جوليا غاردينر تايلر

في واشنطن، تراكمت لدى غاردينر وشقيقتها مارغريت أعداد كبيرة من الخاطبين لدرجة استدعت استئجار غرفة إضافية لاستقبالهم. وواصلت غاردينر زياراتها إلى واشنطن على مدى السنوات اللاحقة. وتلقت عروض زواج من عدة شخصيات بارزة، من بينهم عضوان في الكونغرس، وقاضٍ في المحكمة العليا، والرئيس جون تايلر . ^{[ 6 ]}

التقت جوليا غاردينر بتايلر لأول مرة في يناير 1842، عندما قُدّمت إليه في حفل استقبال بالبيت الأبيض . ^{[ 10 ]} وبناءً على طلب غاردينر، أمضت عائلتها وقتًا أطول في واشنطن، وعادت في عام 1843. ^{[ 11 ]} دعا الرئيس تايلر غاردينر إلى لعبة ورق خاصة في 7 فبراير 1843، وبعدها لاحقها مازحًا حول الطاولات. ^{[ 12 ]} بعد وفاة زوجته الأولى ليتيشيا كريستيان تايلر ، أوضح الرئيس تايلر رغبته في الارتباط عاطفيًا بغاردينر. ورغم أن عائلتي غاردينر وتايلر توطدت علاقتهما، إلا أن جوليا لم تشعر في البداية بانجذاب كبير للرئيس، الذي كان يكبرها بثلاثين عامًا. ^{[ 6 ]} أثار ازدياد الوقت الذي قضته غاردينر والرئيس تايلر معًا تكهنات عامة حول طبيعة علاقتهما. وقدّم لها عرض الزواج لأول مرة في حفل تنكري بالبيت الأبيض في 22 فبراير 1843، عندما كانت في الثانية والعشرين من عمرها. رفضت ذلك، ورفضت أيضاً المقترحات اللاحقة التي قدمها، ^{[ 2 ]} على الرغم من أنهما توصلا إلى اتفاق بحلول الشهر التالي على أنهما سيتزوجان يوماً ما. ^{[ 6 ]}

في 22 فبراير 1844، انضمت غاردينر وشقيقتها مارغريت ووالدهما ديفيد إلى رحلة رئاسية على متن الفرقاطة البخارية الجديدة برينستون . ^{[ 5 ]} خلال هذه الرحلة، قُتل ديفيد غاردينر، مع آخرين، في انفجار مدفع بحري ضخم يُدعى صانع السلام . يُقال إن غاردينر أُغمي عليها بعد أن علمت بوفاته، فحملها الرئيس تايلر من على متن السفينة. ^{[ 11 ]} وبينما كانت غاردينر تحزن على وفاته، اعترفت بأن الرئيس أصبح بمثابة أبٍ لها. ^{[ 13 ]} أصبحت أكثر تقبلاً لمغازلاته خلال الأسابيع التالية، ووافقت على الزواج منه. ^{[ 14 ]}

تقرر أن يتم زواج غاردينر وتايلر سرًا. وقد تم الزواج في 26 يونيو 1844، في كنيسة الصعود في نيويورك. ^{[ 14 ]} أثار الزواج جدلًا واسعًا عند إعلانه للعامة. كانت هذه أول مرة يتزوج فيها رئيس أثناء توليه منصبه، ورأى النقاد أنه من غير اللائق أن يتزوج مرة أخرى وهو رئيس، بعد فترة وجيزة من وفاة زوجته الأولى. كما كان فارق السن بينهما موضع انتقاد: كان الرئيس تايلر يبلغ من العمر 54 عامًا، بينما كانت غاردينر تبلغ من العمر 24 عامًا. ^{[ 11 ]} سخر البعض، مثل عضو الكونغرس والرئيس السابق جون كوينسي آدامز ، من الرئيس لزواجه من عروس صغيرة السن بعد فترة وجيزة من لقائها. ^{[ 13 ]} شعر أبناء جوليا تايلر بالتبني بالاستياء من الزواج، خاصةً وأن بعضهم كان أكبر منها سنًا، ولأنه تم بعد فترة وجيزة من وفاة والدتهم. كانت بنات زوجها على وجه الخصوص غير واثقات بها، مع ذلك فقد قُبلت في النهاية من قبلهن جميعًا باستثناء ليتيشيا سيمبل . بعد زواجها، قررت تايلر التخلي عن كونها نيويوركية وأن تُعرّف نفسها بدلاً من ذلك بأنها فيرجينية مثل زوجها. ^{[ 15 ]}

