قانون الحكم المحلي لعام 1894

قانون الحكم المحلي لعام 1894 ( 56 و57 Vict. c. 73) هو قانون صادر عن برلمان المملكة المتحدة ، أصلح نظام الحكم المحلي في إنجلترا وويلز خارج مقاطعة لندن . وقد جاء هذا القانون استكمالاً للإصلاحات التي نُفذت على مستوى المقاطعات بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1888 ( 51 و52 Vict. c. 41). وقد استحدث تشريع عام 1894 مجالس منتخبة على مستوى الأحياء والبلديات .

كانت الآثار الرئيسية للقانون هي:

• إنشاء نظام للمناطق الحضرية والريفية ذات المجالس المنتخبة. هذه، إلى جانب مجالس المدن التابعة للبلديات التي تم إنشاؤها في وقت سابق من القرن، شكلت مستوى ثانياً من الحكم المحلي أدنى من مجالس المقاطعات القائمة.
• إنشاء مجالس أبرشية منتخبة في المناطق الريفية.
• إصلاح مجالس الأوصياء على اتحادات قانون الفقراء .
• حق النساء المالكات للعقارات في التصويت في الانتخابات المحلية، وأن يصبحن وصيات على الفقراء، وأن يشاركن في مجالس إدارة المدارس. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

استندت مجالس المقاطعات الجديدة إلى المناطق الصحية الحضرية والريفية القائمة. وقد كان العديد من هذه المناطق يقع في أكثر من مقاطعة قديمة، بينما كان من المقرر أن تكون المناطق الريفية الجديدة في مقاطعة إدارية واحدة .

كما أعاد القانون تنظيم الرعايا المدنية ، بحيث لا تقع أي منها في أكثر من منطقة واحدة، وبالتالي لا تتجاوز الحدود الإدارية.

على الرغم من أن القانون لم ينص على إلغاء المقاطعات ، التي كانت سابقًا الوحدة الإدارية الوحيدة واسعة الانتشار بين الرعية والمقاطعة من حيث الحجم، ^{[ 4 ]} إلا أن إعادة التنظيم أدت إلى إزاحة وظائفها المتبقية. وقد استمرت أسماء العديد من المقاطعات القديمة في أسماء المناطق التي حلت محلها.

أقرّ قانون الحكم المحلي لعام 1888 (51 و52 Vict. c. 41) نظام المجالس المحلية المنتخبة. وكان إقرار هذا القانون جزءًا من ثمن دعم الحزب الليبرالي الوحدوي لحكومة اللورد سالزبوري المحافظة ذات الأغلبية الضئيلة . ومن بين الابتكارات التي تضمنها القانون منح كل ناخب صوتًا واحدًا، وبالتالي انتخاب أعضاء المجالس المحلية بالاقتراع الشعبي. أما أعضاء الهيئات المحلية الأخرى، فكانوا يُنتخبون بنظام التصويت المرجح، حيث يحصل من يملكون عقارات أكثر على أصوات متعددة. وقد تضمن مشروع قانون الحكم المحلي الأصلي لعام 1888 أحكامًا لإنشاء مجالس محلية ومجالس مقاطعات. إلا أن رئيس مجلس الحكم المحلي ، تشارلز ريتشي ، واجه صعوبة في تمرير التشريع في البرلمان، فقام بحذف بنود المجالس المحلية خشية ضياع مشروع القانون برمته بسبب معارضة نواب الحكومة أنفسهم. ^{[ 5 ]}

انتقدت المعارضة الليبرالية الحكومة بشدة لفشلها في إنشاء مجالس محلية. وفي الوقت نفسه ، طرحت مقترحات لإنشاء مجالس على مستوى الرعايا. وقال جون مورلي ، عضو البرلمان عن نيوكاسل ، في اجتماع عُقد في ريدينغ :

