مخاوف تتعلق بالخصوصية في خدمات التواصل الاجتماعي

تختلف مواقع التواصل الاجتماعي في مستويات الخصوصية التي توفرها. فبعضها، مثل فيسبوك، يشجع المستخدمين على تقديم أسمائهم الحقيقية ومعلومات شخصية أخرى (في صفحة تُعرف باسم "الملف الشخصي"). تتضمن هذه المعلومات عادةً تاريخ الميلاد، والعنوان الحالي، ورقم (أرقام) الهاتف. كما تسمح بعض المواقع للمستخدمين بتقديم معلومات إضافية عن أنفسهم، مثل الاهتمامات، والهوايات، والكتب أو الأفلام المفضلة، وحتى الحالة الاجتماعية. مع ذلك، توجد مواقع تواصل اجتماعي أخرى، مثل Match.com ، حيث يفضل معظم المستخدمين إخفاء هويتهم. لذا، قد يكون ربط المستخدمين بهوياتهم الحقيقية صعبًا في بعض الأحيان. ومع ذلك، يمكن أحيانًا تحديد هوية الأفراد من خلال التعرف على الوجوه. وقد أُجريت دراسات على موقعين رئيسيين للتواصل الاجتماعي، ووجدت أنه من خلال مطابقة 15% من الصور المتشابهة، يمكن مطابقة صور الملفات الشخصية المتشابهة عبر مواقع متعددة لتحديد هوية المستخدمين. ^{[ 9 ]}

بحسب دراسة أجرتها مجموعة بوسطن الاستشارية ، تُعدّ خصوصية البيانات الشخصية من أهم القضايا بالنسبة لـ 76% من المستهلكين حول العالم و83% من المستهلكين في الولايات المتحدة. ^{[ 10 ]} وقد صرّح ستة من كل عشرة أمريكيين (61%) برغبتهم في بذل المزيد من الجهود لحماية خصوصيتهم. ^{[ 11 ]}

بالنسبة للمواقع التي تشجع على مشاركة المعلومات، لوحظ أن غالبية المستخدمين لا يجدون صعوبة في الكشف عن معلوماتهم الشخصية لمجموعة كبيرة من الأشخاص. ^{[ 9 ]} في عام 2005، أُجريت دراسة لتحليل بيانات 540 ملفًا شخصيًا على فيسبوك لطلاب مسجلين في جامعة كارنيجي ميلون . وكشفت الدراسة أن 89% من المستخدمين استخدموا أسماءً حقيقية، و61% استخدموا صورًا شخصية لتسهيل التعرف عليهم. ^{[ 9 ]} كما أن غالبية المستخدمين لم يغيروا إعدادات الخصوصية الخاصة بهم، مما يسمح لعدد كبير من المستخدمين غير المعروفين بالوصول إلى معلوماتهم الشخصية (كان الإعداد الافتراضي يسمح في الأصل للأصدقاء، وأصدقاء الأصدقاء، وغير الأصدقاء في نفس الشبكة بالاطلاع الكامل على ملف تعريف المستخدم). من الممكن للمستخدمين منع المستخدمين الآخرين من العثور عليهم على فيسبوك، ولكن يجب القيام بذلك بشكل فردي، وبالتالي، يبدو أنه ليس إجراءً شائعًا بين الكثيرين. لا يدرك معظم المستخدمين أنه على الرغم من إمكانية استخدامهم لميزات الأمان على فيسبوك، إلا أن الإعداد الافتراضي يُعاد إلى وضعه الأصلي بعد كل تحديث. وقد أدى كل هذا إلى مخاوف عديدة من أن المستخدمين يعرضون معلومات كثيرة للغاية على مواقع التواصل الاجتماعي، مما قد يكون له آثار خطيرة على خصوصيتهم. وقد تعرض فيسبوك لانتقادات بسبب التساهل الملحوظ فيما يتعلق بالخصوصية في الإعدادات الافتراضية للمستخدمين. ^{[ 12 ]}

تُعرف " مفارقة الخصوصية" بأنها ظاهرة تحدث عندما لا يتخذ الأفراد، الذين يُبدون قلقهم بشأن خصوصيتهم على الإنترنت، أي إجراء لتأمين حساباتهم. ^{[ 13 ]} علاوة على ذلك، فبينما قد يتخذ الأفراد خطوات أمنية إضافية لحسابات أخرى على الإنترنت، مثل تلك المتعلقة بالخدمات المصرفية أو المالية، فإن هذا لا ينطبق على حسابات التواصل الاجتماعي. ^{[ 13 ]} تشمل بعض هذه الخطوات الأمنية الأساسية أو البسيطة حذف ملفات تعريف الارتباط، وسجل التصفح، أو فحص جهاز الكمبيوتر بحثًا عن برامج التجسس . ^{[ 13 ]} قد يُعزى هذا التقاعس إلى "تحيز الطرف الثالث". يحدث هذا عندما يكون الأفراد على دراية بالمخاطر، لكنهم لا يعتقدون أن هذه المخاطر تنطبق عليهم شخصيًا. ^{[ 13 ]} تفسير آخر هو تحليل بسيط للمخاطر والمكافآت. قد يكون الأفراد على استعداد للمخاطرة بخصوصيتهم لجني فوائد النشاط على وسائل التواصل الاجتماعي. ^{[ 13 ]} في كثير من الأحيان، تُطغى فوائد مشاركة المعلومات الشخصية حصريًا، والتي تُعزز جاذبية مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي، على خطر استغلال المعلومات الخاصة المُشاركة على الإنترنت. ^{[ 14 ]}

في دراسة فان دير فيلدن والإمام، وُصف المراهقون بأنهم "مستخدمون نشطون لوسائل التواصل الاجتماعي، يبدو أنهم يهتمون بالخصوصية، لكنهم في الوقت نفسه يكشفون عن قدر كبير من المعلومات الشخصية". ^{[ 15 ]} يثير هذا الأمر مسألة ما ينبغي إدارته بشكل خاص على وسائل التواصل الاجتماعي، وهو مثال على مفارقة الخصوصية . ركزت هذه الدراسة تحديدًا على المراهقين المصابين بأمراض عقلية وكيفية تفاعلهم على وسائل التواصل الاجتماعي . ووجد الباحثون أن "وسائل التواصل الاجتماعي مكانٌ يتابع فيه المرضى المراهقون آخر أخبار حياتهم الاجتماعية، ولا تُعتبر مكانًا لمناقشة تشخيصهم وعلاجهم". ^{[ 15 ]} لذلك، تُعد وسائل التواصل الاجتماعي منبرًا يحتاج إلى حماية الذات والخصوصية. ينبغي أن تكون الخصوصية شاغلًا رئيسيًا، لا سيما بالنسبة للمراهقين الذين قد لا يكونون على دراية كاملة بأهمية وعواقب الاستخدام العام مقابل الاستخدام الخاص. على سبيل المثال، "التناقض بين المخاوف المعلنة بشأن الخصوصية والإفصاح عن المعلومات الشخصية". ^{[ 15 ]}

توجد عدة طرق تُمكّن جهات خارجية من الوصول إلى معلومات المستخدمين. يُعدّ موقع فليكر مثالًا على مواقع التواصل الاجتماعي التي توفر صورًا مُحدّدة الموقع الجغرافي ، ما يسمح للمستخدمين برؤية الموقع الدقيق لمكان تواجد الشخص أو إقامته. تُسهّل هذه الصور على جهات خارجية معرفة مكان وجود الشخص أو وجهته. ^{[ 20 ]} كما يتزايد استخدام التصيّد الاحتيالي ، الذي يكشف معلومات حساسة عبر روابط وتنزيلات سرية من خلال البريد الإلكتروني والرسائل النصية وغيرها من وسائل الاتصال. لقد فتحت وسائل التواصل الاجتماعي آفاقًا جديدة تمامًا أمام المخترقين للحصول على معلومات من المنشورات والرسائل العادية. ^{[ 21 ]}

باستخدام هذه البيانات المتاحة جنبًا إلى جنب مع تقنية استخراج البيانات ، يمكن استخدام معلومات المستخدمين بطرق مختلفة لتحسين خدمة العملاء .

بناءً على إعادة تغريداتك وإعجاباتك ووسومك ، يُمكن لتويتر أن يُوصي ببعض المواضيع والإعلانات. ويتم تقديم اقتراحات تويتر بشأن من تتابعهم ^{[ 35 ]} من خلال نظام التوصيات هذا . تستخدم منصات التجارة الإلكترونية، مثل أمازون ، معلومات المستخدمين للتوصية بمنتجات لهم. وتستند هذه التوصيات على الأقل إلى عمليات الشراء السابقة وسلة التسوق وقائمة الأمنيات. يُعد تحليل التقارب تقنية من تقنيات استخراج البيانات تُستخدم لفهم سلوك الشراء لدى العملاء.

باستخدام أساليب التعلّم الآلي ، يُمكن التنبؤ بما إذا كان المستخدم مُتابعًا مُحتملًا لستاربكس. ^{[ 36 ]} في هذه الحالة، يُمكن تحسين جودة التطبيقات وتوسيع نطاق تغطيتها. إضافةً إلى ذلك، يُمكن استخدام ملفات تعريف المستخدمين لتحديد المستخدمين المُشابهين.

بحسب خطاب غاري كوفاكس حول تتبع أدوات التتبع عبر الإنترنت، عندما استخدم الإنترنت للعثور على إجابة لسؤال ما، قال: "لم نتناول حتى لقمتين من الإفطار، وهناك بالفعل ما يقرب من 25 موقعًا تتعقبني"، وقد تم توجيهه من خلال 4 منها. ^{[ 37 ]}

أبرزت مواقع تجميع البيانات ، مثل Spokeo، جدوى تجميع البيانات الاجتماعية من مختلف منصات التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى دمجها مع السجلات العامة. وقد سلطت دراسة أجريت عام 2011 ^{[ 39 ]} الضوء على هذه المشكلات من خلال قياس حجم تسريب المعلومات غير المقصود لدى عدد كبير من المستخدمين عبر شبكات التواصل الاجتماعي المختلفة. وحددت الدراسة وقاست المعلومات التي يمكن استخدامها في هجمات أمنية تستهدف مبدأ "ما تعرفه".