بصفتها زوجة الرئيس، شغلت جوليا تايلر منصب السيدة الأولى للولايات المتحدة خلال الأشهر الثمانية الأخيرة من رئاسته. ^{[ 16 ]} بعد زواجهما، قضيا شهر العسل في واشنطن، ومنتجع أولد بوينت كومفورت ، ومزرعة شيروود فورست المملوكة للرئيس . ^{[ 17 ]} انبهرت تايلر بالحشود التي أحاطت بهما وبالاهتمام الشعبي بزفافهما السري. بعد وصولها إلى البيت الأبيض، سعت إلى جعل مقر إقامة الرئيس أكثر فخامة؛ فأمرت بتنظيف المبنى، واستبدال الأثاث، وتحديث زيّ الموظفين. ^{[ 18 ]} سمح لها امتلاك ثروة عائلة غاردينر بإعادة تصميم البيت الأبيض بشكل يفوق ما كان ممكنًا لولا ذلك. ^{[ 19 ]} كما اشترت العديد من الفساتين الفاخرة على نفقتها الخاصة، لتصبح شخصية مؤثرة في عالم الموضة. ^{[ 20 ]} إلا أن هذا البذخ خفت حدادها على والدها. ^{[ 18 ]}

ساعدت مارغريت، شقيقة تايلر، والدتها أثناء زيارتها لواشنطن، حيث عملت كسكرتيرة اجتماعية. ^{[ 7 ]} أصبحت تايلر حلقة وصل لمن يرغبون في الحصول على خدمات من الرئيس، وكانت عائلة غاردينر على وجه الخصوص تسعى بانتظام للحصول على دعم السيدة الأولى. ^{[ 15 ]} من بين طلباتها المفضلة طلبات العفو وتخفيف الأحكام من الرئيس، وكان تدخل تايلر هو الذي أنقذ مدانًا، يُدعى "بيبي" القرصان، من حكم الإعدام في نيويورك. ^{[ 21 ]} غالبًا ما كانت تايلر موضوعًا لقصص إنسانية ، لا سيما تلك التي كتبها مراسل واشنطن إف دبليو توماس من صحيفة نيويورك هيرالد . ^{[ 22 ]} كانت تغطية توماس لها إيجابية باستمرار، وأطلق عليها لقب "السيدة الرئيسة"، الذي اشتهرت به. ^{[ 23 ]}

لم تكن لتايلر آراء سياسية راسخة خاصة بها، بل تبنت آراء زوجها ودافعت عنها. شجعت زوجها على اتباع أي سياسات يرغب بها، بل وكانت تتملق أعضاء مجلس الشيوخ لكسب تأييدهم. ^{[ 15 ]} لطالما أُخذت الاعتبارات السياسية في الحسبان عند تنظيم المناسبات الاجتماعية، واستخدمت تايلر نفوذها لممارسة سلطتها. ^{[ 21 ]} وعلى وجه الخصوص، سعت جاهدة لضم تكساس لاعتقادها أن ذلك سيُعزز إرث زوجها. وقد اختلف تعبيرها الصريح عن الرأي السياسي عن السيدات الأُوَل السابقات، اللواتي لم يُبدين اهتمامًا يُذكر بالسياسة. ^{[ 24 ]} بعد أن وقّع الرئيس على ضم تكساس في أحد آخر قراراته الرسمية، بدأت تايلر بارتداء القلم الذي استخدمه حول عنقها. ^{[ 19 ]} يُعزى نجاح قضية تكساس إلى جهودها الحثيثة في الضغط من أجلها. أصبح دعمها لضم تكساس معروفًا للعامة لدرجة أنها ارتبطت بالموضوع، وكان موضوع أول رسم كاريكاتوري سياسي يربط سيدة أولى بقضية سياسية. ^{[ 25 ]}