لا يستطيع حزب المحافظين إخفاء حقيقة أن هناك تصميمًا راسخًا في جميع أنحاء البلاد - في المدن والقرى والمناطق الريفية والحضرية - على أن يبذل البرلمان قصارى جهده في العمل العظيم لإعادة بناء المجتمع  ... قد تبدو مجالس الرعية مملة وروتينية، لكننا نعلم أنها ستصل إلى جوهر الحياة الوطنية، وأنه عندما نحقق هذه الإصلاحات، سيُمنح المجتمع صوتًا أكثر حرية من أي وقت مضى. ستُبعث حياة جديدة في أكثر شرائح مجتمعنا تهميشًا، وسنجد بين عمال الحقول، كما وجدنا بين حرفيي المدن، عزمًا على تحسين أحوال شعبنا، بقدر ما تسمح به القوانين  ... ^{[ 6 ]}

أوضح إيرل كيمبرلي في اجتماع عُقد في والورث أن الحزب كان يرغب في إنشاء:

... تسلسل هرمي كامل للمجالس المنتخبة شعبياً والتي تتمتع بكامل الصلاحيات. ^{[ 7 ]}

حاول الليبراليون تعديل قانون الحيازات الزراعية الصغيرة لعام ١٨٩٢ أثناء إقراره في البرلمان، ساعين إلى إضافة بنود تُنشئ مجالس محلية تتمتع بصلاحية شراء وبيع الأراضي بهدف زيادة عدد الحيازات الصغيرة. وفي معرض رفضه للتعديلات، ادعى هنري تشابلن ، رئيس مجلس الزراعة ، أن الحكومة كانت تنوي ما يلي:

...  في مناسبة مناسبة، عندما تسنح الفرصة، لمعالجة مسألة مجالس المقاطعات، وكذلك مسألة الإصلاح المحلي. ^{[ 8 ]}

تم حل البرلمان في يونيو 1892، ودُعيت إلى انتخابات عامة . جعل الليبراليون إنشاء مجالس المقاطعات والأبرشيات جزءًا من برنامجهم. ^{[ 9 ]} بعد الانتخابات، شكّل الليبراليون بقيادة ويليام إيوارت غلادستون حكومة بدعم من الحزب البرلماني الأيرلندي . ^{[ 10 ]} نُشر مشروع قانون الحكم المحلي (المعروف أيضًا باسم مشروع قانون مجالس الأبرشيات) من قِبل إتش إتش فاولر ، رئيس مجلس الحكم المحلي، في 26 مارس 1893. ^{[ 11 ]}

تضمن مشروع القانون 71 بنداً موزعة على خمسة أجزاء. تناول الجزء الأول منها الرعايا الريفية، ونص على ما يلي:

• أي أبرشية مدرجة في منطقة صحية ريفية تعتبر "أبرشية ريفية".
• كان ينبغي تقسيم الرعايا التي تقع جزئياً في منطقة صحية ريفية وجزئياً في منطقة صحية حضرية؛ أو في أكثر من مقاطعة إدارية واحدة، إلى رعايا منفصلة.
• كان من المقرر أن يكون للأبرشيات التي يزيد عدد سكانها عن 300 نسمة مجالس محلية. أما الأبرشيات ذات عدد السكان الأقل، فكانت تُجمع مع أبرشيات أخرى بحيث يصل عدد سكانها إلى 300 نسمة، ويُشكل لها مجلس محلي مشترك.
• كان من المقرر أن تعقد كل أبرشية اجتماعاً خاصاً بها، حيث يكون لكل ناخب صوت واحد في جميع المسائل المطروحة.
• ستكون مدة ولاية أعضاء المجلس المحلي سنة واحدة، حيث يتقاعد المجلس القديم ويتولى المجلس الجديد مهامه في 15 أبريل.
• كان من المقرر أن تتألف مجالس الرعية من رئيس وأعضاء. وكان من المقرر أن يتراوح عدد الأعضاء بين خمسة وخمسة عشر عضواً، على أن يحدد مجلس المقاطعة هذا العدد.
• كان من المقرر تقديم الترشيحات للمجلس في اجتماع الرعية قبل 15 أبريل، وإذا كان عدد المرشحين أكثر من عدد الشواغر، فسيتم إجراء اقتراع.
• كان من المقرر أن يكون كل مجلس أبرشية هيئة اعتبارية ذات استمرارية دائمة. وفي حال وجود شك بشأن اسم الأبرشية، كان مجلس المقاطعة هو من يحدده.
• سيُسمح لمجلس الرعية بعقد اجتماعاته مجاناً في غرفة بمدرسة ابتدائية عامة مدعومة من الدولة.
• كان من المقرر أن يتولى مجلس الرعية جميع الصلاحيات التي تمارسها مجالس الرعية باستثناء تلك المتعلقة بالكنيسة أو المؤسسات الخيرية الكنسية. ومن الأمثلة على ذلك صيانة المقابر المغلقة، وملكية الملاعب العامة وساحات الترفيه في القرية، وتشغيل سيارات الإطفاء.
• يمكن لمجلس الرعية أيضاً أن يستولي على أي ممتلكات تابعة لأوصياء قانون الفقراء داخل الرعية بموافقة مجلس الحكم المحلي .
• يمكن لمجالس الرعية أن تتولى صلاحيات بموجب قوانين مختلفة تتعلق بالحمامات العامة، وإضاءة الشوارع، والدفن، أو المكتبات.
• كان من المفترض أن تتمتع مجالس الرعية بسلطة شراء أو تلقي هبة من الأراضي أو العقارات لتقديم أي من هذه الخدمات.

