جورج جير

في البرلمان، اكتسب غاير سمعة طيبة كإداري كفؤ ومجتهد. تولى لفترة وجيزة منصب وزير الجمارك عام ١٩٧٢ ^{[ ٩ ] [ ١٠ ] [ ٨ ]} في نهاية حكومة الحزب الوطني الثانية ، إلا أن هذه الفترة توقفت بعد خسارة الحزب الوطني انتخابات عام ١٩٧٢ أمام حزب العمال بقيادة نورمان كيرك . بعد هزيمة الحزب الوطني، عيّن زعيمه جاك مارشال غاير وزيرًا للجمارك في حكومة الظل. ^{[ ١١ ]} كان غاير قد دعم مارشال في زعامة الحزب وكان يكنّ له مشاعر طيبة على الصعيد الشخصي، إلا أنه بحلول أوائل عام ١٩٧٤، بات يعتقد أن الحزب الوطني سيحظى بفرصة أفضل للفوز في الانتخابات التالية بقيادة نائب الزعيم آنذاك روبرت مولدون . قبيل انتخابات زعامة الحزب ، نصح غاير مارشال بأن مولدون يملك الأغلبية اللازمة للفوز، مما دفع مارشال إلى الانسحاب من الزعامة وعدم الترشح للانتخابات. ^{[ 12 ]} عندما أصبح مولدون زعيماً، قام بترقية غاير من المركز الثالث عشر إلى المركز السادس في تصنيفات الكتلة البرلمانية، ونقله من منصب وزير الجمارك إلى منصب وزير الإسكان في حكومة الظل. ^{[ 13 ]}

عندما عاد الحزب الوطني إلى السلطة في انتخابات عام 1975 ، عاد غاير إلى مجلس الوزراء في حكومة الحزب الوطني الثالثة . وبين ذلك الوقت وهزيمة الحزب الوطني في انتخابات عام 1984 ، شغل غاير عدداً من المناصب الوزارية الهامة، بما في ذلك منصب وزير الصحة ووزير الرعاية الاجتماعية . كما شغل منصب وزير الإسكان ، ووزير الطاقة ، ووزير النقل ، ووزير السكك الحديدية ، بالإضافة إلى عدد من المناصب الأخرى. ^{[ 14 ]}

تميّز غاير أيضاً ببعض آرائه الشخصية. فرغم انتمائه إلى الحزب المحافظ الرئيسي في البلاد، تبنى غاير عموماً نهجاً قائماً على مبدأ "دع الآخرين يعيشون بسلام" في القضايا الاجتماعية والأخلاقية، رافضاً ما اعتبره "تعصباً" لدى بعض زملائه. وقد برزت هذه المعتقدات بشكل خاص عندما عارض غاير، في أواخر سبعينيات القرن الماضي، إجراءات تقييد الإجهاض. ووصف باري غوستافسون ، في كتابه عن تاريخ الحزب الوطني، غاير بأنه "أكثر الاستراتيجيين فعالية في جماعات الضغط البرلمانية المؤيدة للإجهاض". ^{[ 15 ]}

أثار دعم غاير للإجهاض عداء العديد من زملائه في الحزب الوطني، بمن فيهم زعيم الحزب، روبرت مولدون . كان مولدون متشككًا إلى حد ما في غاير، إذ كان يُنظر إليه أحيانًا كزعيم بديل للحزب. كان أسلوب مولدون وغاير السياسي مختلفًا جذريًا؛ فقد عُرف مولدون بقسوته ومواجهته، بينما كان يُنظر إلى غاير على أنه مهذب ودبلوماسي. ورأى بعض أعضاء الحزب الذين لم يروق لهم أسلوب مولدون "الديكتاتوري" في غاير بديلًا محتملًا. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٨٠، عندما بدأ عدد من المنشقين عن الحزب بالتآمر ضد قيادة مولدون، كان غاير ضمن قائمة المرشحين المحتملين. ^{[ ١٦ ]} ومع ذلك، اعتُبر غاير ليبراليًا أكثر من اللازم ليحظى بدعم الأغلبية داخل الحزب. قرر المنشقون في نهاية المطاف تشجيع برايان تالبويز ، نائب زعيم الحزب، على الترشح للقيادة (ما يُعرف الآن باسم "انقلاب العقداء"). لم يشارك غاير في التخطيط لهذا الترشح، لكنه دعمه، وعمل جاهدًا لإقناع تالبويز بأن التحدي فكرة جيدة. في النهاية، انسحب تالبويز، وانهار الانقلاب دون إجراء أي تصويت. استمر غاير في الدعوة إلى التحدي، لكن تالبويز كان مصراً على أن الحفاظ على وحدة الحزب أهم من كبح أسلوب قيادة مولدون المدمر. لاحقًا، بعد تقاعد تالبويز من السياسة، دعم غاير خصمًا آخر لمولدون، وهو ديريك كويجلي ، ليحل محل تالبويز كنائب للزعيم. ^{[ ١٧ ]}

