مؤتمر ماونت فيرنون

كان مؤتمر ماونت فيرنون اجتماعًا لمندوبين من ولايتي فرجينيا وماريلاند ، عُقد في ماونت فيرنون في الفترة من 21 إلى 28 مارس 1785، لمناقشة حقوق الملاحة في الممرات المائية المشتركة بين الولايتين. وفي 28 مارس 1785، وضع الفريق مقترحًا من ثلاثة عشر بندًا لتنظيم حقوق الولايتين على نهر بوتوماك ونهر بوكوموك وخليج تشيسابيك . ^{[ 1 ]} عُرف هذا الاتفاق باسم اتفاقية ماونت فيرنون ^{[ 2 ]} ، وعنوانه الرسمي اتفاقية 1785 ، ^{[ 3 ] [ 4 ]} ولم يقتصر على تغطية الملاحة في المياه المدية فحسب، بل امتد ليشمل قضايا أخرى مثل رسوم العبور ، واللوائح التجارية، وحقوق الصيد، وتحصيل الديون. وقد ساهمت هذه الاتفاقية، التي صادق عليها المجلس التشريعي للولايتين ، في إرساء سابقة للاجتماعات اللاحقة بين الولايتين لمناقشة المجالات ذات الاهتمام المشترك. ^{[ 1 ]}

بدأت الظروف التي أدت إلى انعقاد المؤتمر مع خروج البلاد منتصرة من حرب الاستقلال الأمريكية . ففي ظل غياب حكومة مركزية فعّالة بموجب بنود الكونفدرالية ، نشبت الخلافات بين الولايات، بل إن بعضها فرض لوائح ورسومًا جمركية وعملة خاصة به. ولضمان تجارة مربحة للطرفين على ممراتها المائية المشتركة، أدركت الهيئات التشريعية في فرجينيا وماريلاند ضرورة وجود اتفاقية بين الولايتين بشأن السيادة على هذه المياه. وأدى هذا الوعي إلى تأسيس شركة بوتوماك في ماريلاند (1784) وفرجينيا (1785) بهدف تحسين نهر بوتوماك وتعزيز ملاءمته للملاحة التجارية خارج خط الشلالات . وكان هدف الشركة ربط الساحل الشرقي بإقليم الشمال الغربي الواقع عبر جبال الأبلاش . ^{[ 5 ]}

كان من المقرر مبدئيًا أن يبدأ المؤتمر في 21 مارس 1785 في الإسكندرية، فرجينيا . ضمّ مندوبو ولاية ماريلاند كلًا من صموئيل تشيس ، ودانيال من سانت توماس جينيفر ، وتوماس ستون . ومن فرجينيا، حضر ألكسندر هندرسون وجورج ماسون ؛ بينما عُيّن جيمس ماديسون وإدموند راندولف ، لكن لم يتم إبلاغهما بتعيينهما بشكل كافٍ. لم يكن أي من مندوبي فرجينيا حاضرًا عند وصول مندوبي ماريلاند للاجتماع. ^{[ 1 ]} جورج واشنطن ، الذي كان على تواصل مع ستون بشأن المؤتمر، ^{[ 6 ]} عرض عليهما ضيافة مزرعته في ماونت فيرنون في مقاطعة فيرفاكس، فرجينيا ، أثناء انتظارهما، ثم عرض استضافة الاجتماع نفسه. على الرغم من أنه لم يكن مشاركًا رسميًا، إلا أن واشنطن، بمعرفته الواسعة بالقضايا واهتمامه الفعال بملاحة نهر بوتوماك، ألهم المندوبين وأضفى هيبة كبيرة على الإجراءات. ^{[ 1 ]}

انعقد المؤتمر مجددًا في ماونت فيرنون في 25 مارس 1785، برئاسة واشنطن. مُنح ممثلو ولاية ماريلاند صلاحية مناقشة مخاوفهم المشتركة مع ولاية فرجينيا بشأن نهري بوتوماك وبوكوموك وخليج تشيسابيك. مع ذلك، ركزت تعليمات المجلس التشريعي لولاية فرجينيا لممثليها المعينين على نهر بوتوماك فقط. على الرغم من ذلك، تم التوصل إلى أرضية مشتركة، وفي 28 مارس، أُعدّ تقرير نهائي للمجلسين التشريعيين للولايتين. تضمن التقرير 13 بندًا، وصادقت عليه كل من ماريلاند وفرجينيا. أعلن التقرير أن نهر بوتوماك، الذي كان خاضعًا لسلطة ماريلاند وحدها، ممر مائي مشترك لاستخدام فرجينيا أيضًا. كما نصّ على حقوق صيد متبادلة، وتقسيم تكاليف إنشاء وسائل الملاحة، والتعاون في الدفاع وقضايا القرصنة. ودعا أيضًا إلى تعيين مفوضين للتعامل مع أي مشاكل مستقبلية قد تنشأ. ودُعي القادة السياسيون في ولايتي بنسلفانيا وديلاوير للانضمام إلى الاتفاقية أيضًا.

