سبعون (كنيسة قديسي الأيام الأخيرة)

من الناحية العملية، شهد منصب الكهنوت المكون من سبعين عضوًا تنوعًا كبيرًا عبر التاريخ. وكما تصوره مؤسس الكنيسة، جوزيف سميث ، في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، كان من المفترض أن يكون السبعون هيئة تتألف من عدة مجالس منفصلة ، ​​يصل عدد أعضاء كل منها إلى سبعين عضوًا، ويقود كل مجلس سبعة رؤساء. هؤلاء الرؤساء، الذين يتم اختيارهم من المجلس الأول، يعينون المجالس الأخرى المكونة من سبعين عضوًا ويوجهونها. ^{[ 4 ]}

كما أوضح سميث، لم يكن للرسل والسبعين سلطة إلا خارج نطاق الهيئة الرئيسية لأعضاء الكنيسة في صهيون ، وفي الأوتاد النائية . وكان أعضاء الكنيسة في صهيون والأوتاد يُقادون من قبل المجلس الأعلى لصهيون (تحت إشراف الرئاسة الأولى ) ومجالس الأوتاد العليا . ^{[ 5 ] : 42-44}

تم تشكيل أول نصاب من السبعين في عام 1835 عندما تم اختيار سبعة رجال ليكونوا الرؤساء السبعين الأوائل .

في عام ١٨٣٧، أُطلق سراح ستة من الرؤساء السبعة بعد اكتشاف أنهم كانوا قد رُسِّموا كهنةً عظمى سابقًا . استُبدل خمسة منهم بآخرين. أما الاثنان الآخران، ليفي دبليو هانكوك وجوزيف يونغ ، فبقيا عضوين في مجلس الرؤساء السبعة الأوائل حتى وفاتهما. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} يُفترض أن هذا يعني أنه في حال مقتل الرسل أو عجزهم، يُمكن للسبعين أن يتولون مهامهم. مع ذلك، في مثل هذه الظروف، يُشترط على السبعين أن يتخذوا قرارًا بالإجماع. ^{[ ٤ ]}

أعضاء المجامع الأولى والثانية للسبعين هم السلطات العامة للكنيسة ، وتغطي مسؤولياتهم الكنيسة ككل.

يُطلق على أعضاء المجالس الإضافية للسبعين (المرقمة حاليًا من الثالث إلى الثاني عشر) اسم " سبعين المنطقة ". يُرسم أعضاء هذه المجالس في منصب كهنوت السبعين، لكنهم ليسوا من السلطات العامة للكنيسة. عادةً ما تقتصر سلطة سبعين المنطقة على وحدة جغرافية محددة من الكنيسة تُسمى " المنطقة" .

عند مقتل جوزيف سميث ، كان قد شكّل أربعة مجالس غير مكتملة، كل منها مؤلف من سبعين عضوًا. وبحلول عام ١٨٤٥، بلغ عدد المجالس عشرة مجالس، كل منها مؤلف من سبعين عضوًا. أصبح أعضاء المجلس الأول، البالغ عددهم سبعين، رؤساء المجالس التسعة الأخرى؛ أي أن عدد الرؤساء بلغ ٦٣ رئيسًا، سبعة لكل مجلس من المجالس التسعة الأخرى، بينما شكّل الأعضاء السبعة المتبقون رئاسة المجلس الأول. وهكذا، انتشر أعضاء المجلس الأول في أرجاء الكنيسة، مما جعل اجتماعاته نادرة. ^{[ ٥ ] : ٨١-٨٣، ٩٨-٩٩}

كان يتم تعيين الشيوخ في كثير من الأحيان في منصب السبعين مباشرة قبل مغادرتهم في مهمة تبشيرية . ولم تكن النصابات مقيدة بجغرافيا معينة، لذلك كانت النصابات الفردية منتشرة في جميع أنحاء العالم.