تناول الجزء الثاني من مشروع القانون الأوصياء على الفقراء ومجالس المقاطعات. ومن بين أحكامه ما يلي:

• لا يجوز تعيين أوصياء بحكم المنصب أو أوصياء معينين.
• كان من المقرر أن تكون النساء مؤهلات لتولي منصب الوصي.
• كان من المقرر انتخاب الأوصياء من قبل ناخبي الرعية على أساس "صوت واحد لكل شخص".
• كان من المقرر أن تكون مدة ولاية الأوصياء ثلاث سنوات، على أن يتقاعد ثلث أعضاء المجلس سنوياً. وكان من المقرر أن يتولى الأوصياء الجدد مناصبهم في 15 أبريل.
• كان من المقرر تغيير مسميات هيئات الصحة العامة الحضرية إلى "مجالس الأحياء الحضرية"، والأحياء الصحية الحضرية إلى "الأحياء الحضرية". ومع ذلك، لم يتم تغيير مسميات البلديات ومجالسها، على الرغم من تصنيفها كأحياء حضرية.
• كان من المقرر إعادة تسمية السلطات الصحية الريفية إلى "مجالس المقاطعات الريفية"، والمقاطعات الصحية الريفية إلى "المقاطعات الريفية".
• وكان من المقرر أن يكون رئيس كل مجلس محلي قاضياً للصلح بحكم منصبه .

فصّل الجزء الثالث من مشروع القانون واجبات مجلس المقاطعة في التعامل مع المناطق المقسمة والرعايا الصغيرة. وكان لمجلس المقاطعة صلاحية تسمية الرعايا المقسمة ودمج المناطق. وتناول الجزءان الرابع والخامس من مشروع القانون الانتخابات الأولى للمجالس والأحكام الانتقالية. ^{[ 11 ]}

في خطاب ألقاه أمام مجلس العموم في 21 مارس 1893، عرض فاولر النظام المعقد للحكم المحلي الذي كان بحاجة إلى إصلاح. كانت إنجلترا وويلز مقسمتين إلى:

62 مقاطعة، و302 بلدية، و31 منطقة تابعة لقانون التحسين، و688 منطقة حكومية محلية، و574 منطقة صحية ريفية، و58 منطقة صحية للموانئ، و2302 منطقة تابعة لمجالس المدارس  ... و1052 منطقة تابعة لمجالس الدفن، و648 اتحادًا لرعاية الفقراء، و13775 أبرشية كنسية، وما يقارب 15000 أبرشية مدنية. يتراوح إجمالي عدد الهيئات التي تفرض الضرائب على دافعي الضرائب الإنجليز بين 28000 و29000 هيئة. ولا يقتصر الأمر على تعدد هذه الهيئات وتداخل صلاحيات فرض الضرائب، بل إن مؤهلات أعضاء هذه الهيئات ومدة ولايتهم وطريقة انتخابهم تختلف باختلاف الحالات. ^{[ 12 ]}