أصبح مؤتمر ماونت فيرنون نموذجًا للتعاون بين الولايات خارج إطار بنود الكونفدرالية. ^{[ 1 ]} وقد شجع نجاحه جيمس ماديسون على الدعوة إلى مزيد من المناقشات حول القضايا الدستورية التي تواجه الولايات. لم يُحرز تقدمًا يُذكر في جهوده لحث مندوبي فرجينيا في الكونغرس القاري على السعي للحصول على صلاحيات موسعة للتعامل مع قضايا التجارة. بدلًا من ذلك، قدم اقتراحًا في الجمعية العامة لفرجينيا للعمل على اقتراح مفوضي الاتفاقية لإجراء مزيد من المناقشات حول القضايا المشتركة بين الولايات. وبموافقة ماريلاند في 21 يناير 1786، دعت فرجينيا جميع الولايات لحضور اجتماع آخر حول القضايا التجارية، وهو مؤتمر أنابوليس التاريخي .

انعقد المؤتمر السياسي الثاني بين الولايات، والذي يحمل عنوانًا رسميًا "اجتماع المفوضين لمعالجة عيوب الحكومة الفيدرالية"، في حانة جورج مان ^{[ 7 ]} التي عقدت في أنابوليس، ماريلاند ، في 11 سبتمبر 1786.

اجتمع مندوبون من خمس ولايات (بينما وصل مندوبون معينون من أربع ولايات أخرى متأخرين عن المشاركة أو لم يحضروا لأسباب أخرى) لمناقشة سبل تيسير التجارة بين الولايات ووضع قواعد وأنظمة موحدة. ونتيجةً لهذا الاجتماع، دعا المفوضون إلى عقد مؤتمر دستوري آخر لمناقشة التحسينات المحتملة على بنود الكونفدرالية. وقد عُقد المؤتمر المنشود في فيلادلفيا صيف عام ١٧٨٧.

مهدت اجتماعات ماونت فيرنون وأنابوليس الطريق لمؤتمر فيلادلفيا ، الذي عزز مفهوم التعاون بين الولايات وأسفر عن دستور اتحادي جديد . هناك، أشار غوفرنور موريس من بنسلفانيا بشكل غير مباشر إلى نجاح مؤتمر ماونت فيرنون. وفي عام 1908، ربطت لجنة حكومية بين الأحداث ذات الصلة بشكل أوثق. ^{[ 8 ]}

بدأت أولى خطوات تطوير الممرات المائية الداخلية للبلاد عندما عيّنت ولايتا فرجينيا وماريلاند، بتأثير من جورج واشنطن، مفوضين للنظر في الملاحة في نهر بوتوماك وتحسينه. اجتمع هؤلاء المفوضون عام ١٧٨٥ في الإسكندرية، ثم انتقلوا إلى ماونت فيرنون حيث وضعوا خططًا للتوسع، وبناءً على ذلك، اجتمعوا مجددًا مع ممثلين عن ولايات أخرى في أنابوليس عام ١٧٨٦. ولما وجدوا المهمة تتزايد، عُقد مؤتمر آخر في فيلادلفيا عام ١٧٨٧، بمشاركة مندوبين من جميع الولايات. أسفرت المداولات هناك عن صياغة الدستور، الذي وحّد الولايات الثلاث عشرة الأصلية أساسًا على أساس تجاري، إذ كانت التجارة في ذلك الوقت تتم في الغالب عبر المياه.

• قضية فرجينيا ضد ماريلاند ، 540 الولايات المتحدة 56 (2003)، وهي قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية تؤكد حقوق فرجينيا في نهر بوتوماك بموجب اتفاقية ماونت فيرنون لعام 1785