بصفتها السيدة الأولى، رغبت تايلر في محاكاة عادات البلاطات الأوروبية. فشكّلت بلاطها الخاص من أختها وبنات عمها وزوجة ابنها، اللواتي عملن كوصيفات لها، ودعت سيدات من عائلات مرموقة للانضمام إليها في المناسبات ومراسم الاستقبال . ^{[ 18 ]} كما احتفظت بكلب سلوقي إيطالي كان يرافقها، والذي طلبه لها الرئيس من نابولي . ^{[ 7 ]} وبرزت نزعتها للبذخ أيضًا عندما كانت تقود أربعة خيول وعندما كانت تستقبل الضيوف على كرسي مرتفع قليلاً. ^{[ 26 ]} ولإضفاء طابع من الفخامة على الرئاسة، بدأت تقليد النشيد الرئاسي، حيث كان يُعزف " تحية للرئيس " للإعلان عن دخول الرئيس. ^{[ 18 ]}

كسرت تايلر الأعراف الاجتماعية برقصها في الأماكن العامة، وهو ما اعتبرته التقاليد البيوريتانية في البلاد فضيحة . ساهم حبها لرقصة البولكا في انتشارها في الولايات المتحدة. ^{[ 27 ]} كما أدخلت رقصة الفالس إلى فعاليات البيت الأبيض رغم معارضة الرئيس السابقة للرقص. ^{[ 20 ]} كُتبت عدة مقطوعات موسيقية بعنوان "جوليا فالس" تكريمًا لها، وحققت نجاحًا واسعًا. ^{[ 27 ]} مع أن تايلر كانت تحظى بشعبية عامة كسيدة أولى، إلا أن حبها للشرب والرقص أثار غضب المواطنين المتدينين في خضم الصحوة الدينية الثانية . ^{[ 28 ]} في الشهر الأخير من رئاسة زوجها، أقامت تايلر حفلًا راقصًا ضخمًا في البيت الأبيض حضره 3000 ضيف. ^{[ 15 ]}

بعد مغادرة البيت الأبيض، تقاعد آل تايلر في مزرعة شيروود فورست. ^{[ 29 ]} ورغم أن تايلر شمالية الأصل، إلا أنها تبنت هويتها الجنوبية الجديدة بكل إخلاص، قائلةً إنها "تشعر بالخجل" من نيويورك. ^{[ 30 ]} أنجب آل تايلر سبعة أطفال بعد مغادرة البيت الأبيض: ديفيد غاردينر تايلر عام 1846، وجون ألكسندر تايلر عام 1848، وجوليا غاردينر تايلر عام 1849، ولاكلان تايلر عام 1851، وليون غاردينر تايلر عام 1853، وروبرت فيتزوالتر تايلر عام 1856، وبيرل تايلر عام 1860. ^{[ 31 ]}

كانت تايلر مسؤولة عن رعاية ليس فقط أطفالها السبعة، بل أيضًا العديد من أبناء زوجها البالغين، وعامليها، ونحو سبعين عبدًا أُجبروا على العمل في المزرعة. كثيرًا ما كانت تايلر تستضيف التجمعات الاجتماعية والضيوف لفترات طويلة في منزلها، وكانت العائلة تسافر بانتظام في أنحاء الولايات المتحدة لقضاء العطلات ولإلقاء المحاضرات. ^{[ 29 ]} كما قامت بتجديد منزلهم وقاربهم وعربتهم. ^{[ 32 ]} وفي نهاية المطاف، اشترت تايلر منزل فيلا مارغريت الصيفي في هامبتون، فرجينيا، لاستيعاب عائلتها المتنامية. أنفق آل تايلر أكثر من دخلهم، مما أدى إلى استنزاف ثروة غاردينر وإغراقهم في ضائقة مالية طوال معظم فترة زواجهم. ^{[ 29 ]}

عندما نشرت عدة نساء من الطبقة الأرستقراطية البريطانية رسالة مفتوحة تتحدى العبودية في جنوب الولايات المتحدة، كتبت تايلر ردًا دافعت فيه عن العبودية، ونشرته في مجلة " ساوثرن ليتيراري ميسنجر" عام 1853. ^{[ 33 ]} في هذا الرد، زعمت تايلر أن العبيد في الجنوب كانوا يعيشون حياة أفضل من الطبقة العاملة الإنجليزية في ذلك الوقت. ^{[ 30 ]} كان مثل هذا التعبير العلني عن الرأي السياسي أمرًا غير مألوف بالنسبة لامرأة في جنوب الولايات المتحدة، لكن طبيعة النقاش الدائر حول العبودية أكسبت مقالتها قبولًا واسعًا في الجنوب. ^{[ 34 ]} أما في الشمال، فقد نُظر إليها على أنها " مُخادع" ، وهو مصطلح ازدرائي يُطلق على الشمالي الذي يدعم الجنوب. ^{[ 32 ]} ردًا على مقالة تايلر، ألّفت هارييت جاكوبس ، وهي عبدة سابقة وكاتبة مناهضة للعبودية لاحقًا، أول أعمالها المنشورة، وهي رسالة إلى صحيفة " نيويورك تريبيون" عام 1853. ^{[ 35 ]}