بعد هزيمة الحزب الوطني في عام 1984، عيّن مولدون غاير وزيرًا ظليًا للنقل والسكك الحديدية والطيران المدني والأرصاد الجوية. ^{[ 18 ]} كان غاير، إلى جانب آخرين، يرغب في استبدال مولدون من زعامة الحزب في أسرع وقت ممكن. أدى هذا الضغط إلى تقديم موعد انتخابات زعامة الحزب من فبراير 1985 إلى نوفمبر 1984، على الرغم من اعتراضات مولدون. دخل غاير، إلى جانب جيم ماكلاي وجيم بولجر وبيل بيرش ، سباق الترشح لخلافة مولدون في زعامة الحزب. إلا أن بيرش وغاير انسحبا من المنافسة قبل إجراء الانتخابات (حيث انتقل دعم غاير عمومًا إلى ماكلاي، ودعم بيرش إلى بولجر). في النهاية، فاز ماكلاي. ^{[ 19 ]} عيّن ماكلاي غاير وزيرًا ظليًا للعمل والتوظيف. ^{[ 20 ]}

في تعديل وزاري مفاجئ في فبراير 1986، تم تخفيض رتبة غاير (إلى جانب حليف مولدون، بيل بيرش ) بشكل كبير. ^{[ 21 ]} كان الهدف من ذلك إفساح المجال لشخصيات جديدة أصغر سنًا، كان ماكلاي يأمل أن "يُعيدوا إحياء" الحزب. إلا أن هذه الخطوة كانت مُضرة للغاية لماكلاي، إذ وضعت كلاً من غاير وبيرش في مواجهة مباشرة معه. وباعتبارهما من أكثر الشخصيات خبرة في الحزب الوطني، تمكن الاثنان من حشد دعم كبير لصالح منافس ماكلاي الرئيسي، جيم بولجر . ^{[ 22 ]} سرعان ما هزم بولجر ماكلاي، وتولى غاير نفسه منصب نائب الزعيم. ^{[ 23 ]} كما منحه بولجر حقيبة المالية المرموقة. ^{[ 24 ]}

بعد فترة وجيزة من تولي غاير منصب نائب رئيس الحزب، وجد نفسه على خلاف مع عدد من زملائه مجددًا. كان مشروع قانون إصلاح قانون المثلية الجنسية ، وهو مشروع قانون خاص قدمته فران وايلد من حزب العمال لرفع القيود المفروضة على المثلية الجنسية ، موضع نقاش حاد. كان غاير مترددًا إلى حد ما تجاه مشروع القانون، معتقدًا أنه على الرغم من أن التغيير "كان ضروريًا منذ فترة طويلة"، إلا أن بعض جوانب مشروع القانون تجاوزت الحد. في 2 يوليو 1986، عرقل تصويت غاير اقتراح إغلاق مشروع القانون، والذي كان سيؤدي إلى طرحه للتصويت - بسبب سوء الأحوال الجوية، لم يتمكن عدد من مؤيدي مشروع القانون من التواجد في البرلمان في ذلك اليوم، ولأن بضعة أصوات كان من الممكن أن تحدد مصير مشروع القانون، اعتقد غاير أنه من غير العدل السماح بإجراء التصويت. لو صوّت لصالح الإغلاق، لكان من المحتمل أن يُرفض مشروع القانون، ولذلك ألقى العديد من معارضي مشروع القانون باللوم على غاير في نجاحه اللاحق. بعد أسبوع واحد، عندما جرى التصويت بالفعل، تم تمريره بأغلبية ضئيلة فقط - وصوّت غاير نفسه في النهاية لصالحه. وجد غاير أن الحادثة بأكملها مرهقة للغاية، وتحدث عن رغبته في المصالحة. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

بعد خسارة الحزب الوطني في انتخابات عام 1987، تنافست روث ريتشاردسون مع غاير على منصب نائب الزعيم . وبدلاً من محاولة صدّ هذا التحدي، تقاعد غاير طواعيةً ودعم نائب بولجر المفضل، دون ماكينون، الذي فاز على ريتشاردسون بفارق صوت واحد فقط ليحل محله كنائب للزعيم. ^{[ 27 ]} وبعد أن قرر غاير التقاعد في نهاية ولايته، اختار الجلوس في المقاعد الخلفية. وعيّنه بولجر متحدثًا باسم الحزب لشؤون التعويضات عن الحوادث. ^{[ 28 ]}