بول د. هاركنز

بعد تعيينه في البداية في فوج الفرسان السابع في فورت بليس ، واصل هاركنز صقل مهاراته في الفروسية وممارسة رياضة البولو. في عام 1933، أكمل دورة الفروسية في مدرسة الفرسان في فورت رايلي ، وبعدها بقي هناك لعدة سنوات كمدرب. ابتداءً من عام 1939، تولى قيادة السرية "إف" من فوج الفرسان الثالث في فورت ماير ، تحت قيادة قائد الفوج جورج س. باتون الابن. في عام 1941، تخرج من كلية القيادة والأركان العامة للجيش الأمريكي .

خلال الفترة التي سبقت دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية مباشرة ، شارك هاركينز في تدريبات واسعة النطاق، بما في ذلك مناورات لويزيانا وباين كامب . ثم خدم مع لواء الفرسان الأول في فورت بليس.

في يناير 1942، نُقل هاركنز إلى الفرقة المدرعة الثانية في فورت بينينغ ، حيث خدم مجددًا تحت قيادة باتون، قائد الفرقة. وفي أغسطس من العام نفسه، أصبح هاركنز نائب رئيس أركان قوة المهام الغربية التابعة لباتون، والتي كانت تستعد لغزو شمال إفريقيا . وشارك في عملية الإنزال الهجومي على شاطئ فيدالا في 8 نوفمبر.

خلف هاركنز باتون عندما أصبح باتون قائداً للجيش السابع . وبصفته نائب رئيس الأركان، لعب هاركنز دوراً رئيسياً في التخطيط لغزو الحلفاء لصقلية ، وفي يوليو 1943 شارك في عمليات الإنزال الأولية والقتال في جيلا .

ثم عُيّن هاركنز نائبًا لرئيس أركان الجيش الثالث ، حيث خدم تحت قيادة باتون ورئيس الأركان الجنرال هوبارت آر. جاي . وخلال فترة توليه هذا المنصب، لُقّب هاركنز بـ"رامرود" (العصا الضاربة) لعزمه على تحقيق رغبة باتون في ضمان استمرار تقدم الجيش الثالث أثناء القتال في فرنسا. ^{[ 6 ]} وعندما سأله أحد زملائه الضباط: "كيف يُمكن لجنودنا أن يظلوا بهذه الروح المعنوية العالية على الجبهة في ظل هذه الظروف المروعة؟"، يُقال إن هاركنز أجاب: "حسنًا، يعلم الله أنهم ما داموا يحققون النصر ويتقدمون للأمام، فسيظلون سعداء وستبقى معنوياتهم عالية". ^{[ 7 ]}

كان هاركنز حاضرًا مع باتون في اجتماع القيادة والأركان الشهير الذي دعا إليه الجنرال دوايت د. أيزنهاور لمناقشة رد الحلفاء على الهجوم الألماني في الأردين ، والذي عُرف لاحقًا باسم معركة الثغرة . وعد باتون خلال هذا الاجتماع بأن الجيش الثالث سيكون جاهزًا لسحب قواته من هجومها الحالي شرقًا والتحرك شمالًا مسافة 160 كيلومترًا تقريبًا لشن هجوم مضاد في غضون ثلاثة أيام. بدت هذه المناورة مستحيلة في نظر الحاضرين، ولكنها نُفذت بنجاح فور حصول باتون على الموافقة. ^{[ 8 ]} 

بقي هاركنز في ألمانيا بعد الحرب وشارك في احتلال بافاريا ، ثم انتقل إلى الجيش الخامس عشر عندما عُيّن باتون قائداً لتلك الوحدة. رافق هاركنز السيدة باتون إلى الولايات المتحدة بعد وفاة باتون في ديسمبر 1945.