أشارت دراسات ^{[ 40 ] و [ 41 ]} أيضًا إلى أن معظم شبكات التواصل الاجتماعي تُزوّد ​​مواقع الإعلانات والتتبع التابعة لجهات خارجية بمعلومات شخصية دون قصد. وهذا يثير مسألة إرسال المعلومات الخاصة عن غير قصد إلى مواقع الإعلانات التابعة لجهات خارجية عبر سلاسل الإحالة أو ملفات تعريف الارتباط.

يخشى المدافعون عن الحريات المدنية من أن مواقع التواصل الاجتماعي، وخاصة فيسبوك ، قد قلّصت بشكل كبير من خصوصية المستخدمين بطرق عديدة. ^{[ 42 ]} فعلى سبيل المثال، عندما تخزن منصات التواصل الاجتماعي بيانات خاصة، فإنها تتمتع أيضًا بإمكانية الوصول الكامل إلى تلك البيانات. وللحفاظ على ربحيتها، تقوم تطبيقات مثل فيسبوك بفحص المعلومات الشخصية وتسويقها من خلال تسجيل البيانات عبر ملفات تعريف الارتباط ، وهي ملفات صغيرة تُخزّن البيانات على جهاز المستخدم. تحتفظ شركات مثل فيسبوك بكميات هائلة من معلومات المستخدمين الخاصة، بما في ذلك "ميولهم، وتفضيلاتهم"، والتي تُعدّ ذات قيمة عالية للمسوقين. ^{[ 43 ]} ومع كشف فيسبوك لمعلومات المستخدمين لمنظمات الإعلان والتسويق، ستظهر توصيات شخصية في موجز الأخبار بناءً على "سلوك التصفح، والهوايات، أو تفضيلات الثقافة الشعبية". ^{[ 42 ]} لهذه الأسباب، يخشى منتقدو فيسبوك أن تسعى شركات التواصل الاجتماعي إلى إقامة شراكات تجارية مع المساهمين من خلال مشاركة معلومات المستخدمين مقابل الأرباح. بالإضافة إلى ذلك، يجادلون بأن فيسبوك، بما أنه يوهم المستخدمين بالخصوصية من خلال منصة "للأصدقاء فقط"، يجعلهم أكثر ميلاً لعرض معلوماتهم الشخصية على الإنترنت. ووفقًا للنقاد، قد يلاحظ المستخدمون أن الإعلانات والرعاية مصممة خصيصًا لبياناتهم الخاصة التي كشفوا عنها، مما قد يُشعرهم بالخيانة. ^{[ 42 ]}

أعربت العديد من المؤسسات عن قلقها إزاء انعدام الخصوصية الممنوحة للمستخدمين على مواقع التواصل الاجتماعي. وتشمل هذه المؤسسات المدارس والمكتبات والوكالات الحكومية. ^{[ 44 ]}

نظرًا لوفرة المعلومات المتاحة، يمكن استنتاج أمور أخرى، مثل رقم الضمان الاجتماعي للشخص ، والذي يُمكن استخدامه لاحقًا في سرقة الهوية . ^{[ 9 ]} في عام 2009، نشر باحثون في جامعة كارنيجي ميلون دراسة تُظهر إمكانية التنبؤ بمعظم، وأحيانًا كل، رقم الضمان الاجتماعي المكون من 9 أرقام للفرد باستخدام معلومات مُستقاة من الشبكات الاجتماعية وقواعد البيانات الإلكترونية. (انظر: التنبؤ بأرقام الضمان الاجتماعي من البيانات العامة، بقلم أكويستي وغروس). ^{[ 48 ]} ردًا على ذلك، نصحت جهات مختلفة المستخدمين إما بعدم إظهار رقمهم، أو إخفائه عن "أصدقاء" فيسبوك الذين لا يعرفونهم شخصيًا. ^{[ 49 ]} ووفقًا لصحيفة هافينغتون بوست، ادعى مستشار تكنولوجيا المعلومات البلغاري بوغوميل شوبوف في مدونة حديثة أنه اشترى معلومات شخصية لأكثر من مليون مستخدم على فيسبوك، بسعر زهيد للغاية بلغ 5 دولارات أمريكية. وتضمنت البيانات، بحسب التقارير، الأسماء الكاملة للمستخدمين وعناوين بريدهم الإلكتروني وروابط صفحاتهم على فيسبوك. ^{[ 50 ]} يمكن استخدام المعلومات التالية لسرقة هويات المستخدمين  : الأسماء الكاملة بما في ذلك الاسم الأوسط، تاريخ الميلاد، مسقط الرأس، الحالة الاجتماعية، معلومات الإقامة، الهوايات والاهتمامات الأخرى.

بشكل عام، يُعدّ المراهقون في مرحلة ما قبل المراهقة وبداية المراهقة، من بين جميع الفئات العمرية، الأكثر عرضةً لانتهاك خصوصية المعلومات الشخصية. تشير الأبحاث إلى أن العديد من المراهقين يؤكدون على أهمية وسائل التواصل الاجتماعي في بناء العلاقات والصداقات. ويصاحب ذلك مخاوف تتعلق بالخصوصية، مثل سرقة الهوية، وسرقة المعلومات الشخصية، واستخدام البيانات من قِبل شركات الإعلان. فضلًا عن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للتواصل، يستخدمها المراهقون لأغراض سياسية وللحصول على المعلومات. مع ذلك، قد تتحول وسائل التواصل الاجتماعي أحيانًا إلى ساحة للمضايقات والنقاشات السياسية غير اللائقة، مما يُؤجّج الاستياء ويُثير مخاوف تتعلق بالخصوصية. ^{[ 11 ] [ 51 ]}

فُرضت قيود عمرية على العديد من المواقع الإلكترونية، لكن مدى فعاليتها محل نقاش. ^{[ 52 ]} وقد كشفت النتائج أن فرص التوعية بشأن خصوصية الإنترنت، بالإضافة إلى مخاوف الآباء والمعلمين والأقران، تلعب دورًا هامًا في التأثير على سلوك مستخدمي الإنترنت فيما يتعلق بخصوصيتهم على الإنترنت. ^{[ 53 ] [ 54 ]} علاوة على ذلك، وجدت دراسات أخرى أن ازدياد اهتمام المراهقين بخصوصيتهم يزيد من احتمالية لجوئهم إلى سلوكيات تحمي خصوصيتهم. ^{[ 55 ]} في ظل الثقافة التكنولوجية التي يشهدها المجتمع، لا ينبغي فقط رفع مستوى وعي المراهقين وأولياء أمورهم، بل يجب على المجتمع ككل إدراك أهمية الخصوصية على الإنترنت. ^{[ 56 ]}

يُعدّ الأطفال في مرحلة ما قبل المراهقة والمراهقة المبكرة أكثر عرضةً للضغوط الاجتماعية التي تُشجع الشباب على الكشف عن بياناتهم الشخصية عند النشر على الإنترنت. غالبًا ما ينشر المراهقون معلومات عن حياتهم الشخصية، مثل الأنشطة التي يمارسونها، ومواقعهم الحالية، ومن يقضون وقتهم معهم، بالإضافة إلى أفكارهم وآرائهم. يميلون إلى مشاركة هذه المعلومات لأنهم لا يريدون الشعور بالعزلة أو التعرض للنقد من قِبل المراهقين الآخرين الذين يمارسون هذه الأنشطة بالفعل. يدفع المراهقين حرصهم على مواكبة آخر الأخبار والاتجاهات الرائجة، وبذلك يُعرّضون أنفسهم للتنمر الإلكتروني والمطاردة، وقد يُلحق ذلك الضرر بهم مستقبلًا عند البحث عن فرص عمل، وفي سياق الخصوصية، يصبحون أكثر ميلًا لمشاركة معلوماتهم الخاصة مع العامة. هذا الأمر مُقلق لأن الأطفال في مرحلة ما قبل المراهقة والمراهقة هم الأقل درايةً بمدى علنية وسائل التواصل الاجتماعي، وكيفية حماية أنفسهم على الإنترنت، والعواقب الوخيمة التي قد تنجم عن مشاركة الكثير من المعلومات الشخصية عبر الإنترنت. مع تزايد أعداد الشباب المنضمين إلى مواقع التواصل الاجتماعي، يعتقدون أنه من المقبول نشر ما يخطر ببالهم، دون إدراكهم للأضرار المحتملة التي قد تلحق بهم جراء هذه المعلومات، وكيف يضحّون بخصوصيتهم. ^{[ 57 ]} "يشارك المراهقون معلومات شخصية أكثر على مواقع التواصل الاجتماعي مقارنةً بالماضي." ^{[ 58 ]} ينشر الأطفال في مرحلة ما قبل المراهقة والمراهقون معلومات على مواقع التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك، وسناب شات، وإنستغرام، وتويتر، وبينترست، وغيرها، من خلال نشر صور ومقاطع فيديو لأنفسهم دون وعي بالخصوصية التي يضحّون بها. ^{[ 59 ]} ينشر المراهقون أسماءهم الحقيقية، وتواريخ ميلادهم، وعناوين بريدهم الإلكتروني على صفحاتهم الشخصية على مواقع التواصل الاجتماعي. ^{[ 59 ]} يتمتع الأطفال بحرية تنقل أقل مما كانت عليه في السابق. كل ما يفعله هؤلاء المراهقون على الإنترنت يهدف إلى البقاء على اطلاع دائم بالفرص الاجتماعية، ويكمن القلق في أنهم يفعلون ذلك بطريقة لا يمكن تتبعها فحسب، بل في بيئة مستمرة تحفز الآخرين على مواصلة مشاركة معلوماتهم الشخصية أيضًا. ^{[ 59 ]} ونتيجة لذلك، يستمرون في استخدام مواقع التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك، على الرغم من علمهم بوجود مخاطر محتملة على الخصوصية. ^{[ 60 ]}

تتخذ كاليفورنيا أيضًا خطوات لحماية خصوصية بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي من أحكامهم الشخصية. ففي عام 2013، سنّت كاليفورنيا قانونًا يُلزم مواقع التواصل الاجتماعي بالسماح للمستخدمين الشباب المسجلين بحذف تعليقاتهم بأنفسهم. ^{[ 61 ]} تُعدّ هذه خطوة أولى في الولايات المتحدة نحو " الحق في النسيان " الذي كان موضوع نقاش عالمي خلال العقد الماضي.