على الرغم من ولائهم للجنوب، لم يرغب آل تايلر في انفصال الولايات الجنوبية مع اقتراب الحرب الأهلية. فتوجهوا إلى واشنطن في أوائل عام ١٨٦١ لتخفيف حدة الأزمة، وانخرطت تايلر في الحياة الاجتماعية للمدينة للمساهمة في تحسين العلاقات بين الشمال والجنوب. ولكن بحلول فبراير، قبلت تايلر وزوجها الانفصال وانضما إلى الولايات الكونفدرالية الأمريكية . وتطوعت لدعم المجهود الحربي الكونفدرالي خلال الحرب الأهلية، وقطعت صلاتها بعائلتها في نيويورك عندما ظلوا موالين للاتحاد . وازدادت معارضتها للاتحاد بعد أن استولى جنود الاتحاد على منزلها الصيفي، فيلا مارغريت. ^{[ ٣٠ ]}

عندما انتابها القلق على صحة زوجها أثناء غيابه بسبب كابوس، انضمت إليه تايلر في مجلس نواب الكونفدرالية في ريتشموند، فرجينيا . توفي زوجها بسكتة دماغية في 18 يناير 1862، عن عمر يناهز 71 عامًا، بعد أيام من وصولها. ^{[ 30 ]} عيّنت تايلر مديرًا وموظفين اثنين لرعاية مزرعة شيروود فورست. ثم سافرت مع طفليها الأصغر سنًا إلى برمودا حيث عاشت مع كونفدراليين آخرين استقروا هناك، وعادت إلى منزل عائلتها في نيويورك في نوفمبر 1862. ^{[ 36 ]} دخلت في جدال حاد مع شقيقها المؤيد للاتحاد، والذي طُرد في النهاية من المنزل بعد أن ضربها. ^{[ 37 ]} انزعجت تايلر عندما علمت أن مزرعة شيروود فورست قد سقطت في أيدي الكونفدرالية أثناء وجودها في نيويورك، وأن عبيدها السابقين قد مُنحوا المحاصيل التي كانوا يزرعونها، وأن المبنى يُستخدم كمدرسة مختلطة . ^{[ 36 ]}

استمرت تايلر في دعم الكونفدرالية طوال فترة الحرب، حيث قدمت تبرعات للجيش الكونفدرالي ووزعت منشورات مؤيدة للقضية. في اليوم التالي لاغتيال الرئيس أبراهام لينكولن عام 1865، اقتحم ثلاثة رجال منزلها مطالبين إياها بتسليم علم الكونفدرالية، بعد أن أنكرت امتلاكها له. ^{[ 38 ]} اشتبهت تايلر في أن شقيقها هو من دبر الهجوم. ^{[ 39 ]} بقي آل تايلر غير محبوبين بعد الحرب لدعمهم الكونفدرالية، فأُرسل أبناء تايلر إلى خارج البلاد للدراسة. ^{[ 36 ]}

توفيت والدة تايلر في أكتوبر 1864، وكتبت وصية جديدة وهي على فراش الموت. طعن شقيق تايلر في الوصية، مدعيًا أن تايلر مارست "تأثيرًا غير مشروع" على والدتهما. حُسم النزاع عام 1868، عندما مُنحت منزل غاردينر-تايلر في جزيرة ستاتن وثلاثة أثمان ممتلكات العائلة في مدينة نيويورك. ^{[ 40 ]} انتقلت إلى منزل غاردينر-تايلر وعاشت فيه حتى عام 1874. ^{[ 41 ]} خاضت تايلر أيضًا معركة قانونية منفصلة لاستعادة منزلها الصيفي فيلا مارغريت، والذي استعادته في النهاية عام 1869. ^{[ 36 ]} بعد محاولتها بيعه للرئيس يوليسيس إس. غرانت ، اضطرت لبيع فيلا مارغريت بخسارة. ^{[ 42 ]}

