ميريونيث (دائرة انتخابية في البرلمان البريطاني)

تألفت الدائرة الانتخابية من مقاطعة ميريونيثشاير التاريخية . لطالما كانت ميريونيث منطقة ريفية بالكامل تقريبًا، صخرية وجبلية، حيث كان الرعي النشاط الزراعي الوحيد المفيد الذي يمكن ممارسته؛ وكان استخراج الأحجار هو الركيزة الاقتصادية الرئيسية الأخرى. كما كانت منطقة ناطقة باللغة الويلزية بشكل كبير (أشارت وثيقة برلمانية عام 1904 إلى أن 6.2% فقط من السكان لا يتحدثون إلا الإنجليزية، وهي نسبة أقل من أي مقاطعة أخرى في ويلز)، وبحلول القرن التاسع عشر أصبحت معقلًا للديانة غير الرسمية .

على غرار بقية ويلز، مُنحت ميريونيث حق التمثيل بموجب قوانين ويلز للفترة 1535-1542 ، وأرسلت أول نائب لها إلى البرلمان عام 1542. إلا أنه، على عكس جميع مقاطعات ويلز الأخرى، لم تكن في ميريونيث مدن ذات أهمية كافية في القرن السادس عشر لتستحق صفة مدينة، لذا كان نائب المقاطعة هو ممثلها الوحيد. وكان يُختار النائب بنظام الفائز الأول - إن وُجدت انتخابات أصلاً، وهو نظام نادر الحدوث قبل النصف الثاني من القرن التاسع عشر.

كما هو الحال في الدوائر الانتخابية الأخرى بالمقاطعة ، كان حق الاقتراع حتى عام 1832 محددًا بموجب قانون الأربعين شلنًا لأصحاب الأراضي الحرة ، الذي منح حق التصويت لكل رجل يمتلك عقارًا حرًا داخل المقاطعة بقيمة جنيهين إسترلينيين أو أكثر سنويًا لأغراض ضريبة الأراضي؛ ولم يكن من الضروري أن يشغل صاحب الأرض الحرة أرضه، ولا حتى في السنوات اللاحقة أن يكون مقيمًا في المقاطعة على الإطلاق. ومع ذلك، كان عدد الناخبين قليلًا، ربما بضع مئات فقط، على الرغم من أن عدم وجود انتخابات تنافسية يجعل من المستحيل التأكد من ذلك: ففي انتخابات عام 1774، وهي الانتخابات الوحيدة التي جرت بالاقتراع في القرن الثامن عشر، تم الإدلاء بـ 600 صوت بالضبط. وللمقارنة، كان عدد السكان وقت تعداد عام 1831 حوالي 34500 نسمة.

لأكثر من قرن قبل صدور قانون الإصلاح، احتكرت عائلة فوغان من كورسيغيدول تمثيل ميريونيث بشكل شبه كامل ، إذ كانت هي وعائلة وينز من وينستاي ، التي دعمتها، العائلتين الأبرز في المقاطعة، وكان من المفترض أن يرى أي مرشح معارض محتمل أن تكلفة انتخابات تنافسية أمرٌ غير مجدٍ. وعندما تدخل أحد كبار الشخصيات من خارج المقاطعة، وهو إيرل باويس ، عام ١٧٧٤، مُني مرشحه بهزيمة ساحقة. ولأن عائلة فوغان لم تكن متحالفة مع أي من المصالح الأرستقراطية الكبرى في بقية ويلز، وكان يُنظر إليها عمومًا على أنها تحافظ على استقلالها، لم يكن هناك اهتمام حزبي يُذكر بإزاحتها.

على الرغم من توسيع نطاق حق الاقتراع إلى حد ما بموجب قانون الإصلاح الكبير ، لم يتجاوز عدد الناخبين المسجلين في ميريونيث 580 ناخبًا في أول انتخابات بعد الإصلاح. ومع ذلك، يبدو أن هذا العدد لم يمثل سوى نسبة ضئيلة من المؤهلين للتصويت، إذ كان من الممكن تشجيع المزيد من الناخبين على التسجيل من خلال حملات انتخابية مكثفة. وقد نشطت جمعية التحرير ، وهي هيئة تهدف إلى حشد أكبر عدد ممكن من أصوات غير الملتزمين بالطقوس الدينية لتحقيق فصل الكنيسة عن الدولة، في ميريونيث وعدد من المقاطعات الويلزية الأخرى خلال خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر، وارتفع عدد الناخبين في ميريونيث بنسبة 50% بين انتخابات عامي 1859 و 1865 ، من 1091 إلى 1527 ناخبًا. لكن شهدت ميريونيث أيضًا ارتفاعًا ملحوظًا في عدد الناخبين بين عامي 1835 و 1837 (من 698 إلى 1336 ناخبًا)، وهو أمر يصعب تفسيره. ومع ذلك، حتى مع هذه الارتفاعات العرضية، كانت ميريونيث دائرة انتخابية صغيرة وفقًا للمعايير الويلزية - ناهيك عن المعايير الإنجليزية.

