الاستدامة

تُعتبر الاستدامة " مفهومًا معياريًا ". ^{[ 6 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} وهذا يعني أنها تستند إلى ما يُقدّره الناس أو يجدونه مرغوبًا فيه: "إن السعي لتحقيق الاستدامة ينطوي على ربط ما هو معروف من خلال الدراسة العلمية بالتطبيقات سعيًا وراء ما يريده الناس للمستقبل". ^{[ 23 ]}

كان للجنة الأمم المتحدة المعنية بالبيئة والتنمية لعام 1983 ( لجنة بروندتلاند ) تأثير كبير على استخدام مصطلح الاستدامة اليوم. وقدّم تقرير بروندتلاند الصادر عن اللجنة عام 1987 تعريفًا للتنمية المستدامة . ويُعرّف التقرير، المعنون "مستقبلنا المشترك "، التنمية المستدامة بأنها التنمية التي "تلبي احتياجات الحاضر دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتها". ^{[ 25 ] [ 26 ]} وقد ساهم التقرير في إدراج الاستدامة ضمن صلب النقاشات السياسية، كما ساهم في نشر مفهوم التنمية المستدامة على نطاق واسع . ^{[ 8 ]}

تتضمن بعض المفاهيم الرئيسية الأخرى لتوضيح معنى الاستدامة ما يلي: ^{[ 23 ]}

• قد يكون مفهوماً غامضاً ، ولكن بمعنى إيجابي: فالأهداف أهم من الأساليب أو الوسائل المطبقة.
• ويرتبط ذلك بمفاهيم أساسية أخرى، مثل المرونة والقدرة على التكيف والضعف .
• الخيارات مهمة: "ليس من الممكن الحفاظ على كل شيء، في كل مكان، إلى الأبد".
• الحجم مهم في كل من المكان والزمان، والمكان مهم.
• توجد حدود (انظر حدود الكواكب ).

في الاستخدام اليومي، غالباً ما تركز الاستدامة على البعد البيئي. ^{[ 27 ]}

يُشتق مصطلح الاستدامة من الكلمة اللاتينية sustinere . وتعني كلمة "الاستدامة" الحفاظ على شيء ما، أو دعمه، أو دعمه، أو تحمله. ^{[ 31 ] [ 32 ]} لذا، فإن الاستدامة هي القدرة على الاستمرار لفترة طويلة من الزمن.

في الماضي، كان يُقصد بالاستدامة الاستدامة البيئية، أي استخدام الموارد الطبيعية بطريقة تُمكّن الأجيال القادمة من الاعتماد عليها على المدى الطويل. ^{[ 33 ] [ 34 ]} يعود مفهوم الاستدامة، أو Nachhaltigkeit بالألمانية، إلى هانز كارل فون كارلوفيتز (1645-1714)، وقد طُبّق على مجال الغابات . ويُطلق عليه اليوم مصطلح الإدارة المستدامة للغابات . ^{[ 35 ]} استخدم كارلوفيتز هذا المصطلح للدلالة على الاستخدام المسؤول طويل الأمد للموارد الطبيعية. في كتابه "Silvicultura oeconomica" الصادر عام 1713، ^{[ 36 ]} كتب أن "أسمى الفنون/العلوم/الاجتهاد [...] يكمن في الحفاظ على الأخشاب وإعادة زراعتها بما يضمن استخدامها المستمر والمستدام". ^{[ 37 ]} يعود التحول في استخدام "الاستدامة" من الحفاظ على الغابات (لإنتاج الأخشاب في المستقبل) إلى الحفاظ على الموارد البيئية على نطاق أوسع (للحفاظ على العالم للأجيال القادمة) إلى كتاب صدر عام 1972 من تأليف إرنست باسلر، استنادًا إلى سلسلة من المحاضرات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ^{[ 38 ].}

تعود الفكرة نفسها إلى زمن بعيد: لطالما انتاب المجتمعات القلق بشأن قدرة بيئتها على إعالتها على المدى الطويل. وقد قامت العديد من الثقافات القديمة والمجتمعات التقليدية والشعوب الأصلية بتقييد استخدام الموارد الطبيعية . ^{[ 39 ]}

يرتبط مصطلحا الاستدامة والتنمية المستدامة ارتباطًا وثيقًا، بل يُستخدمان غالبًا بمعنى واحد. ^{[ 28 ]} ويرتبط كلا المصطلحين بمفهوم "أبعاد الاستدامة الثلاثة". ^{[ 8 ]} ويكمن أحد الفروق في أن الاستدامة مفهوم عام، بينما يمكن أن تكون التنمية المستدامة سياسة أو مبدأً تنظيميًا. ويقول الباحثون إن الاستدامة مفهوم أوسع نطاقًا لأن التنمية المستدامة تركز بشكل أساسي على رفاهية الإنسان. ^{[ 23 ]}

للتنمية المستدامة هدفان مترابطان. فهي تهدف إلى تحقيق أهداف التنمية البشرية . ^{[ 40 ]} كما تهدف إلى تمكين النظم الطبيعية من توفير الموارد الطبيعية وخدمات النظام البيئي اللازمة للاقتصادات والمجتمع. وقد أصبح مفهوم التنمية المستدامة يركز على التنمية الاقتصادية ، والتنمية الاجتماعية ، وحماية البيئة للأجيال القادمة. ^{[ 41 ]}

^{يُميّز الباحثون عادةً بين ثلاثة مجالات مختلفة للاستدامة، وهي :} البيئية، والاجتماعية، والاقتصادية. وتُستخدم مصطلحات عديدة لهذا المفهوم، فقد يتحدث المؤلفون عن ثلاثة أركان، أو أبعاد، أو مكونات، أو جوانب، أو ^وجهات نظر، أو عوامل، أو أهداف. وكلها تعني الشيء نفسه في هذا السياق. ^{[ 8 ]} ويفتقر نموذج الأبعاد الثلاثة إلى أسس نظرية راسخة ^{. [ 8 ]}

ظهرت الدوائر الثلاث المتقاطعة الشائعة، أو مخطط فين ، التي تمثل الاستدامة لأول مرة في مقال كتبه الخبير الاقتصادي إدوارد باربييه عام 1987. ^{[ 8 ] [ 43 ]}

نادراً ما يشكك الباحثون في التمييز نفسه. فكرة الاستدامة بثلاثة أبعاد هي التفسير السائد في الأدبيات. ^{[ 8 ]}

يؤكد تقرير بروندتلاند على أن البيئة والتنمية متلازمتان ولا تنفصلان في سبيل تحقيق الاستدامة. ويصف التقرير التنمية المستدامة بأنها مفهوم عالمي يربط بين القضايا البيئية والاجتماعية، ويضيف أن التنمية المستدامة مهمة لكل من الدول النامية والدول الصناعية .

البيئة هي المكان الذي نعيش فيه جميعًا، والتنمية هي ما نسعى إليه جميعًا لتحسين أوضاعنا في هذا المكان. وهما أمران لا ينفصلان. [...] لقد أدركنا ضرورة اتباع مسار تنموي جديد، مسار يدعم التقدم البشري لا على نطاق ضيق لبضع سنوات فحسب، بل على مستوى الكوكب بأكمله في المستقبل البعيد. وهكذا، تصبح التنمية المستدامة هدفًا ليس فقط للدول النامية، بل للدول الصناعية أيضًا.