تلتزم معظم مواقع التواصل الاجتماعي الكبرى بضمان أقصى درجات الأمان لاستخدام خدماتها. مع ذلك، ونظرًا لكثرة المعلومات الشخصية المنشورة على هذه المواقع، وإمكانية التخفي وراء هوية مزيفة، فقد أصبحت هذه المواقع وجهةً مفضلةً للمتحرشين جنسيًا عبر الإنترنت. ^{[ 62 ]} كما يُعدّ غياب آليات التحقق من العمر مصدر قلق في هذه المنصات. ^{[ 63 ]} وقد أشير أيضًا إلى أن معظم هؤلاء انتقلوا ببساطة إلى استخدام خدمات فيسبوك. ^{[ 64 ]} ورغم أن الأعداد قد تبقى ضئيلة، فقد لوحظ ازدياد عدد المتحرشين جنسيًا الذين يتم ضبطهم باستخدام مواقع التواصل الاجتماعي، حتى باتوا يُضبطون أسبوعيًا تقريبًا. ^{[ 65 ]} وفي أسوأ الحالات، يقع الأطفال ضحايا للمتحرشين أو يُستدرجون للقاء غرباء. ويُقال إن المتحرشين جنسيًا يستطيعون التسلل بشكل مجهول عبر ثغرات الإنترنت والوصول إلى ملفات تعريف الضحايا. ^{[ 66 ]} أظهر عدد من القضايا التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق التهديد الذي يشكله ذلك على المستخدمين، مثل بيتر تشابمان الذي أضاف، تحت اسم مستعار، أكثر من 3000 صديق، ثم قام باغتصاب وقتل فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا في عام 2009. ^{[ 67 ]} وفي قضية أخرى، عثر مكتب التحقيقات الفيدرالي على فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا من إيفرغرين سالمة بمساعدة فيسبوك، وذلك بعد أن علمت والدتها بمحادثة ابنتها مع رجل قابلته على تطبيق التواصل الاجتماعي الشهير.

تم رصد إمكانية التجسس على المستخدمين عبر مواقع التواصل الاجتماعي، ونُشرت هذه المعلومات على نطاق واسع. تُسهّل مواقع التواصل الاجتماعي الشهيرة بناء شبكة من الأصدقاء والمعارف، ومشاركة الصور، ومعلومات التواجد، وبيانات الاتصال، والاهتمامات، دون الحاجة إلى لقاء مباشر. مع الكم الهائل من المعلومات التي ينشرها المستخدمون عن أنفسهم على الإنترنت، يُصبح من السهل الوقوع ضحية للتجسس دون إدراكهم للمخاطر. 63% من ملفات تعريف فيسبوك مرئية للعامة، ما يعني أنه عند البحث عن اسم شخص ما في جوجل وإضافة "+فيسبوك" إلى شريط البحث، ستظهر لك معظم معلومات ملفه الشخصي. ^{[ 68 ]} كشفت دراسة أجريت على ملفات تعريف فيسبوك لطلاب جامعة كارنيجي ميلون أن حوالي 800 ملف تعريف تضمنت معلومات عن مكان الإقامة الحالي، ودراسة ما لا يقل عن فصلين دراسيين، ما يسمح نظريًا للمشاهدين بمعرفة الموقع الدقيق للأفراد في أوقات محددة. ^{[ 9 ]} أثارت شركة AOL جدلًا واسعًا بسبب برنامج المراسلة الفورية AIM، الذي يسمح للمستخدمين بإضافة "أصدقاء" دون علمهم، وبالتالي تتبع أوقات تواجدهم على الإنترنت. ^{[ 9 ]} أُثيرت مخاوف أيضًا بشأن سهولة قراءة الرسائل الخاصة أو رسائل البريد الإلكتروني على مواقع التواصل الاجتماعي. ^{[ 69 ]} يُعدّ التحرش الإلكتروني جريمة جنائية بموجب قوانين مكافحة التحرش والتشهير والإساءة في الولايات. وقد يُؤدي الحكم بالإدانة في قضية تحرش إلكتروني إلى إصدار أمر تقييدي، أو الإفراج المشروط، أو حتى عقوبات جنائية ضد المعتدي، بما في ذلك السجن. ^{[ 68 ]}

تركز بعض التطبيقات بشكل صريح على "المطاردة الإلكترونية". على سبيل المثال، يستطيع تطبيق "كريبي" تتبع موقع شخص ما على الخريطة باستخدام الصور التي يتم تحميلها على تويتر أو فليكر. فعندما يقوم شخص ما بتحميل صور إلى موقع تواصل اجتماعي، يتمكن الآخرون من تتبع أحدث موقع له. وتستطيع بعض الهواتف الذكية تضمين إحداثيات خطوط الطول والعرض في الصورة وإرسال هذه المعلومات تلقائيًا إلى التطبيق. وبذلك، يستطيع أي شخص يستخدم التطبيق البحث عن شخص معين ثم تحديد موقعه الحالي. وهذا يشكل العديد من المخاطر المحتملة للمستخدمين الذين يشاركون معلوماتهم مع عدد كبير من المتابعين. ^{[ 70 ]}

خدمة "الأماكن" على فيسبوك هي خدمة تُتيح للمستخدمين الوصول إلى معلومات مواقعهم على شبكة التواصل الاجتماعي. يُمكن للمستخدمين تسجيل دخولهم إلى مواقع مختلفة، بما في ذلك المتاجر والمطاعم. كما يُمكنهم إنشاء "أماكنهم" الخاصة، ما يُتيح لهم مشاركة معلوماتهم الشخصية على الإنترنت. يتم تتبع الموقع تلقائيًا، ويجب تعطيل هذه الخاصية يدويًا. يتطلب ضمان الخصوصية تعطيل وتعديل إعدادات مُختلفة. وفقًا لموقع epic.org، يُنصح مستخدمو فيسبوك بما يلي: (1) تعطيل خيار "يمكن للأصدقاء تسجيل دخولي إلى الأماكن"، (2) تخصيص "الأماكن التي أسجل دخولي إليها"، (3) تعطيل خيار "الأشخاص الموجودون هنا الآن"، و(4) إلغاء تحديد خيار "الأماكن التي زرتها". ^{[ 71 ]} علاوة على ذلك، تلقت لجنة التجارة الفيدرالية شكويين بخصوص ممارسات فيسبوك التجارية "غير العادلة والمضللة"، والتي تُستخدم لاستهداف قطاعات الإعلان في مجتمع الإنترنت. تتتبع خدمة "الأماكن" معلومات مواقع المستخدمين وتُستخدم بشكل أساسي لأغراض إعلانية. يُمكّن تتبع كل موقع جهات إعلانية خارجية من تخصيص الإعلانات بما يتناسب مع اهتمامات المستخدم. حاليًا، يُسلط مفوض التجارة الفيدرالي ومركز معلومات الخصوصية الإلكترونية الضوء على قضايا تتبع بيانات الموقع على مواقع التواصل الاجتماعي. ^{[ 71 ]}

قد تُلحق الشهرة غير المقصودة ضرراً بشخصية الفرد وسمعته وعلاقاته وفرص عمله وخصوصيته، مما يُعدّ انتهاكاً لحقه في السعي وراء السعادة. وقد دفعت العديد من حالات الشهرة غير المقصودة ضحاياها إلى اتخاذ إجراءات قانونية. يُعدّ الحق في النسيان مفهوماً قانونياً يشمل إزالة المعلومات الشخصية من وسائل الإعلام التي كانت متاحة للجمهور. ويُطبّق هذا الحق حالياً في الاتحاد الأوروبي والأرجنتين، وقد تمّ الاعتراف به في العديد من القضايا في الولايات المتحدة، لا سيما في قضية ملفين ضد ريد. ومع ذلك، ثمة جدلٌ يحيط بالحق في النسيان في الولايات المتحدة، إذ يتعارض مع حق الجمهور في المعرفة والتعديل الأول للدستور، الذي يُقيّد "حق الفرد في حرية التعبير" (التعديل الأول).

أُثيرت مخاوف بشأن الخصوصية أيضًا في عدد من الحوادث البارزة التي قد تُعتبر محرجة للمستخدمين. فقد انتشرت العديد من الصور الساخرة على مواقع التواصل الاجتماعي، أو استُخدمت كوسيلة لنشرها عبر الإنترنت. في عام ٢٠٠٢، اشتهر مراهق كندي باسم " طفل حرب النجوم" بعد نشر مقطع فيديو له وهو يستخدم مضرب غولف كسيف ضوئي على الإنترنت دون موافقته. وسرعان ما حقق الفيديو رواجًا كبيرًا، مما سبب إحراجًا شديدًا للمراهق الذي يدّعي أنه عانى نتيجة لذلك. ^{[ ٧٢ ]} إلى جانب حوادث أخرى لنشر مقاطع فيديو على مواقع التواصل الاجتماعي، يُبرز هذا مدى سهولة نقل المعلومات الشخصية بين المستخدمين بسرعة.