بحلول تعداد عام 1911، بلغ عدد سكان ميريونيث 46,849 نسمة، وفي ظروف أخرى لكان عدد سكانها صغيرًا جدًا بحيث لا يمكنها البقاء كدائرة انتخابية مستقلة، إلا أن طبيعتها الجغرافية جعلت الإزعاج الذي سيلحق بالناخبين وأعضاء البرلمان على حد سواء جراء دمجها مع مقاطعة مجاورة يفوق أي حجج تدعو إلى المساواة العددية في التمثيل. في عام 1929 ، وهو أول انتخابات مُنح فيها حق التصويت لجميع الرجال والنساء البالغين، كان عدد ناخبي ميريونيث أقل من 29,000 ناخب، وانخفض هذا العدد أكثر (إلى 27,619 ناخبًا) بحلول موعد الانتخابات الأخيرة ( عام 1979 ) قبل إلغاء الدائرة الانتخابية، حتى مع توسيع حق الاقتراع ليشمل من تتراوح أعمارهم بين 18 و21 عامًا في ستينيات القرن العشرين.

عاد النبلاء إلى مقاعدهم دون منافسة، إذ كان نواب البرلمان في عهد ميريونيث، الذي اتسم بالاحترام، عادةً من المحافظين . في الانتخابات العامة لعام 1850، واجه النائب الحالي، دبليو إي وين من بينيارث ، تحديًا من الليبرالي ديفيد ويليامز. وفي انتخابات اتسمت بادعاءات الإكراه ضد المستأجرين غير الملتزمين، فاز وين بالمقعد بأغلبية ضئيلة. في عام 1865، تنحى وين عن منصبه، وخلفه ابنه، دبليو آر إم وين، كمرشح عن حزب المحافظين . وخلافًا لبعض التوقعات، فاز وين بالمقعد بأغلبية أقل قليلًا، وعزا إيوان جوينيد جونز ذلك إلى "شعور بالرعب" أصاب معظم المستأجرين من المزارعين غير الملتزمين. ^{[ 1 ]} في عام 1868، وبعد توسيع حق الاقتراع، انسحب وين بدلًا من خوض منافسة أخرى كان من المرجح أن يخسرها. ^{[ ٢ ]} مع تطبيق نظام الاقتراع السري، أصبحت ميريونيث واحدة من أكثر المقاعد الليبرالية أمانًا في ويلز، ويعود ذلك أساسًا إلى العدد الكبير من العمال في محاجر الأردواز والحجر الجيري حول فيستينيوج وكوروين . ومع تأسيس حزب العمال ، أصبح المقعد أقل أمانًا، لكن الليبراليين احتفظوا به طوال النصف الأول من القرن العشرين، قبل أن يخسروه لصالح حزب العمال عندما هُزم إمريس روبرتس أمام تي دبليو جونز . وظل الليبراليون المنافس الرئيسي حتى ستينيات القرن العشرين. ومع ذلك، مع بروز حزب بلايد سيمرو كقوة سياسية، أصبحت ميريونيث معقلًا طبيعيًا للقوميين: فقد تفوقوا على الليبراليين ليحتلوا المركز الثاني خلف حزب العمال في عام ١٩٧٠ ، ثم فاز دافيد إليس توماس بالمقعد في انتخابات فبراير ١٩٧٤ ، وهو أحد أول مقعدين فاز بهما الحزب في انتخابات عامة. واحتفظوا به بسهولة في أكتوبر ١٩٧٤ و ١٩٧٩ .

أُلغيت الدائرة الانتخابية نهائيًا اعتبارًا من الانتخابات العامة لعام 1983 ، عندما استلزم توافق حدود الدوائر الانتخابية مع حدود مقاطعات ويلز المُعدّلة إجراء تغيير. كانت المقترحات الأصلية للجنة الحدودية ستُوحّد ميريونيث مع كونوي الناطقة بالإنجليزية على ساحل شمال ويلز، وكان من شبه المؤكد أنها ستُنهي فرص حزب بلايد سيمرو في الاحتفاظ بالمقعد، ولكن بعد تحقيق عام، تم اعتماد تغييرات أكثر تواضعًا. شكّل غالبية الناخبين نواة دائرة ميريونيث نانت كونوي الجديدة ، وانضم إليهم حوالي 5000 ناخب فقط من خارج المقاطعة القديمة، بينما انتقل حوالي 3000 ناخب في ذلك الجزء من ميريونيثشاير الذي كان يتبع لمقاطعة كلويد بدلًا من جوينيد إلى دائرة كلويد الجنوبية الغربية الجديدة .

استقال فوغان، مما أدى إلى إجراء انتخابات فرعية.

تسبب موت ويليامز في إجراء انتخابات فرعية.

تم تعيين إليس مفوضًا للخزانة ، الأمر الذي استلزم إجراء انتخابات فرعية.

تسبب موت إليس في إجراء انتخابات فرعية.

الانتخابات العامة 1914-1915 :

كان من الضروري إجراء انتخابات عامة أخرى قبل نهاية عام 1915. وكانت الأحزاب السياسية قد بدأت الاستعدادات لإجراء الانتخابات، وبحلول يوليو 1914، تم اختيار المرشحين التاليين؛

• ليبرالي : هنري هايدن جونز
• الاتحادي : سام طومسون ^{[ 16 ]}

كان من المقرر إجراء انتخابات عامة قبل نهاية عام 1940، ولكن تم تأجيلها بسبب الحرب العالمية الثانية. وبحلول خريف عام 1939، تم اختيار المرشحين التاليين للتنافس في هذه الدائرة الانتخابية؛

• الحزب الليبرالي : هنري هايدن جونز
• حزب العمال : توماس جونز