يُنظر إلى إعلان ريو لعام 1992 على أنه "الأداة الأساسية في مسيرة التحول نحو الاستدامة". [ 44 ^{] : 29 ويتضمن إشارات} محددة إلى سلامة النظام البيئي. ^{[ 44 ] : 31} كما تتناول الخطة المرتبطة بتنفيذ إعلان ريو الاستدامة من هذا المنظور. وتتحدث خطة عمل القرن الحادي والعشرين عن الأبعاد الاقتصادية والاجتماعية والبيئية: ^{[ 45 ] : 8.6}

بإمكان الدول تطوير أنظمة لرصد وتقييم التقدم المحرز نحو تحقيق التنمية المستدامة من خلال اعتماد مؤشرات تقيس التغيرات عبر الأبعاد الاقتصادية والاجتماعية والبيئية.

كما نظرت أجندة 2030 لعام 2015 إلى الاستدامة بهذه الطريقة. فهي ترى أن أهداف التنمية المستدامة السبعة عشر ، بأهدافها الـ 169، تُوازن بين "الأبعاد الثلاثة للتنمية المستدامة: الاقتصادية والاجتماعية والبيئية". ^{[ 46 ]}

ناقش الباحثون كيفية ترتيب أبعاد الاستدامة الثلاثة. وتشير العديد من المنشورات إلى أن البعد البيئي هو الأهم. ^{[ 4 ] [ 5 ]} ( وتُعرف السلامة الكوكبية أو السلامة البيئية أيضاً بالبعد البيئي).

يرى العديد من الخبراء أن حماية السلامة البيئية هي جوهر الاستدامة. ^{[ 5 ]} وإذا كان الأمر كذلك، فإن بُعدها البيئي يضع حدوداً للتنمية الاقتصادية والاجتماعية. ^{[ 5 ]}

يُعدّ الرسم البياني ذو الأشكال البيضاوية الثلاثة المتداخلة أحد طرق عرض أبعاد الاستدامة الثلاثة مع تسلسل هرمي. ويُعطي هذا الرسم البُعد البيئي مكانةً خاصة. ففي هذا الرسم، تشمل البيئة المجتمع، ويشمل المجتمع بدوره الظروف الاقتصادية. وبالتالي، يُبرز هذا الرسم التسلسل الهرمي.

وقد دفع هذا التسلسل الهرمي المتداخل بعض الباحثين والمفكرين من السكان الأصليين إلى الدعوة إلى إزاحة مركزية الإنسان في خطاب الاستدامة، ^{[ 48 ]} بحجة أن النظم البيئية لا ينبغي تقييمها فقط من حيث فائدتها للبشر، بل باعتبارها نظمًا حيوية مترابطة ذات قيمة جوهرية. ^{[ 48 ]}

يُظهر نموذج آخر الأبعاد الثلاثة بطريقة مماثلة: في نموذج كعكة زفاف أهداف التنمية المستدامة هذا ، يُمثل الاقتصاد جزءًا أصغر من النظام المجتمعي. والنظام المجتمعي بدوره جزء أصغر من نظام المحيط الحيوي . ^{[ 49 ]}

في عام ٢٠٢٢، تناول تقييمٌ الآثار السياسية لأهداف التنمية المستدامة. وخلص التقييم إلى أن "سلامة أنظمة دعم الحياة على الأرض" ضرورية للاستدامة. ^{[ ٤ ] : ١٤٠} وذكر الباحثون أن "أهداف التنمية المستدامة لا تُقرّ بأن شواغل الكوكب والإنسان والازدهار كلها جزء من نظام أرضي واحد، وأن حماية سلامة الكوكب لا ينبغي أن تكون وسيلةً لتحقيق غاية، بل غايةً في حد ذاتها". ^{[ ٤ ] : ١٤٧} ولا يُعدّ جانب حماية البيئة أولويةً صريحةً لأهداف التنمية المستدامة. وهذا يُسبّب مشاكل، إذ قد يُشجّع الدول على إيلاء البيئة وزنًا أقل في خططها التنموية. ^{[ ٤ ] : ١٤٤} ويؤكد الباحثون أن "الاستدامة على نطاق كوكبي لا يُمكن تحقيقها إلا في ظل هدف شامل لسلامة الكوكب يُقرّ بالحدود البيوفيزيائية للكوكب". ^{[ ٤ ] : ١٦١}

وتتجاوز أطر أخرى تقسيم الاستدامة إلى أبعاد منفصلة تماماً. ^{[ 8 ]}

يُعدّ البُعد البيئي محورياً في مفهوم الاستدامة الشامل. وقد ازداد وعي الناس بالتلوث البيئي في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، مما أدى إلى نقاشات حول الاستدامة والتنمية المستدامة. بدأت هذه العملية في سبعينيات القرن الماضي مع الاهتمام بالقضايا البيئية، والتي شملت النظم البيئية الطبيعية والموارد الطبيعية والبيئة البشرية. ثم امتدت لاحقاً لتشمل جميع الأنظمة التي تدعم الحياة على الأرض، بما في ذلك المجتمع البشري. ^{[ 50 ] : 31} إن الحد من هذه الآثار السلبية على البيئة من شأنه أن يُحسّن الاستدامة البيئية. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

التلوث البيئي ليس ظاهرة جديدة، ولكنه كان على مدار معظم تاريخ البشرية مصدر قلق محلي أو إقليمي. ازداد الوعي بالقضايا البيئية العالمية في القرن العشرين. ^{[ 50 ] : 5 [ 52 ]} وخضعت الآثار الضارة والانتشار العالمي للمبيدات الحشرية، مثل مادة DDT ، للتدقيق في ستينيات القرن الماضي. ^{[ 53 ]} وفي سبعينيات القرن الماضي، تبين أن مركبات الكلوروفلوروكربون (CFCs) تستنزف طبقة الأوزون ، مما أدى إلى الحظر الفعلي لهذه المركبات بموجب بروتوكول مونتريال عام 1987. ^{[ 6 ] : 146}

في أوائل القرن العشرين، ناقش أرهينيوس تأثير الغازات الدفيئة على المناخ (انظر أيضًا: تاريخ علم تغير المناخ ). ^{[ 54 ]} وبعد عدة عقود، أصبح تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري موضوعًا أكاديميًا وسياسيًا. وقد أدى ذلك إلى إنشاء الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC ) عام 1988، واتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ (UNFCCC ) عام 1992.

في عام 1972، عُقد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بالبيئة البشرية . وكان هذا أول مؤتمر للأمم المتحدة يُعنى بالقضايا البيئية. وقد أكد المؤتمر على أهمية حماية البيئة البشرية وتحسينها. ^{[ 55 ] : 3} كما شدد على ضرورة حماية الحياة البرية والموائل الطبيعية. ^{[ 55 ] : 4}

يجب حماية الموارد الطبيعية للأرض، بما في ذلك الهواء والماء والأرض والنباتات والحيوانات و [...] النظم البيئية الطبيعية ، لصالح الأجيال الحالية والمستقبلية من خلال التخطيط أو الإدارة الدقيقة، حسب الاقتضاء.

