بول غوغان

وُلد غوغان في باريس لكلوفيس غوغان وألين شازال في 7 يونيو 1848، وهو العام الذي شهد اضطرابات ثورية في جميع أنحاء أوروبا. كان والده، صحفيًا ليبراليًا يبلغ من العمر 34 عامًا من عائلة من رواد الأعمال في أورليان، ^{[ 5 ]} وقد اضطر إلى الفرار من فرنسا عندما قامت السلطات الفرنسية بقمع الصحيفة التي كان يكتب لها. ^{[ 6 ] [ 7 ]} أما والدة غوغان فكانت ابنة أندريه شازال، وهو نقاش، وفلورا تريستان ، وهي كاتبة وناشطة في الحركات الاشتراكية المبكرة، وكانت تبلغ من العمر 22 عامًا . انتهى زواجهما عندما أطلق أندريه النار على زوجته فلورا وحُكم عليه بالسجن بتهمة الشروع في القتل. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كانت فلورا تريستان، جدة بول غوغان لأمه، ابنة غير شرعية لتيريز لايسناي ودون ماريانو دي تريستان موسكوسو. لا تُعرف تفاصيل عن خلفية عائلة تيريز؛ أما دون ماريانو فكان ينتمي إلى عائلة إسبانية أرستقراطية من مدينة أريكويبا البيروفية ، وكان ضابطًا في سلاح الفرسان . ^{[ 10 ]} شغل أفراد عائلة تريستان موسكوسو الثرية مناصب رفيعة في بيرو. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، أدى موت دون ماريانو المفاجئ إلى غرق عشيقته وابنته فلورا في الفقر. ^{[ 12 ]} عندما فشل زواج فلورا من أندريه، تقدمت بطلب وحصلت على تسوية مالية صغيرة من أقارب والدها في بيرو. أبحرت إلى بيرو على أمل زيادة حصتها من ثروة عائلة تريستان موسكوسو، لكن ذلك لم يتحقق. لكنها نجحت في نشر كتاب رحلات شهير عن تجاربها في بيرو، مما أطلق مسيرتها الأدبية عام ١٨٣٨. وبصفتها داعمة نشطة للجمعيات الاشتراكية المبكرة، ساهمت جدة غوغان لأمه في وضع أسس الحركات الثورية عام ١٨٤٨. ونظرًا لوضعها تحت مراقبة الشرطة الفرنسية ومعاناتها من الإرهاق، توفيت عام ١٨٤٤. ^{[ ١٣ ]} وكان حفيدها بول "يعشق جدته، ويحتفظ بنسخ من كتبها معه حتى آخر حياته". ^{[ ١٤ ]}

في عام ١٨٥٠، غادر كلوفيس غوغان إلى بيرو برفقة زوجته ألين وأطفاله الصغار، أملاً في مواصلة مسيرته الصحفية بدعم من أقارب زوجته في أمريكا الجنوبية. ^{[ ١٥ ]} توفي غوغان بنوبة قلبية في الطريق، ووصلت ألين إلى بيرو أرملةً مع ابنها بول البالغ من العمر ١٨ شهرًا وشقيقته ماري البالغة من العمر سنتين ونصف . استقبل والدة غوغان عمها الأكبر، الذي سيتولى صهره، خوسيه روفينو إتشينيك ، رئاسة بيرو قريبًا. ^{[ ١٦ ]} حتى سن السادسة، تمتع بول بتربية مرفهة، حيث كان يرعاه مربيات وخدم. احتفظ بول بذكريات حية عن تلك الفترة من طفولته، والتي رسخت فيه "انطباعات لا تُمحى عن بيرو ظلت تطارده طوال حياته". ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]}

انتهت طفولة غوغان الهانئة فجأةً عندما سقط مُرشدوه من السلطة السياسية خلال الصراعات الأهلية في بيرو عام 1854. عادت ألين إلى فرنسا مع أطفالها، تاركةً بول مع جده لأبيه، غيوم غوغان، في أورليان. بعد أن حرمتها عائلة تريستان موسكوسو البيروفية من معاش سنوي سخي كان قد رتبه لها عمها الأكبر، استقرت ألين في باريس للعمل كخياطة. ^{[ 19 ]}

بعد التحاقه بمدرستين محليتين، أُرسل غوغان إلى مدرسة بيتي سيمينير دو لا شابيل سان مسمين الكاثوليكية الداخلية المرموقة . ^{[ 20 ]} أمضى ثلاث سنوات في هذه المدرسة. في سن الرابعة عشرة، التحق بمعهد لوريول في باريس، وهي مدرسة تحضيرية للبحرية، قبل أن يعود إلى أورليان ليكمل سنته الأخيرة في ليسيه جان دارك. انضم غوغان إلى الأسطول التجاري كمساعد طيار . بعد ثلاث سنوات، انضم إلى البحرية الفرنسية، حيث خدم لمدة عامين. ^{[ 21 ]} توفيت والدته في 7 يوليو 1867، لكنه لم يعلم بذلك إلا بعد عدة أشهر عندما وصلته رسالة من أخته ماري في الهند. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في عام ١٨٧١، عاد غوغان إلى باريس حيث حصل على وظيفة سمسار أسهم. وقد ساعده صديق العائلة المقرب، غوستاف أروسا ، في الحصول على وظيفة في بورصة باريس ؛ وكان غوغان يبلغ من العمر ٢٣ عامًا آنذاك. أصبح رجل أعمال باريسيًا ناجحًا وظل كذلك طوال السنوات الإحدى عشرة التالية. في عام ١٨٧٩، كان يكسب ٣٠ ألف فرنك سنويًا (ما يعادل حوالي ١٤٥ ألف دولار أمريكي في عام ٢٠١٩) كسمسار أسهم، ومثلها تقريبًا من تعاملاته في سوق الفن. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]} ولكن في عام ١٨٨٢، انهارت بورصة باريس وانكمش سوق الفن. تراجعت أرباح غوغان بشكل حاد، وقرر في النهاية التفرغ للرسم. ^{[ ٢٦ ] [ ٢٧ ]}

في عام ١٨٧٣، تزوج من امرأة دنماركية تُدعى ميت-صوفي غاد (١٨٥٠-١٩٢٠). وعلى مدى السنوات العشر التالية، أنجبا خمسة أطفال: إميل (١٨٧٤-١٩٥٥)؛ ألين (١٨٧٧-١٨٩٧)؛ كلوفيس (١٨٧٩-١٩٠٠)؛ جان رينيه (١٨٨١-١٩٦١)؛ وبول رولون (١٨٨٣-١٩٦١). بحلول عام ١٨٨٤، انتقل غوغان مع عائلته إلى كوبنهاغن ، الدنمارك، حيث عمل بائعًا للأقمشة المشمعية . لم يُحالفه التوفيق؛ إذ لم يكن يُجيد اللغة الدنماركية، ولم يكن الدنماركيون يُفضلون الأقمشة الفرنسية. أصبحت ميت المعيلة الرئيسية للأسرة، وكانت تُدرّس اللغة الفرنسية للدبلوماسيين المتدربين.

انهارت عائلته وزواجه، المنتميان للطبقة المتوسطة، بعد أحد عشر عامًا عندما اضطر غوغان للتفرغ للرسم. عاد إلى باريس عام ١٨٨٥، بعد أن طلبت منه زوجته وعائلتها المغادرة لأنه تخلى عن القيم التي كانوا يتشاركونها. ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ]} كان آخر تواصل جسدي بين غوغان وعائلته عام ١٨٩١، وانفصلت عنه ميت نهائيًا عام ١٨٩٤. ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ] [ ٣٢ ] [ ٣٣ ]}

في عام ١٨٧٣، بالتزامن مع عمله كوسيط أسهم، بدأ غوغان الرسم في أوقات فراغه. تمحورت حياته الباريسية حول الدائرة التاسعة . سكن غوغان في ١٥ شارع لا برويير. ^{[ ٣٤ ] [ ٣٥ ]} وكانت المقاهي القريبة من منزله مقصدًا للفنانين الانطباعيين. كما كان غوغان يتردد على المعارض الفنية ويشتري أعمالًا لفنانين صاعدين. توطدت صداقته مع كاميل بيسارو ^{[ ٣٦ ]} وكان يزوره أيام الأحد للرسم في حديقته. عرّفه بيسارو على العديد من الفنانين الآخرين. في عام ١٨٧٧، انتقل غوغان إلى حي فوغيرار ، وهو حيّ سكنيّ حديث وبسيط يقع على الضفة الأخرى من النهر . وهناك، في الطابق الثالث من منزله في ٨ شارع كارسيل، امتلك منزله الأول الذي يضم مرسمًا . ^{[ ٣٥ ]}

كان صديقه المقرب إميل شوفينيكر ، سمسار البورصة السابق الذي كان يطمح هو الآخر لأن يصبح فنانًا، يعيش على مقربة منه. عرض غوغان لوحاته في معارض الانطباعيين التي أقيمت عامي 1881 و1882 (في وقت سابق، كان تمثال ابنه إميل هو التمثال الوحيد في معرض الانطباعيين الرابع عام 1879). تلقت لوحاته مراجعات سلبية، على الرغم من أن العديد منها، مثل " حدائق فوغيرار" ، تحظى الآن بتقدير كبير. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

في عام ١٨٨٢، انهارت سوق الأسهم وانكمش سوق الفن. تأثر بول دوراند-رويل ، تاجر الأعمال الفنية الرئيسي للانطباعيين، بشكل خاص بالانهيار، وتوقف لفترة من الزمن عن شراء لوحات من رسامين مثل غوغان. انخفضت أرباح غوغان بشكل حاد، وعلى مدى العامين التاليين، وضع ببطء خططه ليصبح فنانًا متفرغًا. ^{[ ٣٦ ]} في الصيفين التاليين، رسم مع بيسارو وأحيانًا مع بول سيزان .

