جيه بي لوسمان

بعد أن اختار فريق بافالو بيلز لاعب الاستقبال لي إيفانز من جامعة ويسكونسن في المركز الثالث عشر من جولة اختيار اللاعبين لعام 2004 ، عاد الفريق إلى الجولة الأولى من خلال مبادلة اختياره في الجولة الثانية مع فريق دالاس كاوبويز ، واختار لوسمان في المركز الثاني والعشرين من الجولة الأولى من اختيار اللاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . ^{[ 6 ]} كان لوسمان أول لاعب خط وسط يتم اختياره من قبل فريق بافالو بيلز في الجولة الأولى منذ عام 1983 ، عندما اختار الفريق جيم كيلي . ومثل كيلي، تم اختيار لوسمان في دفعة غنية بلاعبي خط الوسط، وكان رابع (وآخر) لاعب خط وسط يتم اختياره في الجولة الأولى من ذلك العام، بعد إيلي مانينغ وفيليب ريفرز وبن روثليسبرغر .

بدأت مسيرة لوسمان في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين بدايةً متعثرة خلال معسكره التدريبي الأول، عندما اصطدم به زميله تروي فينسنت وكسر ساقه في حادث غريب . عانى لوسمان من كسر في عظم الشظية اليسرى ، مما أدى إلى تأخير تطوره كلاعب مبتدئ. ^{[ 7 ]} تعافى في النهاية وشارك بشكل محدود في موسم 2004 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، حيث ظهر لفترة وجيزة في ثلاث مباريات وأكمل 3 من أصل 5 تمريرات لمسافة 32 ياردة مع اعتراض واحد أثناء لعبه كلاعب احتياطي لدرو بليدسو . بعد أن استغنى فريق بوفالو بيلز عن بليدسو في فبراير 2005، عيّن المدرب الرئيسي مايك مولاركي لوسمان كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي للفريق . ^{[ 8 ]}

في المباراة الأولى من موسم 2005 (أول مباراة احترافية يبدأها لوسمان)، قاد لوسمان فريق بوفالو بيلز للفوز على هيوستن تكسانز بنتيجة 22-7 . بعد ذلك، عانى لوسمان من تراجع في دقة تمريراته، مما أثر سلبًا على ثقته بنفسه، وتبع ذلك خسائر متتالية لفريق بيلز. أدى هذا في النهاية إلى إجلاس لوسمان على مقاعد البدلاء لصالح المخضرم كيلي هولكومب في المباراة الخامسة من موسم 2005. بعد إصابة هولكومب في الرأس خلال الربع الأول من مباراة الأسبوع العاشر لفريق بيلز ضد كانساس سيتي تشيفز ، عاد لوسمان إلى التشكيلة الأساسية وسجل تمريرتين سريعتين حاسمتين إلى لي إيفانز ، ليقود بيلز للفوز بنتيجة 14-3. خسر فريق بيلز جميع مبارياته المتبقية في عام 2005 باستثناء مباراة واحدة، حيث تقاسم هولكومب ولوسمان مركز صانع الألعاب.

أجرى فريق بوفالو بيلز تغييرات جذرية خلال فترة ما بعد الموسم، شملت الإدارة والجهاز التدريبي. وكان مارف ليفي ، المدير العام الجديد للفريق والمدرب السابق، وديك جاورون ، المدرب الجديد، يخططان لإشراك لوسمان في منافسة على مركز الظهير الأساسي ضد هولكومب واللاعب كريج نال، الذي انضم للفريق كلاعب حر . وقد فاز لوسمان بالمركز خلال فترة ما قبل الموسم.

كان لوسمان يُعتبر فاشلاً في نظر الكثيرين حتى موسم 2006 المُذهل، حيث سجّل 19 تمريرة هجومية و14 اعتراضًا في 16 مباراة، محققًا 300 ياردة في مباراتين ضد نيويورك جيتس وهيوستن تكسانز . وقاد هجمات حاسمة في الربع الأخير من المباريات ليُسجل نقاطًا ويفوز على تكسانز وجاكسونفيل جاغوارز . بلغت نسبة إكمال تمريرات لوسمان 62.5% خلال الموسم، وهو رقم قياسي للاعبي الوسط في فريق بافالو بيلز في موسم كامل من 16 مباراة. وصُنّف في المركز الحادي عشر كأفضل مُمرر في دوري كرة القدم الأمريكية، بتقييم 84.9. ^{[ 9 ]}

شهد أداء لوسمان تحسناً ملحوظاً خلال النصف الثاني من موسم 2006. مع ذلك، عانى الهجوم ككل من ضعف في خط الهجوم الأرضي، مما أدى إلى العديد من المواقف الصعبة في المحاولة الثالثة . بعد انتهاء الموسم، قام فريق بيلز بتبادل ويليس ماكجاهي مع فريق بالتيمور رافينز ، واختاروا لاعب خط الهجوم مارشون لينش من جامعة كاليفورنيا في المركز الثاني عشر في جولة اختيار اللاعبين لعام 2007، ولاعب خط الهجوم دواين رايت من كلية ولاية فريسنو في الجولة الرابعة.

عانى لوسمان أيضًا من ضعف خط الهجوم خلال معظم النصف الأول من موسم 2006؛ إلا أن التغييرات اللاحقة في تشكيلة الفريق خلال فترة الراحة أدت إلى تحسن أداء خط الهجوم، وبالتالي، إلى زيادة إنتاجية لوسمان واستقرارها. بعد انتهاء الموسم، عزز فريق بيلز خط هجومه بشكل أكبر من خلال التعاقد مع الحارس ديريك دوكري ، والظهير الأيمن لانغستون ووكر ، والحارس/اللاعب الوسط جيسون ويتل .