في عام 2000، أطلقت الأمم المتحدة ثمانية أهداف للتنمية المستدامة . وكان الهدف هو أن يحققها المجتمع الدولي بحلول عام 2015. وكان الهدف السابع هو "ضمان الاستدامة البيئية". إلا أن هذا الهدف لم يتطرق إلى مفاهيم الاستدامة الاجتماعية أو الاقتصادية. ^{[ 8 ]}

غالبًا ما تهيمن مشكلات محددة على النقاش العام حول البُعد البيئي للاستدامة: ففي القرن الحادي والعشرين، شملت هذه المشكلات تغير المناخ ، والتنوع البيولوجي ، والتلوث. ومن المشكلات العالمية الأخرى فقدان خدمات النظام البيئي ، وتدهور الأراضي ، والآثار البيئية للزراعة الحيوانية ، وتلوث الهواء والماء ، بما في ذلك التلوث البلاستيكي البحري وتحمض المحيطات . ^{[ 56 ] [ 57 ]} يشعر الكثير من الناس بالقلق إزاء تأثيرات الإنسان على البيئة ، والتي تشمل التأثيرات على الغلاف الجوي، والأرض، والموارد المائية . ^{[ 50 ] : 21}

باتت الأنشطة البشرية تؤثر على جيولوجيا الأرض ونظمها البيئية . وقد دفع هذا بول كروتزن إلى ^تسمية الحقبة الجيولوجية الحالية بالأنثروبوسين . ^[ 58 ^]

تتزايد أهمية دور المواطنين في تحقيق التكيف مع تغير المناخ والتخفيف من آثاره، بالإضافة إلى أهداف التنمية المستدامة بشكل عام، في إطار حوكمة تغير المناخ في المناطق الحضرية (هيغر، ميس، ووامسلر، 2022). ^{[ 59 ]} وتُعدّ أهداف التنمية المستدامة وميثاق غلاسكو للمناخ اتفاقيتين دوليتين حديثتين تُقرّان بأن التحولات نحو الاستدامة تعتمد على المواقف والقيم والسلوكيات الفردية والاجتماعية، إلى جانب الحلول التقنية (الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، 2022؛ وامسلر وآخرون، 2021). ^{[ 59 ]} ومن خلال أدوارهم كناخبين وناشطين ومستهلكين وأفراد في المجتمع - لا سيما في صنع القرار، وإنتاج المعلومات بشكل مشترك، ومبادرات الحكم الذاتي المحلية - يُنظر إلى المواطنين كعوامل تغيير حاسمة (ميس وآخرون، 2016؛ وامسلر، 2017). ^{[ 59 ]}

يُعدّ البُعد الاقتصادي للاستدامة موضوعًا مثيرًا للجدل. ^{[ 8 ]} ويعود ذلك إلى إمكانية تفسير مصطلح التنمية ضمن مفهوم التنمية المستدامة بطرقٍ مختلفة. فقد يظنّ البعض أنه يقتصر على التنمية والنمو الاقتصاديين فقط ، وهو ما قد يُشجّع على نظام اقتصادي ضارّ بالبيئة. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} بينما يُركّز آخرون على المفاضلات بين الحفاظ على البيئة وتحقيق أهداف الرفاه لتلبية الاحتياجات الأساسية (الغذاء والماء والصحة والمأوى). ^{[ 9 ]}

يُمكن للتنمية الاقتصادية أن تُساهم بالفعل في الحد من الجوع أو فقر الطاقة ، لا سيما في أقل البلدان نموًا . ولذلك، يدعو الهدف الثامن من أهداف التنمية المستدامة إلى أن يكون النمو الاقتصادي محركًا للتقدم الاجتماعي والرفاه، حيث تشمل المؤشرات نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للفرد . ^{[ 63 ]} ومع ذلك، يكمن التحدي في توسيع الأنشطة الاقتصادية مع تقليل أثرها البيئي. ^{[ 11 ] : 8} بعبارة أخرى، سيتعين على البشرية إيجاد سبل لتحقيق التقدم المجتمعي (ربما من خلال التنمية الاقتصادية) دون إلحاق ضرر كبير بالبيئة.

يشير تقرير بروندتلاند إلى أن الفقر يُسبب مشاكل بيئية، كما أنه ينتج عنها. لذا، فإن معالجة المشاكل البيئية تتطلب فهم العوامل الكامنة وراء الفقر وعدم المساواة في العالم. ^{[ 25 ] : القسم 1.1.8.} ويدعو التقرير إلى مسار تنموي جديد لتحقيق تقدم بشري مستدام، مؤكدًا أن هذا هدفٌ لكل من الدول النامية والمتقدمة. ^{[ 25 ] : القسم 1.1.10}

أطلق برنامج الأمم المتحدة للبيئة وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي مبادرة الفقر والبيئة عام ٢٠٠٥، والتي تتضمن ثلاثة أهداف: الحد من الفقر المدقع، وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري، وفقدان الموارد الطبيعية الصافية. وسيُمكّن هذا الدليل للإصلاح الهيكلي الدول من تحقيق أهداف التنمية المستدامة. ^{[ ٦٤ ] [ ٦٥ ] : ١١} كما ينبغي أن يُبيّن كيفية معالجة المفاضلات بين البصمة البيئية والتنمية الاقتصادية. ^{[ ٦ ] : ٨٢}

لا يزال البُعد الاجتماعي للاستدامة غير مُحدد بدقة. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} ويُعرّف أحد التعريفات المجتمع بأنه مجتمع مستدام اجتماعيًا إذا لم يواجه أفراده عوائق هيكلية في مجالات رئيسية، وهي: الصحة، والتأثير، والكفاءة، والحياد ، وإيجاد المعنى . ^{[ 69 ]}

يضع بعض الباحثين القضايا الاجتماعية في صميم نقاشاتهم. ^{[ 70 ]} ويشيرون إلى أن جميع مجالات الاستدامة اجتماعية، بما في ذلك الاستدامة البيئية والاقتصادية والسياسية والثقافية. وتعتمد هذه المجالات جميعها على العلاقة بين الجوانب الاجتماعية والطبيعية. ويُعرَّف المجال البيئي بأنه اندماج الإنسان في بيئته. ومن هذا المنظور، تشمل الاستدامة الاجتماعية جميع الأنشطة البشرية. ^{[ 71 ]} وهي تتجاوز مجرد التقاطع بين الاقتصاد والبيئة والمجتمع. ^{[ 72 ]}

توجد العديد من الاستراتيجيات العامة لأنظمة اجتماعية أكثر استدامة، تشمل تحسين التعليم والتمكين السياسي للمرأة ، لا سيما في الدول النامية. كما تشمل هذه الاستراتيجيات إيلاء مزيد من الاهتمام للعدالة الاجتماعية ، بما في ذلك المساواة بين الأغنياء والفقراء داخل الدول وفيما بينها، والمساواة بين الأجيال . ^{[ 73 ]} إن توفير المزيد من شبكات الأمان الاجتماعي للفئات السكانية الضعيفة من شأنه أن يسهم في الاستدامة الاجتماعية. ^{[ 74 ] : 11}

