جورج بيركس

في عام ١٩١٥، انضم بيركس إلى فوج المشاة الثاني التابع لقوات المشاة الكندية الخيالة، ثم انتقل في سبتمبر ١٩١٦ إلى الكتيبة الخامسة من فوج المشاة الكندي الخيالة . ^{[ ٥ ]} في الصورة المأخوذة من مكتبة وأرشيف كندا (PA-002310) والمؤرخة في ديسمبر ١٩١٧، يظهر الرائد بيركس، من الكتيبة الخامسة من فوج المشاة الكندي الخيالة، مرتديًا شريط خدمة الصليب العسكري، ولكنه لم يكن قد حصل بعد على شريط صليب فيكتوريا. كما يرتدي أربعة أشرطة للجروح على كمه.

كان بيركس يبلغ من العمر 29 عامًا، وكان برتبة رائد بالوكالة خلال معركة باسشنديل عندما قام بالعمل التالي الذي مُنح بسببه وسام صليب فيكتوريا (VC):

تقديراً لشجاعته الفائقة وحسن إدارته للقوات التي كانت تحت قيادته خلال الاستيلاء على مواقع وتأمينها، والتي فاقت بكثير الأهداف الموكلة إليه في الهجوم، أُصيب الرائد بيركس في فخذه قبيل التقدم مباشرة. ورغم إصابته، واصل قيادة رجاله ببسالة فائقة، متجاوزاً العديد من العقبات.

في مرحلة معينة من الهجوم، تعرّض تقدّمه لتهديد من نقطة حصينة كانت هدفًا للكتيبة التي على يساره، لكنهم لم ينجحوا في الاستيلاء عليها. وبسرعة إدراكه للوضع، استولى على هذه النقطة وحافظ عليها، مما مكّنه من مواصلة تقدّمه بنجاح.

وبفضل عزيمته وشخصيته الجريئة تمكن من الحفاظ على هدفه مع العدد القليل من الرجال الذين تحت إمرته في مواجهة الهجمات المضادة المتكررة للعدو، بينما كان جناحيه مكشوفين لعمق كبير في هذه الأثناء.

كان تقديره للوضع طوال الوقت والتقارير التي قدمها لا تقدر بثمن بالنسبة لقائده في اتخاذ قرارات بشأن توزيع القوات للحفاظ على الموقع الذي تم الاستيلاء عليه.

لقد أظهر طوال الوقت استخفافاً بالغاً بالخطر وقدرات رائعة على السيطرة والقيادة. ^{[ 6 ]}

خلال الحرب، رُقّي إلى رتبة مقدم. وإلى جانب وسام صليب فيكتوريا، مُنح بيركس أيضاً وسام الخدمة المتميزة ووسام الصليب العسكري .

بعد الحرب العالمية الأولى، أصبح ضابطًا محترفًا في الجيش، وسافر إلى إنجلترا في أبريل 1919 للالتحاق بكلية الأركان في كامبرلي ، لحضور أول دورة تدريبية بعد الحرب هناك. ^{[ 7 ]} وكان من بين زملائه في الدراسة رونالد أوكيدن ألكسندر ، وبرنارد فرايبرغ ، وآلان بروك ، وجون غورت ، وبيرسي هوبارت ، وجميعهم ترقّوا إلى رتب عالية، وكذلك جون ديل ، أحد المدربين. ^{[ 8 ]}

بعد عودته إلى كندا، عُيّن بيركس في فوج المشاة الخفيفة الكندي التابع للأميرة باتريشيا (PPCLI)، وهو أحد أفواج المشاة الثلاثة التابعة للجيش الكندي النظامي، والمعروف أيضًا باسم الميليشيا النشطة الدائمة (PAM) أو القوة الدائمة (PF). ^{[ 9 ]} خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، عمل كضابط أركان في وينيبيغ، مانيتوبا ، وكالغاري ، ألبرتا . كما شغل منصب ضابط أركان في الكلية العسكرية الملكية الكندية في كينغستون، أونتاريو . في عام 1925، تزوج بيركس من كونستانس بليثا كوبمان، وأنجبا طفلين.

