نيفيل هيث

في 20 يونيو 1946، أمضى هيث الأمسية مع مارجري غاردنر (32 عامًا)، وهي فنانة مدربة وممثلة كومبارس في بعض الأفلام . كانت غاردنر منفصلة عن زوجها المدمن على الكحول، ولديها ابنة صغيرة، لكنها كانت تعيش بمفردها في إيرلز كورت . كان هيث وغاردنر يرقصان معًا في نادي باناما في كنسينغتون . في اليوم التالي، دخل مساعد مدير فندق بيمبريدج كورت غرفة هيث بعد أن عجزت الخادمة عن الدخول. عُثر على جثة غاردنر عارية على السرير، لكنها كانت مغطاة بالملاءات حتى رقبتها. كانت كاحلاها مقيدتين، وتشير العلامات إلى أن معصميها كانا مقيدين أيضًا، لكن القيود كانت قد أُزيلت. كان هناك سبعة عشر أثرًا للجلد على جسدها، وقد تعرضت حلمتاها للعض بوحشية، كما تم إدخال أداة في مهبلها.

أظهرت آثار الجروح على جسد غاردنر النمط الماسي المميز لسوط ركوب الخيل المصنوع من الجلد المنسوج ، لكن لم يُعثر على السلاح في مكان الحادث. صرّح الطبيب الشرعي كيث سيمبسون للشرطة: "اعثروا على السوط، وستجدون الجاني". ^{[ 8 ]} قدّر سيمبسون وقت وفاة غاردنر بين منتصف الليل وساعات الصباح الباكر. علمت الشرطة أن هيث وغاردنر وصلا إلى الفندق حوالي منتصف الليل، ولم يُسمع أي شيء حتى سُمع صوت إغلاق باب بقوة في الساعة 1:30 صباحًا. كان سبب الوفاة الاختناق، ولكن بعد وقوع الإصابات الأخرى.

ذهب هيث إلى وورثينغ وقضى بضعة أيام مع سيموندز. أعجب والداها بالضابط الذي يُفترض أنه برتبة مقدم، لكنه غادر عندما ظهر اسمه في الصحف في سياق قضية مقتل غاردنر. ثم ذهب إلى بورنموث واستأجر غرفة في فندق تولارد رويال باسم "قائد المجموعة روبرت بروك"، وهو اسم مستعار مستوحى من شاعر الحرب روبرت بروك . بعد بضعة أيام من بدء إقامته في الفندق، التقى دورين مارغريت مارشال، التي كانت تقيم في فندق نورفولك .

وُلدت مارشال في برينتفورد عام 1924، ^{[ 9 ]} لوالدها تشارلز مارشال، مدير الشركة، ووالدتها غريس ميريت. ^{[ 10 ]} خدمت في الخدمة البحرية الملكية النسائية (WRNS) خلال الحرب وسُرحت في 27 يونيو 1946. وبسبب إصابتها بنوبة من الإنفلونزا والحصبة ، قضت عطلة في بورنموث للتعافي.

خلال الحرب، تحولت بورنموث إلى مدينة حامية عسكرية، حيث استُخدمت معظم الفنادق كمساكن للجنود البريطانيين. وظل فندق نورفولك ، الواقع على تلة ريتشموند بالقرب من مركز المدينة ، مفتوحًا للنزلاء المدنيين. ^{[ 11 ]} وعلى بُعد خمس دقائق فقط من الفندق، كان شاطئ البحر، حيث تُحيط به منحدرات رملية بارتفاع 30 مترًا، ويفصلها جدار بحري منخفض مع ممشى . وبينما كان مارشال يسير على طول الممشى في 3 يوليو، التقى بهيث، الذي عرّف نفسه مجددًا باسم قائد المجموعة روبرت بروك. ^{[ 12 ]} 

أُعجبت مارشال في البداية بمظهر هيث وأسلوبه، فقبلت دعوته لتناول شاي ما بعد الظهيرة في فندق تولارد رويال، حيث كان يقيم. أمضت مارشال فترة ما بعد الظهيرة مع هيث، وشعرت بالوحدة في بورنموث، فقبلت دعوته لتناول العشاء معه في ذلك المساء. بعد العشاء، اصطحب هيث مارشال إلى ردهة الفندق للاستماع إلى موسيقى الرقص على الراديو . في هذه الأثناء، بدت مارشال غير مرتاحة لهيث، فطلبت من أحد النزلاء استدعاء سيارة أجرة لها، مدعيةً أنها متعبة. ألغى هيث سيارة الأجرة وعرض عليها مرافقتها إلى المنزل. عند مغادرتهما الفندق، أخبر هيث عامل الفندق أنه سيعود بعد نصف ساعة، فصححته مارشال قائلةً: "سيعود بعد ربع ساعة فقط". كانت هذه آخر مرة شوهدت فيها مارشال على قيد الحياة.