أوضح أن الحكومة اختارت الرعية المدنية كوحدة أساسية للحكم المحلي في المناطق الريفية. وقدّر أن هناك حوالي 13,000 رعية ريفية، وقرر أن يكون لكل رعية يزيد عدد سكانها عن 300 نسمة مجلس رعية. وقد تم اختيار هذا الحد لأن مجلس الحكم المحلي كان يمتلك بالفعل صلاحيات تجميع الرعايا التي يقل عدد سكانها عن هذا الحد لانتخاب الأوصياء. ويوجد حوالي 6,000 رعية صغيرة ضمن هذه الفئة. وسيتم تقييد نفقات مجالس الرعايا، بحيث لا تتجاوز رسومها بنسًا واحدًا لكل جنيه إسترليني ، إلا إذا حصلت على موافقة كل من اجتماع الرعية ومجلس المقاطعة. ^{[ 12 ]}

ثم انتقل إلى شرح حكومة المدن قائلاً:

سنحوّل مفوضي التحسين والمجالس المحلية إلى مجالس مقاطعات حضرية؛ وسنلغي جميع أشكال التصويت المتعدد؛ وسنقترح إلغاء جميع المؤهلات، لأننا نعتقد أن المؤهل الوحيد الذي يجب أن يمتلكه الرجل هو ثقة ناخبيه؛ ونقترح جعل النساء قادرات على الخدمة في مجالس المقاطعات هذه. ^{[ 12 ]}

ثم انتقل إلى إصلاح السلطات الريفية:

أما فيما يتعلق بالمناطق الريفية، فإن الاتحاد هو الوحدة الإدارية التي نتعامل معها. باستثناء 25 حالة، حيث يتألف الاتحاد، إن جاز التعبير، من أبرشية واحدة، فإن الاتحاد عبارة عن مجموعة من الأبرشيات. ويبلغ عدد الاتحادات 648 اتحادًا إجمالًا، منها 137 اتحادًا في مقاطعتين و32 اتحادًا في ثلاث مقاطعات. ويتم انتخاب أو تعيين الأوصياء الذين يديرون الاتحاد. ويحدد مجلس الحكم المحلي عدد الأوصياء المنتخبين، ولكن يُشترط وجود وصي واحد لكل أبرشية تابعة. وهناك شرط ملكية، وحق التصويت الجماعي، والتصويت بالوكالة. لا يمكننا مطالبة المجلس بالاستمرار في منح الصلاحيات الحالية لهيئة مُشكّلة على هذا النحو وغير مسؤولة، فضلاً عن منحها صلاحيات جديدة  ... لذلك نقترح، أولاً، إلغاء جميع الأوصياء بحكم مناصبهم أو غير المنتخبين  ... ولن يكون هناك تصويت جماعي، ولا تصويت بالوكالة ، ولا أوراق اقتراع، بل تصويت بالاقتراع السري، صوت واحد لكل شخص  ... بعد أن جعلنا الأوصياء هيئة منتخبة شعبياً، لا نعتزم تغيير الآلية القائمة. سنبقي على هيئة الصحة الريفية كما هي الآن، ولكن منتخبة ومؤهلة وفق شروط جديدة، وسنستمر بها كمجلس المقاطعة الريفية. وبالتالي، سيكون مجلس المقاطعة الريفية هو هيئة الصحة الريفية القديمة بعد تعديلها، وأعتقد أنها ستكون مُحسّنة للغاية  ... ثم نقترح إلغاء جميع هيئات الطرق المنفصلة في المناطق الريفية، ونقل جميع صلاحيات مجلس الطرق أو هيئة الطرق المحلية إلى مجلس المقاطعة الريفية. ^{[ 12 ]}