أصبحت قضايا الخصوصية والتوظيف مصدر قلق متزايد فيما يتعلق بمواقع التواصل الاجتماعي. ففي عام 2008، قدّر موقع CareerBuilder.com أن واحدًا من كل خمسة أصحاب عمل يلجأ إلى مواقع التواصل الاجتماعي لفحص المرشحين المحتملين (مقارنةً بـ 11% فقط في عام 2006). ^{[ 73 ]} بالنسبة لمعظم أصحاب العمل، يهدف هذا الإجراء إلى الحصول على معلومات سلبية عن المرشحين. فعلى سبيل المثال، اعتبر 41% من المديرين أن المعلومات المتعلقة بتعاطي المرشحين للكحول والمخدرات من أهم المخاوف. ^{[ 73 ]} وشملت المخاوف الأخرى التي تم التحقق منها عبر مواقع التواصل الاجتماعي ضعف مهارات التواصل، والصور غير اللائقة، والمؤهلات غير الدقيقة، والتشهير بأصحاب العمل/الزملاء السابقين. ^{[ 73 ]} ومع ذلك، أفاد 24% من المديرين أن المعلومات التي عُثر عليها على مواقع التواصل الاجتماعي أقنعتهم بتوظيف مرشح، مما يشير إلى إمكانية استخدام صورة المستخدم بطريقة إيجابية.

مع أنه لا شك في أن أصحاب العمل سيواصلون استخدام مواقع التواصل الاجتماعي كوسيلة لمراقبة الموظفين وفحص المرشحين المحتملين، فقد لوحظ أن هذه الإجراءات قد تكون غير قانونية في بعض الدول. ووفقًا لموقع Workforce.com، فإن أصحاب العمل الذين يستخدمون فيسبوك أو ماي سبيس قد يواجهون إجراءات قانونية.

إذا استخدم صاحب عمل محتمل موقعًا للتواصل الاجتماعي للتحقق من مرشح لوظيفة، ثم رفضه بناءً على ما رآه، فقد يُتهم بالتمييز. ^{[ 74 ]} في 1 أغسطس/آب 2012، انضمت ولاية إلينوي إلى ولاية ماريلاند (التي صدر قانونها في مارس/آذار 2012) في حظر وصول أصحاب العمل إلى مواقع التواصل الاجتماعي الخاصة بموظفيهم والموظفين المحتملين. وتدرس عدة ولايات أخرى تشريعات مماثلة (كاليفورنيا، ديلاوير، ماساتشوستس، ميشيغان، مينيسوتا، ميسوري، نيوجيرسي، نيويورك، أوهايو، كارولاينا الجنوبية، وواشنطن)، وكذلك الكونغرس الأمريكي. في أبريل/نيسان 2012، قُدِّم قانون حماية مواقع التواصل الاجتماعي على الإنترنت (2012 HR 5050) إلى مجلس النواب الأمريكي ، وقُدِّم قانون حماية كلمات المرور لعام 2012 (2012 S. 3074) إلى مجلس الشيوخ الأمريكي في مايو/أيار 2012، وكلاهما يحظر على أصحاب العمل إلزام موظفيهم بالوصول إلى مواقع التواصل الاجتماعي الخاصة بهم. ^{[ 75 ]}

مع تزايد المخاوف مؤخرًا بشأن التقنيات الحديثة، تعمل الولايات المتحدة حاليًا على وضع قوانين ولوائح لحماية جوانب معينة من معلومات الأفراد على مختلف وسائل الإعلام.[CR4] فعلى سبيل المثال، يوجد في 12 ولاية أمريكية قوانين تقيّد بشكل خاص حق أصحاب العمل في طلب الوصول إلى حسابات موظفيهم على مواقع التواصل الاجتماعي عندما لا تكون هذه الحسابات متاحة للعامة بشكل كامل. ^{[ 76 ]} (الولايات التي سنّت هذه القوانين هي: أركنساس، كاليفورنيا، كولورادو، إلينوي، ماريلاند، ميشيغان، نيوجيرسي، نيو مكسيكو، نيفادا، أوريغون، يوتا، وواشنطن). ^{[ 77 ]}

لا يقتصر رصد مواقع التواصل الاجتماعي على الباحثين عن عمل، بل باتت قضايا الخصوصية مصدر قلق متزايد للعاملين حاليًا. وقد ظهرت عدة قضايا بارزة تم فيها فصل أفراد من وظائفهم بسبب تعليقات نشروها على مواقع التواصل الاجتماعي اعتُبرت مسيئة لأصحاب عملهم أو زملائهم. ففي عام ٢٠٠٩، فُصلت كيمبرلي سوان، البالغة من العمر ستة عشر عامًا، من وظيفتها في شركة إيفيل للتسويق والخدمات اللوجستية بعد أن وصفت عملها بأنه "ممل". ^{[ ٧٨ ]} وفي عام ٢٠٠٨، فصلت شركة فيرجن أتلانتيك ثلاثة عشر من أفراد طاقم الضيافة الجوية، بعد أن تبين أنهم انتقدوا معايير السلامة في الشركة ووصفوا الركاب بـ"المنحرفين" على فيسبوك. ^{[ ٧٩ ]} لا يوجد قانون اتحادي، حسب علمنا، يُجرّم مراقبة أصحاب العمل لموظفيهم على مواقع التواصل الاجتماعي. بل يمكن لأصحاب العمل الاستعانة بشركات خارجية لمراقبة أنشطة موظفيهم على الإنترنت. بحسب مقالٍ نُشر على موقع Read Write Web، يستخدم أصحاب العمل هذه الخدمة "للتأكد من عدم تسريب الموظفين معلومات حساسة على مواقع التواصل الاجتماعي أو انخراطهم في أي سلوك قد يضر بسمعة الشركة". ^{[ 48 ]} ورغم أن أصحاب العمل قد يجدون هذه الاستخدامات لمواقع التواصل الاجتماعي ملائمة، فقد قدّمت منظمات الحريات المدنية والنقابات العمالية شكاوى بشأن النهج المتطفل الذي يتبناه العديد من أصحاب العمل. وفي معرض رده على قضية كيمبرلي سوان، صرّح بريندان باربر، من نقابة TUC، بما يلي:

قال: "معظم أصحاب العمل لا يخطر ببالهم تتبع موظفيهم إلى الحانة لمعرفة ما إذا كانوا يتحدثون عن العمل مع أصدقائهم. مجرد أن التجسس على المحادثات الشخصية أصبح ممكناً هذه الأيام، لا يجعله أمراً صحياً".

أصبحت مراقبة أنشطة الموظفين على مواقع التواصل الاجتماعي أسلوبًا شائعًا بشكل متزايد لضمان عدم تصفحهم للمواقع الإلكترونية خلال ساعات العمل. وقد قُدِّر في عام 2010 أن مليوني موظف يقضون في المتوسط ​​أكثر من ساعة يوميًا على مواقع التواصل الاجتماعي، بتكلفة قد تصل إلى 14 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 80 ]}

في عام ٢٠١٥، استهدف لصٌّ في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا ٣٣ امرأةً باستخدام بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) المُضمّنة في صورٍ على فيسبوك وإنستغرام، وسرق أجهزةً إلكترونيةً ومجوهراتٍ بقيمة ٢٥٠ ألف دولار، بالإضافة إلى ملابس داخليةٍ لضحاياه. ^{[ ٨١ ]} وقد استخدم لصٌّ سابقٌ وسائل التواصل الاجتماعي لتحديد أوقات غياب ضحاياه، من خلال البحث عن صورٍ تُشير إلى قضاء إجازة. كما استخدم اللصوص منشورات إنستغرام التي تُظهر منتجاتٍ جديدةً باهظة الثمن للعثور على ضحاياهم، إلى جانب منشوراتٍ تُظهر منازل جديدةً تحمل عناوينهم. ^{[ ٨٢ ]} وأظهر استطلاعٌ للرأي في المملكة المتحدة أن ٧٨٪ من اللصوص استخدموا فيسبوك وتويتر للعثور على ضحاياهم. ^{[ ٨٣ ] [ ٨٤ ] [ ٨٥ ]}

صُممت الشبكات الاجتماعية لتمكين الأفراد من التفاعل الاجتماعي مع الآخرين عبر الإنترنت. مع ذلك، ينخرط بعض الأفراد في سلوكيات اجتماعية غير مرغوب فيها على الإنترنت، مما يؤثر سلبًا على تجارب الآخرين. وقد أدى ذلك إلى ظهور طيف واسع من حالات الإيذاء الإلكتروني . أظهرت بعض الدراسات أن الإيذاء عبر الشبكات الاجتماعية ينتشر بشكل كبير بين المراهقين والشباب، ويشمل أنواعًا من الإيذاء كالتحرش الجنسي. ^{[ 86 ]} أفادت أبحاث حديثة أن حوالي 9% من حالات الإيذاء الإلكتروني تتم عبر أنشطة الشبكات الاجتماعية. ^{[ 86 ]} لوحظ أن العديد من هؤلاء الضحايا هن فتيات تعرضن للاعتداء الجنسي عبر هذه المواقع. ^{[ 86 ]} خلصت الأبحاث إلى أن العديد من حالات الإيذاء عبر الشبكات الاجتماعية مرتبطة بسلوكيات المستخدمين وتفاعلهم مع بعضهم البعض. فالسلوكيات الاجتماعية السلبية، كالمواقف العدوانية ومناقشة المواضيع الجنسية، تحفز الجناة على تحقيق أهدافهم. ^{[ 86 ]} لذا، يُشجع على تبني سلوكيات اجتماعية إيجابية على الإنترنت للمساعدة في الحد من الإيذاء الإلكتروني وتجنبه.