في عام ١٨٨٣، قام رئيس الكنيسة جون تايلور بتوزيع مجالس السبعين محليًا. مُنح كل وتد مجلسًا من سبعين عضوًا، وأصبح أعضاء السبعين في ذلك الوتد أعضاءً في ذلك المجلس. كما نصّ تايلور على أن الرئيس الأقدم لأول ٦٤ مجلسًا يمكنه الاجتماع مع الرؤساء السبعة للمجلس الأول، وأن هذا الاجتماع يُعتبر اجتماعًا للمجلس الأول. إلا أن هذا لم يحدث قط. ^{[ ٨ ]} استمر هذا التنظيم حتى أعاد رئيس الكنيسة سبنسر دبليو كيمبال تنظيم مجالس السبعين في عام ١٩٧٦.

على الرغم من ازدياد عدد السبعين في الكنيسة، إلا أن عدد الرؤساء ظل سبعة. وبحلول أواخر الثلاثينيات، أصبحت الكنيسة تشير حصرياً إلى الرؤساء السبعة الأوائل باسم المجلس الأول للسبعين .

في نهاية المطاف، لم يعد يتم ترقيم نصاب السبعين في الوتد، وفي عام 1936 أصبحت تحت مسؤولية رؤساء الأوتاد المحليين . لاحقًا، في عام 1961، قام رئيس الكنيسة ديفيد أو. مكاي بسيامة أعضاء المجلس الأول للسبعين الذين رغبوا في أن يصبحوا كهنة عظام . ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٧٥، وبتوجيه من كيمبال، أُعيد تشكيل المجمع الأول للسبعين. تألف المجمع الأول من الأعضاء السابقين في المجلس الأول للسبعين، بالإضافة إلى أفراد جدد اختارهم كيمبال. وكان سبب هذا التغيير هو أن نمو الكنيسة استلزم دعوة المزيد من السلطات العامة. في عام ١٩٧٦، دُمج المجلس الأول للسبعين، والمجمع الأول للسبعين، ومساعدو مجمع الرسل الاثني عشر في مجمع أول جديد للسبعين تحت رئاسة السبعين المكونة من سبعة أعضاء . ^{[ ١٠ ]} في عام ١٩٧٨، أُحيل بعض الأعضاء الأكبر سنًا من السبعين إلى التقاعد، ليصبحوا أول السلطات العامة التي مُنحت لقبًا فخريًا . مع ذلك، مُنح الأعضاء المعينون حتى عام ١٩٨١ حق البقاء في مناصبهم مدى الحياة.

في عام 1986، تم إلغاء جميع مجالس السبعين على مستوى الأوتاد. وشجعت الكنيسة القادة المحليين على عقد اجتماعات بين أعضاء السبعين المرسمين ومجلس الشيوخ المحلي، أو رسمهم كهنة عظام. ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٨٤، عُيّن بعض الأعضاء الذين تجاوزوا السبعين عامًا في المجلس الأول للسبعين، وكانت مدة خدمتهم تتراوح بين ثلاث وخمس سنوات، وليست مدى الحياة. وفي عام ١٩٨٩، تم فصل هؤلاء الأعضاء ذوي المدة المحدودة إلى مجلس ثانٍ جديد للسبعين . وفي الوقت نفسه، تم اعتماد الممارسة العامة المتمثلة في إعفاء جميع أعضاء المجلس الأول في المؤتمر العام الذي يُعقد في أكتوبر/تشرين الأول بعد بلوغهم السبعين من العمر، أو قبل ذلك في حالة وجود مشاكل صحية خطيرة. وقد ظهرت بعض المرونة في شروط الخدمة في السنوات الأخيرة. ^{[ ١٢ ]}

منذ عام 1989، استمر أعضاء المجمعين الأول والثاني في شغل مناصب السلطات العامة للكنيسة. ^{[ 13 ]} وفي بعض الأحيان يُدعى أعضاء من المجمع الثاني إلى المجمع الأول.

منذ اندماج رابطة السبعين الأولى عام ١٩٧٦، أصبح أعضاء رابطة السبعين هم المرشحون الأكثر شيوعًا لعضوية رابطة الرسل الاثني عشر. ومنذ ذلك الحين، دُعي ثلاثة رسل لم يسبق لهم العمل كأعضاء في رابطة السبعين العامة قبل دعوتهم: راسل م. نيلسون ، ودالين هـ. أوكس ، وديفيد أ. بيدنار . ^{[ ١٤ ]} رُسِم نيلسون وأوكس رسولين عام ١٩٨٤ في عهد رئيس الكنيسة كيمبال، وبيدنار عام ٢٠٠٤ في عهد رئيس الكنيسة غوردون ب. هينكلي . إضافةً إلى ذلك، كان روبرت د. هيلز ، وغاري إي. ستيفنسون ، وجيرالد كوسيه ، الذين سبق لهم العمل كأعضاء في رابطة السبعين الأولى، يشغلون منصب الأسقف الرئيس وقت دعوتهم إلى رابطة الرسل الاثني عشر.