استأنفت تايلر حياتها الاجتماعية في واشنطن في سبعينيات القرن التاسع عشر مع انحسار وصمة تعاطفها مع الكونفدرالية. وكانت تحضر أحيانًا فعاليات البيت الأبيض، وتدعم السيدة الأولى جوليا غرانت بصفتها مضيفة. وفي عام ١٨٧٠، تبرعت تايلر بصورة شخصية لها للبيت الأبيض، مُؤسسةً بذلك مجموعة صور السيدات الأوائل. ^{[ ٤٢ ]} وفي عام ١٨٧٢، انتقلت تايلر إلى جورج تاون . ^{[ ٣٦ ]} وسعيًا منها لإيجاد معنى لحياتها في أواخرها، اعتنقت هي وابنتها بيرل الكاثوليكية الرومانية عام ١٨٧٢، بعد أن كانتا تنتميان إلى الكنيسة الأسقفية. ^{[ ٤٣ ]} إلا أن الكساد الاقتصادي الذي أعقب ذعر عام ١٨٧٣ استنزف مواردها المالية، مما اضطرها لبيع ممتلكاتها الأخرى لتتمكن من استعادة مزرعة شيروود فورست من بنك فرجينيا الذي كان قد سيطر عليها. ^{[ 44 ]} ضغطت على الكونغرس للحصول على معاش تقاعدي، وحصلت على مخصصات شهرية في عام 1880. وبعد اغتيال الرئيس جيمس غارفيلد في عام 1881، منح الكونغرس معاشًا سنويًا قدره 5000 دولار لأرامل الرؤساء السابقين. ^{[ 45 ]}

في عام ١٨٨٢، انتقلت تايلر إلى ريتشموند، فيرجينيا . ^{[ ٣١ ]} وفي أواخر حياتها، عانت من الملاريا . ^{[ ٤٦ ]} قامت بزيارتها الأخيرة إلى واشنطن عام ١٨٨٧، حيث التقت بالسيدة الأولى فرانسيس كليفلاند ، التي كانت تقدم لها النصائح أحيانًا. ^{[ ٤٧ ]} أصيبت تايلر بجلطة دماغية وتوفيت في ١٠ يوليو ١٨٨٩، أثناء إقامتها في فندق إكستشينج - نفس الفندق الذي توفي فيه زوجها بجلطة دماغية قبل ٢٧ عامًا. دُفنت بجواره في مقبرة هوليوود في ريتشموند. ^{[ ٤٨ ]} عاشت تايلر أطول فترة حياة بعد مغادرة البيت الأبيض بين جميع السيدات الأوائل، حيث عاشت ٤٤ عامًا أخرى بعد مغادرة البيت الأبيض. احتفظت بهذا الرقم القياسي حتى تجاوزته فرانسيس كليفلاند. ^{[ ٤٩ ]}

منذ عام ١٩٨٢، يُجري معهد أبحاث كلية سيينا استطلاعات دورية يطلب فيها من المؤرخين تقييم السيدات الأُوَل الأمريكيات وفقًا لمجموع نقاط تراكمي بناءً على معايير مستقلة تشمل خلفيتهن، وقيمتهن للبلاد، وذكائهن، وشجاعتهن، وإنجازاتهن، ونزاهتهن، وقدراتهن القيادية، واستقلاليتهن، وصورتهن العامة، وقيمتهن بالنسبة للرئيس. ^{[ ٥٢ ]} وقد صُنفت تايلر باستمرار ضمن النصف الأدنى من السيدات الأُوَل من قِبل المؤرخين في هذه الاستطلاعات. أما من حيث التقييم التراكمي، فقد صُنفت تايلر كالتالي:

• 27 من أصل 42 في عام 1982 ^{[ 53 ]}
• المركز 27 من أصل 37 في عام 1993 ^{[ 53 ]}
• المركز السادس والعشرون من أصل 38 في عام 2003 ^{[ 53 ]}
• المركز الثامن والعشرون من أصل 38 في عام 2008 ^{[ 53 ]}
• المركز 27 من أصل 39 في عام 2014 ^{[ 54 ]}
• 31 من أصل 40 في عام 2020 ^{[ 55 ]}

في استطلاع عام 2014، احتلت تايلر وزوجها المرتبة 34 من بين 39 زوجاً من كبار الشخصيات من حيث كونهما "زوجين مؤثرين". ^{[ 56 ]}