جيمي يونغ (ملاكم)

في نزاله الاحترافي الحادي عشر فقط، واجه يونغ، عديم الخبرة آنذاك، المنافس إيرني شيفرز . شيفرز، الذي كان سجله آنذاك 42 فوزًا مقابل هزيمتين، ألحق بيونغ أول هزيمة بالضربة القاضية، وكانت هذه الهزيمة الرابعة له. حاول يونغ تبادل اللكمات، لكنه تلقى ضربة قاضية مبكرة من أحد أقوى الملاكمين في فئته، ^{[ 1 ]} والذي اشتهر بهجماته المبكرة الساحقة.

بعد هذه الهزيمة، حافظ يونغ على سجله خالياً من الهزائم لثلاث سنوات متتالية، متضمناً فوزاً على المنافس رون لايل وتعادلاً مثيراً للجدل في مباراة إعادة مع إيرني شيفرز، حيث رجّح العديد من المراقبين فوز يونغ. ^{[ 2 ]} ويعود تحسّن أداء يونغ بشكل كبير إلى التحسينات التي أدخلها على دفاعه منذ مباراته الأخيرة مع هذا الملاكم القوي. ورغم عدم تمكّن يونغ من تحقيق الفوز على شيفرز، إلا أن ذلك كان كافياً ليضمن له فرصة مواجهة بطل العالم للوزن الثقيل، محمد علي ، على اللقب .

حقق يونغ شهرة واسعة عندما واجه محمد علي في مركز كابيتال في لاندوفر، ميريلاند ، في 30 أبريل 1976، على لقب بطل العالم للوزن الثقيل، على الرغم من أن أوساط الملاكمة كانت قد لاحظت قدراته بالفعل. كان وزن علي 230 رطلاً، وهو أعلى وزن له في جميع نزالاته حتى ذلك الحين (سيبلغ وزنه 236.25 رطلاً في نزاله ضد تريفور بيربيك )، وبالتالي كان بطيئًا وغير قادر على الحركة طوال النزال. أما يونغ، الأصغر منه بسبع سنوات والأخف وزنًا بـ 21 رطلاً، فقد اعتمد استراتيجية القتال الهجومي من مسافة بعيدة، موجهًا لكمات خفيفة عديدة بينما يتفادى ويصد لكمات علي المضادة ، مستخدمًا لكماته الجسدية، التي لم تكن قوية جدًا ولكنها كانت فعالة في تسجيل النقاط. في القتال المباشر، كان يونغ يتحول إلى أسلوب دفاعي. إضافة إلى التراجع كلما أمكن، كان يونغ غالبًا ما يُبقي رأسه منخفضًا جدًا لردع علي عن توجيه اللكمات إلى رأسه وتجنب التعرض للتوبيخ من الحكم بتهمة " اللكم من الخلف ". في عدة مناسبات، عندما كان علي داخل الحلبة وكان يونغ مُسندًا ظهره إلى الحبال، تعمّد يونغ إخراج رأسه أو الجزء العلوي من جسده خارج الحلبة، متجاوزًا الحبال، لإجبار الحكم على التدخل وفصل الملاكمين. باعتبارها تكتيكًا جديدًا في الملاكمة، أثارت هذه الحيلة جدلًا واسعًا، فبينما اعتبرها البعض وسيلة لتحييد أسلوب علي، اعتبرها آخرون أسلوبًا غير رياضي للتسبب في إيقافات تكتيكية كلما كان علي متقدمًا. في إحدى مراحل النزال، بدأ الحكم العد التنازلي نظرًا لوجود يونغ خارج الحبال. استمر النزال لخمس عشرة جولة كاملة، وانتهى بقرار تحكيمي مثير للجدل من جانب واحد لصالح علي. سجل الحكم توم كيلي النتيجة 72-65، بينما سجلها الحكمان لاري باريت وتيري مور 70-68 و71-64 على التوالي. ^{[ 3 ]}