أبلغ مدير فندق نورفولك الشرطة عن اختفاء مارشال في الخامس من يوليو/تموز. كما تواصل مع مدير فندق تولارد رويال، لعلمه بأنها تناولت العشاء هناك في الليلة التي اختفت فيها. نصح مدير تولارد رويال هيث بالاتصال بالشرطة تحسبًا لأي معلومات قد تساعدهم. في اليوم التالي، اتصل هيث هاتفيًا بالمحقق سوتر في مركز شرطة بورنموث وعرض عليه المساعدة. ذهب إلى مركز الشرطة، ومن خلال صورة، تعرف على مارشال باعتبارها المرأة التي كان برفقتها، لكنه ادعى أنه تركها في حدائق وسط مدينة بورنموث.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، وصل والد مارشال وشقيقته، تشارلز مارشال وجوان كروكشانكس، إلى مركز شرطة بورنموث، والتقوا صدفةً بهيث الذي كان يستخدم اسمًا مستعارًا، والذي عرّفه عليه سوتر. مازحهم "بروك" بشأن تشابهه مع ملصق المطلوبين للقاتل نيفيل هيث. كان سوتر متأكدًا من أنه الرجل المطلوب من قبل سكوتلاند يارد ، فسأله: "أليس اسمك هيث؟" أنكر هيث ذلك وقال إنه يريد العودة إلى الفندق لأخذ معطفه. أحضرت الشرطة المعطف له وفتشوه، فوجدوا تذكرة سفر من غرفة الأمتعة في محطة القطار، والتي قادتهم بدورها إلى حقيبة سفر تحتوي على سوط ركوب خيل بنمط ماسي. أثناء الاستجواب، اعترف هيث بهويته الحقيقية. في اليوم التالي، نُقل إلى لندن، حيث وُجهت إليه تهمة قتل مارجري غاردنر.

ظلّ مكان وجود مارشال لغزًا حتى السابع من يوليو/تموز، عندما لاحظت النادلة كاثلين إيفانز، أثناء تمشيتها لكلبها، سربًا من الذباب قرب غابة كثيفة من شجيرات الرودودندرون في برانكسوم دين تشاين . وكشف المزيد من التحقيق عن جثة مارشال عارية ومشوّهة بشدة. أشارت الجروح التي عُثر عليها في يديها إلى أنها تشبثت بسكين دفاعًا عن نفسها. كما تعرّضت لضربات على رأسها، ورُبطت معصماها وكاحلاها، وقُطعت حلمة ثديها، ووُضِع جرح في حلقها. وكما هو الحال مع غاردنر، أُدخلت أداة، ربما غصن شجرة، في مهبلها. كما كان لديها جرح غائر كبير يمتد من داخل فخذها إلى ثديها المشوّه. وعُثر على بعض متعلقاتها في أكواخ الشاطئ في ألوم تشاين .

رغم اتهام هيث بقتل مارشال، إلا أن محاكمته وإعدامه لاحقاً اقتصرا على جريمة قتله السابقة لغاردنر. أُعيد جثمان مارشال إلى والديها ودُفن في مقبرة بينر .

في فبراير 1946، قبل أشهر قليلة من وقوع جرائم القتل، عُثر على امرأة تُدعى بولين بريس عارية ومقيدة في غرفة بفندق ستراند بالاس في لندن. وقف هيث فوقها، مستعدًا لضربها. وقد تنبه موظفو الفندق إلى صراخها واقتحامها للغرفة، لكنها رفضت لاحقًا تقديم شكوى ضد هيث تجنبًا للشهرة. وعندما عُثر على جثة غاردنر في يونيو، ظن موظفو فندق ستراند بالاس خطأً أنها متورطة في حادثة فبراير.

نُشر هذا التحديد في الصحافة آنذاك كحقيقة، مما يوحي بأن غاردنر ذهبت إلى فندق بيمبريدج كورت وهي على دراية تامة بميول هيث الجنسية، وبالتالي، لا بد أنها كانت تمتلك نوعًا من الميول الماسوشية . على الرغم من افتراضات العديد من الدراسات التي تناولت القضية حتى الآن، إلا أن هناك أدلة فعلية قليلة تدعم هذا. ويشير المنتج شون أوكونور إلى أن هيث بالكاد كان يعرف مارجري غاردنر، وأنهما لم يقضيا ليلة واحدة معًا قبل الليلة التي قتلها فيها. ^{[ 16 ]}

• هاني كومب، غوردون (1982). جرائم قتل المتحف الأسود: 1870-1970 . لندن: بلومزبري بوكس. ISBN 978-1-854-71160-1.
• كينت، قائد المجموعة. جيه إيه واحد من القلائل . كورجي. مرجع شخصية هيث، أربع صفحات من نهاية الفصل 2.
• أوكونور، شون (2013). الوسيم المتوحش . سيمون وشوستر.