وأخيراً وصف كيفية تحديد حدود المقاطعات والأبرشيات:

لدينا حاليًا مناطق صحية ريفية، بعضها داخل المقاطعة وبعضها خارجها، ولدينا أيضًا رعايا تقع بعضها داخل المناطق الصحية الريفية وبعضها خارجها. لدينا 174 منطقة صحية ريفية ونحو 800 رعية تقع ضمنها. نقترح أن تكون كل رعية ضمن مقاطعة واحدة، وأن تكون منطقة كل مجلس محلي ضمن مقاطعة واحدة، وأن تتولى مجالس المقاطعات مسؤولية إعادة تنظيم المناطق والتقسيمات المتداخلة القائمة. ونرى أن مجلس المقاطعة هو الجهة الأنسب للقيام بهذه المهمة، فهم على دراية بالمناطق وكيفية تقسيمها على النحو الأمثل. سيُمنحون 12 شهرًا لإنجاز مهمتهم، وإذا لم يُجروا هذا التعديل بنهاية هذه المدة، فسيتدخل مجلس الحكم المحلي لتنفيذ الأمر. ^{[ 12 ]}

عاد مشروع القانون، بصيغته المعدلة، للقراءة الثانية في نوفمبر 1893. عند إعادة تقديم مشروع القانون إلى مجلس العموم، أوضح فاولر الاعتراضات التي تم تقديمها، ورد الحكومة.

• اعتُبر الحد الأدنى لعدد السكان البالغ 300 نسمة لإنشاء مجلس محلي مرتفعاً للغاية. واقترحت الحكومة خفض هذا الحد إلى 200 نسمة، مما سيؤدي إلى إنشاء 2000 مجلس إضافي.
• لم يحظَ تجميع الرعايا الصغيرة بشعبية. وفي حال تجميع الرعايا، كان من المقرر أن تكون كل رعية دائرة انتخابية منفصلة لانتخاب أعضاء مجلس الرعية، وأن يحتفظ اجتماع الرعية المنفصل بسلطة الموافقة على الإنفاق أو رفضه في منطقته.
• كان هناك انطباع بأن التنظيم الرعوي لكنيسة إنجلترا سيتم تنفيذه. وأكد مجدداً أن الأمور غير الكنسية فقط هي التي سيتم نقلها.
• أُثيرت اعتراضات على انتخاب أوصياء على الفقراء ممن لا يدفعون الضرائب. وأشار فاولر إلى أن هذا الأمر قائم بالفعل في مجالس المدارس ومجالس المدن والمقاطعات.

انتقد والتر لونغ ، المتحدث باسم المعارضة لشؤون الحكم المحلي، مشروع القانون لعدة أسباب. دافع عن الأوصياء بحكم مناصبهم، الذين "أثبتوا أنهم الأعضاء الأكثر كفاءة وفائدة في المجلس  ... ستجدون أن أكثر الحضور انتظامًا هم الأوصياء بحكم مناصبهم، وأنهم كانوا أفضل الرؤساء والأعضاء". ورأى أن إصلاح مجالس الأوصياء غير مبرر، إذ "إن النظام الذي يُدار بموجبه قانون الفقراء رائعٌ بقدر ما يمكن أن يبتكره الإنسان من إبداع وإنسانية"، ودعا الحكومة إلى التخلي عن المقترحات. أما السير تشارلز ديلك ، من داخل الحكومة نفسها، فقد أعرب عن استيائه من منح مجالس المقاطعات سلطة تقسيم أو تجميع الرعايا. ورأى أنها عرضة لتأثير ملاك الأراضي المحليين الذين قد تتغلب رغباتهم على رغبات أبناء الرعية. ^{[ 13 ]}

