أكاديمية تدريب ضباط سلاح الجو الملكي

في ديسمبر 1915، وبعد انفصال سلاح الجو الملكي البحري عن سلاح الطيران الملكي ، أُرسل العميد البحري غودفري باين إلى كرانول لإنشاء مدرسة تدريب طيران بحرية ^{[ 2 ]} حتى لا تعود البحرية الملكية بحاجة إلى استخدام مدرسة الطيران المركزية . افتُتحت مؤسسة تدريب سلاح الجو الملكي البحري في كرانول في 1 أبريل 1916 تحت قيادة باين. ^{[ 3 ]}

في عام 1917، خلف العميد البحري جون لوس باين ، وفي عام 1918، بعد تأسيس سلاح الجو الملكي في أبريل، تولى العميد هارولد بريغز القيادة. ^{[ 4 ]} ولأن أفراد البحرية كانوا مسجلين في سجلات سفينة صاحبة الجلالة ديدالوس ، وهي سفينة راسية على نهر ميدواي ، فقد أدى ذلك إلى اعتقاد خاطئ بأن كرانول تأسست في البداية باسم سفينة صاحبة الجلالة ديدالوس . ^{[ 5 ]}

تأسس سلاح الجو الملكي في الأول من أبريل عام ١٩١٨، وبصفته منشأة تابعة له، أصبحت كرانول مقرًا للمجموعة رقم ١٢ خلال الأشهر الأخيرة من الحرب. بعد انتهاء الأعمال العدائية في نوفمبر ١٩١٨، كان رئيس أركان سلاح الجو ، السير هيو ترينشارد ، مصممًا على الحفاظ على سلاح الجو الملكي كخدمة مستقلة بدلًا من السماح للجيش والبحرية بالسيطرة على العمليات الجوية مجددًا. ولذلك، كان إنشاء أكاديمية جوية، تُوفر التدريب الأساسي على الطيران، وتُقدم التعليم الفكري، وتُعطي قادة الخدمة المستقبليين إحساسًا بالهدف، أولوية قصوى. اختار ترينشارد كرانول موقعًا للكلية لأنه، كما ذكر لكاتب سيرته الذاتية:

"سيجد الطلاب العسكريون، وهم عالقون في البرية ومنقطعون عن الأنشطة الترفيهية التي لا يستطيعون تنظيمها بأنفسهم، أن الحياة أرخص وأكثر صحة ورفاهية." ^{[ 6 ]}

تأسست كلية سلاح الجو الملكي في 1 نوفمبر 1919 باسم كلية سلاح الجو الملكي (للطلاب العسكريين) تحت سلطة قائدها الأول، العميد الجوي تشارلز لونغكروفت . ^{[ 7 ]} قبل ذلك، كان طلاب سلاح الجو الملكي يتلقون تدريبهم من قبل لواء طلاب سلاح الجو الملكي المتمركز في هاستينغز تحت قيادة العميد ألفريد كريتشلي . ^{[ 8 ]}

في 20 يونيو 1929، تحطمت طائرة يقودها طالب الطيران سي.  جيه. جايلز أثناء هبوطها في الكلية واشتعلت فيها النيران. قام زميله طالب الطيران ويليام ماكيكني بسحب جايلز، الذي كان عاجزًا عن الحركة، من بين حطام الطائرة المشتعلة. مُنح ماكيكني وسام الإمبراطورية للشجاعة تقديرًا لشجاعته. ^{[ 9 ]}

كان سلاح الجو الملكي يميل إلى تجنيد ضباطه من المدارس العامة ، ولم يأتِ سوى 14% من طلاب الضباط في كرانول بين عامي 1934 و1939 من المدارس النحوية أو الحكومية. ^{[ 10 ]}

قبل بناء قاعة الكلية ذات الطراز الكلاسيكي الحديث ، كان التدريب يُجرى في أكواخ بحرية قديمة. في عشرينيات القرن الماضي، ناضل السير صموئيل هوار من أجل بناء مبنى كلية ضخم. وُضعت مخططات معمارية للكلية الحالية عام ١٩٢٩. بعد بعض الخلافات بين هوار والمهندس المعماري جيمس ويست ، أُدمجت في مخططات المبنى جوانب تصميمية من مستشفى تشيلسي الملكي الذي صممه كريستوفر رين . وضعت الليدي مود هوار حجر الأساس عام ١٩٢٩. ^{[ ١١ ]}

في سبتمبر 1933، اكتمل بناء المبنى، الذي شُيّد من الطوب الريفي والمنقوش. بلغ طول واجهته 240 مترًا (800 قدم) . ^{[ 12 ]} أمام القاعة، تمتد ممرات من الحصى البرتقالي حول ساحة عشبية دائرية الشكل تقريبًا ("البرتقالية") باتجاه ساحة العرض . ^{[ 13 ]} أصبح المبنى، المصنف ضمن المباني التاريخية من الدرجة الثانية ، الموقع الرئيسي لتدريب ضباط سلاح الجو الملكي البريطاني عندما افتتحه أمير ويلز رسميًا في أكتوبر 1934. ^{[ 12 ]} 

في عام 1936، تم تخفيض مستوى الكلية من قيادة إلى مجموعة ضمن قيادة التدريب ^{[ 14 ]} وتوقف قائدها عن حمل لقب قائد سلاح الجو الملكي البريطاني في كرانول. ^{[ 15 ]}

قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية ، أغلقت وزارة الطيران الكلية كمؤسسة تدريب أولية للضباط. ونظرًا للحاجة إلى تدريب أعداد كبيرة من أطقم الطائرات، أُعيد تسميتها إلى مدرسة تدريب الطيران التابعة لسلاح الجو الملكي، ولم تعد إلى وظيفتها السابقة حتى عام 1947. وفي العام نفسه، قُبل طلاب فرع المعدات والسكرتارية في الكلية إلى جانب طلاب الطيران التقليديين. ^{[ 16 ]}

كانت فترة إعادة تأهيل الكلية بعد الحرب فترة تغيير وعدم استقرار. غالبًا ما فشلت عمليات التجنيد في إيجاد عدد كافٍ من المرشحين المؤهلين لشغل كل دورة (50 طيارًا، مرتين أو ثلاث مرات سنويًا، بالإضافة إلى 10 إلى 20 ملاحًا وضباطًا غير طيارين). اقتربت نسبة تسرب الطيارين من 50%، لذا ناقشت سلطات سلاح الجو الملكي ما إذا كان ينبغي فصل التدريب على الطيران إلى المستويات الاحترافية (معيار أجنحة الطيار) عن دورة تدريب الضباط (الأقصر). في عام 1950، تم تجهيز طلاب كلية كرانول ومعاملتهم كطيارين، أي كان عليهم تنظيف أماكن إقامتهم وملابسهم العسكرية بدقة متناهية، أثناء خضوعهم للتدريب على الطيران ودورات هندسية على مستوى الكلية. بحلول عام 1960، كانوا يعيشون ويرتدون ملابس الضباط، ويخدمهم مساعدون. في الفترة نفسها، اقترحت الورقة البيضاء للدفاع لعام 1957 أن يستبدل سلاح الجو الملكي الطيارين البشريين بالصواريخ الموجهة، على الأقل للدفاع عن المملكة المتحدة. تم توثيق هذه التقلبات في رواية هاسلام ^{[ 17 ]} والمذكرات الشخصية لطالب عسكري نيوزيلندي التحق بالكلية من عام 1951 إلى عام 1953. ^{[ 18 ]}

في عام 1952، تم إنشاء مصلى تذكاري للكلية داخل قاعة الكلية. ^{[ 19 ]} وبعد عشر سنوات، تم نقله إلى كنيسة الكلية الجديدة آنذاك، كنيسة القديس ميخائيل وجميع الملائكة، والتي تقع بالقرب من قاعة الكلية إلى الجنوب الشرقي. ^{[ 20 ]}

أصبحت كرانول نقطة انطلاق لكل من يرغب في أن يصبح ضابطًا دائمًا في سلاح الجو الملكي البريطاني. في البداية، كانت مدة الدورة سنتين، ولكن بحلول خمسينيات القرن العشرين، امتدت إلى ثلاث سنوات. وكان التدريب الأساسي يُقدّم على متن طائرات بيرسيفال بروفوست . ومع ذلك، مع وصول الدفعة رقم 81 في سبتمبر 1959، منحت الكلية الطلاب خيار الحصول على شهادة جامعية وسمحت لهم بقيادة طائرات جيت بروفوست . ^{[ 21 ]}

تم بناء مبنى أكاديمي جديد، يُعرف الآن باسم قاعة ويتل، لدعم المنهج الدراسي الموسع. افتتحه السير فرانك ويتل عام 1962 ، والذي كان قد التحق بجامعة كرانول كضابط شاب، واخترع لاحقًا المحرك النفاث التوربيني . ^{[ 22 ]}

في عام 1966، تم دمج الكلية الفنية التابعة لسلاح الجو الملكي في قاعدة هينلو الجوية ، وهي كلية مماثلة لضباط الهندسة، مع الكلية في كرانول. ^{[ 23 ]}

• الأمير بندر بن سلطان
• الأمير مقرن بن عبد العزيز آل سعود
• الأمير فيصل بن الحسين
• الملك تشارلز الثالث (خضع للتدريب كطيار نفاث في كرانول، لكنه تلقى تدريبه كضابط في الكلية البحرية الملكية في دارتموث)
• الأمير ويليام (حصل على أجنحة سلاح الجو الملكي في 11 أبريل 2008، لكنه لم يكمل تدريب الضباط في كرانول، بل مع الجيش في ساندهيرست)
• الأمير محمد بن سعد
• الأمير إدوارد (الذي أُطلق عليه اسم عملية الصقر، تلقى تدريباً على الطيران في باركستون هيث)

• اللورد مالكولم دوغلاس هاميلتون
• السير رولف دادلي ويليامز، البارون الأول

• السير فرانك ويتل ، الأب المشارك للدفع النفاث؛ دفنت رفاته في كرانول ^{[ 40 ]}
• المارشال الجوي إيرل باندون ، الذي ورث لقبه أثناء دراسته كطالب في كلية كرانول، وصورته معلقة في غرفة الطعام في قاعة الكلية.
• مارشال القوات الجوية أرجان سينغ ، رئيس أركان القوات الجوية (الهند)
• روري أندروود ، لاعب اتحاد الرجبي
• السير دوغلاس بدر ، طيار بارع. قاد فريق اتحاد الرجبي التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في كرانول.
• قائد الجناح كلايف بيدون ، طيار قاذفة قنابل في الحرب العالمية الثانية
• نائب المارشال الجوي سوبروتو موكيرجي ، رئيس أركان القوات الجوية (الهند)
• كينيث بريغز ، لاعب كريكيت من الدرجة الأولى
• محمد شريف إبراهيم ، قائد القوات الجوية الملكية البروناوية من عام 2020 إلى عام 2025