إن المجتمع الذي يتمتع بدرجة عالية من الاستدامة الاجتماعية سيؤدي إلى مجتمعات صالحة للعيش تتمتع بجودة حياة جيدة (تكون عادلة ومتنوعة ومترابطة وديمقراطية). ^{[ 75 ]}

قد تركز المجتمعات الأصلية على جوانب معينة من الاستدامة، على سبيل المثال الجوانب الروحية، والحوكمة المجتمعية، والتركيز على المكان والموقع. ^{[ 76 ]}

من جوانب الاستدامة الاجتماعية الأخرى المساواة بين الجنسين. فبحسب تقارير الأمم المتحدة ودراسات بحثية متعددة، تتأثر النساء بشكل غير متناسب بالقضايا المتعلقة بالمناخ وجهود الاستدامة مقارنةً بالرجال. ^{[ 77 ]} فعلى سبيل المثال، تشير التقارير إلى أن الكوارث الطبيعية، وضرائب الكربون، وتوسعات النقل العام، كان لها جميعًا آثار غير متكافئة على النساء والفئات المهمشة الأخرى، إذ جعلت من الصعب عليهن تحمل تكاليف السلع والخدمات المختلفة أو استخدام خطوط النقل الحديثة (فالرحلات الطويلة بالسيارة تعني المزيد من مشتريات الوقود)، فضلاً عن تعريضهن لخطر التعرض للعنف. ^{[ 77 ]}

غالبًا ما تُهمل هذه القضايا ولا يُستمع إليها، إذ لا تملك النساء القدرة على التعبير عن هذه المخاوف نظرًا لقلة تمثيلهن، إن لم يكن انعدامه، في صنع السياسات البيئية. ورغم هذا التفاوت في القدرات، غالبًا ما تُلقى على عاتق النساء مسؤولية حل مشكلات تغير المناخ أكثر من الرجال، وذلك بسبب الصورة النمطية للمرأة في رعاية الكوكب. ^{[ 77 ]} لهذا السبب، يحث الباحثون على ضرورة زيادة تمثيل المرأة وقيادتها في السياسة البيئية وصنع السياسات. كما يسلطون الضوء على العلاقة بين الاستدامة البيئية والاجتماعية، وأهمية معالجة كليهما معًا لتحقيق تقدم حقيقي، إذ غالبًا ما يصنف صانعو السياسات كلًا منهما على حدة ويتعاملون معهما بشكل منفصل. ومن خلال تحسين الرعاية الصحية والتعليم والتمثيل في الحكومة، سيتم تمكين المرأة من إيصال صوتها في صنع السياسات. ^{[ 78 ]}

وقد دعا بعض الباحثين إلى إضافة أبعاد أخرى. ^{[ 8 ]} ويقولون إن الأبعاد الثلاثة التقليدية لا تعكس تعقيد المجتمع المعاصر. ^{[ 79 ]}

كثيرًا ما يُثار الجدل حول العلاقة بين البُعدين البيئي والاقتصادي للاستدامة. ^{[ 84 ]} في الأوساط الأكاديمية، يُناقش هذا الموضوع تحت مُصطلحَي الاستدامة الضعيفة والاستدامة القوية . في هذا النموذج، يُشير مفهوم الاستدامة الضعيفة إلى أن رأس المال البشري يُمكن أن يُعوّض مُعظم رأس المال الطبيعي . ^{[ 85 ] [ 84 ]} رأس المال الطبيعي هو وصف للموارد البيئية، ويُمكن الإشارة إليه أحيانًا بالطبيعة. ومن الأمثلة على ذلك استخدام التقنيات البيئية للحد من التلوث. ^{[ 86 ]}

المفهوم المقابل في هذا النموذج هو الاستدامة القوية . يفترض هذا المفهوم أن الطبيعة توفر وظائف لا يمكن للتكنولوجيا أن تحل محلها. ^{[ 87 ]} وبالتالي، تُقر الاستدامة القوية بضرورة الحفاظ على السلامة البيئية. ^{[ 6 ] : 19} إن فقدان هذه الوظائف يجعل من المستحيل استعادة أو إصلاح العديد من الموارد وخدمات النظام البيئي. التنوع البيولوجي، إلى جانب التلقيح والتربة الخصبة ، أمثلة على ذلك. ومن الأمثلة الأخرى الهواء النظيف، والماء النظيف، وتنظيم النظم المناخية .

تعرضت الاستدامة الضعيفة لانتقادات. قد تحظى بشعبية لدى الحكومات والشركات، لكنها لا تضمن الحفاظ على سلامة النظام البيئي للأرض. ^{[ 88 ]} ولهذا السبب يُعد البُعد البيئي بالغ الأهمية. ^{[ 5 ]}

أوضح المنتدى الاقتصادي العالمي هذا الأمر في عام 2020، حيث وجد أن 44 تريليون دولار من القيمة الاقتصادية تعتمد على الطبيعة. هذه القيمة، التي تزيد عن نصف الناتج المحلي الإجمالي العالمي، معرضة بالتالي لخطر فقدان الطبيعة. ^{[ 89 ] : 8} ثلاثة قطاعات اقتصادية رئيسية تعتمد اعتمادًا كبيرًا على الطبيعة: البناء ، والزراعة ، والأغذية والمشروبات . وينتج فقدان الطبيعة عن عوامل عديدة، منها تغيير استخدام الأراضي ، وتغيير استخدام البحار، وتغير المناخ. ومن الأمثلة الأخرى: استنزاف الموارد الطبيعية، والتلوث، والأنواع الغازية الدخيلة . ^{[ 89 ] : 11}

تُعدّ المفاضلات بين مختلف أبعاد الاستدامة موضوعًا شائعًا للنقاش. ويُعتبر تحقيق التوازن بين الأبعاد البيئية والاجتماعية والاقتصادية للاستدامة أمرًا صعبًا، نظرًا لوجود خلافات متكررة حول الأهمية النسبية لكل منها. ولحلّ هذه المعضلة، تبرز الحاجة إلى دمج هذه الأبعاد وموازنتها والتوفيق بينها. ^{[ 8 ]} فعلى سبيل المثال، يُمكن للبشر اختيار جعل السلامة البيئية أولوية أو التنازل عنها. ^{[ 5 ]}

بل إن البعض يجادل بأن أهداف التنمية المستدامة غير واقعية، إذ يتعارض هدفها المتمثل في تحقيق الرفاه البشري الشامل مع الحدود المادية للأرض وأنظمتها البيئية. ^{[ 21 ] : 41}

توجد عدة طرق لقياس أو وصف تأثيرات الإنسان على الأرض، منها البصمة البيئية، والدين البيئي ، والقدرة الاستيعابية ، والإنتاج المستدام . تقوم فكرة الحدود الكوكبية على وجود حدود للقدرة الاستيعابية للأرض، ومن المهم عدم تجاوز هذه الحدود لتجنب إلحاق ضرر لا رجعة فيه بالأرض. ^{[ 95 ] [ 96 ]} تشمل هذه الحدود الكوكبية العديد من القضايا البيئية، بما في ذلك تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي ، بالإضافة إلى أنواع التلوث، كالتلوث البيوجيوكيميائي (النيتروجين والفوسفور)، وتحمض المحيطات ، واستخدام الأراضي ، والمياه العذبة ، واستنفاد طبقة الأوزون ، والهباء الجوي ، والتلوث الكيميائي. ^{[ 95 ] [ 97 ]} (منذ عام 2015، يشير بعض الخبراء إلى فقدان التنوع البيولوجي على أنه تغير في سلامة المحيط الحيوي ، ويشيرون إلى التلوث الكيميائي على أنه إدخال كائنات جديدة ) .

