ليو كيرش

ليو كيرش (21 أكتوبر 1926، فولكاش ، ألمانيا - 14 يوليو 2011، ميونيخ ، ألمانيا) ^{[ 1 ]} كان رجل أعمال إعلامي ألماني أسس مجموعة كيرش .

وُلد كيرش في فولكاخ ، بافاريا ، لكن سرعان ما انتقلت عائلته إلى مدينة فورتسبورغ المجاورة . بعد إتمام دراسته الثانوية، درس التسويق والإدارة بالإضافة إلى الرياضيات في جامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونخ ، وتخرج عام 1952. وخلال هذه الفترة، نما لديه اهتمام بالإعلام الإلكتروني .

^{[ 2} ] وباقتراضه المال من عائلة زوجته، اشترى الحقوق الألمانية الحصرية للفيلم الإيطالي La strada في عام 1960. ^{[ 2 ]} ومع صعود شركته لتصبح واحدة من أهم شركات الإعلام الخاصة فيما كان يُعرف آنذاك بألمانيا الغربية ، أصبحت هيئة البث العامة الثانية في البلاد، ZDF ، تعتمد عليها بشكل كبير في الأفلام والبرامج الأخرى، ويرجع ذلك جزئيًا إلى شركات بدت وكأنها منافسة، ولكنها في الواقع كانت مملوكة لكيرش.

استمر هذا الوضع لعقود عديدة، حتى إطلاق التلفزيون التجاري في عام 1984. كان كيرش مالكًا لأول قناة خاصة، Sat.1 ، وسحب مسلسله من ZDF.

في عام 1985، اشترى حصة في صحيفة " بيلد" الشعبية الرائدة بعد وفاة مالكها السابق أكسل شبرينغر . وخلال التسعينيات، أسس خدمة " بريمير" التلفزيونية المدفوعة ، وأصبح لاعباً رئيسياً في حقوق البث الرياضي، حيث دفع مبالغ طائلة مقابل حقوق بث الدوري الألماني (البوندسليغا) ، حتى بات بإمكان اللاعبين ذوي القدرات المتوسطة الحصول على رواتب بملايين المارك . وكان هذا متوافقاً مع التوجهات السائدة في معظم أنحاء أوروبا في ذلك الوقت. إضافةً إلى ذلك، في عام 1996، اشترى حقوق بث كأس العالم لكرة القدم 2002 و 2006 مقابل حوالي 1.9 مليار يورو ^{[ 3 ]} ، وحقوق بث سباقات الفورمولا 1 مقابل 1.5 مليار يورو. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

حتى خلال هذا العقد، وردت تقارير تفيد بأن المجموعة كانت على وشك الإفلاس. وكانت استثماراته الضخمة في حقوق البث الرياضي والتلفزيون المدفوع من الأسباب الرئيسية. في دول أوروبية أخرى، كان من الممكن تشغيل التلفزيون المدفوع بشكل مربح، نظرًا لقلة القنوات المجانية المتاحة. مع ذلك، عُرضت العديد من البرامج على قناة Premiere في نفس وقت عرضها على التلفزيون الأرضي . وقد نتج عن ذلك استثمارٌ بلغ نحو 3 مليارات يورو مقابل 2.4 مليون مشترك فقط. إضافةً إلى ذلك، فإن ارتفاع أسعار العديد من باقات Premiere مقارنةً بالباقات المماثلة المتاحة، إلى جانب سهولة اختراق جهاز فك التشفير، أدى إلى انتشار واسع للقرصنة.

في عام ٢٠٠٢، بلغت هذه الصعوبات ذروتها، وأعلنت شركة كيرش ميديا ​​إفلاسها في ٨ أبريل. انسحب كيرش نفسه من الشركة، لكنه احتفظ بحصته في فروعها السويسرية ، ونقل حقوق البث الرياضي إلى الشركة التابعة. يُعدّ هذا الإفلاس الأكبر لشركة في تاريخ ألمانيا ما بعد الحرب. وفي الشهر التالي، رفع كيرش دعوى قضائية ضد دويتشه بنك مطالباً بتعويض قدره ١٠٠ مليون يورو، مدعياً ​​أن البنك شكك في الوضع المالي للمجموعة وكشف معلومات تجارية سرية خلال الإجراءات.

لم يُعرف إلا في عام 2021 أن ليو كيرش قد جمع مجموعة فنية تضم حوالي ثمانين لوحة منذ خمسينيات القرن الماضي، من بينها أعمال كلود مونيه ، وإميل نولده ، وكارل شميدت روتلوف ، وليونيل فاينينغر ، وفرانز مارك ، وأميديو موديلياني ، وغوستاف كليمت ، وإيغون شيلي . وتُحفظ هذه المجموعة الفنية في مستودع بمدينة ميونيخ. ^{[ 6 ]}

كان ليو كيرش والمستشار الألماني السابق هيلموت كول على علاقة ودية لعقود. وكثيراً ما اتُهم كيرش بتوفير تغطية إعلامية وإعلانات تفضيلية لكول وحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي. أما كول، فقد رتب لإنشاء التلفزيون التجاري كأحد أولى أعماله الرسمية كمستشار عام 1982؛ مما مكّن كيرش من امتلاك محطة تلفزيونية وحقوق بث المباريات الرياضية.

خلال فضيحة تبرعات حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي عام 1999 ، تبيّن أن كيرش قد تبرع بستة ملايين مارك ألماني للحزب خلال فترة تولي هيلموت كول منصب المستشار. إضافةً إلى ذلك، كُشف أن كول، إلى جانب عدد من السياسيين الآخرين من حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي/الاتحاد الاجتماعي المسيحي، كان مستشارًا للشركة خلال إجراءات الإفلاس.

أشارت صحيفة وول ستريت جورنال في عام 2009 إلى أن كيرش كان هدفًا لفضيحة التجسس التي تورط فيها دويتشه بنك . ^{[ 7 ]} علاوة على ذلك، ووفقًا للصحيفة نفسها ، فإن مكتب المحاماة الذي كان يمثل كيرش كان هدفًا، وربما ضحية، لمحاولة زرع " جاسوس " داخل المكتب لدعم عمليات التجسس التي يقوم بها البنك. ^{[ 7 ]}

رفع كيرش دعوى قضائية ضد دويتشه بنك بعد ظهور رولف إي. بروير، الرئيس التنفيذي آنذاك، على تلفزيون بلومبيرغ عام 2002، حيث علّق على الجدارة الائتمانية لمجموعة كيرش، قائلاً إن القطاع المالي غير راغب في إقراض الشركة (كانت مجموعة كيرش عميلة للبنك في ذلك الوقت). وادّعى كيرش أن البنك انتهك قوانين السرية الألمانية وحاول الإضرار بسمعة شركته، محملاً البنك مسؤولية انهيار مجموعة كيرش. ^{[ 8 ]} بعد عقود من التقاضي، أعلن دويتشه بنك عام 2014 أنه سيدفع لورثة كيرش أكثر من 775 مليون يورو (1.06 مليار دولار) في تسوية قانونية، رغم نفيه للادعاءات التي أدلى بها كيرش. ^{[ 8 ]}

عانى كيرش من مرض السكري ومرض في القلب، مما أدى إلى إصابته بضعف جزئي في البصر. توفي في ميونيخ عن عمر يناهز 84 عامًا. ^{[ 9 ]}

تزوج كيرش من روث كيرش (ني ويغاند) في عام 1954، وأنجبا ابناً واحداً، ^{[ 2 ]} وابناً من علاقة سابقة.