بينما يبدو مفهوم شبكة التواصل العالمية متوافقًا مع نموذج المجال العام، فإن قوى السوق تتحكم في الوصول إلى هذا المورد. في عام 2010، كشف تحقيق أجرته صحيفة وول ستريت جورنال أن العديد من التطبيقات الأكثر شيوعًا على فيسبوك كانت تُرسل معلومات تعريفية عن المستخدمين وأصدقائهم إلى المعلنين وشركات تتبع الإنترنت، وهو ما يُعد انتهاكًا لسياسة خصوصية فيسبوك. ^{[ 87 ]} حللت صحيفة وول ستريت جورنال أكثر عشرة تطبيقات شيوعًا على فيسبوك، بما في ذلك لعبة FarmVille من Zynga التي تضم 57 مليون مستخدم، ولعبة Mafia Wars من Zynga التي تضم 21.9 مليون مستخدم، ووجدت أنها تُرسل معرّفات مستخدمي فيسبوك إلى مُجمّعي البيانات. ^{[ 87 ]} كل خطوة على الإنترنت تترك آثارًا إلكترونية تُصبح بسرعة مادة دسمة للبحث دون أن يُدرك الناس ذلك. يتسارع استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للبحث الأكاديمي، ويُثير في الوقت نفسه مخاوف أخلاقية، حيث تُتيح كميات هائلة من المعلومات التي تجمعها الشركات الخاصة - بما في ذلك جوجل ومايكروسوفت وفيسبوك وتويتر - رؤى جديدة حول جميع جوانب الحياة اليومية. جمهورنا على وسائل التواصل الاجتماعي أكبر مما نعتقد. لا يقتصر الأمر على متابعينا أو أصدقائنا فقط، بل إن مواقع التواصل الاجتماعي تجمع بياناتنا بمجرد بحثنا عن عبارة مثل "مطعمنا المفضل" في محرك البحث. وتشير الدراسة، التي تستشهد بمشروع بحثي أجرته جامعة هارفارد على 1700 مستخدم لفيسبوك من طلاب الجامعات، إلى أن فيسبوك تحوّل من فضاء عام إلى مختبر سلوكي، حيث أصبح من الممكن "كشف هوية أجزاء من مجموعة البيانات"، أو الربط بين البيانات المجهولة لتحديد هوية الطلاب. ^{[ 88 ]} ووجدت بعض أبحاث فيسبوك حول سلوك المستخدمين أن 71% من الأشخاص كتبوا منشورًا واحدًا على الأقل لم ينشروه أبدًا. ^{[ 88 ]} وفي دراسة أخرى، تم تحليل 400 ألف منشور، ووجد أن تواصل الأطفال مع آبائهم يتناقص تدريجيًا بدءًا من سن 13 عامًا، ثم يزداد بعد انتقالهم للعيش بمفردهم. ^{[ 88 ]}

خصص مكتب التحقيقات الفيدرالي عملاء سريين على مواقع فيسبوك وتويتر وماي سبيس ولينكد إن . ومن الأمثلة على استخدام المحققين لفيسبوك للقبض على مجرم قضية ماكسي سوبو. بعد اتهامه بالاحتيال المصرفي وفراره إلى المكسيك، اختفى عن الأنظار حتى بدأ النشر على فيسبوك. ورغم أن حسابه كان خاصًا، إلا أن قائمة أصدقائه كانت عامة، ومن خلالها التقى بمسؤول سابق في وزارة العدل، وتم القبض عليه في نهاية المطاف. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

في السنوات الأخيرة، بدأت بعض وكالات إنفاذ القانون على مستوى الولايات والمحليات بالاعتماد على مواقع التواصل الاجتماعي كموارد. ورغم أن الحصول على سجلات معلومات غير منشورة علنًا من قِبل مستخدمي هذه المواقع أو عنهم غالبًا ما يتطلب أمرًا قضائيًا، فإن الصفحات العامة على مواقع مثل فيسبوك وماي سبيس تتيح الوصول إلى معلومات شخصية قد تكون قيّمة لجهات إنفاذ القانون. ^{[ 91 ]} وقد أفادت إدارات الشرطة باستخدام مواقع التواصل الاجتماعي للمساعدة في التحقيقات، وتحديد مواقع المشتبه بهم وتعقبهم، ومراقبة أنشطة العصابات. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

في 18 أكتوبر/تشرين الأول 2017، كان من المقرر أن تبدأ وزارة الأمن الداخلي الأمريكية باستخدام المعلومات الشخصية التي جُمعت عبر منصات التواصل الاجتماعي لفحص المهاجرين الوافدين إلى الولايات المتحدة. وقد أعلنت الوزارة عن هذا الإجراء الجديد في منشور على السجل الفيدرالي في سبتمبر/أيلول 2017، مشيرةً إلى أن "...أسماء المستخدمين على وسائل التواصل الاجتماعي، والأسماء المستعارة، والمعلومات التعريفية المرتبطة بها، ونتائج البحث..." ستُدرج في ملف الهجرة الخاص بمقدم الطلب. ^{[ 94 ]} وقد لاقى هذا الإعلان، الذي صدر بهدوء نسبي، انتقادات من المدافعين عن الخصوصية. وأصدرت وزارة الأمن الداخلي بيانًا في أواخر سبتمبر/أيلول 2017 أكدت فيه أن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي ليس بالأمر الجديد، حيث قال أحد المتحدثين باسم الوزارة إنها تستخدم وسائل التواصل الاجتماعي لجمع المعلومات منذ سنوات. ووفقًا لبيان أُدلي به لإذاعة NPR الوطنية، تستخدم وزارة الأمن الداخلي "...أسماء المستخدمين على وسائل التواصل الاجتماعي، والأسماء المستعارة، والمعلومات التعريفية المرتبطة بها، ونتائج البحث" للاحتفاظ بسجلات محدثة عن الأشخاص محل الاهتمام. ^{[ 95 ]} وفقًا لوزارة الأمن الداخلي، كان النشر في السجل الفيدرالي بمثابة جهد للشفافية فيما يتعلق بالمعلومات حول وسائل التواصل الاجتماعي التي يتم جمعها بالفعل من المهاجرين.

قد يؤدي استخدام الحكومات لبرامج مراقبة وسائل التواصل الاجتماعي (SMMS) إلى تتبعنا جغرافيًا أثناء تواصلنا. إذ يمكنها رسم خرائط لعلاقاتنا وشبكاتنا وروابطنا. كما يمكنها رصد الاحتجاجات، وتحديد قادة الحركات السياسية والاجتماعية، وقياس مدى تأثيرنا. ^{[ 96 ]} وتُعدّ برامج مراقبة وسائل التواصل الاجتماعي صناعةً متنامية. وتُباع منتجاتها، مثل XI Social Discovery و Geofeedia و Dataminr وDunami وSocioSpyder (على سبيل المثال لا الحصر)، بأعداد كبيرة من قِبل شركات Fortune 500، والسياسيين، وجهات إنفاذ القانون، والوكالات الفيدرالية، وشركات المقاولات الدفاعية، والجيش. حتى أن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) لديها صندوق استثماري، In-Q-Tel ، يستثمر في تقنية برامج مراقبة وسائل التواصل الاجتماعي. ^{[ 96 ]}

يمكن وصف مفهوم "حكم الغوغاء" بأنه حالة يسيطر فيها من هم خارج النطاق التقليدي أو القانوني. واستجابةً لفضيحة التنصت على الهواتف التي تورطت فيها صحيفة " نيوز أوف ذا وورلد" البريطانية، أُعدّ تقريرٌ لسنّ قوانين جديدة لحماية خصوصية وسائل الإعلام.

لفت اللورد جاستس ليفسون ، المؤلف البريطاني لتقرير ليفسون حول أخلاقيات الصحافة البريطانية، الانتباه إلى ضرورة اتخاذ إجراءات لحماية الخصوصية على الإنترنت. ويصف ليفسون هذه الحركة بأنها منصة عالمية لنشر الشائعات: "لا يقتصر الأمر على خطر المحاكمة من قبل تويتر، بل يشمل أيضًا خطر العقاب المستمر، وانعدام أي أمل في إعادة التأهيل، من قبل جوجل". ^{[ 97 ]}

تُعدّ تطبيقات Foursquare وFacebook وLoopt تطبيقاتٍ تُمكّن المستخدمين من تسجيل الوصول، وتتيح هذه الميزة مشاركة معلومات الموقع الحالي مع جهات اتصالهم. بل إنّ بعضهم يُحدّث خطط سفره على تطبيقات التواصل الاجتماعي. مع ذلك، قد يُثير الكشف عن معلومات الموقع ضمن هذه الشبكات مخاوف بشأن الخصوصية لدى مستخدمي الهواتف المحمولة. يُقدّم Foursquare إطار عملٍ مختلفًا للمستخدم، إذ يبدو أنّه من مصلحة Foursquare أن يُقدّم المستخدمون العديد من البيانات الشخصية التي تُصبح عامة. ويتضح ذلك، من بين أمور أخرى، من خلال حقيقة أنّه على الرغم من رغبة جميع المُستطلَعين في تحكّمٍ عالٍ في إعدادات خصوصية الموقع، إلا أنّه لم يسبق لأيٍّ منهم تقريبًا مراجعة إعدادات خصوصية Foursquare. ^{[ 98 ]} على الرغم من وجود خوارزميات تستخدم التشفير، وإخفاء الهوية k، وخوارزميات حقن الضوضاء، فمن الأفضل فهم كيفية عمل مشاركة الموقع في هذه التطبيقات لمعرفة ما إذا كانت لديها خوارزميات جيدة لحماية خصوصية الموقع. ^{[ 99 ]}

من بين قضايا الخصوصية الأخرى المتعلقة بشبكات التواصل الاجتماعي اتفاقية الخصوصية. تنص هذه الاتفاقية على أن شبكة التواصل الاجتماعي تمتلك جميع المحتويات التي يرفعها المستخدمون، بما في ذلك الصور والفيديوهات والرسائل، والتي تُخزّن جميعها في قاعدة بيانات الشبكة حتى لو قرر المستخدم حذف حسابه. ^{[ 100 ]}

تنص اتفاقيات الخصوصية غالبًا على إمكانية تتبع موقع المستخدم ونشاطه بناءً على الجهاز المستخدم للوصول إلى الموقع. على سبيل المثال، تنص اتفاقية خصوصية فيسبوك على أنه "يتم تسجيل جميع الأجهزة التي يستخدمها الشخص للوصول إلى فيسبوك، مثل عناوين IP وأرقام الهواتف وأنظمة التشغيل وحتى مواقع GPS ". ^{[ 101 ]} ومن أبرز المخاوف المتعلقة باتفاقيات الخصوصية طولها، إذ يتطلب قراءتها وفهمها وقتًا طويلًا. لذا، غالبًا ما تُذكر أهم المعلومات في نهاية الاتفاقيات، ظنًا أن المستخدمين لن يقرؤوها كاملةً.