تقيس صيغة IPAT الأثر البيئي للبشر، وقد ظهرت في سبعينيات القرن الماضي. وتنص على أن هذا الأثر يتناسب طرديًا مع عدد السكان ، ومستوى الرفاهية، والتكنولوجيا. ^{[ 98 ]} وهذا يستلزم طرقًا متعددة لتعزيز الاستدامة البيئية، منها ضبط النمو السكاني ، وترشيد الاستهلاك، مثل استهلاك الطاقة . ^{[ 99 ]} كما تشمل تطوير تقنيات مبتكرة أو صديقة للبيئة ، مثل الطاقة المتجددة .

قاس تقييم الألفية للنظم الإيكولوجية لعام 2005 أربعًا وعشرين خدمة من خدمات النظم الإيكولوجية. وخلص إلى أن أربعًا منها فقط قد تحسنت خلال الخمسين عامًا الماضية، بينما وجدت أن خمس عشرة خدمة في حالة تدهور خطير، وخمس خدمات في حالة حرجة. ^{[ 100 ] : 6-19}

قام خبراء الاقتصاد البيئي بحساب تكلفة استخدام الموارد الطبيعية العامة. وقد قام أحد المشاريع بحساب الأضرار التي تلحق بالنظم البيئية وفقدان التنوع البيولوجي. وكان هذا مشروع "اقتصاديات النظم البيئية والتنوع البيولوجي" الذي استمر من عام 2007 إلى عام 2011. ^{[ 101 ]}

غالباً ما لا تتحمل الجهة التي تتسبب في تكاليف بيئية واجتماعية هذه التكاليف. كما أن سعر السوق لا يعكسها. وفي نهاية المطاف، عادةً ما تكون السياسة الحكومية ضرورية لحل هذه المشكلة. ^{[ 102 ]}

يمكن أن تأخذ عملية صنع القرار في الحسبان التكاليف والفوائد المستقبلية. وتُعدّ نسبة الخصم الاجتماعي أداةً لتحقيق ذلك . فكلما زاد الاهتمام بالأجيال القادمة، انخفض معدل الخصم الاجتماعي. ^{[ 103 ]} وثمة نهج آخر يتمثل في تقدير القيمة الاقتصادية لخدمات النظام البيئي. وهذا يسمح لنا بتقييم الضرر البيئي في ضوء الفوائد المتوقعة على المدى القصير. وتشير إحدى الحسابات إلى أنه "مقابل كل دولار يُنفق على ترميم النظام البيئي، يُمكن توقع ما بين ثلاثة وخمسة وسبعين دولارًا من الفوائد الاقتصادية الناتجة عن سلع وخدمات النظام البيئي". ^{[ 104 ]}

في السنوات الأخيرة، طورت الخبيرة الاقتصادية كيت راوورث مفهوم " اقتصاد الدونات" . ويهدف هذا المفهوم إلى دمج الاستدامة الاجتماعية والبيئية في الفكر الاقتصادي. ويمثل البعد الاجتماعي الحد الأدنى الذي ينبغي أن يطمح إليه المجتمع، بينما تمثل القدرة الاستيعابية للكوكب الحد الأقصى. ^{[ 105 ]}

يشير التحول (أو الانتقال) نحو الاستدامة، وإن لم يكن له تعريف موحد، إلى تغيير عميق وشامل يؤثر على التكنولوجيا والاقتصاد والمجتمع والقيم والأهداف. وهي عملية معقدة ومتعددة المستويات، يجب أن تحدث على جميع المستويات، من المجتمعات المحلية إلى مؤسسات الحوكمة العالمية . ^{[ 107 ]} ومع ذلك، غالبًا ما يكون هذا التحول محل جدل سياسي، إذ قد يختلف أصحاب المصلحة المختلفون حول كل من الأهداف وأساليب التغيير. إضافةً إلى ذلك، يمكن لمثل هذه التحولات أن تُشكّل تحديًا لهياكل السلطة القائمة وتوزيع الموارد. ^{[ 108 ]}

يتطلب التحول نحو الاستدامة تغييرًا جذريًا في المجتمعات، إذ يجب عليها تغيير قيمها الأساسية ومبادئها التنظيمية. ^{[ 50 ] : 15} وتؤكد هذه القيم الجديدة على "جودة الحياة والاكتفاء المادي، والتضامن الإنساني والعدالة العالمية، والانسجام مع الطبيعة والاستدامة البيئية". ^{[ 50 ] : 15} ولن ينجح هذا التحول إلا إذا رافقته تغييرات جذرية في نمط الحياة مصحوبة بالتقدم التكنولوجي. ^{[ 99 ]}

وقد أشار العلماء إلى أن: "التحولات نحو الاستدامة تحدث بطرق متنوعة، وكلها تتطلب ضغط المجتمع المدني والدعوة القائمة على الأدلة والقيادة السياسية وفهمًا راسخًا لأدوات السياسة والأسواق والمحركات الأخرى." ^{[ 57 ]}

توجد أربع عمليات تحول متداخلة محتملة. ولكل منها ديناميكيات سياسية مختلفة. ويمكن للتكنولوجيا أو الأسواق أو الحكومة أو المواطنين أن تقود هذه العمليات. ^{[ 22 ]}

تُعرّف وكالة البيئة الأوروبية التحول نحو الاستدامة بأنه "تحول جذري وواسع النطاق لنظام اجتماعي تقني نحو تكوين أكثر استدامة يُساعد على التخفيف من حدة المشكلات المستمرة مثل تغير المناخ والتلوث وفقدان التنوع البيولوجي وندرة الموارد". ^{[ 109 ] : 152.} ويُشابه مفهوم التحولات نحو الاستدامة مفهوم التحولات في مجال الطاقة . ^{[ 110 ]}

يرى أحد الخبراء أن التحول نحو الاستدامة يجب أن يكون "مدعومًا بنوع جديد من الثقافة، ونوع جديد من التعاون، ونوع جديد من القيادة". ^{[ 111 ]} ويتطلب ذلك استثمارًا كبيرًا في "سلع رأسمالية جديدة وأكثر مراعاةً للبيئة، مع تحويل رأس المال في الوقت نفسه بعيدًا عن الأنظمة غير المستدامة". ^{[ 21 ] : 107}

