أورسون سبنسر

كان أورسون سبنسر (14 مارس 1802 - 15 أكتوبر 1855) كاتبًا غزير الإنتاج وعضوًا بارزًا في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة . شغل مناصب بارزة عديدة داخل الكنيسة، وترك إرثًا واسعًا من الكتابات اللاهوتية . يُعد أورسون سبنسر أحد الأمثلة التي ذكرها ويليام مولدر لأشخاص ذوي تعليم عالٍ اعتنقوا المورمونية في زمن جوزيف سميث ^{[ 1 ].}

وُلد سبنسر في ويست ستوكبريدج ، مقاطعة بيركشاير، ماساتشوستس ، وكان يُعتبر عمومًا فتىً ذكيًا. في الثانية عشرة من عمره، أُصيب بحمى كادت تودي بحياته، وتركته يعرج بشكل دائم. ^{[ 2 ]} في الخامسة عشرة من عمره، أُعجب به قائد شرطة البلدة لدرجة أنه عرض تمويل تعليمه. في العام نفسه، التحق بأكاديمية لينوكس . في عام 1824، تخرج سبنسر بمرتبة الشرف من كلية يونيون في سكنيكتادي، نيويورك .

في عام 1825، حصل سبنسر على وظيفة مدرس في واشنطن ، مقاطعة ويلكس، جورجيا . وخلال إقامته في جورجيا، بدأ أيضًا دراسة القانون. ^{[ 3 ]}

في عام 1827، انضم سبنسر إلى الكنيسة المعمدانية وقرر أن يصبح قسًا. التحق بالكلية اللاهوتية في هاميلتون، نيويورك (المعروفة الآن باسم جامعة كولجيت )، وتخرج منها متفوقًا على دفعته في عام 1829. عمل سبنسر قسًا في ثلاث جماعات في جميع أنحاء نيو إنجلاند بين عامي 1829 و1841.

تعرّف سبنسر على كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة عن طريق أخيه دانيال ، واعتمد على يدها في ربيع عام ١٨٤١، مما استدعى توقف أورسون عن خدمته المعمدانية. خلال فترة بحثه في العقيدة، جمع سبنسر أكبر قدر ممكن من المعلومات حول سولومون سبالدينغ وأمور أخرى شككت في الأصل الإلهي لكتاب مورمون ، لكنه مع ذلك اقتنع بصحته بعد قراءته. ^{[ ٤ ]}

وصل نبأ اعتناق سبنسر للمذهب المورموني إلى العديد من زملائه المعمدانيين. فأرسل القس ويليام كرويل رسالة يستفسر فيها عن اعتناقه وعن المذهب المورموني عمومًا. وقد نُشرت ردود سبنسر على هذه الرسالة وغيرها، ولا تزال تحظى باهتمام العديد من قديسي الأيام الأخيرة حتى اليوم. ^{[ 5 ]}

بعد فترة وجيزة من اعتناقه المسيحية، انتقل سبنسر وعائلته إلى ناوو، إلينوي . شغل سبنسر منصب رئيس جامعة ناوو ، كما شغل منصب عضو مجلس محلي في ناوو. ^{[ 6 ]} في أبريل 1843، أُرسل سبنسر في مهمة تبشيرية إلى نيو هيفن، كونيتيكت . ^{[ 7 ]}

انتُخب سبنسر عمدةً لمدينة ناوفو عام ١٨٤٥، لكن يبدو أنه لم يشغل المنصب بسبب إلغاء ميثاق المدينة. وكان من المفترض أن يخلف أخاه دانيال سبنسر في هذا المنصب. وقبل ذلك، شغل منصب عضو مجلس محلي في مدينة ناوفو، وبصفته هذه، كان أيضًا عضوًا في محكمة ناوفو البلدية. ^{[ ٨ ]} بعد إلغاء ميثاق ناوفو، شغل سبنسر منصب عضو مجلس محلي في بلدة ناوفو الأصغر حجمًا. ^{[ ٩ ]}

شغل سبنسر منصب رئيس البعثة البريطانية من أوائل عام 1847 حتى صيف عام 1848. ^{[ 10 ]} وخلال تلك الفترة، عمل أيضًا محررًا وناشرًا لصحيفة " ميلينيال ستار" . ^{[ 11 ]} وفي عام 1848، خلفه أورسون برات ، الذي وجد أن البعثة حققت نجاحًا كبيرًا تحت إدارة سبنسر. ^{[ 12 ]}

كان سبنسر رئيسًا لإحدى فرق الرواد المورمون الخمس عام 1849. ^{[ 13 ]} وتألفت هذه الفرقة من حوالي 100 عربة. ^{[ 14 ]} وفي عام 1850، عندما بدأت صحيفة ديزيريت نيوز بالنشر في مدينة سولت ليك ، عمل سبنسر مساعدًا للمحرر تحت إشراف ويلارد ريتشاردز . ^{[ 15 ]}

