جيرولد هوفبرغر

في عام ١٩٥٣ ، عندما أراد فريق سانت لويس براونز، التابع للدوري الأمريكي للبيسبول، الانتقال إلى بالتيمور ، اعترض فريق واشنطن سيناتورز المجاور ، بقيادة كلارك غريفيث ، على هذا التنافس المحتمل مع سوقهم. ساهم هوفبيرغر في تسهيل عملية الانتقال بجعل بيرة "ناشونال بوهيميان" التي يملكها راعياً لفريق سيناتورز. ^{[ ١ ]} عندما اضطر مالك فريق براونز ، بيل فيك، لبيع الفريق، شكّل هوفبيرغر والمحامي كلارنس مايلز مجموعة استثمارية اشترت الفريق مقابل ٢.٥ مليون دولار ونقلته إلى بالتيمور تحت اسم أوريولز .

كان هوفبيرغر أكبر مساهم فردي في فريق أوريولز، لكنه كان في البداية شريكًا صامتًا مع مايلز (1954-1955)، وجيمس كيلتي (1955-1960)، وجو إيغلهارت (1960-1965). خلال هذه الفترة، اشترى المزيد والمزيد من الأسهم حتى استحوذ على حصة مسيطرة في عام 1965. وعلى الفور، عيّن فرانك كاشين ، مدير الإعلانات في شركة ناشونال، نائبًا تنفيذيًا للرئيس. تحت إدارة كاشين والمدير العام هاري دالتون ، فاز فريق أوريولز بأربعة ألقاب في الدوري الأمريكي وبطولتين عالميتين في الفترة من 1966 إلى 1971. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

على الرغم من نجاح فريق أوريولز في لعبة البيسبول، إلا أنه عانى من صعوبات مالية بسبب تراجع الحضور الجماهيري. ^{[ 3 ]} سعى هوفبيرغر لبيع ناديه ومصنعه للجعة، فدخل في مفاوضات استمرت ثلاثة أشهر مع شركة لابّات للتخمير ، التي كانت تحاول استقطاب فريق من دوري البيسبول الرئيسي للانتقال إلى تورنتو . انتهت المفاوضات بموافقة شركة ناشونال على الاندماج مع شركة كارلينغ للتخمير في 14 أكتوبر 1975، ونتيجةً لهذا الاندماج، أصبح هوفبيرغر رئيسًا تنفيذيًا لشركة كارلينغ ناشونال للتخمير المُنشأة حديثًا. احتفظ هوفبيرغر بملكية فريق أوريولز، الذي لم يكن مشمولًا في الصفقة، لكنه لم يتمكن من بيع الفريق دون موافقة الشركة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

أدلى هوفبيرغر بصوته المعارض الوحيد عندما صوّت مالكو فرق الدوري الأمريكي لصالح منح امتياز فريق تورنتو الجديد لمجموعة استثمارية بقيادة لابّات في 26 مارس 1976. وكان قد رتّب العرض المنافس الوحيد الآخر، الذي قدّمه فيل غرانوفسكي، رئيس مجلس إدارة شركة أتلانتيك باكيدجينغ، والذي حظي بدعم مالي محتمل من أموال كارلينغ الإعلانية، لكن المحاولة لم تنجح لأن مجموعة لابّات كانت على وشك شراء فريق سان فرانسيسكو جاينتس بنية نقله إلى تورنتو. وصرح هوفبيرغر قائلاً: "لم يكن من مصلحة شركتي أن تحصل لابّات على الامتياز". ^{[ 4 ]}

تم تكريمه عام 1996 بإدخاله إلى قاعة مشاهير فريق أوريولز ، إلى جانب كال ريبكين الأب وبيلي هانتر . حضر 400 شخص حفل الغداء في فندق شيراتون إنر هاربور. ^{[ 6 ]}

عندما انضم فرانك روبنسون، نجم فريق بالتيمور أوريولز، إلى قاعة مشاهير البيسبول عام ١٩٨٢، أشار إلى هوفبيرغر. قال إنه بعد المباراة، لم يكن هوفبيرغر "يأتي إليك ويربت على ظهرك ويقول لك: ضربة رائعة للفوز، أو ضربة مزدوجة رائعة، أو أداء رائع، أو أي شيء من هذا القبيل. بل كانت أول كلماته: كيف حالك؟ كيف حال عائلتك؟ هل هناك أي شيء يمكنني فعله من أجلك؟". ^{[ ١ ]}

باع هوفبيرغر حصته المسيطرة في فريق أوريولز إلى إدوارد بينيت ويليامز مقابل 12 مليون دولار في 2 أغسطس 1979، ^{[ 7 ]} ووافق مالكو فرق الدوري الأمريكي بالإجماع على الصفقة بعد 11 أسبوعًا ونصف في 22 أكتوبر. في عامه الأخير من الملكية، خسر فريق أوريولز بفارق فوز واحد فقط عن الفوز ببطولة العالم لعام 1979 ، وحقق رقمًا قياسيًا جديدًا في حضور مباريات الموسم ، وربح 1.5 مليون دولار. ^{[ 8 ]}