فلسفة علم الآثار

تسعى فلسفة علم الآثار إلى دراسة أسس وأساليب وآثار تخصص علم الآثار من أجل فهم أعمق للماضي والحاضر البشري.

تتناول الأسئلة الأساسية تعريف علم الآثار، وأسسه النظرية ، وكيفية تصوره للزمن. كما تبحث في أغراض علم الآثار، بما في ذلك سبب ممارسته ولمن يُجرى، بالإضافة إلى طبيعة وواقع المواد والعمليات التي تُشكل البحث الأثري. يستكشف المنهج التحليلي لفلسفة علم الآثار البنية المفاهيمية الكامنة وراء مصطلحات مثل القطعة الأثرية، والموقع، والسجل الأثري، والثقافة الأثرية. تمثل هذه القضايا جزءًا من الاهتمامات الميتافيزيقية والجمالية والمعرفية والأخلاقية والنظرية الأوسع نطاقًا التي تُعدّ جوهرية للممارسة الأثرية. ^{[ 1 ]}

بالإضافة إلى هذه الأسئلة العامة، تهتم فلسفة علم الآثار أيضًا بمنهجية العمل الميداني، وتكامل النظرية والتعاون مع التخصصات الأخرى، ونظريات القياس وتمثيل البيانات .

قد تشير فلسفة علم الآثار أيضًا إلى منهج أو توجه معين يُطبق على هذا التخصص، مثل المنهج النسوي، أو الماركسي، أو الإنساني، أو المنهج الإجرائي، على سبيل المثال. ويُطلق علماء الآثار عمومًا على هذه المناهج اسم "النظرية"، وقد يخلطون بينها وبين فلسفة علم الآثار التحليلية، لكنها ليست مرادفة لها. انظر نظرية علم الآثار للاطلاع على وصف كامل لهذه المناهج. ^{[ 1 ]}

لا يوجد حاليًا إجماع يُذكر بين علماء الآثار حول طبيعة المشكلات في فلسفة علم الآثار، بل وفي بعض الحالات، حول ما إذا كان ينبغي أو حتى يُمكن وجود فلسفة لعلم الآثار. ^{[ 2 ]} ونتيجةً لذلك، فإن هذا التخصص ليس متطورًا بشكل كبير، حتى أن وجوده أو أهميته محل خلاف بين بعض علماء الآثار. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، من المُسلّم به عمومًا أن الوعي بالقضايا والإطار الفلسفي لهذا الموضوع من خلال البحث في فلسفة علم الآثار أمرٌ بالغ الأهمية للتقدم في هذا التخصص، وكذلك لتصميم البحوث، والتحكم في الاستدلال والتفسير، وفي التصنيف . ^{[ 1 ]}

يمكن تتبع جذور البحث الأثري في نهاية المطاف إلى رغبة الإنسان في تفسير أصل العالم من حوله. وقد اتخذت هذه التفسيرات الكونية المبكرة لأصول الكون شكل الأساطير . ومع ظهور حضارات متطورة مثل سومر وبابل ومصر وفارس ، ومع تطور نظامها الكهنوتي، أصبحت هذه التفسيرات الأسطورية أكثر تعقيدًا.

زعمت هذه الفلسفات أن هناك بداية، أصلًا لكل شيء، وتصورته على أنه فراغ بلا شكل أو فوضى خُلقت منها كل المادة. وقد أرست هذه التفسيرات فكرة وجود مبدأ أول أو أصل يكمن وراء كل الأشياء ويوحدها، وهي فكرة انتقلت إلى اليونانية ككلمة " أرخي" (ἀρχῆ) .

Archaeological epistemology concerns what archaeological knowledge is, its particularities, how it can be acquired, and the extent to which it can be known about something.^[5][6][7][8] It also concerns the subjective or objective nature of archaeological enquiry, and the standards that should apply to claims to archaeological knowledge. As Alison Wylie explained, "[w]hat you find, archaeologically, has everything to do with what you look for, with the questions you ask and the conceptual resources you bring to bear in attempting to answer them."^[9]

The ontology of archaeology is concerned with what archaeological entities exist, can be said to exist, and what their relations to each other might be. For example, what is an artefact, a site or a culture and do they exist as separate entities? If entities are agreed to exist how should they be categorised or recorded.^[10] A branch of research in archaeological ontology is known as typology which attempts to sort objects into classes based on physical characteristics.

يُعدّ وجود الزمن وطبيعته من المسائل المهمة في علم الآثار. فعلى سبيل المثال، ما تأثير تقسيم العصور، كنموذج العصور الثلاثة، على النظرية والممارسة الأثرية؟ ^{[ 11 ]} وتكتسب مسائل الطبيعة الأنطولوجية لكل من الزمن والأشياء أهمية بالغة في تصميم قواعد البيانات الأثرية، وتزداد أهميتها مع تزايد استخدام الحوسبة في العمليات والبيانات الأثرية.

تهتم فلسفة علم الآثار أيضًا ببناء النظريات داخل هذا التخصص. يُعدّ علم الآثار مجالًا نظريًا متجزئًا، يفتقر إلى نظرية تفسيرية عامة تدعمه. وقد تطورت خلال الخمسين عامًا الماضية مجموعة متنوعة من المناهج النظرية المختلفة، وتوجد بالتوازي في مختلف جوانب هذا التخصص. وتتراوح هذه المناهج على نطاق واسع بين علم الآثار التجريبي الذي يُنظر إليه كعلم، ومفهوم ما بعد الحداثة النسبي لعلم الآثار باعتباره أيديولوجية عاجزة عن التحقق من صحة مفاهيمها.

لذا، يُعدّ البحث عن نظرية تفسيرية موحدة شاغلاً رئيسياً لدى فلاسفة علم الآثار. ومع ذلك، ينكر بعض علماء الآثار حتى إمكانية وجود مثل هذه النظرية، مؤكدين على التباين في المناهج الأثرية. ^{[ 12 ]}

يُعنى علم أخلاقيات الآثار بدراسة القضايا المتعلقة باستخدام المواقع والمواد الأثرية. وغالبًا ما يُثار جدل حول الجهة التي تُجيز هذا الاستخدام، وتُسيطر عليه، وتُموّله. فعلى سبيل المثال، يتعلق الأمر بحقوق السكان الأصليين، لا سيما في ظل الاستعمار حيث قد تُستخدم الآثار لدعم روايات القمع أو التجريد من الممتلكات. أو أولئك الذين تتعارض معتقداتهم مع بعض الممارسات الأثرية، مثل إخراج الجثث من المقابر القديمة.

وتشمل الأمثلة الأخرى استخدام علم الآثار لأغراض سياسية، مثل المطالبات بالأراضي، أو لدعم الأنظمة أو أيديولوجيات معينة، على سبيل المثال منظمة Ahnenerbe سيئة السمعة في ظل الرايخ الثالث .

دراسة التحيز في الروايات الأثرية، على سبيل المثال ربط علم الآثار بالتاريخ الاستعماري وما ترتب على ذلك من قضايا تتعلق بملكية القطع الأثرية. على سبيل المثال، الجدل المستمر حول رخام إلجين . ^{[ 13 ]}