راي ويتمور

بعد تخرجه في مارس 1943، انضم إلى المجموعة المقاتلة 359 الجديدة التي أُرسلت إلى إنجلترا في أكتوبر من ذلك العام. وخلال تحليقه مع السرب المقاتل 370 ، حقق ويتمور أول انتصاراته بواقع 4.25 نقطة في فبراير ومارس 1944، محلقًا بطائرة ريبابليك بي-47 ثندربولت .

بعد إعادة تدريبه على قيادة طائرة نورث أمريكان بي-51 موستانج ، نال ويتمور لقب الطيار البارع، بعد أن أسقط طائرتين من طراز بي إف 109 في 19 مايو 1944. كان يقود طائرة تحمل اسم "فتاة أبي". وكانت هناك عدة طائرات تحمل هذا الاسم في المجموعة المقاتلة 359 آنذاك. جميع طائرات ويتمور المقاتلة - بي -47 دي، وبي-51 بي، وبي -51 دي - كانت تحمل هذا الاسم. وبحلول نهاية مايو 1944، وصل عدد انتصارات ويتمور إلى 8.25 انتصارًا. وفي غضون ما يزيد قليلاً عن عام من العمليات العسكرية، أسقط ويتمور 15 طائرة معادية، ورُقّي إلى رتبة نقيب.

خلال خدمته العسكرية مرتين، شهد ويتمور سقوط سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) . في 27 نوفمبر 1944، اشتبك ويتمور والملازم أول يورك في مناوشة مع ما يقارب مئة مقاتلة من طراز Bf.109 شمال مونستر. وكما قال ويتمور نفسه لاحقًا: "للدفاع عن أنفسنا، كان علينا الهجوم". أُسقطت ثلاث طائرات مسرشميت في المعركة، ونجا الأمريكيون منها دون خسائر.

حقق ويتمور نجاحه التالي في 14 يناير 1945، عندما أسقط أربع طائرات من طراز فوك وولف 190 في يوم واحد بالقرب من مطار بحيرة دومر . وأسقط زميله طائرة معادية خامسة. في ذلك اليوم، سجلت المجموعة المقاتلة 359 بأكملها 4.5 انتصارات. حقق ويتمور انتصاره الأخير في 15 مارس 1945، بالقرب من فيتنبرغ ، بتدمير طائرة مقاتلة صاروخية من طراز مي-163 . أثناء مطاردته للطائرة مي-163، أظهر مؤشر سرعة الهواء على متن طائرة ويتمور من طراز بي-51 دي سرعة 600 ميل في الساعة. أكمل ويتمور حوالي 142 طلعة جوية قتالية خلال الحرب العالمية الثانية. بلغ مجموع انتصاراته النهائية 21.25 طائرة مدمرة، وطائرة واحدة متضررة في القتال الجوي، و2.33 انتصارًا أرضيًا. يُعد هذا أعلى مجموع انتصارات في المجموعة المقاتلة 359، وثامن أفضل مجموع انتصارات بين جميع الطيارين الأمريكيين البارعين في المسرح الأوروبي . في يوم النصر في أوروبا ، كان برتبة رائد يبلغ من العمر 21 عامًا.

بعد الحرب، خدم ويتمور مع المجموعة المقاتلة الأولى في مارش فيلد من ديسمبر 1945 إلى نوفمبر 1946. وبعد التحاقه بمدرسة ضباط الإلكترونيات، تم تعيينه كضابط عمليات في السرب المقاتل 37 التابع للمجموعة المقاتلة 14 في قاعدة داو الجوية ، من أكتوبر 1947 إلى مارس 1949. ^{[ 1 ]}

ثم تم تعيين ويتمور في القوات الجوية الأولى ، حيث خدم من مارس 1949 إلى ديسمبر 1950. وكانت مهمته الأخيرة هي قيادة السرب 59 المقاتل الاعتراضي التابع للمجموعة 33 المقاتل الاعتراضي في قاعدة أوتيس الجوية . ^{[ 1 ]}

ويتمور، راي

نقيب (سلاح الجو)، القوات الجوية للجيش الأمريكي

السرب المقاتل 370، المجموعة المقاتلة 359، القوات الجوية الثامنة

تاريخ الإجراء: 2 نوفمبر 1944

الاقتباس:

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام الصليب للخدمة المتميزة للكابتن (سلاح الجو) راي شوي ويتمور، من القوات الجوية للجيش الأمريكي، لشجاعته الاستثنائية في العمليات العسكرية ضد عدو مسلح، أثناء خدمته كطيار لطائرة مقاتلة من طراز P-51 في السرب المقاتل 370، المجموعة المقاتلة 359، القوات الجوية الثامنة، في معركة جوية ضد قوات معادية في 2 نوفمبر 1944، خلال مهمة مرافقة قاذفات فوق ألمانيا. عند مغادرة الهدف، رصد الكابتن ويتمور ثلاثين طائرة من طراز Me-109، فسارع بقيادة سرب طائراته الست لمهاجمتها. تجاوز العدو، وبفضل قوة هجومه وجرأته، تمكن من تشتيت تشكيل طائرات Me-109. وبعد إصابته لإحدى طائرات العدو، لاحقها بمفرده عبر السحب الكثيفة حتى أسقطها نهائيًا. وحيدًا تحت الغيوم، اشتبك مع ما بين خمس عشرة وعشرين طائرة أخرى من طراز Me-109، رافضًا التوقف عن القتال رغم الهجمات المتكررة من طياري العدو، على الرغم من أن مدفعين فقط من مدافع طائرته كانا يعملان. وعلى الرغم من التفوق العددي الساحق للعدو، إلا أن شجاعته وثباته ومهارته الفائقة كطيار مقاتل أسفرت عن تدمير طائرة مقاتلة أخرى للعدو، ثم تفرقت طائرات Me-109 المتبقية. لقد كان تصميم الكابتن ويتمور الراسخ على مهاجمة العدو وتدميره في مواجهة كل المخاطر، وحرصه على خوض المعركة رغم قلة عدده، مصدر إلهام لزملائه الطيارين، ويعكس أعلى درجات الفخر له وللقوة الجوية الثامنة وللقوات الجوية للجيش الأمريكي. ^{[ 3 ]}

ويتمور، راي

نقيب (سلاح الجو)، القوات الجوية للجيش الأمريكي

السرب المقاتل 370، المجموعة المقاتلة 359، القوات الجوية الثامنة

تاريخ الإجراء: 27 نوفمبر 1944

الاقتباس:

يسرّ رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 9 يوليو 1918، أن يمنح وسام صليب الخدمة المتميزة، بدلاً من منحه وسام الصليب المتميز للمرة الثانية، للكابتن (سلاح الجو) راي شوي ويتمور، من القوات الجوية للجيش الأمريكي، لشجاعته الاستثنائية في العمليات العسكرية ضد عدو مسلح، أثناء خدمته كطيار لطائرة مقاتلة من طراز P-51 في السرب المقاتل 370، المجموعة المقاتلة 359، القوات الجوية الثامنة، في معركة جوية ضد قوات العدو في 27 نوفمبر 1944، خلال مهمة جوية فوق ألمانيا. في ذلك التاريخ، كان الكابتن ويتمور قائدًا لسرب من أربع طائرات مقاتلة من طراز P-51 في مهمة تمشيط جوي فوق شمال وسط ألمانيا. وخلال المهمة، رصد ثلاث تشكيلات من طائرات العدو، بلغ مجموعها أكثر من 200 طائرة من طراز FW 190 و Me-109. بتجاهل تام لسلامته الشخصية، تتبع الرائد ويتمور الطائرات المقاتلة المعادية، وأبلغ سرب طائراته القريبة بمواقعها وارتفاعها واتجاهها عبر اللاسلكي. لم تصل طائرات الدعم، فاختار الرائد ويتمور، متجاهلاً تفوق العدو الساحق بنسبة 200 إلى 2، مهاجمة ثلاث طائرات معادية في الجو. كان تصرف الرائد ويتمور في هذه المناسبة دليلاً واضحاً على اختياره المتعمد للخيار الأكثر خطورة من بين خيارين مقبولين ومشرفين، إذ كان انسحابه من القتال في ظل هذه الظروف غير المواتية أمراً مقبولاً بلا شك. إن شجاعة الكابتن ويتمور التي لا جدال فيها في القتال الجوي تتماشى مع أسمى تقاليد الخدمة العسكرية، وتعكس فخراً كبيراً له وللقوة الجوية الثامنة وللقوات الجوية للجيش الأمريكي. ^{[ 3 ]}