في المؤتمر العام للكنيسة في أبريل 1995 ، أعلن هينكلي عن استحداث منصب قيادي جديد يُعرف باسم " سلطة المنطقة" . ^{[ 15 ]} وكان من المقرر أن تحل سلطات المناطق محل الممثلين الإقليميين الذين كانوا بمثابة حلقة وصل قيادية بين السلطات العامة ورؤساء الأوتاد والبعثات المحلية . وفي عام 1997، تقرر رسامة سلطات المناطق في منصب السبعين. ونتيجة لذلك، أُعيد تسمية سلطات المناطق هذه إلى " سلطة المنطقة السبعين" ، وأعلنت الكنيسة أن هؤلاء السبعين الجدد سيصبحون أعضاءً في المجالس الثالثة والرابعة والخامسة المُنشأة حديثًا من السبعين. ^{[ 16 ]} وفي وقت لاحق، تم اختصار لقب "سلطة المنطقة السبعين" إلى "سلطة المنطقة السبعين " ، وهو اللقب المُستخدم حاليًا.

يخدم أعضاء مجلس السبعين في مختلف المناطق الجغرافية حول العالم، والتي تُعرف بالمناطق ، حيث تُدار الكنيسة من خلال رئاسات إقليمية. يتألف كل مجلس من مجالس رئاسة المناطق التابعة للكنيسة عادةً من أعضاء من المجلسين الأول والثاني للسبعين (باستثناء رئاسة منطقة أوروبا الشرقية، التي أُعيد تسميتها لاحقًا بالمنطقة الأوراسية، والتي بدأت في أبريل 2022، وتتألف من ثلاثة أعضاء من مجلس السبعين). ^{[ 17 ]}

في عام 2004، تم تقسيم المجلس الخامس من السبعين لإنشاء المجلس السادس. ^{[ 18 ]}

في مايو/أيار 2005، تم إنشاء المجلسين السابع والثامن. وكان المجلس الرابع، الذي كان يخدم المكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية ، قد نما ليضم 72 عضوًا، فتم تقسيمه إلى المجلسين الرابع والسابع. وقد أُنشئ المجلس الثامن لتحسين التنظيم الجغرافي للمجلس الثالث (وليس لأن عدد أعضائه تجاوز السبعين). وكان المجلس الثالث يغطي سابقًا كامل أفريقيا وآسيا وأستراليا وأوروبا والجزر الغربية من المحيط الهادئ ^. ويخدم المجلس الثامن الجديد جنوب آسيا ^{وأستراليا} والجزر الغربية من المحيط الهادئ . واستمر المجلس الثالث في خدمة أفريقيا وشمال آسيا وأوروبا . [ ¹⁹ ]

بحلول أغسطس/آب 2019، ومع استحداث مناطق جديدة أو دمج مناطق قائمة، ضمّ المجلس الثالث أعضاء المنطقة السبعين في أفريقيا وأوروبا، بينما ضمّ المجلس الرابع أعضاء المنطقة السبعين في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الوسطى والمكسيك وشمال غرب أمريكا الجنوبية. أما المجلس الخامس، فقد ضمّ أعضاء المنطقة السبعين في غرب أمريكا الشمالية ومنطقة يوتا، بينما ضمّ المجلس السادس أعضاء المنطقة السبعين في وسط أمريكا الشمالية وشمال شرقها وجنوب شرقها وجنوب غربها. وضمّ المجلس السابع أعضاء المنطقة السبعين في البرازيل وجنوب أمريكا الجنوبية، في حين ضمّ المجلس الثامن أعضاء المنطقة السبعين في آسيا وشمال آسيا والفلبين ومنطقة المحيط الهادئ.