في أكتوبر 1883، كتب غوغان إلى بيسارو مُخبراً إياه أنه قرر أن يكسب رزقه من الرسم مهما كلف الأمر، وطلب مساعدته، التي لبّاها بيسارو بسخاء في البداية. وفي يناير التالي، انتقل غوغان مع عائلته إلى روان ، حيث كانت تكلفة المعيشة أقل، وحيث ظنّ أنه وجد فرصاً سانحةً خلال زيارته لبيسارو هناك في الصيف السابق. إلا أن هذه المغامرة لم تُكلل بالنجاح، وبحلول نهاية العام، انتقلت ميتي والأطفال إلى كوبنهاغن ؛ ولحق بهم غوغان بعد ذلك بفترة وجيزة في نوفمبر 1884، حاملاً معه مجموعته الفنية التي بقيت في كوبنهاغن. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

أثبتت الحياة في كوبنهاغن صعوبتها بنفس القدر، وتوترت علاقتهما الزوجية. وبناءً على إلحاح ميت، وبدعم من عائلتها، عاد غوغان إلى باريس في العام التالي. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

• 
  حدائق فوغيرار التجارية ، 1879، متحف سميث كوليدج للفنون
• 
  منظر طبيعي شتوي ، 1879، متحف الفنون الجميلة، بودابست
• 
  صورة مدام غوغان، حوالي 1880-1881، مؤسسة إي جي بورله ، زيورخ
• 
  حديقة في فوغيرار (عائلة الرسام في الحديقة في شارع كارسل)، 1881، متحف ني كارلسبرغ غليبتوتيك ، كوبنهاغن

بعد فترة وجيزة قضاها في إيطاليا، متنقلاً بين بلدتي سان سالفو وأوروري الصغيرتين، عاد غوغان إلى باريس في يونيو 1885، برفقة ابنه كلوفيس البالغ من العمر ست سنوات. أما بقية الأطفال، فبقوا مع والدتهم ميت في كوبنهاغن، حيث حظوا بدعم العائلة والأصدقاء، بينما تمكنت ميت نفسها من العمل كمترجمة ومدرسة للغة الفرنسية. في البداية، وجد غوغان صعوبة في العودة إلى عالم الفن في باريس، وقضى شتاءه الأول هناك في فقر مدقع، مضطراً للعمل في سلسلة من الوظائف البسيطة. وفي نهاية المطاف، مرض كلوفيس وأُرسل إلى مدرسة داخلية، وتكفلت شقيقة غوغان، ماري، بنفقات دراسته. ^{[ 43 ] [ 44 ]} خلال هذا العام الأول، لم ينتج غوغان سوى القليل من الأعمال الفنية. فقد عرض 19 لوحة ونقشاً خشبياً في المعرض الانطباعي الثامن (والأخير) في مايو 1886. ^{[ 45 ]}

كانت معظم هذه اللوحات أعمالًا سابقة من روان أو كوبنهاغن، ولم يكن هناك جديد يُذكر في اللوحات الجديدة القليلة، مع أن لوحته " نساء يستحممن" قدّمت ما أصبح فيما بعد موضوعًا متكررًا، ألا وهو المرأة في الأمواج. ومع ذلك، اشترى فيليكس براكيموند إحدى لوحاته. كما رسّخ هذا المعرض مكانة جورج سورا كقائد لحركة الطليعة الفنية في باريس. رفض غوغان بازدراء أسلوب سورا التنقيطي الانطباعي الجديد ، وفي وقت لاحق من العام نفسه، قطع علاقته بشكل حاسم مع بيسارو، الذي أصبح منذ ذلك الحين عدائيًا تجاه غوغان. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

قضى غوغان صيف عام ١٨٨٦ في مستعمرة الفنانين بونت أفين في بريتاني. انجذب إليها في المقام الأول لانخفاض تكلفة المعيشة فيها. إلا أنه حقق نجاحًا غير متوقع بين طلاب الفنون الشباب الذين توافدوا إليها صيفًا. لم تكن طبيعته الرياضية (إذ كان ملاكمًا ومبارزًا بارعًا) عائقًا في هذا المنتجع الساحلي ذي الأجواء الاجتماعية الهادئة. وقد اشتهر خلال تلك الفترة بمظهره الغريب بقدر ما اشتهر بفنه. وكان من بين هؤلاء الزملاء الجدد ^شارل لافال ، الذي رافق غوغان في العام التالي إلى بنما ومارتينيك . ^{[ ٤٨ ] [} ٤٩ ^]

في ذلك الصيف، أنجز بعض الرسومات الباستيلية لأجساد عارية على غرار بيسارو ورسومات ديغا التي عُرضت في المعرض الانطباعي الثامن عام ١٨٨٦. وركز بشكل أساسي على رسم المناظر الطبيعية، مثل لوحة "الراعية البريتونية"، حيث تلعب الشخصية دورًا ثانويًا. أما لوحته " صبيان بريتون يستحمون"، التي تُقدم موضوعًا كان يعود إليه في كل زيارة له إلى بونت آفين، فهي متأثرة بشكل واضح بديغا في تصميمها واستخدامها الجريء للألوان النقية. وقد أسرت رسومات الرسام الإنجليزي راندولف كالديكوت ، التي استُخدمت لتوضيح دليل سياحي شهير عن بريتاني، خيال طلاب الفن الطليعي في بونت آفين، الذين كانوا يتوقون للتحرر من جمود أكاديمياتهم، فقلّدها غوغان بوعي في رسوماته لفتيات بريتون. ^{[ ٥٠ ]} ثم قام لاحقًا بتطوير هذه الرسومات إلى لوحات في مرسمه في باريس. أهم هذه الأعمال لوحة " أربع نساء بريتونيات" ، التي تُظهر تحولاً ملحوظاً عن أسلوبه الانطباعي السابق، فضلاً عن احتوائها على شيء من بساطة رسومات كالديكوت، حيث يُبالغ في الملامح إلى حد الكاريكاتير. ^{[ 49 ] [ 51 ]}

عاد غوغان، برفقة إميل برنارد ، وشارل لافال، وإميل شوفينيكر، وغيرهم، إلى بونت آفين بعد رحلاته في بنما ومارتينيك. يتميز ما يُعرف اليوم بمدرسة بونت آفين بالاستخدام الجريء للألوان النقية واختيار المواضيع وفقًا للمنهج الرمزي . شعر غوغان بخيبة أمل من الانطباعية ، إذ رأى أن الرسم الأوروبي التقليدي أصبح مُقلِّدًا أكثر من اللازم ويفتقر إلى العمق الرمزي. في المقابل، بدا له فن أفريقيا وآسيا زاخرًا بالرمزية الصوفية والحيوية. كان هناك رواج في أوروبا آنذاك لفن الثقافات الأخرى، وخاصة الفن الياباني ( اليابانية ). دُعي غوغان للمشاركة في معرض عام 1889 الذي نظمته مجموعة "ليه 20" .

• 
  نساء يستحممن ، 1885، المتحف الوطني للفن الغربي، طوكيو
• 
  لا بيرجير بريتون ، 1886، معرض لينغ للفنون
• 
  فتاة بريتونية ، 1886، مجموعة بوريل، غلاسكو
• 
  مستحم بريتوني ، 1886-1887، معهد شيكاغو للفنون

تأثر غوغان بالفن الشعبي والمطبوعات اليابانية ، فتطور أسلوبه الفني نحو أسلوب المينا المقسمة (Cloazonné) ، وهو أسلوب أطلق عليه الناقد إدوارد دوجاردان هذا الاسم لوصف طريقة إميل برنارد في الرسم باستخدام مساحات لونية مسطحة وخطوط عريضة، مما ذكّر دوجاردان بتقنية المينا المقسمة في العصور الوسطى . كان غوغان يُقدّر فن برنارد وجرأته في استخدام أسلوب يناسبه في سعيه للتعبير عن جوهر الأشياء في فنه. ^{[ 52 ]}

في لوحة غوغان "المسيح الأصفر " (1889)، التي تُعتبر نموذجًا بارزًا لأسلوب التلوين بالقطع، اختُزلت الصورة إلى مساحات من اللون الخالص تفصلها خطوط سوداء سميكة. في مثل هذه الأعمال، لم يُعر غوغان اهتمامًا يُذكر بالمنظور الكلاسيكي، بل تجرأ على حذف التدرجات اللونية الدقيقة، متخليًا بذلك عن أهم مبدأين من مبادئ الرسم ما بعد عصر النهضة . تطور أسلوبه لاحقًا نحو التوليفية، حيث لا يطغى الشكل ولا اللون، بل لكل منهما دور متساوٍ.

• 
  المسيح الأصفر (Le Christ jaune) ، 1889، معرض ألبرايت-نوكس للفنون ، بوفالو، نيويورك
• 
  لوحة طبيعة صامتة مع صورة جانبية لتشارلز لافال (1886)، متحف إنديانابوليس للفنون

في عام ١٨٨٧، غادر غوغان فرنسا برفقة صديقه، الرسام الشاب تشارلز لافال . كان حلمه شراء أرض خاصة به في جزيرة تابوغا البنمية الصغيرة ، حيث صرّح برغبته في العيش "على السمك والفواكه دون مقابل... دون قلق بشأن اليوم أو الغد". وبحلول وصوله إلى مدينة كولون الساحلية ، كان غوغان قد نفد ماله، فوجد عملاً كعامل في مشروع بناء قناة بنما الفرنسية . خلال هذه الفترة، كتب غوغان رسائل إلى زوجته، ميت، يشكو فيها من الظروف القاسية: "عليّ أن أحفر... من الخامسة والنصف صباحًا حتى السادسة مساءً، تحت شمس وأمطار المناطق الاستوائية"، كتب. "وفي الليل، تلتهمني البعوض". في هذه الأثناء، كان لافال يكسب المال برسم صور لمسؤولي القناة، وهو عمل كان غوغان يكرهه بشدة، إذ لم يكن يُباع إلا الصور المرسومة بطريقة فاحشة. ^{[ ٥٣ ]}

كان غوغان يكنّ ازدراءً شديدًا لبنما، وفي إحدى المرات أُلقي القبض عليه في مدينة بنما بتهمة التبول في مكان عام. اقتيد غوغان عبر المدينة تحت تهديد السلاح، وأُمر بدفع غرامة قدرها أربعة فرنكات. بعد أن اكتشف أن أسعار الأراضي في تابوغا باهظة للغاية (وبعد أن أُصيب بمرض خطير في الجزيرة حيث تم إدخاله لاحقًا إلى مصحة لعلاج الحمى الصفراء والملاريا)، ^{[ 54 ]} قرر مغادرة بنما. ^{[ 53 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، أمضى غوغان ولافال الفترة من يونيو إلى نوفمبر بالقرب من سان بيير في جزيرة مارتينيك الكاريبية ، وهي مستعمرة فرنسية. وقد دوّن أفكاره وتجاربه خلال هذه الفترة في رسائله إلى زوجته وصديقه الفنان إميل شوفينيكر. ^{[ 55 ]} في ذلك الوقت، كانت فرنسا تتبع سياسة إعادة المواطنين إلى أوطانهم ، حيث كانت الدولة تتكفل بتكاليف عودتهم إذا ما أفلسوا أو تقطعت بهم السبل في إحدى مستعمراتها. وبعد مغادرتهما بنما، مستفيدين من هذه السياسة، قرر غوغان ولافال النزول في ميناء سان بيير في مارتينيك. ويختلف الباحثون حول ما إذا كان غوغان قد قرر البقاء في الجزيرة عمدًا أم بشكل عفوي.

في البداية، ناسبه كوخ الزنوج الذي سكنوه، واستمتع بمراقبة الناس في أنشطتهم اليومية. ^{[ 56 ]} إلا أن طقس الصيف كان حارًا، وكان الكوخ يتسرب منه الماء في المطر. كما عانى غوغان من الزحار وحمى المستنقعات . أثناء إقامته في مارتينيك، أنتج ما بين 10 و20 عملًا فنيًا (12 عملًا هو التقدير الأكثر شيوعًا)، وسافر على نطاق واسع، ويبدو أنه تواصل مع جالية صغيرة من المهاجرين الهنود ؛ وهو تواصل أثر لاحقًا على فنه من خلال دمج الرموز الهندية. خلال إقامته، كان الكاتب لافكاديو هيرن موجودًا أيضًا في الجزيرة. ^{[ 57 ]} يقدم سرده مقارنة تاريخية مصاحبة لصور غوغان.