كان سبنسر عضواً في أول مجلس تشريعي لإقليم يوتا . ^{[ 16 ]}

في 28 أغسطس 1852، كلف بريغهام يونغ سبنسر بالسفر، برفقة جاكوب هوتز، إلى بروسيا . ^{[ 17 ]} بعد وصولهما إلى برلين في أواخر يناير 1853، اكتشف هو ورفيقه أن كل خطوة يخطوانها مراقبة من قبل الشرطة السرية البروسية . بعد أسبوع واحد فقط، وبأمر من كارل أوتو فون راومر ، وزير الشؤون الثقافية، أجبرت الشرطة سبنسر وهوتز على مغادرة برلين دون تحقيق أي نجاح تبشيري ملموس. كانا أول مبشرين مورمونيين يبشران في ألمانيا منذ زيارة أورسون هايد عام 1841.

عمل سبنسر كمحرر وكاتب في العديد من الصحف منذ اعتناقه المسيحية، وتم تعيينه أول رئيس لجامعة ديزيريت في عام 1850.

ذهب سبنسر في مهمة تبشيرية إلى سينسيناتي عام ١٨٥٤. وبعد عامٍ قضاه هناك، انتقل إلى سانت لويس حيث حلّ محل إيراستوس سنو كقائدٍ إقليمي للكنيسة ومحررٍ لصحيفة " سانت لويس لوميناري" . وبعد ذلك بفترةٍ وجيزة، ذهب في مهمةٍ تبشيرية إلى أراضي قبيلة الشيروكي ، حيث أصيب بالملاريا . ثم عاد إلى سانت لويس حيث توفي متأثرًا بهذا المرض في ١٥ أكتوبر ١٨٥٥، عن عمرٍ يناهز ٥٣ عامًا. ^{[ ١٨ ]}

كانت كتابات سبنسر قوة مؤثرة في تشكيل لاهوت قديسي الأيام الأخيرة في القرن التاسع عشر. وكانت تصريحاته حول امتلاك الله الآب مكانًا مميزًا للسكن، ولكنه ينشر حضوره من خلال الروح القدس، من بين أبرز تفسيرات هذا الرأي لدى قديسي الأيام الأخيرة في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 19 ]}

كانت كاثرين كورتيس (1811-1846) الزوجة الأولى لسبنسر، وأنجبا ثمانية أطفال. في يناير 1846، تزوج من إليزا آن ديبيل (مواليد 16 أغسطس 1829) في ناوو، كزوجة ثانية. كانت إليزا تبلغ من العمر 16 عامًا عندما تزوجها أورسون. توفيت كاثرين في مارس 1846 أثناء عبورها ولاية أيوا . أثناء رئاسته للبعثة البريطانية، تزوج سبنسر من مارثا نايت (مواليد 18 مايو 1826). تزوج لاحقًا أيضًا من مارغريت ميلر، وجين تي. ديفيس، وماري هيل، كزوجات ثانية . ^{[ 20 ]}

في عام 1855، بعد وفاته بفترة وجيزة، تزوجت ابنة سبنسر، كاثرين كورتيس سبنسر (التي سميت على اسم والدتها)، من بريغهام يونغ الابن. ^{[ 21 ]}

كان سبنسر والد أوريليا سبنسر روجرز ، التي أسست في عام 1878 جمعية الابتدائية ، وهي المنظمة الرسمية لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة للأطفال.

كانت مجموعة من رسائله بعنوان "رسائل سبنسر" من بين الأشياء التي وضعت في حجر الزاوية لمعبد سولت ليك . ^{[ 22 ]}

• سبنسر، أورسون. (1853). البعثة البروسية لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة. تقرير الشيخ أورسون سبنسر، الحاصل على درجة البكالوريوس، إلى الرئيس بريغهام يونغ. ليفربول: إس دبليو ريتشاردز
• موسوعة تاريخ كنيسة قديسي الأيام الأخيرة ، ص  1173-1174.

• موسوعة تاريخ ولاية يوتا
• وصف للمراسلات بين أورسون سبنسر والقس ويليام كرويل على الموقع الرسمي لجامعة بريغهام يونغ
• محضر اجتماع، 28 أغسطس 1852
• ديفيس بيتون: "مُغْرَمٌ عَنِ الْعَزْمِ" . ملاحظات على رسالة أورسون سبنسر إلى أعضاء الكنيسة البريطانية من مجلة ميريديان
• أوراق هيرام ب. كلاوسون في المكتبة الرقمية لجامعة يوتا ، قسم المجموعات الخاصة بمكتبة ماريوت