تكمن المعضلة الأخلاقية في أنه بمجرد الموافقة على التسجيل في مواقع التواصل الاجتماعي، تصبح المعلومات الشخصية المُفصَح عنها متاحة قانونًا وتُدار من قِبل مشغلي أنظمة الأمان الإلكتروني وأنظمة التشغيل الخاصة بهذه المواقع؛ مما يجعل الوصول إلى بيانات المستخدم "خاضعًا لتقدير" مشغلي هذه المواقع. وهذا يُرتب التزامًا أخلاقيًا ومسؤولية على مشغلي هذه المواقع للحفاظ على خصوصية المعلومات تحت سيطرة المستخدم. ومع ذلك، ونظرًا لشرعية الاستعانة بمصادر خارجية لبيانات المستخدم عند التسجيل - دون موافقة مسبقة - فقد لجأت أنظمة تشغيل مواقع التواصل الاجتماعي إلى الاستعانة بمصادر خارجية للبيانات بشكل متكرر، بغض النظر عن إعدادات خصوصية المستخدم. ^{[ 102 ]}

لقد ثبت أن الاستعانة بمصادر خارجية للبيانات تُستغل باستمرار منذ ظهور مواقع التواصل الاجتماعي. وكثيراً ما يُلاحظ أن أصحاب العمل يوظفون أفراداً أو شركات للبحث بعمق في قاعدة بيانات مستخدمي مواقع التواصل الاجتماعي للعثور على معلومات "غير سارة" عن المتقدمين للوظائف أثناء عملية التقييم. ^{[ 103 ]}

هناك أشخاص يرغبون - وسيفعلون أي شيء تقريبًا - للحصول على المعلومات الشخصية للآخرين. من الضروري إدراك صعوبة الحفاظ على الخصوصية بشكل دائم. ^{[ 107 ]} من بين عوامل أخرى، لوحظ وجود ارتباط إيجابي بين فقدان البيانات والسلوكيات الخطرة على الإنترنت، والتخلي عن برامج مكافحة الفيروسات وبرامج مكافحة التجسس الضرورية للحماية من اختراقات المعلومات الشخصية عبر الإنترنت. ^{[ 108 ]}

يُساعد تسجيل الخروج بعد كل جلسة على حماية أمان حسابك. من الخطورة إبقاء جهازك مُسجلاً دخولك، إذ قد يتمكن الآخرون من الوصول إلى ملفاتك الشخصية على مواقع التواصل الاجتماعي دون انتباهك. ^{[ 109 ]} تُعتبر الأسماء الكاملة والعناوين عادةً معلومات شخصية. قد تتعرض سلامة الأطفال للخطر إذا نشر آباؤهم أماكن تواجدهم على موقع يعرف فيه الآخرون هوياتهم الحقيقية. ^{[ 110 ]}

اقرأ الشروط والأحكام الدقيقة لموقع التواصل الاجتماعي. تُجبر العديد من المواقع مستخدميها على الموافقة على شروط تُناسبها هي لا المستخدمين. ^{[ 107 ]} يجب على المستخدمين الاطلاع على الشروط تحسبًا لأي طارئ. تجد شرحًا مفصلًا لكيفية قراءة الشروط أعلاه في قسم "قراءة بيان الخصوصية في الشروط والأحكام". تأكد من أمان موقع التواصل الاجتماعي قبل مشاركة أي معلومات. لا ينبغي للمستخدمين مشاركة معلوماتهم إذا كانوا يجهلون هوية مستخدمي الموقع، إذ قد تُكشف معلوماتهم الشخصية لمستخدمين آخرين. ^{[ 110 ]} تعرّف على إجراءات حماية الخصوصية المُقدمة. ينبغي للمستخدمين تخصيص وقت إضافي لفهم أنظمة حماية الخصوصية في مختلف شبكات التواصل الاجتماعي التي يستخدمونها أو سيستخدمونها. يجب السماح للأصدقاء فقط بالوصول إلى معلوماتهم. ^{[ 109 ]} تحقق من إعدادات الخصوصية أو الأمان في كل موقع تواصل اجتماعي قد يضطرون لاستخدامه. ^{[ 111 ]}

تشفير الأجهزة. ينبغي على المستخدمين استخدام كلمات مرور معقدة على أجهزة الكمبيوتر والهواتف المحمولة وتغييرها دوريًا. سيحمي هذا معلومات المستخدمين في حال سرقة هذه الأجهزة. ^{[ 109 ]} تثبيت برامج مكافحة الفيروسات. قد يتمكن الآخرون من استخدام الفيروسات وغيرها من الوسائل لاختراق جهاز الكمبيوتر الخاص بالمستخدم إذا قام بتثبيت برامج غير آمنة. ^{[ 112 ]} استخدام أجهزة تتيح تعطيل الكاميرا والميكروفون، اللذين يُستخدمان غالبًا لانتهاك الخصوصية.

قد تتعرض خصوصية المستخدمين للخطر نتيجةً لأي إجراء. تتطلب الإجراءات التالية عناية خاصة: (1) إضافة صديق جديد: تشير تقارير فيسبوك إلى أن 8.7% من إجمالي الملفات الشخصية مزيفة. يجب على المستخدم التأكد من هوية الشخص قبل إضافته كصديق جديد. ^{[ 109 ]} (2) النقر على الروابط: العديد من الروابط التي تبدو جذابة، مثل بطاقات الهدايا، مصممة خصيصًا من قبل مستخدمين خبيثين. قد يؤدي النقر على هذه الروابط إلى فقدان المعلومات الشخصية أو الأموال. ^{[ 109 ]} (3) فكّر مليًا قبل نشر صور فاضحة. قد تجذب الصور الفاضحة انتباه المجرمين المحتملين. ^{[ 107 ]}

تعرض موقع فيسبوك للتدقيق بسبب مجموعة متنوعة من المخاوف المتعلقة بالخصوصية نتيجة للتغييرات التي طرأت على إعدادات الخصوصية على الموقع بمرور الوقت، بالإضافة إلى المخاوف المتعلقة بالخصوصية داخل تطبيقات فيسبوك.

قال زوكربيرج في عام 2006 إنه في الإصدار الأولي لخاصية "آخر الأخبار"، "لم يُحسنوا شرح ماهية الميزات الجديدة، بل وأساءوا أكثر في منح المستخدمين التحكم بها". ^{[ 113 ]} وفي عام 2009، غيّر فيسبوك سياسات الخصوصية، والإعدادات الافتراضية، وإعدادات الخصوصية الاختيارية عدة مرات، مما أثار حيرة الكثيرين حول ما إذا كانت قوائم أصدقائهم ومنشوراتهم ستصبح عامة بشكل افتراضي. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} وفي عام 2011، أعلن فيسبوك عن قراره بالسماح بالوصول إلى عناوين المنازل وأرقام الهواتف عبر واجهة برمجة التطبيقات (API)، لكنه تراجع عن ذلك لاحقًا. ^{[ 117 ]} وقال مارك روتنبرغ، المدير التنفيذي لمركز معلومات الخصوصية الإلكترونية (EPIC): "يحاول فيسبوك طمس الخط الفاصل بين المعلومات العامة والخاصة. ولا يوضح طلب الإذن للمستخدم سبب الحاجة إلى هذه المعلومات أو كيفية استخدامها". ^{[ 117 ]}

يُعدّ تطبيق Breakup Notifier مثالًا على تطبيقات "التجسس الإلكتروني" على فيسبوك ^{[ 118 ]} ، وقد أُزيل في 23 فبراير 2011. ^{[ 119 ]} ثم رُفع الحظر عنه لاحقًا. ^{[ 120 ]} يُعلم التطبيق المستخدم عندما يُغيّر الشخص الذي اختاره حالته الاجتماعية. ^{[ 121 ]} لاقت الفكرة رواجًا كبيرًا، حيث اجتذب الموقع 700,000 زيارة في أول 36 ساعة، وحُمل التطبيق 40,000 مرة. قبل حظر التطبيق، تجاوز عدد مرات تحميله 3.6 مليون مرة، وحصل على 9,000 إعجاب على فيسبوك. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

في عام ٢٠٠٨، وبعد أربع سنوات من إطلاق فيسبوك، أضافت الشركة خيارًا لحذف المعلومات نهائيًا. قبل ذلك، كان الخيار الوحيد هو تعطيل حساب فيسبوك، مما كان يُبقي معلومات المستخدم محفوظة على خوادم فيسبوك. بعد آلاف الشكاوى، استجابت فيسبوك وأنشأت أداةً كانت موجودة في قسم المساعدة، ولكنها أُزيلت لاحقًا. للعثور على أداة حذف حساب فيسبوك نهائيًا، يجب على المستخدم البحث يدويًا في قسم المساعدة بكتابة "حذف حساب فيسبوك" في مربع البحث. عندها فقط سيظهر رابطٌ يُطلب من المستخدم حذف ملفه الشخصي. ^{[ ١٢٢ ]}

