تحالف فرق السباق

في 7 يوليو 2014، أعلن روب كوفمان، أحد المساهمين في فريق مايكل والتريب للسباقات آنذاك، رسميًا عن تحالف فرق السباق (RTA) . عند الإعلان الأولي، ضم التحالف تسعة فرق، وقد شُكّل للتفاوض مع ناسكار لزيادة قيمة فرق ناسكار وخفض تكاليفها. ^{[ 3 ]} بعد ذلك مباشرة، تعرّض التحالف لانتقادات من رجال أعمال ناسكار، بمن فيهم بروتون سميث وبرايان فرانس ، الذين اعتبروه غير ضروري ورأوا أن ناسكار تدعمهم بشكل كافٍ. ^{[ 4 ] [ 5 ]} مع ذلك، بحلول أغسطس، توسّع التحالف ليشمل جميع الفرق المتفرغة باستثناء فريق فرنيتشر رو للسباقات . ^{[ 6 ]} بحلول عام 2015، صرّح كوفمان بأن أهدافه "مبالغ فيها"، مُشبّهًا التحالف بأنه "يُمارس دوره بشكل غير مباشر ولا يوجد الكثير للحديث عنه"، على الرغم من إمكانية تفاوض التحالف مع ناسكار لزيادة الدعم المالي. ^{[ ٧ ]} وفي العام نفسه، عقدت هيئة النقل الإقليمية شراكة مع درافت كينغز وريف ذا فوت لتوسيع نطاق الصفقات التسويقية. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} وبحلول شهر يوليو، صرّح كوفمان بأن المفاوضات مع ناسكار "سارت على نحو جيد للغاية حتى الآن"، مشيدًا بتحسن التواصل بين المنظمتين. ^{[ ١٠ ]}

في عام ٢٠١٥، صرّح ريك هندريك، مالك فريق هندريك موتورسبورتس، بأن المفاوضات مع ناسكار جارية بهدف "خلق قيمة دائمة للفرق"، وذلك استجابةً لظاهرة تتمثل في أنه في حال إغلاق أي فريق، فمن المرجح أن يغرق مالكوه في الديون لعدم قدرتهم على بيع معداتهم بالقيمة الحقيقية. ^{[ ١١ ]} وبحلول ديسمبر، أبدى كل من رابطة سباقات السيارات الإقليمية (RTA) وبرينت ديوار، الرئيس التنفيذي للعمليات في ناسكار، "تفاؤلاً حذراً" بإمكانية التوصل إلى اتفاقية امتياز تضمن عدداً غير محدد من مراكز الانطلاق في كل سباق، بالإضافة إلى جزء من عائدات البث التلفزيوني من صفقات حقوق البث. ^{[ ١٢ ]} وفي الشهر التالي، أفاد كوفمان بأن الطرفين يقتربان من إبرام اتفاقية رسمية. ^{[ ١٣ ]}

في 9 فبراير 2016، قبل أسبوع من سباق دايتونا 500 لعام 2016 ، أعلنت هيئة سباقات السيارات الإقليمية (RTA) وناسكار عن تطبيق نظام التراخيص ^{[ 14 ]،} الذي يهدف إلى خفض التكاليف وزيادة أرباح الفرق. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وبموجب هذا النظام، تم تخصيص 36 ترخيصًا للفرق، مما يضمن لها مكانًا في بداية كل سباق، بالإضافة إلى زيادة في الجوائز المالية للفرق الحاصلة على التراخيص. علاوة على ذلك، تم تحديد عدد السيارات المشاركة في سلسلة ناسكار كاب بـ 40 سيارة، وتم تشكيل مجلس لأصحاب الفرق. ^{[ 14 ] [ 17 ]} كما أتيحت للفرق فرصة بيع أو تأجير تراخيصها (لمدة عام واحد فقط). ^{[ 14 ] [ 17 ]} وبعد ثلاثة أيام، انسحب فريق وود براذرز ريسينغ من المنظمة لعدم حصوله على ترخيص. ^{[ 18 ]} في السنوات اللاحقة، ردًا على دخول الفرق غير المرخصة إلى السباقات، دافع كوفمان عن نظام التراخيص، مدعيًا أن الفرق غير المتفرغة تُقلل من قيمة فريق سباقات ناسكار، وأنه لا ينبغي إلا للفرق المرخصة المشاركة في السباقات. ^{[ 19 ]} لاحقًا، طبقت ناسكار قاعدةً تحتفظ بحقها في استعادة تراخيص الفرق التي تحتل المراكز الثلاثة الأخيرة في نقاط الملاك لثلاثة مواسم متتالية، وذلك وفقًا لتقدير ناسكار؛ ^{[ 20 ]} مع ذلك، وحتى عام 2023، لم يفقد أي فريق ترخيصه بهذه الطريقة. ^{[ 21 ]} كما لا يجوز للفرق امتلاك أكثر من أربعة تراخيص لكل أربع سيارات كحد أقصى في سلسلة كأس ناسكار. ^{[ 20 ]} في عام 2025، تم تخفيض عدد التراخيص المسموح بها لكل فريق إلى ثلاثة، مع استثناء فريقي هندريك موتورسبورتس وجو جيبس ​​ريسينغ ، والسماح للفرق الحاصلة على تراخيص بتشغيل سيارة رابعة مفتوحة (كما هو الحال في سيارات بروجكت 91 التابعة لفريق تراكهاوس ريسينغ ). ^{[ 22 ]}