أنجز غوغان إحدى عشرة لوحة معروفة خلال إقامته في مارتينيك، ويبدو أن العديد منها مستوحى من كوخه. وتعكس رسائله إلى شوفينيكر حماسه للموقع الساحر والسكان الأصليين الذين صوّرهم في لوحاته. وقد أكد غوغان أن أربعًا من لوحاته التي رسمها في الجزيرة كانت أفضل من غيرها. ^{[ 58 ]} تتميز أعماله عمومًا بألوانها الزاهية وأسلوبها الحر في رسم المشاهد الخارجية. ورغم قصر مدة إقامته في الجزيرة، إلا أنها كانت مؤثرة بلا شك. فقد أعاد استخدام بعض شخصياته ورسوماته في لوحات لاحقة، مثل الزخرفة الموجودة في لوحة " بين أشجار المانجو" ، ^{[ 59 ]} والتي تكررت على مراوحه. وظلت المجتمعات الريفية والسكان الأصليون موضوعًا شائعًا في أعمال غوغان حتى بعد مغادرته الجزيرة.

• 
  Huttes sous les arbres، 1887، مجموعة خاصة ، واشنطن
• 
  بورد دي مير الثاني، 1887، مجموعة خاصة، باريس
• 
  عند البركة، 1887، متحف فان جوخ ، أمستردام
• 
  محادثة مدارية (Négresses Causant) ، 1887، مجموعة خاصة، دالاس
• 
  بين المانجو (La Cueillette des Fruits) ، 1887، متحف فان جوخ ، أمستردام ^{[ 59 ]}

عُرضت لوحات غوغان التي رسمها في مارتينيك في معرض تاجر الألوان الخاص به، أرسين بواتييه. وهناك، شاهدها وأُعجب بها فنسنت فان جوخ وشقيقه تاجر الأعمال الفنية ثيو ، الذي كانت شركته "غوبيل وشركاه" تتعامل مع بواتييه. اشترى ثيو ثلاثًا من لوحات غوغان مقابل 900 فرنك، ورتب لعرضها في معرض غوبيل، مُعرّفًا غوغان بذلك على عملاء أثرياء. واستمر هذا الترتيب مع غوبيل حتى بعد وفاة ثيو عام 1891. في الوقت نفسه، توطدت صداقة فنسنت وغوغان (بل وصل الأمر من جانب فنسنت إلى حد الإعجاب الشديد)، وتبادلا الرسائل حول الفن، وهي مراسلات كان لها دورٌ أساسي في صياغة غوغان لفلسفته الفنية . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

في عام ١٨٨٨، وبتحريض من ثيو، أمضى غوغان وفينسنت تسعة أسابيع يرسمان معًا في منزل فينسنت الأصفر في آرل بجنوب فرنسا. كانت علاقة غوغان بفينسنت متوترة، وتدهورت حتى قرر غوغان الرحيل. في مساء ٢٣ ديسمبر ١٨٨٨، ووفقًا لرواية لاحقة لغوغان، واجهه فينسنت بشفرة حلاقة . وفي وقت لاحق من تلك الليلة، قطع أذنه اليسرى. لفّ النسيج المقطوع في جريدة وسلمه لامرأة تعمل في بيت دعارة كان غوغان وفينسنت قد زاراه، وطلب منها أن "تحتفظ بهذا الشيء بعناية، تذكارًا لي". نُقل فينسنت إلى المستشفى في اليوم التالي، وغادر غوغان آرل. ^{[ ٦٢ ]} لم يتقابلا مجددًا، لكنهما استمرا في المراسلة، وفي عام ١٨٩٠، اقترح غوغان عليهما تأسيس مرسم فني في أنتويرب . ^{[ 63 ]} يبدو أن تمثالًا ذاتيًا نحتيًا يعود لعام 1889 بعنوان "إبريق على شكل رأس" يشير إلى علاقة غوغان المؤلمة مع فنسنت.

ادّعى غوغان لاحقًا أنه كان له دورٌ محوريٌّ في التأثير على تطوّر فنسنت فان جوخ كرسام في آرل. ورغم أن فنسنت جرّب لفترة وجيزة نظرية غوغان في "الرسم من الخيال" في لوحات مثل " ذكرى حديقة إيتن " ، إلا أنها لم تُناسبه، وسرعان ما عاد إلى الرسم من الطبيعة. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

راكبو الخيل على الشاطئ ، 1902، متحف فولكوانغ

فاليري رومي ، 1880، منحوتة ومطلية من خشب الماهوجني، متحف ني كارلسبيرغ جليبتوتيك

على الرغم من أن غوغان حقق بعض خطواته الأولى في عالم الفن تحت إشراف بيسارو، إلا أن إدغار ديغا كان الفنان المعاصر الأكثر إعجابًا لدى غوغان، وكان له تأثير كبير على أعماله منذ البداية، من خلال شخصياته ومشاهده الداخلية، بالإضافة إلى ميدالية منحوتة ومطلية للمغنية فاليري رومي. ^{[ 66 ]} كان غوغان يكنّ احترامًا عميقًا لكرامة ديغا الفنية وذوقه الرفيع. ^{[ 67 ]} كانت هذه الصداقة الأطول والأكثر متانة في حياة غوغان، إذ امتدت طوال مسيرته الفنية حتى وفاته.

إضافةً إلى كونه أحد أوائل داعميه، بما في ذلك شراء أعمال غوغان وإقناع تاجر الأعمال الفنية بول دوراند-رويل بفعل الشيء نفسه، لم يكن هناك دعم علني لغوغان أكثر ثباتًا من دعم ديغا. ^{[ 68 ]} كما اشترى غوغان أعمالًا من ديغا في أوائل ومنتصف سبعينيات القرن التاسع عشر، وربما تأثر ميله إلى الطباعة الأحادية بتطورات ديغا في هذا المجال. ^{[ 69 ]}

حظي معرض غوغان في دوراند-رويل في نوفمبر 1893، والذي نظّمه ديغا بشكل رئيسي، بآراء متباينة. وكان من بين من سخروا منه كلود مونيه ، وبيير أوغست رينوار، وصديقه السابق بيسارو. مع ذلك، أشاد ديغا بعمله، واشترى لوحة "تي فاتوروما" وأعجب بفخامة الفولكلور الغريب الذي استحضره غوغان. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} تقديرًا لذلك، أهدى غوغان ديغا لوحة " القمر والأرض" ، وهي إحدى اللوحات المعروضة التي لاقت أشد الانتقادات. ^{[ 73 ]} تُذكّرنا لوحة غوغان الأخيرة " فرسان على الشاطئ " (نسختان) بلوحات ديغا للخيول التي بدأها في ستينيات القرن التاسع عشر، وتحديدًا لوحتي "مضمار السباق" و "قبل السباق "، مما يشهد على تأثيره الدائم على غوغان. ^{[ 74 ]} اشترى ديغا لاحقًا لوحتين في مزاد غوغان عام 1895 لجمع الأموال لرحلته الأخيرة إلى تاهيتي. كانت هذه اللوحات هي "فاهين نو تي في" (امرأة مع مانجو) والنسخة التي رسمها غوغان من لوحة أولمبيا لإدوارد مانيه . ^{[ 73 ] [ 75 ]}

بحلول عام ١٨٩٠، كان غوغان قد وضع نصب عينيه مشروع جعل تاهيتي وجهته الفنية التالية. وقد وفر مزاد ناجح للوحاته في باريس بفندق درو في فبراير ١٨٩١، إلى جانب فعاليات أخرى كحفل عشاء وحفل موسيقي خيري، الأموال اللازمة. ^{[ ٧٦ ]} وقد ساهم في نجاح المزاد بشكل كبير مراجعة إيجابية من أوكتاف ميربو ، الذي استقطبه غوغان عن طريق كاميل بيسارو . ^{[ ٧٧ ]} بعد زيارة زوجته وأولاده في كوبنهاغن، والتي تبين أنها كانت الأخيرة، أبحر غوغان إلى تاهيتي في الأول من أبريل ١٨٩١، واعدًا بالعودة ثريًا وبدء حياة جديدة. ^{[ ٧٨ ]} وكان هدفه المعلن هو الهروب من الحضارة الأوروبية و"كل ما هو مصطنع وتقليدي". ^{[ ٧٩ ] [ ٨٠ ]} ومع ذلك، حرص على اصطحاب مجموعة من المحفزات البصرية على شكل صور فوتوغرافية ورسومات ومطبوعات. ^{[ 81 ] [ أ ]}

أمضى الأشهر الثلاثة الأولى في بابيتي ، عاصمة المستعمرة التي كانت متأثرة بشدة بالثقافة الفرنسية والأوروبية. تشير كاتبة سيرته، بيليندا طومسون، إلى أنه لا بد أنه شعر بخيبة أمل من رؤيته للحياة المثالية البسيطة. لم يكن بمقدوره تحمل تكاليف نمط الحياة المترف في بابيتي، ولم تلقَ محاولته المبكرة لرسم بورتريه، سوزان بامبريدج ، استحسانًا. ^{[ 83 ]} قرر إنشاء مرسمه في ماتايا، بابياري ، على بُعد حوالي 45 كيلومترًا (28 ميلًا) من بابيتي، واستقر في كوخ من الخيزران على الطراز المحلي. هناك، رسم لوحات تُصوّر الحياة التاهيتية، مثل "فاتاتا تي ميتي" (على البحر) و "إيا أورانا ماريا" (السلام عليك يا مريم) ، والتي أصبحت الأخيرة أثمن لوحاته التاهيتية. ^{[ 84 ]} 

يعود تاريخ العديد من أروع لوحاته إلى هذه الفترة. ويُعتقد أن أول بورتريه رسمه لامرأة من تاهيتي هو "فاهين نو تي تياري" ( امرأة مع زهرة ). وتتميز هذه اللوحة بدقة رسمها لملامح بولينيزية . أرسل غوغان اللوحة إلى راعيه جورج-دانيال دي مونفريد ، صديق شوفينيكر، الذي أصبح فيما بعد من أشد المدافعين عن غوغان في تاهيتي. وبحلول أواخر صيف عام ١٨٩٢، عُرضت هذه اللوحة في معرض غوبيل في باريس. ^{[ ٨٥ ]} وتعتقد مؤرخة الفن نانسي مول ماثيوز أن تجربة غوغان مع الحسية الغريبة في تاهيتي، والتي تتجلى بوضوح في اللوحة، كانت بلا شك أهم جانب من جوانب إقامته هناك. ^{[ ٨٦ ]} وكثيراً ما كان يكتب عناوين أعماله باللغة التاهيتية ، على الرغم من أن بعض هذه العناوين كانت تُصرف بشكل خاطئ لدرجة يصعب معها فهمها حتى على المتحدثين الأصليين للغة التاهيتية. ^{[ ٨٧ ]}