وفي وقت لاحق، اعتبارًا من 1 يونيو 2020، تم إنشاء أربعة مجالس جديدة للسبعين، وتم تحديد التوزيع الجغرافي للمجالس العشرة للسبعين في المنطقة على النحو التالي: ^{[ 20 ]}

• المجلس الثالث – مناطق وسط أفريقيا، ^{[ 21 ]} وجنوب أفريقيا، وغرب أفريقيا.
• النصاب الرابع – مناطق آسيا وشمال آسيا.
• المجلس الخامس - منطقة البرازيل.
• المجلس السادس – مناطق الكاريبي وأمريكا الوسطى والمكسيك.
• المجلس السابع – أوراسيا، وأوروبا الوسطى، وشمال أوروبا، ^{[ 22 ]} ومناطق الشرق الأوسط/شمال أفريقيا.
• المجلس الثامن – الفلبين ومناطق المحيط الهادئ.
• المجلس التاسع – مناطق شمال غرب أمريكا الجنوبية وجنوب أمريكا الجنوبية؛
• المجلس العاشر – مناطق أمريكا الشمالية الوسطى، وأمريكا الشمالية الشمالية الشرقية، وأمريكا الشمالية الجنوبية الشرقية.
• المجلس الحادي عشر - مناطق أمريكا الشمالية الجنوبية الغربية وأمريكا الشمالية الغربية.
• المجلس الثاني عشر - منطقة يوتا.

تاريخيًا، كان يُدعى سبعة أعضاء من الرابطة الأولى للسبعين للخدمة كرئاسة للسبعين. إلا أن هذا التقليد قد كُسر عام ٢٠٠٤ عندما تم تأييد روبرت سي. أوكس من الرابطة الثانية للسبعين لشغل المنصب الشاغر الذي نتج عن دعوة ديتر إف. أوشتدورف إلى رابطة الرسل الاثني عشر. وتنص الكنيسة الآن على أن الرؤساء السبعة يُختارون من أعضاء هيئة السبعين العامة. ^{[ ٢٩ ]}

تاريخياً، كان أعضاء رئاسة السبعين يشغلون في كثير من الأحيان مناصب رؤساء مختلف الأقسام الكنسية. وقد تغير هذا الوضع في عام 2004، عندما تم حل رئاسات المناطق في الولايات المتحدة وكندا ؛ حيث أصبحت هذه المناطق خاضعة مباشرة لسلطة رئاسة السبعين. ^{[ 30 ]}

في أبريل/نيسان 2018، أعلن قادة الكنيسة أنه اعتبارًا من 1 أغسطس/آب 2018، ستتولى رئاسات ثلاثية مؤلفة من أعضاء هيئة السبعين العامة الإشراف على مناطق في الولايات المتحدة وكندا. وستستمر إدارة هذه المناطق من المقر الرئيسي للكنيسة. وأشارت الكنيسة إلى أن هذا سيمكن رئاسة السبعين من تقديم دعم أكبر لرابطة الرسل الاثني عشر، وتولي مهام أخرى حسب الحاجة.

تتميز رئاسة السبعين في الكنيسة بكونها لا تقتصر على سبعة أعضاء فحسب، بل إن جميعهم يحملون "مفاتيح" الرئاسة الكهنوتية. ^{[ 31 ]} ويُدعى الرجل الذي قضى أطول فترة خدمة متواصلة في الرئاسة ليتولى رئاسة الأعضاء الستة الآخرين بصفته الرئيس الأعلى أو الرئيس الأقدم للسبعين.

• كارل ب. كوك (31 مارس 2018، الرئيس الأول 17 يناير 2024). ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• ماركوس ب. ناش (17 يناير 2024) ^{[ 33 ]}
• مايكل تي. رينغوود (1 أغسطس 2024) ^{[ 34 ]}
• أرنولفو فالينزويلا (1 أغسطس 2024) ^{[ 34 ]}
• إدوارد دوبي (1 أغسطس 2024) ^{[ 34 ]}
• كيفن ر. دنكان (1 أغسطس 2025) ^{[ 35 ]}
• بنيامين إم زي تاي (1 أغسطس 2026)