ثم دخل مشروع القانون مرحلة اللجنة. واستمر الجدل حول عدد السكان الذي ينبغي عنده إنشاء مجالس الرعية، مع اقتراح تعديلات تحدد العدد بـ 100، 200، 500، 600، و1000 نسمة. وفي النهاية، استقر العدد على الرقم الحكومي وهو 200 نسمة. ^{[ 14 ]} وقدّم الرائد ليونارد داروين ، عضو البرلمان عن حزب الاتحاد الليبرالي عن دائرة ليتشفيلد، تعديلاً لإنشاء مجالس الرعية في المناطق الحضرية التي تضم أكثر من رعية واحدة، لكنه لم ينجح. ^{[ 14 ]} وبعد 34 يوماً من النقاش، أنهى مجلس العموم نظره في مشروع القانون في 8 يناير 1894. ^{[ 15 ]} واكتملت إقرار مشروع القانون في مجلس اللوردات في 12 فبراير. ^{[ 16 ]} أدخل مجلس اللوردات تعديلين على مشروع القانون، الأول رفع عدد السكان اللازم لتشكيل مجلس أبرشية إلى الرقم الأصلي وهو 300 نسمة، والثاني نص على أن الجمعيات الخيرية الأبرشية لا تنتقل إلى إدارة مجلس أبرشية إلا بموافقة مفوضي الجمعيات الخيرية . وقد تمت الموافقة على كلا التعديلين. ^{[ 17 ]} وصدر القانون بالموافقة الملكية في 5 مارس 1894.

في عام 1893، كان هناك 688 منطقة صحية حضرية خارج نطاق البلديات. وكانت هذه المناطق تحمل مسميات مختلفة، مثل منطقة الحكم المحلي ، أو منطقة مجلس الصحة المحلي ، أو منطقة مفوضي التحسين . ^{[ 18 ]} وأصبحت كل من هذه الكيانات، بمختلف مسمياتها، مناطق حضرية في عامي 1894/1895. واستمر تشكيل المناطق الحضرية، وبحلول عام 1927، بلغ عددها 785 منطقة. ^{[ 18 ]}

لم يتم تغيير أسماء أو دساتير البلديات ، على الرغم من تصنيفها كمناطق حضرية. ^{[ 19 ]}

كان هناك 574 منطقة صحية ريفية في عام 1893، العديد منها يمتد عبر حدود المقاطعات. وبلغ عدد المناطق الريفية التي تم إنشاؤها بموجب القانون 692 منطقة. ^{[ 18 ]} نتجت جميع المناطق الإضافية البالغ عددها 118 منطقة، باستثناء ثلاث منها، عن تقسيم المناطق الصحية الريفية العابرة للمقاطعات (على سبيل المثال، كانت منطقة مونكس كيربي الريفية جزءًا من منطقة لوتروورث الصحية الريفية التي تقع في وارويكشاير ، بينما شكلت المناطق المتبقية منطقة لوتروورث الريفية ). وفي حال إنشاء مناطق ريفية جديدة نتيجة لتغييرات الحدود، كان على مجلس المقاطعة تسمية هذه المناطق. ^{[ 22 ]}

في بعض المناطق ، كانت حدود المقاطعات معقدة للغاية لدرجة أن المناطق الريفية كانت تقع ضمن أكثر من مقاطعة إدارية. على سبيل المثال، كانت مقاطعات غلوسترشير ووارويكشير ووسترشير تضم العديد من الرعايا المنفصلة والواقعة في ضواحيها، والمحاطة بمقاطعات أخرى. وبناءً على ذلك، شملت المناطق الريفية في شيبستون أون ستور ، وستو أون ذا وولد ، وتيوكسبيري، ووينشكومب رعايا تقع في مقاطعتين أو ثلاث مقاطعات. ^{[ 23 ]}

في جميع الرعايا الريفية التي يزيد عدد سكانها عن 300 نسمة، كان لا بد من انتخاب مجلس رعية . أما في الرعايا التي يزيد عدد سكانها عن 100 نسمة ويقل عن 300 نسمة، فكان بإمكان اجتماع الرعية أن يطلب من مجلس المقاطعة إصدار أمر بإنشاء مجلس رعية. أما الرعايا الحضرية (الواقعة ضمن منطقة حضرية) فلم تُمنح مجالس رعية مستقلة، بل كانت تُدار مباشرةً من قِبل مجلس المنطقة الحضرية أو مجلس البلدية. ^{[ 26 ]}