كين نورتون ، (خصم علي) الذي كان يعلق على المباراة من جانب الحلبة، سجل النتيجة متعادلة في بطاقته. ووصف ليستر برومبيرغ، رئيس تحرير مجلة "رينغ " السابق ، القرار بأنه "مهزلة". وقال ديك يونغ، مراسل صحيفة " نيويورك ديلي نيوز" : "فاز علي بفضل ثلاثة حكام متعصبين. أعتقد أن الكثيرين، بمن فيهم الحكام المصوتون، يرفضون تصديق ما يرونه عندما لا يؤدي أحد أبطالهم الخارقين دوره كما هو متوقع". بعد بث المباراة تلفزيونياً، اتصل العديد من المشاهدين بالقناة للاحتجاج على القرار، وصرح أنجيلو دندي، مدرب علي طوال مسيرته ، بأن هذه كانت "أسوأ مباراة" لعلي. بعد المباراة، دعت بعض وسائل الإعلام الرياضية علي إلى اعتزال الملاكمة. ^{[ 4 ]}

تغلب يونغ على لايل في مباراة إعادة في نوفمبر 1976 بفضل دفاعه الذكي وأسلوبه الهجومي السريع. تمكن من السيطرة على الملاكم الأكبر سناً، حيث أظهرت بطاقة أحد الحكام فوز يونغ في 11 جولة من أصل 12.

في مارس 1977، خاض يونغ نزالاً ضد جورج فورمان في سان خوان، بورتوريكو . وكان فورمان قد حقق سلسلة انتصارات متتالية في خمس مباريات منذ خسارته اللقب أمام محمد علي في " نزال الأدغال "، محققاً انتصارات على أبرز المنافسين رون لايل وجو فريزر .

كان نزال يونغ وفورمان متكافئًا إلى حد ما حتى الجولة السادسة. شهدت الجولات الأولى شكاوى من يونغ وفريقه بشأن استخدام فورمان للمرفقين، مما عاقبه الحكم بخصم نقطة. في النصف الأول من النزال، استخدم يونغ مهاراته غير التقليدية في الملاكمة ودفاعه الجيد لتجنب الأذى، مستغلًا سرعة لكماته للهجوم المضاد. في الجولة السادسة، أصبح يونغ أكثر شراسة ووجه عددًا من اللكمات القوية لفورمان. ^{[ 5 ]} بعد مرور إحدى عشرة ثانية من الجولة السابعة، فاجأ فورمان يونغ بلكمة قوية بيده اليسرى على جسده، ثم أتبعها مباشرة بلكمة قوية أخرى بيده اليسرى على رأسه. تراجع يونغ واستدار وبدا على وشك السقوط، بينما حاول فورمان استغلال تفوقه، لكن يونغ نجا بطريقة ما حتى نهاية الجولة. في تصريحاته التلفزيونية بعد المباراة، وصف يونغ ما حدث بأنه "يأس". بعد السقوط الوشيك، استعاد يونغ توازنه ووجه عددًا من اللكمات القوية. مع تقدم النزال، انتفخت عينا فورمان وفقدت لكماته قوتها. طوال ما تبقى من النزال، واصل فورمان التقدم محاولًا محاصرة يونغ في الحلبة باحثًا عن الضربة القاضية، بينما كان يتلقى لكمات يونغ المراوغ. في الجولة الأخيرة، تمكن يونغ من إسقاط فورمان أرضًا، وحقق فوزًا بالإجماع بقرار من الحكام بعد 12 جولة. اختارت مجلة "ذا رينغ " نزال يونغ وفورمان " نزال العام " لعام 1977. انضم يونغ إلى علي كواحد من رجلين فقط تمكنا من هزيمة فورمان قبل اعتزاله الأول عام 1977.

بعد أن أصبح المصنف الثاني، كانت مباراة يونغ التالية مباراة فاصلة إلزامية على لقب بطولة العالم ضد كين نورتون ، المصنف الأول. وكان يونغ قد حقق خمسة انتصارات متتالية منذ خسارته أمام علي.

