جاك كلارك (لاعب بيسبول)

بدأ كلارك مسيرته في دوري البيسبول الصغير عام 1973 مع فريق غريت فولز جاينتس، حيث لعب في مركزَي الملعب الخارجي والقاعدة الثالثة، وسجّل خسارتين في خمس مباريات كرامي. في عام 1974، تصدّر قائمة أفضل اللاعبين في الدوري برصيد 117 نقطة مع فريق فريسنو . وفي العام التالي، تصدّر قائمة أفضل اللاعبين في الدوري برصيد 23 ضربة قاضية مع فريق لافاييت. ^{[ 1 ]}

بدأ كلارك مسيرته الاحترافية في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق سان فرانسيسكو جاينتس عام 1975 كلاعب جناح أيمن، وكان أصغر لاعب في الفريق آنذاك (19 عامًا). وسجل سلسلة من 26 مباراة متتالية حقق فيها ضربات ناجحة عام 1978، وهي أطول سلسلة يحققها لاعب من فريق جاينتس منذ عام 1900. ^{[ 2 ]} وفاز بجائزة ويلي ماك الأولى عام 1980 تقديرًا لروحه القيادية.

من جهة أخرى، كان كلارك يشتكي باستمرار من برودة ورياح ملعب كاندلستيك بارك ، الملعب الرئيسي لفريق جاينتس. ^{[ 3 ]} وصفه أحد زملائه بأنه "نجم بالفطرة، لكنه لم يكترث للإرث، بل كان كل ما يهمه هو الفوز". استشاط كلارك غضبًا من قرار الإدارة إقالة جو ألتوبيلي عام 1979 بسبب إصراره على إعادة بناء الفريق من الصفر، ووصفهم بـ"الخاسرين" عندما أُقيل ديف بريستول عام 1980 لصالح فرانك روبنسون. ^{[ 4 ]} كانت تربطه خلافات مع المدرب فرانك روبنسون ، ورأى بعض أعضاء الإدارة العليا لفريق جاينتس أن كلارك استغرق وقتًا طويلاً للتعافي من الإصابات. ^{[ 3 ]} وكانت القشة التي قصمت ظهر البعير خلال مباراة عام 1984 في ملعب أسترودوم ، عندما أشرك روبنسون كلارك رغم معاناته من ألم في ركبته اليمنى. اختار كلارك الخضوع لجراحة في الركبة ورفض اللعب في الشهر الأخير من الموسم.

في الأول من فبراير عام ١٩٨٥ ، انتقل كلارك إلى فريق سانت لويس كاردينالز مقابل لاعب الوسط خوسيه أوريبي ، والرامي ديف لابوينت ، ولاعبي القاعدة الأولى/الخارجيين ديفيد غرين وغاري راجسيتش . انتقل كلارك إلى مركز القاعدة الأولى لتقليل خطر الإصابة. وكانت ضربته الثلاثية التي سجلها ضد فريق لوس أنجلوس دودجرز في المباراة السادسة من سلسلة بطولة الدوري الوطني عام ١٩٨٥ هي الضربة الحاسمة التي منحت الكاردينالز لقب البطولة.

لعب كلارك دورًا محوريًا في بطولة العالم عام 1985 ، رغم أن مهاراته الدفاعية لم تكن يومًا من اختصاصه. وجاء قرار الحكم دون دينكينجر المثير للجدل في المباراة السادسة بسبب رمية كلارك إلى تود ووريل في القاعدة الأولى. لاحقًا، أخطأ كلارك في تقدير كرة عالية، ورغم أنها لم تُحتسب خطأً، إلا أنه كان ينبغي الإمساك بها. واعترف داريل بورتر لاحقًا بأنه أوقف كلارك، لكنه تردد في اللحظة الأخيرة ظنًا منه أن كلارك قد طلب الإمساك بالكرة، وهو ما لم يفعله. هذا الأمر فتح المجال أمام فريق كانساس سيتي رويالز لتسجيل نقطتين في الشوط التاسع والفوز بالمباراة السادسة، ثم الفوز ببطولة العالم في المباراة السابعة في الليلة التالية.

في عام 1987، وعلى الرغم من الخلاف مع لاعب الوسط المتميز أوزي سميث ، قدم كلارك أفضل مواسمه. ^{[ 3 ]} حقق معدل ضربات بلغ 0.286 مع 35 ضربة منزلية، و106 نقاط مُسجلة، وتصدر الدوري في نسبة الوصول إلى القاعدة (0.459) ونسبة الضربات القوية (0.597). وقد حقق كل هذا رغم غيابه عن 31 مباراة بسبب إصابات متكررة، وحلّ ثالثًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب. وقاد كلارك فريق كاردينالز مرة أخرى إلى نهائيات بطولة العالم في ذلك العام، إلا أن إصابة في الكاحل حدّت من مشاركته في الأدوار الإقصائية إلى ضربة واحدة فقط.

