ماكس ويبر (فنان)

وُلد ويبر في مدينة بياليستوك البولندية ، التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية الروسية ، وهاجر إلى الولايات المتحدة واستقر في بروكلين ، مدينة نيويورك ، مع والديه اليهوديين الأرثوذكس في سن العاشرة. درس الفن في معهد برات في بروكلين على يد آرثر ويسلي داو . كان داو مصدر إلهام مبكر وموفق لويبر، إذ كان "معلمًا مستنيرًا وحيويًا" في زمن ساد فيه التعليم الفني المحافظ، وكان مهتمًا بالأساليب الجديدة في الإبداع الفني. التقى داو بول غوغان في بونت آفين، وكان دارسًا متفانيًا للفن الياباني ، ودافع عن الرسم والنحت الحداثي المتقدم الذي شاهده في معرض الأسلحة في نيويورك عام 1913. ^{[ 3 ]}

في عام 1905، وبعد التدريس في فرجينيا ومينيسوتا، ادخر ويبر ما يكفي من المال للسفر إلى أوروبا، حيث درس في أكاديمية جوليان ^{[ 4 ]} في باريس، واطلع على أعمال فنانين حداثيين مثل هنري روسو (الذي أصبح صديقًا مقربًا له)، وهنري ماتيس ، وبابلو بيكاسو ، وغيرهم من أعضاء مدرسة باريس . وكان من بين أصدقائه من الأمريكيين بعض الرسامين الشباب المغامرين مثله، مثل أبراهام والكوويتز ، وإتش. ليمان ساين ، وباتريك هنري بروس . ^{[ 5 ]} كانت فرنسا الطليعية في السنوات التي سبقت الحرب العالمية الأولى مباشرة أرضًا خصبة ومرحبة بويبر، الذي كان آنذاك في أوائل العشرينات من عمره. وصل إلى باريس في الوقت المناسب لمشاهدة معرض كبير لسيزان، ولقاء الشاعر غيوم أبولينير ، والتردد على صالون جيرترود شتاين ، والالتحاق بفصول دراسية في "أكاديمية" ماتيس الخاصة. أهداه روسو بعضًا من أعماله؛ أما أعمال أخرى، فقد اشتراها ويبر. وكان مسؤولاً عن أول معرض لروسو في الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٠٩، عاد إلى نيويورك وساهم في تعريف أمريكا بالتكعيبية . يُعتبر اليوم أحد أبرز رواد التكعيبية الأمريكية، إلا أن استقبال أعماله في نيويورك آنذاك كان مُحبطًا للغاية. فقد مثّلت ردود الفعل النقدية على لوحاته في معرض عام ١٩١١ في غاليري ٢٩١ ، الذي كان يديره ألفريد ستيغليتز ، "واحدة من أقسى الانتقادات التي تلقاها أي فنان في أمريكا". ^{[ ٧ ]} وصفت المراجعات بأنها "عنيفة بشكل هستيري تقريبًا". وُجّهت إليه انتقادات بسبب "تجاوزاته الفنية الوحشية والمبتذلة وغير الضرورية". حتى الناقد جيمس غيبونز هونيكر ، الذي كان عادةً ما يُبدي تعاطفًا مع الفن الجديد، احتجّ على أن أسلوب الفنان البارع لم يترك للمشاهدين صورة حقيقية، واستخدم المثل القائل: "نجحت العملية، لكن المريض مات". ^{[ 8 ]} كما كتب مؤرخ الفن سام هنتر ، "قدمت التكعيبية الحالمة والمترددة لويبر للصحافة غير المثقفة هدفها الصلب الأول قبل معرض الأسلحة." ^{[ 9 ]}

حظي ويبر بدعم من بعض أقرانه البارزين، مثل المصورين ألفين لانغدون كوبورن وكلارنس وايت ، ومدير المتحف جون كوتون دانا ، الذي حرص على أن يكون ويبر موضوع معرض فردي في متحف نيوارك عام 1913، وهو أول معرض للفن الحديث في متحف أمريكي. لسنوات قليلة، تمتع ويبر بعلاقة مثمرة وإن كانت متوترة مع ستيغليتز، ونشر مقالتين في مجلة ستيغليتز " كاميرا وورك" . (كما كتب قصائد تكعيبية ونشر كتابًا بعنوان " مقالات في الفن" عام 1916). كان ويبر فقيرًا جدًا في تلك السنوات لدرجة أنه أقام لعدة أسابيع في معرض ستيغليتز. ^{[ 11 ]} كان ويبر على معرفة وثيقة أيضًا بـ ويلهلمينا ويبر فورلونج وتوماس فورلونج ، اللذين التقى بهما في رابطة طلاب الفنون ، حيث قام بالتدريس من عام 1919 إلى عام 1921 ومن عام 1926 إلى عام 1927. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

كان ويبر، على ما يبدو، شخصيةً حادة الطباع، حتى مع حلفائه. فقد نشب خلاف بينه وبين ستيغليتز، ولم يُعرض له أي عمل في معرض آرموري الشهير لأن صديقه، آرثر ب. ديفيز ، أحد منظمي المعرض، لم يخصص له سوى مساحة لعرض لوحتين. وفي نوبة غضب من ديفيز، انسحب ويبر تمامًا من المعرض. ^{[ 14 ]} وحافظ فنانون آخرون من دائرة ستيغليتز على مسافة بينهم وبينه، لا سيما بعد أن صرّح ويبر بأن هناك ثلاثة رسامين معاصرين عظام لا جدال في عظمتهم: سيزان، وروسو، ونفسه. "لقد وجدوه، بلا استثناء تقريبًا، بغيضًا: متشبثًا برأيه، وقحًا، ومتعصبًا." ^{[ 15 ]}

بمرور الوقت، لاقت أعمال ويبر رواجًا واسعًا، بما في ذلك ألفريد هـ. بار الابن ، أول مدير لمتحف الفن الحديث . في عام 1930، أقام متحف الفن الحديث معرضًا استعاديًا لأعماله، وهو أول معرض فردي لفنان أمريكي في ذلك المتحف. وقد أُشيد به باعتباره "رائدًا للفن الحديث في أمريكا" في مقال نُشر في مجلة لايف عام 1945. وفي عام 1948، نشرت مجلة لوك تقريرًا عن استطلاع رأي أُجري بين خبراء الفن لتحديد أعظم الفنانين الأمريكيين الأحياء؛ وقد حلّ ويبر في المرتبة الثانية، بعد جون مارين فقط . ^{[ 16 ]} وكان موضوع معرض استعادي متنقل كبير في عام 1949. وازدادت شهرته في أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين بفضل أعماله التصويرية، التي غالبًا ما كانت تُصوّر بأسلوب تعبيري عائلات يهودية وحاخامات وعلماء تلمودية، أكثر من أعماله الحداثية المبكرة التي تخلى عنها حوالي عام 1920 والتي بُنيت عليها شهرته الحالية.

Not everyone believed that Weber fulfilled his early potential as he became a more representational and expressionist painter post-World War I. Critic Hilton Kramer wrote of him that, in light of the remarkable beginning of his career, "Weber proved instead to be one of the great disappointments of twentieth-century American art."^[17] Others however, because of his bold "Cubist decade," hold him in the same high regard as other native modernists like John Marin, Arthur Dove, Marsden Hartley, and Charles Demuth. He was the subject of a major retrospective at the Jewish Museum in 1982.