلي. ^{[ 73 ]} أُغلقت المصانع عام 1837، ثم أُعيد افتتاحها مع دواركانات طاغور كمساهم رئيسي، وبحلول عام 1840 أصبحت مركزًا لمجمع صناعي ضخم يعمل بخمسة محركات بخارية، يضم مصنعًا للغزل، ومسبكًا، ومعملًا لتقطير الروم. ^{[ 73 ]}

قبيل عام 1870، شُيّد مصنعٌ من قِبل شركة مساهمة متخصصة في الغزل، وأدى هذا الهيكل المالي إلى موجة جديدة من بناء المصانع. ويُطلق على هذه الشركات اسم "شركات أولدهام المحدودة" . استمرت الشركات العائلية في البناء، لكنها تجمعت في جمعيات مثل " جمعية الغزل الدقيق والغزل المزدوج" . أتقن جوزيف ستوت من أولدهام طريقةً لبناء أرضيات مقاومة للحريق باستخدام عوارض فولاذية تدعم أقبية من الطوب، والتي بدورها تدعم أرضيات خرسانية تتحمل معدات أثقل. حلت إطارات الحلقات محل إطارات البغال؛ فقد كانت أثقل وأكبر حجمًا، ووُضعت بشكل عرضي، وأصبحت الأرضيات أكبر (يصل عرضها إلى 40 مترًا ) وأعلى لتوفير الإضاءة. كان حجم منطقة العمل في المصنع يُحدد بموقع الآلات. في مصنع عام 1870، كان عرض منطقة العمل عادةً 3.20 مترًا ، وأقبية الطوب 1.60 مترًا ، مع وجود بعض الاختلافات. ^{[ 74 ]}       

كانت المحركات تُشغَّل بضغوط أعلى، ومنذ عام 1875، أصبحت الأعمدة الأفقية في كل طابق تُدار بواسطة الحبال. كان هذا تغييرًا بارزًا، إذ استلزم بناء قناة للحبال تمتد على ارتفاع المطحنة. احتاج المحرك إلى مساحة أكبر، فكانت غرفة المحرك وغرفة الغلاية والمُقتصد تقع خارج المطحنة الرئيسية. ^{[ 75 ]} استمرت المطاحن في التوسع، وأحيانًا كانت تُدمج في اثنتين؛ حيث تُشغَّل مطحنتان بمحرك واحد. ومن التغييرات الأخرى، شيوع استخدام طابق واحد لعملية تمشيط الصوف. ولتحقيق ذلك، كان الطابق الأرضي يمتد للخارج خلف المطحنة، غالبًا بعرض المطحنة كاملًا. ^{[ 76 ]} في المطحنة الواحدة، كان الجدار العرضي يفصل غرفة النفخ عن باقي أجزاء المطحنة، لأنها كانت الأكثر عرضة لخطر الحريق.

اتسعت المطاحن، فكانت مطحنة هولدزوورث في ريديش (1865)  بعرض 35 مترًا، وتتسع لـ 1200 مغزل. تألفت من أربعة طوابق، واحتوت على ستة عشر قسمًا على كل جانب من مبنى المحرك المركزي؛ مطحنة مزدوجة . وفر المبنى المركزي مكاتب ومستودعات. وكانت المطحنة تضم مجموعة من المباني الملحقة. ^{[ 76 ]} غالبًا ما كانت أعمدة السلالم تمتد فوق المطحنة، وتضم خزان مياه لنظام الرش. كانت الطوابق أعلى، مما سمح بتركيب نوافذ أطول. استُخدم طوب أكرينغتون منذ عام 1890، وزُيّن بالحجر الرملي الأصفر مع عناصر من الطوب المصبوب والطين المحروق . استُخدم الزجاج المحفور والملون في المكاتب. صُممت المطاحن على يد مهندسين معماريين متخصصين، وأصبحت الجودة المعمارية أحد الاعتبارات الرئيسية. ^{[ 77 ]}

كانت الطاقة اللازمة لتشغيل هذه المطاحن في ازدياد. استُخدمت محركات العوارض  حتى سبعينيات القرن التاسع عشر، حين حلت محلها المحركات الأفقية. احتاجت مطحنة آبي أولدهام (1876) إلى 700 حصان، بينما احتاجت مطحنة النيل (1896) إلى 2500  حصان. وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت الغلايات تُنتج ضغطًا قدره 160  رطلًا لكل بوصة مربعة، وأصبحت المواقد الأفقية ثلاثية التمدد هي المعيار. وكانت المداخن ثمانية الأضلاع. ^{[ 78 ]}

بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، بُنيت مصانع القطن في الولايات الجنوبية: كارولاينا الجنوبية ، وألاباما ، وميسيسيبي . توسعت هذه المصانع مع ازدياد ربحية العمليات بفضل العمالة الرخيصة ووفرة الطاقة المائية، مما أتاح معالجة القطن وتحويله إلى نسيج في موطنه، موفرًا بذلك تكاليف النقل. كانت هذه المصانع في الغالب مصانع متعددة الوظائف (للغزل والنسيج)، تعمل بالطاقة المائية وتستخدم تقنية الاحتراق البطيء. اعتمدت على نظام نقل الحركة بواسطة الحزام والبكرة، وحلقات غزل أثقل وزنًا بدلًا من استخدام البغال. في ذلك الوقت، كانت تقتصر على غزل ونسج القطن الخشن. كانت المصانع تقع في الغالب في مناطق مفتوحة، ونشأت مدن صناعية لدعمها. واجهت مصانع نيو إنجلاند صعوبة متزايدة في المنافسة، وكما هو الحال في لانكشاير، دخلت في انحدار تدريجي حتى أفلست خلال فترة الكساد الكبير . هيمنت مصانع القطن وأصحابها على اقتصاد وسياسة منطقة بيدمونت حتى مطلع القرن العشرين.

بدأت صناعة النسيج الآلية الحديثة في الهند عام 1854، عندما افتتح كواسجي ن. دافار مصنعًا يعمل بالبخار في بومباي . وتلا ذلك افتتاح المزيد من المصانع، فبلغ عددها 10 مصانع بحلول عام 1865، ثم 47 مصنعًا بحلول عام 1875. وبحلول عام 1880، وصل عدد المصانع في الهند إلى 58 مصنعًا، يعمل بها 40 ألف عامل، أكثر من 80% منهم في مدينتي بومباي وأحمد آباد . ومنذ سبعينيات القرن التاسع عشر، لم تعد أسواق الهند المحلية للغزل والقماش الجاهز خاضعة لهيمنة الواردات من لانكشاير ، وخلال سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، بدأت صناعة القطن في بومباي تحل محل صادرات الغزل من بريطانيا إلى الصين .

بلغ الإنتاج ذروته عام ١٩١٢. أدت الحرب العالمية الأولى (١٩١٤-١٩١٨) إلى تراجع صناعة لانكشاير. أنشأت الحكومة البريطانية، التي عانت من نقص القطن الخام، مصانع في جنوب آسيا لتصدير تقنية الغزل، والتي تم نسخها، وأصبحت منافسًا قويًا بتكلفة عمالة منخفضة. في ألمانيا وفلاندرز والبرازيل، بُنيت المصانع وفقًا لتصاميم مهندسي أولدهام . كانت المصانع الجديدة ضخمة جدًا للاستفادة من وفورات الحجم. أُعيد تجهيز المصانع القديمة بحلقات، ووُضعت محركات كهربائية فردية لتشغيل الآلات.

كانت مطاحن تلك الفترة ضخمة، وزخارفها فخمة تعكس ذوق العصر الإدواردي ورخائه. ^{[ 80 ]} بُنيت معظم المطاحن للبغال. كانت مطحنة كينت تشادرتون (1908) مطحنة من خمسة طوابق، تضم 11 قسمًا، بأبعاد 84.6 مترًا × 43.9 مترًا. احتوت على 90,000 مغزل. كانت إطارات الحلقات أصغر حجمًا وأثقل وزنًا من البغال، لذا كانت المطاحن أضيق وأقل عددًا من الطوابق. خُطط لمطحنة بير بريدبري (1912) أن تكون مطحنة مزدوجة تضم 210,000 مغزل. ^{[ 81 ]} لم يُكتمل سوى المطحنة الأولى، التي احتوت على 137,000 مغزل. احتوت على أعمدة سلالم أكثر من المطاحن السابقة، وغالبًا ما كانت تحتوي على مداخن للغبار مدمجة في مسار الحبل. كان هناك نافذتان أو ثلاث نوافذ في كل قسم. غالبًا ما كانت الزخارف من الطين المحروق، وكان اسم المطحنة يُعرض بالطوب الأبيض على برج الدرج أو المدخنة. ^{[ 82 ]} استخدمت شركة ستوت وأبناؤه الطراز البيزنطي في طاحونة برودستون، ريديش. قام مهندسون معماريون متخصصون ببناء طواحين جديدة ثم أضافوا إليها ملحقات. أما آخر طاحونة تعمل بالبخار، وهي طاحونة إلك، فقد بناها آرثر تيرنر.