من عام 1946 إلى عام 1951، شغل هاركنز منصب نائب قائد الطلاب العسكريين في ويست بوينت، ثم منصب القائد. وفي 2 أبريل 1951، أبلغه طالب عسكري من الدرجة الأولى أن زميلاً له أخبره أن مجموعة من الطلاب العسكريين، معظمهم من فريق كرة القدم، متورطون في شبكة غش أكاديمي. ^{[ 9 ]}

أوضح هاركنز أنه يرى أن فريق كرة القدم المصنف على المستوى الوطني لا يتماشى مع رؤيته للأكاديمية العسكرية الأمريكية. وفي قرار مثير للجدل، طلب من الطلاب جمع معلومات حول الغش. أُجري تحقيق رسمي، وفُصل تسعون طالبًا من الأكاديمية. لم يشارك بعضهم في الغش، لكنهم كانوا على علم به ولم يبلغوا عنه، وهو ما اعتُبر خرقًا لقانون شرف الطلاب ("لا يجوز للطالب أن يكذب أو يغش أو يسرق أو يتسامح مع من يفعل ذلك").

كان إيرل "ريد" بلايك ، المدرب الرئيسي لفريق الجيش آنذاك ، يرى أن هاركينز "رجلٌ متحيزٌ لا يعرف التنازلات"، واتهمه بالتحيز. وكان ابن بلايك أحد الطلاب العسكريين الذين علموا بالغش، لكنهم لم يتخذوا أي إجراء. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٥١، عُيّن هاركنز رئيسًا لقسم التخطيط في مديرية العمليات والتدريب (G3) التابعة لهيئة أركان الجيش، وفي عام ١٩٥٢ رُقّي إلى رتبة عميد . وفي أبريل ١٩٥٣، عُيّن رئيسًا لأركان الجيش الثامن في كوريا الجنوبية ، حيث خدم تحت قيادة القائد ماكسويل د. تايلور ، وحصل على ترقية إلى رتبة لواء . وفي ديسمبر ١٩٥٣، تولى هاركنز قيادة فرقة المشاة الخامسة والأربعين . وعندما عادت الفرقة الخامسة والأربعين إلى الولايات المتحدة، تولى هاركنز قيادة فرقة المشاة الرابعة والعشرين .

في عام 1954، عُيّن هاركنز مجدداً في مديرية العمليات والتدريب (G-3) التابعة للجيش، حيث عمل هذه المرة في قسم الشؤون الدولية مديراً لمجموعات المساعدة العسكرية الاستشارية، والتي شملت أنشطة ومهاماً في 42 دولة. وفي يوليو 1956، عُيّن نائباً لرئيس أركان الجيش للعمليات والتدريب (G-3).

رُقّي هاركنز إلى رتبة فريق أول عام 1957، وعُيّن قائداً لقوات الحلفاء البرية التابعة لحلف الناتو في جنوب شرق أوروبا، ومقرها في إزمير بتركيا. وإلى جانب جهوده لتحديث البنية التحتية للاتصالات في حلف الناتو، سعى هاركنز أيضاً إلى تحسين العلاقات بين تركيا واليونان .

في عام 1960، انتقل هاركنز إلى هاواي لتولي منصب نائب قائد الجيش الأمريكي في المحيط الهادئ . وفي أبريل 1961، اختير لقيادة قوة مهام مشتركة نُشرت مبدئيًا في أوكيناوا ثم في الفلبين تمهيدًا لنشرها في لاوس . إلا أن الأحداث في لاوس لم تستدعِ استخدام قوة مهام هاركنز، فاستأنف مهامه في قيادة الجيش الأمريكي في المحيط الهادئ.

في يناير 1962، رُقّي هاركنز إلى رتبة جنرال كقائد لقيادة المساعدة العسكرية في فيتنام، وهي الوحدة التي خلفت المجموعة الاستشارية للمساعدة العسكرية في فيتنام . جاء هذا التغيير ضمن عملية تعزيز القوات الأمريكية الأولية التي تصاعدت إلى حرب فيتنام . ظهر هاركنز على غلاف مجلة تايم ( مقال "ما يلزم للفوز" ، 11 مايو 1962)، حيث وُصف بأنه "يبدو جنديًا محترفًا بكل معنى الكلمة". فصّل المقال التزام الولايات المتحدة بالبقاء في جنوب فيتنام ، حتى لو استغرق ذلك عقدًا من الزمن، مستشهدًا بتصريح وزير العدل آنذاك، روبرت ف. كينيدي، في نوفمبر 1962: "سننتصر في فيتنام. سنبقى حتى ننتصر". ^{[ 10 ]}