في يناير 2018، أفاد آدم ستيرن من مجلة "سبورتس بيزنس جورنال " أن رابطة سباقات السيارات (RTA) وناسكار تتعاونان لإنشاء دوري رياضي إلكتروني على لعبة iRacing ، وهي لعبة فيديو لمحاكاة سباقات السيارات عبر الإنترنت . ^{[ 23 ]} وبحلول نهاية العام، تم الإعلان رسميًا عن الدوري، على الرغم من أن منافساته أقيمت على لعبة NASCAR Heat 3. [ ^{24 ] وفي} عام 2018، عيّنت رابطة سباقات السيارات جوناثان مارشال لإدارة المنظمة. ^{[ 25 ]} وفي أكتوبر 2019، استحوذت الرابطة على موقع Speed51 الإخباري المتخصص في رياضة السيارات، والذي يغطي بشكل أساسي سباقات الحلبات القصيرة. ^{[ 26 ]} وقد لاقى هذا الاستحواذ ردود فعل متباينة؛ ففي تحليل أجراه مراسلون من موقع Frontstretch الإخباري المتخصص في رياضة السيارات ، رأى البعض أن عملية الشراء قد توسع الإمكانات التسويقية لفرق ناسكار، بينما رأى آخرون أنها ستؤدي إلى قمع الآراء التي لا تتفق معها فرق ناسكار. ^{[ 27 ]} في عام 2021، أعادت هيئة سباقات السيارات تسمية Speed51 لتصبح Racing America ، إلى جانب وعود بمحتوى موسع من فرق ناسكار على Racing America . ^{[ 28 ]}

في أكتوبر 2022، أعلنت هيئة سباقات ناسكار (RTA) عن موقفها من التوزيع العادل للإيرادات داخل ناسكار، مصرحةً بأن النموذج الاقتصادي الحالي الذي تتبعه ناسكار "لا يملك أي فرصة للاستقرار على المدى الطويل". وبموجب هذا النموذج، خصصت صفقة البث الإعلامي التي تبلغ قيمتها 8.2 مليار دولار أمريكي، والممتدة لعشر سنوات والموقعة عام 2015، 65% من قيمة الصفقة للحلبات، و25% للفرق، و10% لناسكار. وأعلنت الهيئة أنها ستلتزم بالاتفاقية الحالية، لكنها ستطالب في صفقة البث الإعلامي التالية، المقرر إبرامها عام 2024، بزيادة الإيرادات "لتغطية التكاليف الأساسية". ^{[ 29 ]} وفي الشهر التالي، صرحت الهيئة بأنها تدرس فكرة إقامة فعاليات استعراضية غير معتمدة من ناسكار، وذلك "نتيجةً لصعوبة تحقيق الربح... مما يدفعها للبحث عن مصادر دخل أخرى". ^{[ 30 ]} على الرغم من وجود بند في الاتفاقية الحالية يحظر ذلك، إلا أن استكشاف الفكرة أدى إلى مخاوف من انقسام محتمل مماثل لما حدث في سباقات السيارات الأمريكية ذات العجلات المكشوفة بين فرق بطولة سباقات السيارات (CART) ورابطة سباقات إندي (IRL) في أواخر التسعينيات. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