تراوح عدد أعضاء مجلس الرعية بين 5 و15 عضوًا، ويُحدد هذا العدد بقرار من مجلس المقاطعة. يُنتخب المجلس بكامل أعضائه سنويًا في 15 أبريل. وللتأهل للترشح لعضوية المجلس، كان يُشترط أن يكون المرشح مقيمًا داخل الرعية، أو في نطاق ثلاثة أميال منها، لمدة لا تقل عن اثني عشر شهرًا قبل الانتخابات. يُنتخب المجلس بكامل أعضائه سنويًا. وينتخب مجلس الرعية رئيسًا له في اجتماعه السنوي. ^{[ 27 ]}

أُسندت مسؤولية تحديد مناطق المقاطعات إلى مجالس المقاطعات التي تم إنشاؤها عام 1888 .

كان من المفترض أن تراعي مجالس المقاطعات مناطقَ الأحياء والبلديات الصحية القائمة في المقاطعة الإدارية، وأن تضمن عدم امتداد أي بلدية أو حي إلى مقاطعة أخرى. كما كان من المقرر تقسيم البلديات التي تتجاوز حدود الأحياء.

أصدرت مجالس المقاطعات مئات الأوامر، ولم تكتمل العملية إلا في عام 1898. انتهزت العديد من مجالس المقاطعات هذه الفرصة لـ"ترتيب" حدودها مع السلطات المجاورة، ولم يكن من النادر تبادل مجموعات من الرعايا.

أدى تقسيم الرعايا إلى تقسيم العديد من الرعايا القديمة إلى أجزاء "حضرية" و"ريفية". فعلى سبيل المثال، قسّم قرار صادر عن مجلس مقاطعة هيرتفوردشاير رعية بوشي وواتفورد إلى رعية بوشي الحضرية ورعية واتفورد الحضرية في مقاطعة واتفورد الحضرية، ورعية واتفورد الريفية ورعية بوشي الريفية في مقاطعة واتفورد الريفية .

يمكن لمجلس المقاطعة أيضاً تجميع الرعايا الصغيرة تحت مظلة مجلس رعية مشترك.

نصّ القانون على إجراء أول انتخابات لمجالس المقاطعات ومجالس الأوصياء المُعاد تشكيلها في 8 نوفمبر 1894، أو في أي تاريخ آخر يُحدده مجلس الحكم المحلي. وفي الواقع، لم يكتمل سجل الناخبين حتى أواخر نوفمبر، ولم تُجرَ الانتخابات حتى ديسمبر. ^{[ 33 ]} أصبح أكثر من 729,000 امرأة مؤهلات للتصويت في الانتخابات المحلية في إنجلترا وويلز (بعضهن كنّ مؤهلات للتصويت في الانتخابات المحلية بموجب قانون الشركات البلدية (الانتخابات) لعام 1869 ).

أُمرت جميع الرعايا الريفية بعقد أول اجتماع لها في 4 ديسمبر 1894. ^{[ 34 ]} وقُدمت الترشيحات لأعضاء مجالس الرعية في ذلك التاريخ، حيث تم الاتفاق على العديد من مجالس الرعية برفع الأيدي في ذلك الاجتماع الأول. وعندما طُلب إجراء انتخابات رسمية لمجالس الرعية، أُجريت في (أو حوالي) 17 ديسمبر، على أن يُحدد مجلس المقاطعة المعني التاريخ الدقيق. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وجرت انتخابات مجالس المقاطعات الحضرية والريفية، وانتخابات أوصياء قانون الفقراء في المدن، في نفس تاريخ انتخابات مجالس الرعية. لم تُجرَ انتخابات في عام 1895، حيث بدأت الدورة الانتخابية في 15 أبريل 1896. ^{[ 35 ]}

أصدر مجلس الحكم المحلي تعميمات تعلن اليوم المحدد لتولي السلطات المنتخبة حديثًا مهامها: ^{[ 37 ]}