أُعيرت نسخ من كتاب جاك أنطوان مورينهو " رحلة إلى جزر المحيط الكبير" (1837) وكتاب إدموند دي بوفيس " حالة المجتمع التاهيتي عند وصول الأوروبيين " (1855) ، اللذين يحتويان على وصفٍ كاملٍ لثقافة تاهيتي المنسية ودينها. وقد فُتن غوغان بروايات مجتمع الأريوي وإلههم أورو . ولأن هذه الروايات لم تتضمن أي رسوم توضيحية، ولأن النماذج التاهيتية كانت قد اختفت منذ زمنٍ طويل، فقد أطلق العنان لخياله. أنجز نحو عشرين لوحةً واثني عشر منحوتةً خشبيةً خلال العام التالي. وكانت أولى هذه الأعمال " بذرة الأريوي" (Te aa no areois) ، التي تُمثل زوجة أورو الأرضية، فايراوماتي، وهي الآن محفوظةٌ في متحف المتروبوليتان للفنون . تم حفظ دفتر ملاحظاته المصور في ذلك الوقت، Ancien Culte Mahorie ، في متحف اللوفر ونُشر في شكل نسخة طبق الأصل في عام 1951. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

أرسل غوغان تسعًا من لوحاته إلى مونفريد في باريس. عُرضت هذه اللوحات لاحقًا في كوبنهاغن في معرض مشترك مع الفنان الراحل فنسنت فان جوخ. وقد شجعته التقارير التي أفادت باستقبالها الجيد (مع أن اثنتين فقط من لوحاته التاهيتية بيعتا، وقورنت لوحاته السابقة بلوحات فان جوخ بشكل سلبي) على التفكير في العودة ومعه نحو سبعين لوحة أخرى كان قد أنجزها. ^{[ 91 ] [ 92 ]} على أي حال، كان قد استنفد معظم أمواله، معتمدًا على منحة حكومية لتغطية نفقات سفره إلى الوطن. إضافةً إلى ذلك، كان يعاني من بعض المشاكل الصحية التي شخصها الطبيب المحلي على أنها مشاكل في القلب، وهو ما يرجح ماثيوز أنه ربما كان من العلامات المبكرة لمرض الزهري القلبي الوعائي . ^{[ 93 ]}

كتب غوغان لاحقًا كتابًا عن رحلاته (نُشر لأول مرة عام 1901) بعنوان "نوا نوا" ، والذي كان في الأصل بمثابة تعليق على لوحاته ووصف لتجاربه في تاهيتي. وقد أشار نقاد معاصرون إلى أن محتوى الكتاب كان من نسج الخيال ومنقولًا جزئيًا. ^{[ 94 ] [ 95 ]} وكشف فيه أنه في ذلك الوقت قد تزوج فتاة تبلغ من العمر 13 عامًا، أو " فاهين " ( الكلمة التاهيتية التي تعني "امرأة")، وهو زواج تم عقده في غضون فترة ما بعد الظهيرة. كانت هذه تيها أمانا ، التي سُميت تيهورا في مذكرات الرحلة، والتي حملت منه بنهاية صيف عام ١٨٩٢. ^{[ ٩٦ ] [ ٩٧ ] [ ٩٨ ] [ ٩٩ ]} كانت تيها أمانا موضوعًا للعديد من لوحات غوغان، بما في ذلك "ميراهي ميتوا نو تيهامانا" ولوحة "روح الموتى تراقب" الشهيرة ، بالإضافة إلى منحوتة خشبية بارزة بعنوان "تيهورا" موجودة الآن في متحف أورسيه . ^{[ ١٠٠ ]} بحلول نهاية يوليو ١٨٩٣، قرر غوغان مغادرة تاهيتي، ولم يرَ تيها أمانا أو طفلهما مرة أخرى حتى بعد عودته إلى الجزيرة بعد عدة سنوات. ^{[ ١٠١ ]} أصدر معهد وايلدشتاين بلاتنر فهرسًا رقميًا شاملًا للوحات من هذه الفترة في عام ٢٠٢١. ^{[ ١٠٢ ]}

• 
  صفحة من دفتر غوغان (تاريخ غير معروف)، Ancien Culte Mahorie ، متحف اللوفر
• 
  Te aa no areois (بذرة الأروي) ، 1892، متحف الفن الحديث
• 
  روح الموتى تراقب ، 1892، معرض ألبرايت-نوكس للفنون ، بوفالو، نيويورك
• 
  تيهورا (تيهامانا) ، ١٨٩١-١٨٩٣، خشب بوا متعدد الألوان، متحف أورسيه ، باريس

في أغسطس 1893، عاد غوغان إلى فرنسا، حيث واصل رسم لوحاتٍ مستوحاة من مواضيع تاهيتية، مثل "ماهانا نو أتوا" (يوم الإله) و "نافي نافي مو" (الربيع المقدس، الأحلام الجميلة) . ^{[ 105 ] [ 101 ]} حقق معرضه في غاليري دوراند-رويل في نوفمبر 1894 نجاحًا متوسطًا، حيث بيعت 11 لوحة من أصل 40 لوحة معروضة بأسعار مرتفعة نسبيًا. استأجر شقة في 6 شارع فيرسينجيتوريكس، على أطراف حي مونبارناس الذي يرتاده الفنانون، وبدأ بعقد صالون أسبوعي . تظاهر بشخصية غريبة ، فارتدى زيًا بولينيزيًا، وأقام علاقة علنية مع شابة لم تتجاوز العشرين من عمرها، "نصف هندية ونصف ماليزية"، تُعرف باسم آنا الجاوية . ^{[ 106 ] [ 107 ]}

على الرغم من النجاح المعتدل لمعرضه في نوفمبر، فقد غوغان لاحقًا رعاية دوراند-رويل في ظروف غامضة. ويصف ماثيوز هذا الأمر بأنه مأساة في مسيرة غوغان المهنية، إذ خسر، من بين أمور أخرى، فرصة دخول السوق الأمريكية. ^{[ 108 ]} في مطلع عام 1894، انكبّ على تحضير مطبوعات خشبية باستخدام تقنية تجريبية لكتابه المقترح عن رحلاته "نوا نوا" . ثم عاد إلى بونت آفين لقضاء الصيف. وفي فبراير 1895، حاول تنظيم مزاد علني للوحاته في فندق دروو في باريس، على غرار مزاد عام 1891، لكنه لم يُكلل بالنجاح. مع ذلك، عرض تاجر الأعمال الفنية أمبرواز فولار لوحاته في معرضه في مارس 1895، لكنهما لم يتوصلا إلى اتفاق في ذلك التاريخ. ^{[ 109 ]}

قدّم غوغان منحوتة خزفية كبيرة أطلق عليها اسم "أوفيري" ، كان قد أحرقها في الشتاء السابق، إلى صالون الجمعية الوطنية للفنون الجميلة الذي افتُتح في أبريل عام ١٨٩٥. ^{[ ١٠٣ ]} تتضارب الروايات حول كيفية استقبالها: فقد زعم كاتب سيرته الذاتية ، الشاعر الرمزي شارل موريس ، الذي تعاون مع نوا نوا ، (١٩٢٠) أن العمل "طُرد حرفيًا" من المعرض، بينما قال فولار (١٩٣٧) إن العمل لم يُقبل إلا بعد أن هدد شابليه بسحب جميع أعماله. ^{[ ١١٠ ]} على أي حال، انتهز غوغان الفرصة لزيادة شهرته العامة بكتابة رسالة غاضبة حول وضع الخزف الحديث إلى صحيفة "لو سوار" . ^{[ ١١١ ]}

بحلول ذلك الوقت، بات من الواضح أن غوغان وزوجته ميت قد انفصلا نهائيًا. ورغم وجود آمال في المصالحة، سرعان ما نشب بينهما خلاف حاد حول الأمور المالية، ولم يزر أحدهما الآخر. في البداية، رفض غوغان مشاركة أي جزء من ميراثه البالغ 13,000 فرنك من عمه إيزيدور، والذي ورثه بعد عودته بفترة وجيزة. وفي النهاية، مُنحت ميت 1,500 فرنك، لكنها استشاطت غضبًا، ومنذ ذلك الحين لم تتواصل معه إلا عن طريق شوفينيكر ، الأمر الذي زاد من غضب غوغان، إذ عرف صديقه حينها مدى خيانته. ^{[ 112 ] [ 33 ]}

بحلول منتصف عام ١٨٩٥، باءت محاولات جمع التبرعات لعودة غوغان إلى تاهيتي بالفشل، فبدأ بقبول الصدقات من أصدقائه. وفي يونيو من العام نفسه، رتب يوجين كاريير رحلة عودة رخيصة إلى تاهيتي، ولم يرَ غوغان أوروبا بعدها قط. ^{[ ١١٣ ]}

• 
  Nave nave moe (الربيع المقدس، أحلام سعيدة) ، 1894، متحف الإرميتاج
• 
  آنا الجاوية ، (1893)، مجموعة خاصة ^{[ 114 ]}
• 
  بول غوغان، ألفونس موتشا ، لوديك مارولد ، وآنا الجاوية في استوديو موتشا، 1893
• 
  نافي نافي فينوا (الأرض البهيجة) ، نقش خشبي من سلسلة نوا نوا ، 1894، معرض أونتاريو للفنون

انطلق غوغان إلى تاهيتي مجددًا في 28 يونيو 1895. ويصف تومسون عودته بأنها سلبية في جوهرها، إذ تفاقمت خيبة أمله من المشهد الفني الباريسي بسبب هجومين عليه في العدد نفسه من مجلة " ميركور دو فرانس" ؛ ^{[ 116 ] [ 117 ]} أحدهما بقلم إميل برنارد ، والآخر بقلم كاميل موكلير . ويشير ماثيوز إلى أن عزلته في باريس أصبحت شديدة المرارة لدرجة أنه لم يكن أمامه خيار سوى محاولة استعادة مكانته في مجتمع تاهيتي. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

وصل في سبتمبر 1895، وقضى السنوات الست التالية يعيش حياة مريحة في معظمها كفنان مقيم بالقرب من بابيتي، أو حتى داخلها أحيانًا. خلال هذه الفترة، تمكن من إعالة نفسه بفضل مبيعات متزايدة باستمرار ودعم الأصدقاء والمحبين، على الرغم من وجود فترة بين عامي 1898 و1899 اضطر خلالها للعمل في وظيفة مكتبية في بابيتي، وهي فترة لم يُسجل عنها الكثير. بنى منزلًا واسعًا من القصب والقش في بوناويا، في منطقة راقية تبعد عشرة أميال شرق بابيتي، تسكنها عائلات ثرية، حيث أنشأ استوديو كبيرًا، ولم يدخر جهدًا في ذلك. قام جول أغوستيني، أحد معارف غوغان ومصور هاوٍ بارع، بتصوير المنزل عام 1896. ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]} لاحقًا، أجبره بيع أرض على بناء منزل جديد في نفس الحي. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