اختار فريق بوفالو بيلز لاعب الوسط ترينت إدواردز ، خريج جامعة ستانفورد، في المركز 92 في الجولة الأولى من اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 2007. ^{[ 10 ]} كان إدواردز يُعتبر من قِبل الكثيرين ثالث أفضل لاعب وسط متاح في الجولة الأولى (بعد جاماركوس راسل، صاحب المركز الأول، وبرادي كوين، صاحب المركز 22 )، لكن فريق بيلز انتظر حتى أواخر الجولة الثالثة قبل اختياره. بعد انتهاء الجولة، أكدت تصريحات من الجهاز التدريبي والإدارة في فريق بيلز على مكانة لوسمان كلاعب الوسط الأساسي.

أشار ستيف فيرتشايلد، منسق هجوم فريق بافالو، إلى أنه في عام 2007، ومع تحسن خط الهجوم، يخطط لتبني أسلوب هجومي أكثر انفتاحًا، معتمدًا على تشكيلات متعددة من المستقبلين، ومستفيدًا بشكل أكبر من لاعبي خط الوسط في لعبة التمرير. في 23 سبتمبر، تعرض لوسمان لالتواء من الدرجة الأولى في ركبته اليسرى خلال أولى هجمات مباراة ضد نيو إنجلاند. ^{[ 11 ]} تعرض لضربة متأخرة بعد إكماله تمريرة طولها أربع ياردات إلى مارشون لينش من قبل فينس ويلفورك ، لاعب خط الدفاع لفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، الذي تم تغريمه 15 ياردة لعرقلة الممرر . قال لوسمان، الذي استمر في اللعب لجولتين: "كانت مجرد تمريرة جانبية بسيطة لإكمالها مبكرًا. اندفع اللاعب نحوي وضربني في ركبتي. كنت أعلم أن هناك خطبًا ما منذ البداية، لكنني ظننت أنني سألعب بضع جولات، وربما يزول الألم." ^{[ 12 ]}

غاب لوسمان عن المباراتين التاليتين، وكان متاحًا لمباراة 21 أكتوبر على أرضه ضد بالتيمور رافينز ، لكن ديك جاورون اختار إدواردز للمشاركة، ولو لأسبوع واحد فقط. أعجب أداء إدواردز جاورون لدرجة أنه في 23 أكتوبر، تم اختيار ترينت إدواردز كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي لفريق بيلز، ^{[ 13 ]} بعد فوزه في مباراتين من أصل ثلاث مباريات بدأها. ومع ذلك، ظهرت تقارير تفيد بأن العديد من لاعبي الفريق كانوا غير راضين عن فقدان لوسمان لوظيفته. وزعمت التقارير أيضًا أن مالك الفريق، رالف ويلسون جونيور، أراد إبقاء لوسمان على مقاعد البدلاء حتى لا يتمكن من تحقيق الإحصائيات المطلوبة لمكافأته. ^{[ 14 ]}

في مباراة أقيمت في 28 أكتوبر 2007 ضد فريق نيويورك جيتس، تعرض إدواردز لإصابة في معصمه، فحلّ لوسمان محله. قاد لوسمان فريق بيلز في هجمتين متتاليتين أسفرتا عن تسجيل نقاط، إحداهما انتهت بتمريرة حاسمة لمسافة 85 ياردة إلى الجناح لي إيفانز . وفي المباراة التالية، بدأ لوسمان أساسيًا بدلًا من ترينت إدواردز المصاب، حيث مرر الكرة لمسافة تقارب 300 ياردة وسجل هدفًا واحدًا ليقود بيلز للفوز. بدأ لوسمان ثلاث مباريات أخرى قبل أن يُستبدل مجددًا بإدواردز. ^{[ 15 ]} في نهاية الموسم، شعر لوسمان بالاستياء لفقدانه مكانه الأساسي لصالح إدواردز، وأراد الانتقال إلى فريق آخر، لكنه قال إنه سيكمل الموسم إذا لزم الأمر. ^{[ 16 ]}

رغم رغبته في الانتقال إلى فريق آخر، ^{[ 16 ]} استمر لوسمان باللعب مع فريق بوفالو بيلز في عام 2008، حيث حلّ محل ترينت إدواردز المصاب بشكل متقطع طوال الموسم، لكن بنجاح محدود. لم يفز الفريق بأي مباراة مع لوسمان كلاعب أساسي، بما في ذلك مباراة فقد فيها الكرة أمام دفاع نيويورك جيتس، مما أدى إلى تسجيل جيتس هدف الفوز. ^{[ 17 ]}

انتهى عقد لوسمان بنهاية موسم 2008، ولم يبذل فريق بوفالو بيلز أي جهد للإبقاء عليه، بل استبدلوه بريان فيتزباتريك . وبالعودة إلى فترة لوسمان مع بوفالو، نُقل عن جون جاي، نائب رئيس شؤون اللاعبين السابق في الفريق، قوله: "لم تُتح لـ جيه بي فرصة عادلة. لن أنسى أبدًا يومه الأول في التدريب، حيث كانوا يهاجمونه من كل جانب. أتذكر أنني قلت: 'هذه ليست الطريقة الصحيحة لتدريب لاعب الوسط'". خلال فترة الخمس سنوات التي قضاها مع الفريق، تعاقب على لوسمان ثلاثة منسقين هجوميين مختلفين. ^{[ 7 ]}