في عام 2024، دعت مجموعة متعددة التخصصات من الخبراء، تضم تشيب فليتشر ، وويليام جيه. ريبل ، وفيبي بارنارد ، وكامانامايكالاني بيمر ، وكريستوفر فيلد ، وديفيد كارل ، وديفيد كينغ ، ومايكل إي. مان ، ونعومي أوريسكس، إلى تحول جذري نحو الاستدامة الحقيقية وتجديد الموارد. وأكدوا أن "هذا التحول ضروري لعكس مسار فقدان التنوع البيولوجي الناتج عن الإفراط في الاستهلاك، ولإعادة ضمان أمن الإمدادات الغذائية والمائية، التي تُعدّ أساسية لبقاء سكان العالم". ^{[ 112 ]}

يمكن تقسيم مبادئ العمل الرامية إلى جعل المجتمعات أكثر استدامة إلى أربعة أنواع، وهي: المبادئ المتعلقة بالطبيعة، والمبادئ الشخصية، والمبادئ المتعلقة بالمجتمع، والمبادئ المتعلقة بالأنظمة. ^{[ 6 ] : 206}

• المبادئ المتعلقة بالطبيعة: إزالة الكربون ؛ تقليل التأثير البيئي البشري من خلال الكفاءة والاكتفاء والاتساق؛ أن تكون إيجابياً صافياً - بناء رأس المال البيئي والاجتماعي؛ تفضيل المنتجات المحلية والموسمية والنباتية وكثيفة العمالة؛ مبدأ الملوث يدفع ؛ مبدأ الحيطة والحذر ؛ وتقدير جمال الطبيعة والاحتفاء به.
• المبادئ الشخصية: ممارسة التأمل، وتطبيق السياسات بحذر، والاحتفاء بالاقتصاد.
• المبادئ المتعلقة بالمجتمع: منح الفئات الأقل حظاً أكبر قدر من الدعم؛ السعي إلى التفاهم المتبادل والثقة وتحقيق العديد من المكاسب؛ تعزيز التماسك الاجتماعي والتعاون؛ إشراك أصحاب المصلحة؛ تعزيز التعليم - تبادل المعرفة والتعاون.
• المبادئ المتعلقة بالأنظمة: تطبيق التفكير النظمي ؛ تعزيز التنوع؛ جعل ما يهم الجمهور أكثر شفافية؛ الحفاظ على تنوع الخيارات أو زيادته.

توجد العديد من الطرق التي يمكن للأفراد اتباعها للانتقال إلى الاستدامة البيئية. تشمل هذه الطرق الحفاظ على خدمات النظام البيئي، وحماية الموارد المشتركة وإعادة إنتاجها، والحد من هدر الطعام، وتشجيع التحول الغذائي نحو الأطعمة النباتية. ^{[ 113 ]} ومن الطرق الأخرى الحد من النمو السكاني عن طريق خفض معدلات الخصوبة . كما تشمل طرقًا أخرى تشجيع التقنيات الخضراء الجديدة ، واعتماد مصادر الطاقة المتجددة مع التخلص التدريجي من دعم الوقود الأحفوري . ^{[ 57 ]}

في عام 2017، نشر العلماء تحديثًا لتحذير علماء العالم للبشرية الصادر عام 1992. وقد أوضح هذا التحديث كيفية التحرك نحو الاستدامة البيئية، واقترح خطوات في ثلاثة مجالات: ^{[ 57 ]}

• تقليل الاستهلاك: الحد من هدر الطعام، وتعزيز التحولات الغذائية نحو الأطعمة النباتية في الغالب.
• تقليل عدد المستهلكين: مما يؤدي إلى خفض معدلات الخصوبة وبالتالي النمو السكاني.
• التكنولوجيا وحماية الطبيعة: ثمة عدة مناهج مترابطة. أحدها الحفاظ على خدمات النظام البيئي الطبيعي، والآخر تشجيع التقنيات الخضراء الجديدة، والثالث تغيير أنماط استهلاك الطاقة، ومن جوانب ذلك تبني مصادر الطاقة المتجددة. وفي الوقت نفسه، من الضروري إنهاء الدعم المقدم لإنتاج الطاقة من خلال الوقود الأحفوري .

أجندة 2030 لأهداف التنمية المستدامة

في عام ٢٠١٥، أقرت الأمم المتحدة أهداف التنمية المستدامة ، والمعروفة رسميًا باسم أجندة ٢٠٣٠ لأهداف التنمية المستدامة. وصفت الأمم المتحدة هذا البرنامج بأنه رؤية طموحة للغاية وتحويلية، مشيرةً إلى أن أهداف التنمية المستدامة ذات نطاق وأهمية غير مسبوقين. ^{[ ٤٦ ] : ٣/٣٥}

وقالت الأمم المتحدة: "نحن مصممون على اتخاذ الخطوات الجريئة والتحويلية التي تشتد الحاجة إليها لنقل العالم إلى مسار مستدام ومرن." ^{[ 46 ]}

تُحدد الأهداف والغايات السبعة عشر خطوات تحويلية. فعلى سبيل المثال، تهدف أهداف التنمية المستدامة إلى حماية مستقبل كوكب الأرض. وقد تعهدت الأمم المتحدة بـ "حماية الكوكب من التدهور، بما في ذلك من خلال الاستهلاك والإنتاج المستدامين، والإدارة المستدامة لموارده الطبيعية، واتخاذ إجراءات عاجلة بشأن تغير المناخ، لكي يتمكن من تلبية احتياجات الأجيال الحالية والمستقبلية". ^{[ 46 ]}

يُعدّ الفصل بين الاقتصاد والبيئة فكرةً لحلّ المفاضلات بين النمو الاقتصادي والحفاظ على البيئة. وتتلخص الفكرة في "فصل الأضرار البيئية عن المنافع الاقتصادية كسبيل نحو الاستدامة". ^{[ 12 ]} وهذا يعني "استخدام موارد أقل لكل وحدة من الناتج الاقتصادي، والحدّ من الأثر البيئي لأي موارد مستخدمة أو أنشطة اقتصادية مُنجزة". ^{[ 11 ] : 8.} تُتيح شدة الملوثات المنبعثة قياس الضغط على البيئة، وهذا بدوره يُتيح قياس الفصل. ويتضمن ذلك تتبّع التغييرات في شدة الانبعاثات المرتبطة بالناتج الاقتصادي. ^{[ 11 ]} _{تُعدّ أمثلة الفصل المطلق طويل الأجل نادرة، لكن بعض الدول الصناعية فصلت نمو الناتج المحلي الإجمالي عن انبعاثات ثاني} أكسيد الكربون الناتجة عن الإنتاج والاستهلاك . ^{[ 114 ]} ومع ذلك، حتى في هذا المثال، لا يكفي الفصل وحده، بل من الضروري أن يُصاحبه "استراتيجيات قائمة على الاكتفاء الذاتي، وإنفاذ صارم لأهداف التخفيض المطلق". ^{[ 114 ] : 1}