وقّع كلارك عقدًا لمدة عامين مع فريق نيويورك يانكيز قبل موسم 1988. وكان يلعب في مركز الضارب المُعيّن (DH) بشكل أساسي، نظرًا لوجود دون ماتينجلي في القاعدة الأولى. استمتع كلارك باللعب تحت قيادة المدرب بيلي مارتن ، لكنه لم يكن على وفاق مع خليفته، لو بينيلا . ^{[ 3 ]} وفي نهاية الموسم، طلب كلارك الانتقال إلى فريق آخر. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بعد موسم 1988، قام فريق نيويورك يانكيز بتبادل كلارك مع فريق سان دييغو بادريس، حيث انتقل كلارك إلى سان دييغو بادريس مع بات كليمنتس مقابل لانس ماكولرز ، وجيمي جونز ، وستان جيفرسون . ^{[ 7 ]} وعن تجربته في الدوري الأمريكي ، قال: "أكره هذا الدوري اللعين. كل مباراة تستغرق من ثلاث ساعات ونصف إلى أربع ساعات . لا عجب أن الجماهير تشعر بالملل هناك." ^{[ 3 ]} لعب كلارك مع فريق بادريس لموسمين. في عام 1990 ، دخل في خلاف مع زميله في فريق كل النجوم، توني غوين ، الذي كان يحظى باحترام كبير من زملائه ويُعرف بأنه أحد أكثر لاعبي البيسبول تفانيًا. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} وصفه كلارك بالأنانية، وقال إنه كان يجب على غوين أن يضرب الكرة عندما يكون هناك لاعبون في وضعية التسجيل بدلاً من التضحية بالكرة وحماية معدل ضرباته. قال: "لا أحد يزعج توني غوين لأنه يفوز بألقاب الضرب، لكن فريق سان دييغو بادريس ينهي الموسم في المركز الرابع أو الخامس كل عام" (في الموسمين اللذين لعب فيهما مع الفريق، أنهى الفريق الموسم في المركزين الثاني والخامس على التوالي). ^{[ 9 ] [ 11 ]} قال جو كارتر ، الذي لعب مع فريق بادريس عام 1990: "الأمر يتعلق بشخص عظيم واحد، وهو توني غوين، وأي شيء يُقال عنه سيصبح خبرًا. لقد تم تضخيم الأمر بشكل مبالغ فيه." ^{[ 12 ]} رد غوين قائلًا: "أنا أفعل نفس الأشياء طوال مسيرتي، وألعب بنفس الطريقة. فلماذا تُثار هذه المسألة؟ لأن جاك كلارك يقول ذلك." ^{[ 13 ]}

في أوائل عام 1991، وبعد مغادرته فريق سان دييغو بادريس، وصف كلارك مدرب الفريق غريغ ريدوك بأنه "رجل سيء للغاية، ومخادع. إنه ثعبان. بل ليس مجرد ثعبان، بل ثعبان بكل معنى الكلمة." ^{[ 14 ]} وقال كلارك عن جماهير سان دييغو: "كل ما يجب أن يهتفوا له سيهتفون ضده، وكل ما يجب أن يهتفوا ضده سيهتفون ضده... توني، إنه مثالي لهم. إنه يبالغ في كل شيء، والمدينة غبية لدرجة أنها لا تستطيع أن ترى." ^{[ 3 ]} ورد غوين بانتقاده الخاص لكلارك: "دعونا نتحدث عن حصوله على 104 قاعدة مجانية، وكونه الضارب رقم 4. دعونا نتحدث عن عدم سفره على متن رحلات الفريق. دعونا نتحدث عن طرده من المباريات بسبب احتساب الضربة الثالثة ضده." ^{[ 15 ] [ 16 ]}

عاد كلارك إلى الدوري الأمريكي عام 1991، ووقع عقدًا مع فريق بوسطن ريد سوكس لمدة ثلاث سنوات، متجاوزًا عرض فريق سان دييغو بادريس الذي كان لمدة عام واحد فقط. ^{[ 9 ]} لعب كلارك بشكل أساسي كضارب معين لفريق بوسطن، وسجل 28 ضربة هوم رن في عامه الأول مع الفريق.