كان يمتلك حصانًا وعربة ، ما مكّنه من السفر يوميًا إلى بابيتي للمشاركة في الحياة الاجتماعية للمستعمرة متى شاء. اشترك في مجلة " ميركور دو فرانس " (بل كان مساهمًا فيها)، التي كانت آنذاك أبرز مجلة نقدية في فرنسا، وحافظ على مراسلات نشطة مع زملائه الفنانين والتجار والنقاد والداعمين في باريس. ^{[ 125 ]} خلال عامه في بابيتي وما بعده، لعب دورًا متزايدًا في السياسة المحلية، حيث ساهم بأسلوب لاذع في صحيفة محلية معارضة للحكومة الاستعمارية، " ليه غيب" (الدبابير) ، التي شُكّلت حديثًا، ثم تولى تحرير منشوره الشهري الخاص " لو سورير: جورنال سيريو " (الابتسامة: صحيفة جادة) ، والذي عُرف لاحقًا ببساطة باسم "جورنال ميشان" (صحيفة شريرة) . ^{[ 126 ]} لا تزال بعض الأعمال الفنية والمطبوعات الخشبية من صحيفته موجودة. ^{[ 127 ]} في فبراير 1900، أصبح رئيس تحرير صحيفة "ليه غيب" نفسها، وتقاضى راتباً مقابل ذلك، واستمر في منصبه حتى مغادرته تاهيتي في سبتمبر 1901. اشتهرت الصحيفة تحت رئاسته بهجماتها اللاذعة على الحاكم والمسؤولين عموماً، لكنها لم تكن في الواقع مناصرة للقضايا المحلية، رغم أنها كانت تُصوَّر على هذا النحو. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

لم ينتج أي لوحات في السنة الأولى على الأقل، وأبلغ مونفريد أنه يعتزم التركيز على النحت من الآن فصاعدًا. لم يبقَ سوى القليل من منحوتاته الخشبية من تلك الفترة، وقد جمع مونفريد معظمها. يستشهد تومسون بلوحة "أويز هوي إيسو" (المسيح على الصليب) ، وهي أسطوانة خشبية يبلغ ارتفاعها نصف متر (20 بوصة) وتتميز بمزيج غريب من الزخارف الدينية. ربما استُلهمت هذه الأسطوانة من منحوتات رمزية مماثلة في بريتاني، مثل تلك الموجودة في بلوميور-بودو ، حيث قام حرفيون محليون بتطويع أحجار المينهير القديمة للطابع المسيحي. ^{[ 130 ]} عندما استأنف غوغان الرسم، كان ذلك لمواصلة سلسلته الطويلة من اللوحات العارية ذات الطابع الجنسي، مثل "تي تاماري نو أتوا" (ابن الله) و "أو تايتي" (لن يعود) . يلاحظ تومسون تطورًا في التعقيد. ^{[ 131 ]} يشير ماثيوز إلى عودة إلى الرمزية المسيحية التي كانت ستجعله محبوبًا لدى المستعمرين في ذلك الوقت، الذين كانوا حريصين على الحفاظ على ما تبقى من الثقافة المحلية من خلال التأكيد على عالمية المبادئ الدينية. في هذه اللوحات، كان غوغان يخاطب جمهورًا من زملائه المستعمرين في بابيتي، وليس جمهوره السابق من رواد الفن الطليعي في باريس ^{. 132 ] [ 133 ]}

تدهورت صحته بشكل ملحوظ، ودخل المستشفى عدة مرات بسبب أمراض مختلفة. أثناء وجوده في فرنسا، تعرض لكسر في كاحله إثر شجار عنيف في حالة سكر خلال زيارة إلى شاطئ كونكارنو . [ ^{134 ] لم} يلتئم الكسر المفتوح بشكل صحيح. ثم بدأت تظهر تقرحات مؤلمة ومُنهكة تُعيق حركته على ساقيه، وعولجت بالزرنيخ. أرجع غوغان السبب إلى المناخ الاستوائي ووصف التقرحات بأنها إكزيما، لكن بعض كُتّاب سيرته الذاتية يرون أن هذا كان تطورًا لمرض الزهري. ^{[ 93 ] [ 135 ]} ومع ذلك، لا يوجد دليل مباشر على إصابة غوغان بمرض الزهري، ولا دليل على أنه نقل العدوى إلى أي من عشيقاته، كما يُزعم أحيانًا، على الرغم من أنه ربما كان مصابًا بالإكزيما والحمرة . ^{[ 136 ] [ 137 ]}

في أبريل 1897، تلقى نبأ وفاة ابنته المفضلة ألين بمرض الالتهاب الرئوي. وفي الشهر نفسه، علم بضرورة إخلاء منزله لبيع أرضه. فاقترض من البنك لبناء منزل خشبي فخم ذي إطلالات خلابة على الجبال والبحر. لكنه أفرط في الاقتراض، وبحلول نهاية العام، واجه خطرًا حقيقيًا بمصادرة البنك لمنزله. ^{[ 138 ]} أدى تدهور صحته وتراكم الديون إلى تدهور حالته الصحية ووصوله إلى حافة اليأس. وفي نهاية العام، أنجز لوحته الضخمة " من أين أتينا؟ ما نحن؟ إلى أين نحن ذاهبون؟" ، التي اعتبرها تحفته الفنية ووصيته الفنية الأخيرة (في رسالة إلى مونفريد، أوضح أنه حاول الانتحار بعد الانتهاء منها). ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} عُرضت اللوحة في معرض فولارد في نوفمبر من العام التالي، إلى جانب ثماني لوحات أخرى ذات صلة موضوعية كان قد أنجزها بحلول يوليو. ^{[ 142 ]} كان هذا أول معرض رئيسي له في باريس منذ معرضه في معرض دوراند-رويل عام 1893، وقد حقق نجاحًا باهرًا، حيث أشاد النقاد بهدوئه الجديد. مع ذلك، تلقى معرض "من أين أتينا؟" آراءً متباينة، وواجه فولارد صعوبة في بيعه. في النهاية، باعه عام 1901 مقابل 2500 فرنك (ما يعادل حوالي 10000 دولار أمريكي عام 2000) إلى غابرييل فريزو ، وربما بلغت عمولة فولارد منه 500 فرنك.

توفي جورج شوديه، تاجر أعمال غوغان في باريس، في خريف عام ١٨٩٩. وكان فولارد يشتري لوحات غوغان عن طريق شوديه، ثم أبرم اتفاقية مع غوغان مباشرةً. ^{[ ١٤٣ ] [ ١٤٤ ]} نصّت الاتفاقية على حصول غوغان على سلفة شهرية منتظمة قدرها ٣٠٠ فرنك مقابل ضمان شراء ما لا يقل عن ٢٥ لوحة غير معروضة سنويًا بسعر ٢٠٠ فرنك للوحة الواحدة، بالإضافة إلى تعهد فولارد بتزويده بمستلزمات الرسم. واجهت الاتفاقية بعض المشاكل في البداية من كلا الطرفين، لكن غوغان تمكّن أخيرًا من تحقيق خطته التي طالما راودته بالاستقرار في جزر ماركيساس بحثًا عن مجتمع أكثر بدائية . أمضى غوغان أشهره الأخيرة في تاهيتي يعيش في رغدٍ كبير، كما يتضح من كرم ضيافته لأصدقائه في ذلك الوقت. ^{[ ١٤٥ ] [ ١٤٦ ] [ ١٤٧ ]}

لم يتمكن غوغان من مواصلة عمله في صناعة الخزف في الجزر لسبب بسيط هو عدم توفر الطين المناسب. ^{[ 148 ]} وبالمثل، ولعدم توفر مطبعة ( حيث طُبعت لوحة "الابتسامة" بتقنية الطباعة اليدوية )، ^{[ 149 ]} اضطر إلى اللجوء إلى الطباعة الأحادية في أعماله الفنية. ^{[ 150 ]} وتُعدّ النسخ المتبقية من هذه المطبوعات نادرة للغاية، وتُباع بأسعار باهظة في المزادات. ^{[ 151 ]}

خلال هذه الفترة ، حافظ غوغان على علاقة مع باهورا (باو أورا)، وهي من قبيلة تاي، ابنة جيرانها في بوناويا. بدأت هذه العلاقة عندما كانت باهورا في الرابعة عشرة والنصف من عمرها. ^{[ 152 ]} أنجب منها طفلين، توفيت ابنتهما في طفولتها، أما الآخر، وهو صبي، فقد ربّته بنفسها. كان أحفاده لا يزالون يسكنون تاهيتي وقت كتابة سيرة ماثيوز. رفضت باهورا مرافقة غوغان إلى جزر ماركيساس بعيدًا عن عائلتها في بوناويا (بعد أن تركته سابقًا عندما حصل على عمل في بابيتي، التي تبعد عشرة أميال فقط). ^{[ 153 ]} عندما زارها الكاتب الإنجليزي دبليو سومرست موم عام 1917، لم يكن لديها ما تقدمه له من ذكريات مفيدة عن غوغان، وعاتبته على زيارته لها دون إحضار نقود من عائلة غوغان. ^{[ 154 ]}

• 
  أويز هوي إيسو (المسيح على الصليب) ، نسخة مطبوعة (مقلوبة) من أسطوانة خشبية تعود لعام 1896، متحف الفنون الجميلة، بوسطن
• 
  نيفرمور (أو تايتي) ، 1897، معرض كورتولد ، لندن
• 
  حواء (الكابوس) ، 1899-1900، طباعة أحادية، متحف جيه بول جيتي

كان غوغان قد راودته فكرة الاستقرار في جزر ماركيساس منذ أن شاهد مجموعة من الأوعية والأسلحة الماركيساسية المنحوتة بدقة في بابيتي خلال الأشهر الأولى له في تاهيتي. ^{[ 155 ]} إلا أنه وجد مجتمعًا، كما هو الحال في تاهيتي، قد فقد هويته الثقافية. ومن بين جميع مجموعات جزر المحيط الهادئ، كانت جزر ماركيساس الأكثر تضررًا من استيراد الأمراض الغربية (وخاصة السل ). ^{[ 156 ]} فقد انخفض عدد سكانها من حوالي 80,000 نسمة في القرن الثامن عشر إلى 4,000 نسمة فقط. ^{[ 157 ]} سيطر المبشرون الكاثوليك، وفي محاولتهم للسيطرة على السكر والفجور، أجبروا جميع الأطفال المحليين على الالتحاق بالمدارس التبشيرية حتى سن المراهقة. وقد فُرض الحكم الاستعماري الفرنسي من قبل قوات الدرك التي اشتهرت بخبثها وغبائها، بينما استغل التجار، الغربيون والصينيون على حد سواء، السكان الأصليين استغلالًا بشعًا. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