لم تجد دراسة أجريت عام 2020 أي دليل على ضرورة الفصل بين النمو الاقتصادي والنمو البيئي. وقد اعتمدت هذه الدراسة على تحليل تجميعي لـ 180 دراسة علمية. وخلصت إلى أنه "لا يوجد دليل على نوع الفصل المطلوب لتحقيق الاستدامة البيئية"، وأنه "في غياب أدلة قوية، يعتمد هدف الفصل جزئيًا على الثقة". ^{[ 12 ]} وقد شكك بعض الخبراء في إمكانية الفصل بين النمو الاقتصادي والنمو البيئي، وبالتالي في جدوى النمو الأخضر . ^{[ 13 ]} ورأى البعض أن الفصل وحده لن يكون كافيًا للحد من الضغوط البيئية، مؤكدين على ضرورة إدراج مسألة النمو الاقتصادي ضمن الحلول. ^{[ 13 ]} وهناك عدة أسباب لعدم تحقيق الفصل الكافي بين النمو الاقتصادي والنمو البيئي في الوقت الراهن، منها: ارتفاع الإنفاق على الطاقة، وتأثيرات الارتداد ، ونقل المشكلات، والتقليل من شأن تأثير الخدمات، ومحدودية إمكانات إعادة التدوير، وعدم كفاية التغير التكنولوجي أو عدم ملاءمته، ونقل التكاليف. ^{[ 13 ]}

يُعدّ فصل النمو الاقتصادي عن التدهور البيئي أمرًا صعبًا، لأنّ الجهة المُسبّبة للتكاليف البيئية والاجتماعية لا تتحمّلها عادةً، وبالتالي لا يعكس سعر السوق هذه التكاليف. ^{[ 102 ]} فعلى سبيل المثال، قد يُؤخذ في الاعتبار تكلفة التغليف عند تحديد سعر المنتج، ولكن قد يُغفل تكلفة التخلّص منه. يُطلق علم الاقتصاد على هذه العوامل اسم " التأثيرات الخارجية" ، وفي هذه الحالة، تأثير خارجي سلبي. ^{[ 115 ]} وعادةً ما يقع على عاتق الحكومة أو الإدارة المحلية مسؤولية معالجة هذه التأثيرات الخارجية. ^{[ 116 ]}

بالنسبة للدول المتقدمة، غالبًا ما تؤدي الممارسات المستدامة وسياسات المناخ إلى تعارض بين المصالح الاقتصادية قصيرة الأجل والأهداف البيئية طويلة الأجل. أما بالنسبة للدول النامية، فإن جهودها لمواجهة تغير المناخ محدودة بسبب مواردها المالية. ^{[ 117 ]} ولتحقيق استدامة فعّالة، ينبغي أن تركز الحلول على تعزيز الالتزام السياسي، وتحسين التنسيق بين الوكالات، وتأمين التمويل الكافي، وإشراك مختلف الجهات المعنية للتغلب على هذه التحديات. ^{[ 117 ]}

توجد طرق متنوعة لدمج التكاليف والفوائد البيئية والاجتماعية في الأنشطة الاقتصادية. ومن الأمثلة على ذلك: فرض ضرائب على النشاط ( يدفع الملوث )؛ ودعم الأنشطة ذات الآثار الإيجابية (مكافأة الإدارة الرشيدة )؛ وحظر مستويات معينة من الممارسات الضارة (الحدود القانونية للتلوث). ^{[ 102 ]}

ذكر كتاب مدرسي عن الموارد الطبيعية والاقتصاد البيئي في عام 2011: "لا أحد ممن درسوا هذه القضايا بجدية يعتقد أن علاقة الاقتصاد بالبيئة الطبيعية يمكن تركها بالكامل لقوى السوق." ^{[ 118 ] : 15} وهذا يعني أن الموارد الطبيعية ستتعرض للاستغلال المفرط والتدمير على المدى الطويل دون تدخل حكومي.

توسعت إلينور أوستروم (الحائزة على جائزة نوبل في الاقتصاد عام 2009 ) في هذا الموضوع. وذكرت أن الحوكمة المحلية (أو الحكم الذاتي) يمكن أن تكون خيارًا ثالثًا إلى جانب السوق أو الحكومة الوطنية. ^{[ 119 ]} درست أوستروم كيفية إدارة سكان المجتمعات المحلية الصغيرة للموارد الطبيعية المشتركة. ^{[ 120 ]} وأظهرت أن المجتمعات التي تستخدم الموارد الطبيعية يمكنها وضع قواعد لاستخدامها وصيانتها، مثل المراعي ومياه الصيد والغابات. وهذا يؤدي إلى الاستدامة الاقتصادية والبيئية على حد سواء. ^{[ 119 ]} يتطلب الحكم الذاتي الناجح مجموعات تتواصل فيما بينها باستمرار. في هذه الحالة، تستطيع المجموعات إدارة استخدام الموارد المشتركة دون استغلال مفرط. ^{[ 6 ] : 117} استنادًا إلى عمل أوستروم، جادل البعض بأن: "الموارد المشتركة اليوم تُستغل بشكل مفرط لأن الجهات الفاعلة المختلفة لا تعرف بعضها البعض ولا تستطيع التواصل فيما بينها بشكل مباشر." ^{[ 6 ] : 117}

تُعدّ القضايا ذات الاهتمام العالمي صعبة المعالجة، لأنّها تتطلّب حلولاً عالمية. إلا أنّ المنظمات العالمية القائمة (كالأمم المتحدة ومنظمة التجارة العالمية وغيرها) لا تملك الوسائل الكافية. ^{[ 6 ] : 135} فعلى سبيل المثال، تفتقر هذه المنظمات إلى آليات عقابية لإنفاذ اللوائح العالمية القائمة. ^{[ 6 ] : 136} كما أنّ بعض المؤسسات لا تحظى بقبول عالمي، كالمحكمة الجنائية الدولية على سبيل المثال . ولا تتوافق أجنداتها (كبرنامج الأمم المتحدة للبيئة وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي ومنظمة التجارة العالمية)، ويتهمها البعض بالمحسوبية وسوء الإدارة. ^{[ 6 ] : 135-145}

تواجه الاتفاقيات والمعاهدات والمنظمات الحكومية الدولية متعددة الأطراف تحديات إضافية، مما يُعيق تحقيق الاستدامة. غالبًا ما تعتمد هذه الترتيبات على التزامات طوعية، مثل المساهمات المحددة وطنيًا في العمل المناخي. وقد يُلاحظ قصور في إنفاذ اللوائح الوطنية أو الدولية القائمة، ووجود ثغرات تنظيمية فيما يتعلق بالجهات الفاعلة الدولية، كالشركات متعددة الجنسيات. ويرى منتقدو بعض المنظمات العالمية أنها تفتقر إلى الشرعية والديمقراطية. ومن بين المؤسسات التي تواجه هذه الانتقادات: منظمة التجارة العالمية، وصندوق النقد الدولي ، والبنك الدولي ، واتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، ومجموعة السبع ، ومجموعة الثماني ، ومنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية . ^{[ 6 ] : 135}

تُدمج ممارسات الأعمال المستدامة الاعتبارات البيئية مع الاعتبارات الاجتماعية والاقتصادية. ^{[ 17 ] [ 18 ]} يستخدم أحد أطر المحاسبة لهذا النهج عبارة "الناس، الكوكب، والربح". يُعرف هذا النهج باسم " المحصلة النهائية الثلاثية " . يُعد الاقتصاد الدائري مفهومًا ذا صلة، ويهدف إلى فصل الضغط البيئي عن النمو الاقتصادي. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

أدى الاهتمام المتزايد بالاستدامة إلى إنشاء العديد من المنظمات، منها اتحاد الاستدامة التابع لجمعية التعلم التنظيمي ^{[ 123 ]} ، ومعهد الأعمال المستدامة ^{[ 124 ]} ، والمجلس العالمي للأعمال من أجل التنمية المستدامة ^{[ 125 ]} . وتتناول استدامة سلسلة التوريد الآثار البيئية والبشرية للمنتجات في هذه السلسلة، بدءًا من استخراج المواد الخام، مرورًا بالإنتاج والتخزين والتسليم، وصولًا إلى جميع مراحل النقل ^{[ 126 ]} .