تم بناء البغال باستخدام 1300 مغزل، ولكن تم استبدالها تدريجياً بالحلقات.

تطلبت المحركات ذات القدرة المتزايدة المزيد من الغلايات المزودة بمُقتصدات ومُسخّنات فائقة. ^{[ 83 ]} احتاجت المطاحن إلى خزانات لتزويد الغلايات وتكثيف البخار. كانت المداخن دائرية وأطول. استُخدمت ثلاثة أنواع من المحركات: محركات مركبة أفقية متقاطعة ثلاثية التمدد، ومحركات مركبة بحرية مقلوبة أكثر إحكامًا، ومحركات مانهاتن ذات أسطوانات رأسية وأفقية مثل  محرك 3500 حصان في مطحنة نيو بير. استُخدمت أنظمة نقل الحركة بالحبال حصريًا. أُدخلت الكهرباء تدريجيًا، أولًا في مجموعات محركات تُشغّل عمودًا (مطحنة ليتل، 1908)، ثم لاحقًا في الآلات الفردية. ^{[ 84 ]}

ازدادت أحجام المصانع التي شُيّدت في ولاية كارولاينا الجنوبية . ففي روتليدج فورد، أُقيم سد على نهر سالودا، وشُيّدَت محطة لتوليد الطاقة. اكتمل بناؤها عام ١٩٠٤، قبل إنشاء مصنع نسيج حديث عام ١٩٠٦. ووفرت محطة توليد الطاقة هذه قوة ٤٨٠٠ حصان. احتوى المصنع على ٣٠٠٠٠ مغزل. وبحلول عام ١٩١٦، شُيّد مصنع جديد يضم ٧٠٢٠٠ مغزل و١٣٠٠ نول. سُمّيت البلدة وير شولز . بين عامي ١٩٠٤ و١٩١٦، ازداد عدد سكان وير شولز من رجلين يعملان على صيانة محطة توليد الطاقة المُنشأة حديثًا، إلى ٢٠٠٠ نسمة. وبحلول ستينيات القرن العشرين، كان المصنع يوظف ٥٠٠٠ شخص. أُغلق المصنع عام ١٩٨٥، بسبب زيادة واردات المنسوجات التي تسببت في انخفاض حاد في إنتاج الشركة وأرباحها.

رغم الانتعاش الطفيف الذي شهده قطاع صناعة النسيج بعد عام ١٩٤٥، أُغلقت العديد من المصانع. فقد تخلّت المصانع الأكثر كفاءة عن محركاتها البخارية، وبدأت بتشغيل آلات النسيج باستخدام محركات كهربائية فردية. بُني مصنع برودستون ميلز في ستوكبورت كمصنع مزدوج يضم ٢٦٥ ألف مغزل، ولكن بحلول عام ١٩٥٩، كان يعمل بـ ٣٧٥٠٠ مغزل و٧٠ ألف مغزل حلقي. أُغلق المصنع عام ١٩٥٩ مستفيدًا من قانون صناعة القطن لعام ١٩٥٩ ، ثم استُخدم من قبل شركة جون مايرز للبيع عبر البريد. هُدم أحد المصنعين لاحقًا، ليُستخدم الآخر كمركز تسوق وقرية للحرف اليدوية. أدى انخفاض الطاقة الإنتاجية إلى تراكم عدد كبير من المصانع المهجورة، والتي أُعيد استخدامها بسهولة لأغراض صناعية أخرى.

نجحت تقنية الغزل الحلقي في استبدال آلة الغزل التقليدية، حيث تم تحويل العديد من المصانع من آلات الغزل التقليدية إلى آلات الغزل الحلقي. إلا أنه في سبعينيات القرن العشرين، واجهت هذه الصناعة المتدهورة تحديًا من تقنية جديدة هي الغزل المفتوح أو الغزل المتقطع. في عام ١٩٧٨، افتتحت شركة كارينغتون فييلا مصنعًا للغزل المفتوح في أثيرتون . وكان هذا أول مصنع جديد لإنتاج المنسوجات في لانكشاير منذ عام ١٩٢٩. وعلى الفور، أُغلقت مصانع بير ميل في ستوكبورت وألدر ميل في لي. وكانت هذه المصانع تعود إلى العصر الإدواردي، وقد صممها ستوت وأبناؤه. ^{[ ٨٧ ]} بُني المصنع الذي شُيّد عام ١٩٧٨ في موقع مصانع هاو بريدج، وسُمّي الوحدة الأولى. ولم يكن مصنعًا للغزل المفتوح، بل كان مصنعًا للغزل الحلقي للقطن الممشط.