غلين غريفيث

كان غلين غريفيثس الحائز على وسام الطيران المتميز (7 ديسمبر 1917 - 1983) طيارًا بريطانيًا بارعًا في سلاح الجو الملكي البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية . ويُنسب إليه تحقيق ما لا يقل عن عشرة انتصارات جوية.

ينحدر غريفيثس من ويلز، وقد خدم لفترة وجيزة في سلاح الجو الملكي البريطاني بين عامي 1938 و1939، لكنه ترك الخدمة قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية. ثم عاد كطيار في الاحتياط التطوعي ، وبعد إتمام تدريبه التنشيطي، نُقل إلى السرب رقم 17. كان يقود طائرات هوكر هوريكان المقاتلة ، وحقق أول انتصار جوي له خلال معركة فرنسا ، وأسقط العديد من الطائرات الأخرى خلال معركة بريطانيا اللاحقة . بعد التحاقه بمدرسة الطيران المركزية في أوائل عام 1941، عمل مدربًا لمدة عامين قبل أن يعود إلى مهمة عملياتية في عام 1943 مع السرب رقم 4. في أكتوبر من العام نفسه، تعرض لحادث تصادم جوي، وقضى ما تبقى من الحرب يتعافى من إصاباته. بعد تسريحه من سلاح الجو الملكي البريطاني عام 1946، عمل مهندسًا للغاز في فترة ما بعد الحرب. توفي عام 1983 عن عمر يناهز 65-66 عامًا.

وُلد غلين غريفيث في لاندودنو بويلز في 7 ديسمبر 1917. كان والداه يديران مقهى في المدينة. التحق بمدرسة جون برايت كاونتي ، وبعد إتمام دراسته، عمل في قسم الغاز التابع لمجلس مقاطعة لاندودنو الحضري. ^{[ 1 ] [ 2 ]} انضم إلى سلاح الجو الملكي البريطاني في يوليو 1938، وبدأ تدريبه الأولي في ذلك الوقت، وفي سبتمبر مُنح رتبة ضابط طيار بالوكالة لفترة خدمة قصيرة . انتهت خدمته في سلاح الجو الملكي البريطاني في أغسطس 1939. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في أوائل أبريل 1940، انضم غريفيثس إلى الاحتياط التطوعي لسلاح الجو الملكي . وبصفته طيارًا متدربًا، خضع لتدريب تنشيطي في وحدة التدريب العملياتي رقم 5. في مايو، أُلحق لفترة وجيزة بالسرب رقم 264 في دوكسفورد ، حيث قاد طائرة بولتون بول ديفاينت المقاتلة في عدة مناسبات قبل إرساله إلى وحدة التدريب العملياتي رقم 6 في ساتون بريدج في وقت لاحق من الشهر. هناك، تعرّف على طائرة هوكر هوريكان المقاتلة قبل أن يُنقل إلى السرب رقم 17 في 25 مايو برتبة رقيب طيار . ^{[ 1 ] [ 3 ]} كانت وحدته متمركزة في كينلي ومجهزة بطائرات هوريكان، حيث وفرت غطاءً جويًا فوق دونكيرك أثناء إجلاء قوات الحملة البريطانية . وفي الشهر التالي، عمل السرب من فرنسا نفسها، حيث انطلق من لو مان ودينارد . ^{[ 5 ]} حقق غريفيثس أول نجاح جوي له في 7 يونيو، حيث ألحق أضرارًا بمقاتلة من طراز مسرشميت بي إف 109 فوق أويزمونت . ^{[ 6 ]} بعد عشرة أيام، عاد السرب إلى المملكة المتحدة، وحصل أفراده على راحة لمدة أسبوع. ^{[ 5 ]}

معركة بريطانيا

كانت السرب رقم 17، المتمركزة آنذاك في ديبدن ، قد شاركت في معظم معارك معركة بريطانيا . ^{[ 5 ]} في 9 يوليو، شارك غريفيثس في إسقاط قاذفة قنابل متوسطة من طراز هاينكل He 111 فوق القناة الإنجليزية . وبعد ثلاثة أيام، أسقط طائرتين أخريين من طراز He 111، إحداهما بالاشتراك مع آخرين، شرق ألديبورغ . وفي 11 أغسطس، شارك في إسقاط مقاتلة ثقيلة من طراز مسرشميت Bf 110 فوق القناة الإنجليزية. ويُعتقد أن غريفيثس قد أسقط طائرة He 111 بالقرب من غريفزند في 5 سبتمبر. ^{[ 6 ]} تعرضت طائرته لأضرار في اشتباك في 18 أغسطس، مما استدعى هبوطًا اضطراريًا لغريفيثسس في مانستون . وهناك، دُمرت طائرته من طراز هوريكان عندما تعرضت المطار لقصف جوي من طائرات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) . ^{[ 7 ]}

