إيان سانت جون

كان سانت جون واحدًا من ستة أطفال. توفي والدهم، أليكس، عامل الصلب، عندما كان إيان في السادسة من عمره. أظهر إيان أيضًا موهبة في الملاكمة في صغره، لكن والدته لم تشجعه على ذلك. ^{[ 2 ]} بعد أن لعب كرة القدم مع فرق الشباب وفرق العمل في سن المراهقة أثناء عمله في الصناعات المحلية، بما في ذلك مصنع كولفيل للصلب ، بدأ سانت جون مسيرته الكروية مع نادي ماذرويل ، النادي المفضل لديه منذ الصغر ، حيث وقّع عقدًا احترافيًا عام 1957 ^{[ 7 ]} بعد فترة قضاها مع فريق دوغلاس ووتر ثيستل للناشئين التابع للنادي كلاعب مؤقت؛ وواصل تدريبه المهني في مجال الهندسة بدوام جزئي (وهو عمل اعترف بأنه لم يكن يحبه وكان يتجنبه قدر الإمكان) لمدة عامين آخرين. ^{[ 2 ]}

كان يديره بوبي أنسيل ، وكان جزءًا من مجموعة من اللاعبين الشباب الموهوبين (بمن فيهم أيضًا آندي وير ، وويلي هانتر ، وبات كوين ، وسامي ريد ) الذين لُقّبوا بـ"أشبال أنسيل". ^{[ 8 ] [ 9 ]} وكانت أول مباراة له ضد فريق كوين أوف ذا ساوث من دومفريز في مباراة خارج أرضه على ملعب بالمرستون بارك . سجّل سانت جون ثلاثية (هاتريك) لصالح ماذرويل في دقيقتين و30 ثانية ضد هيبرنيان عام 1959، وهي واحدة من أسرع الثلاثيات المسجلة في تاريخ كرة القدم الاسكتلندية. ^{[ 10 ]} غادر ماذرويل عام 1961، بعد أن سجّل 105 أهداف في 144 مباراة مع النادي في المسابقات المحلية الاسكتلندية الثلاث الكبرى. ^{[ 7 ]}

في الثاني من مايو عام ١٩٦١، انتقل إلى ليفربول مقابل رسوم انتقال بلغت ٣٧,٥٠٠ جنيه إسترليني ( ما يعادل ٧٠٠,٠٠٠ جنيه إسترليني في عام ٢٠٢٥ ) ^{[ ١١ ]} مسجلاً بذلك رقماً قياسياً جديداً للنادي. وقد جلبه إلى النادي المدرب بيل شانكلي ، الذي كان يستعد لموسم ١٩٦١-١٩٦٢ بينما كان النادي لا يزال في دوري الدرجة الثانية. ^{[ ١١ ]} بعد سنوات عديدة، وبعد تقاعد شانكلي من التدريب، وصف وصول سانت جون إلى النادي - إلى جانب وصول رون ييتس خلال الصيف نفسه - بأنه "نقطة تحول" للنادي، حيث بدأ تحوله إلى أحد أفضل فرق كرة القدم في أوروبا. ^{[ ١٢ ]}

شارك سانت جون لأول مرة مع ليفربول في ديربي الميرسيسايد ضد إيفرتون ضمن منافسات كأس ليفربول للكبار . ^{[ 11 ]} ورغم خسارة ليفربول بنتيجة 4-3، إلا أنه أعلن عن قدومه بأسلوبٍ مذهل بتسجيله جميع أهداف فريقه الثلاثة. ^{[ 11 ] [ 13 ]} سجل سانت جون 18 هدفًا في موسمه الأول مع ليفربول، ولعب في جميع المباريات باستثناء مباراتين. ^{[ 11 ]} وجاءت مشاركته الرسمية الأولى في فوز ليفربول 2-0 على بريستول روفرز في ملعب إيستفيل في 19 أغسطس 1961، ^{[ 14 ]} وسجل أول أهدافه الرسمية بعد 11 يومًا عندما أحرز هدفين في فوز ليفربول 4-1 على سندرلاند في ملعب روكر بارك . وسجل زميله في الهجوم، روجر هانت، الهدفين الآخرين. ^{[ 15 ]}