في عام 1936، التحق بكلية الدفاع الإمبراطورية في لندن. ^{[ 10 ]} وكان من بين زملائه هناك فرانك ماكنمارا وسيدني رويل ، وكلاهما من أستراليا؛ ومن بين الطلاب الآخرين ويليام سليم وكيث بارك . ^{[ 11 ]}

من عام 1938 إلى عام 1940، شغل منصب قائد المنطقة العسكرية الثالثة عشرة في كالجاري. ومع بدء الأعمال العدائية مع ألمانيا في الحرب العالمية الثانية ، تولى العميد بيركس قيادة لواء المشاة الكندي الثاني ، وهو أحد مكونات فرقة المشاة الكندية الأولى ، التي ضمت عددًا من الوحدات التي تم تشكيلها في غرب كندا.

في ديسمبر 1939، غادر بيركس، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 51 عامًا، مع طاقمه إلى إنجلترا حيث تم تجميع الفرقة الأولى، بقيادة اللواء أندرو ماكناوتون ، في مكان واحد كتشكيل عسكري. ^{[ 12 ]} في فبراير 1940، أُصيب بحالة خطيرة من التهاب السحايا ، وخشي من وفاته، وتفاقمت حالته لدرجة استدعت إرسال زوجته وابنه إلى إنجلترا من كندا. ولكن، وبشكلٍ مُعجز، تعافى، بل والتقى بزوجته وابنه عند وصولهما. ^{[ 13 ]}

في يوليو 1940، وبعد استسلام فرنسا ، خلف بيركس ماكناوتون في قيادة فرقة المشاة الكندية الأولى. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وفي نوفمبر 1941، طُلب من بيركس تولي القيادة المؤقتة للفيلق الكندي المتوسع ، ليحل محل ماكناوتون الذي كان في إجازة طويلة. وقال الفريق برنارد مونتغمري من الجيش البريطاني، الذي كانت آراؤه حول الضباط الكنديين حاسمة في مسيرة كبار الضباط في الخارج خلال فترة منتصف الحرب، إن بيركس كان "جنديًا شجاعًا"، وإن كان، في رأيه، "قليل الذكاء". ^{[ 15 ]}

في أغسطس 1942، عاد بيركس إلى كندا وتولى منصب القائد العام لقيادة المحيط الهادئ ، وهي منظمة دفاعية داخلية في المقام الأول لغرب كندا. أشرف على الدفاعات على الساحل الغربي لكندا. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في عام 1943، كان بيركس جزءًا من التخطيط لعملية الضوء الأخضر ، لاستعادة جزر ألوشيان من اليابانيين .

في عام 1944، كان بيركس له دورٌ محوري في قمع تمرد تيراس ، وهو تمردٌ قام به المجندون المتمركزون في تيراس، كولومبيا البريطانية ، نتيجةً للإعلان عن نشر المجندين في الخارج. ورغم نجاحه، انتقد بيركس بشدة الإجراءات التي أدت إلى التمرد في المقام الأول، مصرحًا بأنه وُضع في "موقفٍ لا يُطاق، حيث أُمر بتنفيذ سياسةٍ أثبتت خبرته السابقة في تطبيق سياساتٍ مماثلة أنها مدمرةٌ لانضباط [القوات]، وأنه في موقفٍ مُخزٍ للغاية، [وقال بيركس] إنه لن يُصدر تعليماتٍ لقادته الصغار تضعهم في موقفٍ مستحيل". ^{[ 18 ]}

عندما اتضح أن الحكومة لا تنوي نشر قوات للقتال في المحيط الهادئ، طلب بيركس تغيير القيادة أو السماح له بالتقاعد. وفي نهاية المطاف، قررت لجنة الحرب الوزارية الخيار الثاني، فتقاعد من الجيش في فبراير 1945. ثم انخرط في السياسة الفيدرالية، وفاز بمقعد نانايمو في مقاطعة كولومبيا البريطانية عن الحزب التقدمي المحافظ.

• حصل على شهادات فخرية من العديد من الجامعات، بما في ذلك

شهادات فخرية

موقع	تاريخ	مدرسة	درجة	ألقى كلمة الافتتاح
مقاطعة كولومبيا البريطانية	أكتوبر 1944	جامعة كولومبيا البريطانية	دكتوراه في القانون (LL.D) [ 22 ]
مقاطعة كولومبيا البريطانية	مايو 1965	جامعة فيكتوريا	دكتوراه في القانون (LL.D) [ 23 ]
مقاطعة كولومبيا البريطانية	1965	جامعة سيمون فريزر	دكتوراه في القانون (LL.D) [ 24 ]
أونتاريو	31 مايو 1976	الكلية العسكرية الملكية الكندية	دكتوراه في العلوم العسكرية (DMSc) [ 25 ]