استقر غوغان في أتونا بجزيرة هيفا-أوا ، ووصل إليها في 16 سبتمبر 1901. ^{[ ب ]} كانت أتونا العاصمة الإدارية لمجموعة الجزر، لكنها كانت أقل تطورًا بكثير من بابيتي، على الرغم من وجود خدمة ملاحية منتظمة وفعالة بين المدينتين. كان هناك طبيب عسكري، لكن لم يكن هناك مستشفى. نُقل الطبيب إلى بابيتي في فبراير التالي، ومنذ ذلك الحين، اضطر غوغان إلى الاعتماد على اثنين من العاملين في مجال الرعاية الصحية بالجزيرة: المنفي الفيتنامي نغوين فان كام (كي دونغ)، الذي استقر في الجزيرة لكنه لم يتلقَ تدريبًا طبيًا رسميًا، والقس البروتستانتي بول فيرنييه، الذي درس الطب بالإضافة إلى اللاهوت. ^{[ 160 ] [ 161 ]} أصبح كلاهما صديقين مقربين. ^{[ 162 ]}

اشترى قطعة أرض في وسط المدينة من البعثة الكاثوليكية، بعد أن توطدت علاقته بالأسقف المحلي من خلال حضوره القداس بانتظام. كان هذا الأسقف هو المونسنيور روغاتيان-جوزيف مارتن ، الذي كان في البداية متعاطفًا مع غوغان لأنه كان على دراية بانحياز غوغان للحزب الكاثوليكي في تاهيتي في كتاباته الصحفية. ^{[ 163 ]}

بنى غوغان منزلًا من طابقين على أرضه، متينًا بما يكفي ليصمد أمام إعصار لاحق جرف معظم المنازل الأخرى في البلدة. وقد ساعده في هذه المهمة اثنان من أمهر النجارين في جزر ماركيز، أحدهما يُدعى تيوكا، وكان جسده موشومًا من رأسه إلى أخمص قدميه على الطريقة التقليدية لجزر ماركيز (وهي عادة قمعها المبشرون). كان تيوكا شماسًا في جماعة فيرنييه، وأصبح جارًا لغوغان بعد الإعصار عندما أهداه غوغان ركنًا من أرضه. كان الطابق الأرضي مكشوفًا ويُستخدم لتناول الطعام والمعيشة، بينما كان الطابق العلوي يُستخدم للنوم ومرسمه. زُيّن باب الطابق العلوي بعتبة وقوائم خشبية منحوتة متعددة الألوان لا تزال موجودة في المتاحف. حملت العتبة اسم المنزل " ميزون دو جوير" (أي بيت المتعة )، بينما عكست قوائم الجدران منحوتته الخشبية السابقة التي تعود لعام 1889 بعنوان " سوييز أموروز فو سيريز هوروز " (أي كن عاشقًا، ستكون سعيدًا ). ​​وزُينت الجدران، من بين أشياء أخرى، بمجموعته الثمينة المكونة من خمسة وأربعين صورة إباحية اشتراها في بورسعيد في طريق مغادرته فرنسا. ^{[ 164 ]}

في بداياته على الأقل، وحتى عثر غوغان على امرأة ، كان المنزل يجذب حشودًا من السكان المحليين في المساء، الذين كانوا يأتون للتحديق في اللوحات والاحتفال حتى ساعات متأخرة من الليل. ^{[ 165 ]} وغني عن القول، أن كل هذا لم يُحبّب غوغان إلى الأسقف، لا سيما بعد أن أقام تمثالين عند مدخل منزله يسخران من الأسقف وخادمة يُشاع أنها عشيقة الأسقف، ^{[ 166 ]} ولا سيما بعد أن هاجم غوغان لاحقًا نظام المدارس التبشيرية غير الشعبي. ^{[ 167 ]} يوجد تمثال الأسقف، الأب بايلارد ، في المعرض الوطني للفنون في واشنطن، بينما حققت لوحته المقابلة ، تيريز، رقمًا قياسيًا بلغ 30,965,000 دولار أمريكي في مزاد كريستيز بنيويورك عام 2015. ^{[ 168 ] [ 169 ]} كانت هذه من بين ثمانية تماثيل على الأقل زينت المنزل وفقًا لجرد أُجري بعد وفاته، وقد فُقد معظمها اليوم. وقد مثلت هذه التماثيل مجتمعةً هجومًا علنيًا على نفاق الكنيسة في المسائل الجنسية . ^{[ 170 ] [ 171 ]}

توقف التمويل الحكومي للمدارس التبشيرية نتيجةً لقانون الجمعيات لعام ١٩٠١ الذي تم إقراره في جميع أنحاء الإمبراطورية الفرنسية. ^{[ ١٥٦ ] [ ١٦٣ ] [ ١٧٢ ]} استمرت المدارس بصعوبة كمؤسسات خاصة، لكن هذه الصعوبات تفاقمت عندما قرر غوغان أن الحضور في أي مدرسة إلزامي فقط ضمن منطقة جغرافية نصف قطرها حوالي ميلين ونصف. أدى هذا إلى سحب العديد من الفتيات المراهقات من المدارس (أطلق غوغان على هذه العملية اسم "الإنقاذ"). تولى غوغان رعاية إحدى هؤلاء الفتيات، فايوهو (المعروفة أيضًا باسم ماري -روز)، ابنة أربعة عشر عامًا لزوجين من السكان الأصليين كانا يعيشان في وادٍ مجاور على بعد ستة أميال. ^{[ ١٧٣ ]} لا شك أن هذه المهمة لم تكن سهلة عليها، إذ كانت جروح غوغان آنذاك مؤلمة للغاية وتتطلب تضميدًا يوميًا. ^{[ 161 ]} ومع ذلك، عاشت معه برضاها، وفي العام التالي أنجبت ابنة سليمة، ولا يزال أحفادها يعيشون في الجزيرة. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

بحلول نوفمبر، استقر في منزله الجديد مع فايوهو، وطباخ (كاهوي)، وخادمين آخرين (ابني أخ تيوكا)، وكلبه بيغاو (تورية على الأحرف الأولى من اسمه PG )، وقطة. كان المنزل نفسه، على الرغم من موقعه في وسط المدينة، محاطًا بالأشجار ومعزولًا عن الأنظار. توقفت الحفلات وبدأ فترة من العمل المثمر، فأرسل عشرين لوحة إلى فولارد في أبريل التالي. ^{[ 176 ]} كان يعتقد أنه سيجد مواضيع جديدة في جزر ماركيساس، فكتب إلى مونفريد: ^{[ 177 ] [ 178 ]}

أعتقد أنني في جزر ماركيساس، حيث يسهل العثور على عارضات (وهو أمر يزداد صعوبة في تاهيتي)، ومع وجود بلد جديد لاستكشافه - بمواضيع جديدة وأكثر وحشية باختصار - سأقدم أعمالاً فنية رائعة. هنا بدأت مخيلتي تهدأ، كما أن الجمهور اعتاد على تاهيتي. العالم غبي لدرجة أنه إذا عرضت عليه لوحات تحتوي على عناصر جديدة ومروعة ، ستصبح تاهيتي مفهومة وساحرة. لوحاتي لبريتاني أصبحت الآن بلون ماء الورد بفضل تاهيتي؛ وستصبح تاهيتي بلون ماء الكولونيا بفضل جزر ماركيساس.

في الواقع، لا يمكن تمييز أعماله في جزر ماركيساس عن أعماله في تاهيتي إلا من قبل الخبراء أو من خلال تواريخها، ^{[ 179 ]} إذ لا يزال موقع لوحات مثل "امرأتان" غير مؤكد. ^{[ 180 ]} أما بالنسبة لآنا سيتش، فإن ما يميزها هو سكونها وكآبتها، وإن كانت تحمل في طياتها عناصر من القلق. وهكذا، في النسخة الثانية من لوحتي "فرسان على الشاطئ" ، توحي الغيوم المتجمعة والأمواج المتلاطمة بعاصفة وشيكة، بينما يعكس الشكلان البعيدان على حصانين رماديين أشكالاً مماثلة في لوحات أخرى تُعتبر رمزاً للموت. ^{[ 177 ]}

اختار غوغان في تلك الفترة رسم المناظر الطبيعية، واللوحات الصامتة، ودراسات الشخصيات، مراعيًا زبائن فولارد، متجنبًا موضوعات البدائية والفردوس المفقود التي ميزت لوحاته عن تاهيتي. ^{[ 181 ]} لكن ثمة ثلاث لوحات مهمة من هذه الفترة الأخيرة تُشير إلى اهتمامات أعمق. أول لوحتين منها هما "فتاة صغيرة بمروحة" و "ساحر هيفا أوا" . كانت عارضة " فتاة صغيرة" هي توهوتوا ذات الشعر الأحمر، ابنة زعيم في جزيرة مجاورة. ويبدو أن الصورة مأخوذة من صورة فوتوغرافية لتوهوتوا التقطها لويس غريليه، والتي أرسلها فيرنييه لاحقًا إلى فولارد. أما عارضة "الساحر" فربما كانت هابواني، الراقصة الماهرة والساحرة المخيفة، التي كانت صديقة مقربة لغوغان، ووفقًا لبينغت دانييلسون ، كانت متزوجة من توهوتوا. ^{[ 182 ]} يشير سيتش إلى أن اللون الأبيض لثوب توهوتاو يرمز إلى القوة والموت في الثقافة البولينيزية، حيث يؤدي الشخص المرسوم واجبه تجاه ثقافة الماهوي ككل، المهددة بالانقراض. ^{[ 177 ]} ويبدو أن لوحة الساحر قد أُعدمت في الوقت نفسه، وهي تصور شابًا طويل الشعر يرتدي عباءة حمراء غريبة. وقد اجتذب الطابع المزدوج للجنس في الصورة اهتمامًا نقديًا، مما أدى إلى تكهنات بأن غوغان كان ينوي تصوير ماهو (أي شخص من جنس ثالث ) بدلًا من تاوا أو كاهن. ^{[ 179 ] [ 183 ] ​​[ 184 ]} أما الصورة الثالثة من الثلاثية فهي لوحة "حكايات بدائية" (Contes barbares) الغامضة والجميلة، والتي يظهر فيها توهوتاو مرة أخرى على اليمين. الشخصية على اليسار هي جاكوب ماير دي هان ، رسام وصديق غوغان منذ أيام إقامتهما في بونت آفين، والذي توفي قبل بضع سنوات، بينما الشخصية في المنتصف ذات ملامح محايدة جنسيًا، وقد عرّفها البعض بأنها هابواني. توحي الوضعية الشبيهة بوضعية بوذا وزهور اللوتس لإليزابيث تشايلدز بأن اللوحة تأمل في دورة الحياة الأبدية وإمكانية التناسخ. ^{[ 181 ]} ولأن هذه اللوحات وصلت إلى فولارد بعد وفاة غوغان المفاجئة، فلا يُعرف شيء عن نوايا غوغان في رسمها. ^{[ 185 ]}