إلى جانب رون ييتس ، تم التعاقد مع سانت جون لقلب مسار ليفربول بعد أن ظل الفريق عالقًا في دوري الدرجة الثانية لمدة سبع سنوات، وكاد أن يصعد إلى الدرجة الأولى في ستة مواسم منها. وقد أثمرت هذه التعاقدات، حيث فاز ليفربول بلقب دوري الدرجة الثانية بسهولة بفارق ثماني نقاط عن أقرب منافسيه، ليتون أورينت . ^{[ 11 ]} لعب سانت جون 40 مباراة في ذلك الموسم وسجل 18 هدفًا. ^{[ 11 ]} أنهى الفريق موسمه الأول بعد عودته إلى دوري الدرجة الأولى، 1962-1963 ، في المركز الثامن المرموق، ووصل أيضًا إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. ^{[ 11 ]}

ثم فاجأ ليفربول الجميع بفوزه بلقب الدوري في موسم 1963-1964 ، بعد أن قلب تأخره بفارق 17 نقطة ليفوز باللقب بفارق أربع نقاط عن مانشستر يونايتد وخمس نقاط عن حامل اللقب إيفرتون. لعب سانت جون دورًا محوريًا في هذا الإنجاز بتسجيله 21 هدفًا، وهو أعلى رصيد له في موسم واحد مع النادي. ^{[ 11 ]} وجاء هدفه الأهم مع ليفربول بعد عام، برأسية رائعة تجاوزت حارس مرمى ليدز غاري سبراك في الوقت الإضافي من نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1965. [ ^{11 ] وبهذا} الهدف، حسم ليفربول كأس الاتحاد الإنجليزي، وهي المرة الأولى في تاريخ النادي التي يحرز فيها هذا اللقب. ^{[ 11 ]}

تُوّج ليفربول بلقب الدوري مرة أخرى في موسم 1965-1966 ، ^{[ 11 ]} حيث أنهى الموسم متقدماً بست نقاط على ليدز. وساهم سانت جون بعشرة أهداف في 41 مباراة. كما وصل ليفربول إلى أول نهائي أوروبي له، حيث تغلب عليه بوروسيا دورتموند بنتيجة 2-1 في نهائي كأس الكؤوس الأوروبية عام 1966 على ملعب هامبدن بارك . ^{[ 16 ]}

كحال غالبية لاعبي فريق بيل شانكلي الأول العظيم، كان سانت جون في أوج عطائه خلال منتصف الستينيات. واستمر في اللعب بانتظام خلال أواخر الستينيات، حيث شغل في الغالب مركزًا متأخرًا. ^{[ 11 ]} ومع دخوله الثلاثينيات من عمره، بدأ مستواه ولياقته البدنية بالتراجع، وفي النهاية استبعده شانكلي من الفريق. ^{[ 17 ]} لعب سانت جون في الفريق الرديف في موسم 1970-1971، ^{[ 11 ]} وغادر ليفربول في 25 أغسطس 1971، بعد أن خاض 425 مباراة وسجل 118 هدفًا مع النادي. ^{[ 18 ]}

لعب سانت جون مع نادي هيلينيك الجنوب أفريقي في منتصف عام 1971. وبعد عودته إلى إنجلترا في أغسطس من العام نفسه، انتقل إلى نادي كوفنتري سيتي . ^{[ 11 ]} وبعد فترة قصيرة مع نادي ترانمير روفرز ، الذي كان يدربه آنذاك رون ييتس ، اعتزل لعب كرة القدم عام 1973. ^{[ 11 ]}

تم اختيار سانت جون للعب مع منتخب اسكتلندا 21 مرة، ^{[ 19 ]} وكانت أولى مبارياته في فوز ودي بنتيجة 3-2 على ألمانيا الغربية في ملعب هامبدن بارك في 6 مايو 1959. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وجاء أول أهدافه التسعة الدولية بعد عام، مرة أخرى في هامبدن، ولكن هذه المرة في خسارة ودية بنتيجة 3-2 أمام بولندا في 4 مايو 1960. ^{[ 20 ] [ 21 ]} سجل هدفين في مباراة فاصلة ضمن تصفيات كأس العالم 1962 ضد تشيكوسلوفاكيا في نوفمبر 1961، لكن اسكتلندا خسرت بنتيجة 4-2 بعد الوقت الإضافي ولم تتأهل لنهائيات كأس العالم. ^{[ 22 ]}