استجابةً لشكاوى المستخدمين، أضاف فيسبوك عشرات من إعدادات الخصوصية. فعلى سبيل المثال، في عام ٢٠٠٨، أصبح بالإمكان إزالة المعلومات الظاهرة في ملف تعريف المستخدم، مثل تاريخ الميلاد والآراء الدينية والحالة الاجتماعية، عبر إعدادات الخصوصية. ^{[ ١٢٣ ]} اشتكى العديد من المستخدمين من أن إعدادات الخصوصية كانت مُربكة للغاية، وأنها تهدف إلى زيادة كمية المعلومات العامة على فيسبوك. وفي عام ٢٠١٠، ردّت إدارة فيسبوك قائلةً: "هناك دائمًا مفاضلات بين توفير ضوابط دقيقة وشاملة، وبين تقديم أدوات بسيطة قد تكون عامة وغير دقيقة". ^{[ ١٢٤ ]} وفي عام ٢٠١٢، شارك العديد من المستخدمين منشورات عامة أكثر مما توقعوا، ربما بسبب تساهل إعدادات فيسبوك الافتراضية أكثر مما كانوا يتوقعون. ^{[ ١٢٥ ]}

شهدت إعدادات الخصوصية في فيسبوك تطورًا كبيرًا، وما زالت تتغير باستمرار. يعتقد زوكربيرج أن "عصر الخصوصية قد ولّى، وأن المعايير قد تطورت بشكل ملحوظ منذ أن شارك في تأسيس موقع التواصل الاجتماعي". ^{[ 126 ]} بالإضافة إلى ذلك، تعرض فيسبوك لانتقادات بسبب تتبعه لاستخدام الإنترنت، سواءً كان المستخدمون مسجلين دخولهم إلى الموقع أم لا. قد يلاحظ المستخدم إعلانات مخصصة في قسم "الإعلانات الممولة" في الصفحة. "تستخدم الشركة ملفات تعريف الارتباط لتسجيل بيانات مثل التاريخ والوقت وعنوان URL وعنوان IP الخاص بك عند زيارة أي موقع يحتوي على إضافة فيسبوك، مثل زر "الإعجاب". ^{[ 127 ]} يدّعي فيسبوك أن هذه البيانات تُستخدم لتحسين تجربة المستخدم على الموقع وللحماية من الأنشطة الضارة. من بين قضايا الخصوصية الأخرى التي يستخدمها فيسبوك برنامج التعرف على الوجوه الجديد . تتضمن هذه الميزة برنامجًا لتحديد الصور التي تم وضع علامات عليها للمستخدمين من خلال إنشاء نموذج يعتمد على ملامح وجوههم. ما هو إعداد التعرف على الوجوه في فيسبوك، وكيف يعمل ؟ مركز مساعدة فيسبوك

على غرار ادعاء روتنبرغ بأن مستخدمي فيسبوك غير واضحين بشأن كيفية أو سبب نشر معلوماتهم للعامة، تدخلت مؤخرًا كل من لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة التجارة. فقد أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية تقريرًا يفيد بأن شركات الإنترنت وغيرها من القطاعات ستحتاج قريبًا إلى تعزيز حماية مستخدمي الإنترنت. ولأن مستخدمي الإنترنت غالبًا ما يوافقون دون علمهم على نشر معلوماتهم، تحث اللجنة شركات الإنترنت على تبسيط سياسات الخصوصية وتسهيل فهمها، مما يزيد من خياراتهم لرفض النشر. ولعل من الأنسب تطبيق هذه السياسة الجديدة في عالم فيسبوك أيضًا. وتزعم وزارة التجارة أن الأمريكيين "تضرروا من مجموعة قوانين الخصوصية المتضاربة التي تتضمن ثغرات واسعة". ^{[ 128 ]} وبسبب هذه الثغرات، أصبح الأمريكيون أكثر عرضة لسرقة الهوية وتتبع أنشطتهم على الإنترنت.

يتتبع إنستغرام صور المستخدمين حتى لو لم ينشروها باستخدام علامات الموقع الجغرافي. يتم ذلك من خلال المعلومات الموجودة في البيانات الوصفية، والتي تتضمن جميع الصور. تحتوي البيانات الوصفية على معلومات مثل نوع العدسة والموقع والوقت، وغيرها من تفاصيل الصورة. يمكن تتبع المستخدمين من خلال البيانات الوصفية دون استخدام علامات الموقع الجغرافي. يقوم التطبيق بتحديد الموقع الجغرافي للصورة المرفوعة بغض النظر عما إذا اختار المستخدم مشاركة موقعها أم لا. وبالتالي، يمكن لأي شخص رؤية الموقع الدقيق الذي تم فيه رفع الصورة على الخريطة. هذا الأمر مثير للقلق نظرًا لأن معظم الأشخاص يرفعون صورهم من منازلهم أو أماكن أخرى يترددون عليها بكثرة، ولأن سهولة مشاركة المواقع تثير مخاوف تتعلق بالخصوصية، حيث يمكن للمتحرشين جنسيًا العثور على ضحاياهم شخصيًا بعد اكتشافهم عبر الإنترنت. ^{[ 141 ]} تجمع وظيفة البحث الجديدة على إنستغرام بين البحث عن الأماكن والأشخاص والوسوم للاطلاع على أي مكان تقريبًا على وجه الأرض، مما يسمح للمستخدمين باستكشاف وجهة سياحية، أو إلقاء نظرة على مطعم، أو حتى تجربة حدث ما كما لو كانوا حاضرين فيه شخصيًا. ^{[ 142 ]} تكمن تداعيات هذه الحقيقة على الخصوصية في أن الأفراد والشركات بات بإمكانهم الاطلاع على كل تفاصيل العالم، والثقافات، والحياة الخاصة للأفراد. إضافةً إلى ذلك، يُثير هذا الأمر قلقًا بالغًا بشأن خصوصية الأفراد، لأنه عندما يبحث شخص ما باستخدام هذه الميزات على إنستغرام عن موقع أو مكان محدد، يعرض له إنستغرام الصور الشخصية التي نشرها المستخدمون، إلى جانب الإعجابات والتعليقات على تلك الصورة، بغض النظر عما إذا كان حساب الناشر خاصًا أم لا. بفضل هذه الميزات، يُمكن لأشخاص وشركات وحكومات عشوائية تمامًا الاطلاع على جوانب من الحياة الخاصة لمستخدمي إنستغرام. تُوضح صفحات البحث والاستكشاف، التي تجمع البيانات بناءً على وسم المستخدمين، كيف استطاع إنستغرام تحقيق قيمة من قواعد بيانات المعلومات التي يجمعها عن المستخدمين خلال عملياته التجارية. ^{[ 142 ]}

Swarm هو تطبيق جوال يتيح للمستخدمين تسجيل الوصول إلى موقع معين، وربما التخطيط للقاءات مستقبلية مع أشخاص قريبين. سهّل هذا التطبيق على أعضاء المجتمعات الإلكترونية مشاركة مواقعهم، والتفاعل مع الآخرين من خلال جمع مكافآت مثل العملات والملصقات عبر مسابقات مع مستخدمين آخرين. ^{[ 143 ]} عند استخدام Swarm، قد يُبث موقع المستخدم بدقة حتى لو لم يُفعّل خاصية "تسجيل الوصول". عند تفعيل ميزة "مشاركة الحي"، يُشارك المستخدم موقعه بالتحديد عند التقاطع الذي يتواجد فيه، ويمكن رؤية هذا الموقع في الوقت الحالي بمجرد النقر على صورة ملفه الشخصي. ^{[ 141 ]} يُثير هذا الأمر قلقًا، إذ قد يعتقد مستخدمو Swarm أنهم يحافظون على خصوصيتهم بمشاركة اسم الحي فقط، بينما في الواقع يُشاركون موقعهم بدقة متناهية. ^{[ 141 ]} تكمن مخاطر الخصوصية في أن المستخدمين يُشاركون مواقعهم بدقة دون قصد. يُساهم هذا في إثارة مخاوف الخصوصية المتعلقة بوسائل التواصل الاجتماعي عمومًا، إذ يُسهّل على المستخدمين الآخرين والشركات التي تُشارك معها بيانات الموقع تتبّع أعضاء مجموعة Swarm. ويُسهّل هذا التتبّع على الأفراد العثور على ضحاياهم التاليين لسرقة الهوية والمطاردة والتحرش الجنسي.

Spokeo هو محرك بحث متخصص في معلومات الأشخاص، حيث تُجمع النتائج من خلال تجميع البيانات. يحتوي الموقع على معلومات مثل العمر، والحالة الاجتماعية، والثروة الشخصية المُقدّرة، وأفراد الأسرة المباشرين، وعنوان السكن. تُجمع هذه المعلومات من مصادر موجودة على الإنترنت أو في سجلات عامة أخرى، ولكن الموقع لا يضمن دقتها.