بعد أن سجل كلارك خمسة أشواط فقط في موسم 1992 المختصر، استغنى عنه فريق بوسطن في فبراير 1993، ووقع عقدًا مع فريق مونتريال إكسبوز في دوري الدرجة الثانية خلال معسكر التدريب الربيعي لعام 1993. ^{[ 17 ]} تم تسريحه في وقت لاحق من ذلك العام دون أن يشارك في أي مباراة رسمية مع فريق إكسبوز، واعتزل اللعب بعد ذلك بفترة وجيزة.

تم تعيين كلارك مديرًا لفريق ريفر سيتي راسكالز ، وهو فريق جديد مستقل من دوري فرونتير ، في موسمه الافتتاحي عام 1999.

عمل كلارك كمدرب الضرب لفريق لوس أنجلوس دودجرز خلال المواسم من 2001 إلى 2003.

في أكتوبر 2008، عُيّن كلارك مديرًا لفريق سبرينغفيلد سلايدرز التابع لدوري وسط إلينوي الجامعي ، الذي اندمج مع دوري بروسبكت في عام 2009. ^{[ 18 ]} تعرّض كلارك لانتقادات في مقال نُشر في صحيفة ذا ستيت جورنال-ريجيستر بعد غيابه عن عشر مباريات من أصل 26 مباراة خاضها سلايدرز على أرضه، مع عدم معرفة عدد المباريات التي حضرها خارج أرضه. ^{[ 19 ]}

أُجبر كلارك على إعلان إفلاسه عام 1992 بسبب ولعه بالسيارات الفاخرة . ووفقًا لملف إفلاسه ، كان يمتلك 18  سيارة فاخرة، من بينها سيارة فيراري بقيمة 700 ألف دولار أمريكي وسيارة رولز رويس . كان كلارك يحاول سداد أقساط 17 سيارة في وقت واحد، وكلما ملّ من سيارة كان يتخلص منها ويشتري أخرى. وانتهى به الأمر بخسارة منزله الذي تبلغ قيمته 2.4 مليون دولار أمريكي وعمله في سباقات السيارات بسبب عاداته الإنفاقية الباذخة. ^{[ 20 ]} وعلى الرغم من أن إفلاسه كان من أكثر حالات الإفلاس شهرة في عالم البيسبول، إلا أن التقارير تشير إلى أن كلارك استعاد عافيته في أواخر التسعينيات. ^{[ 21 ]}

تم تعيين كلارك كمقدم برامج حوارية رياضية في محطة راديو WGNU في سانت لويس في أغسطس 2013، حيث شارك في تقديم برنامج "الملك والسفاح" مع شخصية إذاعية مخضرمة في سانت لويس، كيفن "الملك" سلاتن. وخلال الأسبوع الأول من البرنامج، اتهم كلارك لاعب فريق لوس أنجلوس آنجلز ، ألبرت بوجولز ، بتعاطي المنشطات مرتين على الأقل ، عندما كان بوجولز يلعب مع فريق سانت لويس كاردينالز. وقال كلارك إنه تحدث إلى مدرب بوجولز الشخصي السابق، وأكد له المدرب أنه "يعرف يقيناً" أنه كان يتعاطى المنشطات. ^{[ 22 ]} ورد بوجولز بتهديد كلارك ومحطة WGNU برفع دعوى تشهير ، ونفى بشدة تعاطيه المنشطات. وأضاف المدرب أنه لم يتحدث إلى كلارك منذ أكثر من عشر سنوات. وقامت شركة InsideSTL Enterprises، التي كانت تمتلك وقت البث اليومي لمحطة WGNU بموجب اتفاقية وساطة زمنية ، ^{[ 23 ]} بقطع علاقتها مع كلارك وسلاتن بعد سبع حلقات فقط. ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} في 4 أكتوبر/تشرين الأول 2013، رفع بوجولز دعوى قضائية ضد كلارك. ^{[ 26 ]} ردًا على ذلك، في 14 أكتوبر/تشرين الأول، تحدى كلارك بوجولز للخضوع لاختبار كشف الكذب لتحديد من يقول الحقيقة. ^{[ 27 ]} مع ذلك، في 10 فبراير/شباط 2014، اعتذر كلارك وتراجع عن اتهاماته ضد بوجولز، قائلاً إنه "لا علم له على الإطلاق" بأن بوجولز استخدم أي مواد محظورة لتحسين الأداء. قال كلارك: "خلال نقاش حاد على الهواء، أخطأت في الكلام". في المقابل، أسقط بوجولز الدعوى. ^{[ 28 ]}