بحلول أبريل 2023، قاطعت رابطة فرق السباق (RTA) وأعضاؤها الاجتماعات الفصلية مع ناسكار، معربين عن استيائهم المتزايد من نظام تقاسم الإيرادات. ^{[ 33 ]} إلا أنه في الشهر التالي، تراجعت الفرق عن موقفها وطالبت بـ"حوار بنّاء"، مطالبةً بمنح تراخيص دائمة بدلاً من اشتراط تجديدها، إلى جانب مخاوفها الاقتصادية التي سبق ذكرها. ^{[ 34 ]} وصرح ديني هاملين ، أحد المساهمين في فريق 23XI Racing ، بأن جعل التراخيص دائمة سيحمي المستثمرين ويمنح "أمانًا" لاستثماراتهم في الفريق. ^{[ 35 ]} وبحلول فبراير 2024، استعانت رابطة فرق السباق (RTA) بمحامٍ متخصص في قضايا مكافحة الاحتكار، إلى جانب نائب رئيس مجلس إدارة فريق هندريك موتورسبورتس ، جيف جوردون، الذي ادعى أن الفريق، على الرغم من كونه أحد أنجح الفرق، لم يحقق أي ربح خلال العقد الماضي. ^{[ 36 ]} في أكتوبر، رفعت كل من 23XI Racing و Front Row Motorsports ، اللتان رفضتا توقيع اتفاقية الترخيص لعام 2025، دعوى قضائية ضد ناسكار استنادًا إلى قوانين مكافحة الاحتكار المتعلقة بنظام الترخيص. ^{[ 37 ]} في 18 ديسمبر، أصدر قاضٍ أمرًا قضائيًا أوليًا يضمن استمرار كل من 23XI Racing وFront Row Motorsports في المنافسة كفريقين مرخصين في عام 2025. ^{[ 38 ]} تم إلغاء الأمر القضائي في 5 يونيو 2025، ما يعني أن كلا الفريقين فقدا وضعهما كفريقين مرخصين طوال فترة الدعوى. ^{[ 39 ]} نتيجةً لإجراءات التقاضي، أصبحت اتفاقية الترخيص لعام 2025 متاحة للجمهور في أكتوبر 2025. ^{[ 40 ]}

في 11 ديسمبر 2025، انتهت الدعوى القضائية بين 23XI/FRM وNASCAR بتسوية. ^{[ 41 ]} وبموجب هذه التسوية، أصبحت التراخيص دائمة، وأُعيد إدراج "قاعدة الإنذارات الثلاثة" التي أُزيلت في الأصل من اتفاقية الترخيص لعام 2025، ووُسِّعت لتشمل خمسة إنذارات. ^{[ 42 ]}

حظي نظام الامتيازات بإشادة وانتقاد من شخصيات بارزة في ناسكار، حتى أصبح النظام نفسه موضوعًا مثيرًا للجدل. أشاد رئيس ناسكار آنذاك، ستيف فيلبس، بالنظام حينها، مصرحًا بأن ناسكار "تدعمه بقوة" وأنه "مفيد للرياضة بشكل عام"، على الرغم من قوله أيضًا إن النظام الحالي غير مربح للفرق الحاصلة على امتياز. ^{[ 48 ]} أصبح فيلبس لاحقًا أول مفوض لناسكار في عام 2025 قبل أن يتنحى عن منصبه في يناير 2026. ^{[ 49 ]} وتولى ستيف أودونيل، رئيس ناسكار، مهامه بعد ذلك . ^{[ 50 ]} كما حظي النظام بإشادة من العديد من الصحفيين الرياضيين؛ فعندما أُعلن عنه لأول مرة، دافع عنه ريان باباسيرج من صحيفة "إيفنينغ تريبيون" ، مصرحًا بأن تطبيقه "يمثل تكيف ناسكار مع القرن الحادي والعشرين"، مدافعًا عن منح الملاك مزيدًا من الحرية في التفاوض مع الرعاة أو قيادة ناسكار. ^{[ 51 ]} في عام 2023، البث الرياضيأعلن جون موريلو من شركة "ذا تايم" أن إزالة النظام "ستقلل من قيمة الفرق بشكل أسرع من قدرة العملات المشفرة على التهام مدخرات التقاعد"، مما سيؤدي إلى نفور المستثمرين المحتملين. ^{[ 52 ]}

وُجّهت انتقادات لنظام التراخيص من جهاتٍ عديدة، لا سيما من الفرق الصغيرة التي تمتلك سيارة واحدة. فبعد تطبيق النظام عام 2016، انتقد مايك هيلمان وفريقه، هيلمان-سيركل سبورت ، تطبيقه، الذي فُرض رسميًا قبل أسبوع واحد من سباق دايتونا 500 لعام 2016. ^{[ 53 ]} وعندما باع فريق جيرمان ريسينغ ترخيصه وأعلن إغلاقه عام 2020، صرّح سائقه آنذاك، تاي ديلون ، بأنه يعتقد أن نظام التراخيص قد صعّب على الفرق التي تمتلك سيارة واحدة، والتي لم تكن "في قمة الرياضة أو تمتلك موارد مالية ضخمة، الوصول إلى الصدارة". ^{[ 54 ]} وفي العام نفسه، أغلق بوب ليفين، مالك فريق ليفين فاميلي ريسينغ ، فريقه، مُعللًا قراره بنظام التراخيص وجائحة كورونا، ومُشيرًا في الوقت نفسه إلى أنه لم يحصل على عائدٍ كافٍ من بيع ترخيصه يُعادل ما استثمره فيه. ^{[ 55 ]} أثارت المشاركات المضمونة للفرق المعتمدة مقارنات مع "قاعدة 25/8" المثيرة للجدل التي وضعتها رابطة سباقات إندي لسباقات إندي في سباق إنديانابوليس 500 عام 1996، وذلك بحسب صحيفة إنديانابوليس ستار.كورت كافين. ^{[ 56 ]}