أكد الزعماء الدينيون على أهمية العناية بالطبيعة والاستدامة البيئية. في عام 2015، أصدر أكثر من 150 زعيماً من مختلف الأديان بياناً مشتركاً إلى قمة الأمم المتحدة للمناخ في باريس . ^{[ 127 ]} وقد أعادوا التأكيد على بيان صدر في قمة الأديان في نيويورك عام 2014.

بصفتنا ممثلين عن مختلف الأديان والتقاليد، نقف صفًا واحدًا لنعرب عن قلقنا البالغ إزاء عواقب تغير المناخ على الأرض وسكانها، الذين أُودِعوا جميعًا، كما تُبين معتقداتنا، في رعايتنا المشتركة. إن تغير المناخ يُشكل بالفعل تهديدًا للحياة، وهي هبة ثمينة مُنِحْنا إياها، وعلينا أن نرعاها. ^{[ 128 ]}

بإمكان الأفراد أيضاً أن يعيشوا حياةً أكثر استدامة. بإمكانهم تغيير أنماط حياتهم، وممارسة الاستهلاك الأخلاقي ، وتبني أسلوب حياة اقتصادي. ^{[ 6 ] : 236} ويمكن لهذه المناهج المعيشية المستدامة أن تجعل المدن أكثر استدامة، وذلك من خلال تعديل البيئة العمرانية. ^{[ 129 ]} تشمل هذه المناهج النقل المستدام ، والهندسة المعمارية المستدامة ، والمساكن عديمة الانبعاثات . ويمكن للبحوث أن تحدد القضايا الرئيسية التي ينبغي التركيز عليها، ومنها الطيران، ومنتجات اللحوم والألبان، وقيادة السيارات، والاكتفاء الذاتي المنزلي. كما يمكن للبحوث أن توضح كيفية بناء ثقافات الاكتفاء الذاتي، والرعاية، والتضامن، والبساطة. ^{[ 99 ]}

يلجأ بعض الشباب إلى النشاط المدني والتقاضي والجهود الميدانية لتعزيز الاستدامة، لا سيما في مجال العمل المناخي. ^{[ 74 ] : 60}

انتقد الباحثون مفاهيم الاستدامة والتنمية المستدامة من زوايا مختلفة. كان من بينهم دينيس ميدوز ، أحد مؤلفي التقرير الأول المقدم إلى نادي روما بعنوان " حدود النمو ". جادل ميدوز بأن الكثيرين يخدعون أنفسهم باستخدام تعريف بروندتلاند للاستدامة. ^{[ 60 ]} وذلك لأن احتياجات الجيل الحالي لا تُلبى فعليًا اليوم. بل إن الأنشطة الاقتصادية التي تُعنى بتلبية هذه الاحتياجات ستُقلص خيارات الأجيال القادمة. ^{[ 130 ] [ 6 ] : 27} وثمة انتقاد آخر مفاده أن نموذج الاستدامة لم يعد مناسبًا كدليل للتغيير، لأن المجتمعات أصبحت "مجتمعات استهلاكية مدمرة ذاتيًا اجتماعيًا وبيئيًا". ^{[ 131 ]}

بل إن بعض الباحثين أعلنوا نهاية مفهوم الاستدامة، وذلك لأن للبشر اليوم تأثيراً بالغاً على مناخ الأرض وأنظمتها البيئية. ^{[ 20 ]} وقد يصبح السعي نحو الاستدامة مستحيلاً بسبب هذه القضايا المعقدة والجذرية والمتغيرة باستمرار. ^{[ 20 ]} بينما وصف آخرون الاستدامة بأنها مثال طوباوي : "علينا أن نبقي الاستدامة مثالاً أعلى؛ مثالاً قد لا نبلغه أبداً، قد يكون طوباوياً، ولكنه ضروري." ^{[ 6 ] : 5}

كثيرًا ما يُساء استخدام مصطلح الاستدامة، ما قد يُفقده معناه الحقيقي. يستخدمه الناس لأغراض شتى، من إنقاذ الكوكب إلى إعادة تدوير النفايات . ^{[ 30 ]} وقد لا يكون من الممكن وضع تعريف دقيق له، لأن الاستدامة مفهومٌ يُوفر إطارًا معياريًا، يصف ما يعتبره المجتمع البشري جيدًا أو مرغوبًا فيه. ^{[ 24 ]}

لكن يرى البعض أنه على الرغم من غموض مفهوم الاستدامة وكونه محل جدل، إلا أنه ليس بلا معنى. ^{[ 24 ]} ورغم افتقاره إلى تعريف موحد، يظل هذا المفهوم مفيدًا. وقد أشار الباحثون إلى أن غموضه قد يكون في الواقع مُحرِّرًا، لأنه يعني أن "الهدف الأساسي للاستدامة (الحفاظ على الظروف المرغوبة أو تحسينها [...]) يمكن السعي لتحقيقه بمرونة أكبر". ^{[ 23 ]}

تُعرف الاستدامة بأنها مصطلح رائج . ^{[ 8 ]} قد يستخدم الناس مصطلحي الاستدامة والتنمية المستدامة بطرق تختلف عن فهمهما المعتاد، مما قد يؤدي إلى الارتباك وعدم الثقة. لذا، من المهم تقديم شرح واضح لكيفية استخدام هذين المصطلحين في سياق معين. ^{[ 23 ]}

يُعدّ التضليل البيئي ممارسةً تسويقيةً خادعة، حيث تُقدّم شركة أو مؤسسة معلوماتٍ مُضلّلة حول استدامة منتجٍ أو سياسةٍ أو نشاطٍ آخر. ^{[ 74 ] : 26 [ 132 ]} ويُبدي المستثمرون حذرًا تجاه هذه المسألة لما تُعرّضهم له من مخاطر. ^{[ 133 ]} كما أن موثوقية العلامات البيئية محلّ شكّ في بعض الحالات. ^{[ 134 ]} وتُعدّ العلامات البيئية طريقةً طوعيةً لمنح شهادات الأداء البيئي ووضع ملصقاتٍ على المنتجات الغذائية والاستهلاكية. وتُعتبر العلامات البيئية الأكثر مصداقيةً تلك التي تُطوّر بمشاركةٍ فعّالةٍ من جميع الجهات المعنية. ^{[ 135 ]}