• المجالس المحلية التي لم تكن هناك حاجة لإجراء انتخابات بعد اجتماع الرعية: 13 ديسمبر 1894 ^{[ 34 ]}
• المجالس المحلية التي جرت فيها انتخابات: 31 ديسمبر 1894 ^{[ 34 ]}
• مجالس الأوصياء ومجالس المقاطعات الريفية: 28 ديسمبر 1894 ^{[ 38 ]}
• مجالس الأحياء الحضرية: 31 ديسمبر 1894 ^{[ 39 ]}

لم يُطبَّق القانون على مقاطعة لندن في معظم أحكامه. وبشكلٍ غير مألوف، استمر مجلس وولويتش المحلي في العمل، بينما أصبحت مجالس الصحة المحلية في بقية أنحاء إنجلترا مجالس مقاطعات حضرية بموجب القانون. ومع ذلك، نظّم القانون انتخابات مجالس لندن، حيث أُجريت أول انتخابات بموجب النظام الجديد في 15 ديسمبر 1894. وكان من المقرر إجراء انتخابات أخرى لثلث الأعضاء سنويًا بدءًا من مارس 1896. كما طُبِّق إصلاح انتخابات الأوصياء على الفقراء في لندن، حيث أُجريت أول انتخابات في 17 ديسمبر 1894. ^{[ 40 ]}

بعد دخول القانون حيز التنفيذ، ظهرت عدة صعوبات في تطبيقه العملي. وقد أدى ذلك إلى إصدار أربعة قوانين قصيرة لتعديل جوانب محددة منه.

• المنح قانون الحكم المحلي (الانتخابات) لعام 1896 مجالس المقاطعات صلاحية تعيين أعضاء في أي مجلس محلي أو مجلس أبرشية أو مجلس أوصياء في حال ثبوت وجود خلل في الانتخابات أو عدم إجرائها. وكانت هذه الصلاحية مؤقتة، وانتهت في 31 ديسمبر 1897. ^{[ 41 ]}

• الخفف قانون الحكم المحلي (الانتخابات) (رقم 2) لعام 1896 من متطلبات الإقامة لانتخابات مجلس الرعية لعام 1896. فبدلاً من اشتراط الإقامة في الرعية لمدة اثني عشر شهرًا قبل الانتخابات، أصبح بإمكان جميع الناخبين المؤهلين المقيمين في 25 مارس 1895 الترشح. ^{[ 42 ]}

• النصّ قانون الحكم المحلي لعام 1897 على أن تاريخ 25 مارس من العام السابق هو تاريخ بدء الترشح لجميع الانتخابات اللاحقة. كما سمح بعقد الاجتماع السنوي للسلطات في أي تاريخ بين 1 مارس و1 أبريل شاملاً. ^{[ 43 ]}

• العدّل قانون أعضاء المجالس المحلية (مدة العضوية) لعام 1899 مدة عضوية أعضاء المجالس المحلية من سنة إلى ثلاث سنوات. وكان من المقرر إجراء الانتخابات في 15 أبريل 1901، ثم كل ثلاث سنوات. وكان من المقرر عقد الاجتماع السنوي للمجلس المحلي في غضون سبعة أيام من 15 أبريل. ^{[ 44 ]}

تم إلغاء المادة 25 (7) من القانون بموجب المادة 1 (1) من الجزء الثامن من الجدول 1 من قانون القوانين (الإلغاءات) لعام 1976 ، والذي دخل حيز التنفيذ في 27 مايو 1976. ^{[ 45 ]}

• قائمة المناطق الريفية في إنجلترا وويلز 1894-1930

• نص قانون الحكم المحلي لعام 1894 بصيغته السارية اليوم (بما في ذلك أي تعديلات) داخل المملكة المتحدة، من موقع legislation.gov.uk .
• نص قانون الحكم المحلي لعام 1894 كما تم سنه أو وضعه في المملكة المتحدة، من موقع legislation.gov.uk .