في مارس 1902، وصل حاكم بولينيزيا الفرنسية، إدوارد بيتي ، إلى جزر ماركيساس لإجراء تفتيش. رافقه إدوارد شارلييه، رئيس الجهاز القضائي. كان شارلييه رسامًا هاويًا، وقد توطدت صداقته مع غوغان عندما وصل الأخير لأول مرة قاضيًا في بابيتي عام 1895. ^{[ 186 ]} إلا أن علاقتهما تحولت إلى عداوة عندما رفض شارلييه مقاضاة باوورا، زوجة غوغان آنذاك ، بتهم بسيطة، زُعم أنها سطو على منزل وسرقة، ارتكبتها في بوناويا بينما كان غوغان يعمل في بابيتي. وصل الأمر بغوغان إلى حد نشر رسالة مفتوحة يهاجم فيها شارلييه بشأن هذه القضية في صحيفة " ليه غيب" . ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]} رفض بيتي، الذي يُفترض أنه كان على علمٍ مسبقٍ بالأمر، مقابلة غوغان لتسليم احتجاجات المستوطنين (كان غوغان ناطقًا باسمهم) بشأن نظام الضرائب المجحف، الذي كان يُنفق بموجبه معظم عائدات جزر ماركيساس في بابيتي. وردّ غوغان في أبريل برفضه دفع ضرائبه وتشجيعه المستوطنين والتجار والمزارعين على أن يحذوا حذوه. ^{[ 190 ]}

في نفس الفترة تقريبًا، بدأت صحة غوغان بالتدهور مجددًا، وعادت إليه نفس الأعراض المألوفة التي تشمل ألمًا في الساقين، وخفقانًا في القلب، وضعفًا عامًا. ازداد ألم كاحله المصاب حدةً، وفي يوليو/تموز اضطر إلى طلب عربة من بابيتي ليتمكن من التنقل في المدينة. ^{[ 160 ]} وبحلول سبتمبر/أيلول، كان الألم شديدًا لدرجة أنه لجأ إلى حقن المورفين . ومع ذلك، كان قلقًا بما يكفي من الإدمان الذي بدأ يتطور لديه، فأعطى مجموعة الحقن الخاصة به لأحد الجيران، معتمدًا بدلًا من ذلك على الأفيون . كما بدأ بصره بالتدهور، كما يتضح من النظارة التي كان يرتديها في آخر صورة شخصية معروفة له. في الواقع، كانت هذه الصورة قد بدأها صديقه كي دونغ وأكملها غوغان بنفسه، مما يفسر أسلوبها غير المعهود. ^{[ 191 ]} تُظهر الصورة رجلًا متعبًا ومتقدمًا في السن، ولكنه لم يستسلم تمامًا. ^{[ 192 ]} لفترة من الوقت، فكر في العودة إلى أوروبا، إلى إسبانيا، لتلقي العلاج. نصحه مونفريد بما يلي: ^{[ 193 ] [ 194 ]}

بعودتك، ستخاطر بالإضرار بعملية التقدير الجماهيري التي تتطور لديك. أنت الآن فنان فريد وأسطوري، ترسل إلينا من أعماق البحار أعمالًا آسرة لا تُضاهى، تُعدّ إبداعات خالدة لرجل عظيم، رحل عن هذا العالم بطريقة ما. أعداؤك - ومثل كل من يُزعزع شوكة الرتابة، لك أعداء كثر - صامتون؛ لكنهم لا يجرؤون على مهاجمتك، ولا حتى التفكير في ذلك. أنت بعيد جدًا. لا يجب أن تعود... أنت الآن منيع كجميع العظماء الراحلين؛ أنت تنتمي بالفعل إلى تاريخ الفن .

في يوليو/تموز 1902، غادرت فايوهو، التي كانت حاملاً في شهرها السابع آنذاك، غوغان عائدةً إلى وادي هيكاني المجاور لتضع مولودها بين أهلها وأصدقائها. أنجبت في سبتمبر/أيلول لكنها لم تعد. لم يتزوج غوغان بعد ذلك . في ذلك الوقت، بلغ خلافه مع الأسقف مارتن حول المدارس التبشيرية ذروته. كتب الدرك المحلي، ديزيريه شاربيليه، الذي كان ودودًا مع غوغان في البداية، تقريرًا إلى مدير مجموعة الجزر، المقيم في جزيرة نوكو هيفا المجاورة ، ينتقد فيه غوغان لتشجيعه السكان الأصليين على سحب أطفالهم من المدارس، وكذلك لتشجيعه المستوطنين على الامتناع عن دفع ضرائبهم. ولحسن الحظ، كان منصب المدير قد شُغل مؤخرًا من قبل فرانسوا بيكينو، صديق غوغان القديم من تاهيتي، والذي كان متعاطفًا معه في جوهره. نصح بيكينو شاربيليه بعدم اتخاذ أي إجراء بشأن قضية المدارس، لأن القانون كان في صف غوغان، لكنه أذن لشاربيليه بمصادرة بضائع غوغان بدلاً من دفع الضرائب إذا فشلت جميع الحلول الأخرى. ^{[ 195 ]} ربما بدافع من الوحدة، وعجزه أحيانًا عن الرسم، لجأ غوغان إلى الكتابة. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

في عام ١٩٠١، نُشرت أخيرًا مخطوطة "نوا نوا" التي أعدّها غوغان مع نقوش خشبية خلال إقامته في فرنسا، إلى جانب قصائد موريس، في كتاب ضمن طبعة "لا بلوم" (المخطوطة نفسها محفوظة الآن في متحف اللوفر). وكانت أجزاء منها (بما في ذلك وصفه لـ"تيها أمانا") قد نُشرت سابقًا بدون نقوش خشبية عام ١٨٩٧ في مجلة "لا ريفو بلانش" ، بينما نشر هو نفسه مقتطفات منها في مجلة "ليه غيب" عندما كان محررًا فيها. وكان من المقرر أن تتضمن طبعة "لا بلوم" نقوشه الخشبية، لكنه رفض منح الإذن بطباعتها على ورق أملس كما أراد الناشرون. ^{[ ١٩٨ ]} في الحقيقة، فقد غوغان اهتمامه بالمشروع مع موريس ولم يرَ نسخة قط، رافضًا عرضًا بمئة نسخة مجانية. ^{[ ١٩٩ ]} ومع ذلك، ألهمه نشرها للتفكير في كتابة كتب أخرى. ^{[ 200 ]} في مطلع عام 1902، نقّح غوغان مخطوطة قديمة تعود لعامي 1896-1897 بعنوان " الروح الحديثة والكاثوليكية " ( L'Esprit Moderne et le Catholicisme )، تتناول الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، مضيفًا إليها نحو عشرين صفحة تتضمن رؤى مستقاة من تعامله مع المطران مارتن. أرسل غوغان هذا النص إلى المطران مارتن، الذي ردّ عليه بإرسال تاريخ مصوّر للكنيسة. أعاد غوغان الكتاب مع ملاحظات نقدية نشرها لاحقًا في مذكراته. ^{[ 201 ] [ 202 ]} بعد ذلك، أعدّ مقالًا فكاهيًا وموثقًا جيدًا بعنوان " حكايات هاوٍ " ( Racontars de Rapin ) حول النقاد والنقد الفني، وأرسله للنشر إلى أندريه فونتيناس ، الناقد الفني في مجلة " ميركور دو فرانس"، الذي ساهمت مراجعته الإيجابية لكتابه " من أين أتينا؟ ما نحن؟ إلى أين نحن ذاهبون؟" في استعادة مكانته الفنية. لكن فونتيناس ردّ بأنه لا يجرؤ على نشره. ولم يُنشر لاحقًا حتى عام 1951. ^{[ 200 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}

في 27 مايو من ذلك العام، تحطمت سفينة الشحن " كروكس دو سود" قبالة جزيرة أباتاكي المرجانية ، وانقطعت الإمدادات عن الجزيرة لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ 207 ] [ 208 ]} وعندما استؤنفت خدمة البريد، وجّه غوغان انتقادًا لاذعًا للحاكم بيتي في رسالة مفتوحة، متذمرًا، من بين أمور أخرى، من الطريقة التي تُركوا بها بعد تحطم السفينة. نُشرت الرسالة في صحيفة "لانديباندانت" ، الصحيفة التي خلفت صحيفة " ليه غيب" ، في نوفمبر من ذلك العام في بابيتي. كان بيتي قد انتهج سياسة مستقلة ومؤيدة للسكان الأصليين، مما أثار استياء الحزب الكاثوليكي، وكانت الصحيفة تُعدّ لهجوم عليه. كما أرسل غوغان الرسالة إلى صحيفة " ميركور دو فرانس" ، التي نشرت نسخة منقحة منها بعد وفاته. ^{[ 203 ]} أعقب ذلك برسالة خاصة إلى رئيس الدرك في بابيتي، يشكو فيها من تجاوزات دركه المحلي شاربيليه في إجبار السجناء على العمل لديه. ويشير دانييلسون إلى أنه على الرغم من وجاهة هذه الشكاوى وما شابهها، إلا أن الدافع وراءها جميعًا كان الغرور المجروح والعداء الصريح. وكما حدث، فقد استُبدل شاربيليه، الذي كان داعمًا نسبيًا، في ديسمبر من ذلك العام بدرك آخر، هو جان بول كلافيري، من تاهيتي، والذي كان أقل ودًا بكثير لغوغين، والذي في الواقع غرّمه في أيامه الأولى في ماتايا بتهمة الفحش العلني، بعد أن ضبطه يستحم عاريًا في جدول محلي إثر شكاوى من المبشرين هناك. ^{[ 209 ]}

تدهورت صحته أكثر في ديسمبر/كانون الأول لدرجة أنه بالكاد كان قادرًا على الرسم. فبدأ بكتابة مذكراته الذاتية التي أطلق عليها اسم "أفان إيه أبري " (قبل وبعد) (نُشرت مترجمة في الولايات المتحدة بعنوان " يوميات حميمة ")، والتي أنجزها خلال الشهرين التاليين. ^{[ 65 ]} يشير العنوان إلى تجاربه قبل وبعد قدومه إلى تاهيتي، وهو بمثابة تكريم لمذكرات جدته غير المنشورة " الماضي والمستقبل" . وقد اتسمت مذكراته بأنها مجموعة متفرقة من الملاحظات حول الحياة في بولينيزيا، وحياته الشخصية، وتعليقات على الأدب واللوحات. وتضمنت انتقادات لمواضيع متنوعة كالدرك المحلي ، والأسقف مارتن، وزوجته ميت، والدنماركيين عمومًا ، واختتمها بوصف فلسفته الشخصية التي ترى الحياة صراعًا وجوديًا للتوفيق بين الثنائيات المتناقضة. ^{[ 210 ] [ ج ]} ويشير ماثيوز إلى ملاحظتين ختاميتين باعتبارهما خلاصة فلسفته:

لا أحد خيّرٌ مطلقًا، ولا أحد شريرٌ مطلقًا؛ كلٌّ يجمع بين الصفتين، بنفس الطريقة وبطرقٍ مختلفة. ... إنها لأمرٌ تافهٌ، حياة الإنسان، ومع ذلك هناك متسعٌ من الوقت لإنجاز أمورٍ عظيمة، أجزاءٍ من المهمة المشتركة.