واجهت شركة Spokeo دعاوى قضائية جماعية محتملة من أشخاص يدّعون انتهاكها لقانون الإبلاغ الائتماني العادل . ففي سبتمبر/أيلول 2010، ادّعت جينيفر بورسيل أن Spokeo انتهكت هذا القانون بتسويقها لمعلوماتها الشخصية. ولا تزال قضيتها قيد النظر في المحكمة. وفي العام نفسه، ادّعى توماس روبينز أن معلوماته الشخصية على الموقع الإلكتروني غير دقيقة، وأنه لم يتمكن من تعديلها. وقد رُفضت الدعوى لعدم ادعاء روبينز أن الموقع تسبب له بضرر فعلي مباشر. ^{[ 144 ]} وفي 15 فبراير/شباط 2011، رفع روبينز دعوى أخرى، هذه المرة مدعياً ​​أن Spokeo تسببت له بضرر "وشيك ومستمر". ^{[ 145 ]}

في يناير/كانون الثاني 2011، حصلت الحكومة الأمريكية على أمر قضائي يُلزم موقع التواصل الاجتماعي تويتر بالكشف عن معلومات تتعلق ببعض المشتركين المتورطين في قضايا ويكيليكس . وتُعدّ نتيجة هذه القضية موضع شكّ لأنها تمسّ حقوق المستخدمين المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي. وقد سعى تويتر إلى إلغاء الأمر القضائي، مؤيدًا فكرة ضرورة إخطار مستخدمي الإنترنت ومنحهم فرصة للدفاع عن حقوقهم الدستورية أمام المحكمة قبل المساس بها. ^{[ 146 ]}

تنص سياسة خصوصية تويتر على أن المعلومات تُجمع عبر مواقعها الإلكترونية وتطبيقاتها وخدماتها وواجهات برمجة التطبيقات (APIs) المختلفة، بالإضافة إلى جهات خارجية أخرى. عند استخدام خدمة تويتر، يوافق المستخدم على جمع هذه المعلومات ونقلها وتخزينها ومعالجتها والإفصاح عنها واستخدامها لأغراض أخرى. لإنشاء حساب على تويتر، يجب تقديم اسم واسم مستخدم وكلمة مرور وعنوان بريد إلكتروني. أي معلومات أخرى تُضاف إلى الملف الشخصي اختيارية تمامًا. ^{[ 147 ]} تسجل خوادم تويتر تلقائيًا بيانات مثل عنوان IP ونوع المتصفح والموقع المُحيل والصفحات التي تمت زيارتها ومزود خدمة الهاتف المحمول ومعرفات الجهاز والتطبيق وعبارات البحث. تُحذف أي مُعرّفات شائعة للحساب، مثل عنوان IP الكامل أو اسم المستخدم، بعد 18 شهرًا. ^{[ 148 ]}

يُتيح تويتر للمستخدمين مشاركة المعلومات مع متابعيهم. أي رسائل لم يتم تغيير إعدادات الخصوصية الافتراضية لها تكون عامة، وبالتالي يمكن لأي شخص يملك حسابًا على تويتر الاطلاع عليها. تُنشر آخر 20 تغريدة على خط زمني عام. ^{[ 149 ]} على الرغم من جهود تويتر الحثيثة لحماية خصوصية مستخدميه، إلا أن مشاركة المعلومات الشخصية قد تكون خطيرة. فقد سُجلت حالات تسريب تغريدات على تويتر. التغريدات المسربة هي تغريدات نُشرت من حساب خاص ثم أصبحت عامة. يحدث هذا عندما يقوم أصدقاء صاحب الحساب الخاص بإعادة تغريد التغريدة، أو نسخها ولصقها، وهكذا دواليك حتى تصبح التغريدة عامة. هذا قد يُعرّض المعلومات الخاصة للخطر، وقد يكون خطيرًا. ^{[ 150 ]}

تُعدّ مسألة الكشف عن معلومات شخصية دون علم المستخدمين عبر التغريدات مشكلة أخرى تتعلق بالخصوصية على تويتر. إذ يُفعّل تويتر خدمات تحديد الموقع الجغرافي للتغريدات، وهو أمر قد لا يعلمه بعض المستخدمين. يُغرّد العديد من المستخدمين عن وجودهم في المنزل، مُرفقين موقعهم الجغرافي بتغريداتهم، ما يكشف عن عناوين منازلهم. تُعرض هذه المعلومات على شكل خطوط الطول والعرض، وهي متاحة لأي موقع إلكتروني أو تطبيق. كما يُغرّد البعض عن رحلاتهم، مُحددين أوقات وأماكن سفرهم ومدة إجازاتهم. وقد أدّى ذلك إلى العديد من عمليات السطو والسرقة. ^{[ 151 ]} يُمكن لمستخدمي تويتر تعطيل خدمات تحديد الموقع الجغرافي من خلال إعدادات الخصوصية.

أثارت خصوصية المعلمين على موقع ماي سبيس جدلاً واسعاً في جميع أنحاء العالم. وقد حذرت جمعية أوهايو للأنباء ^{[ 152 ]} المعلمين من ضرورة حذف حساباتهم على ماي سبيس. كما حذرت إي سكول نيوز قائلةً: "أيها المعلمون، انتبهوا لما تنشرونه على الإنترنت" ^{[ 153 ]} . ونشرت جمعية أوهايو للأنباء أيضاً مذكرةً تنصح فيها المعلمين بعدم الانضمام إلى هذه المواقع. إذ قد يواجه المعلمون عواقب وخيمة، منها سحب تراخيصهم، وإيقافهم عن العمل، وتوجيه إنذارات كتابية لهم.

نشرت صحيفة "ذا كرونيكل أوف هاير إديوكيشن" مقالاً في 27 أبريل/نيسان 2007 بعنوان "صورة على ماي سبيس تُحرم طالبة من شهادة التدريس" حول ستايسي سنايدر. ^{[ 154 ]} كانت سنايدر طالبة في جامعة ميلرزفيل بولاية بنسلفانيا، وقد حُرمت من شهادة التدريس بسبب صورة نُشرت على ماي سبيس، يُزعم أنها غير مهنية، تظهر فيها وهي تشرب الكحول مرتديةً قبعة قرصان، مع تعليق "قرصان ثمل". وبصفتها مُدرّسة بديلة، مُنحت شهادة في اللغة الإنجليزية.

حاولت مواقع مثل Sgrouples و Diaspora إدخال أشكال مختلفة من حماية الخصوصية في شبكاتها، بينما قامت شركات مثل Safe Shepherd بإنشاء برامج لإزالة المعلومات الشخصية من الإنترنت. ^{[ 155 ]}

تتيح بعض مواقع التواصل الاجتماعي، مثل Ask.fm وWhisper وYik Yak، للمستخدمين التفاعل بشكل مجهول. تكمن مشكلة هذه المواقع في أنه "على الرغم من وجود إجراءات حماية تُمكّن المستخدمين من الإبلاغ عن الإساءة، إلا أن روادها يعتقدون أن بإمكانهم قول أي شيء تقريبًا دون خوف أو عواقب، وهذا ما يفعلونه بالفعل". يُعدّ هذا الأمر انتهاكًا للخصوصية، إذ يُمكن للمستخدمين قول ما يشاؤون، وقد لا يعرف مُتلقّي الرسالة هوية المُخاطَب. تُتيح هذه المواقع فرصة كبيرة لحدوث التنمّر الإلكتروني أو المطاردة الإلكترونية. يبدو أن الناس يعتقدون أن بإمكانهم، بفضل إمكانية إخفاء هويتهم، أن لديهم حرية قول أي شيء مهما كان لئيمًا أو خبيثًا. ^{[ 156 ]}

في 6 يوليو 2010، أعلنت شركة بليزارد إنترتينمنت أنها ستعرض الأسماء الحقيقية المرتبطة بحسابات المستخدمين في منتديات ألعابها. وفي 9 يوليو 2010، أعلن مايك مورهايم، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة بليزارد، عن تراجعه عن قراره السابق بإلزام المستخدمين بنشر أسمائهم الحقيقية في منتديات بليزارد. وجاء هذا التراجع استجابةً لآراء المشتركين. ^{[ 157 ]}

سناب شات هو تطبيق للهواتف المحمولة أنشأه خريجا جامعة ستانفورد، إيفان شبيغل وبوبي مورفي، في سبتمبر 2011. ^{[ 158 ]} تتمثل الميزة الرئيسية في سناب شات في إمكانية إرسال صورة أو مقطع فيديو، يُطلق عليه اسم "سناب"، إلى مستلمين محددين لمدة تصل إلى عشر ثوانٍ قبل أن يختفي. ^{[ 159 ]} إذا حاول مستلمو السناب أخذ لقطة شاشة للصورة أو الفيديو المرسل، يتم إرسال إشعار إلى المرسل الأصلي يُفيد بأنه تم أخذ لقطة الشاشة ومن قام بذلك. كما يحتوي سناب شات على ميزة "القصص" حيث يمكن للمستخدمين إرسال صور إلى "قصصهم" ويمكن للأصدقاء مشاهدة القصة عدة مرات كما يشاؤون حتى تختفي بعد 24 ساعة. يستطيع المستخدمون جعل قصصهم على سناب شات مرئية لجميع أصدقائهم في قائمة الأصدقاء، أو لأصدقاء محددين فقط، أو جعل القصة عامة ليتمكن أي شخص لديه حساب على سناب شات من مشاهدتها. ^{[ 158 ]} بالإضافة إلى ميزة القصص، يمكن إرسال الرسائل عبر سناب شات. تختفي الرسائل بعد فتحها ما لم يحفظها المستخدم يدويًا بالضغط المطوّل عليها حتى تظهر رسالة "تم الحفظ". لا يتم إرسال أي إشعار للمستخدمين بحفظ رسائلهم من قِبل المُستلم، ولكن يتم إرسال إشعار في حال تم أخذ لقطة شاشة للرسالة. ^{[ 160 ]}

واتساب ، الذي أُنشئ عام ٢٠٠٩، منصة تتيح للمستخدمين التواصل عبر الرسائل النصية والصوتية، ومحادثات الفيديو، ومشاركة المستندات مجانًا. استحوذت فيسبوك على واتساب عام ٢٠١٤، لكن العلامة التجارية لا تزال تُروج كوسيلة تواصل آمنة وموثوقة. يمكن تحميل التطبيق واستخدامه على أجهزة أندرويد، وآيفون، وماك، وويندوز، وهواتف ويندوز دون رسوم أو تكاليف إضافية من شركات الاتصالات. ورغم وجود علامات النجمة على موقع واتساب الإلكتروني التي تشير إلى احتمالية فرض رسوم إضافية، فقد أصبح هذا التطبيق شائعًا بين المستخدمين الذين يتواصلون مع أشخاص في الخارج. ^{[ ١٧٣ ]}