يُعتبر مجلس السبعين الأول سلطة عامة، أي أن لهم سلطة في جميع أنحاء الكنيسة. وعادةً ما يخدمون حتى بلوغهم سن السبعين أو حتى تدهور صحتهم، وعندها يُمنحون صفة فخرية ويُعفون من الخدمة الفعلية كسلطة عامة. ^{[ 29 ]}

يخدم أعضاء الرابطة الأولى للسبعين تحت إشراف رابطة الاثني عشر ورئاسة السبعين. ولا يقومون عادةً بزيارة الوحدات المحلية للكنيسة، أو التدريس، أو إلقاء الخطب في اجتماعات الكنيسة إلا بتكليف محدد. وغالبًا ما يرافق أعضاء هذه الرابطة الاثني عشر في زياراتهم للبعثات والأوتاد في جميع أنحاء الكنيسة. وفي أحيان أخرى، يُرسلون للعمل نيابةً عن رابطة الاثني عشر في مؤتمرات الأوتاد، ولتقديم التدريب والدعم للأوتاد والبعثات والمناطق والمعابد. وبصفتهم سلطات عامة، يُطلب من أعضاء الرابطة الأولى في كثير من الأحيان التحدث في المؤتمرات العامة للكنيسة.

يؤدي أعضاء الرابطة الثانية للسبعين نفس دور أعضاء الرابطة الأولى. فهم سلطات عامة، أي أن لهم سلطة في جميع أنحاء الكنيسة، وكثيرًا ما يُطلب منهم التحدث في المؤتمر العام. وعادةً ما تتم دعوتهم للخدمة لمدة تتراوح بين خمس وست سنوات تقريبًا. ^{[ 29 ]} قبل أكتوبر/تشرين الأول 2015، عند إعفائهم من مناصبهم، لم يعد هؤلاء الرجال سلطات عامة أو أعضاء في الرابطة الثانية للسبعين. ومع ذلك، ورغم عدم الإعلان عن أي تغيير محدد في السياسة أو الممارسة، فقد تم تعيين من تم إعفاؤهم من الرابطة الثانية للسبعين، في المؤتمر العام للكنيسة في أكتوبر/تشرين الأول 2015، سلطات عامة فخرية لأول مرة. ^{[ 36 ]} أحد هؤلاء الرجال، بروس أ. كارلسون ، لم يبلغ السبعين من عمره، مما يشير إلى أن الممارسة قد تستمر في ربط إعفائهم وتعيينهم فخريين بمدة خدمتهم، وليس بالعمر تحديدًا. وفي أكتوبر/تشرين الأول 2015 أيضاً، تلقى بعض الأعضاء السابقين في رابطة السبعين الثانية، الذين أُعفوا في السنوات السابقة، رسائل من الرئاسة الأولى للكنيسة تُعيّنهم سلطات عامة فخرية. وفي جميع الحالات، يحتفظون بمنصب كهنوت السبعين.

في عام 2015، توقفت الكنيسة عن التمييز علنًا بين أعضاء المجامع الأولى والثانية للسبعين، مستخدمة المصطلح الأكثر عمومية "السبعين من السلطة العامة".

في أبريل 2016، تم استدعاء أحد عشر رجلاً ليكونوا من السبعين من السلطة العامة. ومع ذلك، لم يتم تثبيتهم في النصاب القانوني المحدد. ^{[ 37 ]}

بحلول أبريل 2016، اقتصرت السير الذاتية لجميع أعضاء كلا المجلسين على استخدام التسمية العامة فقط. ورغم أن جميع أعضاء السلطة العامة السبعين ما زالوا يخدمون في أحد هذين المجلسين (الأول أو الثاني)، إلا أن هذه الانتماءات لم تعد تُعلن، وهو ما شكّل تغييراً رسمياً في ممارسات الكنيسة.