في 19 سبتمبر، شارك غريفيثس في إسقاط قاذفة متوسطة من طراز يونكرز Ju 88 بالقرب من أورفوردنيس . وفي 27 سبتمبر، أسقط طائرة Bf 110، وربما أسقط أخرى، وكلاهما في منطقة ريد هيل . وفي اليوم نفسه، أسقط طائرة Bf 109 جنوب دونجينيس . وكان أحد طيارين اثنين شاركا في إلحاق أضرار بقاذفة متوسطة من طراز دورنير Do 17 فوق كانتربري في 27 أكتوبر، وبعد ثلاثة أيام، أسقط على الأرجح طائرة Bf 109 بالقرب من ويست مالينغ . وفي 8 نوفمبر، اعترض السرب رقم 17 حوالي 30 قاذفة غوص من طراز يونكرز Ju 87 كانت تهاجم مدمرات تابعة للبحرية الملكية تبحر بالقرب من ساحل إسيكس ؛ أسقط غريفيثس ثلاث طائرات Ju 87، إحداها بالاشتراك مع طيار آخر، من أصل 13 طائرة زُعم أن السرب أسقطها. ^{[ 5 ] [ 6 ]} ومع ذلك، يشير مؤرخ الطيران العسكري آندي سوندرز إلى أنه في الواقع، عادت العديد من طائرات Ju 87 التي يُزعم أنها دُمرت إلى قواعدها الجوية. ^{[ 8 ]}

تقديراً لإنجازاته خلال الأشهر السابقة، مُنح وسام الطيران المتميز (DFM) في أواخر نوفمبر. ^{[ 1 ]} وكان أول رجل من لاندودنو يحصل على وسام شجاعة في الحرب العالمية الثانية. ^{[ 2 ]} وجاء في نص التكريم الذي ناله، والمنشور في جريدة لندن الرسمية :

أظهر هذا الطيار شجاعةً ومبادرةً رائعتين في هجماته ضد العدو. فقد دمر ست طائرات على الأقل، اثنتان منها أُسقطتا في يوم واحد.

— جريدة لندن الرسمية ، العدد 35001، 26 نوفمبر 1940. ^{[ 9 ]}

بعد عودته إلى الحياة المدنية عقب تسريحه من سلاح الجو الملكي البريطاني عام 1946، وجد غريفيثس عملاً في لندن ، حيث عمل مهندساً في شركة غازلايت آند كوك. ^{[ 2 ]} في يونيو 1947، منحت الحكومة البلجيكية غريفيثس وسام ليوبولد الثاني مع سعفة ووسام صليب الحرب تقديراً لخدماته في تحرير بلجيكا. ^{[ 11 ]} توفي في إبسون ، بمقاطعة سري ، عام 1983. ^{[ 1 ]} تُعرض ميدالياته، التي تشمل بالإضافة إلى وسام الطيران المتميز، ووسام ليوبولد الثاني مع سعفة ووسام صليب الحرب ، نجمة 1939-1945 مع مشبك معركة بريطانيا، ونجمة الأطلسي ، ووسام الدفاع ، ووسام الحرب ، في المتحف الوطني في كارديف . ^{[ 12 ]}

• كلايتون، تيم؛ كريج، فيل (1999). أروع ساعة: كتاب مسلسل بي بي سي التلفزيوني . لندن: هودر وستوكتون. ISBN 0-340-75041-3.
• راولينغز، جون (1976). أسراب المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وطائراتها . لندن: ماكدونالد وجيمس. ISBN 0-354-01028-X.
• ساوندرز، آندي (2019). هجوم ستوكا! الهجوم بالقنابل الانقضاضية على إنجلترا خلال معركة بريطانيا . لندن: جروب ستريت. ISBN 978-1-911621-47-8.
• شورز، كريستوفر؛ ويليامز، كلايف (1994). أبطالٌ في العلى: تكريمٌ لأبرز الطيارين المقاتلين في القوات البريطانية وقوات الكومنولث خلال الحرب العالمية الثانية . لندن: جروب ستريت. ISBN 1-898697-00-0.
• وين، كينيث ج. (2015). رجال معركة بريطانيا: دليل سير ذاتية للقلة . بارنسلي: فرونت لاين بوكس. ISBN 978-1-39901-465-6.