أرسل المخطوطة إلى فونتيناس للتحرير، لكن الحقوق عادت إلى ميت بعد وفاة غوغان، ولم يتم نشرها حتى عام 1918 (في طبعة طبق الأصل)؛ وظهرت الترجمة الأمريكية في عام 1921. ^{[ 214 ]}

في مطلع عام ١٩٠٣، شنّ غوغان حملةً لكشف عدم كفاءة رجال الدرك في الجزيرة، ولا سيما جان بول كلافيري، لانحيازهم المباشر إلى جانب السكان الأصليين في قضية تتعلق بسكر مزعوم لمجموعة منهم. ^{[ ٢١٥ ]} إلا أن كلافيري أفلت من العقاب. في مطلع فبراير، راسل غوغان المسؤول الإداري، فرانسوا بيكينو، متهمًا أحد مرؤوسي كلافيري بالفساد. حقق بيكينو في الادعاءات لكنه لم يتمكن من إثباتها. ردّ كلافيري برفع دعوى قضائية ضد غوغان بتهمة التشهير بأحد رجال الدرك. غُرِّم لاحقًا ٥٠٠ فرنك وحُكم عليه بالسجن ثلاثة أشهر من قبل القاضي المحلي في ٢٧ مارس ١٩٠٣. قدّم غوغان على الفور استئنافًا في بابيتي، وبدأ بجمع الأموال اللازمة للسفر إلى بابيتي لحضور جلسة الاستئناف. ^{[ ٢١٦ ]}

في ذلك الوقت، كان غوغان ضعيفًا للغاية ويعاني من ألم شديد، فلجأ مرة أخرى إلى استخدام المورفين. توفي فجأة صباح يوم 8 مايو 1903. ^{[ 217 ] [ 218 ] [ د ]}

• 
  فرسان على الشاطئ [II] ، 1902، مجموعة خاصة
• 
  منظر طبيعي مع خنزير وحصان (هيفا أوا) ، 1903، أتينيوم، هلسنكي
• 
  لوحة طبيعة صامتة مع طيور غريبة ، 1902، متحف بوشكين
• 
  Jeune fille à l'éventail (فتاة صغيرة مع مروحة) ، 1902، متحف فولكوانج
• 
  كونتيس بارباريس (حكايات بدائية) ، 1902، متحف فولكوانغ

في وقت سابق، استدعى غوغان قسّه، بول فيرنييه، شاكيًا من نوبات إغماء. تبادلا أطراف الحديث، ثم انصرف فيرنييه ظنًا منه أن حالته مستقرة. إلا أن جاره، تيوكا، وجده ميتًا في تمام الساعة الحادية عشرة، مؤكدًا ذلك بالطريقة الماركيزية التقليدية، حيث عضّ فروة رأسه في محاولة لإنعاشه. وُجدت بجانب سريره زجاجة فارغة من الأفيون ، مما أثار تكهنات بأنه كان ضحية جرعة زائدة. ^{[ 219 ] [ 220 ]} اعتقد فيرنييه أنه توفي بنوبة قلبية. ^{[ 221 ]}

دُفن غوغان في مقبرة كالڤاري الكاثوليكية (Cimetière Calvaire) في أتونا ، هيڤا أوا، في تمام  الساعة الثانية من بعد ظهر اليوم التالي. وفي عام ١٩٧٣، وُضع تمثال برونزي لشخصية أوڤيري التي رسمها على قبره، وفقًا لرغبته. ^{[ ٢٢٢ ]} ومن المفارقات أن أقرب جار له في المقبرة هو الأسقف مارتن، الذي يعلو قبره صليب أبيض كبير. وقد كتب فيرنييه وصفًا لأيام غوغان الأخيرة ودفنه، نُشر في طبعة أوبراين لرسائل غوغان إلى مونفريد. ^{[ ٢٢٣ ]}

لم يصل نبأ وفاة غوغان إلى فرنسا (إلى مونفريد) حتى 23 أغسطس 1903. ونظرًا لعدم وجود وصية، بيعت مقتنياته الأقل قيمة في مزاد علني في أتونا، بينما بيعت رسائله ومخطوطاته ولوحاته في مزاد علني في بابيتي في 5 سبتمبر 1903. ويشير ماثيوز إلى أن هذا التوزيع السريع لمقتنياته أدى إلى ضياع الكثير من المعلومات القيّمة عن سنواته الأخيرة. ويذكر طومسون أن قائمة جرد مقتنياته في المزاد (والتي أُحرق بعضها بتهمة الإباحية) كشفت عن حياة لم تكن فقيرة أو بدائية كما كان يود أن يصورها. ^{[ 224 ]} وقد تسلمت ميت غوغان عائدات المزاد، والتي بلغت حوالي 4000 فرنك. ^{[ 225 ]} ومن بين اللوحات التي بيعت في مزاد بابيتي لوحة "الأمومة الثانية" ، وهي نسخة مصغرة من لوحة "الأمومة الأولى" الموجودة في متحف الإرميتاج. رُسمت اللوحة الأصلية في الوقت الذي أنجبت فيه زوجته آنذاك، باوورا، ابنهما إميل في بوناويا. ولا يُعرف سبب رسمه للنسخة الأصغر. بيعت اللوحة مقابل 150 فرنكًا لضابط بحري فرنسي، القائد كوشين، الذي ذكر أن الحاكم بيتي نفسه قدّم عرضًا يصل إلى 135 فرنكًا لشرائها. بيعت اللوحة في مزاد سوذبيز مقابل 39,208,000 دولار أمريكي عام 2004. ^{[ 226 ]}

يضم مركز بول غوغان الثقافي في أتونا نموذجًا مُعاد بناؤه لمنزل " ميزون دو جوير" . ظل المنزل الأصلي مهجورًا لعدة سنوات، ولا يزال بابه يحمل عتبة غوغان المنحوتة. وقد تم استعادة هذه العتبة في نهاية المطاف، حيث تُحفظ أربع من القطع الخمس في متحف أورسيه، بينما تُحفظ القطعة الخامسة في متحف بول غوغان في تاهيتي. ^{[ 227 ]}

في عام ٢٠٠٧، عثر علماء الآثار على أربعة أضراس متعفنة ، يُحتمل أنها تعود لغوغين، في قاع بئر بناها في جزيرة هيفا أوا، ضمن جزر ماركيز. ^{[ ٢٢٨ ]} وفي عام ٢٠١٤، شكك الفحص الجنائي لهذه الأسنان في الاعتقاد السائد بأن غوغين كان مصابًا بمرض الزهري. فقد أثبت فحص الحمض النووي أن الأسنان تعود لغوغين على الأرجح، ولكن لم يُعثر على أي آثار للكادميوم أو الزئبق أو الزرنيخ، "العلاج القياسي للزهري في ذلك الوقت"، ^{[ ٢٢٩ ]} مما يشير إما إلى أن غوغين لم يكن مصابًا بالزهري أو أنه لم يكن يتلقى علاجًا له. ^{[ ٢٣٠ ] [ ٢٣١ ]}

عاش غوغان أطول من ثلاثة من أبنائه؛ فقد توفيت ابنته المفضلة ألين بمرض الالتهاب الرئوي، وتوفي ابنه كلوفيس بسبب تسمم الدم بعد خضوعه لعملية جراحية في الورك، ^{[ 232 ]} أما ابنته، التي صُوِّر ميلادها في لوحة غوغان عام 1896 بعنوان " تي تاماري نو أتوا" ، وهي ابنة عشيقة غوغان التاهيتية الشابة، باو أورا، فقد توفيت بعد أيام قليلة من ولادتها في يوم عيد الميلاد عام 1896. ^{[ 233 ]} عمل ابنه، إميل غوغان، مهندسًا إنشائيًا في الولايات المتحدة الأمريكية، ودُفن في مقبرة ليمون باي التاريخية في فلوريدا. أما ابنه الآخر، جان رينيه ، فقد أصبح نحاتًا مشهورًا واشتراكيًا متشددًا، وتوفي في 21 أبريل 1961 في كوبنهاغن. أما بولا (بول رولون)، فقد أصبح فنانًا وناقدًا فنيًا، وكتب مذكراته بعنوان " والدي، بول غوغان " (1937).

أنجب غوغان عدة أبناء آخرين من عشيقاته: جيرمين (مواليد 1891) من جولييت هوايس (1866-1955)؛ وإميل ماراي أ تاي (مواليد 1899) من باوورا؛ وابنة (مواليد 1902) من فايوهو (ماري-روز). ويُشاع أن الفنانة البلجيكية جيرمين شاردون كانت ابنة غوغان. أُحضر إميل ماراي أ تاي، الأمي الذي نشأ في تاهيتي على يد باوورا، إلى شيكاغو عام 1963 على يد الصحفية الفرنسية جوزيت جيرو، وكان فنانًا بارزًا، ولا يزال أحفاده يعيشون في تاهيتي حتى عام 2001. ^{[ 232 ] [ 234 ]}

في القرن الحادي والعشرين، أصبحت تصويرات غوغان البدائية لتاهيتي وسكانها موضع جدل واهتمام أكاديمي متجدد. ^{[ 275 ]} وُصفت تصويراته للنساء البولينيزيات بأنها "خيال عنصري نابع من موقع سلطة أبوية استعمارية"، حيث أشار بعض النقاد إلى استغلال غوغان الجنسي لفتيات تاهيتيات. ^{[ 276 ] [ 277 ]} ووُصف بأنه "مغتصب متسلسل" و" سائح جنسي " تسبب في إصابة بعض زوجاته التاهيتيات الثلاث بمرض الزهري. ^{[ 278 ]}

كتب غوغان عن المرأة التاهيتية قائلاً: "إنها تعيش كما تعيش الحيوانات تقريباً [...] مثل القطط، تعضّ في موسم التزاوج وتخدش كما لو كان الجماع مؤلماً. تطلب أن تُغتصب. [...] إن ضربها ضرباً مبرحاً كل أسبوع يجعلها تطيع قليلاً. إنها تحتقر الحبيب الذي لا يضربها." ^{[ 279 ]}

في المقابل، تصف سيرة ذاتية صدرت عام 2025 بعنوان " الشيء الجامح: حياة بول غوغان" من تأليف سو برايدو ، غوغان بأنه كان يؤمن بالمساواة بين الجنسين والثقافة، ويتبع العادات البولينيزية المحلية، ويحظى بموافقة زوجته الدنماركية فيما يتعلق بأعماله، وكان مدافعاً عن السكان المحليين ضد القمع الاستعماري الفرنسي. ^{[ 280 ]}