على الرغم من أنهم لم يعودوا يشغلون مناصب السلطات العامة بشكل كامل، إلا أنه يجوز دعوة السلطات العامة الفخرية لرئاسة الهيكل أو البعثة . قبل أكتوبر/تشرين الأول 2015، باستثناء إلدريد ج. سميث (بطريرك الكنيسة) وثلاثة رجال آخرين (كانوا سابقًا في مجلس الأساقفة الرئاسي)، كان جميع أصحاب السلطات العامة الفخرية في تاريخ الكنيسة أعضاءً في الرابطة الأولى للسبعين. ورغم عدم الإعلان عن أي تغيير محدد في السياسة أو الممارسة، فقد تم تعيين من تم تسريحهم من الرابطة الثانية للسبعين سلطات عامة فخرية لأول مرة في المؤتمر العام للكنيسة في أكتوبر/تشرين الأول 2015. ^{[ 36 ]} ويظلون سلطات عامة حتى وفاتهم، لكن صاحب السلطة العامة الفخرية ليس عضوًا في رابطة السبعين. جون ك. كارماك ، الرئيس السابق لصندوق التعليم الدائم ، و و. رولف كير ، المفوض الكنسي السابق للتعليم ، كلاهما من أصحاب السلطات العامة الفخرية. شغل جاكوب دي ياغر منصب أسقف بعد حصوله على صفة الفخرية. في اجتماع المؤتمر العام الذي أُقر فيه انتخاب عزرا تافت بنسون رئيسًا للكنيسة لأول مرة، أُقرت أيضًا السلطات العامة الفخرية . ^{[ 38 ]} ومع ذلك، عندما أُقر انتخاب هوارد دبليو هنتر رئيسًا للكنيسة، لم تُذكر السلطات العامة الفخرية في قائمة مسؤولي الكنيسة الذين أُقروا. ^{[ 39 ]}

أعضاء المجالس من الثالث إلى الثاني عشر من السبعين ليسوا سلطات عامة، ويحافظون عمومًا على وظائفهم غير الدينية. وخلافًا للرسل وأعضاء المجالس الأول والثاني، لا ينتقلون إلى مدينة سولت ليك ليكونوا قريبين من مقر الكنيسة. يُعرف أعضاء هذه المجالس باسم "سبعين المنطقة" . ويقومون، وفقًا لتكليفهم، بالمهام التي يقوم بها عادةً أعضاء المجالس الأول والثاني من السبعين، ^{[ 29 ]} والتي تشمل إعادة تنظيم الأوتاد وإنشائها، وتدريب رئاسات الأوتاد، ورئاسة مؤتمرات الأوتاد، والخدمة في رئاسات المناطق، والقيام بجولات في البعثات التبشيرية، وتدريب رؤساء البعثات. ويخدمون في هذه المناصب لمدة تتراوح بين ست وعشر سنوات تقريبًا. وعند انتهاء خدمتهم، يتوقفون عن كونهم "سبعين المنطقة" وأعضاء في مجلس السبعين، لكنهم يحتفظون بمنصب كهنوت السبعين. ويعيشون ويخدمون في مناطق الكنيسة الموضحة أدناه.

• المجلس الثالث – مناطق وسط أفريقيا وجنوب شرق أفريقيا وغرب أفريقيا.
• المجلس الرابع - مناطق آسيا وشمال آسيا.
• المجلس الخامس - منطقة البرازيل .
• المجلس السادس – مناطق الكاريبي وأمريكا الوسطى والمكسيك .
• المجلس السابع - أوروبا ، وشرق أوروبا ، ومناطق الشرق الأوسط / شمال أفريقيا .
• المجلس الثامن - مناطق المحيط الهادئ والفلبين .
• المجلس التاسع - مناطق شمال غرب أمريكا الجنوبية وجنوب أمريكا الجنوبية.
• المجلس العاشر – مناطق أمريكا الشمالية الوسطى، وأمريكا الشمالية الشمالية الشرقية، وأمريكا الشمالية الجنوبية الشرقية.
• المجلس الحادي عشر - مناطق جنوب غرب أمريكا الشمالية وغرب أمريكا الشمالية.
• المجلس الثاني عشر - منطقة يوتا . ^{[ 40 ]}

يحصل أعضاء المجامع الأولى والثانية للسبعين على سلطة الختم التي تخولهم ختم الأزواج بالزوجات، والأطفال بآبائهم، في أي من معابد الكنيسة . أما أعضاء المجامع الأخرى للسبعين فلا يحصلون على هذه السلطة كجزء من دعوتهم.