خسر يونغ مباراته ضد نورتون التي أقيمت في نوفمبر 1977 في فندق سيزرز بالاس في لاس فيغاس ، نيفادا، بقرار تحكيمي مثير للجدل. شعر العديد من الحاضرين أن يونغ كان الأجدر بالفوز. وبينما كان يونغ يلكم بذكاء، مستدرجًا نورتون لتوجيه لكمات يمينية مفاجئة، اندفع نورتون للأمام بأسلوبه الهجومي الخطير، وهو أسلوبه المفضل دائمًا. كان الاثنان قد تدربا معًا عندما كان نورتون يستعد لمباراته الثانية ضد علي. ^{[ 6 ]} لاحظ نورتون أن اللكمات الموجهة أولًا إلى الرأس نادرًا ما تصيب الهدف، لذا استخدم هجومًا قويًا بكلتا يديه، موجهًا لكمات متتالية إلى الأضلاع، ثم لكمات قوية إلى الرأس. ^{[ 7 ]} حُددت المباراة بـ 15 جولة. على الرغم من أن هذا كان غير معتاد لمباراة غير رسمية، إلا أنه تم اعتماد هذا النظام نظرًا لأهمية المباراة كمرحلة إقصائية. ونظرًا لأهمية المباراة، التي أُعيد تصنيفها لاحقًا كمباراة على لقب المجلس العالمي للملاكمة، احتشد جمهور غفير لمشاهدة النزال، بمن فيهم بطل العالم آنذاك محمد علي. على الرغم من أنه كان من المفترض أن يخوض الفائز في النزال مباراة على لقب بطولة العالم للوزن الثقيل، إلا أن ليون سبينكس ، الذي كان قد انتزع اللقب من محمد علي في فوز مفاجئ في 15 فبراير 1978، اختار مباراة إعادة ضد علي بدلاً من مواجهة نورتون على لقب المجلس العالمي للملاكمة. ونتيجة لذلك، مُنح نورتون حزام بطولة المجلس العالمي للملاكمة .

بعد خسارته بفارق ضئيل مرة أخرى، انحدر مستوى يونغ تدريجيًا. في يونيو 1978، أدى ضعف لياقته البدنية، وهي مشكلة متفاقمة، إلى تفوق أوسي أوكاسيو عليه بالنقاط . ورغم تفوقه في مباراة إعادة مباشرة في يناير 1979، حقق أوكاسيو الفوز مجددًا، ليواجه بطل العالم لاري هولمز .

حقق يونغ فوزًا صعبًا في نزال قصير من ثلاث جولات ضد ويندل بيلي، غير المصنف آنذاك، مُظهرًا لمحات من مستواه المعهود. لكن في نزالات أخرى بارزة، لم يُحالف يونغ التوفيق. فقد أُوقف بسبب جروح على يد جيري كوني، المنافس الجديد في الوزن الثقيل ، بعد أربع جولات، في نزال متكافئ تقريبًا، رغم محاولته التعويض، بعد أن أدرك خطورة إصابته. كما خسر بالنقاط أمام مايكل دوكس ، الملاكم الصاعد الآخر وبطل الوزن الثقيل المستقبلي . في نزاله مع دوكس عام 1979، كان يونغ خارج لياقته البدنية بسبب قلة التدريب، وبلغ وزنه 229  رطلاً، وهو تقريبًا أثقل وزن وصل إليه طوال مسيرته، وأثقل بحوالي 15 رطلاً من وزنه المثالي. مع ذلك، تمكن يونغ من إنقاص وزنه قبل نزاله ضد البطل البريطاني جون إل. غاردنر ، الذي أُقيم في ديسمبر 1979. تفوق يونغ على غاردنر بالنقاط، وأسقطه أرضًا في الجولة العاشرة. ربما كان هذا الانتصار على غاردنر، بالإضافة إلى انتصاراته على مارفن ستينسون وجيف سيمز، آخر انتصاراته البارزة.

ابتداءً من عام 1981، بدا أن يونغ يعود بقوة إلى الحلبة، محققًا خمسة انتصارات متتالية، من بينها فوز بالضربة القاضية الفنية على غوردون راسيت الذي لم يُهزم من قبل. إلا أن عودة يونغ توقفت فجأة عام 1982 عندما هُزم بالنقاط أمام البطل المستقبلي غريغ بيج . أصبح يونغ بمثابة "حصان اختبار" للمنافسين الصاعدين، حيث خسر بقرار الحكام أمام بطلين آخرين هما توني تاكر وتوني توبس . استمر في القتال بنتائج متفاوتة حتى عام 1988، حين اعتزل الملاكمة عن عمر يناهز 39 عامًا.